Камень змеиного короля

      "В некотором царстве, в некотором государстве", так могла бы начаться наша сказка, но это не сказка, а всего лишь история из жизни одного не очень успешного вора из Сеула.       В один не очень прекрасный день у сотрудника большой компании из Кремниевой Долины всё валилось из рук из-за чего он получил втык и от начальника отдела, и от Биг Босса. Ну и что, что он ведущий IT-специалист? Ну и что, что любая фирма готова оторвать его с руками? Это не отменяло возможности оказаться на волоске от увольнения, а фирма, в которой он работал, ему нравилась, так же как сотрудники и босс. Раньше бы ему просто указали на оплошности, но сегодня шефы буйствовали, вот только причину, по которой они взъелись на бедного Гука, он и сам понять не мог. Чонгук однозначно решил сегодня напиться по старому корейскому обычаю, а потому, не дожидаясь окончания рабочего дня, он вошел в кабинет начальника, который час назад взгрел его за оплошности в новом проекте, бесстрашно сказал, что ему нужен отдых, и известил, что завтра появится, как положено, в семь утра. Парень посмотрел в глаза опешившему начальнику, поднял правую руку и, сделав ладонью жест "пока-пока", вышел из кабинета.       Машину он решил оставить на парковке офиса, учитывая свое желание и справедливо полагая, что за руль он завтра не сядет. Побродив по центру Сан Хосе, Чон решил, что останавливаться в одном из центральных баров – не очень разумная идея, так как туда может заглянуть либо его шеф, либо кто-то из сотрудников, которые вполне способны влить в уши босу информацию о том, что видели выпившего Чонгука, а он, на минуточку, своей репутацией рисковать не желает. Хоть в фирме и не было нормативов о проведении свободного времени, но всё же, чем дальше от офиса, тем спокойней.       Взяв такси, он отправился на окраину города, тем более, что его дом находился всего в получасе ходьбы от места, куда он хотел зайти. Чон периодически посещал этот бар и был хорошо знаком с хозяином и барменом. Это было не очень большое заведение – всего на каких-то семь-восемь столиков, но Чонгуку оно нравилось. Его спокойная атмосфера и приятная глазу обстановка всегда успокаивали парня, что сейчас и было ему просто необходимо.       Вот и сейчас, зайдя в помещение паба, Чонгук приветливо поздоровался с хозяином, который копошился возле стены со снимками. Его сын увлекался фотографией, а тот в свою очередь устраивал ему персональные выставки на стенах своего заведения. Оглядевшись по сторонам, Чонгук увидел только парочку, восседавшую за столиком возле окна и выпивавшую далеко не первый бокал пива, судя по хихикающей девушке, и ещё одного клиента возле стойки – молодого мужчину. Время было раннее, поэтому клиентов было не особо много. Знакомый бармен занимался натиркой и расстановкой посуды для вечерней смены, и Чонгук, подойдя к барной стойке, махнул в качестве приветствия бармену, бросив короткое: – Как обычно.       Поставив перед Чоном бокал под виски и кинув в него пару кубиков льда, накачанный татуированный бармен налил порцию виски. Чонгук сделал небольшой глоток напитка и повернул голову влево, чтобы мельком оглядеть сидящего через стул от него мужчину.       Прическа, одежда, аксессуары – всё выдавало в нём не бедного человека. Чонгук бы сказал, даже достаточно обеспеченного. И каким ветром могло занести сюда этого сонбе-нима (корейские обращения ещё не выветрились из его памяти).       В Америку Чонгук переехал не так давно, всего пару лет назад, по приглашению одной маленькой фирмы. Но его достижения в сфере IT-технологий распространялись со скоростью звука, и, в конце концов, Чон оказался там, где он сейчас, – в одной из ведущих фирм мира в IT-сфере.       Сосед крутил в руках такой же бокал с виски, как и у Чона, и, наклонив над ним голову, наблюдал, как кубики льда ударяются о края бокала. Чонгук по своему характеру был общительным молодым человеком, любившим завязывать новые знакомства и заводить друзей, а потому не сдержался: – Неудачный день? – спросил он, делая ещё один глоток из бокала и обращая свой взгляд на мужчину рядом.       Сосед очень медленно, отрываясь от разглядывания бокала, повернул голову в сторону парня и кивнул в согласии. Чонгук с удовольствием отметил, что тот тоже азиат, выкрашенный блондином. – Бывает – хмыкнул Чон. – Хм, бывает. У тебя тоже как-то не заладилось? – ухмыльнулся блондин, подбородком указывая на бокал Гука. – Да, выгреб по полной, мои шефы сегодня буйствуют. – Бывает, – грустно ответил сосед, опять возвращаюсь к своему уникальному занятию – созерцанию ударов кубиков о края бокала. Просидев пару минут в тишине, он поднял голову и повернулся к Гуку. – Хочешь, я расскажу тебе, почему я пью в два часа дня? – спросил он, глядя на нового знакомого. – Мне нужно кому-то выговориться. Я понимаю, что тебе не особо интересно, но раз мы уже оказались вдвоем в такое время и в таком месте, мог бы ты выслушать меня? – С удовольствием, – ответил Чонгук, кивнув. – Только давай сразу, вот эти все обращения ты мне брось. Для тебя я просто хён. И, кстати, меня зовут Мин Юнги. – Чон Чонгук, – представился брюнет. – Можно предварительный вопрос? – продолжил парень. – Ну, попробуй. – Давно ты из Кореи уехал? – Об этом ты как раз узнаешь из моего рассказа.       Вздохнув, Юнги сделал большой глоток из бокала и прикрыл глаза. Спустя некоторое время, он резко их распахнул и начал повествование: – Когда-то в Сеуле жил молодой вор по прозвищу Шуга. – Оу… я о нём слышал, когда еще жил в Сеуле, – восторженно перебил блондина Чонгук. – Да? Странно… я не был особо популярен. – Что ты, хён, о тебе легенды ходили. Стоп. Так это был ты? – с широко открытыми глазами переспросил Чон. – Так, давай договоримся на берегу. Ты меня не перебиваешь, а все вопросы – потом. Уж очень мне хочется кому-то душу излить, устал вариться сам в этом котле. – Да, хён, конечно. Если ты такая популярная личность, я думаю твой рассказ будет очень интересным. – Ну, посмотрим, – опять глубоко вздохнул Юнги, погружаясь в рассказ…       С замками я был на "ты", но мне всегда было мало, поэтому я воровал у состоятельных людей. Я не обкрадывал банки, так как там были вложения и честных людей тоже, не обкрадывал галереи. Я воровал лишь у тех, состояние которых считал незаконно нажитым. В один прекрасный день у одного такого чиновника в сейфе я нашел карту и письмо о том, что на одном из островов живёт Змеиный Король, и у него есть камень, который называется "Сердце Змеиного Короля". Так вот, тот, кто сможет украсть этот камень, разбогатеет. У меня всегда было желание получить как можно больше денег, поэтому, недолго думая, я собрал свои манатки, купил билет на первый рейс к острову и отправился в путь. Я не понимал, как я это всё сделаю, как проверну, но понимал, что у меня есть огромное желание заполучить этот камень себе.       Как я добирался до острова, какими путями, лодками, кораблями, самолетами, я рассказывать не буду, это очень долгая история. Скажу только, что моим последним транспортом была весельная лодка, которая остановилась от острова в ста метрах. Дальше хозяин лодки отказался грести, и, кинув за борт спасательный круг, махнул головой, давая понять, что добираться дальше мне предстоит самому. Погрузив на себя рюкзак со всеми необходимыми вещами и схватившись руками за лямки, я прыгнул за борт. Ухватившись за круг, я поплыл к берегу. Хозяин лодки что-то мне прокричал, но понять что, я не мог, так как их язык достаточно странный. Он отличался от английского и лишь некоторые слова совпадали. Из всего, что он прокричал, я разобрал только слово: "Danger" – опасность. Посчитав, что хозяин меня предупреждает о волнах, я погрёб к берегу.       Грести было тяжело, рюкзак мешал, но моя цель не давала мне остановиться и подгоняла, подгоняла и подгоняла плыть всё быстрее и быстрее. Спустя каких-то полчаса, может, минут сорок, я почувствовал, что мои ноги могут достать до дна, и расслабился. Уже не спеша, переступая шаг за шагом, я пошел к берегу. Вытащив себя и рюкзак из воды, я упал на песок, давая своему телу отдохнуть от такой непривычной физической нагрузки. Предполагая, что волны могут разогнаться и накрыть меня, если вдруг усну, я дополз до кромки, где пляж переходил в джунгли. Я не помню, сколько провалялся на песке, но в какой-то момент меня накрыла усталость, и я закрыл глаза, сразу задремав, а проснулся от того, что почувствовал сильную боль в правой ноге.       Открыв глаза, я увидел, что возле меня клубочком свернулась королевская кобра. Не ведая, что творю, я больной ногой отшвырнул змею подальше в джунгли, а потом, вспоминая уроки оказания первой медицинской помощи, сообразил, что нужно перевязать ногу повыше раны и расковырять место укуса, чтобы высосать яд. Но рядом не было никого, кто мог бы оказать мне эту помощь. Помня о том, что яд кобры очень быстро распространяется по организму человека, я попытался оказать эту помощь себе сам.       Я перевязал ногу, взял ножик и, расковыряв ранку поглубже, попытался ножом выскоблить этот яд. Больно мне не было, но я чувствовал, как силы покидают меня. С каждой минутой мне становилось всё хуже и хуже. Становилось тяжело дышать, сердце выскакивало из груди... У меня было ощущение, что яд распространяется по всему моему организму. И в какой-то момент я потерял сознание. Последнее, что я помню, – свои мысли: "Нет, только не так, только не здесь. Я хотел быть похоронен в родном Сеуле".       Открыв глаза, я увидел над собой потолок из бамбука и пальмовых листьев. Оглянувшись вокруг, я заметил мебель, что была сделана из того же бамбука, а пощупав вокруг руками, понял, что лежу на достаточно большой кровати, застеленной шелковыми простынями. Что больше всего меня удивило, так это посуда, стоявшая на столе, ткани на окнах и кровати... Это все было из моего мира, но мебель, которую я успел увидеть, была как из книги о Робинзоне Крузо. Такое странное сочетание поразило меня до глубины души.       Попытавшись встать, я заметил, что моя больная, слегка припухшая нога была перебинтована. Я почти не чувствовал ее ниже колена, но всё же пальцами пошевелить смог, чему несказанно обрадовался, понимая, что неизвестный человек спас мне ногу. Поджав больную конечность, я на здоровой ноге допрыгал до окна и, облокотившись о подоконник, выглянул на улицу.       Оглядев округу дома, я заметил, что этот остров не такой уж и безлюдный, как описывалось в том письме. Местный люд сновал туда-сюда. Из-за того, что моя комната, как оказалось, была на третьем этаже, мне было очень хорошо видно, что это небольшой городок, затерявшийся в джунглях. Как я успел заметить, все остальные домики были гораздо меньше, чем тот, в котором находился я. Прямо перед моим окном находилась площадь, где под большой банановой пальмой стояло что-то наподобие кресла, на котором восседал парень, облаченный в белую тунику, отороченную по краям золотистой тесьмой. В следующий момент я ужаснулся – вокруг ног этого парня извивались змеи, а спинку трона своим гибким телом обнимала королевская кобра – та самая, почему-то подумалось мне тогда. В какой-то момент мне показалось, что кобра нацелилась укусить молодого человека, восседавшего на этом кресле, но люди, сновавшие мимо него по площади, не обращали внимания.       По своей природе я был жалостливым человеком, поэтому решил привлечь к парню внимание людей, находившихся неподалеку от него. Сначала я прокричал пару фраз на корейском, потом на английском, после чего увидел, что люди на меня никоим образом не реагируют. Я решил усилить свои действия, поэтому начал свистеть и тыкать пальцами в сторону парня, но люди лишь в удивление поднимали голову кверху и, пожимая плечами, продолжали заниматься своими делами.       Я решил во что бы то ни стало помочь парню, поэтому, допрыгав на одной ноге к выходу, я повернул ручку, но когда та не поддалась, я постучал в двери. Они открылись наружу, и я, не успев сохранить баланс, начал падать, и упал бы, если бы меня не подхватили сильные руки двух аборигенов острова. Они поймали меня, вылетевшего из дверей, по инерции подхватив с двух сторон под локти. Не грубо придерживая, они сначала помогли мне спуститься по лестнице и вывести на улицу, а после, указывая дорогу, провели меня, как я увидел, прямо к тому креслу, на котором сидел парень. – О, мой больной пришёл в сознание, рад это видеть, – с улыбкой проговорил парень. – Ничего не понимаю... – я поднял голову на парня и увидел, как та самая королевская кобра, уютно устроившись на его плече с левой стороны, опустила голову прямо ему на грудь в районе сердца. Весь вид змеи говорил, что она блаженно счастлива почивать именно в этом месте.       Я начал бесстыдно рассматривать парня. Весь его вид давал понять, что у него тело как у атлета. Крепкие ноги были открыты чуть выше колена, а дальше начиналась туника, оголившая правое плечо, где и почивала змея. В смоляных волосах была не то повязка, не то кусок какой-то проволоки золотистого цвета, а присмотревшись, я ужаснулся, ведь у парня на голове была корона в виде золотистой маленькой змейки. Я понял, что передо мной тот самый король, о котором было написано в письме.       Король сделал жест, подзывая к себе одного из мужчин, сопровождающих меня, и стал ему шептать что-то на ухо. Мне было интересно изучать дальше образ короля. Взглянув на лицо парня, меня поразили его глаза – они были светло-голубого цвета, почти прозрачные. Мне даже показалось в один момент, что его зрачки не круглые, как у людей, а продолговатые, словно змеиные. Чёрные длинные ресницы обрамляли эти прозрачные блюдца. Под невероятными глазами были миленькие пухленькие щёчки, а, взглянув чуть ниже, я погиб. Красивые, чувственные пухлые губы шептали что-то амбалу. Юркий язычок то и дело облизывал губы, которые я с удовольствием бы смял в поцелуе. Я залип, представляя в своих мечтах, как ловко и нежно очерчиваю контур его губ своим языком…       Закончив шептать, король отправил помощника в дом, а я, замечтавшись, не услышал, как он обратился ко мне, и только после того, как оставшийся мужчина дернул меня за плечо, я очнулся. – А, да? – вынырнул я из своих грёз. – Я к вам, господин, обращаюсь. Каким ветром занесло Вас на мой остров, еще и так далеко? Судя по Вашей внешности, Вы кореец?       Я начал лихорадочно вспоминать свою версию, которую готовил на случай неудачной кражи. – Да, я кореец. Из Сеула. Турист. Поехал кататься на катере, и мы попали в шторм. Лодка перевернулась, я еле выбрался на берег. Вы могли заметить, что там, где-то недалеко должен был валяться мой спасательный круг.       Король наклонил голову, а я вновь ужаснулся, увидев, что корона на голове короля зашевелилась, но быстро взял себя в руки и продолжил придерживаться своей версии, делая вид, что не знаю, кто сидит предо мной. – Извините, а не могли бы Вы рассказать, куда я попал и почему змеи Вас не кусают? А ещё мне хотелось бы знать, сколько времени я пролежал без сознания? – Я – король этого острова, повелитель змей. Этот титул и дар переходит нам по наследству. Без сознания ты пролежал неделю. Мои доктора выходили тебя. Хотя яд Амары, как правило, неизлечим, но тебе повезло, ты вовремя сам себе оказал первую помощь, поэтому моим докторам удалось тебя спасти. Как правило, туристов не возят в район моего острова, исключения являются только санкционированные визиты, потому что это место считается одним из самых страшных в мире. Тут собрано очень большое количество змей, но тебе повезло. – Так... как я должен к Вам обращаться? Ваше Величество? – Нет, ты не мой поданный, поэтому я тебе разрешаю обращаться ко мне по имени. Чимин. Тем более, что лодка… – парень сделал почему-то глубокий вдох, и его глаза потемнели. Король медленно выдохнул, после чего сделал жест в непонятном направлении. – Уже готова в любой момент отвезти тебя на континент. – Ну, я хотел бы еще побыть у вас немного. Тут именно то, что я искал: уединение и умиротворение. – Да? И ты не боишься змей, которые окружают нас? – Но ведь люди же как-то тут живут. Значит, и я смогу. – Смельчак... Мы таким рады. Можешь остаться на пару дней с условием, что не будешь нарушать устои нашего острова. – Я обещаю, что буду тише воды, ниже травы. Я не помешаю вам. Просто хочу насладиться прелестями этого острова. – Ты будешь жить в отведенной комнате моего дома. В которой ты, собственно, и очнулся.       Тут показался амбал со стулом в руках, и Чимин жестом показал поставить его возле своего кресла, а затем пригласил меня сесть рядом. – Тебе явно тяжело стоять на одной ноге, хоть ты и опираешься на моих подданных, поэтому предлагаю тебе присесть и составить мне компанию. Пока у нас ещё есть время до трапезы, не хотел бы ты развлечь меня разговорами о Большой Земле?       Я с удивлением посмотрел на парня. – А как же змеи? – О, об этом можешь не волноваться. Они без моего разрешения никого не укусят. – А как же та? На берегу?       Чимин погладил кобру, лежавшую у него на плече. – Амара. Она оберегает меня.       И я снова удивился. – Значит, вы были недалеко от того места, где я выполз на берег? – Да, я люблю после обеда прогуляться вдоль берега. Океан – это моя слабость, – Чимин повернул голову в мою сторону. Змея, лежавшая на голове, опять зашевелилась, из-за чего у меня все перевернулось внутри. – И что? Вы никогда не были, как Вы говорите, на Большой Земле? – Почему? Был. Я закончил школу, университет. Но когда умер мой отец, мне пришлось вернуться и занять его пост. Наши люди не должны оставаться без короля. – Хм... И вам не хотелось вернуться обратно? – Ну почему же? Хотелось, но меня воспитали, вложив чувство долга и ответственности. Я понимал, что не могу бросить свой народ. Хоть он и малочислен, но мы – королевская семья, любим его и заботимся о нём, к тому же только мы можем управлять всеми этими змеями. Люди, живущие на острове, не хотят покидать его, а для этого им нужны мы. Без нас он пропадет.       Так за неспешной беседой прошло несколько часов. Я оглянуться не успел, как пролетело это время. К нам подошёл один из амбалов, который вытаскивал меня из комнаты, и, поклонившись, пригласил в дом, сообщив о том, что ужин уже готов. Мой желудок предательски заурчал, а Чимин, усмехнувшись, встал и показал знаком помощнику, чтобы кто-то помог мне доковылять до дома. Поднявшись со стула, я почувствовал, что ногу я уже более-менее чувствую и могу на неё наступать, но, все еще опираясь на помощника, я дошел до дома и вошел в роскошный зал. Когда я выходил из дома, не успел заметить, что два нижних этажа были сделаны-таки из камня и только верхняя часть, где я находился, была из бамбука. На первом этаже обстановка ничем не отличалась от шикарных домов в Сеуле: мебель, ковры, плазма... Моё удивление не имело границ. – А где вы берёте электричество? – спросил я, понимая, что моё выражение лица, по крайней мере, было удивленное. Чимин засмеялся. – Ты считаешь, что мы племя, которое даже не знает, как есть вилками? Электроэнергией остров обеспечивают генераторы. Раз в два дня приходит катер, который привозит нам всё необходимое, в том числе и топливо для генераторов. Но мы планируем поставить солнечные батареи, просто пока у нас не так много денег, но мы стремимся к тому, чтобы благополучие и благосостояние нашего острова было на первом месте у всех жителей.       Я взглянул на брошку, которая на правом плече скрепляла верх туники, и король, проследив за моим взглядом, усмехнулся. – Да, у нас есть драгоценные камни, но это неприкосновенный запас казны на случай каких-то форс-мажорных обстоятельств. Немного мы потратили, когда пару лет назад наш остров накрыло цунами и поломало дома всем жителям. – Но у вас же дома из бамбука. То есть вы берёте строительные материалы на острове?       Король опять рассмеялся. – Внутри каждый дом сделан из кирпича, но снаружи он обшит бамбуком и покрыт пальмовыми листьями. Раз в месяц мы позволяем немногим туристическим фирмам проводить экскурсии на нашем острове. С этого мы тоже имеем неплохой заработок, так как есть очень много экстремалов, желающих побывать в самом опасном месте земли и увидеть своими глазами остров, кишащий змеями. Для этого нам надо сохранять аутентичность наших жилищ. Если ты заметил, то мой дом тоже снаружи обшит бамбуком.       И опять-таки, за неспешной приятной беседой время пролетело незаметно. Во время обеда король то и дело поднимал на меня глаза и замирал на какое-то время, думая, что я этого не вижу. В это время его глаза становились еще прозрачнее, ещё светлее. Мне было неуютно под этим взглядом, я тушевался и не знал, как себя вести. Это продолжалось недолго, буквально каких-то десять секунд, но этого хватило для того, чтобы по спине пробежал мороз, а в ушах начало звенеть от повышения адреналина.       Сам же я время от времени залипал на пухлые губы. В ти моменты, когда король безотрывно смотрел прямо мне в лицо, он непроизвольно закусывал нижнюю губу, и именно от этого действия у меня скручивался низ живота в легкой истоме. Я не могу назвать себя любвеобильным, и для того, чтобы завести отношения, мне надо было узнать человека поближе, пообщаться, сходить на свидания. Но вот так вот, в один момент, чтобы кто-то понравился в такой степени, чтобы залипать и ничего не слышать вокруг... это было со мной впервые.       Закончив ужинать, король пригласил меня выпить пару бокалов вина и насладиться вечерней тишиной острова. Выйдя на террасу, я с удивлением отметил, что улица была освещена, на домах была иллюминация, и всё казалось каким-то сказочным. – После полуночи я выпускаю своих змей. Они охраняют остров. Мы следим за безопасностью нашего народа. – Это Вы мне сказали для того, чтобы я ненароком не попытался Вас обокрасть? – ухмыльнулся я. – Нет, я просто тебя проинформировал. И давай перейдём на "ты", а то мне как-то неудобно. Я обращаюсь к тебе на "ты" а ты ко мне на "вы". Через неделю ты уедешь, а через две я и вовсе тебя забуду, – последние слова парень проговорил еле слышно, глубоко вздохнув, но я их услышал.       Пропустив пару бокальчиков вина, я, сославшись на усталость, поковылял к себе в комнату. От помощи амбалов отказался, так как нога уже более-менее функционировала, а мне надо было поскорее остаться наедине с собой. Завалившись к себе в комнату, я глазами поискал свой рюкзак. Увидев его лежащим возле ножки у кровати, я доковылял до него и открыл, в который раз мысленно себя похвалив за то, что тогда не поскупился и купил водонепроницаемый рюкзак. Все вещи были в полной сохранности и, судя по всему, в них никто не рылся, так как отмычки и все необходимые мне инструменты были в полной боевой готовности. Отыскав в кармашке пачку сигарет и зажигалку, я дохромал до окна и закурил, раздумывая над тем, как бы выведать у короля, где находится "Сердце Змеиного Короля".       Следующие пару дней я наслаждался спокойствием на острове. Гулял с королем по берегу океана, ощущая, что панический страх перед коброй, постоянно сопровождавшей нас куда бы мы не пошли, потихоньку утих. Спустя пару дней, с разрешения короля, я даже рискнул погладить её по голове, на что кобра, мирно почивавшая опять-таки на плечах у короля, открыла глаза и высунула свой длинный раздвоенный язык, издавая шипение, но никаких больше действий не предпринимала. Когда я убрал руку, она опять, медленно прикрыв глаза, разместилась на плече у Чимина. Мы сидели на берегу океана на песке, и я, закатав штаны по колено, позволял волнам накатываться на ступни. Наклонив голову вбок, я повернулся к Чимину, наблюдая за ним. Его лицо выглядело безмятежно. Парень на этот раз был одет в красную тунику, отороченную опять-таки золотистой тесьмой по краю. Этот окрас одежды удачно оттенял медовый цвет кожи короля. Повелитель змей восседал на темном камне и, опустив ноги в воду и оперевшись руками по бокам от себя, щурился, взирая вдаль океана. Я не смог найти более удачный момент, чем этот, чтобы поговорить о том, зачем я вообще приехал на остров. – Послушай, Чимин, вот мне интересно... во многих фильмах и сказаниях у всех королей есть какая-то реликвия, которая помогает им править. Вот у тебя есть?       Чимин ухмыльнулся. – Да, есть. – И что же... Это какая-нибудь особенная змея? – схохмил я. – Нет, это камень. Камень "Сердца Змеиного Короля". – Вау! – я изо всех сил старался сделать удивленный вид. – Да. А что, ты хочешь на него посмотреть? – Ну... хотелось бы взглянуть. А это что, как-то помогает тебе управлять?       Чимин расхохотался. – Нет, конечно, это просто великое поверье. Ой, ты знаешь, на Большой Земле ходят слухи о том, что если этот камень украсть, то он принесет тебе несметные богатства. – Да, и ты вот так вот, не боясь, рассказываешь мне об этом? – Нет, я тебе доверяю. – Ну, ты же мне его покажешь? Интересно взглянуть на камушек, обросшей такими слухами. – Вернемся в дом, покажу.       Мы ещё недолго посидели на берегу, а через какое-то время направились в сторону селения. Вернувшись в дом короля, меня позвали к обеду, а затем, расправившись с трапезой, Чимин встал из-за стола и поманил меня рукой. Мы прошли в ту часть дома, где я никогда не бывал. Чимин открыл передо мной дверь, и я ахнул. Моему взору открылась сокровищница короля. Вдоль трех стен от пола до самого потолка стояли стеллажи, разделенные ячейками. В них лежали где-то банкноты, где-то горки необработанных алмазов, а где-то уже бриллианты. Не яркий приглушенный свет создавал в сокровищнице атмосферу какой-то загадочности. – Ого! – присвистнул я. – Так ты миллионер.       Чимин скромно опустил глаза в пол. – Это наша казна. Меня с детства учили с умом ею распоряжаться.       В центре комнаты стояло небольшое возвышение в виде небольших размеров тумбы, по центру которой лежал камень. Он был небольшим, больше похож на изумруд неопределённой формы, без четкой огранки и мягких углов. – Вот это? – я махнул рукой на подставку. – Ничего особенного, просто реликвия. Это ещё мой пра-пра-пра, неизвестно какой прадедушка нашел на острове, – сказал король. – Хм, а я думал... – удивился я и, делая безразличный вид, пошёл по кругу комнаты, разглядывая, что находилось в ячейках.       Я заметил краем глаза, что Чимин, как завороженный стоял и смотрел на меня, прогуливающегося вдоль стеллажей. – Ну, всё, я посмотрел. Мы можем отсюда идти, – без задней мысли беря короля за руку, сказал я и пошел на выход из комнаты. – Эй, – я обернулся на короля, а потом медленно опустил взгляд на наши переплетенные пальцы и в страхе отдернул руку. – Ой, извини, я думал, тебе... я не думал, что тебе это будет неприятно. У нас просто так делают, поэтому... – Нет, мне приятно, просто это было неожиданно, – перебив меня, проговорил Чимин. – А... ну, если так, – я опять схватил его за руку, мгновенно переплетая пальцы, и потянул за собой. – Так, может, ты мне скажешь, куда ты меня тянешь? – слегка улыбаясь, спросил парень. – Хочу пойти и пропустить на террасе по паре бокальчиков вина, – улыбаясь, ответил ему я.       Я заметил, что после того, как мы держались за руки, Чимин стал смелее. Периодически он мог прикоснуться ко мне, иногда своими маленькими пальчиками мог поправить мою блондинистую чёлку. Я млел от этих прикосновений, и даже один раз, когда мы опять-таки сидели в своем уединении на берегу океана, король опустился рядом на песок, а не на камень, взял меня под руку, переплел наши пальцы, и положил свою голову мне на плечо. В таком уютном молчании мы просидели тогда на берегу океана часа два, наблюдая за тем, как красный диск солнца опускался в воду. И, кажется, я тогда даже услышал шипение воды, как это описывают во многих рассказах. Такого блаженного спокойствия я никогда в своей жизни не ощущал.       Вопросом "Что же мне делать?" я задавался каждый раз, как только оставался наедине с самим собой. И вот, закрывшись у себя в комнате, я опять задался этим вопросом. До моего отъезда оставалось два дня, и я с самого начала решил, что камень выкраду в день, когда буду уезжать, так как сокровищница не закрывалась на ключ и её никто не охранял. Чимин сказал, что катер на Большую Землю уходит около десяти утра, поэтому у меня будут достаточно времени, чтобы провернуть свое дельце. Сидя на подоконнике и выкуривая очередную сигарету, углубившись в свои размышления, я услышал стук в дверь. Потушив сигарету в принесенной мне пепельнице, я крикнул, что дверь открыта и пригласил войти. На пороге стоял король, на что я удивленно приподнял брови. – Не спится, Чимин-и? – Как, как ты меня назвал? – улыбнулся парень. – Чимин-и. Ну, это на корейский манер. – Мне нравится. Чимин-и... – нараспев произнёс парень. – Меня так ещё никто не называл. Называли Мини, но Чимин-и... – парень замолчал, дойдя до середины комнаты, и остановился.       Я слез с подоконника и приблизился к парню настолько близко, что можно было рассмотреть на лице россыпь светлых веснушек. Взяв Чимина за руку, я переплел с ним пальцы одной рукой, а второй повел по оголённому предплечью, затем выше к плечу, оглаживая ключицу и опуская руку туда, где обычно лежит голова Амары. Голова Чимина была опущена, он смотрел в пол, а потому свободной рукой я поднял за подбородок его лицо и заглянул в прозрачные глаза. Парень своим язычком облизал нижнюю губу, и я, опустив глаза на его губы, очень-очень тихо спросил, так, чтобы меня слышал только Чимин: – Можно?       Парень только кивнул головой, и я, получив карт бланк, накрыл своими губами чужие, слегка сминая их, обводя своим языком контур так давно манящих губ. Поцелуй. Нежный, ласкающий... Но я почувствовал, что мне не отвечают, а потому отстранился и посмотрел на парня. Тот, залившись краской прошептал: – Ты у меня первый...       После этих слов мое сердце готово было выпрыгнуть из грудной клетки. Больно ударяясь о ребра, оно было готово проложить себе выход и пасть к ногам моего мальчика. – Как у такого парня, который учился в университете, в школе на Большой Земле не было поклонников? – все эти вопросы промелькнули у меня, наверное, в глазах, на что Чимин покраснел настолько сильно, что краснота начала расползаться по груди. – Меня воспитывали очень строгими моральными принципами и вообще, вернувшись на остров, я должен был жениться, но мать умерла при родах, а на остров я прибыл только тогда, когда скончался отец. По этому проконтролировать мои действия было некому. Ещё в старших классах я понял, что женщины мне не очень нравится, а влюбиться в какого-то парня на Большой Земле... Да, мне нравились парни, но заводить отношения я не хотел, так как знал, что я вернусь на остров. Разбивать себе и ему сердце мне не очень хотелось, поэтому я оставался один. Вернувшись сюда, я принял то, что буду одинок. Был одинок, пока не увидел тебя лежащим на песке в бессознательном состоянии. Потом, когда мои доктора выхаживали тебя, я очень часто приходил и смотрел на тебя. Мне было интересно, какой ты человек, так как чисто внешне ты вызывал у меня странные, но сильные чувства. И когда ты очнулся, я начал погружаться в тебя все сильнее и сильнее. Мне нравилось все: твой смех, твой слегка хриплый голос, то, как ты рассказывал про Сеул. Я утонул в тебе, долго думал, а потом решил – будь, что будет. И вот пришёл к тебе. Ты послезавтра уезжаешь и забудешь Змеиного Короля, а я... моя судьба – остаться здесь.       Всё это он говорил мне, а я потихоньку тянул его к кровати, опускаясь на нее сам и усаживая возле себя Чимина. – Мальчик мой, если бы ты знал, как я терзался, я не знал, как к тебе подступиться.       Чимин вскинул голову и взглянул в мои глаза. – Так научи меня. Сделай счастливым хотя бы на один день.       Свободной рукой я зачесал челку парня назад и, оставив руку на шее, потянул к себе поближе, опять накрывая своими губами губы парня. Не спеша уложив короля на кровать, я накрыл его своим телом. Покрывая поцелуями все лицо, шею, я медленно стянул с него тунику, а он своими ручками залез ко мне под футболку… – Знаешь, Чонгук, такого чувственного, отзывчивого парня у меня никогда не было. Изгиб его тела и то, как он отвечал на мои ласки... Я закрываю глаза, и у меня этот вид выцарапан на веках. Каждую ночь я комкаю подушку, вспоминая, как это тело изгибалось подо мной. В ушах до сих пор звучат его стоны и всхлипы, когда я вдавливал его в кровать. А когда я, о Господи, это неудобно говорить постороннему, но когда я вошёл и брал его... О, как он отвечал на мои ласки, когда его член подрагивал в моих руках после оргазма. Как он поддавался вперед, прося не останавливаться. Я до сих пор чувствую его руки на своих плечах, когда его не длинные ноготки впивались мне в спину. То, как он зарывался в мои волосы своими маленькими пальчиками. Как закидывал свою стройную сильную ногу на поясницу, потираясь своим возбуждением о мои бёдра. Как же он был прекрасен после... Растрепанный, потный, с белесыми пятнами на животе. Мой мальчик…       Чонгук заметил одинокую слезу, катящуюся по щеке мужчины. Шуга допил свой напиток до дна, опустошив бокал, а Чон за это время выпил уже третий бокал виски, с приоткрытым ртом и круглыми глазами слушая повествования своего соседа. – А дальше? Дальше что? – Дальше, – Шуга ухмыльнулся, – дальше я здесь. – Ну, а камень? А что Чимин? Я даже не знаю, с какого вопроса начать, – терялся Чонгук. – Я сел на катер с камнем. Полез в рюкзак за сигаретами и наткнулся на письмо, – Юнги достал из кармана аккуратно сложенный листок бумаги и протянул его соседу. Чонгук нерешительно взял в руки письмо и вопросительно глянул на Шугу. – Ты позволишь? – Ну, а для чего я его тебе дал, – грустно ухмыльнулся мужчина, вернувшись к рассматриванию кубиков льда.       Чонгук нерешительно развернул письмо и, заметив, что бармен отошел куда-то в подсобку, не очень громко начал читать:

"Дорогой мой, любимый Мин Юнги, больше известный в Сеуле как Шуга, почему-то считающий себя вором, неудачником. Да, я с самого начала знал, кто ты, и знал, что ты прибыл на остров за камнем. Всё то, что я тебе рассказал в комнате, было правдой. У меня, как и у любого обеспеченного человека на Большой Земле, есть бизнес. Ведут его мои доверенные люди, и, естественно, там есть технический отдел и служба безопасности, которая ещё в первый день пробила тебя по базе. Я точно знал, с кем имею дело. Надеюсь, что камень принесет тебе удачу, и ты добьешься того, чего хотел. А для меня это просто старая сказка. Ты – моя большая любовь, и я благодарен за ту ночь. Я тебя никогда не забуду. Юнги, будь счастлив на Большой Земле и вспоминай хоть иногда Змеиного Короля.

–Твой Чимин

– И что дальше? – дочитав, Чонгук уставился на Юнги. – Ничего. Теперь я покупаю очередную IT-компанию – "It Deskreptive". Моё состояние исчисляется в миллионах, а точнее... я не помню, но мне так всё равно на это. – Как ты назвал компанию? "It Deskreptive"? – удивленно вскинул брови Чон. – Это же компания, в которой я работаю. Теперь понятно, почему боссы все бесятся и сгоняют зло на нас. – Ну, парень, тебе повезло, – Шуга хмыкнул. – Будешь ты теперь у меня начальником отдела. Чем там занимаешься? Чонгук уставился во все глаза на соседа. В очередной раз. – Да ну... – Мне нужен свой человек, поэтому я даю тебе до конца недели отдохнуть, а в понедельник, когда я утрясу все бумажные дела, придешь ко мне в кабинет, и мы решим, на какую должность тебя посадим. – За это стоит выпить, – сделав знак бармену, который уже вернулся на своё рабочее место, Чонгук улыбнулся, вновь обращаясь к Шуге: – А как же Сеул? Кражи? – С момента моего возвращения с острова прошло три года. Вернуться в Сеул я не мог, так как именно оттуда началось моё путешествие, и именно оттуда начали открываться раны на моем сердце. – Так ты его полюбил?       Шуга не ответил, а лишь продолжил смотреть в бокал, в котором льдинки танцевали свой танец со стеклянными стенками. – Полюбил, ещё и как! – Чонгук все же услышал ответ, только почему-то он был произнесен не низким, хрипло-шепелявым голосом, а достаточно высоким, четким. Повернувшись на звук в сторону выхода, Чон увидел парня чуть ниже себя ростом, одетого в классический строгий костюм, который стоял, ярко улыбаясь и глядя на сгорбившегося, сидящего возле стойки Юнги. Чонгук вновь повернул голову к соседу, но сделал это так резко, что ему показалось, что он даже услышал, как позвонки в шее хрустнули от такого внезапного движения. – Но... – резче движение было у Шуги, который подорвался с места и чуть не упал с барного стула. Хватаясь одной рукой за стойку, а другой – за сердце, он смотрел на парня, что стоял за Чонгуком и все так же продолжал светиться улыбкой. – Да, Мин Юнги, славноизвестный как Шуга. Заставил ты меня напрячься и побегать за тобой по миру. А ещё напрячь и своих подчинённых. Кто бы мог подумать, что вора-неудачника заинтересует Кремниевая Долина. – Чимин...