Посладник Эру.

Вдали под вечерним солнцем небо озарило чудесное багряное зарево, словно кто-то разлил на небосвод капли рубинового вина. Скалы и горы пронзали небо, как древние стражи, молчаливо наблюдая за миром. Над ними парил могучий орёл, его огромные крылья рассекали воздух с такой силой, что казалось, будто он мог бы разорвать саму ткань неба. На спине орла сидел мальчик с закрытыми глазами, его лицо озаряла лёгкая, почти мечтательная улыбка, словно он был погружён в мир своих грёз. Это был прекрасный вечер. Совсем недавно он покинул Ривендейл и Грольфиндейль, оставив за спиной привычную жизнь. Сейчас он летел на спине орла, чувствуя, как прохладный ветер Средиземья ласкает его лицо, а тишина и красота этого мира окутывают его со всех сторон. Мысли о Торине и его друзьях не давали ему покоя. Он переживал за них, словно его сердце было привязано невидимыми нитями к их судьбам. Но вдруг эту тишину разорвали зловещие звуки. Вой варгов, как эхо древних проклятий, пронёсся по окрестностям, и воздух наполнился ощущением опасности. Рядом пролетела сова, её уханье разнеслось по небу, словно предупреждение. Через несколько минут вокруг орла и мальчика появился мотылёк, его мерцающие крылья светились, как огоньки в ночи. – Гэндальф! Торин! Они в беде! – крикнул мальчик, его голос дрожал от волнения. – Мы должны им помочь! Орёл пронзительно закричал, его крик эхом разнёсся по всему небу, и скалы ответили ему гулким рокотом. Вдали, на вершинах гор, начали подниматься силуэты, словно древние духи пробуждались от долгого сна. Солнце уже давно скрылось за горизонтом, и ночь вступала в свои права, окутывая мир мраком и тайной. На обрыве Илэ, словно пылающее сердце, горел огонь. Среди пламени мелькали орки и варги, их злобные крики разрывали тишину ночи. Там шла ожесточённая битва между гномами и орками. Гэндальф, из последних сил держа двух гномов, которые почти падали в пропасть, цеплялся за свой посох, словно за единственную нить, связывающую его с жизнью. Другие гномы и хоббит, окружённые орками, сражались на краю обрыва, их оружие сверкало в свете огня, а лица были искажены страхом и решимостью. Огонь полыхал, пожирая всё вокруг, и казалось, что даже воздух был пропитан дымом и болью. Орлы, словно древние стражи, пришли на помощь. Их мощные крылья разрывали ряды орков, взмывая в воздух и сбрасывая врагов вниз. Мальчик смотрел на всё это с замиранием сердца, чувствуя, как внутри него разгорается огонь. Он видел, как орлы кружат в небе, как Гэндальф спрыгнул на спину орла и как все они начали покидать место битвы. Они летели через Мглистые горы, их путь был долгим и трудным. Спустя несколько часов орлы мягко опустили отряд Торина Дубощита на вершину Каррока. Торин, всё ещё без сознания, был осторожно перенесён в безопасное место. Илэ Вильварин сидел на небольшом валуне, наблюдая за тем, как Повелитель орлов беседовал с Гэндальфом. Волшебник только что вылечил Торина, и их разговор был наполнен уважением и теплотой. Гэндальф часто бывал в горах и однажды спас жизнь повелителя орлов, вылечив его от раны, нанесённой стрелой. Теперь они стояли на вершине гор, где находились гнёзда орлов, и Илэ играл с их детёнышами, словно сам был частью этого волшебного мира. Гномы, сидя на привале, обсуждали завтрашний путь. Отряд поел и готовился ко сну, солнце уже давно село, и ночь укрыла их своим тёмным покрывалом. На следующий день отряд гномов, хоббит и Гэндальф снова забрались на спины орлов. Солнечные лучи только начали подниматься, когда орлы, увидев цель, начали опускаться. Они спускались большими кругами, словно по спирали, и хоббит, не выдержав, снова открыл глаза. Земля была уже гораздо ближе, внизу виднелись дубы и вязы, обширные луга и речка. Прямо на пути у реки, из-за которой ей приходилось делать петлю, торчал каменный холм, словно гигантский обломок, заброшенный сюда неведомым великаном. Сюда-то, на макушку скалы, и сели орлы, опустив своих пассажиров. – Счастливый путь! – закричали они. – Куда бы он ни лежал! И пусть примет вас в конце родное гнездо! — У орлов принято так говорить, когда они хотят быть любезными. – Да несёт вас попутный ветер туда, где плывёт солнце и шествует луна, – ответил Гэндальф. Он знал, как правильно ответить. Верхушка скалы представляла собой небольшую площадку, от которой вниз, к реке, вели ступеньки и тропа. Реку в этом месте можно было перейти по большим плоским камням. И сам Илэ Вильварин решил пойти с отрядом Торина. Мальчик посмотрел на него и улыбнулся. Он чувствовал, что впереди их ждёт ещё много приключений, но вместе они смогут преодолеть любые трудности. Орлы, словно чувствуя это, подняли крылья и начали кружить в небе, провожая их в путь. В этот момент мальчик понял, что впереди их ждут не просто приключения.