*
Дом Беловых, а точнее особняк, находился вдали от любопытных глаз. На улице было малолюдно, тихо и спокойно. Только неподалеку стояли несколько домов, жильцы которых никогда не докучали своим соседям. Друзья обменялись крепким рукопожатием, хотя и виделись совсем недавно. — Лизонька, как давно мы не виделись. Улыбке Белова не было предела. Он улыбался так искренне и широко, словно Лиза была для него родной сестрой, а может и больше. — Здравствуй, Саша. Они обменялись дружеским поцелуем, чем вызвали негодование у своих супругов. Пчёлкин вздернул подбородок, стараясь изо всех сил удержать на своем лице маску безразличия, пока Ольга лишь недовольно блеснула глазами и торопливо ушла в другую комнату. Чего уж греха таить: из Лизы и Белова получился довольно-таки неплохой союз, но как долго бы он продлился — вот в чем вопрос. За праздничным столом девушка чувствовала себя белой вороной. Неловко воротив вилкой по стейку запеченной рыбы, она пыталась понемногу влиться в обсуждаемую за столом тему, но все тщетно. Либо это касалось бизнеса, либо они обсуждали какие-то моменты из прошлого, в которых Лиза не участвовала. Пока Ольга и Тамара поддерживали беседу, погрузившись в воспоминания, Лиза молчала. Скорее всего, сейчас она играла роль наблюдателя, чтобы запомнить каждое сказанное слово. Может быть, понадобится. — Простите, я опоздала. Стоило Лизе только расслабиться, как мышцы снова пришли в тонус. Пальцы сжали тканевую салфетку так, что вены на руках вздулись. Космос встретил свою спутницу, оставляя на её румяной щеке нежный поцелуй. Алиса Антонова засветилась от счастья. Как долго она добивалась его расположения и вот наконец-то пожинает плоды своих трудов. Но не только Холмогоров был рад её приходу. Ольга Белова встретила пришедшую гостью очень тепло и радушно. Ей нравилась та ниточка, которая их объединяла — неприязнь к Соколовой. Да и рассадка гостей тонко намекала об этом: Белов, как и положено хозяину дома, сидел во главе стола, Пчёлкин — справа от хозяина дома, а Холмогоров со спутницей — слева, где также сидела Ольга с Тамарой. Как хозяйке дома, ей положено было сидеть напротив мужа или же рядом, но она предпочла провести вечером в компании близкой подруги Тамары. Лизе в том крыле места не было, потому она сидела напротив них. Белая ворона. Снова. — Ничего не случилось, надеюсь? — любезно поинтересовалась Белова. — Нет, все хорошо, — Антонова не отказала себе в удовольствии позлить бывшую соперницу, которая даже не смотрела в её сторону. — Быть примой не просто. Очень много репетиций, обязанностей.. Голова кругом. Лиза чуть слышно усмехнулась, хотя в душе скребли кошки. Антонова хотела надавить на больное и у нее это получилось. Неуютный холодок обволок кожу. Лиза посмотрела вниз и заметила ладонь Пчёлкина, что медленно поглаживала напряженное колено. Так он пытался слепо поддержать её, попросил не поддаваться провокациям. Но вместо ожидаемой улыбки или ответного кивка, Лиза убирает его ладонь и натягивает ткань платья ниже, показывая то, что ей неприятны эти прикосновения. Для Пчёлкина это сравнимо с пощечиной. Сильной, болезненной. Лиза все больше и больше стала отдаляться от него. Пропасть между ними снова росла и возвращалась к прежнему размеру, как тогда, в 96-ом году. Он лишь поджал губы и положил руки на стол, показывая всем видом, что все хорошо. Хотя в душе была настоящая горечь. — Ну, если все собрались, — Саша взял наполненный алкоголем бокал и поднялся с места. — То раскроем причину нашего вече, — съязвил хозяин дома. — Мы год к этому шли и, наконец, достигли долгожданной точки. Наша компания продвинулась намного вперед, и совсем скоро, буквально на следующей неделе, мы одержим победу. Лиза слегка нахмурила брови, искренне не понимая, о какой победе идет речь. — И как только депутатское место станет моим, я как и раньше, разделю это бремя со своими братьями, — он поочередно посмотрел на своих друзей. — И тогда наша жизнь заиграет новыми красками. Лизу словно облили кипятком. Она натянула фальшивую улыбку, сливаясь с толпой тех, кто все знал об этом заранее. Кроме неё. Соколова была единственной, кто не знал о том, что бригадиры теперь рвут и мечут на место в ГосДуме. Год. Целый год Пчёлкин скрывал это от неё. В груди предательски закололо. Девушка сильнее сжала хрусталь и подняла со всеми бокал, продолжая делать вид, что все хорошо. Хотя все было не так. Все было плохо. Очень плохо. Пусть она сказала тост, пожелала бригадирам победы, но все эти слова были не искренними и пустыми. Весь остаток вечера прошел в жутком напряжении. Лизе хотелось поскорее уйти отсюда, скрыться от лицемерных глаз и вернуться домой. Львица среди гиен. Несмотря на желчные взгляды в её сторону, она сохраняла осанку и гордо держала подбородок. Только Тамара и Саша время от времени выходила на контакт с Лизой, пока остальные молчали. И, наконец, когда все вышли на "перекур", Соколова решила уединиться на балконе. Морозный ветерок приятно обволок разгоряченную кожу. Лиза сжала холодные перилла до боли в пальцах, словно хотела одним касанием сломать прочный металл. Наверное, любая бы девушка обрадовалась тому, что её спутник так высоко поднялся. Ведь Белов пообещал, что как только укрепится в Думе, то обязательно подготовит место для Пчёлкина. Но Лиза этому отнюдь не радовалась, потому что знала горькую правду: один шаг к власти равен одному шагу к смерти. — Давно пневмонией не болела? От этих слов Соколова поежилась. Она действительно вышла на балкон в одном тоненьком платье. Негодование настолько сильно пульсировало в её жилах, что даже сильный мороз не смог привлечь её внимание. — Почему ты молчал? — она стояла к Пчёлкину спиной, но после этих слов обернулась. — Год. Целый год ты врал мне. Смотрел прямо в глаза и врал! — Лиза.. Пчёлкин подошел к ней настолько близко, что только сейчас смог разглядеть в её глазах слезинки. Тёплые ладони коснулись нежной, но такой холодной кожи. Однако через мгновение были удачно отброшены. И это уже было не впервые. В последнее время Лиза слишком часто стала избегать его касаний. И всегда аргументировала эти жесты, как и сейчас. Ей были противны касания человека, который все это время водил её за нос. Пчёлкин лишь глубоко вздохнул и сделал два шага назад. — Ты обещал мне, что завяжешь с преступностью, Витя, — Лиза смотрела прямо в голубые глаза, чтобы найти в них хоть каплю сожаления.. но ничего.. только пустота. — Но ты только лишь сильнее погряз в этом болоте, — она обхватила свои плечи, когда мороз всё-таки стал проникать под кожу. — Поэтому я тебе ничего и не говорил, — хмыкнул Пчёлкин, доставая из кармана пачку сигарет. — Не для слабонервных информация, — издевался. — Как же ты не поймешь! — она сделала пару шагов вперед, чтобы оказаться к нему совсем близко. — Ты не один идешь по этому опасному пути, а с нами, — в зеленых глаза блеснули слезы, в которых Пчёлкин заметил образ сына. — И если погибнешь ты, то погибнем и мы. Лиза раскрывает губы, когда Пчёлкин нежно обхватывает её лицо и прислоняется своим лбом к её. — Лиза, — он говорит её имя настолько тихо и нежно, что только ветер слышит его лепет и никто более. — Всё, что я делаю - я делаю ради вас, — он облизывает сухие губы. — Ради нашей семьи. Девушка горько усмехается. Смотрит в его голубые бездонные глаза и замечает в них нечто странное, пугающее, но в то же время совсем невинное. Она хотела его поддержать, хотела понять, но не могла. Просто не могла. Никогда не поймешь чужую боль, пока не прочувствуешь её на себе. В одну секунду их губы смыкаются в звучном, но таком одиноком поцелуе. По телу прошелся разряд, пробуждая каждую клеточку организма. Слишком горько, слишком больно. Сердца начинают усиленно набирать ритм, чтобы биться в унисон. Но что-то нарушает этот механизм. Тоска, что так давно мучала обоих, в этот раз оборачивается не в их пользу. И губы медленно отстраняются друг от друга. — Ты пытаешься усидеть на двух стульях одновременно, — шепотом произносит девушка, чтоб только он её услышал. — Но не получится. Рано или поздно ты упадешь с одного стула. И она уходит. Так неожиданно и так быстро, оставляя после себя только тревожную пустоту. Лиза попрощалась со всеми, аргументируя свой уход тем, что сын слишком неспокойно ведет себя и Ольга Борисовна попросила её приехать. Конечно же, это неправда. Но находится здесь не было ни сил, ни желания. — Соколова, уже уходишь? — Антонова не могла отпустить Лизу, так и не пообщавшись с ней. — Или вернее будет сказать Пчёлкина? — она крутила в своих пальчиках бокал с игристым шампанским. Девушка закатила глаза. Но все же повернулась лицом к бывшей сопернице, натягивая улыбку. — А что такое? — хмыкнула Лиза. — Или ты так соскучилась по мне? Обе девушки засмеялись, хотя мечтали вкопать друг друга в землю. — Ты такая грустная сегодня была, — Антонова сделала шаг вперед. — Неужели с муженьком поссорилась? Лиза ухмыльнулась, прикусывая нижнюю губу. Больше сил терпеть не было. Внутреннее нутро — прирожденное — взяло вверх. И она сделала пару шагов навстречу Антоновой. — Мне вот интересно.. А что ты будешь делать, когда твоего отца не станет? — она заметила, как потускнела соперница в лице, поджимая губы. — Ольга полностью зависима от Саши, а ты от отца. Вы привыкли жить под их крыльями, не зная ни горести, ни бед. Привыкли, что именно они решают все ваши проблемы, потакают капризам, — девушка увидела в глазах Антоновой смятение. — Но однажды эти крылья вырвут, сломают.. И что тогда, ммм? — Лиза приблизилась настолько близко к лицу соперницы, что почувствовала трепет её сердца. — Вы рухнете, как картонные домики при маленьком порыве ветра. Антонова вздернула подбородок, пытаясь собраться мыслями и приглушить горькие чувства. — А я нет, — в глазах блеснули яркие искорки. — Потому что я зависима только от самой себя, но никак не от мужчины, — она заметила, как горела от негодования Антонова, но смиренно молчала. — Пока Оля продолжает терпеть измены мужа, а ты потакаешь во всем отцу, я могу в любую минуту уйти от Вити и не потеряю себя. Я продолжу жить дальше, не боясь тех сложностей, что могут меня постигнуть и знаешь почему? — Антонова подняла глаза, словно спрашивая: «и почему же?». — Потому что жизнь закалила. Соколова резко отпрянула от неё. — Совсем скоро ветер подует в другую сторону, — на лице Лизы блеснула таинственная улыбка. — И тогда посмотрим, кто из нас сможет устоять, а кто падет на колени. Алиса едва зашевелила губами, но сказать ничего так и не смогла. Словно онемела. Ей было тяжело узнать в этом человеке свою давнюю соперницу. Зеленые глаза горели ярким пламенем, словно густой лес был охвачен им. Не попрощавшись с соперницей, Лиза покинула дом Беловых. — Елизавета Андреевна, все в порядке? — телохранитель едва поспел за девушкой, настигая её возле машины. Пальцы Лизы застыли на ручке машины, сжимая почти до посинения кожи. Смятение разрывало её душу. Одетта и Одиллия упорно боролись за право первенства. И холодный разум берет вверх. Радужка глаз темнеет, полностью отдаваясь во власть своей жестокой Одетте. — Пора заканчивать с этим, — после этих слов Андрей напрягся. — Не подведи меня, — она повернулась к телохранителю, что послушно кивнул головой. — Не волнуйтесь. Я сделаю все быстро и без шума. Лиза услышала хруст веток за спиной и посмотрела в сторону шума, однако, никого и ничего подозрительного не заметила. Она попыталась всмотреться в пугающую темноту, но голос Антона отвлек её: — Домой или к Ольге Борисовне? — Ни туда и ни туда, — хмыкнула Лиза, посмотрев на телохранителя. — Поедем в другое место. Адрес по дороге скажу. Лиза снова повернулась в сторону, откуда незадолго до этого доносились странные звуки. И даже подумать не могла, что прямо сейчас она смотрит в лицо своей смерти, а смерть смотрит на неё.*
— Что там у тебя? Белов кидает пачку сигарет на стол, а сам усаживается в кресло, что по-большей степени напоминало трон. Вещи на его столе были разложены ровненько, как и стопка документов. Мечта перфекциониста. Домашним кабинетом Белов пользовался довольно редко. В основном бывал здесь глубокой ночью или же как сейчас, когда дело не требует отлагательств, а в офис ехать не вариант. Холмогоров занял место напротив друга, а Пчёлкин подошел к окну и, отодвинув шторку, стал всматриваться в ночной мрак, словно хотел что-то разглядеть в нём. Сейчас ему совсем не хотелось думать о работе, когда в собственной жизни полный бардак. Очередная ссора с женой горьким осадком травила душу. Уже который раз они не могут спокойно сесть и обсудить все, что так накипело за последнее время. Пчёлкин видел, как их отношения начинают медленно гаснуть, подобно безликой свече в ветряной пустоши. Между ними нет той искры, что так ярко горела раньше. Возможно, их так утомила совместная жизнь. Или же что-то другое... Блеск в глазах девушки затухал с новым днём все сильнее. И Пчёлкин это замечал. Каждый раз, когда она хотела излить ему душу, он был занят. И небеса ему свидетели, как же мужчина ненавидел себя ровно в тот момент, когда говорил ей следующие слова: "Я занят. Поговорим вечером". Но это лишь пустые обещания. Когда он возвращался домой, то Лиза уже спала глубоким сном, либо же оставалась с сыном у Ольги Борисовны. Пчёлкин даже не помнил, когда в последний раз они просто разговаривали по душам, как раньше. Эти дни остались далеко в прошлом. Но ведь это временный этап, временные трудности. И им стоит всего лишь его пережить, перетерпеть. — Я пришел с очень важной новостью, Александр Николаевич. Голос мужчины немного отвлек Пчёлкина от тревожных мыслей, но внимание на себя пока что не обратил. — Вы же знаете, чем я занимаюсь, — мужчина опасливо окинул взглядом бригадиров, но не заметил на их лицах ничего такого, что внушало бы опасность от услышанных слов. — И сегодня утром мне поступил очень интересный заказ, — он достал из внутреннего кармана желтый конверт. Белов сделал глубокую затяжку, внимательно наблюдая за каждым движением знакомого. Он знал, что там фотографии человека, чьё убийство заказали. И раз мужчина пришел к нему, да ещё и в такой поздний час, уже говорит о том, что в том конверте кто-то из окружения Белова. Но вариантов то немного. Бригадиры достаточно нажили себе врагов, переходя дорогу многим. Шанс того, что там фотография одного из них — 99%.Но этот 1%...
Одним движением Белов вскрывает конверт и достаёт злосчастные фотографии, от вида которых кровь стынет в жилах. Первые секунды он молчит, всматриваясь в знакомое лицо. Холмогоров слегка вытягивает голову вперед, чтобы узнать причину бледности на лице Белова, которая так внезапно нахлынула на него. — Думаю, что эта женщина очень хорошо знакома вам, Александр Николаевич и.. Виктор Павлович. И только после этих слов Пчёлкин, наконец, решает присоединиться к разговору и подходит к столу. Но застывает на месте, когда знакомое лицо замелькало на фотографиях, которые так прочно держал Белов в своих руках.Лиза. Его Лиза.
— Что за шутки? — Пчёлкин был вне себя от гнева. — Тебе жить надоело? — пару шагов его было достаточно, чтобы мужчина в смятении поднялся со своего места и побледнел в лице. — Помилуй, Витя, какие шутки? — залепетал мужчина средних лет. — Сегодня утром нашел в своем ящике этот конверт. Там еще записка была.. Пчёлкин в миг вытянул ладонь, чтобы получить ту самую записку. И следующие строчки перевернули внутри весь мир:"Нужно убить эту девушку. В самые короткие сроки. Если согласны, то приезжайте завтра в кафе на Арбате к обеду. Все подробности и гонорар обсудим там".