Часть 1
3 августа 2022 г., 20:16
Крисси шла по коридорам школы непривычно легко, порхая и улыбаясь. С её сердца упал огромный камень, который всё время отягощал мысли и тянул вниз своим неподъёмным весом. Осанка девушки была идеально ровной, плечи расправленными, а короткая зелёная юбка весело покачивалась из стороны в сторону в такт шагам. Казалось, что от вчерашней встречи с Эдди и солнце ярче: оно щекочет щёчки и целует в носик, оставляя за собой веснушки как напоминание о том, что всё в этом мире решаемо.
Кошмары отступили назад, и настало время затишья. Крисси не понимала, что с ней происходило в последние дни, но была так напугана и встревожена, что не могла сосредоточиться на окружающих и их словах, свои собственных мыслях. Её постоянно затягивало куда-то во мрак, как в болотную тину, и перед глазами появлялись странные образы и вещи, которых не должно быть вообще. Дикие, пугающие, ненормальные. Даже время ускользало и теряло свой ход. Под громкий звук старых часов оно по-прежнему стояло на месте, никуда не спеша. Словно… застывшая вода, превратившаяся в лёд. Когда-то она была живой и подвижной, но теперь скованная, закаменелая, оцепеневшая от ужаса и настигнутая неминуемой гибелью.
Подобные мысли посещали Крисси регулярно, чаше, чем раньше, и иногда они так прочно застревали в голове, что оглушительно громкий звонок с урока не мог вернуть девушку в реальность. Мысль за мыслью тянули её вглубь мрака, а вязкое чувство неизбежного кошмара пропитывало тело и отдавалось нервной судорогой в пальцах и мурашками по коже.
– Хей, Крисси! – от знакомого голоса на губах появилась искренняя улыбка.
– Привет, Эдди! – девушка остановилась, чтобы подождать Мансона и заправила выбившуюся прядь светлых волос.
Коридор был пуст, а потому Эдди, не раздумывая, окликнул свою давнюю знакомую, а в лучших надеждах – подругу. Он не стал бы делать этого на глазах у всей школы. Ведь что могло объединять милую красавицу и отбитого фрика? Ничего. Лишь случайная встреча, которая произошла вчера в осеннем пустующем лесу и пакетик чего-то запрещённого.
– Как ты? – Эдди бегло осмотрел девушку и улыбнулся. – Ты в порядке? Выглядишь более сногсшибательно, чем вчера.
Крисси смущённо рассмеялась и прикрыла рот, а лидер клуба Адского Пламени невольно пожалел о том, что не успел рассмотреть её улыбку.
– Ты тоже выглядишь устрашающе, чем когда-либо, – шутливо отозвалась она. – Нам стоит опасаться?
– На что ты намекаешь? – почти оскорбился Эдди и дурашливо откинул свои кудрявые волосы назад в лучших традициях напускного возмущения. В душе он восхитился лёгкостью ответа Крисси, её остроумием и не боязнью отшутиться.
– Каких-то проказ? – продолжила чирлидерша. – Шалостей? Я видела тебя вчера в столовой, твоим подиум был стол, а зрителями – все обедающие в средней школе Хоукинса.
– Ах, да… – Эдди потёр подбородок и состроил важное лицо. – Я репетировал свою речь для выпускного. Ну, знаешь… – покрутил рукой, будто это пустяк для него. – «Выпуск-86» и все такое. Нужно заранее продумать всё, чтобы уйти блистательно! Что ты думаешь о неожиданно выхваченной гитаре и песни вроде «Master of Puppets» прямо со сцены школы?
Стоит ли говорить, что стандарты эффектного выхода и не менее фееричного ухода у Эдди отличаются от большинства? И Крисси это понимала, её громкий и приятный смех был подхвачен пустотой в коридоре, и эхо с удовольствием повторило его. В уголках глаз легли счастливые морщинки-лучики. Эдди засмотрелся и подумал о том, что Крисси – тёплый луч, разгоняющий беды. Она красивая… и, что более весомо, с действительно добрым сердцем.
– Я бы хотела услышать эту песню. Выступлю критиком и буду первым зрителем твоего шоу.
– Ну… я даже не зна-а-аю… – растянул слова Эдди и поправил свою джинсовую жилетку. – Мой график распланирован: встречи с фанатами, изнурительные съёмки, раздача автографов, помпезные спецэффекты в клипах, свободного времени нет… – смахнул несуществующую пыль с плеча. – Я подумаю, что можно сделать… Но ты же понимаешь, насколько я занят и востребован, – слова тянутся медленно, не спеша, растягиваясь на каждой гласной. Эдди посмотрел на Крисси исподлобья и заметил улыбку. Она понимает его. И все несуразно-глупые шутки тоже.
А затем, резко поддавшись вперёд, Эдди легко взлохматил светлую чёлку девушки и громко затараторил:
– После уроков в шесть! – и также рывком побежал по пустому коридору, громко крикнув «юху!» и подняв руки вверх. Нелепо, но феерично.
Крисси рассмеялась его дурачеству и неожиданно вздрогнула, когда раздался громкий звонок, привлекающий внимание с первой же секунды: разум девушки был чист. Коридоры быстро наполнились людьми и шумом, а Крисси отправилась на тренировку, задавшись вопросом, какой из уроков прогулял Эдди сегодня.
___________
Впервые за долгое время Крисси получала удовольствие от спортивной площадки, скрипа кроссовок и забавных кричалок своих подруг по команде. – Крисси, вот твоя вода, – перед глазами появилась бутылка в цвет формы черлидирши. Время перерыва. – Ох, спасибо, Мэг. Как раз хотела пить… – когти. Длинные изогнутые когти на руке хрупкой Мэгги заставили Крисси замолчать. Где-то позади раздался тот странный звук старых часов. Вокруг стало холоднее, свет от ламп окутала дымка, взявшаяся неизвестно откуда, и всё поглотило смрадным туманом. Он ложился на кожу липкой плёнкой и пах так приторно, что вызывал тошноту. Кожа блондинки покрылась мурашками, с губ вырвался дрожащий всхлип. Крисси медленно подняла голову к своей напарнице по связке в танце. Взгляд скользнул от когтей вверх. Сначала запястье, неестественно тонкое, его можно было бы сломать простым нажатием. Затем еще выше, там, где располагается локтевая кость. У Мэг местами отсутствовала кожа и Крисси видела сгнившие мышцы. Сам локоть был сломан, вывернут в такое аномальное положение, что мозг отказывался воспринимать это. Как согнутая рука у тряпичной куклы… Крисси больше не узнавала Мэг, вместо нее было чудовище с огромными изогнутыми рогами с чешуей, изо рта которого выползали жирные черви и сыпались остатки гнилой пищи. Раздался громкий и ужасающий вопль на весь спортивный зал. Такой не вырывается специально, рассчитано. Таким воплем не привлекают внимание. Он шёл из самой души, в которой тьма из Изнанки прочно основалась и леденила все внутренности тем, кто видел её и был в западне. Эдди, не дождавшись Крисси у школьной парковки, решил отправиться за ней в школу. Она не могла так просто уйти, сбежать или оставить без объяснения. Было предчувствие, что случится плохое. Оно не покидало Мансона с самого начала дня, неприятно шевелясь внутри и напоминая о себе каждый раз, стоило остаться одному. Лидер Адского Пламени прошёл по пустому коридору, где они встретились с Крисси в обед, заглянул в спортивный зал и под крики девушек о том, что мало на сегодня безумия, быстро его покинул, отметив среди черлидерш некоторую раздражённость, удивление и недовольство. А вот испуг в паре глаз его заинтересовал, как и оставленные вещи Крисси на полу, рядом с бутылкой и расплескавшейся водой. Озадачившись, Эдди отправился к шкафчикам с личными вещами, надеясь перехватить Крисси там, но на самом деле это она его схватила, резко выскочив из-за угла. – Воу, Крисси, ты меня… – начал Мансон, но был прерван. – Мне нужна та… то, что ты продаёшь. Прямо сейчас, – руки девушки дрожали, но крепко вцепились в запястья парня, глаза были мокрыми, ресницы слиплись от слёз и превратились в паучьи лапки, взгляд испуганный и нервный. – Крисси, что случи… – Сейчас же! – вскрикнула она и вытерла мокрый след у щеки.___________
Путь к трейлеру Эдди обычно занимал немного времени, но сегодня дорога тянулась как нагретая смола. Обеспокоенные взгляды обращались к Крисси почти каждую минуту. Старая машина заполнилась болтовнёй Мансона, хотя обычно из неё доносились другие металлически-тяжёлые звуки, крики и соло. – Знаешь, меня ни разу не похищали со школы… Я бы и так устроил выступление для тебя. Мне нравятся настойчивые поклонницы, – широко улыбнулся он, а Крисси впервые расслабилась и выдохнула. – Прости. Я не хотела тебя пугать. Пожалуйста, не спрашивай, что происходит. Я сама не понимаю, чувствую, что вот-вот сойду с ума. Мне просто нужно расслабиться. Так это называется? Эдди кивнул. – Я буду рядом, буду держать тебя за руку, если хочешь. Или… – смущённо прочистил горло. – Могу подержать за что-то другое. То есть, волосы там, мочку уха или… о боже, что я несу… Почти приехали. Дом металлиста был в необычном виде – старый трейлер. – Позвольте вам представить: мой пентхаус. – отвесив поклон, Эдди открыл скрипучую дверь и пропустил девушку вперёд. – У меня не прибрано... не ожидал, что мы придём сюда. Носок на люстре – это Фэн-шуй. Не думай, что я разгильдяй. Крисси прошла вперёд и свернула в сторону комнаты, где по её мнению и располагалась гостиная. В трейлерах она ни разу не была, поэтому обернулась к Эдди, спрашивая, где именно это произойдет. – Оу, ты садись, чувствуй себя как дома. Я сейчас всё приготовлю. Найду кое-что, что ещё с утра было… здесь, – обвёл руками трейлер и отправился в свою комнату, явно что-то потеряв. Крисси осталась одна и подошла к окну. На улице уже стемнело и наверняка пахло звёздами, сырой листвой и вечерней прохладой. Этот год был странным, трудным, пугающим, иногда невероятным, но визит в дом того самого парня из группы с бунтарским названием вызывал изумление. Всё-таки здорово, что они встретились. Пусть и при таких обстоятельствах, как покупка запрещённых средств в окрестном лесу. – Эдди? – позвала Крисси и отошла от окна. Странный звук раздался из глубины дома. Девушка обняла себя руками, немного волнуясь. – Да, я здесь, прости, что так долго. Не мог найти. Ну что, ты готова? Крисси… – Эдди вгляделся в глаза девушки и нахмурился. Она не двигалась, будто выпала из реальности. – Крисси? Ты меня слышишь? – легко коснулся плеча и мягко сдавил, пытаясь привлечь внимание. – Крисси, очнись! Мне это не нравится… Крисси, ну же! Очнись! Ничего не оставалось, кроме как потрясти её сильнее, надеясь достучаться. Но это не помогло, разум Крисси был не здесь, осталось лишь тело и её приятный запах сладкого шампуня. Когда свет начал играть с тенью, отдаваясь в царство мглы и переставая стабильно освещать комнату, Эдди не на шутку разнервничался. Все это выглядело слишком зловеще и пугающе, как в лучших традициях ужасов. Перепад электричества? Что происходит?! – Крисси?! Тело девушки взмыло в воздух и прогнулось, как если бы мастер или колдун управлял своей марионеткой. Голова запрокинулась в приступе боли, но губы оставались безмолвными и приоткрытыми. В доме стало настолько тихо, что Эдди слышал каждый хруст кости, а свой собственный крик не узнал. Свалившись на пол, он смотрел, как тело хрупкой девушки ломается по щелчку пальцев, становится серым, мёртвым и пустым, пока оно безжизненно не упало в его трейлере. – Крисси-и-и-и! – Эдди, проснись, – от голоса в ухо Мансон резко дёрнулся и свалился со стула на пол. Перед глазами все ещё стояло тело его Крисси, а в ушах был слышан хруст костей. Взгляд тревожно забегал по классу, замечая вокруг опустевшие парты, чьи-то учебники с разрисованными лицами, раскиданные вещи и открытый рюкзак со всякой всячиной, что так и норовит высыпаться в неподходящий момент. Это его вещи. – Крисси? – Эдди поражённо смотрел на девушку в лёгком платье напротив и тяжело дышал. – Биология даётся настолько тяжело, что снится прямо во время биологии? – лукавая улыбка. Эдди громко выдохнул и порывисто шагнул к девушке ближе, крепко прижал её к себе и погладил по мягким волосам. – Сон… ты была в нём чирлидершей, – выдохнул он в висок, на что Крисси рассмеялась и оттолкнула его. – И мне настолько не шла форма, что ты проснулся с криком ужаса? Идем, уроки закончились. Сегодня вроде репетиция концерта? Я могу украсть тебя после неё? – Ох, нет… моя очередь похищать тебя! – схватив Крисси за руку и крепко переплетя с ней пальцы, Эдди кинулся с кабинета биологии на улицу, улыбаясь. Это его год и никакой кошмар не отложит «Выпуск-86».
