За вратами пространства и времени

      После столь непривычного дождливого денька, бездна ощущалась домом родным. Впрочем, знакомый голос появляться не спешил. Хотя, кто знает? Быть может время тут течёт иначе. Если вообще течёт. - Ну что ж, и снова здравствуй, - голос звучал на очень низких тонах, однако после пребывания в абсолютно тишине, Вана он просто оглушил, - до сих пор не понимаешь, да? - Именно, - оставалось лишь признать поражение. В конце концов, Ямвно действительно не понимал ничего, - ты скажешь что-то напрямую или мне можно не напрягать свой разум, стараясь услышать тебя? - Я уже говорил, но видимо ты действительно не понимаешь, - а сейчас звук донёсся будто бы сверху, - что ж, совсем прямо, да? Считай это вторым шансом. От меня лично. Возможно, для тебя проблематично это осознать. Но помни об одном. Ты изменишь этот мир, хочешь ты того или нет. - В моём желании не сомневайся, - интересно, будь Ван сейчас материален, как бы он жестикулировал? - но уверен ли ты в моих возможностях? - Твои возможности не играют никакой роли, - наконец голос перестал ходить вокруг темы, - видишь ли, рано или поздно ты найдёшь... хм, как бы выразиться? "Ключ". Если быть точнее тебе даже искать ничего не нужно, он сам придёт к тебе. - Я даже не знаю, где и почему я нахожусь, - Ван пытался надавить на собеседника, - как я должен найти твой "ключ"? - Ох, можешь даже забыть о том, где ты находишься, - голос звучал одновременно из ниоткуда и со всех сторон, - я способен объяснить это явление, безусловно, я ведь оставил позади всю вселенную. А вот ты вряд ли поймёшь. Что же до "ключа" - ты ранее сталкивался с ним. Он связан с одним твоим заблуждением, с твоими чувствами. Но скоро ты вновь повстречаешь его лицом к лицу. Сказать большего я не могу ради твоего же блага. Сменим тему? Как насчёт восприятия жизни? Твоя жизнь кажется тебе прямой дорогой? Нет? Тогда, быть может, горой, на которую ты взбираешься? Чувствую, что опять не угадал. Быть может ты считаешь её бездонной пропастью?       Ван начал игнорировать собеседника. Постепенно голос становился всё тише и неразборчивее, пока окончательно не превратился в нечленораздельный писк. Писк сменился звоном телефона. Пробуждение пришло.

***

      Деловая атмосфера. Неподготовленный к ней человек скорее всего почувствовал бы себя лишённым воздуха. Впрочем, тут все к ней привыкли и были подобны рыбам в воде. Наконец, началось заседание. На повестке дня - безопасность. - Господин премьер-министр, - Кайдо вёл себя так всегда. Либо оставлял за собой последнее слово, либо начинал заседание, - и вновь я ловлю вас на халатной подготовке официальных мероприятий. Сначала выстрел на инаугурации, а теперь и суматоха на Артемиде. Не слишком ли вы много на себя берёте? С большой властью приходит и большая ответственность. Как показывают последние месяцы, вы не в силах использовать первое и принять второе. Я призываю парламент выдвинуть вотум недоверия. - Вздор! - Вангуард резко отреагировал на нападки, - были приняты все меры предосторожности. На территории стадиона находились специалисты из Федерации. Жертв не было. Ваши претензии безосновательны. - Оу, я так не думаю, - ухмылка и не думала сползать с лица Кайдо, - отсутствие жертв не означает совершенство безопасности. Представляете, что случилось, если бы взрыв задел владельца робота? Ну же, признайте. Всё это - не просто стечение обстоятельств, а следствие вашего бездействия.

***

      Утро для Ямано выдалось весьма активным. Разбудил его звонок от мистера Осгуда. Он велел собраться вместе с Кацу и Ами у торгового центра. Много действий. Мало мыслей. Все разговоры с тем голосом начали вылетать их головы.       После недолгих утренних приготовлений и сборов, Ван наконец вышел из дома. Дорога была не далёкая, но он спешил. Город ещё приходил в себя и не торопился воспрять ото сна. Улицы практически пустовали. Даже те люди, что шли по дороге, на окружающий мир не реагировали абсолютно. Да и Ван тоже. Наконец, за поворотом показался торговый центр. 9:04, Ван почти не опоздал. Хотя, он спешил зря, ведь задерживаются не только Кацу с Ами, но и Тайлер.       Признаться честно, Ямано не горел желанием ждать. Но что уж поделаешь. Город поражал своими красками, особенно после вчерашнего дня. На небе ни облачка. Ветер не сдувает с ног, а приятно щекочет кожу. Даже земля почти полностью высохла, а до сих пор влажный воздух расслаблял. Природа способна подарить наслаждение даже в мегаполисе. Впрочем, удовольствие не может длиться вечно. Наконец подошли Кацу с Ами, а вскоре подъехал Тайлер. Пора отправляться.       Дорога не была долгой и прошла без приключений. Здание Тайни Орбит возвышалось над всем районом. Весьма проблематично припарковаться рядом. Похоже, придётся пройтись. - Ну что, ребята, - выйдя из тесной машины, Осгуд расправил плечи и сделал небольшой оборот головой, - мы приехали. Остальные придут немного позже. У компании есть небольшой подарок для вас троих.

***

      Ну а на другом конце города уже готовятся выходить Хиро и Джастин. Озора не любил недосыпать, но раз мир того требует от героя - что ж поделать? Что же до Кайдо... ему просто было всё равно. Он просто знает свою цель, и на пути её достижения пройдёт сквозь любые препятствия лишь потому, что должен. По дороге они пересекутся с Ран, которая живёт неподалёку, и к зданию Тайни Орбит подойдут уже втроём. Впрочем, придётся задержаться. В дверь постучали. Джастин открыл. Опять на пороге Аэрон. - Прошу извинить за беспокойство, но... - договорить Дэвину не дали. Из-за его спины возникла фигура в очках и потрёпаном халате. - Итак, вы направляетесь в Тайни Орбит, не так ли? - присутствие доктора обнадёживало. Он определённо знал, что делать. - Да, от нас что-то нужно? - Хиро ожидал очередного поручения, которое поможет спасти мир. - Нет, нет, - к разочарованию подростка, ответ доктора Ямано был отрицательным, - мы просто пойдём с вами.

***

      Да отсюда весь город на ладони. Вдохновляющая высота. Это помещение не укладывается в стереотипное представление скучного офиса. А вот распахнулась дверь. Вошли Тайлер, Кацу, Ами и Ван. - Наконец, вы пришли, - Деймон развернулся от окна к посетителям, - доктор Янг, покажите детям новых роботов, оставьте нас с Тайлером наедине. Последовав приказу, Янг вместе с подростками покинул помещение, оставив братьев один на один. - Знаешь, Тайлер, - деловой тон вмиг исчез, Деймон разговаривал с ним как с родственником, - я долго колебался и сомневался. Я внимательно следил за действиями Кайдо: от покушения на премьер-министра и до Артемиды. Я до сих пор не понимаю, чего он хочет, и это меня пугает. - Могу сказать лишь одно, брат, - младший Осгуд не изменял своему подходу к вопросу, - кто-то должен его остановить. - И опять ты говоришь словами отца, - Деймону явно надоела подобная риторика, - Тайлер, ты вообще видел новости? Сегодня парламент отстранил от должности Вангуарда. Тот выстрел несколькими неделями ранее был лишь прецедентом для обвинений. Теперь премьер-министр - Киллиан. Время поджимает. - Наконец ты видишь всю картину полностью, - Тайлер продолжал гнуть свою линию, - теперь то ты понимаешь, какую опасность он несёт? - Это ещё не всё, - Деймон повернулся лицом в сторону окна, - вступая в должность он выступил с речью. Он затронул вопросы безопасности государства и современного терроризма. Завтра... к нам наведается комиссия. Специалисты из Федерации и Кайдо собственной персоной. Я не знаю, что он замышляет, но мы должны быть наготове. Диалог прервал стук в дверь. - Президент Осгуд, тут к вам... необычные гости. - Войдите. И вновь дверь распахнулась. На сей раз на пороге были Дэвин Аэрон и Джон Ямано. - Доктор? - Тайлер явно ожидал увидеть кого угодно, но только не его, - рад вас видеть. Но что с вами делает... - Спокойно, - доктор поднял ладонь, жестом призывая успокоиться, - господин Аэрон на одной стороне с нами. Он помог мне ещё тогда, в особняке. Впрочем, я тут не ради того, чтобы представлять союзника. У меня дело. - Полагаю, - старший Осгуд присел назад в кресло, - ко мне? - Именно, - Ямано вытянул левую руку, сжатую в кулак и раскрыл её. На ладони красовалась платиновая капсула. - Так за ней охотился Кайдо всё это время? - жестом Деймон призвал Джона подойти, - я представлял себе её иначе. Ну что ж, нам остаётся лишь расшифровать коды из Метанойи, не так ли? - Да, мистер Осгуд, - Ямано кивнул, - позвольте приступить к созданию вечного двигателя. Разговор в офисе вновь прервался. На сей раз - из-за воя сирен. - Господин президент, здание атаковано! - доложили из отдела безопасности. - Отправьте на защиту игроков, - Деймон направился к выходу из офиса, призвав всех находившихся внутри двигаться за ним, - у нас другие дела.

***

      Всё проходило по ожидаемому сценарию: целая армия роботов двигалась по тоннелю под зданием. Ещё одна орда пробиралась через вентиляцию. Ван, Джастин и Гордон были внизу. Ами, Кацу, Ран и Хиро защищали этажи. В отделе разработок остался Аэрон.       Несмотря на превосходящие силы противника, наступление проходило по ожидаемому сценарию. Вновь орды роботов под контролем искусственного интеллекта. Впрочем, на сей раз численность действительно впечатляла: втроём проблематично справиться с такой оравой. Некоторые роботы даже добрались до лестницы. Ситуация с вентиляцией тоже была тяжёлой: на сей раз оттуда лезли целые легионы. Оборона затягивалась.       Прошёл уже не один десяток минут, а армия роботов и не думала уменьшаться. Напротив, напор усиливается. Однако лишь мгновение спустя происходит немыслимое: LBX отступили. Что это? Предупреждение? Угроза? Да вроде не важно, ведь обошлось без жертв. Один в руках Вана, Фенрир Кацу и Пандора Ами достойно себя проявили в своём первом бою.

***

      Ещё несколько минут спустя все наконец собрались в отделе разработок. Считанные часы разделяли этот мир и вечный двигатель. Но не всё так просто: Сторонники Новой Зари наверняка попытаются его отобрать. Именно об этом и была речь Деймона Осгуда. - ...от лица всей компании извиняюсь за причинённые неудобства, - закончил он, - но вам придётся остаться в здании до завершения работы над вечным двигателем. Доктор Янг, каковы предполагаемые сроки? - Двигатель будет готов к завтрашнему дню, - проинформировал Янг, - коды расшифровки уже получены. - Прекрасно, - заявил Деймон во всеуслышание, - ещё раз приносим свои извинения.       Крайне забавная ситуация. Ван, который положил несколько месяцев своей жизни на спасение отца отнюдь не ликует, напротив, даже не стремится заговорить с отцом. Джон Ямано также игнорирует сына. Для окружающих всё это странно. Но лишь некоторые знают, что всё ещё впереди. В их числе и семья Ямано.

***

      Следующие несколько часов не принесли ничего. Всё мирно шло своим чередом. Продолжалась сборка вечного двигателя. Дело клонилось к ночи. Поскольку Вану и компании придётся остаться в здании до завтрашнего дня, одно из пустующих помещений на верхних этажах было оборудовано под "спальню", если так можно назвать семь старых матрасов и драных простыней. Когда пришло время отправляться в мир грёз, к подросткам зашёл Деймон Осгуд. - Итак, завтра утром вы встанете рано, - президент диктовал им план, - поскольку в здание придёт комиссия во главе с Киллианом Кайдо. Полагаю, все вы знаете его. С утра вы разойдётесь по нижним этажам и будете наготове: Гордон, Кацу и Хиро, вы останетесь у аварийного выхода; Ран, Ами, вы будете сторожить тоннель под зданием; наконец Ван и Джастин, на вас главный вход. Я рассчитываю на вас всех. Спокойной ночи. Дверь захлопнулась, а компания разлеглась по матрасам. - Не нравится мне всё это, - пробормотал Джастин. - А кому нравится? - прохрипел Гордон, - твой дед что-то замышляет, разве не ясно? Некоторое время спустя, все наконец заснули.

***

      Настало утро. Вставать в такую рань было не в радость, но что поделать. Если миру нужно, чтобы его герои поспали меньше необходимого минимума - так тому и быть. После тяжёлого подъёма и скромного завтрака, все наконец разошлись по позициям. Изначально не происходило ничего. Абсолютно. Ещё бы, а с чего что-то должно происходить в здании, где сейчас находится не больше двадцати человек?       Наконец, в здание хлынули посетители. Игроки растворились среди них и не вызывали лишнего внимания. Прошёл ещё час. Тишина. Два. Покой. Наконец, в здание вошла фигура в сером деловом костюме, в сопровождении двух специалистов. Временно исполняющий обязанности премьер-министра Японии Киллиан Кайдо и люди из Федерации пожаловали. Первым же делом, они последовали в офис президента компании. Дверь на верхнем этаже распахнулась. Встречая "гостей", Деймон встал со своего кресла. - Господин Осгуд, - Кайдо протянул руку для рукопожатия, - рад встрече. - Приветствую, премьер-министр, - с явной неохотой Деймон ответил на жест. Интересно, каково это - жать руку убийце своего отца? На самом деле весьма очевидно - крайне мерзко, - я вас ждал. - Приятно, что вы не пошли по стопам своего отца, - рукопожатие явно было поводом для издёвок, - и не строите козней против своей страны. Как вы знаете, моё правительство обеспокоено распространением LBX-терроризма. Надеюсь, вы понимаете. Само собой, вы вне подозрений. Но я должен знать, отвечает ли ваша корпорация требованиям по безопасности.

***

      Несмотря на визит Кайдо, в отделе разработок кипит работа. В помещении лишь Янг, Тайлер, Джон Ямано и Аэрон. Завершающие штрихи - двигатель готов! Да, что-то обязательно должно пойти не так. По всему зданию Тайни Орбит отключился свет. А вот в отделе разработок раздался оглушающий гул. За ним последовала вспышка. Оглушены все, кроме Аэрона. Дэвин из последних сил набирает Деймона. - Прошу меня извинить, господин премьер-министр, небольшой сбой, - раздался звонок. Президент Тайни Орбит достал из кармана телефон, - и вновь приношу свои извинения. Срочный вызов. - Ну что вы, - ответил Кайдо с ухмылкой на лице, - ничего страшного, я подожду, не стесняйтесь, отвечайте. - Мистер Осгуд, - из телефона Деймона раздался ослабевший голос, - прототип украден. - Что?! - Осгуд застыл в ступоре на несколько секунд. Шок сменился притоком адреналина. Игнорируя Кайдо, Деймон ринулся вон из офиса, рассчитывая поймать вора.       Группы, охраявшие подходы к зданию были в замешательстве, но сохраняли свои позиции: в любой момент могла начаться новая атака. Осгуд тем временем бежал, минуя этажи по лестнице. Вряд ли вор успел уйти: здание было масштабным, а все выходы охранялись игроками. Впрочем, небольшой недосып давал о себе знать: их бдительность притупилась. Стук ботинок о ступени всё не останавливался. Наконец Осгуд достиг первого этажа. Сложно найти вора среди толпы посетителей. Хотя... у входа виднеется странная фигура в синем деловом костюме с кейсом в руках. Деймон сразу же побежал в его сторону. Вор, заметив движение в свою сторону поспешил бежать на выход. Ван и Джастин не успели отреагировать, они лишь окликнули Деймона. - Мистер Осгуд! - Что случилось? Не было времени объяснять. Осгуд продолжал рваться вперёд. Не видя иного выхода, Ямано и Кайдо бросились вслед за вором вместе с Деймоном. Злоумышленник был медленнее, ему не убежать. Так казалось тогда. Но вот, злополучный грузовик и ситуация кардинально поменялась: вечный двигатель потерян окончательно.       Тем временем у входа в здание Тайни Орбит поистине ужасающая картина: вряд ли с того расстояния, на котором стоит Ван слышно хруст костей или звук разбившихся очков. Не слышно и криков. Но не потому, что Ямано далеко. Осгуд просто не успел ничего прокричать. В тот раз Ван отреагировал быстро и поспешил закрыть глаза. Сейчас же он не был готов. Он смотрел в то место, где только что был грузовик и видел лишь лужу крови. Он пытался отвернуться, но не мог. Шея отказывалась двигаться. Ноги шатались. Наконец парень не выдержал. Ван упал на колени, схватился за голову и дрожащим голосом начал повторять: - Я боюсь... я боюсь...