Тьма… как же я от неё устал. Настолько вредная, надоедливая и мерзкая высшая сила, к которой трудно даже подступиться. С того самого злополучного дня окончания второй войны у меня стояла задача взять её под контроль, не позволяя сделать то же самое с собой. И это оказалось в разы сложнее, чем постижение Света; хотя казалось бы, эти высшие силы находятся в равных силовых категориях, но силы Бездны намного агрессивнее и непокорнее, чем я мог себе представить.
Глупо было бы полагать, что этот путь окажется лёгким, но он превзошел все мои самые смелые ожидания. Основные сложности начались с того, что было банально неизвестно с чего начинать, а информации по этой теме не существовало и вовсе… Ну, вернее было сказать, что она имелась где-то и у кого-то, но точно не в открытом доступе. Служители Бездны крайне хорошо скрываются, а некоторые вообще понятия не имеют, что они следуют воле Тьмы.
В церковных книгах Бездну выставили врагом всего сущего, но оно было и не удивительно; впрочем, именно оттуда я сумел подчерпнуть первую информацию о ней, так как Свет учит бороться с ней и противостоять её влиянию. Насколько мне удалось установить, первым шагом к применению сил Тьмы является потусторонний шепот, означающий, что высшая сила заинтересовалась тобой. Тут у меня всё было просто — я уже услышал голос Бездны и теперь он никогда меня не покинет. Я могу его не слушать, игнорировать, могу попросить Свет временно заглушить его, но вот избавиться от назойливого внимания высшей силы — не по силам моей весовой категории, впрочем, может быть и есть способ, но он требует огромной силы или глубокого понимания, а ни тем, ни другим я не располагаю.
Допустим, мной заинтересовалась Тьма, потому что она просто обожает совращать души, преданные Свету, на свою сторону, для неё это является чем-то наподобие хобби, хотя нельзя назвать его непрактичным. Собственно, для использования этой силы необходимо, чтобы Бездна заинтересовалась тобой, а сделать это не то чтобы трудно, нужно просто постоянно взывать к ней, и рано или поздно ты услышишь ответ, хотя может всё случиться как со мной, т.е.
внимание обратили на меня. Осознав это, я уверился в том, что служители Бездны могут быть где угодно, так как попасть под её влияние ну уж слишком просто. Но похоже, что сейчас Тьма ждёт своего часа, так как нет ни единого активного культа. Точнее, не было… После вторжения орков случилось многое, королевства ослабли, а сами зеленокожие уже прикасались к недоброй силе, в частности — чернокнижники. Но пока, к счастью, слуги Тьмы никак себя не проявляли. И это просто замечательно: у меня есть время, дабы понять как противостоять угрозе.
Вычитав всё, что осилил, из церковных книг, я обратился к Кадгару и Антонидасу, дабы мне поспособствовали с доступом ко знаниям Даларана, но и там я не сумел разыскать чего-то кардинально нового: маги
очень неохотно исследовали эту область магии. Пусть Бездна практически и пересекалась с арканой, но подобные знания откуда попало не достать, такое может быть лишь в личных коллекциях магов, а тратить время на договоры с этими заносчивыми придурками мне не хотелось. Кадгар же сообщил, что в башне Медива имелись какие-то трактаты по этому поводу, но там в основном описывалась Тьма, да и то — с точки зрения космоса. И это была уже довольно занимательная информация.
Если не вдаваться в терминологию, то всё можно свести к тому, что когда жизни еще не существовало, и космос не имел облика, был Свет… и была Бездна. Не сдерживаемый пространством и временем Свет заливал все сущее, подобно безграничному радужному морю. Великие течения жизненной энергии двигались в его зеркальных глубинах, создавая симфонию радости и надежды. Океан Света был подвижен и переменчив. Он расширялся, и иные из потоков энергии меркли и гасли, оставляя вместо себя холодную пустоту.
В таких местах, где отсутствовал Свет, зародилась и обрела бытие новая сила. Так появилась темная вампирическая Бездна. Она стремилась поглотить всю энергию, исказить все сущее, чтобы то обратилось против себя. Она быстро росла, распространяла свое влияние и сталкивалась с текучими волнами Света. Напряжение между этими противоположными, но неразделимыми энергиями нарастало и привело к катастрофическим взрывам, разорвавшим ткань бытия и породившим новое измерение. По сути так и появилась эта реальность, но подобная информация ничем не подтверждена, как говорил Кадгар, сам исследователь склонялся к тому, что возможно кто-то способствовал зарождению нашего мира.
Самые нестабильные энергии создали измерение, называемое ныне Круговертью Пустоты. От столкновений с ним Свет и Бездна, тонкими струйками проникали внутрь нашего мира, по сути именно благодаря Круговерти, приводя его в еще большее смятение. Катаклизм, породивший Вселенную, разбросал по реальному миру и осколки Света. Они наделили материю множества миров искрой жизни и создали тем самым невероятное количество существ самых чудесных и ужасающих форм.
Если подытожить, Свет и Тьма — главенствующие силы Вселенной. Они противостоят друг другу по самой своей природе, но в космических масштабах неразрывно связаны. Одна не существует без другой. Чистые Свет и Тьма находятся за пределами реальности, но след их присутствия можно найти и в материальной Вселенной. Свет воплощается магией света, а Бездна проявляется в темной магии. Как бы это не было странно, силы бездны также связаны с тайной магией и некромантией, но эти направления не представляют для меня интереса, так как они также являются воплощениями уже других высших сил Порядка и Смерти.
Пытаясь подступиться к магии Бездны я решил поискать информацию о первичных её обитателях, и сейчас речь идёт не про Древних Богов, а про Повелителей Бездны. На удивление, информацию про них удалось вытянуть из Фаола, который, впрочем, был не против рассказать мне про них.
Повелители Бездны — чудовищные создания, состоящие из чистой энергии Тьмы. Их жестокость и беспощадность непостижима для смертных. Влекомые неутолимым голодом, Повелители Бездны стремятся поглотить всю материю и энергию во Вселенной. В своем естественном состоянии Повелители Бездны существуют вне реальности, и именно они занимаются «совращением» душ, принадлежащих свету. Радует только то, что лишь самые могущественные из них могут появляться в вещественном мире, причем на краткое время, так как для поддержания физического тела им приходится всасывать в себя невероятное количество материи и энергии.
Что же касается Древних Богов, информации о них столь же немного, так как про них стараются забыть как о страшном сне. И, выяснив не так уж и мало о Бездне, делают это не без причины — просто знание о Древнем Боге дает ему возможность воздействовать на разум, дает им лазейку в мысли. Но они не кажутся мне столь грозными, в конечном Древние боги — материальные воплощения Бездны, то есть их можно уничтожить. Они похожи на ожившие кошмары: горы разбухшей плоти с извивающимися щупальцами, вырастающие подобно опухолям в мирах Великой Тьмы. Эти отвратительные создания служат Повелителям Бездны и живут лишь для того, чтобы превратить зараженные ими миры в царства отчаяния и смерти.
Ну и конечно же, дабы подобраться к сути магии бездны я решил перебрать в голове свои знания, полученные из прошлой жизни. Пускай меня нельзя было назвать самым большим фанатом истории игры, но и знал я также немало.
Я попытался дополнить церковные книги собственными знаниями, даже записывал их для дальнейшего обучения других жрецов, ведь это и была моя конечная цель — подчинить тьму, дать возможность использовать её в своих целях, только так ей можно будет действительно противостоять. Кто знает, сколько ещё воскрешенных людей слышат глас Бездны? А ведь он теперь с ними до конца их жизни. Но в общем, я припомнил довольно много интересной информации.
С того момента, как зародился космос, темные духи, обитающие в Бездне, стремились исказить реальность, превратив ее в царство вечной агонии. Эти существа были известны как Повелители Бездны, и они долго следили за Титанами, воплощениями силы Порядка, странствующим от одного мира к другому. Они желали захватить реальный мир, но для этого им надо было явить себя в материальной Вселенной. Пробиваясь в нее, они пропитывали реальность своей энергией, оскверняя иных, не ведающих зла обитателей физического мира. И так как Тьма просто обожает подчинять другие высшие силы своей воле они мечтали заполучить Титана, который и сумел бы привести бездну в реальный мир, но любые Титаны были достаточно сильны духом и разумом, поэтому Бездна решила подчинить нерождённого Титана. Они не знали, где находятся спящие титаны. А потому собрали воедино все свои силы и отправили в Великую Тьму жутких чудовищ в надежде, что какое-то из них наткнется на дремлющую душу мира. Неизвестно, сколько таких созданий металось по космосу. В своих слепых поисках они оскверняли миры смертных и все, к чему прикасались. Со временем этих злобных созданий назовут древними богами. Отсюда и магия Тьмы на Азероте. И именно благодаря им появилось «проклятие плоти», а отсюда и многие расы.
Собственно, этих знаний для меня оказалось достаточно, чтобы попытаться воззвать к Тьме в первый раз, не боясь за собственный рассудок, ну или по крайней мере не опасаясь сойти с ума в первые мгновения контакта. По сути, Тьма — магия изменения и непостоянства, она неразрывно связана с разумом и именно он является её источником и фактором контроля, при этом, как существо из плоти и крови, я уже содержу в себе частичку Бездны, пускай и совсем небольшую. Тьма и сама рада, когда к ней взывают, она охотно отвечает на просьбы, пускай и может бросить тебя в момент самой большой нужды, но это только для того, чтобы ты глубже в неё погрузился. Зная это, под присмотром Фаола, я стал потихоньку обращаться к Высшей Силе.
Свет, из которого черпают силу многие жрецы, ярок и кипуч. Он дарует нам колоссальную божественную силу. Вместе с тем, Свет отбрасывает на все сущее глубокую тень, из которой рождается сила, противоположная ему. Именно эта сила мне и нужна. Но она идёт в основном от манипуляций с сознанием. Понять истинную суть этого древнего разлагающего влияния — значит утратить рассудок. Я не хочу стать типичным жрецом Тьмы, постоянно пребывающем в этом состоянии, мне не нужно наслаждаться безумием и питаясь ментальной энергией врагов, я и так все мозги союзникам при желании вынесу. Мои запросы совершенно отличны от того, что обычно просят у Бездны — мне нужно исцеление, а не сила. Мне нужно то, что не может дать мне Свет.
Самым забавным является то, что наиболее безопасный объект для исследования влияния Тьмы — я сам. И это неспроста, т.к. примитивные существа по типу животных и насекомых крайне плохо подходят для этого дела, ведь Тьма не встречает абсолютно никакого сопротивления с их стороны, они ей банально не интересны. Всякие скудоумные навроде гноллов слишком глупы, а эксперименты на людях или орках я не рассматривал уже по другой причине — нам не нужен прорыв Бездны, да даже ещё один слуга для неё будет большим подарком. А вот я — совершенно другое дело, я владею Светом, и он не позволит Тьме сделать что-либо свыше моих желаний, да и вообще эти две энергии крайне агрессивно относятся друг к другу, стоит только их соединить, как одна начинает уничтожать другую. В общем, всё чем я занимался первый год — это нанесением себе различного рода ран и воззваниями к Бездне, дабы она их излечила.
И это был просто ужасный опыт. Как выяснилось, Тьма оказалась диаметрально противоположна Свету во всём: где последний приходилось упрашивать что-то сделать, первую, наоборот, было необходимо сдерживать дабы она не натворила лишнего. Если Свет всегда идёт одним путём и заставить его куда-то свернуть для выполнения особенной задачи — практически невозможно, то Тьму наоборот приходится постоянно направлять в нужном русле, так как она хочет сотворить чего-нибудь своё. Не раз и не два на месте царапин пытались отрасти всякие щупальца, шипы или какие-то тёмные отростки, благо Фаол их тут же испепелял, а меня отправляли под временный карантин, где мой дружбан следил за моим поведением и ментальным здоровьем. Это было довольно забавное время, когда Алонсий постоянно находился начеку, задавая какие-то неудобные или даже провокационные вопросы, пытаясь вывести «Зло, подчинившее Лита» наружу. Большинство таких попыток заканчивалось тем, что я притворялся спятившим жрецом и начинал нести ахинею просто потому что все эти меры меня жутко бесили, а когда меня кто-то раздражает, я плачу ему тем же в ответ.
Сумеречное исцеление интересовало меня, но не настолько сильно, в целом Свет был лучше в плане исцеления ран, это даже не оспаривалось, с ним просто меньше возни и не приходится волноваться о последствиях. Хотя был у Тьмы один несомненный плюс — если я сумею утвердиться в ней, то научусь возвращать утраченные конечности. Да, это может сделать и Свет, но там нужно невероятное количество маны, это помимо того, что придётся углубить своё понимание этой высшей силы до таких высот, о которых даже Фаол, пока что, даже и помыслить не может. А вот Тьма, как породившая «проклятие плоти», намного доступнее в этом плане. Но пока что мне страшно давать ей столько воли, ведь она в любом случае захочет всё сделать по-своему.
Но вот где Тьма точно выигрывала у Света — так это в нанесении вреда врагу своему. Там её сдерживать не приходилось, нужно было лишь позвать столько, сколько сможешь пропустить через себя. По сути, используя благословение Бездны, я могу врываться в чужое сознание и пытаться его уничтожить, сломить волю, буквально атаковать мозги. Но оно… хех, да просто бесполезно для меня, ведь это требует просто неимоверной концентрации, а сам навык работает только в том случае, если твой разум находится в плюс-минус одинаковых весовых категориях с противником. А для меня это означает, что придётся тратить годы на собственное развитие, дабы не только не скатиться во Тьму, да ещё и иметь возможность посягнуть на кого-то достаточно сильного, вот только дальше меня будут ждать куда более ужасные враги, которые с каждым разом будут становиться всё сильнее и сильнее. Если сейчас моих навыков хватит на то, чтобы через шёпот бездны спечь мозг какому-то орку, то вот как только дело дойдёт до нежити или демонов… Ну, тут ничего не попишешь, а ведь проще не станет уже никогда. Что-то не хочется мне воевать с Древними Богами на их поле боя.
Поэтому из всего атакующего арсенала магии Бездны я решил ограничиться лишь двумя новыми заклинаниями, которые прекрасно легли на систему «слов»; этими словами стали «Боль» и «Смерть». И они оба прекрасно описывают их эффект. «Боль» буквально заставляет цель испытывать ментальные страдания, которые со временем перетекают в физические. А вот «Смерть» — ни что иное, как заигрывание с остановкой всех процессов в организме жертвы на короткий миг, который, при неудачных для неё обстоятельствах, может просто убить. Вот только, как оказалось, у всякой магии Бездны есть своя цена; вернее сказать, что пропуская силу Бездны через собственный разум я и сам подвергаюсь её воздействию. Поэтому оба этих
слова в некоторой степени воздействуют и на меня. И если «Боль» просто заставляет моё нутро гореть, с чем легко справиться, просто поддерживая на себе лечащее заклятие, то вот «Смерть» куда опаснее, так как отдача от неё будет посильнее. Само выбранное слово означает, что его цель должна умереть, ведь тогда и только тогда заклятие раскрывается в полную силу, но если этого не происходит, то излишки прилетают мне обратно, да с такой силой, что я могу сравнить отдачу только с ощущением раскалённых игл под ногтями. У меня случился сердечный приступ после первого же использования, благо рядом всегда находится Фаол, и он успел откачать мою тушку. После этого случая с атакующей магией было решено повременить хотя бы до тех пор, пока моё собственное тело не перестанет пытаться откинуть тапки при каждом неосторожном чихе.
В итоге я сосредоточился на совершенно иной вещи, которая была одной из самых важных в арсенале жреца — рассеивании или очищении. И вот здесь ситуация была немного иная, чем с простым снятием с себя всякого рода гадостей по типу магических эффектов, ядов, болезней или проклятий. Здесь нужно снимать заклинания с врага, то есть я должен уметь снимать положительные эффекты, что практически невозможно сделать с силой Света. Вот он — да, поможет избавиться тебе или союзнику от какой-то дряни, но вот снять что-то хорошее с противника — шиш. А это, так-то, крайне важно для лекаря, ведь, научись я откалывать подобные номера, как для меня сразу отпадёт проблема варлоков, магов и всяких прочих нехороших колдунов, вся выживаемость которых строится из их колдовских штучек навроде щитов. К тому же некоторые противники буквально состоят из магии и их можно будет просто изгнать, развеяв. И научиться подобным фокусам оказалось не столь сложным, как мне думалось, причем даже стараться особо не пришлось.
Моей подопытной св… Моим ассистентом в этом нелёгком деле должен был быть Кадгар, но Фаол мне строго-настрого запретил рассказывать кому-либо о том, на что я подписался, но вот помощь мага мне была необходима... и в итоге, путём долгих размышлений, мы пришли к тому, что помогать нам станет Алунет. И я уверен, дело совсем не в том, что Фаол его недолюбливает и хочет дабы этот еретик страдал. Да и эта палка вряд ли сболтнёт Кадгару хоть что-то из того, что мы собираемся с ним делать, вредный он всё же.
Выторговать Алунет у Кадгара оказалось даже проще, чем мне казалось, похоже, он успел от него устать. Сам же посох… очень, очень долго ломался, не хотя участвовать во всём этом, но в итоге после парочки угроз и достаточно адекватных аргументов сдался. В общем, дабы развеять заклинание, мне нужно использовать деструктивную и нестабильную природу силы Тьмы, вплетая её частички во вражеские заклинания, причем сделать это оказалось не очень сложно, так, простой щит, которым я постоянно пользуюсь, оказался развеян в одно мгновение. Но вот щит, выставленный под руководством Алунета оказался не столь прост, у него была защита от таких посягательств, но она не была совершенной и я сумел её преодолеть. Ну и единственный способ увеличить эффективность своих диспеллов — это просто практиковаться, ну в смысле продолжать развеивать разную магию. Ещё Алунет предложил мне попробовать развеять какие-нибудь магические сущности, но я не стал этого делать, так как не был уверен в результате на все сто. Правда, по приколу я попробовал напугать Алунета тем, что развею его, только в итоге словил двухчасовую гневную тираду на тему того, что такой жалкий, ничтожный, глупый и далее по списку «Я» не сумеет его диспельнуть. В итоге, спустя пару месяцев Алунет вернулся к Кадгару, а я начал подумывать о других вещах, что может дать мне Бездна с её надоедливым шёпотом.
Призыв существ «оттуда» отпадал сразу, я не настолько уверен в своих силах, да и чтобы контролировать даже самое слабое из них, необходимо понимание, а я им не обладаю. Да и вообще, следует быть поосторожнее, ведь потусторонний шёпот начал усиливаться, и пускай он продолжал звучать как не самые выгодные предложения от торгаша-кидалы на рынке, но сам факт этого заставлял притормозить.
В итоге я вернулся к постижению Света, так как сейчас он был важен как никогда, ведь именно он сдерживал Тьму. Я постоянно прогонял ману с силой Света по всему телу, дабы наверняка избежать побочных эффектов, но саму Тьму из себя я полностью не изгонял. Мне нужно было, чтобы тело привыкло к новой высшей силе, только так я смогу по-настоящему её использовать. В целом, вновь вернуться к познанию Света оказалось очень приятно, ведь он не был столь своенравным и агрессивным, он скорее упёртый и прямой как палка, если так вообще можно говорить о Высшей Силе. В основном, я занимался только тем, что улучшал уже готовые заклинания, в особенности моей целью было улучшить «Серафим», так как он заменял для меня посох, то есть служил батарейкой с маной, которая ещё и заклинания на выходе усиливает. Но даже так, общение с Алунетом помогло мне с воссозданием очередного заклинания — «Барьер». Это буквально купол, сотканный из света, который поглощает урон пока в нём стоишь. Вроде бы просто заклинание, но я впервые работал с тем, чтобы уменьшать урон, а не полностью поглощать его щитами. Опыт, должен сказать, был достаточно интереснен: тело будто бы становится плотнее, а вражеские удары слабеют, да и не только удары, магия тоже.
***
А пока я занимался своими вещами, мир не стоял на месте. В первую очередь было решено раскокать к одной матери Тёмный Портал, так как понять принцип его работы оказалось невозможным, а риски даже близко не стоили того, чтобы облегчить оркам проход обратно. Я был там, в тот день, когда для этого Туралион призвал Кадгара и магов Даларана. Чародеи собрались вокруг слабо мерцающих врат и начали читать великое заклинание. Кадгар и Антонидас руководили остальными магами, пока те разрушали чары, распутывая каждую магическую нить, пока разлом не захлопнулся. Ударная волна энергии разрушила каменную арку, вызвав ослепительную вспышку тайной магии. Темный Портал, который принес так много разрушений на Азерот, рассыпался прахом. Но все понимали, что это лишь отсрочит неизбежное, поэтому неподалёку отсюда начали возводить крепость Стражей Пустоты.
Пока остатки Орды боролись за выживание, в городах Альянса праздновали победу. Люди, дворфы, гномы и высшие эльфы радовались своему триумфу. Но, когда ликование отступило, жестокая реальность обрушилась на них: жизнь уже никогда не станет прежней. Я отправился в странствие дабы помочь людям прийти в себя, мне просто необходима практика, да и засиделся я в стенах церкви пока постигал основы Тьмы. Фаол, конечно, был недоволен моими действиями и даже попытался ограничить меня в передвижениях, но в конце концов он сдался под моим напором.
Война подкосила Восточные королевства. Орда стерла с лица земли бессчетное количество деревень и городов. Трупы заполонили дороги и горы от Предгорий Хилсбрада до Кель’Таласа. Почти для каждого, кто сражался, война
не закончилась с разрушением Темного Портала. Выжившие страдали от ночных кошмаров, где видели то, чему стали свидетелями. Многие солдаты потеряли близких друзей. Некоторые — даже целые семьи. Кое-кто навсегда останется изувеченным войной. Борьба за душевный покой будет долгой и трудной, и это сражение окажется для уцелевших куда сложнее их столкновения с Ордой.
Я изредка навещал Туралиона, так как ясно видел, что его преследовало то, что он видел во время войны. «Смерть» Лотара сжимала его сердце, подобно железному кулаку. И я поддерживал парня как мог, всё же его назначили верховным главнокомандующим Альянса, и теперь тысячи людей видели в нем своего руководителя и предводителя. Именно он представил свой план предводителям Альянса. Правители согласились объединить усилия и восстановить разрушенные войной государства. Из-за предательства Альтерак не принимал участия в этой встрече. Люди все еще спорили о том, как поступить с бесчестным королевством, и обсуждения будут продолжаться еще много недель.
Особое значение Альянс уделил восстановлению Штормграда. Король Лордерона, Теренас, взял на себя обязательство помочь разрушенному королевству и возвести принца Вариана Ринна на трон. Для многих Штормград был символом человеческого будущего. Если он возродится из пепла, значит, это под силу каждому. Ну а я просто продолжал бродить по земле, коллекционируя любопытные слухи и исцеляя людей. Изредка даже к оркам заглядывал, но те, похоже, потеряли свою искру и начав напоминать блеклые тени самих себя.
Слухи о восстановлении Штормграда вызвали смешанные чувства у беженцев из королевства. Многие из них отказались возвращаться в разрушенный дом. И я мог их понять, ведь Штормград напоминал им о том, что они потеряли. Однако многие выжившие вернулись в родной город, среди них был и принц Вариан Ринн. Но с ним… С ним у меня были тяжелые отношения. За всё время я говорил с ним пару раз в Лордероне и, по всей видимости, он был не в курсе того, что я выбрал Лотара, когда мог воскресить его отца Ллейна. Не хочу казаться сентиментальным, но из-за этого мне крайне неудобно перед ним показываться… Обычно я не чувствую себя виноватым, но смотря в его голубые глаза я не могу отгородится от чувства, что лишил мальчишку самого важного человека в жизни, мне просто неудобно даже думать об этом. Но я не брошу его в час нужды, хотя сейчас ему оказывают немалую поддержку Туралион и Теренас, так что я вроде как и не нужен.
Я также отошел от дел Ордена, впрочем, я был одним из его лидеров лишь номинально, так как не хотел заниматься всей этой чепухой с управлением, этого мне хватало и в прошлой жизни. Меня гораздо лучше запомнили как наставника, что ввёл систему «слов» в церковь, ну а ещё я занимался обучением самых первых паладинов. Да и в целом, Орден Серебряной Длани был создан для борьбы с Ордой, но он не прекратил существования и с разрушением Темного Портала. Церковь Света Небес и паладины вместе помогали Альянсу двигаться дальше. Они исцеляли раненых и давали приют тем, кто был так сильно изувечен во время войны, что больше не мог самостоятельно заботиться о себе. И это было просто прекрасно: пока у истоков церкви стоит Фаол, волноваться не о чем.
Но не все члены Альянса занимались исцелением и восстановлением. Ненависть к оркам все еще пылала в сердцах многих... Отряды людей, эльфов, дворфов и гномов рыскали по Восточным королевствам. Они прочесывали самые глухие лесные уголки и отдаленные горы в поисках добычи. Охотники Альянса брали орков в плен, другие группы убивали чужаков на месте, мстя за близких, погибших на войне. Вскоре вопрос о том, что делать с пленными, стал предметом жарких споров, так как пленных стало действительно много, а собирать их в большие кучки было довольно неразумно. Гилнеас и Стромгард выступали за то, чтобы всех казнить. Но Лордерон не хотел предавать орков мечу. Милосердие делало Альянс цивилизованнее и благороднее Орды. Вместо этого Лордерон хотел заключить их в специальные лагеря, которые будут финансироваться членами Альянса. Кирин-Тор из Даларана также склонялся к тюремному решению. После Первой Войны Совет Тирисфаля фактически распался и исчез. Теперь Кирин-Тор взял на себя ответственность за то, что когда-то контролировал тайный орден, в том числе изучение демонической активности. Маги Даларана желали изучать орков и их странную магию не только из жажды знаний, но и имея свои стратегические цели. Кирин-Тор утверждал, что если люди поймут сильные и слабые стороны орков, то это поможет одолеть их, если война вновь разгорится. В конце концов Альянс пришел к соглашению. Члены государств профинансируют строительство лагерей, которые станут для орков домом. Один из прославленных солдат Штормграда, Троллебой, будет присматривать за тюрьмами. Если порядок будет соблюдаться, лагеря сохранят. Если нет, Альянс вновь рассмотрит вопрос о казни всех захваченных орков. В конечном итоге Гилнеас покинул Альянс из-за разногласий на почве лагерей.
Как только стали появляться эти лагеря-резервации, у меня всплыли воспоминания о сыне Дуротана и я отправился в Дарнхольд дабы посмотреть что же сейчас там происходит. В конечном итоге, с конца второй войны прошло уже шесть лет… Юный Тралл должен был подрасти. Пройти туда оказалось не так уж и трудно — перед жрецами распахивались все двери, и даже мерзкий Эдалас Блэкмур, лорд Дарнхольда, не посмел пойти против церкви. Вот только ничего интересного я не обнаружил, точнее было сказать, что я даже Го’Эла не узнал, так как молодых орков там было немало. А вот мной кто-то заинтересовался, я постоянно чувствовал за собой слежку, не знаю как, будто бы какая из высших сил подсказала, что за мной наблюдает кто-то могущественный, но это точно был не человек. Поэтому я решил не искушать судьбу и поспешно свалил, лишь немного переговорив с дочерью Эдаласа.
***
Казалось бы, жизнь возвращается в спокойное русло, про Тёмный Портал не слышно уже целых восемь лет. Но вот сегодня… Сегодня я получил сообщение. Кадгар отправил лидерам Альянса и мне сообщение, в котором просил тотчас прибыть в Крепость Стражей Пустоты. Послание не вызвало воодушевления. Вторая Война наконец закончилась, и большинство наций все еще трудились над восстановлением своих королевств. Тем не менее, все отправили своих эмиссаров в крепость. Оказавшись на месте, мы поняли, почему Кадгар настаивал на такой срочности. Ему и остальным магам удалось остановить распространение скверны, но лишь после того, как они превратили южную половину Черных топей в пустыню. Гарнизон крепости переименовал область вокруг в Выжженные земли. Северная часть Черный топей, все еще населенная жизнью, получила название Болото Печали — в честь тех, кто погиб во Второй Войне. Вид Выжженных земель был отрезвляющим напоминанием о темных силах, что смог остановить Альянс… и о том, что может понадобиться, если придется вновь бороться с ними.
Однако состояние земли было не самой плохой новостью. Кадгар рассказал, что на том месте, где когда-то стоял Темный Портал, маги заметили явные вспышки демонической магии. Он опасался, что орки попытаются расширить существующий разлом и пройти сквозь него. И времени у нас было не больше нескольких недель.
