Другой исход событий

Ивонн лениво приоткрыла глаза, протяжно замычав. Все тело жутко ломило от цепей и туго затянутых веревок, мучала небывалая жажда. Наконец, став осозновать свое положение, девушка огляделась. Она находилась в темной каменной комнате, совершенно без окон, лишь железная решетка, за которой тоскливо висел одинокий факел. В углу без сознания лежал Рейнольд, его голова была чем-то перевязана, но из-за плохого освещения Ивонн ничего не разглядела: -Брат..... -...... -Брат, ты меня слышишь?..... -........ Юноша не шевельнулся. Сердце бешенно заколотилось в груди, герцогиня попыталась ослабить веревку, но ничего не вышло, путы лишь сильнее впились в нежные запястья. Девушка бессильно уложила голову на пол и закрыла глаза, стараясь уровнять сбивчивое от паники дыхание. Некоторое время она пролежала без движения в полной тишине. Из-за решетки, в самой глубине длинного коридора послышались тихие, еле уловимые шаги, которые настойчиво приближались и замерли, остановившись в паре метров. Розоволосая закусила губу и решилась открыть глаза, устремив свой взгляд на загадочную фигуру. Человек, одетый в белоснежный балахон, стоял перед самой решеткой, из-за длиного капюшона и полумрака Ивонн не разглядела лица человека: -Я рада, что ты уже проснулась?- незнакомец открыл дверь решетки, проходя внутрь и присев напротив герцогини на корточки- Как вам тут? Нравится? -Кто вы? -Неужели, юная герцогиня, вы не вспомнили старую знакомую?- человек недобро усмехнулся и скинул с себя капюшон. Показались знакомые черты лица, черно-рыжие волосы и Ивонн взволнованно ахнула: -Графиня!? -Давно не виделись моя дорогая..... -Но как это понимать? Почему?- розоволосая предприняла безуспешные попытки встать. Графиня проигнорировала возню герцогини, продолжив: -Знаешь почему я привезла тебя сюда?- розоволосая непонимающе уставилась на женщину: -.... -Я долгое время жила в предвкушении освободить свой клан и свое тело. Мне понадобилось огромное количество сил, времени и людей. И сейчас твоя сестренка вместе со своим папашей и кронпринцем сильно путаются под моими ногами.... Проще говоря, вы двое- богиня указала пальцем на плеников- моя разменная монета.... Понимаешь?... -Нашу пропажу сразу же заметят. Вы не сможете осуществить свой план, графиня, кронпринц уже наверняка обьединился с армией отца и они готовятся к первому шагу!- Ивонн торжественно хмыкнула, однако вместо ожидаемой растерянности в глазах женщины читался лишь хищный оскал: -Не беспокойся, мои люди смогли заменить тебя с братом, поэтому о пропаже не стоит переживать....- графиня ненадолго замолчала, а потом проговорила: -Чтож, думаю для тебя маскарад можно заканчивать...- внезапно бледная от болезни кожа стала слезать, обнажив всю истиную натуру стоящего монстра. От страха девушка закричала, но на протяжный крик никто не ответил.... ******** День выдался до ужаса тяжелым. Солнце уже село, когда так называемый Брут вяло ковылял до рыцарских казарм, где ему выделили комнату. *....Чтож, если подвести итоги, то все не так уж просто. Тут мне явно недоверяют: тот пятидесятилетний мужик то и дело поглядывал на меня грозным взглядом. Ни Лейлу, Ни Рильдена я так и не увидела, а мне еще нужно найти зеркало......* Черноволосый плелся мимо императорского дворца, когда его грубо окликнули: -Эй, ты, парень! Живо иди сюда!- окоченев от страха, Брут поморщился и осторожно повернулся в сторону голоса. Его звал один из лейловцев, в широкой черной рясе с капюшоном, рядом стоял еще один. У ног последователей валялось около 7 трупов рослых, молодых солдат с эмблемой армии кронпринца на груди: -Помоги нам перетаскать этих в подземелье.....-последователь небрежным жестом указал на рыцарей. Брут с отвращением посмотрел на гору трупов, но уловив на себе выжидающий взгляд, молча кивнул и ухватился за одного рыжеволосого солдата, подавляя приступ тошноты. При гробовом молчании трое спустились в подземелье, путь которого освещали редкие закоптелые факелы. Пройдя некоторое время путники вышли в большое подземное помещение обставленное ржавыми клетками со всякими тварями. Лейловцы бросили свою ношу в клетки, потирая руки. Не долго думая, паренек сделал то же самое: -Что тут делает посторонний?- вдруг со стороны послышался холодный властный голос. Вздрогнув от неожиданности, Брут осторожно повернулся. В полумраке хорошо лицо разглядеть не удовалось, рыцарь лишь приметил зеленые волосы человека. Последователи также обернулись на голос и почтительно поклонились: -Приветствуем, господин Карриста. Не ожидали увидеть вас здесь.... -Я спрашиваю, что тут делает этот щенок?- Карриста злобно покосился на магов, проигнорировав их слова. Последователи заметно засуетились: -Помогает с кормом..... -В таком случае для чего существуете вы? -Но господин, зачем нам заниматься этой работой, если можно спихнуть ее на собак второго принца....- человек в балахоне замешкался, словив на себе злобный взгляд, и вскоре замолчал. Зеленоволосый маг прищелкнул языком и повернулся в сторону мальчишки: -Проваливай отсюда... Запомни, хоть слово скажешь об этом и тоже пойдешь на корм.... -Да, господин..... Брут попятился к коридору, из которого вышел и пулей прошмыгнул внутрь. Пробежав некоторое время, рыцарь остановился около развилки: *...Если здесь лейловцы содержат выращенных монстров, может ли тут быть и зеркало?.... Если пойду на лево, то выберусь наружу, но не будет ли лучше проверить и правый проход. Может повезет и зеркало долго искать не придется* Оглянувшись назад, паренек побежал вправо. Бежать пришлось не долго. Через три минуты рыцарь оказался в небольшом помещении, которое, скорее всего, использовалось как склад. Тщательно осмотрев ящики с содержимым, юноша не нашел ничего интересного, лишь старую одежду, продукты, какие-то ржавые инструменты и парочку склянок. Юноша понуро повернул назад. Уже подходя к развилке, рыцарь услышал голоса уже знакомых лейловцев: -....в последнее время господин Карриста как с цепи сорвался. Ходит и важничает, аж смотреть тошно.... -Неудивительно, для богини Лейлы он теперь ближайший человек, господин Клаус же оказался предателем.... -Да-да,... всегда этого самодовольного дворянина терпеть не мог, зато теперь я с радостью могу перерезать Клаусу глотку. А если преподнесу его голову богине, то может быть и смещу Карристу с его драгоценного местечка... Брут подошел к самой развилке и затаился во мраке. Последователи неспеша повернули в левый проход, ничего перед собой не замечая: -Да, да, да, тогда и погоняем эту самодовольную зеленовласку... -Повеселимся от души..... И все таки даже господин Карриста не получил от госпожи Лейлы полное доверие. Например, зеркало хранится исключительно в покоях госпожи. Хотя при Клаусе богиня не оберегала его так тщательно.... -Ну и правильно, я бы ни за что не доверил столь важный артефакт какому-то сброду, пусть это и Карриста... Лейловцы вышли наружу и последовали к оставшимся трупам о чем-то переговариваясь, Брут уловил лишь обрывок фразы: "....недавно поймали двух весьма ценных людей...." Не придав фразе большого значения, паренек юркнул в кусты и скрылся. ********* Под командованием Седрика армия кронпринца добралась до поместья маркиза Верданди практически без потерь. Винтер радушно принял солдат и отлучился на разговор с Седриком: -....Что собирается делать Его Высочество дальше?- Винтер уселся перед императорским помощником, попутно захватив чашку чая: -Сейчас он помогает герцогству, а как только мы наберем силу, то отобьем императорский дворец.... -Вы ведь понимаете, что с Лейлой так просто не разобраться. Если упустим богиню в этой войне, то происходящее может снова повториться в будущем... -Разумеется, маркиз. Но если мы не будем действовать на опережение, то Второй принц победит и займет трон, ситуация не самая простая- Седрик устало вздохнул, поправляя съехавшие очки-..... Кстати, маркиз Верданди, вы уже слышали, что императора убили?.. -Да, я уже слышал об этом....- беловолосый маг усмехнулся и отпил глоток чая: -Я могу поговорить с Его Высочеством лично? -Разумеется, маркиз, когда только пожелаете. Все таки сейчас мы расчитываем на вашу поддержку.... ******* В скором времени кронпринц с маркизом Рильденом удалились, оставив в герцогстве часть своей армии. Герцог задумчиво смотрел в окно гостиной, не обращая внимания на сына: -Отец?.... -Я тебя не понимаю. Если ты знал все с самого начала, то почему бездействовал... -Я хотел сразу же выдать ее с потрохами, когда она заявила о своем уходе, но она использовала магию. Как я уже говорил, она бы покинула поместье в любом случае, я же решил не волновать вас с братом... -Пф,...какая трогательная забота...- герцог недовольно фыркнул и перевел опустошенный взгляд на Деррика. Парень, проигнорировав, перевел разговор на другую тему: -Недавно пришло послание от Рейнольда с Ивонн. Они добрались до загородного поместья без проишествий. -......Хорошо....- мужчина с минуту смотрел на парня молча, но в итоге сдался. Что-то исправлять было уже поздно. Юллиан устало потер переносицу, облокачиваясь о спинку дивана: -Каковы наши потери? -На данный момент около тридцати рыцарей убиты или же пропали без вести и еще восемь сильно ранены -...... -Да, кстати, отец. Рыцарь, которого вы купили на аукционе, его недосчитались. -Быть не может!- мужчина подскочил на месте. В то, что Иклис, имея при себе огромный талант к фехтованию и уже достигший уровня мастера меча, мог умереть в битве, поверить не удавалось: -Но это так, отец... Тела пока что не нашли, так что можно допустить, что его взяли в плен....- Деррик замолчал. Герцог нервно теребил руки, до сих пор не веря в услышанное...