Кошка и череда неприятностей

Полет протекал в полном молчании, пока Белладонна не решила взять на себя смелость начать разговор. Ну, или попытаться начать. Она хотела хотя бы высказать извинения, даже если ситуация не была её виной...        ― Мисс Гудвич, простите за это. Вы наверное сейчас сильно заняты работой...        ― Что ж, хорошо, что вы это понимаете, мисс Белладонна, так что извольте не доставлять ещё больше проблем. Как и вы, мисс Роуз... И вы, мисс Сяо Лонг. Я удивлена, что это уже второе происшествие за неделю от всех вас.        Вероятно, преподавательница считала, что Сяо Лонг не сможет сохранить погром в клубе в секрете, потому и сказала «второе». Но теперь Блейк окончательно была уверена, что это дело рук блондинки.        ― Мы поняли, мисс Гудвич. Думаю, уж последние несколько дней мы «продержимся», ― нервно усмехнулась золотоволосая.        ― Янг, ты только что сказала то, что нельзя говорить в таких ситуациях!        ― А? Точно. Блин... В общем, я буду сидеть дома, да.        ― А вот мне нужно лететь на Патч и сделать Блейк новое оружие!        ― Я слышала об этом. Мисс Роуз, у вас очень хорошие задатки оружейника. Развивайте этот талант, пока будет время в Академии.        ― Спасибо, мисс Гудвич!        ― Ладно уж, не усердствуй Руби. Я обойдусь и своим старым пока что.        ― Нет уж, ты уже заплатила за материалы! А я обязалась создать тебе лучшее и крутое оружие! Ну, хоть это и классика в какой то мере...        ― Классика? ― спросила Янг.        ― Полуторник минимальной длины и ножны-дробовик.        Наверняка преподавательница подумала, что она пытается походить на своего бывшего напарника, и это было неприятно. Ведь у него было похожее оружие, хоть и совершенно другой стиль боя. Кошка поспешила продолжить, чтобы не заострять внимание на этом.        ― А этот костюм мне всучил какой-то полубезумный модельер с прозвищем «Стайлиш». В принципе, мне нравится, так что я оставила...        ― Вау! Кличка полностью оправдана! ― подняла брови Янг, смотря на красивый боевой наряд подруги Руби. Впрочем, приставка «боевой» означала лишь то, что это была одежда повышенной прочности.        ― Янг, кличка у собак, это даже я знаю...        ― У домашних животных, а не только собак, — добавила Белладонна.        От Блейк не ускользнуло, что преподавательница была немного удивлена. Вероятно тем, насколько спокойно и быстро прозвучал ответ, связанный с темой животных, учитывая, что сама Белладонна была фавном-кошкой с кошачьими ушами скрытыми бантом на голове. Может, она подумала, что та должна была промолчать или нахмуриться. Не зря же она даже вступила в Белый Клык. Хотя радикальной группа была не всегда. Вот только Блейк теперь была немного «сломана» и, по-правде говоря, просто не успела нахмуриться, прежде чем выпалила фразу. Она иногда даже забывала о наличии ушей на голове...        ― А разве одежду выбирают не по удобству в бою? Выглядит не очень для такого...        ― Верно, я тоже так подумала вначале, но человек был таким настойчивым, что я растерялась. Но форма, как и было обещано, хорошо разносилась и теперь я могу проворачивать примерно процентов девяносто пять того, что могла раньше. Думаю, я ещё успею привыкнуть. Внешний вид вводит в заблуждение о возможностях. Удивительное мастерство...        ― Э?! Но разве это не сделает тебя слабее? Это же боевая униформа! Она должна быть удобной на все сто!― возмущалась Руби.        ― Мне удобно, Руби, правда. И если ты не заметила кое-чего со мной, я меняю не только форму. Угадай, почему...        ― Эм, оружие... Гэмбол достаточно легкий, даже несмотря на утяжеленные ножны, а будущий меч... и дробовик...        ― Тяжеловато для бойца подобного прошлого стиля, — заключила Янг        ― Верно, Блейк, ты справишься? Ножны будут достаточно тяжелыми, да и меч длиннее. А ещё ведь отдача от выстрелов дробью. Может, сделать тебе все-таки винтовку?        ― Спасибо, но нет. Думаю, для меня это оптимальный вариант. Нужно использовать возможности, если есть. Мы ведь уже обговорили это.        ― Почему бы просто не взять и не оставить предыдущее? ― с сомнением вопросила Янг.        Блейк была уверена, что преподавательница тоже хотела задать много вопросов, поэтому старалась отвечать развернуто.        ― Мое Проявление. У него есть нюансы. Так мне будет удобнее...        ― Да, твое Проявление. Выглядело немного жутковато, но круто!        ― Жутковато? ― спросила Янг.        Белладонна решила не томить, потому что это был лучший шанс для того, чтобы показать его преподавателю и узнать — придется ли ей прятать его и насколько полно она должна это делать. А также предупредить подруг, а то вдруг они слишком впечатлительные, хотя там не было ничего особо жуткого по мнению Кошки.        «Ох, сколько же проблем с ним...»        Блейк решила, что Озпин вполне мог их распределить вместе. Тут было лишь два варианта: либо она идет приложением к этим двоим, как уже хорошая знакомая, либо как неблагонадежный элемент в какую-нибудь отбитую команду, в которой ей придется страдать, а не наслаждаться Академией.        И если раньше Блейк думала, что шансы на хорошую команду от Озпина не более тридцати процентов, то теперь они выросли как минимум до ― пятьдесят на пятьдесят. Он бы просто не оставил бывшую «террористку» на случайный выбор...        Чудо, что он вообще решил её защитить. Тут она должна была благодарить сразу два фактора: то, что она была более чем неплохой молодой Охотницей, по объективной оценке самой Блейк, просто обожающей принижать себя, и к сожалению то, что она была дочерью вождя Менаджери, пусть и не общалась с последним уже где-то семь лет. Её очень огорчал тот факт, что у обычной раскаявшейся девушки из Белого Клыка, скорее всего не было бы такого шанса, будь она хоть трижды умелой Охотницей. Ей просто было горько от того, что она была в какой-то мере — особенной. Хотя для людей титул дочери вождя страны чрезвычайно опасного пустынного континента на юге мало что значил сейчас. Но кто знает, как изменится будущее. Хотя, может она переоценивала свое происхождение...        Белладонна опустила ладонь параллельно полу буллхеда и произвела жест, будто хотела приподнять что-то, активируя свою способность. Жесты очень сильно помогали экономить ментальные силы, позволяя легче концентрироваться. Настолько, что ей придется использовать именно их вместо ножен-дробовика, если она захочет вообще использовать Проявление. По крайней мере, по не сможет как следует натренироваться...        Тени собрались со всех поверхностей, будто становясь живыми, хотя так оно и было, и образовали большую зубастую пасть пылающую изнутри очень тусклым янтарем, вкупе с куда более яркими глазницами... большой акульей головы, торчащей из достаточно большого озера Темноты.        Блейк интуитивно сделала другой жест. Пасть раскрыла и сомкнула челюсти в полуметре от ошарашенно смотрящей на чудо-юдо Янг.        ― Мать твою! Что это за хрень!? ― кричала Янг, надпочечникам которой показалось правильным добавить дозу адреналина в кровь.        ― Ва-а-у, ― Руби просто уставилась на чудовище, бормоча что-то невнятное.        ― Мисс Белладонна, уберите монстра... чем бы он ни был, из буллхеда, — почти невозмутимо произнесла преподавательница. Почти...        Блейк «отпустила» свое Проявление, убрала руку и монстр «упал в темноту», которая быстро рассеялась и превратилась обратно в естественные тени. Белладонна специально вырвала их с корнем, чтобы показать подобную возможность. Именно этим сверхъестественным феноменом и пугали её способности, а не самим монстром. По крайней мере так считала сама Блейк. Хотя, окружающих почему-то больше интересовала акула...        ― Что это была за хрень? Она похожа на Гримм!        ― Ну, цвет был другой, желтый... ― добавила Руби, пытаясь хоть как-то поддержать доброе имя черноволосой подруги. ― А, точно, глаза Блейк такого же цвета! Я помню, они немного светились в темноте катакомб...        Блейк Белладонна поняла, что чуть не лишилась подруг из-за чертового Проявления, как и ожидала. Хотя, разговор ещё не окончен...        ― Верно. Итак, мисс Гудвич, мне не использовать это Проявление?        ― Это все, что вы можете?        ― Я могу изобразить что угодно, просто челюсти акул одни из наиболее сильных и подходящего размера. Мне удобно их использовать. Пришлось выучить анатомию этих животных чуть ли не наизусть... ― медленно рассказывала Блейк, играясь с плавающим от тени к тени по полу верхним крупным плавником. Янг же опасливо поднимала ноги, когда тот подплывал поближе...        ― Блейк, убери эту штуку, она жуткая... ― Янг не то, чтобы брезговала, но похоже акулий плавник её немного пугал. Это было забавно...        ― Ну ка, иди сюда, ― а вот Руби набралась храбрости.        Белладонна направила жестом ту к рукам Роуз.        ― Ох, она теплая! Теперь холодная!...Блейк?        ― Могу менять в неопасных диапазонах. Мало где применимо, ― «Пока что...» ― подумала кошка.        ― Руби, ты будто гладишь Гримм.        ― Нет, Гримм мерзкие, у них белые маски и красные горящие глаза. Тут сразу понятно, что это не Гримм. Ну, по крайней мере, не чувствуется ничего... зловещего?        ― Хм, и правда. Если подумать, всегда, когда я крошу беовульфов в лесу на кусочки, даже самых слабых, чувствуется что-то... будто они бьют по тебе эмоциями. Ну, все мы знаем, что они к нам чувствуют. Нам рассказывали, что из-за этой странной «ауры» обычных людей в большинстве случаев парализует при взгляде им в глаза...        ― Как кроликов перед удавом, — добавила Белладонна        ― Отвратительное, но чертовски верное сравнение, — согласилась Янг, покивав.        Атмосфера как-то незаметно перетекла в задумчивую, а акулий плавник в центре комнаты воспринимался как чуть ли не естественная часть окружения.        ― Так, ну все, это все конечно грустно... ― поникла Руби. ― Но мне надо лететь на Патч! Уже сейчас. Потому что уже сейчас!..        ― ...Восемь часов утра, — поняла, что хотела узнать девушка, Блейк.        Желудок обеих почти синхронно напомнил, что они нормально не ели уже более двенадцати часов.        ― Ты, Руби, кстати не забыла ещё кое-что? ― задала вопрос Блейк.        ― Что такое?        ― Мы не спали уже больше суток. Так что, на всякий случай предупреждаю, спасибо за твой энтузиазм, но не вреди своему здоровью.        ― Ох, точно! А я то думаю, почему я такая сонная. Я уже почти забыла, что мы лазили по катакомбам несколько часов подряд...        ― Сонная, потому и забыла. Теперь постарайся вспомнить про душ.        ― Точно. Кажется мой нюх сломался и привык к этому-у-у...        ― Аромату подземных интерьеров, — усмехнулась Белладонна.        ― Это было почти романтично, — улыбнулась блондинка.        ― Ну как же иначе, я уже перечисляла тамошние красоты. Хочешь опишу в подробностях?        ― Нет, спасибо! Я предпочту не знать о «грязных» подробностях подземного человеческого обихода... ― наконец то смогла вставить Янг хоть что-то похожее на каламбур, что было её привычкой уже долгое время.        ― Так что, насколько все плохо? Сколько полицейских Вейла теперь будут знать нас по «особым» прозвищам? ― задала вопрос Белладонна Янг. Последняя явно не сразу поняла, на что она намекает.        ― Не так уж и плохо, на удивление. Вы двое остались почти что «чистыми» девочками, пройдя через всю «грязь» городских «отложений», ― ухмылялась Янг Белладонне, совершенно забыв про Гудвич, тихо сидящую в стороне, начав нести какой-то бред...        ― Янг, прекрати, это ужасно... ― покачав головой, почти философски вынесла вердикт Руби.        ― Сестренка, ну как же, вы же прошли такое «ароматное» приключение вместе, — прорвало Сяо Лонг, будто плотину, разом.              ***        Гудвич отметила про себя, что Белладонна была вовсе не раздражена и даже улыбалась золотоволосой. «Этих по возможности вместе ― во избежание лишних проблем в социальной атмосфере...» ― сделала паузу Глинда, обдумывая масштаб возможной проблемы и решив взять с запасом, ― «...академии» ― закончила мысль преподавательница.        У строгой обычно учительницы возникло ощущение, что они могут болтать бесконечно, но буллхед наконец приземлился на стоянке в районе с квартирой Кроу — дяди обеих девушек и бесценного разведчика Озпина. Самим девушкам конечно знать об этом было пока рано, а Белладонне вообще незачем.        Глинда недоумевала, почему Озпин позволил «бывшей террористке» учиться в академии, но видя, как она искренна с девушками и даже с ней, что было видно по глазам, начала понимать, что это все, как минимум не игра в актера. Белладонна была плохим актером со взрослыми и видно, что сама это понимала, но оказалась неожиданно болтливой девушкой. Но вполне благоразумной. Немаловажно и то, что на днях она спасла человека. Хотя скорее — не дала погибнуть...        Глинда видела видео, которое та отправила в полицию, как раз когда они были в полицейском участке, и на нем она все таки несколько раз порывалась спрыгнуть и сделать что нибудь с преступниками — это было видно по дерганью камеры в определенные моменты, но в остальное время — чрезвычайно спокойна, даже скорее хладнокровна — камера была почти неподвижна, даже когда бутылки попадали в человека. Очень противоречивая девушка...        «Только время покажет, ошибся ли ты, Озпин. В очередной раз...»        ― Итак, мисс Сяо Лонг, мисс Роуз, удачного дня. И я надеюсь, что мне не придется вытаскивать вас в третий раз за эту неделю...        ― Да, мы постараемся, мисс Гудвич! ― улыбалась веселая от разговора Янг.        ― Постараетесь что?        ― Спокойно добраться до дома! ― перебила сестру Роза. ― Все, пошли Янг, до свидания мисс Гудвич, пока Блейк! Я тебе позвоню, когда буду тут через несколько дней. Если конечно успею...        Белладонна только кивнула и спокойно сказала:        ― До встречи Янг, будь здорова Руби.        Из-за фразы о здоровье, казалось, дернувшаяся Роза в очередной раз вспомнила, что её мир больше не будет прежним. Не будет таким сладким и шоколадным. И у неё потекли слюнки...        Кошка была почти уверена, что в мозгу у её маленькой подруги сейчас что-то вроде: «Я справлюсь! Я преодолею зависимость от сладкого! Я взрослая! Я пью молоко!», и это несомненно приносило ей радость. И, возможно, капельку садистского удовлетворения...              ***        ― Итак, мисс Белладонна, что же мне с вами делать...        Белладонна понимала, что вопрос риторический, но не удержалась:        ― Понять и... простить? ― ушки Блейк активировались в отсутствие подруг и прижали бант к голове, давая великолепный метод для собеседника по пониманию эмоций самой Блейк. И это явно было целенаправленным действием.        ― Я понимаю, что сегодняшний день не ваша вина, успокойтесь. Я говорю о вашем Проявлении.        ― Хм...        Белладонна немного приподняла руку и снова начала играться. На этот раз со своей Тенью. Так они сидели целую минуту в молчании, пока Кошке не пришла в голову мысль, которая почему-то раньше там не возникала, а ведь идея была совершенно на поверхности и должна была быть испытана самой первой...        Да, Белладонна ещё ни разу не пробовала превратить Тень в человека. Она подсознательно блокировала эту мысль, потому что субстанция была похожа своим цветом на то, из чего состояли Гримм...        Когда она попробовала, у неё мгновенно получилось... Но она поняла, что может контролировать только одну такую Тень одновременно. Теперь же, используя ту же схему ― интуиции, воображения и жестов тела, которые почему-то почти не требовались сейчас, она попыталась изобразить то, что ей первое пришло в голову. А по какой-то причуде её больной фантазии черный силуэт напомнил персонажа одного пафосного и брутального восточного «мультика» Земли. И теперь, следуя её желаниям и смутным отпечаткам движений, Тень, будто издеваясь над своей создательницей, исполняла то, что сама Белладонна была бы выполнить не в силах. По крайней мере далеко не с первого раза так грациозно, если вообще смогла...        Да, подавляющим большинством персонажей в том «мультике» были мужчины, но это не мешало её Тени-девушке с развевающимся шарфом из Тьмы, исполнять пафосные, но четкие и грациозные движения «типо боевых» искусств. Белладонна совершенно не разбиралась в мистральских боевых искусствах, и вообще была не очень хорошим «бойцом без оружия», хоть и далеко не полным нулем, да хотя бы за счет своей комплекции. Так что, приставка «типо» могла быть и неправдой. Ей определенно нужно было хоть немного подтянуть свой уровень владения этим навыком...        ― Мисс Белладонна, что вы мне показываете? Хотя я вижу, что вы и сами удивлены. Только не говорите, что ваша Тьма разумна...        ― Нет, это у меня в голове... Просто я не ожидала, что Тень будет исполнять такие финты лучше меня самой. Я их никогда не пробовала. Да и вообще, только только додумалась имитировать человека... ― честно сообщила все ещё ошарашенная Блейк.        Тень преобразилась и изобразила женскую версию одного из интересных ей когда-то персонажей файтингов, которые вовсе не нравились её предыдущему «воплощению», но которое все же уделило одной подобной игре некоторое время, чтобы достаточно хорошо отложить в памяти хотя бы некоторые движения. «Колючая» прическа на задней части головы, внушительное тело, даже несмотря на инверсию пола и обрывок плаща, почти нелепо болтающийся на левом плече хорошо очерченной, симуляции брони. Это определенно была красивая Тень.        «Кажется, я достигла нового уровня абсурда. Создать Тень персонажа из игры, да ещё так, чтобы она могла драться лучше своей создательницы... Не то, чтобы это было очень полезно, но в сражениях один на один почти полностью автономный клон может сильно помочь. Хотя это совсем не мой клон...»        Тень изобразила некоторые движения карате, наверняка имеющем кучу других аналогов и на Ремнанте. Буллхед был более совершенным аналогом вертолета по скорости, но куда стабильней держался благодаря гравитационной пыли в двигателях, а марка Охотничьего буллхеда была ещё лучше, что позволяло проворачивать некоторые движения, не беспокоясь о качке транспорта. Ну и, этот буллхед попросту был не для личного пользования — достаточно большой, а значит ещё стабильнее.        Движения Тени были чересчур мощными даже на первый взгляд. Блейк по глупости решила проверить силу удара и получила чувствительный удар на скрещенные руки.        ― Мисс? ― тревожно спросила Гудвич, справедливо опасаясь странных действий Тени и доставая стек.        ― Все в порядке, это тест.        ― И что вы выяснили?        ― Что тест не точный... Я сдерживалась. Все таки это в каком-то смысле «я». А ещё, что моя Тень двигается лучше меня самой... ― горько усмехнулась Белладонна, все же подсчитав, что Тень хоть и использовала «базу» физической силы и, скорее всего, ловкости, от девушки, но в ней явно отсутствовали какие либо ограничители и усталость, что выводило параметры процентов на пятнадцать-двадцать выше. А может и на двадцать пять. Если не больше...        ― По моему, она двигается чересчур четко. А предыдущая была... излишне театральна. Хотите сказать, что вы знаете ещё и восточные боевые искусства?        ― Как видите, знать и уметь разные вещи...        ― Что ж, это умение выглядит не так зловеще, как предыдущие.        ― У него есть свои... сложности в использовании.        Хоть Блейк и не была рада предполагаемым ограничениям, но знать, что предыдущее Проявление вернулось к ней хотя бы в таком виде было приятно. Неожиданный сюрприз!        ― Что ж, я хочу знать, когда изменилось ваше Проявление. Потому что случай, не сказать что исключительный, но очень редкий. Думаю, вы понимаете наше любопытство. Хотя учитывая, кем вы были, именно были, я очень надеюсь на это, я не удивлена, во что оно превратилось. Но я думаю, вы понимаете, почему это тревожит меня...        ― Извините за неудобства, мисс Гудвич, — спокойно кивнула Блейк, развеяв Тень, ― просто я так сильно нервничала и столько думала в ту ночь, когда... ну вы понимаете. В общем, мне приснился хороший сон, внезапно превратившийся в кошмар. Думаю, это символично... Так что я просто много размышляла о том, что сотворила... ― «Я все ещё никого не убила!» ― кричала в мыслях Блейк. ― Ну и переосмыслила многие моменты. Сегодня в полицейском участке, я уверена, некоторые узнали меня. И я благодарна, что влияние директора столь сильно, что меня не посадили за решетку в тот же момент...        ― Хотя, ― подняла на Глинду взгляд кошка, ― это было довольно жестоко с вашей стороны...        ― Я не собираюсь извиняться за это. У одного из них родственник потерял руку, потому что вы или ваши «товарищи» ударили его достаточно сильно, чтобы размолоть кости в труху. У другого нечто подобное с ногой. Так уж вышло, что такие люди там были. Всего двое на весь участок, но сколько таких во всем Вейле?..        Белладонна могла только попытаться сохранить спокойствие и что-то сказать. Ведь они нападали в основном только на собственность такого финансового гиганта как Шни, но вспомнила, что иногда были и другие миссии. Как раз из-за подобной «подозрительной активности» Блейк и ушла. Адам слишком много скрывал от неё последние два года...        ― Понимаю...        «Черт!» ― настроение Кошки стало совсем паршивым, и даже новая «способность» уже не радовала так сильно. Вот только даже смягчить мнение тем, что на неё направляли пушки, чтобы убить, она не могла — во первых потому, что она была нападающей, а во вторых, потому что она была Охотницей. Точнее умелым пользователем Ауры. До профессиональной Охотницы ей пахать ещё пятнадцать лет. ― «Хотя это уже скорее статус «Ветерана труда» ― усмехнулась Блейк.        ― Вам смешно?        ― А, нет, извините, задумалась, — бантик на голове Белладонны немного наклонился к голове.        ― Хорошо бы больше людей были такими здравомыслящими, как вы сейчас...        Белладонна подняла брови в удивлении.        ― Что ж, ― не стала уточнять, что имела ввиду Глинда, ― вы переосмыслили свою жизнь так серьезно, что сменилось Проявление. Невероятный случай для вашего возраста. Хотя и не невозможный, учитывая то, что вы осмелились появиться в Академии. Я просто надеюсь, что вы не совершите те же ошибки снова и мне не придется разочаровываться в вас. А насчет вашего нового Проявления... Уделите внимание его... совершенствованию, если вы понимаете о чем я. Если вы будете постоянно «вырывать тени» вокруг себя для битвы, вы просто напросто распугаете людей, которых собираетесь спасать, превратив их в лакомые кусочки страха для Гримм. Вы умная девушка. Даже несмотря на то, что не ходили в школу после десяти лет...        А вот напоминание об этом сильно смутило Блейк, превратив в «помидорку». И она будет ещё сильнее краснеть, если её оценки будут ниже, чем у Руби..        ― И помните: мы будем наблюдать.        «Чувствую себя подопытной крысой...»        Хотя основы Блейк знала, так что была уверена, что справится так или иначе. Она же не совсем ничего не учила, даже хотя и была в Белом Клыке!        Кошка понимала, что принцип: «Забудь все, что вам преподавали в... » не сработает в данном случае, но не будут же заставлять будущих воинов «кровь из носу» сдавать ту то и ту то курсовую работу по истории или?..        «Сопромату...» ― в ужасе вспомнила что-то из «прошлого» Блейк. ― «Не, не, не, не! Механика, конструирование... только одна Руби в этом и разбирается! У меня даже с термехом проблемы были! Вроде...Уже не помню» ― сглотнула кошка, побледнев. ― «Я понятия не имею ни о каких действиях-противодействиях и не «помню» уже ни черта, это было так «давно», даже по меркам одной жизни! А я вообще смогу перейти на второй курс с такими скудными знаниями?..» ― и тут Блейк поняла, что полностью забыла про теоретическую часть «боевых» Академий...        «Я даже приблизительно не знаю о будущих предметах! До сих пор. Уникальный случай. Хотя...»        ― Мисс Гудвич. А... книжки и учебники всякие, где брать? ― спросила Блейк, надеясь, что это ей оплатят. Её финансы были не бесконечны. И вообще не её...        ― Все возьмете в библиотеке Академии. Но за порчу книг полагается небольшой штраф. Имейте это ввиду.        Блейк поняла по интонации, что «небольшой» для неё самой значит — довольно значительный.        «Все, хватит сомнений, это мой второй шанс, и я не должна провалиться! Мне будет просто стыдно перед Руби. Но все таки, в какой же я!.. Неприятной ситуации».