Другой исход событий

Спустя какое-то время Пенелопа стояла посреди большой, не в меру роскошной от украшений и диковинок, комнате с панорамными окнами. Солнце уже практически село и лишь несколько лучей света еще закрадывались в комнату через стену домов и дыма. Девушка села на мягкий бархатный диван, насыщенного красного цвета, и принялась покорно ждать. Прошло около часа, когда двери отворились и в их проеме показался радостный высокий блондин. Эраст, словно довольный кот, прищурил глаза, только завидев желанную гостью, и монотонно промурлыкал: -Я знал, что ты согласишься на мое предложение.... На слова юноши Пенелопа мысленно усмехнулась, но внешне она смягчила черты лица и внимательно, с наигранной нежностью, проследила как принц присел рядом: -Знаете, что заставило меня передумать, Ваше Высочество? Нет, не ваши угрозы и предупреждения, а ваша целеустремленность....- девушка кокетно наклонила голову, сделав небольшую паузу и следя за реакцией юноши. Эраст заинтересованно поднял брови: -...Не сочтите за оскорбление, Ваше Высочество, но сначала вы показались мне непримечательным, малодушным и весьма скучным человеком. Но я и подумать не могла, что все ваши действия: всего лишь маска и на самом деле вы сильный, умный и смелый человек, который готов бросить вызов даже самой судьбе. Я до последнего не ожидала, что вы выступите против своего сумашедшего старшего брата....Я очень впечатлена, думаю, вы, тот человек, который действительно достоин зваться императором и сидеть на троне.... -Вот как, леди, мне весьма занятно слышать от вас эти слова- Эраст, внимательно слушающий рассказ, весь поплыл от похвал и вознесений, ослабив бдительность и расслабившись: -...И что же, леди, вас так впечатлило? -Я поражена тем, как вы смогли переманить на свою сторону магов. Маги-вольный и гордый народ, но вы смогли заставить их преклонить колени перед вами... -И прошу заметить, моя дорогая, я никак за их помощь в войне не заплачу...- принц гордо вскинул руки вверх. Бирюзовые глаза загадочно блеснули в ответ: -И почему же? -Потому что я с легкостью смог обвести их вокруг пальца, пообещав им вещь, которой несуществует, полную безделицу....И знаете, что я им пообещал?-принц наклонился ближе- Клыки Золотого дракона.... Малиноволосая усмехнулась, а затем залилась красивым звонким смехом. Эраст самодовольно хмыкнул: -Хахппхах, я ожидала от магов большего! Кто бы мог подумать, что они верят в эту детскую старую сказку. А теперь маги оказались безвольными марионетками в ваших умелых руках.... ****** Ивонн очнулась, открыв расфокусированные глаза и бездумно осматриваясь вокруг. Наконец, полностью придя в себя, девушка медленно приняла сидячее положение и снова огляделась. Она была в своей комнате. Ивонн посмотрела на дверь, позвав слабым, охрипшим голосом отца, братьев, сестру. Встав на еще ватные ноги, девушка доковыляла до двери и вышла в коридор. Пройдя до лестницы она заметила поднимающегося герцога. Завидев дочь, мужчина стремглав проскочил оставшийся пролет и подскочил к дочери: -Ивонн! -Отец, что происходит? Где все? Со мной что-то случилось? Я как-то странно себя чувствую...- девушка ухватилась за отцовскую руку, параллельно с этим засыпая мужчину вопросами. Она вопросительно уставилась на отца, почувствовав на себе его тяжелый взгляд: испуганный и радостный, но при этом какой-то уставший и грустный: -Сестра!- сзади послышался громкий голос Рейнольда. Не успела девушка обернуться, как оказалась в крепких обьятиях парня: -Ты чего, братик?..... Спустя тридцать минут Эккарты уже сидели в гостинной, обсудив всю сложившуюся ситуацию. Ивонн сидела между братьями, теребя локон розовых волос: -Значит из-за войны нам с Рейнольдом придется переехать в загородное поместье, а вы, отец, с братом останетесь здесь- Ивонн украдкой покосилась на братьев. Деррик оставался спокойным, а Рейнольд опустил голову, немного надувшись: -Да, в связи с сложившейся ситуацией- подчеканил герцог: -А где сестра. Почему про нее вы не сказали ни слова? Почему ее нет сейчас здесь? Ивонн перевела взгляд на отца. В комнате повисла неловкая пауза: -Понимаешь, Ивонн, Пенелопы сейчас нет в поместье- герцог отвел взгляд. Розоволосая девушка удивленно подняла брови: -Всмысле? А где тогда сестренка? Она уже в загородном поместье? -Нет, она сейчас у своего отца- на слова отца девушка изумленно подскочила, ничего не понимая: -Как это "у своего отца"? -Вот так. Она ушла к своему родному отцу: маркиз Клаус Рильден. Неожиданно, правда.. - со спины послышался язъвительный тон Рейнольда, Ивонн обернулась на брата. Юноша лихородочно теребил пальцы, стараясь избежать взгляда сестры. Не веря собственным ушам, Ивонн посмотрела на Деррика, надеясь, что хотя бы он опровергнет слова отца и брата. Но наследник рода лишь сдержанно кивнул, тем самым подтвердив вышесказанное: -Но почему сейчас?....- девушка опустила голову, присев на свое место. На ее вопрос никто не ответил. -А ты чего такой спокойный?- Рейнольд зло покосился на брата, но Деррик лишь усмехнулся, ничего не ответив, и, быстро попрощавшись, поспешил скрыться, оставив отца, сестру и брата в недоумении. ******** Разговор со вторым принцем наконец закончился и Пенелопа облегченно выдохнула. Диалог продолжался около полутора часа и содержал в себе исключительное вознесение Эраста на вершину мира, в то время как его образ уподобился идеалу. От всего произошедшего гудела голова, но с другой стороны девушка ликовала. Поборов усталость, малиноволосая внимательно осмотрела комнату на наличие подслушивающих безделушек и наконец уселась на кровать перед кроликом: -Меня хорошо слышно? -Леди! Я уже начинал волноваться. Вы в порядке?- кролик из платка вновь причудливо шевельнулся и девушка услышала сдержанный, но все равно обеспокоенный голос мага. Пенелопа улыбнулась одними уголками губ: -Да, все идет по плану. Я смогла покинуть поместье и теперь нахожусь в главном дворце. -Вы еще не встречали Лейлу? -Увы, но это уже не так важно....Самое главное: я смогла узнать у принца, как императрица привлекла лейловцев на свою сторону. Оказалось, что они заключили договор: Лейла помогает в государственном перевороте, а императрица с принцем отдают им клыки Золотого дракона из старой легенды.... Пенелопа замолчала, ожидая слов волшебника, но кролик не издавал никаких звуков. Девушка забеспокоилась и позвала беловолосого мага: -Простите, леди, я задумался... -Вы знаете, зачем Лейле клыки? Если их ищут эти фанатики, то они точно существуют, а значит находятся где-то в столице. -Да, вы правы. Клыки существуют и находятся под дворцом Солнца. Боюсь, что при помощи силы клыков, которые являются священным атрибутом, Лейла хочет воскресить свое тело и клан- голос мага стал тихим и усталым. Девушка затихла и бездумно смотрела на платок: -Это....Это возможно? -Скорее всего да... -Но ведь дворец Солнца сейчас занят кронпринцем, а значит он вкурсе целей Лейлы. Вы кстати добрались до армии кронпринца? -Нет, повстанцы вновь обрушили все свои силы на город, если говорить кратко о происходящем, то сейчас столица поделилась на несколько военных лагерей: лагерь кронпринца, лагерь второго принца, который занял практически 2/3 от всей территории города и сопротивляющиеся аристократы: маркизат Верданди, герцогство Эккарт и еще несколько других... -Ясно..... Еще немного поговорив с магом, девушка достала заранее спрятанные свитки, разложив их на кровати. Прочитав нужное заклинание, первый свиток засиял красивым темно-фиолетовым цветом, который, в свою очередь, преобразился в магический круг. Перед Пенелопой возник еле заметный женский силует, который стал вырисовываться все ярче и реалистичнее, пока не превратился в красивую малиноволосую девушку, копию Пенелопы. Заклинательница ухмыльнулась: -Замечательно, результат превзошел все ожидания... Вскочив с кровати и прихватив с собой второй свиток, девушка подбежала к зеркалу и вновь прочитала заклинание. Второй свиток, также как и первый, ярко засветился. Малиновые волосы почернели, стали короткими и немного взъерошенными, платье превратилось в рыцарскую форму, на груди которой располагался герб маркизата Эллен. Пенелопа посмотрела на себя в зеркало: вместо привычного силуэта перед глазами предстала фигура молодого, черноволосого парня, единственной схожестью остались бирюзовые, выразительные глаза: -Ну что, вторая я, похожа на молодого рыцаря из гвардии второго принца?- парень повернулся в сторону иллюзии, лучезарно улыбаясь: -Очень похожи, леди Черноволосый хмыкнул, взял в руки кинжал с кроликом и подошел к окну: *...Первый этаж, мне несказанно повезло..* -Ну, я пошла, будь осторожнее!- Пенелопа ловко перепрыгнула оконную раму и оказалась на улице, сзади послышался щелчок закрывающегося окна.