Зельеварка

      Маленький кабинет буквально утопал в солнечном свете — Гермиона успела по нему соскучиться за недолгую прогулку среди полумрака министерских коридоров. В воздухе танцевала пыль, гонимая из одного угла в другой почти незаметной работой вентиляции. Она же оседала на шкафах и множестве водящихся здесь полок с сосудами, колбами и фиалами самого разного содержания. Витал едва заметный дух кипящего варева.       Гермиона уже третий день корпела над поручением Снейпа. В среду утром, когда волшебница снова пришла на стажировку в Отдел Тайн, профессор вручил ей листок с наименованиями зелий, которые она должна была сделать к концу рабочей недели. Всё из списка было девушке, в общем-то, знакомо. И в высшей степени сложно в приготовлении. А ко всему прочему, Снейп не выдал ей ингредиентов, и если все нужные рецепты Гермиона могла найти в книгах или на худой конец в своей голове, то те же рога двурогов на книжных страницах, увы, водились только картинками.       — Черт-черт-черт! — зеленая жидкость побулькивая начала резко расти в объемах, стремительно убегая из котла прямо на рабочую мантию. Грейнджер досадливо поморщилась, взмахом палочки приводя себя и рабочее место в порядок. Вернулась к прерванной мысли.       Если бы не Джинни и её новый коллега, к которому Уизли похоже что-то испытывала, вовек не справиться Гермионе с этим снейповым капризом. В самом деле, она разве обязана была рыть землю в поисках ресурсов, вместо того, чтобы сосредоточиться на работе? В чем смысл этой… проверки? Выяснить на что она готова пойти, чтобы не вылететь с так удачно подвернувшейся работы? И так уже допоздна засиживается… Поэтому вдвойне волшебница была благодарна подруге, что не стала задавать лишних вопросов когда Гермиона попросила найти длиннющий список всевозможного зельеварческого барахла. Та похмыкала над особо заковыристыми пунктами, но и всё. На удачу особых трудностей у Джинни не возникло — в магазине братьев было практически всё необходимое, а недостающую часть помог найти её новый друг.       — Наконец-то последнее, — отложив черпак и сверившись с цветом образца в книге Гермиона выдохнула, потягиваясь — тело приятно заныло. Почти лениво достала из деревянного коробка пустой фиал, в который с помощью пипетки перелила результат работы последних четырех часов. Закончив закупорила горлышко пробкой и отставила на полку, где уже нашли свое место остальные сосуды. Теперь необходимо было перенести всё в кабинет Снейпа.       Ходить несколько раз по общему коридору Гермионе совершенно не хотелось, поэтому она, приведя себя в порядок, как смогла сгребла все колбы в руки. Теперь открыть дверь было возможно только толчком плеча, что, недолго думая девушка и сделала. И тут произошло сразу несколько вещей: непонятно что делавшая возле кабинета Гринграсс отлетела и упала на пол; дверь отрикошетила обратно в Гермиону и один фиал с дребезгом разбился, упав рядом с первой; свидетелем ситуации оказался как раз зашедший в отдел Малфой, тут же молниеносно накрывший магическим куполом осколки и зелье.       — Что ты себе позволяешь, Грейнджер? — медленно выпрямляясь прошипела Астория — ей-богу она напоминала фурию в этот момент.       — По-моему, под дверью стояла ты, а не я, — Гермиона скосила глаз на бывшую слизеринку, пытаясь удержать остальные колбы и достать палочку, чтобы убрать последствия. У Гринграсс перекосило лицо.       — Да как ты смеешь так разговаривать со мной, грязнок…       — Мисс Гринграсс! — обе девушки обернулись на наблюдающего за ними Малфоя. Гермиона мимолетом окинула взглядом фигуру бывшего сокурсника и замешкалась, не веря, что действительно подумала об этом. Мужчина степенно прошел к одной из дверей и рывком её распахнул. — Зайдите в мой кабинет, — Астория притихла, покорно скрывшись в недрах комнаты.       — Мисс Грейнджер, — Гермиона очень внимательно разглядывала битое стекло и чужой барьер над ним, только бы не пришлось пересекаться взглядом с нынешним боссом. — Возвращайтесь к своим делам, — мужчина невербальным заклинанием очистил пол, снял защиту и скрылся за Гринграсс в комнате.       Гермиона услышала звук дважды провернувшегося замка. Едва сдержалась, чтобы не закрыть руками лицо, настолько её деморализовала ситуация. Прекрасно, отлично, просто великолепно! Именно так она и представляла свою первую встречу со школьным врагом.       ...Драко изменился со времен Хогвартса. Гермиона хотела быть с собой честной и поэтому не могла не признать — годы пошли ему на пользу. В позе, в движениях, в том как он играл голосом чувствовалась стать, порода и долгие часы работы над образом. Он явно научился себя преподносить и если в школе это выглядело как неумелое подражание, то теперь… Облегающий покрой костюма красиво выделял рельеф тела, каплю небрежности этому отутюженному силуэту добавляла незастегнутая верхняя пуговица рубашки. Волосы уложены в творческом беспорядке, из украшений родовая печатка на пальце. Стоит признать, такой Драко побуждал… определенные желания...       «Мерлин, Гермиона, о чем ты думаешь это же Малфой! Надейся, чтобы он не вышвырнул тебя отсюда сегодня же...»       Гермиона вернулась в свой кабинет, чтобы взять новую колбу и наполнить её зельем, взамен того, что разлилось. Хорошо, что она не стала выливать лишнее из котлов, а подзадержала "на всякий случай". Пожалуй, предусмотрительность девушки в этот раз здорово её спасла.       ...сначала Гермиона решила, что ей послышалось. Ну в самом деле, это серьезное полусекретное заведение, ну не может же… но еще через минуту она точно убедилась, что поняла все верно. Из соседнего кабинета, сквозь преграду стены доносились стуки и весьма недвусмысленные стоны.       Девушка приблизилась, максимально концентрируясь на происходящем по ту сторону. Четкие ритмичные удары набирали скорость, тонкий голос почти что сорвался на фальцет, выводя какие-то невообразимые рулады, Гермиона даже чисто по-женски вздохнула, красиво поет чертовка! И уже вне всякого сомнения определила, что долетает до неё точно из кабинета, куда только что зашли эти двое.       «Мерлинова печенька! Малфой спит с Гринграсс?», — Гермиона чуть снова не выронила фиал, который держала в руке. Где-то в глубине набирал силу уголек зарождающейся злости. Потом подключилась обида. Она думала, что он позвал Гринграсс, чтобы отчитать за неподобающее поведение.       «Отчитал, так отчитал», — пронеслось в голове, но тут же было безжалостно отринуто прочь. — «Какая тебе разница, Гермиона, кто с кем спит. Ты пришла сюда работать!», — девушка не понимала, с чего бы этот момент вообще её так задел.       «Может, это другое и в кабинете, например, мастер картину подвешивает… ага, да, и постанывает вдобавок!» Сердце сбилось с ритма, дыхание стало частым и рваным. «Хоть бы заглушку поставили», — еще пару минут и она не вынесет этого. Собрав все нужное, Гермиона вылетела из кабинета. За секретарской стойкой, как и ожидалось, никого не было.

***

      — Ваши зелья сносны. До идеала, разумеется, не дотягивают, — Снейп говорил медленно, словно взвешивая каждое слово. Он поставил сосуд и посмотрел на девушку. — Но, если бы вы сдавали мне экзамен в школе, то «Превосходно» я бы поставил.       — Спасибо, профессор!       — Я больше не ваш профессор, мисс Грейнджер, — хмыкнул мужчина на явно проступившее замешательство бывшей студентки. — Могу вас также заверить, в дальнейшей стажировке смысла нет.       — Это значит… — не веря уточнила волшебница.       — Со следующей недели вы официально приступите к работе. Я передам мистеру Малфою своё решение, — Снейп направился к выходу, однако остановился у самой двери и посмотрел ей в глаза, — И… — его голос на секунду затих, — Не подведите, мисс Грейнджер, — он потянул за ручку и стремительно вышел из кабинета. Дверь, захлопнувшись, обдала девушку потоком холодного воздуха.       Гермиона, все еще сбитая с толку произошедшим накануне рандеву у соседей, замерла в ступоре, пытаясь осознать случившееся. Снейп её похвалил?       — Серьезно? — нервно хохотнула. Некоторое время Грейнджер просто сидела в кабинете профессора, закрыв глаза и пытаясь осмыслить пришедший в её жизнь сумбур.       «С этим днем определенно что-то не так».       Теперь оставалось ещё понять, что ей делать сегодня дальше. «Для начала, хотя бы вернуться к себе в кабинет», — ехидно напомнил голосок в голове и девушка резко подскочила, спешно выйдя в коридор. Гринграсс по-прежнему отсутствовала на рабочем месте и Гермиона опять невольно мыслями вернулась к недавнему инциденту.       «Как так вообще можно! Посреди рабочего дня, в кабинете… на каком-нибудь диване?.. Мерлин, зачем я вообще об этом думаю!», — волшебница крепко зажмурилась, начиная пугаться своей заинтересованности.       От мыслей её отвлек плавно зависший возле лица самолетик. Насколько Гермиона помнила — это была своеобразная связь между отделами. Подцепив его пальцами, волшебница дождалась пока зачарованная бумага сама развернется, открывая содержимое:       "Мисс Грейнджер, зайдите в мой кабинет.

М. Малфой"

      Гермиона нахмурилась — что ему могло понадобиться? Решил вспомнить былые деньки и воспользоваться её положением подчиненной? Унизить демонстрацией чужого превосходства? Может обвинить в умышленной попытке устроиться в Отдел Тайн, чтобы выведать его секреты?.. «Спокойнее, Гермиона, вот это вряд ли», — усмехнулась, нервно комкая письмо в ладони. Что же делать?..       Следом за приступом короткой паники подключилась логика. Если так подумать, что мешает ей просто уйти? Отказаться от, без сомнения интересной, заманчивой должности, чтобы прекратить бередить душу тревогами. Вряд ли она продержится здесь ещё хотя бы недельку…       Гермиона постучала в дверь, буквально сразу же получив приглашение войти. На то, чтобы взять себя в руки ушла пара секунд.       Кабинет был на удивление небольшим, чуть больше, чем её. Стены наполовину выложены красным деревом, на вторую украшены золотыми коваными узорами. Справа от двери стоял массивный стол, на котором лежала куча бумаг. «Видимо за время его отсутствия накопилось немало дел», — подумала Гермиона. Возле рабочего места было большое окно, прикрытое изумрудного цвета шторой. Дивана нигде видно не было. «Тогда интересно, где же они… А что если прям на столе? Или на… Мерлин», — Гермиона сама возмутилась своей мысли, посмотрев на узенький подоконник.       — Мисс Грейнджер, наша встреча прошла весьма сумбурно, — начал Малфой, откладывая в сторону строгое, но не лишенное изящества перо. Спокойно посмотрел в глаза подчинённой. — Мне во вторник сообщили о том, что вы поступили на стажировку в мой отдел. А уже сегодня мистер Снейп доложил о вашем успехе и его решении закончить стажировку раньше срока...       Его прервал стук в дверь.       — Войдите.       В кабинет вошёл парень худощавого телосложения. Он выглядел весьма простенько и совсем не походил на всех этих местных аристократов.       — Мистер Малфой, прошу прощения, я принес почту, а вашего секретаря нет на месте, — протараторил тот, испуганно бегая глазами.       — Почему не воспользовались системой связи между отделами?       — Это для лаборатории, — на последнем слове голос стал на два тона ниже, а взгляд быстро прошёлся по Гермионе.       — Я понял. Оставляйте, — Малфой кивком показал куда положить конверт.       — Могу идти? — переминаясь с ноги на ногу, спросил парень.       — Да, спасибо, — со вздохом прикрыл глаза Драко. Дождался, пока дверь за почтальоном захлопнется и вернул внимание Гермионе. Та внутренне напряглась, все еще ожидая худшего.       — На чём мы остановились? — мужчина встал из-за стола, на мгновение кидая взгляд на горный пейзаж за искусственным окном. Чем-то неуловимо он напоминал Гермионе места неподалеку от Хогвартса. — Ах, да, — вернул Малфой внимание волшебнице. — Я не сомневался в ваших способностях и поздравляю с окончанием стажировки. С понедельника вы — полноправный член моего отдела. Прошу запомнить, что приходим мы вовремя, уходим по мере выполнения работы, если закончили раньше, можете быть свободны, но в таком случае до конца рабочего дня вы должны оставаться на связи. По всем возникающим вопросам обращайтесь непосредственно ко мне. Ваша помощница выйдет из отпуска в понедельник, ей вы можете доверять дела, которые посчитаете нужными, но спрос будет с вас. Она же проведёт вас в лабораторию для изучения местности, — он поправил подол своей мантии.       — И еще, Грейнджер, кхм, мисс Грейнджер, у нас с вами общий кабинет, — Гермиона недоуменно посмотрела на Малфоя. — Огороженный стеной, — он сделал паузу. — Заклинание-заглушка воспринимает весь кабинет в целом, имейте в виду.

***

      В хижине Уизли было как всегда весело и спокойно. Нора была для Гермионы той самой отдушиной, в каком-то смысле даже домом, где тебе всегда рады и готовы помочь в случае нужды — мистер и миссис Уизли относились к девушке, как к своей дочке. После того, как Джинни переехала жить к Гермионе, они стали достаточно часто бывать здесь, радуя компанией миссис Уизли. Все дети поразъежались, дом опустел, так что, тоскующая по былому шуму и гаму Молли была всегда рада гостям. Если семейство собиралось, практически всегда приглашали и Гарри с Гермионой.       Сегодня, помимо неё и Джинни наведались в семейное гнездышко Фред с Джорджом, Рон и Гарри. Ребята успели мимоходом переброситься последними новостями и теперь разбрелись по дому. Девушки помогали Молли на кухне, близнецы были везде и нигде, в этот момент они в гостиной, а вот уже выуживают у матери из-под рук хвосты жареных вертифлюхов*, или пропадут и сколько не прислушивайся, не поймёшь, куда нелегкая понесла их на этот раз. Гарри ушел наверх, он прибыл позже остальных и собирался остаться на ночь, так что пошел обустраиваться. Рона же миссис Уизли отправила по какому-то поручению на улицу.       До ужина оставалось минут двадцать, все основные приготовления уже произвелись и Гермиона решила уединиться на втором этаже, где её ждало уютное кресло-качалка и возможно какая-нибудь книга. Однако, вместо того, чтобы расслабиться и отдохнуть она погрузилась в воспоминания о пятничном разговоре с Малфоем. Больше игнорировать произошедшее девушка не могла.       Гермиона ожидала чего угодно. Что он начнет с привычных для них интонаций, продемонстрирует хотя бы намеком превосходство или неприязнь, опять же, укажет на её место. Ожидала услышать, что это вообще была шутка, и «Как ты могла подумать, что достойна работы в Министерстве, грязнокровка?» Ну, на крайний случай, Гермиона думала, он выдвинет кучу невыполнимых требований. Но их разговор абсолютно не вписался в эти рамки. Спокойный тон, обращение на «вы», похвала и уважение. Кажется, он еще обмолвился, что у неё есть помощница. Всё это никак не укладывалось в голове.       Но, что её волновало больше всего сейчас, что Гермиона пыталась понять — это последняя фраза Малфоя: «Заклинание-заглушка воспринимает весь кабинет в целом, имейте в виду». К чему он это сказал? Неужели Малфой знает, что она слышала тогда их с Гринграсс и таким образом дал понять, что это повторится? Или он думает, что Грейнджер в своем кабинете может делать что-то не касающееся рабочего процесса?       «Бред какой! Не знаю кто зачем туда пришел, а я устроилась в Министерство работать, а не шашни крутить!»       — Гермиона, ты сегодня какая-то задумчивая, у тебя всё нормально? — из-за спины к ней подошёл Гарри.       — Что? А. Да. Всё отлично, — отрешённо ответила девушка, продолжая находиться в своих мыслях.       — Гермиона, — друг пристально посмотрел ей в глаза. Гарри был и в детстве очень упрямым, и как узнала из чужих рассказов Грейнджер, это была вполне семейная черта. А после всех пережитых событий, уж и не понятно на счастье или беду, Поттер вполне закалился и стал еще и очень упорным. В отношении врагов и, да, друзей тоже...       Повисло несколько секунд молчания.       — Я на работе устала, — сдалась волшебница, перебирая пальцами рукав. Парень опустился перед ней на корточки и мягко обхватил чужие ладони своими.       — Джинни вкратце рассказала нам с Роном, что ты теперь работаешь в Министерстве. Это просто замечательно! Мы очень рады за тебя! — тепло улыбнулся Поттер. Потом нахмурился: — Но, Гермиона, ты могла хотя бы сову с письмом отправить. В твоей жизни происходят такие события, а мы узнаем самые последние и даже не от тебя.       Девушка почувствовала легкий укол вины.       — Прости, Гарри, — она тяжело вздохнула. — Столько всего навалилось за дни стажировки, — ох, если бы он действительно знал обо всём, что с ней произошло… Нет, Гермиона решила, что никому ничего не расскажет, по крайней мере пока сама всё нормально не поймет. — Я как раз сегодня думала вам рассказать…       Конечно, она соврала. Гермиона вообще забыла, что они с Джинни собирались сегодня в Нору. Молли звала их в гости уже с месяц, но на прошлых выходных девушка была совсем не в том состоянии и настроении, чтобы показывать своё лицо миссис Уизли. И, чтобы не расстраивать её еще больше они с Джинни пообещали, что на этих точно появятся.       Как раз последняя сейчас заглянула к ним в комнату.       — Ребята, вы не видели Рона? — тон девушки был неопределенным. Не тревога, но что-то близкое к ней.       — Нет, — хором ответили друзья. — А что такое? — Гермиона приподнялась в кресле.       — Мама попросила Рона прибраться в совятне, перед тем как мы сядем за стол. После этого момента его никто не видел, и в совятне его нет, — Джинни постучала ноготками по бедру. — Пойду поищу его во дворе.       — Давай я тебе помогу, — крикнул ей вдогонку Гарри. Обернувшись подарил напоследок подруге теплую улыбку и скрылся за дверью. Девушка по-доброму хмыкнула. Хоть забота друга и была порой довольно навязчивой, она очень дорожила этой связью.       Гермиона не спеша встала с кресла, чувствуя как бегут по спине мурашки. Только сейчас она осознала, что немного замёрзла и недолго думая подошла к массивному шкафу, надеясь найти в вещах Джинни какую-нибудь кофту...       — А-а-а! — Грейнджер испуганно отскочила назад. За дверцей обнаружилась не менее перепуганная голова Рона, торчащая среди плотной стены сестринской одежды.       — Чего ты кричишь? — сипло выдохнул Уизли, кося глазом в сторону двери на выход.       — А чего ты тут делаешь? — уточнила девушка, потирая затылок, которым успела обо что-то стукнуться.       На лестнице послышались шаги, заставившие рыжего испуганно втянуть голову в плечи.       — Гермиона, детка, что случилось? — Молли обеспокоенно поднималась в комнату. Миновав дверь, женщина окинула комнату и Грейнджер быстрым взглядом и тут наткнулась на спешно пытающегося схорониться в одежде Рона.       Картина эта видимо навела её на какую-то мысль, поскольку:       — Ах ты негодник! Ничего нормально попросить нельзя, весь дом на уши поднял, все ходят тебя ищут, а ты тут в шкафу сидишь! — не заставило себя ждать       — Ну, мам, я просто искал куртку, — Рону ничего не оставалось, кроме как покинуть укрытие. На Гермиону он смотрел с явной обидой.       — И видимо решил перемерять все, что есть в доме, — Молли упёрла руки в бока и добавила строго: — К твоему сведению, папе пришлось наводить порядок вместо тебя!       — ...Прости, ма.       Женщина постояла еще пару секунд в позе, сурово взирая на пристыженного сына. Глубоко вздохнула и разгладила лицо, на радость присутствующих возвращая на него улыбку.       — Ладно дети, пойдем за стол.       Тот самый стол, за которым на протяжении многих лет собиралось семейство Уизли, буквально ломился от всевозможной снеди — как всегда Молли наготовила на целую свадьбу. Несмотря на то, что у них была достаточно большая семья, каждый раз все наедались с головой, а оставалась еще как минимум половина.       На кухне было шумно и весело. Фред с Джорджем в любимой ими манере заканчивать друг за другом мысль, рассказывали про своё новое изобретение и случаи со странными покупателями. Гарри и Джинни, которая до этого изредка дополняла истории братьев, завидя Рона, кинулись выяснять где тот был, пока парень вяло отбиваясь от расспросов, довольно оглядывал созданное родительницей богатство. Молли суетилась, переживая, что кому-то не достанется еды, а Артур успевая переброситься со всеми одной-другой фразой никак не мог справиться с ускользающим куском индейки в тарелке.       Гермиона наконец-то отбросила все свои мысли и погрузилась в атмосферу теплоты и домашнего уюта.