Задохнись моим прахом

После того, как мы только по воле высших сил, как сказала потом Шерон, добрались обратно до бара, Чейз со мной не говорил. Он ни с кем не говорил. Рано уходил из бара и поздно приходил. Джози сказала, что он даже решился пойти чуть дальше обычного. Но это теперь не радовало, а наоборот пугало. Кто знает, что он бы сделал в таком состоянии. Но Аарон не спешил его образумить. - Сам подойдет, если захочет, - отвечал он на мой вопрос почему не хочет поддержать его. Тем временем в баре все было более-менее хорошо. Малыш Барб хорошо развивался и почти не кричал по ночам. Барбара же всеми силами старалась не усложнять нам жизнь и даже не просила ни с кем с ним посидеть. Хоть я и видела, как новый статус матери давался ей нелегко. Особенно в такое время. Поэтому Джозефина, с которой она больше всех дружила, все равно помогала ей, не прося ничего взамен. Я же, с позволение Аарона, стала вторым медиком. Конечно за эти полмесяца у меня не было ничего серьезнее ушиба или отравления испорченными продуктами, но новая роль меня явно радовала. Эти навыки стали не только помощниками в моем личном выживании, но и визитной карточкой, по которой открывались многие дороги. Вряд ли бы Аарон решился меня оставить. Ведь ничем больше я не выделялась. Еще один нахлебник, мечтающий выжить. Пока я перематывала Зейна, пришедшего с очередной вылазки за продуктами и споткнувшегося по пути до бара, на первый этаж спустился Билли. До этого он вместе со всеми был на втором и особо не выходил. Часто разговаривал с Аароном. В основном, наедине. - Лав. Как закончишь здесь, поднимись к нам. Хочу, чтобы ты послушала, - сказал он мне, отчего я опешила. И даже парень, которому я обрабатывала рану. Меня позвали на их тайные разговоры? На которые ходят только избранные? Ну ничего себе! Моя самооценка в тот момент звонко стукнулась о небеса, боясь резко упасть вниз. Поэтому, пока они не поднялись наверх, я старалась подавить свою горделивую улыбку. Но ее заметил Зейн. - Ты видела как он на тебя посмотрел? - Нет. А как? - Ох, хотел бы, чтоб он и на меня так смотрел! Как на своего. Скажи, чем ты его очаровала? Это был странный вопрос. С того дня, как я впервые увидела Билли, ни разу с ним не разговаривала. - Ничем. Я с ним лишь во второй раз разговариваю! - Но уж точно не в последний, - усмехнулся он. И получил от меня удар в бок. Я покраснела. От того, что мне было непривычно слышать такие слова. Или от того, что в этот августовский день было неимоверно жарко, а на первом этаже еще и душно. Закончив с ним, я, пару раз вдохнув и выдохнув, поняла, что меня ждут наверху. Остальные к тому моменту еще не вернулись с вылазки. Джози с Барбарой гуляли с Джейсоном неподалеку. А Зейн сразу же вышел на улицу. Мы были одни. Точнее они вдвоем, и я, на первом этаже. Не решаясь подниматься. Когда все же таки моя нога очутилась на лестнице, я ощутила себя какой-то принцессой, поднимающейся наверх, которую соизволили пригласить. На тайную встречу. - Садись, Лав, - сказал Аарон, указывая рядом с собой на кушетке, - мы как раз еще не начали обсуждать насущные дела. Лишь обменивались любезностями. Я быстренько подошла к ним и присела. Билли Найтингейл же не спешил вступать со мной в диалог. Лишь приглядывался и оценивал. Даже не знаю, что он пытался разглядеть в девушке маленького роста, которая с виду напоминала гнома-бомжа. - Ты тут всего пару недель, а уже произвела хорошее впечатление, - наконец-то промолвил Билли, - Аарон рассказывал мне про твои медицинские навыки. Хоть ты и не медик. Такие навыки хорошо ценятся у нас. И, уж поверь, куда больше, чем волосы. Я невольно потянулась рукой к своему затылку. Но сразу же ее одернула. Впервые за столько времени мне было стыдно за свою голову. Особенно перед ним — таким красивым парнем. Я могла только догадываться как он, в таких обстоятельствах, успевал заботиться о своих пышных волосах. - Лав пришла с юга, - сказал Аарон, - хотя сама из Милвена. Пришла к нам через центр из юга. Многое пережила. Я, честно сказать, первым делом не поверил, что такие люди, ну… ты понимаешь… не из Подесты… обладают таким сильным характером и терпением. Поэтому я и подумал… - Что ей можно рассказать? - продолжил за него Билли. Тот согласился. И они оба снова посмотрели на меня. - Чего ты хочешь, Лав? – спросил меня Билли. - Что? – не поняла я. - Ну, чего ты хочешь? – переспросил меня он, - сейчас? От жизни? Наверное, поскорее свалить отсюда? Домой? К родным? Меня впервые об этом спрашивали. Не с таким напором, как Итан. Не так резко, как Ия. Не пытаясь отблагодарить хоть как то, как недавно Аарон. Скорее ласково, заботливо. Как будто он тоже хотел помочь. - Моих родных забрала Подеста. Дома меня мало кто ждет, - разоткровенничалась я, - в лагере лишь остался мой парень. Его я и хотела бы вернуть домой. Услышав такой ответ, Аарон тут же метнулся вниз за выпивкой. Оставив нас вдвоем. Билли не отводил от меня взгляда, кое-как подбирая слова. Видимо, старался не разрушить еще больше мою душу. Поэтому мягко продолжил. - Я понимаю тебя. Сам когда-то перевез отсюда семью. Успел. До всех этих событий. В его глазах отчетливо читалась грусть. В голове заиграли воспоминания. Мне стало жаль его на мгновение. Даже не хотелось расспрашивать его больше об этом. - Это очень трудно, - признался Билли, - каждый раз, идя сюда к Аарону, я рискую жизнью. Пробираюсь через КПП с помощью багажника какой-нибудь машины. Или самостоятельно. С еще больше риском. - А в последний раз ты как смог? - спросил его Флоссон, ставя выпивку на стол. - Я воспользовался моментом и прошмыгнул внутрь. А там уже слился с толпой. Слава богам, меня никто не заметил. - Это да. Люди начинают шептаться. Не всем нравится таинственный гость из Иглтауна. - Почему? - спросила я. - Многие хотят стать частью Южного Беррелина, - объяснил мне Аарон, - они видят в этом больше перспектив. И свобод. - Да, - подтвердил его слова Билли, - Они считают, что если их наконец-то захватят, то войны на этой земле прекратятся. И если те же «Саузен Пауэр» и захотят больше крови, то пойдут уже на Иглтаун. Или уже на Альяверти. - Или на Милвен, - поддержал его Аарон, - А там и Гостер сдастся. Я не могла поверить в то, что они говорят. Будто всерьез верят в то, что соседняя страна не обойдется одним городом. Увидев мое недоумение, Билли сказал. - Так что я бы, на твоем месте, не спешил вернуться в Милвен. - Согласен. Если уж хочешь, чтобы твой дом остался целым, помоги защитить наш. Они спокойно пили. Как будто это были обычные посиделки. От этого становилось не по себе и я решила все-таки уточнить. - Значит, я не смогу выбраться из города? Никак? Билли помотал головой. - Раньше вывести одного человека было бы легче, чем сейчас. С каждым днем из Гандерста прибывает все больше и больше людей. Многие даже купили здесь дома и конкретно так обосновались. Теперь он обратился к Аарону. - Я каждый раз боюсь, это моя последняя вылазка к вам. Мои ребята уже начинают спрашивать. Ведь нам никто не давал приказ освобождать Подесту. - А что мешает? - вновь вмешалась я. Теперь им двоим было тяжело решиться ответить на мой вопрос. Эту ношу взял на себя Билли. - Верхушка Севера считает, что легче отдать Подесту, чем вновь воевать с югом. Пару лет назад, когда они, в очередной раз, напали на этот город, Иглтаун направил все свои силы для защиты. И отбил атаку. Местом сражения стала церквушка, после которой заканчивается город и начинается зона КПП. Я вспомнила. Та самая церквушка, о которой я совсем недавно спрашивала Чейза. - Но тогда Иглтаун много потерял. И людей, и техники. А это все нам понадобится, если придется отстаивать уже целую страну, а не город. - Значит, нас никто не собирается спасать? А люди? Те, кто не может уехать? - уточнила я. - С момента начала последний атаки в марте, Юг считает, что Подеста принадлежит им. Бесповоротно и окончательно. И все те, кто застрял здесь, их жители. Конечно, по законам их никто не держит. Но терять так много людей сразу же после захвата никому не выгодно. Они никого не выпустят. - А как же Северный Береллин? - никак не могла угомониться я, - ведь здесь люди из их городов. Я из Милвена. Разве они не хотят вернуть нас? Перед тем как снова ответить, но уже по-другому, чтобы до меня наконец дошло, Билли залпом выпил стакан. - Как я уже сказал, Северу выгоднее отдать один город, чем целую страну. А значит и пожертвовать всеми теми, кто по ошибке оказался здесь. - Дерьмо! - ударил по столу Аарон, - как будто они не понимают, что Юг действительно захватит, в скором времени, и их города, и станет гегемоном целого континента! Это и не так сложно сделать! Разве мне тебе говорить, что в Зиндерлинис прибывает техника с другим стран? Им выгодно, чтобы континент занимала лишь одна страна. Чтобы был лишь один руководитель. А ведь верхушки севера и юга кардинально отличаются в ведении как внутренней, так и внешней политики! - Все я знаю это, Аарон, - остановил его Билли, - но если я пойду сейчас против своего начальства, меня отстранят. А других неравнодушных к этому городу больше нет. - Ха! Мать пыталась всеми силами сберечь тебя от войны! Но ты все равно вступил в нее. Не с помощью «Саузен Пауэр», так с помощью контргруппировки! - рассмеялся Аарон. - Контгруппировки? - уточнила я. Возможно, он видел Джереми. - Да, Лав. Но я не видел твоего парня, - ответил мне тут же Билли, - Не успел с ним познакомиться. У нас несколько отрядов и он был в том, который, первым делом, отправился защищать Подесту. Как раз после того, как их захватили, наше начальство и надавало нам по шее. Мол, нельзя так разбрасываться ресурсами. Я ощущала себя запертой в клетке, словно какой-то попугай или птица. Которой до конца жизни теперь придется провести время в этом городе. Из которого еще не ушла война. И не факт, что ушла бы в ближайшее время. - Неужели ничего нельзя сделать? Они молчали. Обдумывали наверное в своей голове, что сказать мне, чтобы я не залилась слезами и не впала в апатию от горького осознания своей судьбы. - Можно, - вдруг сказал Билли. Я посмотрела на него. Со всей надеждой в глазах. И под моим напором и с согласия Аарона, он выдал. - «Саузен Пауэр» должны нанести непоправимый урон городу, чтобы войска Иглтауна вступили на эту землю. Пока у Севера и Юга такая договоренность. Мол, в Подесте много исторических ценностей самого севера. А такой удар они не переживут не у себя дома, ни на международной арене, когда все остальные страны прознают про их слабости. - Что «Саузен Пауэр» конечно же не сделает, - сказал Аарон, - они теперь берегут город как зеницу ока. Особенно запад - Они договорились, что Южный Береллин вбухает кучу денег в инфраструктуру Подесты, - продолжил Билли, - что лично жителям Подесты также выгодно. Это предложение нашло отголосок в их сердцах, ведь всю жизнь они живут в разрушенных от войны домах. - Да, - подтвердила я, - поэтому нас и привезли в университет со школы. Чтобы поддержать город. - Который уже давно разрушили, - усмехнулся Аарон, опрокидывая очередную кружку пойла. Билли же смотрел на меня более, чем серьезно, перед тем, как сказать следующее. - Я могу лишь предложить… вообще-то я уже предлагал Аарону… - И речи быть не может. Билли тут же замолчал. Но я попросила его продолжить. - Что предлагал? - Можно самим устроить атаку. Ну, неравнодушным из Подесты. - Атаку? - переспросила я. - Да. Небольшую. Достаточно будет той церквушки рядом с КПП. И сам КПП. И национальное достояние заденем, и проходную обезвредим. - Брехня, Билли. Мы заденем многих невинных. И ты сам говорил, что Иглтаун может не успеть среагировать. - Мы подготовимся. Я скажу своим, по-тихому, о нашем плане. Сыграем эффект неожиданности и сразу же придем вам на подмогу! - А сколько людей погибнет, пока ты до нас доберешься? А? Ты знаешь, сколько людей здесь я потерял за последний месяц? Такие талантливые мальчишки! Один даже медицинскую школу не закончил. А руки были как у Бога. Которые теперь торчат из-под земли. Теперь я понимала, почему они меня позвали. Аарон, чтобы я вступила в, так называемый, их отряд по освобождению Подесты. Билли, чтобы я убедила Аарона в разумности его плана. Сколько бы еще людей при этом не погибло. Но перед тем, как выразить свое мнение, я услышала, как хлопнула дверь снизу. И к нам наверх тут же вбежала Джозефина. По своему виду, она пробежала где-то километра три, чтобы успеть добежать до бара. - Аарон! Они! Уже здесь! Идут сюда! Билли и Аарон побросали свои кружки. Тут же начали искать место, куда спрятать первого. Нашли это место в старом шкафу, который закрыли наглухо деревянными балками. Там же рядом, под столом, спрятался и прибежавший снизу Чейз, заранее закутавшись во все попавшиеся ему под руку одеяла. Пока я за все этим наблюдала, то не заметила, как дверь снова открылась. Но теперь к нам поднялась толпа людей. До боли знакомых. - Приветствую друзья! Рад вас всех видеть здесь в добром здравии! Что, еще не открылись? А я надеялся на что-нибудь крепкое.