Forest animal

      Джессика сидела на бревне и смотрела на отражение костра с лезвия своего кинжала. Взвешивала все «за» и «против» плана, хоть это уже было бесполезно, ведь другого то у Клауса с Джесс нет и уже быть не может — слишком мало времени на обдумывание нового. План был на вид очень прост: Клаус должен спросить у Бена, как читаются слова обряда; Джессика с помощью магии сделает тринадцать кувшинов, а свечки по тихому стащит у Слоан у которой те к счастью были. Как только все улягутся спать, Клаус по-тихому убежит в лес, превратится там в волка и будет звать свою стаю на помощь. И стая конечно же откликнется, ведь как говорят сами ликаны: «Своих не бросаем», «За своих шеи свернем». И самое сложная часть плана была у Бена, что сразу же понял для чего Клаус просит написать над текстом произношение непонятных для Джесс слов. И как ни странно, он не пошёл рассказывать об этом Пятому, а наоборот, предложил ещё свою помощь если она будет нужна! — Почему ты хочешь помочь нам? — удивился Клаус, снова беря книгу себе. — Ты мой друг, Клаус. Тот с кем мне действительно комфортно быть, хоть ты и бываешь чудаковат временами… Да и к тому же ты веришь Джессике, а если веришь ты, то тогда буду верить и я. — Всё равно ничего не понял… — Понял бы, если бы мозгов хватало. — цокнул Бен. — Сказал, что помогу — значит помогу. Всё, иди. Вобщем-то, Бен должен был подтолкнуть Пятого на то, чтобы тот оставил Джесс со своей матерью на поляне, ведь сама Джессика вдруг поняла, что силы все свои потратила на гневный огонь. Если все сделают всё правильно, то Джесс сможет убить Лису. Вот только сделать это, казалось Джессике, за рамками возможного! Лиса опытная ведьма и могучая, это отрицать было нельзя. Она просто так не согласиться добровольно на обряд, который может убить её! Она естественно будет сражаться за свою душу, за кольцо во́рона. Ведьма знает много всего в области магии, больше чем Джесс. Думая об этом, Джессика начала немного трястись. А если она не справится?.. То, что тогда?.. Умрёт. А если умрёт Джесс, то умрут и… все её друзья… Пятый… Он тоже умрёт… Нет!!! Джессика никогда этого не допустит!!! — Отбой… — сонно отозвался Пятый и направился к своему коню. Достал из сумки какое-то огромное покрывало и постелил его на землю, рядом с костром. — Джесси, иди сюда. Джессика убрала книгу к себе в сумку и направилась к Пятому. На покрывале было место для двоих, видимо ликан несмотря на ссору, все равно не хотел отпускать свою омегу далеко от себя. Джесс уселась на ткань и уставилась на огонь. — Я могу ещё тысячу раз попросить у тебя прощения, тысячу раз дать тебе обещание не лгать, но ты теперь меня за это никогда не простишь, так ведь?.. — Джессика хотела бы рассказать Пятому о том, что будет этой ночью, попросить прощение и за это, но понимала, что не за что просить то. Девушка не виновата в том, что Грейс стала жертвой Лисы и всё же чувство вины приследовало её. — Проси прощение хоть тысячу раз, для меня это будет пустой звук. И твои обещания будут ничем, если не будешь их сдерживать. — снимая с себя плащ, ответил Пятый. Джессика чувствовала его взгляд на себе, но так и продолжала смотреть на огонь, боясь, что тот «случайным образом» может разбушеваться и сжечь её заживо. — Я пообещала больше тебе не лгать и я буду сдерживать свое обещание. Но ты сам понимаешь, что на войне я… мне будут мешать это делать… — Не перекладывай свои проблемы на других, Джесс. — буркнул Пятый и лёг на покрывало. Укрылся своим плащем и повернулся к Джесс спиной. — Споки-ноки… — Спокойной ночи, Пятый…

***

А-а-ау-у-у-у!.. Вой…       Все мигом вскочили со своих нагретых покрывал. Ликаны стали вскидывать головы вверх, принюхиваясь. — Оборотни!.. — зло рыкнул Лютер и встав с земли, плюнул в сторону, начиная раздеваться. — Вот твари блохастые! — ругался Диего, раздеваясь и обеспокоенно смотря на детей. Черт, а ведь Джесс совсем не подумала о бедных детишках! Да, что там дети?! Лайла их точно не оставит одних, даже с матерью Пятого!!! Вот только сейчас не это волновало ведьму. Её волновало то, что Клаус здесь. Это не он выл в лесу, а оборотни. Его опередили. Всех опередили. План уже был не нужен, ведь все идёт не по нему, черт возьми!!! Все начали превращаться в волков, даже уходить с поляны ради приличия никто не стал, ведь времени на это не было. Будучи человеком, Джесс слышала, как лай и вой псин становились все ближе и ближе. У Лисы тоже был план. — Мама, вставай! — зло рыкнул Пятый и Джессика только сейчас обратила внимание на Грейс. Женщина лежала на покрывале около костра не подвижно, лицом к земле. Рядом с ней сидел Реджинальд и тяжело протирал лицо, тихо мыча. — Мама!.. — крикнул Пятый и сделал шаг к родителям, но поднятая рука Реджи остановила его. Ликаны замер, так и оставшись в одних штанах, обеспокоенно и в тоже время зло смотря на старших. — Твоей матери больше нет, сынок… — прохрипел Реджинальд, вставая с земли. — Джессика говорила правду вам, когда выбежала из леса, как оборотень. Я хотел её поддержать, но эта сука… что-то сделала с мной и я делал то, что она хочет… Казалось вой, что приближался к стае мигом затих. Лес замолк. Джессика обеспокоенно смотрела на напряженную спину Пятого, что кажется перестал дышать. Если потеря родителей не отзывалась у Джесс болью, то я у ликана все совсем наоборот. Пятый много историй рассказывал про Грейс, какой на самом деле она для него была хорошей матерью, а тут… Она мертва. Её уже не было даже тогда, когда Грейс ехала с ними на поиски нового дома. — Пятый!.. — тихо выдавила из себя Джесс и сделала шаг к мужчине, чтобы обнять того, но замерла, так и не найдя в себе сил на это. — Прости, Джесси… Прости, что не поверил тебе… — прохрипел Пятый, а потом резко развернулся к девушка и обнял её. Объятия эти были не долгими, ведь мужчина сразу же отстранился и стал перевоплощаться в волка, так и не сняв с себя оставшуюся одежду. Джессика, поджав губы, взглянула на Клауса, что тоже начал превращаться в волка. Джессика достала волшебную палочку и потушила огонь, ведь тот её пугал, а взамен него наколдовала шары света. Кони заржали в страхе и девушка не придумала ничего лучшего, чем заставить животину парить в воздухе, чтобы оборотни не съели их. И вот, на поляне в обличии человека осталась одна Джессика, когда вокруг неё встали огромные волки. Они скалились, рычали, смотря в тёмный лес откуда приближался лай оборотней. Лишь волчата боязливо поджимали хвосты из-за чего Джесс решила и их отправить полетать в воздухе к лошадям. Кажется сердце остановилось, когда лай прекратился и за место него пришло тихое рычание. А когда во тьме леса показались горящие ненавистью глаза, голова закружилась, а коленки стали дрожать. Если душа Лисы освободила тело Грейс, то куда она переселилась? В свое тело? Или нашла ещё одну жертву? Джесс не знала, хотя понимала, что эта встреча с оборотнями была запланирована. Оборотни выбежали из тьмы и сразу же набросились на ликанов. Стая Пятого была сильна и отбивалась от всех псин достойно, вот только этих псин было очень, очень много!.. А потому, Джесс решила не стоять на одном месте и тоже помочь, хоть и немного боялась делать этого. Лиса может появиться в любой момент, а может и вообще и не прийти, а Джессике во всяком случае нужны силы для битвы с ведьмой, а если она сейчас потратит их всех на оборотней, то вряд-ли выиграет. И всё же, несмотря на свои опасения, Джесс подняла волшебную палочку и нацелила её на оборотня. — Ступефай!!! — выкрикнула Джессика и волка сшибло с лап. Он отлетел к ближайшему дереву, громко заскулив от боли. Так и не встал. И Джесс решила ограничиться одним этим заклинанием, ведь сил оно тратит на так много. Оборотни летели в разные стороны, а скулеж их стал чем-то обычным среди лая и рычания. Вскоре коленки не тряслись у девушки, да и голова не кружилась, лишь сердце продолжало бешено стучать, но только от адреналина, что закипел в крови ведьмы. Джессика бегала по полю, наставляя палочку на любого попавшего ей на глаза оборотня, после чего тот отлетал достаточно далеко. Псины пытались оставаться незамеченными для Джесс, но получалось это не у всех. Больше оборотням доставалось от ликанов. Они не просто отбрасывали от себя их, а загрызали заживо. У каждого волка шерсть была пропитана горячей кровью. Кровью была пропитана и белоснежная земля. Да что там земля? Даже Клаус, что никогда не сражался! Он убивал оборотней, которые уже не могли встать из-за Джесс. В какой-то момент врагов становилось все больше и больше. Оборотни группами кидались на ликанов, начиная грызть лапы, целяться в шею или живот. Пот стекал у Джессики со лба, а тело уже ныло от резких движений. Оборотни пытались приблизиться и к девушке, на что самый большой чёрный волк убивал псин ещё яростнее, чем обычно. Джесс понимала, что она и её друзья проиграют, если она и дальше будет кидаться одним «ступефаем». Было-бы хорошо призвать огонь, но ведьма боялась его. Боялась не совладать с ним и быть сожженой заживо. — Ай!.. — крикнула Джесс и повалилась с ног на землю. Серый волк нависал над девушкой, пачкая лицо в своих слюнях, где вперемешку капала и чья-то кровь. Страх парализовал Джесс, не давая даже вздохнуть полной грудью. Икры неприятно закололо, казалось, что их сейчас снова будут есть заживо и никакой уже Баюн не поможет. Краем глаза Джессика видела с какой яростью стали прижимать Пятого оборотни к какому-то дереву. В страхе поджав губы, Джесс стала мотать головой, смотря на то, как всех ликанов прижимают к могучим деревьям. Девушка хотела вонзить свою палочку в глаз оборотню, как когда-то сделала это Фионе. Вот только волшебная палочка отлетела далеко и призвать её Джесс не могла, ведь оборотни будто знали её мысли, а потому встали на оружие. Лай, рычание, вой — всё смешалось между собой. Ветер свистел, голые ветки деревьев стучали друг об друга, будто звали Джесс. Звали и девушка услышала. — Природа — это животные, растения, вода, огонь, земля и воздух. Природа это лучший друг ведьм. Ты защищаешь её, а она тебя. — мурчал Баюн, сидя на подоконнике и иногда попивая молоко из миски. — Как-же растения могут защитить меня? Или воздух? А земля? Понимаю животные, они могут ходить, бегать, у них есть зубы и когти. А что есть у растений со стихиями? — недоуменно вскинула брови вверх Джесс, продолжая нарезать морковь. — Глупая! — мяукнул Баюн и девушка фыркнула. — Когда время придёт, поймёшь. У каждого есть свои… как вы там люди говорите? Козыри в лапах? — Джесс рассмеялась, а Баюн довольно начал вылизываться. — Только запомни, Джессика, за помощь природа всегда требует плату. А плата это — кровь. Джесс ещё раз окинула взглядом поляну, где лежало уже достаточно много мёртвых оборотней. Земля была вся пропитана кровью. Хватит ли Матушке Природе столько? Да и придёт ли она на помощь?.. А как же её призвать?.. Серый волк, что нависал над Джесс, стал покусывать руки медленно переходя на ноги, будто проверяя, где мясо мягче. Джессика снова задрожала, а тело отказывалось шевелиться. — Mater Natura me adiuvat… Natura Me salvare… Adiuva me, — из уст девушки шёпотом стала вырываться песенка, которую часто в тот день напевал Баюн. — Salvum me fac… Ветер завыл с новой силой, а снег из маленьких снежинок превратился в град. Джесс задрожала с новой силой и зажмурилась. Рука с кольцом во́рона зарылась в земле и снегу, что сразу же стал таять, превращаясь в воду. — Et in necessitate vos protegant… Amo te, — спиной Джессика чувствовала, как под ней, то есть под землёй что-то зашевелилось. Серый волк слез с девушки и стал нервно мотать своей мордой. Лай, рычание прекратились, а взамен них пришел скулеж, что был пропитан страхом. — Ego servus fidelis erit vobiscum.. — лишь губами прошептала Джесс конец песенки и выдохнула. Изо рта повалил густой пар, а тело так и продолжало дрожать, но уже не от страха, а от холода. Открыв глаза, Джессика привстала на локтях и стала мотать головой. Сыпал град, попадая только на оборотней, в земле стали проглядываться какие-то маленькие ямки в которые случайно попадали лапы псин, а иногда и застревали. Голые деревья стали опасно качаться, размахивая своими ветками. Они сшибали с лап оборотней, что в страхе убегали с поляны в чащу леса, возвращая их на поляну. Кони, что продолжали летать в воздухе так и заржали в страхе, а волчата с интересом на все посматривали. — А-а-а-а!!! — закричала Джесс, когда земля начала пропадать из-под ног, образуя яму, в которую девушка и попала. Она была глубокой, но очень тесной. Джессика не видела, что происходило на поляне, только слышала лай и скулеж волков. Иногда в поле зрения попадались оборотни. Что-то поднимало их в воздух, обхватив за брюхо и кидало с огромной силой на землю. Кроме скулежа, часто были слышны хрусты. Хруст костей. Джессика боялась пошевелиться, но в тоже время хотела и вылезти из ямы, чтобы посмотреть, все ли в порядке с ликанами, а если что и защитить их. Но страх настолько овладел Джесс, что та даже забыла, что является анимагом и может превращаться в ворону. Вскоре все замолко. Наступила тишина. Такая зловещая, страшная и… мертвая… Джессика простояла в яме где-то минуту или две, и уже была готова начать выбираться из неё, как наверху показалась морда чёрного волка с зелёными глазами. — Пятый!.. — облегченно воскликнула Джесс, а уголки губ сами растянулись в улыбке. На глазах показались слезы. Слезы счастья. Все хорошо. Они выиграли. Прикрыв глаза, Джессика почувствовала приятное покалывание во всем теле, а после взмахнула своими крыльями и взлетела вверх. Вылетела из ямы и приземлились рядом с большим волком, снова превращаясь в человека. — Пятый! — ещё раз крикнула Джесс и обняла ликана за шею. Стала гладить его, не замечая, как руки начинают окрашиваться в красный. — Господи, как я переживала, я думала, что Мать-природа посчитает вас моими врагами и!.. — не договорив, Джессика стала целовать морду волка, не обращая внимание, как тот довольно виляет хвостом. — А где?.. оборотни?.. — тихо и недоуменно спросила девушка, мотая головой в разные стороны, но так и не найдя их снова уставилась в зелёные глаза напротив. Волк что-то проскулил и уткнулся носом в землю. Неужели природа забрала их себе навеки вечные?.. — Жуть… — пискнула Джессика и заметив свою волшебную палочку, направилась за ней. Подняв её, она сделала какой-то узор в воздухе и лошади с волчатами стали опускаться на землю. Окинув поляну ещё раз взглядом, Джесс заметила, что матери Пятого тоже нет… Да и брёвен, покрывал, ничего не осталось… — Вы наверное хотите… ну… превратиться назад в «людей»? Некоторые волки закатили глаза (то есть Бен, Лайла и Лютер), а после направились в разные стороны в чащу леса, тихо проскулив что-то из-за чего кони побрели за своими хозяевами. Один только Пятый остался на поляне со своим конём и Рыжиком. Ликан смотрел на девушку долго и Джесс не сразу догадалась чего от неё хотят. Прикусив губу, Джессика подошла к коню Пятого и стала выбирать ему одежду. Выбор пал на черную рубашку, такого же цвета штаны и обычный плащ. Была и ещё пара сапог, правда весенних, но уж лучше так, чем босиком. Когда Джесс повернулась со стопкой одежды, Пятый уже был в обличии человека из-за чего девушка смущённо отвела взгляд. И всё же боковым зрением она видела, как мужчина был сильно перепачкан в крови. Хорошо что не в своей… Джессика сделала лёгкий взмах рукой и на Пятого повалилась гора снега, что хорошенько отмыла его. Мужчина, дрожа, стал быстро одеваться, хотя по нему было видно, что он предпочёл бы остаться без одежды, чтобы смущать Джесс. — Джесси, — прохрипел ликан и припал к губам девушки, прижимая её спиной к своему коню. — Ты не представляешь, как я боялся за тебя… Этот выродок… если бы не его стая, он бы у меня живым не остался… — сквозь поцелуи шептал Пятый, гладя девушку по щекам большими пальцами. — Все уже хорошо, — шепнула Джесс. — Все целы: я, ты, Клаус, Слоан, Лютер, Диего, Бен, Лайла, её дети и твой отец… — Джессика пожала губы, когда Пятый тяжело отстранился от неё. Как провинившийся щенок, мужчина опустил глаза в землю, не смея поднимать их вверх. — Мне очень жаль, Пятый, правда… Я не думала, что всё будет настолько… плохо… — Когда моя мать… умерла?.. Ты знаешь?.. — тихо выдохнул ликан и сильнее сжал руки, что уже переместились на плечи девушки. — Не знаю, прости… Возможно, в момент нападения оборотней на наш город… — Прости, что не доверял тебе, я… — Нет, не извиняйся. — перебила Джессика Пятого. Тот, хоть и с болью в глазах, но удивлённо посмотрел на девушку. — Это я виновата в твоём недоверии ко мне… Если бы я сразу рассказала бы тебе все, то… ты бы не запирал меня дома, а мне бы не пришлось сбегать… Ты бы защитил меня в случае чего и мне бы пришлось меньше… бояться… Я… я знала, что если ты узнаешь кто я такая, то все равно не отвернешься от меня, но все же продолжала тебе врать… Прости… Обещаю, что больше не буду от тебя скрывать что-либо!.. Глаза заслезились и Джессика прижалась к груди мужчине. Ей было так стыдно за свои поступки, хоть и было понимание, почему она так поступала со всеми. Сжимала в руках рубашку Пятого, боясь его отпустить. Чувствовала на своей спине мужские руки и понимала, что хочет чувствовать там их всегда. Не хочет расставаться с Пятым ни на минуту, хочет быть с ним всегда. Чтобы доверял ей как раньше, а Джесс доверяла бы ему. Хочет путешествовать с ним, узнавать много нового. Просто хочет быть рядом… — Ура-а-а!!! Они наконец-то помирились! — весело воскликнул Клаус и Джессика нехотя отстранилась от Пятого и посмотрела на поляну, где сейчас стояли все члены стаи. — Да, как это трогательно, — усмехнулся до боли знакомый голос в чаще леса и все взгляды были прокованы туда. Туда, где стояла она. Лиса.