***
Они облазили каждый уголок города, где обычно бывал Чанбин. Первым делом Чан отправил бет в спортивный зал, куда ходил тренироваться Со, однако там они следов не обнаружили. Джисон и Чонин заглянули в другие фитнес-клубы, даже отдаленные, проверили боксерские секции и залы для единоборств, но все было безрезультатно. За ужином в маленьком семейном ресторане к стае присоединился Джин, и альфа, не сдержавшись, устало уткнулся ему в шею, закрывая глаза и хмурясь. Друид шумно втягивал через трубочку молочный коктейль и рассуждал вслух, выглядя при этом настолько спокойно, что нервные беты невольно притихли. - Итак, вы проверили все фитнесы и спортклубы города, - резюмировал Хван, лениво поглаживая свободной рукой затылок Чана. - Да, абсолютно глухо, - вздохнул Хан, набивая щеки картошкой фри. – Ни следа запаха, а мы обычно до трех дней можем его чуять, если кто-то из нас находился в том или ином месте. Хенджин кивнул и поставил большой стакан на стол. Альфа не торопился отстраняться, похоже, даже задремал, и Хван переложил его голову поудобнее на свое плечо, облокачиваясь спиной на спинку маленького узкого дивана, на котором они сидели. - Чем еще он занимался, помимо спорта и учебы? Беты задумались на минуту, а потом Чонин, поджав губы, тихо, будто нехотя произнес: - Он бывал на стрельбище… Джисон ошарашенно открыл рот, и оттуда на стол начала падать картошка. Джин фыркнул, не без труда сдержав смех, и Чан, почувствовав, как дернулось плечо пары, приоткрыл один глаз. Ян сцепил руки в замок и положил их на стол. Его пальцы заметно подрагивали, и Хенджин услышал, как ускорилось его сердцебиение, тогда как все остальные были более-менее ровными. - Твой друг, ммм… Феликс учил его стрелять, - продолжил Чонин, поднимая виноватый взгляд на Хана, который, судя по всему, был совершенно не в курсе. - Интересно, - пробормотал Джин. – Мы с Минхо были не в курсе их… отношений? - Они не встречаются, если ты об этом, - Ян пожал плечами. – Но все к этому шло. Вроде как. - Черт, Феликс! Скрытный засранец! – Хван закатил глаза и скрестил руки на груди, из-за чего альфе стало неудобно, и он выпрямился, нехотя отстраняясь от друида. – Вы там были? - Пока нет, - Бан прочистил горло и хрустнул шеей, разминая затекшие мышцы. – Завтра утром поедем. - Зачем завтра, если можно сейчас, когда там никого нет? – Джин приподнял бровь, не веря в то, что оборотни могут быть настолько законопослушными. Его абсолютно искреннее недоумение вызвало у бет слабые улыбки, и альфа вздохнул, проводя рукой по волосам. - Нам не нужно лишнее внимание, если мы попадемся… - Ключевое слово «если», волчара, - и Чан не смог бы сопротивляться уверенности в блестящих азартом глазах Хенджина, даже если бы захотел.***
Огромная территория загородного стрельбища не освещалась ни одним фонарем, поэтому проникнуть туда не составило труда. Джин, тихой тенью двигаясь следом за оборотнями, любопытно осматривался, а стая принюхивалась, осторожно продвигаясь от административного здания к тренировочным площадкам. Поскольку пространство было слишком большим, решено было разделиться. Как только беты отошли достаточно далеко, чтобы даже волчий слух не уловил звуков, Хенджин мягко коснулся рукой напряженной спины альфы и тихо прошептал: - Это могло бы быть весьма романтичным свиданием, правда? Чан закатил глаза и через плечо коротко глянул на свою пару, не сбавляя шага. - Это не то, о чем стоит сейчас думать, Хенджин. - Пока я слышу четырех волков, беспокоиться не о чем, - надулся друид, несильно пихнув оборотня в плечо и обгоняя его. – А ты – черствый сухарь, мог бы и подыграть. Бан вздохнул и покачал головой, следуя за Джином и инстинктивно принюхиваясь. Вокруг них не было ни души, только шелест ветра, отдаленные крики ночных птиц и звук приглушенных травой шагов. Дойдя до самой большой площадки, Чан фыркнул от слишком яркого запаха оружейной смазки и пороха и потер нос, сдерживая чих. Хван же прошел чуть дальше, остановился под навесом возле стоек для оружия и упер руки в бока. Он прикрыл глаза и глубоко вдохнул, задерживая дыхание, и альфа понял, что он пытается сосредоточиться для призыва силы. По рукам побежали мелкие колкие мурашки, и волосы на затылке встали дыбом, когда короткий, едва ощутимый разряд прошел сквозь тело, будто сильная звуковая волна. Альфа встряхнулся, чувствуя, как все тело наполняется легкостью, словно теряя вес. Все беспокойство мгновенно испарилось, заменяясь безусловной уверенностью и мощью. С непривычки Чан подумал было, что случайно перешел в бета-релиз, но взглянув на свои руки, с удивлением обнаружил, что это не так. «Так вот как это ощущается…» - оборотень с восхищением поднял взгляд на Хвана, который уже успел отойти от него на несколько шагов и внимательно осматривал отделенные друг от друга узкими стенками кабинки для индивидуальных тренировок. - Волчара, - позвал Джин, и Чан послушно подошел к нему. – Я что-то нашел, тут след от руки. Есть запах? Бан наклонился к столу, на который указывал Джин, и втянул носом воздух. Запах был слабым, но без сомнения принадлежал Чанбину. - Он был здесь два дня назад, не меньше, - нахмурившись, альфа поднялся на ноги. – Этого мало. - Есть еще след, ведет к лесу, - Хван потряс головой, сбрасывая с себя друидское зрение. – Проверь, я позвоню ребятам. Чан кивнул и направился в сторону, куда указал Джин. Шел медленно и осторожно, тщательно всматриваясь в траву и прислушиваясь к тихому голосу пары. Хван придавал ему, да и бетам, уверенности и как-то неуловимо успокаивал, даже находясь на расстоянии. Дойдя до кромки леса, альфа остановился, вглядываясь в сумрак между деревьями. Запах Бина стал четче, Чана будто специально что-то вело. Настороженно обернувшись, он удостоверился, что остальные скоро будут рядом, и, кивнув самому себе, шагнул в редкий пролесок. Запахи природы здесь были куда как сочнее и чище, и волк внутри восторженно бил хвостом, жадно вбирая в себя их и просясь наружу. И Бан Чан был бы не против пробежаться по упругой свежей траве, но что-то темное, инородным пятном выделяющееся на фоне темной в сумерках зелени, привлекло его внимание. Альфа присел на корточки и поднял предмет. И каково же было его удивление, когда он узнал в нем любимую кепку Чанбина, от которой отчетливо разило порохом и крепким кофе.***
Наведаться в общежитие, где жил Феликс, было идеей Хенджина. Он был настолько возмущен тем, что друг не поделился с ним подробностями своей личной жизни, при этом прекрасно зная практически обо всем, с чем столкнулся сам Хван, что вломиться на чужую территорию показалось друиду великолепной идеей. Чан был против, благоразумно настаивая хотя бы на звонке, но Джин был неумолим. Хенджин несколько минут упрямо долбился в дверь, в ответ получая лишь тишину. Очевидно было, что Ли не было дома, однако это не мешало Хвану сыпать ругательствами и проклятьями в запертую дверь. - Я убью его, - прошипел он, убирая назад упавшие на лоб волосы. – Убью и труп скормлю бешеным бобрам… Чонин с Джисоном синхронно хрюкнули, сдерживая смех, а Чан сжал пальцами переносицу, прикрывая глаза. Ему было до жути неловко в такое позднее время нарушать спокойствие соседей Феликса, и поведение пары только добавляло градуса накапливающемуся стыду. Джин в очередной раз дернул ручку двери и, не добившись ровным счетом ничего, с долгим мучительным стоном уткнулся лбом в гладкую деревянную поверхность. - Ты не умеешь взламывать замки своей магией? – полюбопытствовал Чонин, за что тут же получил злобный взгляд из-под ярко-красных прядей. - Я похож на Гудвина, Элли? – проворчал Хван. - Хватит, - Бан грубовато отодвинул пару от двери. – Не надо было сюда идти… - Посмотрите на этого моралиста! – всплеснул руками возмущенный друид. – У тебя есть другие идеи? - Хенджин… - в голосе альфы прозвучали рычащие нотки, и Джин, продолжая хмуриться, гулко сглотнул, прикусив язык. – То-то же. Не желая находиться в общежитии дольше необходимого, Чан внимательно осмотрел дверь. Замок был самым обычным, взломать такой не составило бы труда даже ребенку, поэтому он, выпустив на правой руке длинные волчьи когти, сунул указательный в узкую прорезь на ручке и с нажимом провернул. Послышался глухой щелчок, и замок поддался, впуская стаю в небольшое темное помещение. Хенджин присвистнул, восхищенно хлопнув альфу ладонью между лопаток. - Когда я соберусь ограбить банк, ты будешь первым в очереди на главного помощника, волчара! – с хитрой улыбкой произнес он, входя внутрь и оставляя Бана только устало закатить глаза. Джин включил свет и прошел к рабочему столу, а Чан тихо приказал бетам остаться снаружи и прикрыл за собой дверь. Запах, услышанный им от кепки, однозначно принадлежал хозяину комнаты, и альфу вновь стало медленно заполнять чувством тревоги. - Я не знаю, о чем ты думаешь, но это заставляет меня нервничать, - произнес Хван, не смотря на пару и осторожно перекладывая предметы на столе, пролистывая книги и тетради. – Я чувствую тебя и не могу сосредоточиться. - Прости, - оборотень подошел вплотную к друиду и мягко коснулся кончиками пальцев его поясницы. – Чем дольше мы ищем, тем сильнее я… - Я понимаю, - Джин оторвался от своего занятия и посмотрел на Чана. – Но пока я слышу его, все в относительном порядке, верно? Альфа коротко кивнул, поджимая губы, а Хван ободряюще улыбнулся и легко чмокнул его в нос, заставляя смешно поморщиться. Каждое такое проявление со стороны Хенджина все еще ужасно смущало, одновременно поднимая внутри горячую волну, и Чан в который раз удивлялся, как вообще ему могла достаться настолько отличающаяся от него самого пара. - Может, они с Феликсом просто перешли на новый уровень и устроили медовый месяц, м? – задумчиво протянул Джин, вырывая альфу из его мыслей. – Хотя вряд ли, зная Бин-и… О, смотри! Оборотень вздрогнул, услышав, как Джин называет его бету ласковым прозвищем, и свел брови на переносице, чувствуя, как от укола неприятной липкой ревности полезли клыки. Он отвлекся на это ощущение и не сразу понял, что Хван что-то ему протягивает. Это оказался смятый клочок карты, вырванный, судя по всему, из путеводителя. Разгладив бумагу, Бан удивленно покосился на Джина, замечая ту же эмоцию на чужом красивом лице. В самом центре карта была обведена тонким синим кругом, словно отмечая какую-то область, а рядом, явно в спешке, было приписано несколько цифр и набор букв – «СМБО». Хван достал телефон и сверился с картой. Судя по тому, как резко поползли его брови ко лбу, обнаружил он не самое романтичное место в Сеуле. Бан заглянул в его телефон и нахмурился. Обведенная на карте территория оказалась комплексом заброшенных складов в нескольких километрах от границы города. - Ты думаешь, это… - Я думаю, нам нужно проверить это место, - перебил пару Чан, засовывая находку в карман джинсов. – Слишком подозрительно просто, не думаешь? - Не хочу думать о том, что Феликс как-то причастен к исчезновению Чанбина… - тихо ответил Хенджин. – Я буду до последнего настаивать на версии с медовым месяцем! Альфа слабо улыбнулся и, поймав Джина за запястье, потянул к выходу из комнаты. Он и сам хотел бы верить в этот вариант…***
Когда стая добралась до нужного места, было уже далеко за полночь. Чан припарковал джип в отдалении от складского комплекса, стойко игнорируя слабый запах подступающего страха Джина, кисло оседающий в гортани при каждом вдохе. Друид молчал, вглядываясь в темноту за окном, и это настораживало. Чонин выбрался из джипа первым и потянулся, разминая спину и руки, Джисон вышел вслед за ним. Хван не торопился последовать за ними, поэтому альфа, положив широкую ладонь ему на шею, несильно сжал пальцы, привлекая к себе внимание и ощутив под подушечками мелкую дрожь чужого тела. Джин зацепился рукой за запястье пары и шумно выдохнул, не смотря на Чана. - Херовое у меня предчувствие, волчара, - прошелестел он. – Ой, какое херовое… - Я чувствую, - Бан нежно погладил большим пальцем холодную бледную кожу. – Но сейчас нужно собраться. Все будет хорошо. Он постарался вложить в эти слова всю свою уверенность, хотя ее было не так уж и много. Бытие альфой накладывало на него колоссальную ответственность: нельзя показывать страх, смятение или гнев, нельзя сомневаться, поддаваться эмоциям и терять контроль. Он должен вести за собой, направлять, защищать, но когда тебе 24, и ты даже не знаешь, кем хочешь стать, когда вырастешь, невероятно сложно не поддаться сомнениям. Но Чан старался, пусть и сам не до конца верил в то, о чем говорил. Хенджин медленно повернул к нему голову и, подавшись чуть навстречу, уперся лбом в чужой лоб, прикрывая глаза. Оборотень сглотнул горячую искру безотчетного желания поцеловать и чуть сильнее сжал пальцы на вихрастом загривке пары. - Не пытайся быть сильным один, ладно? – Джин слабо улыбнулся, и страхом запахло слабее. – Все будет хорошо. Выйдя из машины, они подошли к замершим в ожидании бетам, и Чан достал из кармана найденный в комнате Феликса кусок карты. Область, обведенная на бумаге, при ближайшем рассмотрении была не такой уж большой, захватив лишь четверть огромного складского комплекса, который они вчетвером могли бы осматривать всю ночь, если не дольше. Джисон заглянул в карту и нахмурился, кусая губу. - Что значит «СМБО»? «Спасайтесь, много бешеных оборотней»? Ян закатил глаза, и Хенджин фыркнул, скрещивая руки на груди. - Я думаю, это относится к нужному нам складу, - задумчиво протянул Чан, внимательно изучая карту. – Обведено несколько. - Мы не можем терять время и думать о характеристиках заброшенных складов, - проворчал Джин, уверенно двинувшись в сторону комплекса. - Эй, принцесса! Хван резко обернулся, как и стая, в недоумении обращая взгляды в темноту, из которой, беззаботно помахивая рукой в знак приветствия, шел Минхо. Подойдя ближе, он столкнулся взглядами с Ханом, слабо улыбнулся, тогда как бета густо покраснел и уставился на свои потертые кеды. Чан, потер переносицу, чувствуя невероятную усталость от происходящего, и поймал за локоть разъяренного Хенджина, явно намеревавшегося закопать лучшего друга на пустыре, судя по пахнувшей от него ярости. Джин дернул рукой, но вырваться не смог, злобно зыркнул на альфу и, стиснув зубы, прорычал: - Какого хрена, Ли?! Что ты тут забыл?! Минхо наигранно закатил глаза, будто в раздумьях, а потом снова очаровательно улыбнулся, обводя взглядом присутствующих. - Я… Простите… - Джисон выступил чуть вперед, вставая перед Минхо. – Я написал ему, что мы здесь… Не думал, что… - Не думал, что этот идиот приедет?! – Джин зарылся рукой в волосы, с силой их сжимая. Рука Чана все еще горела на локте, посылая короткие импульсы спокойствия, но не успокаивая до конца. – Он же идиот! - Я не подумал, я… - Брось, Сон-и, какого черта я должен оправдываться? Я хотел помочь! – Ли нахмурился, выступая вперед. - И чем ты поможешь? А если это… - Хватит, - Бан отодвинул Хвана себе за спину и медленно подошел к Минхо. – Будешь путаться под ногами, я лично вырву тебе горло. Голос альфы был холодным, ровным и настолько угрожающим, что поежились все, кроме Джина, который с гордостью за своего мужчину гаденько усмехнулся, скрещивая руки на груди. Минхо вмиг посерьезнел, коротко кивнул, и Чан потерял к нему интерес и направился в сторону складов. Однако в тот момент, когда он отворачивался, взгляд невольно выцепил, как Джисон неловко коснулся дрожащими пальцами запястья Ли, а тот в свою очередь тут же переплел их руки в крепком пожатии. Нужную область стая нашла быстро, ориентируясь по карте и ловя отголоски запаха Чанбина. Им пахло с каждым шагом все отчетливее, как и порохом к слову, и Чан, обладавший наиболее чутким нюхом, осторожно вел свою разношерстную группу между складов. Пару раз они наткнулись на охрану, лениво бродившую по территории, но успешно скрылись в тенях невысоких зданий, избегая разоблачения. Джин в какой-то момент безмолвно коснулся широкой спины альфы, и тот остановился, почувствовав, как друид высвобождает силу. Беты замерли, будто даже не дыша, пропуская через себя импульсы незнакомой энергии, а Минхо прижался спиной к стене, вдоль которой они шли. Хван медленно выдохнул и открыл посветлевшие глаза. - Два сердцебиения. Прямо за стеной, - прошептал он, и альфа кивнул, осмотрелся и, обойдя угол здания, осторожно приоткрыл дверь. Картина, представшая перед его глазами, возмутила и ошарашила одновременно. Широко распахнув дверь, Чан вошел, не видя смысла скрывать свое присутствие, а за ним подтянулись остальные. Чанбин, абсолютно живой и здоровый, широко улыбнулся, подскочил на ноги и, подбежав к своему альфе, схватился широкой ладонью за его предплечье. - Вы пришли! – радостно воскликнул он, однако, не найдя отклика на чужих лицах, его улыбка быстро погасла. Из-за спины Бана выскочил Чонин и, схватив Чанбина за футболку на груди, оскалился, неожиданно сильно встряхивая друга. Лисьи глаза Яна опасно сузились, горя янтарем, а от него самого повеяло обидой, такой сильной, что даже Джин почувствовал ее через Чана. - Ты… - прорычал младший бета, стискивая чужую футболку так, что послышался треск ткани. – Как ты мог так… - Чонин, я… - Это была моя идея. Никто из пришедших не обратил внимания, что за спиной Чанбина находился человек, хотя Хенджин и сказал, что слышит двоих. Чонин от неожиданности отпустил Чанбина и отступил ближе к альфе, когда Феликс с непривычно серьезным лицом обошел стаю, выглянул наружу и закрыл дверь за их спинами. Чан почувствовал, как на загривке волосы стают дыбом, и инстинктивно отодвинул Джина к себе за спину. От Феликса пахло порохом, сталью и аконитом. Пахло охотниками. Ли, не обращая внимания на разъяренного Чонина, потерянного Джисона, прижавшегося плечом к плечу Минхо, ошарашенного Хенджина с блестящими серыми глазами и Чана, готового перекинуться в любой момент, ушел обратно вглубь помещения и спокойно уселся на скрипучий старый стул. На столе за его спиной лежала изящная снайперская винтовка, коробка с патронами и набор ножей, один из которых он начал чистить. Джин вцепился в предплечье Бана, больно впиваясь ногтями в голую кожу, и альфа сжал руки в кулаки, напряженно следя за потенциальным врагом. - Я вижу, у вас полно вопросов, но почему-то вы не спешите их задавать, - непривычно низким голосом произнес Феликс, не отрываясь от своего занятия. – Что ж, судя по всему, альфа Бан уже все понял, верно? Джин покосился на свою пару, пытаясь поймать его взгляд, однако глаза Чана были обращены к Ли. Чанбин тем временем отошел от стаи на пару шагов и сунул руки в карманы, стараясь не смотреть ни на кого из своей семьи. - Мне нужна была помощь Чанбина в одном деликатном деле, так что пришлось вас сюда привести, - спокойно продолжил Феликс, откладывая нож и закидывая ногу на ногу. – Очень скоро здесь появятся ваши старые знакомые, и вам нужно приготовиться. - Старые знакомые… - Чонин, растеряв весь свой запал, прижался плечом к Чану. – Только не говори, что… - Бедный маленький Ян Чонин, - Феликс покачал головой без малейшего проблеска сарказма в голосе. – Ты все верно понял, только почему-то до вас доходит слишком долго. Пора вернуться в реальность, вы слишком расслабились, тогда как охота на вас никогда не заканчивалась. - Ты слишком долго тянешь, охотник, - тихо пророкотал Чан, показывая клыки. – Ближе к делу. Феликс сухо усмехнулся, складывая руки на колене, а Хенджин словно увидел друга впервые, потерял концентрацию и упустил силу. Бан вздрогнул, чувствуя это, но глаз от Ли не отвел. Он был абсолютно уверен, что в коробке на столе лежат не обычные патроны. - Все верно, - кивнул альфе Феликс. – Я – потомственный охотник, Ли Ёнбок, хотя вряд ли мое имя вам что-то скажет. Однако с моим отцом вы отлично знакомы.