Из мира в мир

      Где-то недалеко от Кристальных гор шла в самом разгаре битва двух единорогов: бело-синего, в латых доспехах, и тёмно-серого, в королевской красной накидке и со струящимися чёрными, как сама бездна, гривой и хвостом, а также нетипичным для обычного единорога заострённым изогнутым рогом, не имеющим завитков. Внезапно вернувшийся король Сомбра застал врасплох всех жителей Кристальной Империи, однако даже несмотря на, казалось бы, неготовность к подобному, он встретил достойное сопротивление. Шайнинг Армор значительно уступал врагу по силе, но никак не в упрямстве. Их битва длилась примерно около часа, но, несмотря на затянувшуюся схватку, оба игнорировали жуткую усталость. Злодей вернулся не так давно и лишь недавно смог более-менее восстановить свои силы для атаки, однако настойчивость принца выматывала его. Но, по крайней мере, был во всём этом какой-никакой плюс: ни один из них не ощущал холода, что сковывал эти места и пробирал до самых костей.       Телепортировавшая всех троих подальше, на сколько только могла от Кристальной Империи, Твайлайт Спаркл пыталась унять головокружение и подняться со снега: уж слишком далёкий для неё вышел телепорт, из-за чего на подобный приём ушло чересчур много маны. Заметив подобную уязвимость единорожихи, Сомбра уже намеревался выстрелить в неё, дабы добить окончательно, точно и наверняка, но Шайнинг Армор всегда прикрывал свою дорогую сестру, поэтому король решил не тратить на это уходящие силы, бросив эту затею и сосредоточившись исключительно на самом принце.       У обоих единорогов запас их маны стремительно подходил к концу, угрожая свалить их с ног от истощения, но они оба продолжали биться до последнего, до победного, пока кто-нибудь из них не рухнет бездыханно на землю. Сомбра собрал и сосредоточил все свои последние силы и выпустил магический луч, намереваясь хотя бы сбить с ног и дезориентировать соперника. От усталости Шайнинг Армор не успел создать надёжный и прочный щит и встать в нужную стойку, так что его отшвырнуло в старинное заледенелое построение, напоминающее то ли, арку, то ли что-то в этом роде. И не успел тот понять, во что вообще влетел, как злодей, обратившись тенью, одним рывком оказался над ним, вновь представ в материальном облике. Не говоря ни слова, король уже был готов совершить последнюю атаку и закончить эту, казалось, бесконечную драку, как вдруг резко замер, почувствовав мощный магический импульс, который принц также ощутил. Что-то содрогнуло воздух…       Внезапно на стенах арки засветились ярким голубым светом неизвестные Шайнингу таинственные, древние и давно забытые руны, после чего само пространство, в котором они находились, приобрело аналогичный цвет, окунувшись в яркий, лазурный свет. Камень под ними постепенно растворился, а затем пейзаж сменился на совершенно иной. Оба единорога из-за усталости и неожиданности неуклюже шлепнулись на траву. Телепорт был успешно активирован: их перенесло в другой мир.       Сразу же вскочив с земли, принц увидел перед собой заросший лозой открытый портал, через который можно было наблюдать их недавнее место сражения и валяющуюся в снегу Твайлайт, на мордочке которой можно было заметить её полное недоумение. Решив не дожидаться закрытия портала, Шайнинг уже было собрался побежать и прыгнуть в него обратно, как вдруг враг, оказавшийся как назло рядом, влетел в него и сбил с ног, преградив собой путь.       — И далеко ты собрался? — злобно оскалился Сомбра, уже готовя атаку.       Единорог едва успел перекатиться, прежде чем выпущенный королём магический луч влетел прямиком в деревья, что стояли позади Армора, с грохотом и отвратительным и громким треском повалив их. Рухнувшие наземь деревья вмиг вспыхнули фиолетовым огнём. Сразу же встав на копыта, принц выставил рог на Сомбру, словно фехтовальщик грозно направил шпагу на противника, после чего помчался галопом, намереваясь продолжать драться так, ведь маны у него почти не осталось, от чего любая попытка атаковать или поставить щит будет равна либо потере сознания, либо, в лучшем случае, сильном упадке сил. Судя по тому, что злодей сделал в точности то же самое, у него тоже закончилась мана, да и сдаваться тот, конечно же, также не желал.       Шайнинг Армор не ожидал настолько сильного удара, едва выстояв. Сцепившись рогами два жеребца стали драться уже так. Сомбра был крупнее и тяжелее, что добавляло ему мощности к ударам, но тот пока выдерживал. Он прекрасно понимал, что если он упадёт, то это будет конец для него, ведь враг явно не будет с ним церемониться и просто-напросто добьёт. В том, что он сделает это, причём самым жестоким образом, для которого и магия не нужна, Шайнинг ничуть не сомневался.       Делая очередной разгон перед очередным ударом, оба жеребца вдруг резко остановились друг напротив друга, услышав рёв какого-то большого и явно не доброго существа. В этот же момент из леса вышло довольно крупное рогатое существо, злобно шипя и скалясь. Взревев, существо выстрелило магическим лучом в сторону единорогов. Сомбра и Шайнинг Армор успели отскочить, однако луч попал в портал. Середина, что служила проходом в их родном мир, с треском разбилась и осыпалась осколками, что быстро растаяли в воздухе. Принц в ужасе смотрел на теперь уже пустой, неактивный портал в то время, как злодей выругался на каком-то непонятном языке.       Но вот существо зашипело и бросилось в атаку, явно намереваясь сожрать их обоих, вот только они были меньше и проворнее, так что те просто бросились в разные стороны, чем ненадолго сбили с толку зверя. Шайнинг Армор никогда не видел таких существ и, конечно же, ничего не знал о них, как и то, что вообще можно от них ожидать. А вот Сомбра, судя по его виду, совсем не удивился этой зверюге и тому, что она может выпускать магические лучи. Животное оказалось не таким уж и неуклюжим, каким могло показаться, так что оно развернулось и бросилось в погоню за жеребцами.       Разогнавшись, Сомбра вставил свой рог в ногу существа, ранив и разозлив его ещё больше. Но, по всей видимости, он этого и хотел, ведь почти через секунду тот подбежал и вытолкнул Шайнинга к порталу. Увидев беспомощно упавшего перед ним жеребца, зверь издал рёв и выстрелил. Адреналин и ужас вынудили принца использовать магию, чтобы отразить луч. Самые последние капли маны были израсходованы, но их вполне хватило на то, чтобы перенаправить луч прямо в самую верхнюю точку портала. Луч сам по себе оказался не таким мощным, как думал он, однако этого хватило на активацию портала.       Руны и различные узоры с рисунками налились голубым светом, начиная растекаться и образовывать проход. Шайнинг уже хотел было прыгнуть в появившийся проход, но внезапный сильный удар в бок откинул его в сторону. Сомбра просто решил пихнуть его на съедение существу, в то время как сам прыгнул через портал с мягкой травы в снег. Зверь же помчался на Армора, намереваясь съесть хотя бы его, но каким-то чудом или благодаря своей подготовке, принц успел перевернуться в сторону, спасаясь от зубов. На адреналине вскочив, единорог со всех ног помчался к порталу. Но едва его копыта коснулись снега, а тело обдало ледяным ветром, портал вновь с треском разбился от очередного магического луча существа. Шайнинг Армор на полном ходу влетел грудью в круп Сомбры. Не ожидавший подобного, злодей с перепугу дал козла и отбежал, выбив своим ударом весь воздух из груди Шайнинга. Упав на снег, Армор попытался нормально вздохнуть.       — Если оно не сожрало тебя, то это сделаю я, — прорычал Сомбра, вставая в боевую стойку и пускаясь в галоп.       Шайнинг Армор лишь неуклюже поднялся, так что не успел собраться и встретить удар, из-за чего снова упал обратно на снег. Враг уже встал над ним, готовый буквально вцепиться зубами в горло, но Армор со всех своих оставшихся сил оттолкнул его всеми четырьмя копытами. Уже порядком такой же уставший Сомбра плюхнулся на снег, но довольно быстро вскочил обратно, ударив задними ногами в воздух. Потратив последние капли сил на борьбу, оба единорога вскоре осели на снег, тяжело дыша, а от их тел исходил пар.       — Ты не доберёшься до Кристальной Империи! Только через мой труп! — воинственно заявил Шайнинг Армор, тяжело поднимаясь и становясь в боевую стойку.       — Сдался ты мне больно! — рассмеялся Сомбра, — Можно подумать, ты долго протянешь без тёплой одежды и костра в такую погоду. Это тебе не Морозный Север. Я в таком случае просто дождусь, когда ты замёрзнешь насмерть.       После этих слов тот демонстративно встал и грациозно лёг на снег, поджав под себя копыта и высокомерно посмотрев на Шайнинга. Принц хотел было уже ответить, но вдруг призадумался. Заметив это, злодей ехидно ухмыльнулся. Армор же вскочил и стал осматриваться. Если бы они вернулись обратно к Кристальным горам, то тут наверняка где-то поблизости была бы Твайлайт, но тут даже не было хотя бы следов, да и гор в общем-то тоже. Сплошная ледяная пустошь.       — Что, только сейчас до твоей пустой бошки дошло? — посмеялся над ним Сомбра.       — Где мы? — только и спросил принц, вертясь на месте и пытаясь найти хоть что-то знакомое.       — В другом мире, сопляк, — усмехнулся тот.       — В смысле?! — единорог подбежал к порталу, осматривая его. Его беспокойство начинало медленно переходить в панику.       — В прямом! — рявкнул Сомбра, — Ты чего такой отсталый?! В первый раз слышишь о существовании других миров? Мда, потерянное поколение…       — Но ты ведь знаешь, как вернуться. Иначе не был бы таким спокойным, — попытался взять себя в копыта Армор и подошёл к спокойно лежащему на снегу Сомбре.       — Ну конечно, я же не такой тупой, как ты, — высокомерно фыркнул он, — Я просто съем тебя и восстановлю силы, а потом вернусь. Ты уж точно долго не протянешь в такую погоду. К тому же скоро надвигается метель.       — Почему-то я ожидал, что ты ешь мясо, — хмыкнул Шайнинг, садясь на снег. Он уже начал замерзать, а мокрая от пота шерсть только усугубляла положение.       — А ты что, думал у меня клыки для красоты? Для моего вида вполне нормально есть мясо!       — И куда ты потом пойдёшь?       — К населённому пункту. А потом к другому порталу. Этот откроется, но домой ты через него не попадёшь никогда. Да и ты не дождёшься открытия. Путь домой лежит через другой, — Сомбра, казалось бы, не замечал холода.       — И ты знаешь, где этот другой портал?       — Глупый вопрос, сопляк.       — В таком случае я просто пойду с тобой! — воодушивившись этой мыслью, Шайнинг Армор вскочил на ноги.       — Ну-ну, шута-то мне как раз и не хватало, — посмеялся Сомбра, лениво вставая, — Посмотрим, как далеко малолетка вроде тебя сможет уйти.       После этих слов Сомбра развернулся и широким шагом двинулся в путь. Судя по его уверенным шагам, он прекрасно знал, куда именно нужно идти. Принц, не теряя времени, тут же двинулся за ним, через два прыжка поравнявшись с королём.       — Так, для справки. Ты мне нахуй не сдался, так что я пихну тебя в пасть первому попавшемуся зверю или просто не стану ждать, если ты устанешь. А не атакую я тебя только потому, что сам устал и ты всё равно уже не жилец, — спокойно сказал Сомбра, ускорив шаг, чтобы Шайнинг Армор начал отставать.       Кивнув, Армор попытался подстроиться под его шаг. Такой темп очень выматывал, но при этом уже было не так холодно. А шли они довольно долго. Уже пошёл снег и начинал подниматься ветер. Шайнинг Армор уже так устал, что едва стоял на ногах, но он старался не отставать от Сомбры, что спокойно и уверенно двигался в том же ритме.       — Как тебя звать хоть? — внезапно прервал тишину Сомбра.       — Шайнинг Армор, — устало ответил принц.       — Как? Шрэкинг Армор?       — Шайнинг Армор.       — Шэйминг Армор?       — Шайнинг Армор!       — Шайнинг Мрамор?       — Ты издеваешься?       — Да! — Сомбра злобно улыбнулся, — Но я всё равно не буду тебя по имени называть.       — Тогда зачем ты его спрашивал? Чтобы знать, что на памятнике написать? — решил съязвить Шайнинг.       — Вот ещё! Много чести хоронить тебя.       Армор решил не отвечать. Но слишком долго в тишине идти не мог.       — Далеко ещё? — спросил он.       — Три километра, — кратко ответил Сомбра, — А что? Устал?       — Смысла врать нет, так что да, — принц был не в настроении язвить или пытаться казаться сильнее. Зачем? Чтобы Сомбра ещё ускорился?       — Это так предсказуемо, — усмехнулся Сомбра.       — А что там? — спустя несколько минут тишины спросил Шайнинг.       — Поселение. Там можно поесть и переночевать. Не за бесплатно, конечно. И за тебя платить я не собираюсь, — ответил Сомбра.       — Это так предсказуемо, — хмыкнул Армор.       Вскоре на горизонте показался свет. На улице уже достаточно стемнело и ветер усилился. Шайнинг Армор уже начал отставать, но, увидев, что осталось ещё совсем немного, собрал последние силы в копыто и уверенно двинулся вперёд. Сомбра же вскоре перешёл на рысь, желая побыстрее добраться. Минут через десять они уже шли по улице, мимо небольших домиков. Король знал эти места, так что уверенным шагом дошёл до нужного ему здания. Подняв голову, Армор увидел табличку с надписью «Бар». Проследовав за Сомброй, принц облегчённо вздохнул, войдя в тепло, согреваясь. Осмотревшись, он увидел, как его спутник уже подошёл к барной стойке и по-королевски плюхнулся на стул.       — Кого ветра занесли! Живо ещё, что ли? — сказал бармен. Он чем-то напоминал помесь пони и оленя.       — Не дождёшься, панки не умирают! — посмеялся Сомбра, — Всё как обычно.       Кивнув, бармен отлучился до кухни и, что-то сказав повару, вернулся на своё место, наливая виски.       — Он с тобой? — кивнул бармен в сторону Армора, что сел за стол возле стены, пытаясь пригреться.       — Увязался, — отмахнулся Сомбра, делая глоток, а потом приблизился к знакомому и понизил голос до шепота, — Может будет что? А то жалко как-то мальца, ничего ведь не умеет и не знает.       — У наших работников питание бесплатное. Могу налить бульона и записать в питание работников, но ты мой должник потом, — шепнул бармен.       — И что ты хочешь? — спросил Сомбра, осушая стакан.       — Видишь ли, тут такое дело… У нас поблизости завёлся абас… Сам знаешь, что это за нечисть. Могу предложить заказ, но вместо оплаты я вас накормлю и могу дать комнату на двое суток, — спокойно сказал бармен, наливая ещё виски, — Думаю, у тебя с этим проблем не возникнет.       — У меня бывали заказы гораздо сложнее, а это так, разминка, — горделиво отмахнулся Сомбра, беря стакан и почти залпом выпивая виски, — Только у меня мана на нуле. Может пока в долг, а там восстановлюсь и пойду на абасу?       — Сколько тебе нужно времени на восстановление?       — Сутки. И ещё пару стаканов виски, — улыбнулся Сомбра, пододвигая стакан к бармену.       — Алкаш, — посмеялся он, наливая ещё и уходя на кухню.       — Я знаю! — на распев сказал Сомбра, залпом выпив.       Вернулся бармен с тарелкой с супом и, поставив перед Сомброй, подлил ему ещё виски. Вскоре с кухни вышло то же существо, что и бармен, но только женского пола и, увидев, куда кивнул ей её сородич, подошла с подносом к пригревшемуся Шайнингу, поставив перед ним тарелку с горячим и аппетитно пахнущим бульоном и чай. Немного недоумевая, Армор принюхался к бульону. Посмотрев в сторону бармена и получив кивок с дружелюбной улыбкой, единорог принялся за еду. Вкус был странным, но это было вполне съедобно и с каждой ложкой было даже вкуснее. Сомбра лишь мельком глянул на Армора и продолжил есть своё.       Выпив ещё два стакана виски, Сомбра вскоре начал собираться идти спать. В отличии от других зданий, этот бар был пристроен к двухэтажной гостинице, так что с бара можно было спокойно уйти спать. Встав со своего места, он расслабленно подошёл к уже согревшемуся принцу.       — Нам тут комнату дали. Чур на полу спишь ты, — немного пьяным голосом сказал тот и направился в сторону другой двери, что вела в гостиницу.       Не долго думая, Шайнинг Армор последовал за ним. «Он такой добрый, потому что напился?» — в мыслях пошутил Шайнинг, но вслух ничего говорить не стал. Мало ли, ещё разозлится, а спать за столом не очень-то и хотелось.       Комнатка была маленькой с одной кроватью и ковром. Сомбра, не церемонясь, сразу открыл шкаф и вывалил на пол его содержимое. Там было сменное постельное бельё и вторая подушка поменьше, чем была на кровати. Ничего не говоря, он аккуратно снял свои доспехи, положив их возле кровати и также аккуратно сложил накидку, положив на маленькую прикроватную тумбочку, после чего, полностью игнорируя соседа по комнате, спокойно завалился на кровать и затих. Постелив себе на полу, Шайнинг устроился поудобнее, пытаясь пригреться. Странный день выдался. И угораздило же его попасть в такую историю не абы с кем, а именно с Сомброй! Хуже компаньона и быть не может! Остаётся лишь надеяться на то, что терпеть друг друга им придётся не так ж и долго…