Découragement et rédemption - уныние и искупление

      — Поприветствуйте громкими аплодисментами Жана! — Ведущий стоял на сцене, пока я наблюдал за ним. — Именно он та причина, по которой мы все сегодня собрались здесь. Его книга, кажется, никого не оставила равнодушным. Но, к чему все эти громкие слова? Встречайте — Жан Моро!       В этот момент мне казалось, что все ужасно правильно. По-другому и не могло быть. Пусть мои руки чуть тряслись, когда я вышел и на сцену и взял микрофон, но у меня было ощущение правильности, того, что я заслуживаю здесь находить, всех этих взглядов, аплодисментов. Но, несмотря на это, самым потрясающим было понимание того, что Джереми Нокс сейчас находился среди этих людей. Мне необязательно было знать где именно он сидит, чтобы знать — его взгляд сейчас прикован ко мне. На сцене стоял стол, на котором была моя книга. «Замок Эвермор» оказалась той дебютной книгой, которая принесла мне известность и причину сейчас стоять на этой сцене. От одного взгляда на нее я испытывал ужасную гордость. Моя мечта сбылась, что может быть лучше? Разве что, очередной шквал аплодисментов, когда я сажусь за стол, готовый отвечать на вопросы и давать автографы.

*

      Все немного затянулось, но несмотря на это, Джереми с улыбкой вез нас домой. По радио играла какая-то не очень веселая песня, но ничего не могло заменить мне этого момента. Он держал меня за руку, аккуратно поворачивая руль, чтобы свернуть. В глубине души мне хотелось, чтобы это длилось вечно. Хотелось знать, что он — так и останется со мной в этой машине, держа меня за руку, пока на улице лил дождь. Лучшего момента и не найти, поэтому если бы у меня был выбор в каком остаться, я бы без сомнений выбрал этот.       Свет фонарей и светофора, который показывал красный, почему-то казались мне такими же ослепительными, как и те прожектора на сцене, которые светили в меня. Я жмурился и отводил взгляд, не в силах смотреть в окно, хотя так хотелось. За этот вечер, я дал огромное количество автографов и точно не знаю на какое количество вопросов ответил. Однако, несмотря на мою гордость за книгу, она казалась мне какой-то липкой, немного неприятной. «Все дело в самой истории. Она заставляет людей испытывать жалость к главному герою книги, которого родители продали мафии за долги, а еще из-за того, как с ним поступала мафия. Это нормально, что помимо жалость к своему главному герою, ты чувствуешь неприязнь к самому сюжету книги. Он неприятный, тяжелый. Такой, в котором никто не хотел бы оказаться». Слова Джереми. Он был прав. Никто не хотел бы оказаться в такой истории.       Когда история нам нравится, книга западает в душу, многие невольно представляют себя в центре событий. Иногда придумывают себе роль, чтобы чувствовать, что ты участвуешь во всем этом. Да что уж греха таить! Сам так делал. От понимания того, что в мою историю мысленно никто не погружается — не печалило меня. Чувство неприязни было фальшивым, хотя казалось таким реальным.       — Ты слишком погружен в свои мысли, — Джереми открыл гараж. — Если тебя что-то беспокоит, мы, могли бы обсудить это. Ты же знаешь.       Что-то меня беспокоило? Нет, со мной все хорошо и лучше быть не может, но почему-то какие-то навязчивые мысли лезли мне в голову. История не отпускала меня, пусть и была не настоящей, все равно. Она была как будто недописанная! Пусть многие этого и не понимали, но у нее не было логического конца. Толком не ясно, что бы с главным героем после всего этого, выбрался ли он из своего кошмара.       — Да так, работа, не обращай внимания.       Джереми кивнул. Я знал, что он не хотел на меня давить, что никогда бы не полез мне в голову без моего разрешения. Но, сколько раз я уже пичкал его одними и теми же отговорками? «Это работа. Я просто думаю над новой книгой. Не волнуйся, просто в голову не идет сюжет». Он слышал это кучу раз, явно мне не верил, потому что даже сейчас его взгляд ко мне был прикован слишком долго. Мой парень сомневался во мне. Думал ли он, что я что-то скрываю? Не знаю, мы с ним на эту тему не разговаривали. Могли бы, но он был спортсменом, известным нападающим в лакроссе, а я целыми днями мог сидеть у себя в кабинете и думать над книгой. Оба были заняты, он волновался обо мне, а мне было тягостно о понимания, что я скрываю от него причину своих переживаний.       Ничего больше не сказав он припарковал машину в гараж, и мы вошли в дом. Было уже за полночь, но сна у меня не было ни в одном глазу. Да что же это такое? Джереми спал возле меня в кровати, а в моей голове было слишком много мыслей, которые стоило бы выплеснуть на бумагу.       Выйдя из нашей комнаты, направился в свой кабинет, который находился на первом этаже. Включив компьютер, сел на кресло, но руки на клавиатуру не ложились. Недавний поток мыслей улетел сразу, как я сел за работу. Что же, раз встал, надо было что-то сделать, но кроме того, чтобы смотреть в окно я не мог ничего из себя выдавить. Сад за окном казался зловещим. Деверья в ночи превращались в ужасных чудовищ, кусты в гоблинов, а беседка по среди сада — усыпальницей, приготовленной специально для того, кто решит покинуть дом поздно ночью и зайти в чужие владения. Из открытого окна подул ветер, от чего по телу побежали мурашки, тени приняли новые формы, а моя фантазия сосредоточилась на саду и всех страшных существах, которые на самом деле были растительностью.       Почему-то во тьме сада что-то шелохнулось, но я не придал этого особого значения, решив приготовить себе какао. Выйдя на кухню, включил чайник, пытаясь, восстановить весь ход событий сюжета, который был в моей голове до того, как я встал с кровати. Ну, что за пакость? Противный шум чайника резко прекратился. В доме погас свет. На ощупь нашел зажигалку, которая лежа всегда вместе со столовыми приборами, по памяти пошел за свечами. Вот и скажите мне, на кой черт мы каждый месяц платим за электричество, если его так резко и, скорее всего, без всякой причины выключают? Пусть даже ночью, это не оправдание!       Коридор осветило трепыхающейся, от моего дыхания, пламя. Может, просто выбило колодки? Я открыл счетчик и несколько раз опустил все рычажки, потом поднял, но света все равно не было. Пакость! Ну что за люди? Ничего не оставалось кроме как пойти спать. Зарядной на моем компьютере было мало, а писать от руки под светом свечи я был не готов. Вернулся на кухню, чтобы положить зажигалку на место. Когда уже собирался уходить, боковым зрением заметил движение в окне. «Может показалось?» Я чуть ближе подошел к окну, пытаясь рассмотреть. Вдруг, это было просто зеркало. Но, когда я подошел почти вплотную, на окно набросилась какая-то тень. От испуга я отбежал и выронил свечу, которая потухла, погружая дом в кромешную темноту. Тень била руками по стеклу, казалось, удар и окно просто в дребезги разобьется. Страх сковал меня на какое-то время, но стоило мне прийти в себя, как я быстро побежал в спальню, чтобы разбудить Джереми. Нечто била в окно с такой силой, что звук разносился по всему дому, и я не понимал, как он еще не проснулся, но я был рад, что хотя бы окно еще не треснуло.       Стоило мне вбежать в спальню, как я сразу же поднял одеяло, но на месте, где лежал мой парень, была лишь гора подушек. Черт возьми! Что за чертовщина?! Схватив свой телефон со стола, быстро начал набирать девять один-один. Я слышал лишь тихие гудки в трубке и стук в стекло на кухне (а может уже и не на кухне). Казалось, звук перемещался вместе со мной. Проверял каждую комнату на втором этаже, чтобы найти Джереми, а когда не нашел, быстро побежал вниз и упал с лестницы.       Громкий крик вырвался из моего горла, но звучал он так, как будто бы кричат где-то рядом, а не я. Я не был уверен, сломал я ногу или просто потянул связки, но это было уже не важно, потому что во всем этом шуме, я услышал голос из телефона:       — Девять один-один, что у вас случилось? — Женский голос заставил меня доползти до телефона и взять его в руки.       — Вышлите кого-нибудь! Наряд спецназа, патруль, кого-нибудь! Да хоть экзорциста! — Чувствовал, как по моим щекам текут слезы, а нога отдает ужасной болью. Девушка на проводе немного испугалась моего крика, я был уверен, что она так же слышит жуткий стук, теперь уже, в дверь нашего дома.       — Прошу, постарейте сохранять спокойствие. Скажите, как вас зовут?       — Жан… Жан Моро. — Сквозь всхлипы выдавил я и встал с пола опираясь на здоровую ногу, пошел дальше искать Джереми.       — Хорошо, Жан, скажи, пожалуйста, что происходит?       — Мне в дом кто-то стучит. Сначала…стучали в окно, с ужасной, я не понимаю…почему оно до сих пор не треснуло. Человека там — я не видел, лишь силуэт, что странно, ведь я был почти вплотную к окну. Прямо сейчас…прямо сейчас оно стучит мне в дверь, и я не знаю, что мне делать! Пожалуйста, пришлите кого-нибудь!       — Жан, пожалуйста, назовите свой адрес и скажите, есть кто-то кроме вас дома?       — Адрес… Адрес, улица Чапел-Хилл…дом триста двадцать шесть. Кроме меня…кроме меня дома был мой парень, но я не могу его найти! Я был на кухне всего минут пять, не слышал, чтобы кто-то выходил из дома, но я просто не знаю где он, Господи!       — Хорошо, в Вашу сторону уже выехали, постарайтесь найти вашего парня, а после, спрячьтесь в какое-нибудь укромное место и не выходите пока наряд полиции не приедет. Он будет через минут десять, старайтесь сохранять спокойствие.       Девушка положила трубку. Мне не было времени думать о том, должна ли она была оставаться на линии все это время, пока не приедут те, кого она вызвала, но прямо сейчас, опираясь об стены и стоя на одной ноге, в кромешной темноте, все что я могу это — спрятаться в ванной, закрыть дверь на собачку и прижимать телефон к себе. Где же Джереми? Недолго думая набрал ему, подняли почти сразу.       — Джереми?! Джереми где ты?! Скажи, пожалуйста, Боже, если ты не дома, то не приходи сюда! Просто скажи, я не буду сердиться! — Он просто молчал. Я еще несколько раз повторял одно и тоже с небольшими паузами, но Нокс так ничего мне и не ответил. Стуки стихли, я даже немного обрадовался, но выходить и проверять был не намерен.       — Жан.       — Господи! Наконец-то ты что-то сказал! Где ты? Просто скажи мне!       — Жан, ты же в ванной, да?       Голос, он…вроде был похож на голос моего Джереми, но почему-то казался каким-то стальным, не было той доброты, что была в нем до этого. А еще, он как будто бы доносился скорее из-за двери, а не из трубки телефона. Я аккуратно привстал и прислушался. Все стихло. Не было тех жутких ударов в окна или дверь, не было шагов, мне слышалось лишь дыхание моего парня по ту сторону трубки (или двери).       — Жан, ты же в ванной. Открой мне. Открой мне, и я защищу тебя от всего.       — Джереми…постарайся, спрятаться. Наряд полиции скоро будет.       — Открой мне. Открой мне!       Теперь уже я услышал четкий удар кулаками в дверь ванной, от чего отшатнулся и не удержав равновесия упал на пол спиной, продолжая просто сидеть и смотреть на дверь, вздрагивая от особенно сильных ударов. Он…или уже оно, так и продолжало быть в дверь ванной комнату и кричать: «Открой мне! Открой мне! Открой!» Этот крик я слышал не только из-за двери, но и из динамика телефона. Я не знал где Джереми, где он, что с ним, но мне было ясно — я в ловушке и без понятия, где мой парень. Нечто било в дверь, наверное, надеясь, что она просто сломается надвое под этими ударами. Все, на что он сейчас мог надеяться, так это в компетенции сотрудников экстренной службы. Но как только он услышал серены машин — дверь сдалась под этими ударами. Меня схватили за волосы и теперь я уже не чувствовал ничего, кроме жуткой боли в затылке, а передо мной стоял Рико Морияма. В его руках была клюшка для экси. Больше я не был в доме своей мечты запертым в ванне и не ждал спасения от наряда полиции. Теперь была только эта комната, кажется, моя сломанная нога и мой самый ужасный кошмар передо мной. Он умудрился достать меня оттуда. Из того идеального мира, где я был вместе с Джереми Ноксом, где «Замок Эвермор» лишь моя книга, я — персонаж, как и Рико, как и все, кто меня окружают.       Не понимал какого обстоятельство дел, не мог проанализировать что сломано, где просто вывих, но четко чувствовал — мне болит голова, а волосы слиплись. Кровь. Ужасный, ужасный мир требовал искупления, но я вернулся в него из-за Рико и это — он накрыл меня с головой, и я не мог почувствовать ничего кроме боли, слез на моих щеках и желания вернуться.       Я закрыл глаза, когда он поднял клюшку для экси, чтобы нанести следующий удар и мысленно попытался вернуться. Вот я в доме на Чепел-Хилл вместе с Джереми еду домой после презентации книги, вот мы вместе ложимся спать, я не ухожу как до этого, поэтому мы спим в обнимку. Утром, он, как обычно, встает раньше меня, уходит на пробежку, готовит мне свой омерзительный кофе из кофемашины — который я терпеть не могу — но тем не мания, благодарю и выпиваю. А потом мы вместе…мы вместе… Удар приходить в ребра и мне, кажется, что я слышал их хруст только что. Дышать становится сложнее, горло распирает от кашля, я чувствую привкус крови на языке, а также тихий смех своего садиста. Вернуться, вернуться, пожалуйста, я хочу вернуться! Следующий удар более слабый и в другую сторону, но все еще в ребра. Нельзя уклоняться, но я уже на пределе, чувствую, что скоро не выдержу и сделаю что-нибудь непоправимое.       Судя по травмам, начал он с того момента как в моем идеальном мире постучали в окно. Тот темный силуэт в саду это он. Он преследовал меня, хотел, чтобы я выбрался, а потом чувствовал всю боль, что он причиняет мне. Хотя, может он и не знал откуда, достал меня? Да…откуда ему знать? В моем мире, его нет. В моем мире я — писатель, а экси — лишь выдумка в книге «Замок Эвермор». Мой мир — в моей голове и когда я всем, я забываю о реальности, как будто бы ее и не существует. Просто не должно существовать. Слава Богу, Рико Морияма, мысли читать не умел иначе… Иначе он бы испортил все то единственное ценное, что у меня есть. Там бы — он тоже меня мучил, может, мучил бы и Джереми тоже, делая мне еще больнее из-за чувства вины перед капитаном Троянцев за то, что ему приходится страдать вместе со мной. Он не заслужил этого, как и я.       — Вставай.       Приказным тоном сказал мне Рико. Что же я мог сделать как не повиноваться? Опираясь о кровать я медленно встал. Все-таки нога была сломана, а вкус крови во рту бы не фальшивым. Вместе с кашлем я выхаркал на пол сгусток крови, за что получил по лицу и чуть снова не упал.       Я не мог смотреть ему в глаза, не мог даже представить, что он придумает потом! Вдруг он захочет сломать мне еще ведущую руку, а потом заставит играть в долбанный экси. Он мог так сделать. Потому что я знал, он просто оставит меня здесь, на полу комнаты, я сам себя подлатаю, а потом выйду на поле с поломанной ногой (я все еще предпочитал думать, что сломал ее, когда бежал по лестнице искать Джереми, может, это близко к правде, и он столкнул меня с нее?) сломанными ребрами, но он даже не разрешит мне наложить гипс, а тем более — Помяни Господь! — пропустить тренировку.       — Ты выглядишь просто мерзко, выродок своей семейки, — он плюнул мне в лицо, но останавливаться на этом не собирался, схватил меня за волосы, он чего рана на голове потянулась и снова пошла кровь. — Никчемная капля спермы своего отца. Чтобы не показывался до тренировки!       Он толкнул меня, и я снова упал на пол. Славно в этом мире я провел не так уж и много, потому что он развернулся и ушел. Теперь я мог вернуться, снова увидится с Джереми…