Зло обязано быть великолепным

«Темий и Фер ищут способ снять с меня метку. — От этой мысли внутри меня что-то затрепетало. — Ведь они делают это просто так! Просто так спросили у главы академии. Просто так пошли в библиотеку читать старые пыльные книги, зная, как это важно для меня…» — В моей жизни раньше не было подобного — возможно, поэтому я так сильно ценила их жест. И вечером, когда я возвратила библиотекарю книги, и следующим утром я видела их, читающих в уголке. Темий хмурился, изгибаясь знаком вопроса над томиком. Фер же, откинувшись на спинку, с задумчивым видом листал страницы. Я понимала: он знает, что я смотрю. Он ждёт, когда я сяду рядом с ними. Но я снова прячусь, видя, как на яву, разъярённые глаза Люциуса Мора, в которых отражается моя смерть. В очередной раз, позорно сбежав из библиотеки, я бездумно бродила по коридорам академии. И волей случая столкнулась с Габриэлем. Парень сидел, обложившись книгами, в окружении десятков горшков с разнообразными растениями. Звонок уже давно прозвенел, но, кажется, он даже не слышал его. Я опустилась на колени перед ним, прочла названия книг: «Брожение по мирам», «Переселение души», «Доппельгангеры существуют?» — и удивлённо вскинула брови. Конечно, ни одной книги про ангелов и их сомнительную организацию здесь не было, но и эти варианты были не так уж далеки от правды. Я прокашлялась, и только тогда подросток вскинул голову. Глубокие, будто море, глаза уставились на меня с непониманием, а потом с ужасом. — Звонок уже был?! Я кивнула. Габриэль зажмурился, сжал губы, а после расслабился — видимо, принял свою судьбу. — Ты ещё можешь успеть. Я посторожу твои книги, — предложила я. — Нет смысла: меня не пустят, — махнул рукой брат. — Ты нашла меня, — добавил он тише. — В академии слишком легко потеряться, — кивнула я. — Я… читал про тебя, — смутившись, поделился мальчишка. — Вижу. Нашёл что-нибудь интересное? — спросила я. — Если ты превратилась в моего брата, то тебя можно расколдовать. А если твою душу переселили в тело, то, если твоё настоящее тело живо, можно… — начал брат. Я отрицательно покачала головой. — Я не могу тебе подсказывать, но если ты хочешь вернуть мне истинный облик, то не стоит. Не получится. И не ищи в этих книгах ответа: вероятно, его там и вовсе нет. Габриэль нахмурился, но книгу захлопнул. — Прошли слухи, что вы привезёте сюда магов из империи. Брат мне ничего не говорил, — поделился Габриэль, собирая книги в стопки. — Скоро Ивер Рун соберёт всех и расскажет о ситуации. Но откуда пошли слухи? — удивилась я. — Стражи бывают болтливыми, — ответил Габриэль, недобро ухмыльнувшись. — Ивер Рун так просто эту ситуацию с рук не спустит. Но ты пока об этом не распространяйся. Пусть сначала дети окажутся в безопасности. Габриэль кивнул, и я верила, что он не будет болтать. — Как думаешь, у этих стен есть уши? — неожиданно задал вопрос брат. — Если и есть, то, надеюсь, стражи их повыдирают. Пойдём, вернём книги в библиотеку, и я провожу тебя на следующее занятие, — предложила я и протянула руку. Габриэль посмотрел на меня как-то задумчиво и сказал: — Ольгерт… Давай я укажу себя на твоей карте. У тебя же она есть? — А так можно? — Слух резануло ненавистное имя, но я достала бумажку и протянула брату. Тот бережно взял её в руки, и от него пошла волна энергии. Она пахла чем-то сладким и рассеялась, как только Габриэль вернул мне лист. — Теперь, если ты спросишь у карты, где я, появится точка. У меня много уроков, но я был бы рад поговорить с тобой в свободное от них время. — Тогда я обязательно загляну к тебе, — пообещала я, и мы вместе пошли сдавать книги. Много поговорить с братом не вышло: он зажимался, как-то странно посматривал на меня и нервно сжимал в руках книги. Я понимала его, и мне было грустно от того, как сильно изменились наши и без того хрупкие отношения.

***

В этот раз Темий меня заметил. Выкрикнув прямо с места моё имя, он поспешил к нам. — Ольга! Неважно выглядишь… — начал он. Одетый в чистую униформу, Темий выглядел даже благородно. — Ведите себя тише! — шикнул на нас библиотекарь. — А это?.. — спросил у меня Габриэль, изучая мальчишку. — Это Темий, мой друг, — ответила я, умолчав про наше с ним положение. К нам приближался Фер. Сердце тревожно билось в груди, и я делала всё возможное, чтобы не замечать его. — А он знает? — продолжил брат. — Конечно знаю! Не знаю, что я знаю, но определённо знаю! — выкрутился Темий. — Это мой брат, Габриэль Мир, — представила я младшего. Темий удивлённо присвистнул и сказал: — А у вас в семье красота досталась только тебе, Ольга? Габриэль скривился. — Тебе и правда интересно возиться с малолеткой, Оль… га? — обратился ко мне брат. — Ты бы поаккуратнее слова подбирал, братишка: он сын главы академии, — предупредила я и опустила взгляд: на меня своими чёрными глазами смотрел Фер. — Мне нехорошо, поговорите пока, я скоро вернусь. — И попятилась в сторону. Я не знаю, куда шла. Просто торопилась скрыться от этого взгляда. Однако, сколько бы я ни пряталась, он не отставал. Это была глупая гонка, в которой я проигрывала, ведь он мог найти меня где угодно. Наконец я в полумраке опёрлась спиной о стену и закрыла глаза, пытаясь отдышаться и стереть пугающий образ, застывший перед глазами. Он мучил меня во сне. Он преследовал меня наяву. Я хотела стереть из памяти уродливое пламя и запах крови. Ведь это были не мои воспоминания. Не мои страдания. Послышались шаги. Я притаилась, боясь открыть глаза. А после ощутила чужое присутствие совсем рядом. Тёплое дыхание обожгло щёку. Я на секунду открыла глаза, но не подняла их. И так знала, кто ко мне пришёл. Я стояла как запуганный кролик, не в силах пошевелиться. — Не избегай меня, — прошептал Фер. По спине поползли мурашки от знакомого голоса. Мужчина навис надо мной, опёршись руками о стену. Я почувствовала чужие руки. Казалось, сейчас всё вспыхнет алым пламенем. Голова закружилась, и стало нечем дышать. — Посмотри на меня, Ольга, — сказал Фер жёстче. Он редко был таким. От удивления я вновь открыла глаза. Нет, не из-за тона — Фер продолжил называть меня Ольгой. Сначала я увидела губы, они были упрямо сжаты, после — ровный прямой нос. А в конце и чужие глаза. Чёрные, как бездна. Они внимательно смотрели в мои. — Хватит бегать, Ольга. Или ты ещё не поняла, что всё в порядке? — прошептал мужчина, хмурясь. В его голосе не осталось стали, только печаль. — Разве не видно, что я уже понял, что ты — не он? Остановись. Посмотри на меня! Или это я стал тебе противен? — громче и немного сбивчиво произнёс Фер. Губы дрожали. Сердце быстро-быстро билось в груди. В глазах защипало от непролитых слёз. — Я… не понимаю, Фер… — пробормотала я тихо, боясь сорвать голос. — Почему? — Почему я не говорил, кто я? — Маг отступил, давая мне свободно дышать. Я кивнула, заламывая собственные руки. Они были холодными. Фер вздохнул. Казалось, он не хочет об этом говорить, но должен. — Сначала я думал, что ты меня узнаешь, поэтому тогда на рынке я подошёл к тебе. — Он потянулся к моей щеке и провёл по ней кончиками пальцев. — Но ты смотрела на меня так, будто перед тобой незнакомец. Невозможно так сыграть. Я всё думал, это потеря памяти или ты другой человек? И сильнее убеждался в последнем, — ответил он. Его рука опустилась на моё плечо. — Пойдём в тихое место. Я бы хотел, чтобы ты немного расслабилась. Чужие руки осторожно опускались по моим плечам вниз, и я только сейчас поняла, как сильно напряглась, следя за каждым словом мужчины. Он будто приручал меня. И мне было так приятно от его ласкового касания. Чужие ладони наконец обхватили мои. Я ощутила тепло и поддержку, ощутила себя в безопасности, которой мне всегда не хватало. Возможно, поэтому и пошла за ним.

***

Мы оказались в теплице. Она располагалась совсем рядом с библиотекой. Там пахло цветами и было влажно. Мужчина недолго вёл меня вперёд, пока мы не увидели прозрачный стол с двумя ажурными стульями. Галантно усадив меня за один, он плавно опустился напротив. — На самом деле мне стало интересно, кто же ты? И я понял, что, раскрой я свою личность, сделал бы хуже. Сделал бы так, как сейчас. Как долго ты бегала от меня? Как долго боялась посмотреть в глаза? И сколько это ещё могло продолжаться? — пожурил меня он. И добавил. — Но это меня не оправдывает. Вначале я упустил шанс, после — тебе нужно было хотя бы прийти в себя. А потом я уже хотел, чтобы Люциус Мор был другим человеком. Поэтому… прости меня, если сможешь. — Но он — это ты. И я всё ещё не понимаю: как?.. — растерянно пробормотала я, сжимая ладони в замок. — Как я стал таким красивым? — беззлобно улыбнулся Фер, пытаясь разрядить обстановку. Я никак не отреагировала на его слова. — Я ведь целитель, к тому же сильный. Со временем моё тело восстановилось само собой. В этом плане я почти бессмертный. Я кивнула, приняв ответ. — А волосы? — Результат экспериментов новой святой. Она изрядно подпортила мне жизнь, скажу я тебе. — Ладонь мужчины прошлась по расчёсанным белоснежным волосам. — Знаешь, я думал, моя тайна быстро вскроется… Если что, Темий мне ничего не рассказывал про то, кто ты на самом деле, зато пообещал держать мою личность в тайне. — Темий знал?! — Я чуть не подпрыгнула на месте. — Он, как и другие, принял мою оппозицию против новой святой и поддержали отказ от имени, данного мне в церкви. Поэтому никто не звал меня Люциусом — просто героем или Фером. Ильяс, правда, мне чуть горло своей спицей не проткнул в ходе переговоров. — И если бы не Кас, я бы так никогда и не узнала, кто ты? — пробормотала я, опустив взгляд на стеклянный стол. Мужчина обнял мои ладони своими и легонько сжал, пытаясь вернуть моё внимание. — Я бы рассказал в любом случае. Думал это сделать, когда ты обретёшь свободу. «А вот я бы даже тогда не сказала», — промелькнула мысль. — Боюсь, Рун не знает, как мне избавиться от метки. А в библиотеке так много книг, что мне и жизни не хватит, чтобы прочитать все. И то не факт, что хоть в одной будет ответ, — попыталась отвести тему я. Фер потёр большими пальцами костяшки моих пальцев, и я немного расслабилась. — Ты не одна. Если хочешь, мы всей академией перечитаем книги и найдём ответ. Я слегка улыбнулась и сказала: — Не думаю, что это возможно. — Ради тебя я даже невозможное воплощу в жизнь. Я поднялась с места. Слова мужчины смущали и пугали одновременно. Руки горели от чужих прикосновений, и я рефлекторно потёрла кожу. Фер нахмурился и поднялся следом. Он не дал мне уйти. Сверлил своим жутким взглядом. — Мне нужно знать, — произнёс он, когда молчание накалило атмосферу до предела. Я мотнула головой, мол, продолжай. — Скажи, я тебе противен? Я не был с тобой честен и понимаю, что ты можешь меня не простить. Если это так, то я постараюсь не докучать тебе. Вот, возьми. Он снял с пальца кольцо и протянул мне. — Обручальное? — бросила я в шутку и некстати вспомнила, что мой Фер, в недавнем прошлом Люциус Мор, — женатый мужчина. — Нет. Оно может найти тебя и замаскировать меня. Сейчас это больше не нужно, — пояснил маг. — Оставь. Фер, хватит… «Хватит говорить о том, какой ты лжец и обманщик: я от этого чувствую себя ещё хуже», — не решилась закончить я. Слова застряли в горле. Фер нахмурился, но растянул губы в грустной улыбке. — Хорошо, — кивнул он и отступил на шаг. Я схватила его за руку быстрее, чем он ушёл. До того нахмуренные брови взмыли вверх. В чёрных глазах появился блеск. — Не уходи. Мне… хочется тебя видеть. Я хочу разговаривать с тобой и получать твою поддержку. Не кори себя за то, что ты сделал. Я тебя не виню. И, пожалуйста… — Что, Ольга? — не дождавшись ответа, переспросил Фер. Я смотрела в его глаза как загипнотизированная. — Пожалуйста… обними меня, иначе я расплачусь. И он обнял. Мягко, как старого друга. А я уткнулась в чужое плечо и всё-таки разрыдалась. Мои руки дрожали, я сжимала мужчину в объятьях, а он гладил меня по спине и тихо-тихо шептал тёплые слова, от которых становилось легче.

***

Не помню, как мы оказались у меня в комнате. Измотанная бессонными ночами и бесконечными переживаниями, я просто уснула на плече мужчины. И открыла глаза уже у себя. Стоял полумрак, только свет луны попадал в комнату. На миг мне показалось, что всё, что было до этого, лишь сон. Тогда я опустила взгляд вниз и увидела на полу Фера. Он сидел, скрестив руки; его глаза были закрыты. Помню, однажды в таверне он тоже так сделал, и я заставила его лечь со мной. Я внимательно изучала лицо Фера. Не моргая, рассматривала привычные черты лица, выискивая схожесть с образом из воспоминаний. Сначала у меня складывался пазл в голове, но теперь, после нашего разговора… у меня не выходило. Я отказывалась видеть в Фере Люциуса. Они казались мне совершенно разными людьми. Фер смотрел на меня не так, как Люциус. Он не был ко мне по-справедливому жесток. Может… потому что я поменяла его мнение о себе во время нашего похода? Мужчина сидел — казалось, и вовсе спал, однако я чувствовала: он просто притворяется, даёт себя разглядеть, ждёт, когда я наберусь сил поговорить с ним. И вот мужчина открыл глаза и повернул ко мне голову. — Отдохнула? — спросил он мягко. — Не мучали кошмары? Я отрицательно покачала головой. — Вот и славно. — Мужчина улыбнулся, протянул ко мне руку и сжал мою ладонь. ---------------------------------------------------- Поддержать авторов материально, помочь развивать команду, а также получить ранний доступ к главам вы можете в нашей группе в ВК.