Разгорающаяся Алая Ведьма

      — Генерал, прибыла Люмин, пригласить ее к вам? — парень склонялся над множеством карт Ватацуми, почти ничего не выдавало в нем то, что неожиданный визитер обратил на себя внимание, но мохнатые уши моментально обернулись в сторону голоса.       — Да, пусть присоединяется, как раз есть что обсудить.       Новобранец скрылся из палатки, не забыв отдать честь, даже если его не видят. Минутой позже послышался характерный стук каблуков, путешественница молча подошла к Горо, пристроившись рядом и тоже начала всматриваться в разные пометки.       — Похитители сокровищ? Раньше не было настолько много группировок.       — Да, в последние месяцы их ремесло процветает, участились мелкие кражи у местных жителей. Пропадает по чуть-чуть, но крайне стабильно, никого поймать пока не удалось.       — Что берут?       — Все, от украшений и моры, до провианта. А у нас только недавно вышло стабилизировать поставки для местных жителей, они снова начинают беспокоиться. Нужно с этим разобраться как можно скорее.       — Как вышло, что никто не был замечен? — Люмин продолжала вглядываться в карты, отмечая предполагаемые места, где скрываются похитители сокровищ и маленькие разбросанные точки, обозначающие кражи. Что-то не сходилось.       — Мы сами не можем разобраться. Единственные странности, которые могли бы быть связаны с этими ограблениями, достаточно частые следы от горения, также некоторые утверждают, что видели незнакомого ребенка, но разглядеть никому не удалось.       — Они решили воспользоваться детской наивностью? Обычно этим грешат Фатуи… — Люмин развернулась, облокотившись на стул и начала внимательно вглядываться в профиль Горо.       — Давно это продолжается?       — Почти с момента отмены указа об охоте на Глаза Бога…       — Нужно найти этого ребенка, такая компания ничего хорошего не даст. Вы уже устраивали поиски?       — Конечно, но все найденные следы приводили к морю, а там не отследить. Пробовали допрашивать похитителей сокровищ, но и это оказалось бесполезным, все парни, которых мы ловили молчат. Ясное дело, от такой помощи куча прибыли. — хвост нервно заходил ходуном.       — Ладно, Горо, не нервничай ты так. Возьму дело на контроль, лично найду малышку и помогу ей.       — Прости, что тебе приходится всем этим заниматься. Знаю, что у тебя изначально другая цель, но все вокруг вечно от нее отвлекают и я туда же…       — Да не переживай ты так, я сама каждый раз вызываюсь помогать, ты последний должен винить себя. Но я планирую после решения этого задания отдохнуть и пересмотреть многое в своей жизни, потом же посвятить все время поискам брата. Думаю, все, пришло время остепениться.       Генерал резко обернулся на путешественницу и начал ее осматривать с ног до головы, будто что-то искал. Люмин под таким внимательным взглядом нерешительно сделала шаг в сторону от парня, ее щеки чуть покраснели.       — Горо, ты чего так смотришь?       — Ты беременна?       — Что…? — лицо Люмин в момент потеряло цвет, а голос стал слегка хриплым. — С чего ты вообще так решил?       Шерсть на ушах и хвосте генерала встала дыбом, в комнате едва ощутимо запахло озоном. Горо готов был поклясться чем угодно, что на секунду в глазах путешественницы мелькнула молния. Парень сложил руки в извиняющемся жесте и прикрыл ими лицо, понемногу пятясь.       -Прости, прости пожалуйста. Я не хотел обидеть тебя, вырвалось на автомате. Когда ко мне подходят сослуживцы с такими словами, что им пора остепениться, значит они в ближайшем будущем ожидают прибавление, поэтому просят об отпуске или переводе в тыл, чтобы быть поближе к своим девушкам или женам. Только на этой неделе подошли двое с такой просьбой. Поэтому прошу, не обижайся на мои слова.       — Эм, хорошо, я поняла тебя, все нормально. Ты тоже прости мою реакцию, нервы ни к черту в последнее время. — цвет лица Люмин постепенно нормализовался, и угроза ударить собеседника молнией сошла на нет. — Могу сказать одно, я точно не беременна и в ближайшие года не собираюсь. Ладно, пойду займусь заданием, увидимся.       Проходя мимо генерала, путешественница легонько хлопнула его по плечу, прощаясь, и резко одернула руку, Горо все равно легонько ударило током. Люмин беззвучно попросила прощения и неловко улыбнувшись, пошла к выходу из штаба, где ее ждала Паймон. Та нервно летала из стороны в сторону, кидая взгляд в сторону тренирующихся бойцов, услышав стук каблуков, сразу развернулась и быстро приблизилась к подруге.       — Что сказал Горо? Вечно проблемы с похитителями сокровищ.       — На деле все будет сложнее, чем обычно. У них в руках ребенок, которого они используют в своих целях. На местах их преступлений были замечены следы, которые никак не могли бы принадлежать взрослым людям. Да и местные жители несколько раз видели неизвестного ребенка, нужно разобраться с этим как можно скорее, малыша надо спасти.       Люмин решительным шагом направилась к жилым домам, чтобы еще раз опросить местных жителей, вдруг солдаты сопротивления узнали не все.       Паймон обеспокоено полетела за своей подругой, ее внутреннее чутье не предвещало ничего хорошего.

***

      К большому разочарованию путешественницы, ничего нового узнать не получилось, лишь известная информация о том, что украли и возможные предположения о неизвестном ребенке. Было решено дойти до места, где каждый раз теряли следы маленького грабителя. Достигнув кромки воды вблизи форта Фудзито, Люмин призвала способность для отслеживания элементальной энергии. Оглядываясь, девушка отметила большое количество босых следов, которые явно принадлежали ребенку, но было в них нечто отталкивающее.       — Ну как, видишь что-то?       — Да, только вот, ничего понять не могу. Я даже у нашей малышки Кли не видела столь ярких пиро отпечатков. Будто прошел кто-то полностью состоящий из огня…       Путешественница продолжила внимательно изучать местность вокруг, казалось, что в воде будет невозможно понять, куда ведут следы, но присмотревшись, можно было разглядеть бледные отличительные пятна. Они направлялись в сторону отмели с разбитым кораблем. В той области как раз обычно отшивались несколько похитителей сокровищ вместе с нобуси, похоже на острове Ясиори эти ребята особенно хорошо сработались.       Солдаты сопротивления хорошо поработали, по пути не встретилось ни одного хиличурла. Подбираясь к лагерю, Люмин призвала меч, рассчитывая, как эффективнее разобраться с самураями, но оставив в живых похитителя сокровищ, чтобы добыть из него информацию.       Паймон заблаговременно держалась подальше от подруги, чтобы не мешаться во время боя. В последнее время ей становилось все тяжелее наблюдать как близкий человек настолько теряет обладание над собой, злость поглощала Люмин.       Самураи в считанные минуты пали от меча девушки, оставшийся паренек из похитителей сокровищ в страхе вжался в самый угол небольшой палатки, что была установлена в их импровизированном лагере. Его глаза в полном ужасе смотрели на медленно приближающуюся, казалось бы, миловидную девушку, но в ее глазах сверкали фиолетовые всполохи бушующей стихии электро. Паймон пришлось очень быстро лететь, чтобы вовремя преградить дорогу путешественнице.       — Люмин, не забывай зачем мы здесь, нам нужно узнать о ребенке! — янтарные глаза постепенно начали проясняться, пока в них не появилась полная осознанность ситуации.       Путешественница аккуратно подошла к дернувшемуся от нее парню и присела перед ним на корточки:       — Послушай, я прекрасно знаю, что ваша банда от куда-то нашла ребенка и приняла его или ее к себе. Малыш найдется в любом случае, с твоей помощью или нет. Я просто даю тебе возможность выбора, поделишься ты информацией добровольно и останешься невредимым, по большей части, — по руке Люмин прошел небольшой разряд электро, спускаясь до самого кончика меча и рассеялся, уходя под землю. — или придется решать этот вопрос иными путями, которые будут явно не в твою пользу.       Похититель сокровищ, казалось, сомневался буквально мгновение. С одной стороны, предательство никогда не поощрялось в их маленьком сообществе, но с другой, при серьезной угрозе каждый был сам за себя.       — Ладно, я скажу, что знаю, только не убивай. Не знаю откуда взялась эта девчонка, то ли под Инадзумой нашли, то ли под Рито. Сначала думали, вдруг дочь некого торговца или дипломата, но прошло время, а заявлений о пропаже не поступало, к тому же у нее поведение и близко не похоже на ребенка, выросшего в подобной семье, слишком пугливая. Пока мелкая была с ребятами, которые работают на материке, проявила интерес к нашему нелегкому ремеслу, после было решено отправить ее на остров Ясиори, дабы не привлекать лишнего внимания бесхозным ребенком, который шатается с такими парнями, как мы. Но она странная, серьезно, зачем вам эти проблемы? Поди проклятая или еще что, на нее управу не найти.       — В каком смысле проклята?       — В самом прямом, который только есть. Она будто сделана из огня, чуть что, самовоспламеняется. Причем ей самой похоже очень больно, вся в ожогах ходит вечно.       У Люмин все внутри похолодело от такого рассказа, она и не ожидала, что задание окажется настолько непростым, малышка была в опасности.       — Последние два вопроса, парень, и ты свободен от моего общества. Как ее зовут и где она сейчас находится?       — Не знаю, она разговаривала с нашим главным наедине и после он сказал обращаться к ней- Цветочек. Насколько я правильно понял, было принято решение перевести малую подальше от лишних глаз, с другой стороны горы от черепа Оробаси, на небольшом полуострове, с ней несколько нобуси и кто-то из Фатуи. Больше я ничего рассказать не могу, это вся доступная информация о этой девочке, честно. Прошу, отпустите меня!       Люмин медленно кивнула, обдумывая полученную информацию, а потом мило улыбнулась, собираясь вставать, но резко схватила похитителя сокровищ за руку и пустила заряд электричества, который моментально вырубил парня.       — Паймон, прошу, не смотри так, он просто в отключке. Мы же не хотим, чтобы он позвал своих друзей, верно? — путешественница поднялась и пошла по направлению предполагаемого места, где прячут девочку, не обращая внимания на пыхтения за спиной.       — Люмин, ну подожди меня, куда ты так быстро!

***

      Девушки постепенно подбирались к обрыву, что открывает вид на отмель Надзути, по пути спуска им уже встретились несколько нобуси, но спускаясь на планере с горы, можно было заметить похитителей сокровищ и еще одну группу самураев. Стараясь сделать все, чтобы их не засекли раньше времени, Люмин присела на корточки, аккуратно выглядывая на прибрежную зону внизу, Паймон тоже постаралась опуститься как можно ниже, почти касаясь ножками земли.       На импровизированном полуострове в самом центре собралось около пяти самураев, что сидели группой и похоже разговаривая друг с другом, но ребенка в их компании видно не было. Люмин пробегала глазами по каждой точке окружающей местности, пока не наткнулась на Зеркальную деву Фатуи, которая сидела на небольшом камне. Вокруг нее кружились ее зачарованные зеркала, но путешественнице показалось, что они были вызваны не для развлечения этой странной дамы, а для кого-то другого.       Чуйка Люмин не прогадала, в какой-то момент зеркала замедлились и на секунду можно было разглядеть силуэт маленькой девочки, что сидела на песке и завороженно наблюдала за искусными иллюзиями, не отрывая зрительного контакта ни на одно мгновение.       Путешественница приподнялась и приготовилась к спуску на планере. Основная цель ее задания нашлась.