Эксперимент правительства

      Нас запустили одновременно. Все, кроме меня с Роном, побежали вглубь полигона. Первым, что бросилось в глаза, стали на вид непроходимые джунгли. Однако новые знакомые ловко перебирались с ветки на ветку. Я краем глаза глянул на Мегина. Он как-то странно улыбался, глядя в глубину леса.        — Ты чего так туда пялишься? — с подозрением спросил я.        — Интересно, а это настоящие растения? — как ни чём не бывало спокойно прошёл внутрь бездомный. Он приложил руку к одному из стволов: — Вроде да. А ты как думаешь?        — Может свалить, пока есть возможность? — я нервничал. Сильно нервничал.        — Да брось! Это ведь отличный шанс сдружиться с остальными! — я ещё не был уверен ни в словах черноволосого, ни в том, что отсюда вообще можно выбраться живым. — Пожалуйста!        — Ладно. Но если в меня хоть что-то… — я не договорил, когда увидел, как внезапно и легко сломались поваленные стволы, как сквозь листву прорезался огромный робот с большими лезвиями по бокам и мелкими красными глазками. — Рон.       — Ты чего, псих? — он скрестил руки на груди.       — Бежим! — крикнул я, не обратив внимания на его слова и схватив его под руку. Робот сорвался с места за нами.        — Ты чего?! — повторил вопрос Рон. А затем обернулся через плечо. Я едва услышал его негромкий вскрик, после чего уже он бежал впереди, таща меня за собой. — Бежим!       — Да ладно?! Я уже это сказал! — от страха я не мог нормально мыслить.       — Вот и замечательно, что ты такой глазастый! — в этот момент я почувствовал у себя на лице ветку.       — Беги осторожнее! Или отпусти меня! — крикнул я не своим голосом и вдруг посмотрел вверх.       На довольно толстой ветке, свесив ноги и качая ими, с улыбкой, нет, с насмешкой на лице сидела Мия. Её русые волосы развевались из-за ниоткуда взявшегося ветра. Спустя пару минут она ловко спрыгнула на землю и начала бежать с нами:       — Куда торопитесь? — со скрытым смехом спросила она.       — Там робот! — крикнул Рон. — Огромный такой! С лезвиями и красными глазами! — он описывал его на бегу, уже отпустив мою руку.       — А, так вы познакомились с нашими «кругляшками»? — спокойно уточнила Мия. Она остановилась, я же последовал её примеру. А Мегин… Продолжил бежать, пока не заметил наше отсутствие, после чего снова подбежал к нам. Облокотившись руками о колени, я, кажется, начал задыхаться от отдышки после длительного бега.       — С кем? — вместо меня спросил черноволосый, махнув на меня рукой, будто видел меня после таких марафонов уже довольно часто.       — Мы так называем тех роботов. Ну, в начале пути. Они нужны лишь для того, чтобы вы поскорее зашли на полигон.       — Т-то есть они не опасны? — с запинкой поинтересовался я.       — Эх ты! Бежим-бежим! — он начал парадировать меня писклявым голосом. — Тьфу ты! Паникёр!       — Ты сам потом понёсся! Даже когда все остановились, ты продолжил убегать!       — Интересно, а кто из нас навёл панику?!       — Парни! — властный голос Мии привёл нас в чувства. — Успокойтесь! Вам надо найти выход! И опасайтесь «таракашек». Они особо не опасны, просто потом будете все в синяках, — она пожала плечами, как ни в чём не бывало, а затем, подпрыгнув, ухватилась за одну из лиан, после чего зацепилась и за ветку, на которой до этого сидела: — Удачи!       Пару секунд спустя она скрылась в листве, оставив нас в непонимании глазеть по сторонам. Я понятия не имел, как они здесь ориентировались! Быть может у них были встроены в организмы какие-то навигаторы? Рон что-то бормотал себе под нос, когда я со вздохом упал на землю. Давно я так не бегал! Последним был раз, когда курьер перепутал заказ двух библиотек, отчего мне пришлось догонять его оббегая весь район, а больше и припомнить не могу.       — Долго ещё страдать фигнёй будешь? — возмутился Мегин, начав нетерпеливо топать одной ногой. — Поднимайся. У меня плохое предчувствие.       — У меня оно было сразу же, когда мы вошли сюда, — пробурчал в ответ я, но всё же со вздохом поднялся с места и пошёл рядом с бывшим бездомным. Его чёрные волосы были заплетены в высокий хвост, и парень размахивал ими из стороны в сторону при ходьбе. Его спокойство немного меня пугало. Ну не мог нормальный человек так реагировать на всю эту дичь, которая творилась вокруг нас. Однако спрашивать я об этом не собирался никого, кроме себя самого.       — Вот и засунь это своё чувство себе в задницу, понял? — грубо отрезал Рон. — Я не паникую, только услышав треск сучьев перед собой.       — Очень смешно, — я закатил глаза и дёрнулся, когда Мегин наступил на ветку, издав характерный звук. Парень тихо хмыкнул, ухмыльнувшись. Я пробурчал что-то о его плохом характере, заслужив лёгкий подзатыльник.       Дальше мы шли молча. Рон преспокойно, а я постоянно вертел головой, ища опасности и ожидая нападения. Однако ничего такого не происходило. И вот была уже видна решётка выхода. Бывший бездомный побежал вперёд, подпрыгнул, ударяя по красной кнопке чуть выше решётки, и забежал внутрь, где уже дожидались Мия, Дейв, Чет, Билли и Элис. По ходу нам повезло, раз мы не встретили никаких «таракашек». Я тоже было собрался бежать, но застыл, услышав крик где-то позади меня.       Арина лежала на спине и пыталась отползти от тараканоподобного робота с лезвиями вместо челюсти. От её крика внутри меня что-то щёлкнуло, и, несмотря на возмущение и недоумение Рона, я развернулся и побежал к девушке с синими концами волос. Я схватил её за рукав и потянул на себя, вытаскивая из-под брюха робота. Как раз вовремя, ведь спустя пару секунд на место, где безрезультатно ползла одна из близнецов, опустились острые клинки. Робот взревел, а я потащил Арину за собой к выходу. Девушка пыталась идти сама, но сильно хромала и едва могла дышать. Сзади раздавались звуки падающих деревьев и рвущихся лиан. Впереди за решёткой нас звали ребята. Они подбадривали и говорили чуть поторопиться.       — Я нажму на кнопку, а ты заходи внутрь, хорошо? — быстро предложил я, когда мы оказались около выхода. Арина кивнула практически моментально. Я аккуратно, стараясь не навредить, отпустил её руку со своего плеча. Девушка тихонько простонала от лёгкой боли. Она осталась около решётки, а я начал прыгать, пытаясь достать до кнопки. Робот стремительно приближался. Наконец я достал до кнопки, решётка спала, а Арину буквально втащили внутрь, но когда попытался вбежать, то решётка со скрипом вновь упала, загородив проход.       — Тим! Беги! — рявкнул Рон, вызвав по моей спине мурашки.       Я обернулся. Тараканоподобный робот был в паре метров от меня. Я с глухим вскриком я отскочил. Лезвия челюсти впились в решётку. Бок и плечо больно закололи, когда я упал, но я сразу же начал вставать и снова бежал вглубь леса. Сзади валились деревья, а спереди внезапно появился второй робот, но этот был мне уже знаком. «Кругляшка» приближался ко мне спереди, тараканоподобный сзади, поэтому я свернул вправо. Оба робота свернули за мной.       — Чёрт! Чёрт! Чёрт! — кричал я, убегая снова в сторону выхода. Оттолкнувшись от земли как только мог, я с силой ударил кнопку, вновь открывая проход и буквально ввалился внутрь, проехавшись лицом по полу прямо к ногам Элис.       — Исполняешь мои слова? — со смехом спросила розововолосая.       Я поднял руку, согнув её в локте и пальцем указал на девушку:       — Заткнись, — пробурчал я в пол. Элис впереди меня куда-то кто-то отодвинул, а меня рывком подняли на ноги и потащили, не дав даже понять, куда именно. Одно я мог сказать точно: это явно не закончится хорошо.       Меня притащили в какое-то просторное помещение и сразу же пристегнули руки к железкам. Я сразу почувствовал неладное. Пара мужчин в масках ушли, на их место подошёл мужчина в белом. Он похлопал меня по щеке тёплой ладонью, будто приводя в сознание:       — Эй? Давай возвращайся, — я проморгался. Его лицо было приятной наружности, но плохое предчувствие не отпускало. — Хорошо. Ты здесь. Сейчас будет больно, но это быстро пройдёт, слышишь? — я осторожно кивнул. Боль? Что-то явно не так. Шеи коснулось что-то тонкое и острое. Игла пронзила плоть, а после что-то холодное влилось внутрь. Стало не по себе. — Это обезболивающее, но его не так много, так что приготовься, — по щеке снова похлопали, отчего я невольно поморщился от непонимания. От меня отошли все, оставив одного, заставляя задуматься, что будет дальше.