Две жизни, две судьбы

Кайе никогда не нравилось прикидываться парнем, но в гильдии теней строгие правила — женщинам там не место. Для девочки любого возраста тренировки — слишком сильная нагрузка на тело. Хотела ли она уйти еще в детстве? Возможно, но тогдашний глава уговорил ее остаться и стать парнем. Почему? Зачем? Да хотя бы для того, чтобы узнать, что стало с ее семьей. — Кай, твоя мать не просто так отправила тебя в лес, зная, как там опасно. Может потому, что в доме оставаться было еще опаснее? — сказал нашедший ее в лесу мужчина. — А вот подрастешь, станешь сильнее и все-все узнаешь. — Это так, мастер, но пока я буду расти и тренироваться, не слишком ли будет поздно? Может, именно сейчас им нужна моя помощь? — Чем им сможет помочь такая крошка, как ты? Сама подумай, ты слабая и маленькая, а вот лет через десять… — Да, я маленькая и слабая, но вы сильный и смелый. Тем более здесь столько крепких и здоровых мужчин. Вы же можете пойти ко мне домой и помочь им? Можете ведь? Помогите мне и им, прошу вас. — Ты еще ребенок и многого не понимаешь. Я не могу просто взять и отправить людей куда-то, — где-то это было правдой, где-то ложью, но помогать этой девчушке он не собирался ни тогда, ни сейчас. — Почему? — Это люди они работают только за оплату. Они высоко ценят свои жизни и, идя на любой риск для своей жизни, и цену за такую работу требуют справедливую. Кто им за это заплатит, ты? У тебя есть деньги и много, чтобы нанять их? А у твоих родителей они есть? — У меня нет и у родителей, наверное, тоже нет, — ответила мужчине девчушка и тяжело вздохнула. Ее маленькое сердце рвалось домой спасать дорогих людей, а разум подсказывал, что этот практически незнакомый мужчина говорит правильные вещи. — Вот видишь, я прав во всем. Сейчас успокойся, живи здесь, расти, усердно тренируйся, а став мастером, спокойно вернешься в свой дом и все-все выяснишь. После того разговора Кайю переодели в мальчика и оставили в гильдии, запретив покидать ее территорию, пока не станет профи в этом деле. Исключения составляли лишь редкие походы в город с главой гильдии или тренировки в лесу на диких зверях, да и те приходили под присмотром. Это было ее первое самостоятельное задание. Ее наконец отпустили на волю и не контролировали каждый шаг. Сначала она хотела пойти в город и найти свою семью, но потом подумала, что сначала попытается убить демона, а уж потом сходит к родителям. Столько времени прошло после ее побега, несколько дней погоды не сделает. Зато, придя с трофеем к главе, ее на радостях не станут ругать за самовольную отлучку. Несколько дней у нее ушло, чтобы добраться и выследить добычу. А вот когда она уже добралась, то увидела, как человек пятнадцать сражаются одновременно с огромным демоном. Казалось, его рога касаются неба, да и сам он в обхвате огромен. В него палили из луков и арбалетов, а кто посмелее, пытались подобраться поближе и кололи ножом или мечом. Из огромного тела торчали множество стрел и арбалетных болтов, из ран от мечей текла кровь, но он даже такой не казался ослабленным или больным. Наоборот, чем больше его ранили, тем свирепее и агрессивнее он становился. — Эй, человек, — обратился сидевший на плече у девушки золотой дракончик, — убедилась, что сражаться с ним самоубийство? Давай убираться отсюда, пока он нас не заметил. — Я не могу, — твердо ответила ему девушка и стала взглядом выискивать место, откуда удобнее будет его атаковать. — Это еще почему? Он одной ногой нас растопчет. — Я пообещала мастеру, что не подведу его. За десять лет жизни в гильдии я изучила все существующие на земле яды, испробовала их на себе, а значит, пришло время и демону отведать кое-что из них. Я взяла много дротиков, пропитанных различными ядами, попробуем атаковать для начала ими. Вдруг хоть какой-то из них подействует? — Мелкая, ты думаешь, твои дротики пробьют его кожу? Она вон толще драконьей чешуи. — Вот хорошее место. Он стоит к нам задом и нас пока не видит. Не попробуем, не узнаем, пробьет или нет. Тигран, если боишься, спрячься где-нибудь или вообще возвращайся в мою комнату. — Легко сказать — возвращайся. Вот раньше я бы расправил крылья, плюнул в него огнем и свалил. А сейчас что? Лапки маленькие, тело слабое, огонь никакой. Я по дороге домой быстрее погибну, чем с тобой. Нет, я останусь здесь с тобой. Ой, смотри, дротик воткнулся ему в спину. Интересно, яд подействует на него? — Еще парочку кину и подождем где-нибудь спрятавшись. Вдруг он ослабнет, и тогда мы его добьем. — Если подействует, если ослабеет, можно хоть чуточку ясности? — Не ворчи, Тигран… ой… ой! Вспыхнула очень яркая вспышка света. Такая яркая, что можно испугаться. Вот девушка и зажмурилась. — О, тут и маги света есть? — сказала она и потихоньку открыла глаза. — Да, да, смотри, вон там маг света и сильный. Его лицо мне знакомо. Где я его, интересно, видел? А, вспомнил. В лесу, в том месте, где ты, дурочка, бросилась меня спасать от зараженных зеленых волков. Он еще тебя раненую пытался лечить своим светом, но твой глава его прогнал. — Вижу, он из гильдии охотников. Получается, прав был глава, все существующие гильдии согнали сюда на борьбу с этим демоном. Я даже вижу на людях знаки гильдии ремесленников. А они что тут забыли? Свою смерть? Хотя вон, смотри, чуть дальше двое с такой же эмблемой что-то мастерят на скорую руку. О, даже вижу, что – стрелы и болты. Пока эти двое глазели вокруг, демон развернулся, заметил Кайю в кустах и направился к ней. — Бежим! — завопил дракончик прямо девушке в ухо. Да так громко, что она чуть не оглохла. Не растерялась и побежала. Сейчас не ее время, она, пока все вокруг разглядывала, совсем оказалась не готова к реальной лобовой атаке на теневого убийцу. Бежала быстро и долго, пока не уперлась в гору. Тупик? Бежать дальше некуда. А демон, несмотря на свои бесчисленные ранения и несколько ядов в теле, передвигался довольно быстро, ломая все на своем пути. Тигран тоже быстро перебрался в сумку хозяйки, чтобы случайно не упасть при быстром перемещении. — И что теперь? Куда дальше? Он вот-вот нас догонит, — запыхавшись сказала Кайя золотой ящерице. — Вспомнил. Там чуть дальше есть небольшой лаз… Ну, это так вроде. — Откуда ты знаешь? Хотя если ты точно уверен, показывай. Иначе… Дракон рассказал и быстро показал, что и куда лезть. Предупрелил, что, как он нашел это место, расскажет потом. Оказавшись в безопасности, девушка облегченно вздохнула. Демону точно не пролезть. Она сама сюда едва протиснулась. — Как же здесь темно, — сказала она дракоше. — А, вспомнил, тут факелы есть. Вот здесь. Иди на мой голос и пригнись немного. Да, теперь нагнись и возьми в руку. Зажигай. Вот тебе и светло. Мне-то освещение без надобности я же божественный дракон. Хотя это неважно уже… — Что это? Сокровищница? — спросила Кайя, увидев несметные богатства. — Угум, моя одна из многих. Ну, я же дракон, а какой дракон без сокровищ? — Ну ты даешь, Тигран. И как ты все это сюда притащил? — Да по молодости любил собирать все блестящее и приносил сюда по чуть-чуть, еще будучи драконом. — Одна из многих? А где они еще есть? Сводишь меня туда? — Зачем? Обокрасть меня хочешь? Да шучу я. Они не здесь, а в другом месте, недоступном простым смертным вроде тебя. Кстати, можешь брать отсюда все что захочешь, раз уж мы с тобой связаны духовно, — ответил девушке дракон и хищно оскалился. — А, вспомнил, тут где-то есть броня из драконьей чешуи, тебе против демона она бы пригодилась, и еще... Где же они? Сто лет тут не был, совсем забыл, где что лежит. А, вот, нашел. Иди ко мне. Вот видишь? Это парные кинжалы из самого прочного материала в мире, закаленные в лаве и обожженные драконьим огнем. И зачарованные самым сильным магом на земле. А вон та большая куча и есть броня из драконьей чешуи. Ну что ты на меня уставилась? Не моя эта чешуя. Моя, видишь, золотая, а это черная. Моего прадеда. Он был черным демоном-драконом. Правда плохо закончил. Уже после смерти прадеда из его кожи и чешуи сделали эту бесшовную броню. Не смотри, что она тебе велика. Она тоже зачарована и меняет размер под тело носящего. Примерь, я смотреть не буду. Девушка послушалась дракона и быстро переоделась. Она и правда сидела как влитая, подчеркнув все ее женские прелести. — На сегодня сойдет при охоте на демона, но потом… Я не смогу ее носить. — Это еще почему? Жмет? Трет? — Ну, в гильдии, в которой я состою, не должно быть женщин, а она меня выдает, — Кайе и правда было жаль. Эта броня настоящее сокровище, но она не сможет ей пользоваться. — Вот оно что? Так уйди оттуда, делов-то. — И уйти не могу. Они меня вырастили, воспитали, тренировали. Я им теперь должна по гроб жизни. — Тоже мне проблема. Возьми отсюда золота столько, чтоб все свои долги выплатить, и сваливай оттуда. Они тебя в могилу свести хотят, неужели ты не видишь? Такую маленькую, хрупкую девочку одну, без поддержки, отправили воевать с огромным демоном. А там в лесу, когда ты меня спасала, твой глава стоял и смотрел, как волки тебя терзают, калечат и убивают, и не помог. С места не сдвинулся, пока ты последнего не прикончила. Я все-все видел. Они убить тебя хотят, это точно, но не своими руками, судя по всему, понимаешь? В тот момент, выслушав дракона, Кайя вдруг поняла, что где-то и в чем-то тот прав. Может, и правда ее хотят убить? Но зачем и почему? Она всегда была послушной и покладистой. Выполняла все приказы, старалась угодить. Но почему? И правда ли хотят убить? Как бы то ни было, но тень подозрения у нее закралась. Хотя глава всегда говорил, что эти крайности нужны, чтобы снять печати, сдерживающие ее магию. Мол, тело само среагирует на смертельную опасность и при крайней необходимости сделает ее сильнее, сняв одну из пяти печатей. Но если это так, то откуда он об этом знает? Ведь не он их накладывал. Или знает того, кто ее ограничил таким образом. Одни вопросы. Ответов пока нет. Но сейчас после слов Тиграна все казалось девушке таким странным и зыбким. — Ну что застыла? Вспомнил. Капни на лезвия кинжалов свою кровь. Так ты их сможешь призвать к себе, где бы они не были, и еще — они не совсем обычные. — О чем ты? — Так как они парные, в них заключена одна душа, но с двумя сущностями. И когда ты их привяжешь к себе, то у тебя появятся способности той души, что в них заключена. Что за душа и какая у нее вторая сущность, не знаю. Не я же их бывший хозяин, с трупа подобрал. Красивые и блестящие, вот и приглянулись. Девушка сделала, как советовал дракон, но пока ничего не почувствовала в кинжалах, когда взяла их в руки. — Все и сразу хочешь? Так не выйдет, придется подождать, они сами в нужный момент проявят свои способности. Ну что, пойдем? Демон, наверное, уже ушел вглубь леса, не найдя здесь никого. Хотя я могу сбегать и разведать обстановку, — сказал Тигран девушке и быстро выскочил наружу, не дав ей что-то сказать или возразить. Может, боялся, что она захочет забрать все его сокровища, кто знает? Вернувшись, дракоша спросил ее: — Будешь отсюда еще что брать? Хотя у тебя и сумки волшебной нет. У меня где-то была одна, и довольно вместительная. Вот она. Возьми ее, пыль стряхни и бери что хотела. Ну, золота возьми побольше, отдашь своему главе и станешь свободной. Не бойся, сумка, как я уже говорил, волшебная, в нее и большие предметы помещаются. Просто подноси ее к любому предмету, сумка сама их уменьшит и упакует. А когда вещей станет много, то еще и рассортирует, чтобы тебе удобнее было доставать оттуда нужный предмет. Кайя и правда взяла много золота и серебра в чудо-сумку. Хотя по тому, сколько она взяла, совсем незаметно было. Казалось визуально, что сколько было, столько и осталось. — Уже темнеть начинает, я осмотрел лес вблизи пещеры — никого. Так что пойдем назад в таверну, переночуем, а завтра сама решишь, что делать с демоном дальше, — посоветовал дракон девушке. Так и сделали. Пора было выбираться из этого леса. Вот только по пути наткнулись на того самого демона. Убитого ли? Он валялся на земле, а рядом с ним лежал тот самый маг света. — Они что, оба мертвы? — спросила Кайя у Тиграна, когда они осторожно подошли ближе. — Маг жив, хоть и сильно ранен – без сознания. А вот демон? Нет, жив пока что, но на последнем издыхании. — Тогда я его добью и заберу трофеи себе. — Да брось ты эти трофеи. Сердце живого демона — вот что тебе нужно. — Зачем? — Я тут вспомнил кое-что. Если ты вырежешь сердце из еще живого демона и съешь его сырым, запьешь драконьей кровью, то твоя магия точно проявиться и, возможно, эти манипуляции даже снимут еще одну печать с твоего тела. Каяй, представив, что ей надо съесть и чем запить, сморщилась, к горлу подкатил комок рвоты. — Не теряй времени даром, скоро демон окочуриться и его сердце станет для тебя бесполезным. Его надо съесть, пока оно еще бьётся. А у демонов оно бьётся еще несколько минут после того, как его вырежешь. Пришлось Кайе согласиться и съесть, и выпить ужасное на вкус блюдо. И о чудо! Девушка почувствовала, как магическая энергия растекается по ее телу и рвется наружу. И с каждым мгновением ее становится все больше и больше! — Что, получилось? Я же говорил! Теперь если тебе так нужна голова демона в качестве трофея, убей этого мага, бери то что нужно и пойдем, уже практически полночь. — Я не буду его убивать! Он не сделал мне ничего плохого, наоборот, я ему помочь хочу. Вылечить и в чувство привести. — Тогда трофея тебе не видать. Награду ведь может получить только один человек, разве не так? — спросил Тигран у Кайи. — Или ты думаешь, что за спасение своей жизни он тебе его уступит? Это ведь он своей магией света — изгнания демонов — его убил, а не ты. — Ну и пусть забирает. Сам же говорил, что он меня спасти пытался после того, как я победила стаю волков. Долг платежом красен. Сразу видно, что он хороший человек. — Поступай как знаешь. Тебе же нужны доказательства убийства демона, а не мне. Это ты пообещала главе, что не подведешь его, а не я. Но Кайя не слушала дракошу. Остановила кровотечение из самой опасной раны и смазала все доступные раны заживляющей мазью с магическим эффектом исцеления. Через несколько мгновений парень застонал, зашевелился и, открыв глаза спросил: — Ты? — Что я? — Это ты меня спасла? Демон меня так сильно ранил своими когтями, я думал, что умру от потери крови здесь один в темном лесу. Ослаб и энергия закончилась, чтобы самому себя исцелить. — Ну да. Ты ведь однажды тоже пытался меня вылечить, помнишь? — Помню, но тот мужчина не дал. Забрал тебя и унес. Я даже имени твоего не успел спросить. Как тебя зовут, спасительница? — Кайя. А тебя как звать-величать, великий маг света? — Юлий. Ты тоже взяла заказ на этого демона? Из какой ты гильдии? — Не из какой, — соврала парню девушка, ведь гильдия теней тайная. О ней знают лишь некоторые посвященные. Кайе не хотелось обманывать этого светловолосого парня, но пришлось. На вид ему было не больше двадцати лет. — Меня мой мастер послал убить его в качестве тренировки. — Ясно. А я из гильдии охотников. Мы не обычные охотники, как раз занимаемся отловом и убийством всяких тварей. А обычных зверей пусть добывают простые люди. Тут мы им не конкуренты. Ты ведь тоже в таверне в ближайшей деревне остановилась? — Угу, и как раз возвращалась с неудачной охоты на демона и увидела тебя. — Так у тебя нет камня телепортации туда? — Нет, — ответила зеленоглазому парню Кайя. Ей было стыдно признаться, что камень стоит дорого, а она совсем не богатая и живет на полном содержании гильдии теней, и лично главы. — Так вышло, я торопилась к демону и забыла его купить. Поэтому иду назад пешком. — Не беда. У меня есть камень, я тебя подброшу, сейчас только голову демона заберу в качестве доказательства его убийства. Кайя не возражала. Все честно, ведь он его убил, добил после всех, какая разница, не она. «Вообще-то именно ты его добила, вырезав сердце, а не он. Сейчас темно, он даже этого не заметил. Хорошо. Нам лишние вопросы ни к чему», — мысленно сказал девушка Тигран. Они снова встретились утром, когда Кайя спустилась вниз, чтобы позавтракать, и поздоровались. — Может, встретимся сегодня вечером в столице, вместе погуляем по городу? — спросил девушку Юлий. Он сам не знал почему, но она ему понравилась еще тогда в лесу. А вот нравится ли он ей — не знал, но все равно решил пригласить ее на свидание. Взгляды синих и зеленых глаз встретились и между ними пробежала искра. Девушка впервые посмотрела на охотника прямо в глаза и ее щеки зарумянились от смущения. Но этот светлый маг ей нравился. И возможно, только сейчас они оба осознали это. Кайя подумала, что хорошо, что Юлий позвал ее погулять по городу, вместе с ним не страшно будет вернуться в трущобы, чтобы узнать о дальнейшей судьбе родителей. Останется всего одна проблема, как уговорить главу отпустить ее одну вечером в город. Она твердо решила, что найдет способ его уговорить, пришло время узнать правду. Десять лет прошло… Только почему наставник все это время не позволял ей туда идти? Может, он знает что-то и скрывает это от нее? Вот сегодня она и получит ответы на все свои вопросы. — Я не откажусь от прогулки по городу с тобой при одном условии. — Согласен на любые условия, Кайя. — Так легко соглашаешься? А вдруг я потребую взамен что-то ценное, например, жизнь?! — Но ты ведь ее не потребуешь, верно? Ты хочешь, чтобы я с тобой сходил в городе куда-то туда, куда ты сама идти не можешь, так? — Эй, ты что, мысли мои читаешь, маг? — Нет, я бы не посмел, даже если бы умел. Просто предположил. Хорошо, рассказывай, что у тебя за условие. —Ты его уже озвучил. А куда конкретно, узнаешь вечером, идет? — спросила парня девушка и осторожно улыбнулась. Нельзя быть слишком напористой или наглой, иначе его можно спугнуть и потерять. — Хорошо. Встретимся вечером на центральной площади столицы. Кайя снова улыбнулась и в знак согласия кивнула. Теперь они оба замолчали и продолжили завтракать в тишине. — Вот ты где, — прервал их молчание появившийся глава теней. — Почему сразу же после задания не вернулась домой? Ты уже не ребенок, чтобы я за тобой лично приходил, чтобы проводить домой. — Простите, мастер. Вчера был тяжелый день и бой с демоном… В общем не я его победила… Вот и осталась залечить раны и отдохнуть. — Быстро домой. Я рассчитался за гостиницу и уже собрал твои вещи… Кайя не смела перечить. Ведь она и правда рассердила главу гильдии, не справившись с заданием, да еще не вернулась сразу, как приказано. Она встала и, не прощаясь с Юлием, побрела вслед за наставником. Уже оказавшись в гильдии, у них состоялся разговор: — Ты разочаровал меня, Кай! Я верил, что ты справишься самостоятельно с демоном. Столько лет гильдия вкладывала в тебя силы и средства на твою жизнь и обучение, и это твоя благодарность? — Но… я… он оказался слишком силен для меня одного. Все, кого послали другие гильдии, мертвы. Выжили только мы с тем парнем из таверны. Он светлый маг и охотник, он его и добил. С магией куда проще, тем более свет способен испепелить и изгнать демона. А я? Что могу я? Поцарапать его прочную кожу обычными кинжалами? Или нашпиговать его ядовитыми дротиками? Да они ему как мертвому припарка. Вообще ноль от них пользы. — Ты теневой убийца и изучил за эти десять лет все наши техники, должна была хоть одна из них сработать на демоне, но ты даже не старался. И что я вижу перед собой? Слабого немощного пацаненка, как и десять лет назад?! Ты воняешь демоном и с темной аурой. Что? Так она твоя? Ты сумел снять еще одну печать и открыть темную магию? — Именно, глава. Я молодец, правда? Я очень старался. Пусть демона не победил, зато приобрел то, чего вы так желали. Я заслуживаю награды за старание, правда? — решила Кайя ковать железо, пока горячо, и выпросить у мастера личную прогулку по городу сегодня вечером. — Но как? Демон… Ты? Откуда ты узнал? — Что узнал, глава? Я ничего такого не делал. Просто сражался с демоном, вот и все, — соврала девушка, умолчав про советы золотой ящерицы с сердцем демона и кровью дракона. Прикинулась дурочкой, авось пронесет. — Ладно-ладно. Ишь разволновался. Раз ты теперь маг, то пришла пора начать обучаться магии. Насколько я вижу, уровень ее у тебя слишком низкий, даже до первого не дотягивает. Давай завтра с утра я покажу тебе те заклинания, что пригодятся для работы в нашей гильдии, а вот тренироваться ты отправишься в запретную зону. Там много всяких монстров и нечисти. Я давно для тебя пропуск туда достал у гильдии магов, ждал, когда ты ее откроешь. Дождался. — А что за запретная зона, что проход туда только по пропускам? — Это место, где маги всякие эксперименты проводят. Ну и насоздавали там всякой нечисти. Теперь же на ней и магов своих тренируют. Там и демоны есть, но попроще того, что ты не смогла убить. Более слабые. Я при помощи магии и амулета скрою твою темную магию, ее в королевстве людей не очень жалуют. Так что даже в их присутствии ей не пользуйся, запомни это хорошенько, — ответил правду своей ученице глава. — Запомню. А сегодня я могу отдохнуть и вечером по городу прогуляться? — Хорошо. Я как раз с делами закончу до вечера и прогуляемся. Все же ты молодец, Кай, заслужил.