Мой Бог

Тяжёлые цепи, сковывающие его тело столько времени, с грохотом падают, поднимая столб пыли. Ощущение лёгкости, так давно забытое, будто пьянит. Парень распахивает веки. Солнечный свет, никогда раньше не проникавший в место его заточения, режет по глазам. Звон в ушах постепенно стихает. Из горла парня вырывается хриплый, из-за сорваных связок, выдох. Вся боль, не дававшая ему отдыха столько лет отступает в один момент и он обмякает в чьих-то нежных руках, погружаясь в спасительную пустоту. *** – Ну же, ты уже готов встать? Ты проспал целую неделю, пора бы очнуться. От неожиданности, парень дёргается в сторону от голоса, распахивает в страхе глаза и судорожно оглядывается вокруг. Он лежит на мягкой траве в тени огромного величественного дерева. Перед ним сидит на коленях юноша, два белых крыла едва подрагивали за его спиной, волочась кончиками по земле. В испуганное лицо парня впились беспокойные глаза на совсем ещё мальчишеском лице, обрамлённом двумя тонкими косами. –Тише, всё хорошо. Я тебя не обижу. – Где... В испуге, парень подскакивает с земли, но сразу же падает. Ослабевше за годы заключения ноги не могут удержать его тело. – Где ты? Ты в лесу недалеко от нового Мондштадта. Где тот, кто заковал тебя в том подземелье? По тому, что мне удалось понять, кто-то убил его несколько лет назад. Когда я вытаскивал тебя из того подземелья, там уже никого не было. – Кто... ты... Его сорванный голос всё ещё хрипел и слова давались с трудом. – Я Барбатос. Новый анемо архонт, – юноша грустно улыбнулся. – А кто ты? Скажи свое имя. – Я просто убийца, – он отвернулся, избегая смотреть на архонта, неловко заправляя за ухо зеленую прядь волос. – Имени у меня нет. Архонт прикусил губу и попытался заглянуть парню в глаза, ободряюще положив руку ему на плечо. – Все хорошо. Я знаю, это был не твой выбор. Твой... бывший хозяин... – Прошу, позволь мне остаться и служить тебе, – он перебил Барбатоса, бросившись на колени и поклонившись, – Ты спас меня из заточения. Прошу, позволь мне остаться и служить тебе в благодарность за это. Барбатос испуганно отстранился, но тут же попытался поднять парня с сырой от росы земли. – Не нужно... Пожалуйста, не нужно. Встань. Ну пожалуйста! – архонт поднял лицо парня, обхватив за щеки ладонями, – Какой я архонт свободы, если освободив тебя, вновь сделаю рабом? – Барбатос улыбнулся и парень наконец всецело прочувствовал, что перед ним сидит бог. – Тогда могу я попросить тебя об одной вещи? – парень поднялся, смотря на улыбающегося юного бога сверху вниз. Архонт кивнул. – Дай мне имя, – тяжелым взглядом парень глядел прямо в глаза Барбатосу. – Это меньшее, что я могу сделать в благодарность за мое освобождение – носить имя, которое дал мне ты. Если ты дашь мне имя, я обещаю, что до конца жизни не дам никому попрать мою свободу и свободу любого, кто встретится мне на пути. Архонт задумался, буравя взглядом чуть шелестящую траву. – Хорошо. Я дам тебе имя, – Барбатос коснулся своих губ кончиком указательного пальца, затем приоткрыл рот и схватил фалангу зубами, – Как насчет... Сяо? – с надеждой, глянул на парня архонт. Парень поклонился. – Благодарю тебя, мой бог. С этого момента моё имя – Сяо, и я буду с гордостью носить его, – он развернулся, чтобы покинуть юношу, но Барбатос окликнул его. – Погоди! Тебе правда, – он замялся, – Понравилось имя? Я не хочу, чтобы ты всю жизнь отзывался на имя, режущее тебе слух. – Правда, – Сяо сделал небольшую паузу лишь на секунду позволив себе приподнять в слабой улыбке краешек губ, – Нравится. Юноша засиял. – Я рад! О! И кстати, – он неловко почесал затылок, – Когда я только принёс тебя сюда, я хотел влить в тебя немного своей энергии, чтобы ты быстрее поправился, и вышло... вот. Бог указал пальцем на сверкающий в траве голубым переливом круглый камушек. Сяо нагнулся, поднял с земли камень и он засиял ещё ярче. В лицо Сяо слегка ударил теплый поток ветра, исходящий от искрящегося камня. – Наверное, в этом камне и есть часть моей силы. Вероятно, я как-то смог запечатать её в нём и теперь тот, кто владеет этим камнем, может управлять ей. Бери, он твой. Заворожённый, Сяо не отрывал глаз от камня, пока пытался прикрепить его к своей одежде. – Благодарю тебя. Это невероятно ценный дар. Я буду беречь твою силу и клянусь, что буду использовать её только во благо, – парень снова поклонился, зажмурился и резко взмыл в воздух, сразу скрываясь из поля зрения бога. *** Запах собственной крови, капающей из носа, мешал чувствовать аромат смятых в ходе битвы цветов. Архонт пытался сдержать орден бездны до того, как они выйдут на тропинку, ведущую к Спрингвейлу и люди услышат шум. Глубокой ночью деревня мирно спала. Уже долгое время монстры не доставляли проблем жителям Мондштадта и его окрестностей. Неподготовленные к нападению, сонные люди вряд ли смогли бы противостоять ордену. Барбатос не мог допустить этого. Но раз за разом, когда появлялась возможность выпустить стрелу в очередного мага, пронзив его сердце, руки не слушались, будто чужие. Он мог лишь создавать ветряные потоки, в надежде сдуть орден дальше от деревни. Убить ему не хватало сил и иногда среди рычания хиличурлов раздавались его яростные всхлипы от ненависти к себе и своей слабости. Никому из ордена не хватило бы сил убить бога, но и держать их на расстоянии вечно Барбатос бы не смог. Вдруг в небе сверкнуло бирюзовым потоком и в землю, прямо между двумя монстрами, вонзилось копье. Когда вихрь, поднявший в воздух несколько членов ордена бездны, утих и больно ударил их о землю, Барбатос разглядел знакомую фигуру. – Сяо... – лишь успел прошептать шокированный бог. Тут же на него сверкнули два горящих злостью глаза и Сяо сорвался с места. Нанизывая хиличурлов на копье, перерезая горло магам бездны острыми гранями копья, он расправлялся с орденом так быстро и безжалостно, как Барбатос никогда бы не смог. Наконец, с отрядом ордена было покончено. Сяо медленно выпрямился, вытирая с щеки темный сгусток чужой крови. Медленно, переступая растерзанные трупы хиличурлов, направился к архонту, замершему на месте с натянутым луком в руках. Коснувшись его руки, убрал в сторону от себя наконечник стрелы, внимательно осмотрел бога. Убедившись, что с ним все в порядке, не считая кровоподтеков над губой, спохватился, опустился на одно колено, склонив голову. – Сяо... – архонт расслабил тетиву, исчезла созданная из воздуха стрела. Едва дрожали на чуть заметном ветру перья уставших крыльев. Перекинув лук за плечо, Барбатос устало осел на землю рядом с Сяо. Ребром ладони стер кровь из под носа. Восстановив дыхание, наконец обратил внимание на смотрящего на него из под густых ресниц парня. – Спасибо, – усмехнулся, – Ты меня, фактически, спас. Да ты садись нормально, что ты, честное слово... – архонт смутился, понимая что все время, что он пытался прийти в себя, Сяо ждал, согнувшись в поклоне. Парень послушно подогнул ноги, усаживаясь на прохладную траву. – Ещё раз спасибо, – архонт улыбнулся, заглядывая парню в глаза, еще недавно испугавшие его горящей в ней яростью, – После стольких лет, что я тебя не видел, ты появился как нельзя кстати. – Я часто бывал неподалёку, видел тебя, наблюдал, – Сяо отвернулся, пряча глаза, затем медленно повернул голову обратно, стал говорить жёстче, – Мой бог, я видел, как ты стреляешь из лука по деревьям, сбивая себе яблоки. Ты меткий стрелок. Почему сейчас ни разу не выстрелил? Ты бы попал, я уверен. – Дело как раз в этом, – Барбатос опустил голову, почесав затылок обеими руками, – Я знаю, что попаду, а если попаду – убью. Понимаю, и поэтому не могу выстрелить. – Если не убьёшь ты, убьют тебя или тех, кого ты хочешь защитить. – Понимаю, но принести смерть своими собственными руками, – Барбатос посмотрел на свои ладони, больно сжал в кулаки, – Не могу... – добавил совсем шепотом, – И тогда не смог... Как и он... Сяо пристально взглянул на бога. Резко поднялся, поднимая погрузившегося в тяжелые воспоминания Барбатоса на руки, и взмыл в воздух. Архонт вскрикнул, хватаясь за плечи парня, но уже через секунду они вновь оказались на земле. Сяо бережно усадил юношу под дерево, сел рядом. – Не стоит сидеть рядом с трупами. – Спасибо, – вынырнувший из мыслей Барбатос опять ярко улыбался, – Снова, – усмехнулся. Архонт огляделся вокруг, изучая, куда перенес их Сяо. – Это то самое место где... – бог запнулся. – Где ты дал мне имя, – оборвал его парень. – И если в следущий раз тебе понадобится помощь – просто назови его. Позови меня и где бы я ни был, я услышу тебя и приду на помощь. – Но... Парень сверкнул глазами на бога и Барбатос не договорил. – Хорошо... Сяо медленно кивнул, обозначив поклон, поднялся и метнулся в воздухе струёй ветра, пропадая из виду. *** В этот раз что-то определенно шло не так. Отряд ордена бездны застал его врасплох, отдыхающего на широкой ветке в чаще леса. Барбатос успел только вскинуть лук, как оказался окружен со всех сторон. Стиснув зубы, он выпустил стрелу в гущу врагов, пытаясь пробить себе путь, но как только их сдуло потоком ветра и он ринулся вперед, на их месте появились новые монстры. Поток энергии, которым выстрелил в Барбатоса чтец бездны, мазнул по крылу и архонт потерял равновесие. Спиной ударившись о ствол дерева, он рухнул вниз. Барбатос судорожно перебирал в голове способы выбраться из кольца врагов, но не находил. Продолжая пускать вихри во врагов, он наконец вспомнил о том, что могло бы ему помочь. Архон уже собрался назвать имя Сяо, в надежде, что тот услышит и придет ему на помощь. Но в последнюю секунду одёрнул себя и с силой выдохнул сквозь сжатые зубы. Нет. Он должен сам. Какой из него архонт, если он позволит ордену так легко поймать его в ловушку? Но у них все же получалось. С их последней встречи орден определенно стал сильнее. У Барбатоса сбилось дыхание. Прислонившись к дереву, он продолжал отстреливаться от монстров, опрокидывая их в траву. Но они поднимались и снова наступали. Потоки, создаваемые богом ветра, стали слабеть и уже не всех он мог сбить с ног. Барбатос бессильно зарычал. И в этот момент шум битвы прервал яростный крик. Прорываясь сквозь ряды ордена, перерубая врагов пополам своим копьем, прямо на него бежал Сяо. Когда, проложив своим оружием путь через кольцо монстров, Сяо оказался перед Барбатосом, архонт испуганно уставился в его горящие злобой глаза. Бог мог поклясться, что за все время своего существования никогда и ни у кого не видел таких глаз. В них была ярость, разочарование и что-то еще, что Барбатос не смог разобрать. Коротко мазнув взглядом по архонту, Сяо принялся за свое дело. Острые лезвия его копья перерезали глотки, отрубали головы и конечности. Его оружие не щадило никого и вскоре от нападавших не осталось ни одной живой души. Под ногами парня хлюпнула кровь и Барбатос резко вышел из транса, в который ввел его вид боя. Он вздохнул от неожиданности, когда его грубо подняли с пропитанной кровью земли и встряхнули. – Почему ты не позвал меня?! – взревел Сяо, впившись пальцами в запястья испуганного юноши, – Я же сказал, если вдруг попадешь в беду, просто назови мое имя! Барбатос ошеломленно смотрел на парня, даже не замечая боли от слишком крепкой хватки Сяо. – А если бы меня не было рядом?! Что было бы, не окажись я неподалеку?! Что?! Приблизившись почти вплотную к лицу шокированного архонта, Сяо наконец очнулся. Резко одернув руки, он испуганно упал на траву, марая колени в густой крови и росе, склонив голову перед богом. – Встань, – не своим голосом произнес Барбатос. Сяо поднялся и уже собирался произнести слова извинения, но Барбатос остановил его рукой. Тяжко вздохнув и опустив голову на ладони, архонт промычал сквозь пальцы. – Я ни на что не гожусь. Из меня вышел ужасный архонт. Сяо оторопело наблюдал за действиями юного бога. Неловко закусил губу и медленно, на пробу, положил руки Барбатосу на плечи. Не встретив сопротивления, он резко прижал дрожащее тело к себе. Поглаживая юношу по плечам и основаниям крыльев, Сяо тихо проговорил. – Я всего лишь убийца. Не лидер. Может, в тебе нет той жестокости, что есть у меня, но это не делает тебя плохим богом. Ты архонт этой чудесной земли, потому что ты хочешь лучшего для каждого её жителя. Ты как никто другой способен вести за собой целый народ. Оберегать его своей мудростью и указывать путь к свободе и счастью. Только ты сможешь делать все это. Я – никогда. Моё дело убивать, твое – заботиться о процветании этой земли. Поверь мне, ты прекрасно справляешься со своим долгом. А я всегда готов выполнить свой долг для тебя, мой бог. Сяо отстранил от себя Барбатоса, преданно глядя ему в глаза. – Спасибо тебе – бог ветра поднял полный уверенности взгляд на парня. *** – Сяо! В очередной раз Барбатос звал парня на помощь. Уже через пару секунд небо расчертил бирюзовый вихрь. Как всегда в такие моменты, собранный, Сяо метнулся в сторону ордена. Бог стоял на отдалении и выпускал стрелы из своего лука, стягивая врагов вместе, чтобы одним взмахом копья Сяо разрубал сразу нескольких монстров. Но не смотря на выученную за множество совместных схваток стратегию, орден бездны все наступал и наступал. Их было слишком много, кровь была повсюду. Монстры ревели от боли, но рвались все дальше. Вдруг, среди хрипов и стонов врагов раздалось знакомое рычание. Барбатос сразу перевел взгляд в сторону сражающегося парня и успел заметить, как Сяо держится за окровавленную руку и как гримаса боли искажает его лицо. В следующую же секунду, он с еще большей яростью принялся крушить ряды ордена. Удар. Ещё один. Парень отлетает в сторону и поднимается не сразу. Неуверенно опираясь на правую ногу, снова мчится наперерез врагам. Время для Барбатоса будто замерло, когда метачурл полоснул когтями по щеке Сяо.Архонт выдохнул только тогда, когда отрубленная рогатая голова покатилась прямо под ноги чтецу бездны. Бог выпускал стрелы одну за одной, мешая пиро и гидро магов бездны между собой, разрушая их щиты и делая их беззащитными перед острыми гранями. Постепенно, битва подходила к концу. Хрипы и стоны умирающих хиличурлов стихали, догорала сухая трава. Барбатос опустил лук и вытер пот со лба. – Хорошо мы их, да? – он усмехнулся, –Ты стольких сегодня положил, что они еще долго не решатся снова сунуться. Барбатос перебросил лук через плечо и охнул. Сяо ковылял в его сторону, хромая на одну ногу и судорожно стирая правой рукой кровь, струящуюся сразу из нескольких ран на лице. Окровавленная левая рука безвольно висела вдоль покрытого ранами тела. Одежда кое-где колыхалась на ветру лоскутами. – Сяо! – вскрикнул архонт и бросился к парню. Снова в нежные руки рухнуло обмякшее тело. *** – Сяо... прошу, проснись, – обеспокоенный голос раздалась в голове ударом колокола. Сяо болезненно замычал. По очереди начиная снова чувствовать тело, он ощутил ноющую боль в ноге и руке. Лицо неприятно стянуло чем-то липким. Под трепещущие ресницы пробивался кажущийся сейчас слишком ярким свет солнца. – Ну же, посмотри на меня. Парень невероятно медленно открыл один глаз. Его вновь встретило обеспокоенное юное лицо. Здоровой, как ему казалось, рукой, он дотронулся до растрепанной косы. Также медленно открыл другой глаз. Боль немного отсупала и Сяо чувствовал себя чуть лучше, чем минуту назад. – Ну вот, наконец-то. Не бери в привычку так надолго терять сознание! – стараясь не повышать голос, давая организму Сяо полностью проснуться, возмущался Брабатос. Сяо послушно кивнул. – Не буду. Услышав хриплый голос, Барбатос растроенно закусил губу. – Хочешь пить? – не дожидаясь ответа, бог подхватил парня под руки и аккуратно усадил, оперев спиной о ствол дерева. – То самое дерево, – хрипло выдавил из себя Сяо, слабо улыбнувшись. Корочка на разбитой губе треснула и оттуда снова потекла струйка крови. Барбатос в след за ним чуть улыбнулся и стёр каплю крови пальцем, задержав его ненадолго на мягких губах Сяо. Коротко прижался к ним поцелуем и отпрянул, отворачивая лицо и судорожно ища воду. – Держи, выпей, – парень не спорил, охотно прильнув к горлышку прохладной фляги. Уже после пары глотков Сяо почувствовал себя намного лучше. Осмотрев себя, он обнаружил, что почти весь замотан бинтами. Из-под них на левой руке и правой ноге виднелись края гладких крепких веток. Липкость на лице, вероятно, была заживляющей мазью. Стараясь не тревожить наложенные шины, Сяо сел удобнее, поманив Барбатоса к себе ближе пальцами. Архонт придвинулся, положив свою голову на здоровое плечо парня, прикрыв их обоих своими крыльями. – Прости. Если бы я не позвал тебя тогда, всего этого бы не случилось, – юный бог зажмурился. – Все порядке. Это не страшно. Если бы ты не позвал меня, с тобой могли случиться вещи и похуже, а я этого очень не хочу, – Сяо повернул голову и оставил легий поцелуй на лбу архонта. – Столько времени прошло, а я все так и не могу... – Барбатос зло сжал руки в кулаки. – Это не важно. Сяо положил ладонь сверху на кулак бога. Барбатос расслабил ладонь и парень переплел с ним пальцы. – Не важно, сможешь ли ты когда-нибудь убивать или нет. Я всегда буду рядом, чтобы защитить тебя, – парень сделал небольшую паузу и понизил голос, – Я хочу остаться с тобой. Мой бог, позволишь ли ты мне впредь следовать за тобой, куда бы ты не направился? Барбатос ярко улыбнулся, сверкая на солнце своими ясными глазами. – Сяо, с этого момента, всегда будь рядом со мной. – Буду, мой бог.