Непарная пара

*27* Первая пробежка взглядом по комнате сделала три открытия: во-первых, в комнате никого нет; во-вторых, слишком много бельевых шкафов и валяющейся ярко-пестрой одежды; а в-третьих, и в главных – в противоположном углу обнаружилась приоткрытая дверь в коридор. Последнее, объясняя хорошую слышимость, доносящейся из глубины дома многоголосой ругани, давала надежду выскользнуть из дома незаметно. Воодушевленный перспективой, Лиахим быстро пересек комнату, но не стал сразу выглядывать в коридор, а, не притрагиваясь к двери, осторожно заглянул в щель. Силуэт стоящей в коридоре Лилы заставил отпрянуть обратно. В следующее мгновение иррациональный испуг сменился раздражением. Сразу, словно в отместку за свою невольную реакцию, захотелось в наглую выйти и, отодвинув девку с дороги, уйти с гордо поднятой головой. Впрочем, удовольствие от удивленно-растерянных физиономий жриц любви выглядело слишком мелкой наградой за риск вызвать месть местных крыс. Правда еще был шанс, что при такой нахрапистости за ним не успеют повесить хвост. Но вот с другой стороны, даже если его «поведут», то не дальше ворот Академии. А там уж он растворится. Поэтому не стоит дразнить... Испытывая злое удовлетворение от предполагаемого разочарования преследователей, Лиахим осторожно отступил от двери. Продолжавшиеся крики в коридоре давали возможность чуток помедлить с возвращением в номер, и внимательней оглядеть комнату, чтоб выжать побольше выгоды из сложившейся ситуации. И тут же запримеченное пятно белого листа поманило удачей. Два шага к притулившейся сбоку у одного из шкафов конторке, и вспыхнувшая надежда обратилась в пепел разочарования: на столешнице лежала записанная с его слов инструкция по созданию коротких штанишек. В самой конторке обнаружилась стопка чистых листов и толстая тетрадь надписью «Учет белья». Заглянув в нее, Лиахим прочитал пару строчек о закупке юбок и корсетов. Возможно, там среди записей пряталось что-то очень интересное, да только времени на просеивание информации нет. Закрыв тетрадь, он снова вернулся к осмотру комнаты. Пара комодов, груда одежды, похоронившая то ли большое кресло, то ли маленькую софу, да четыре разномастных пузатых платяных шкафа. Распахнутая дверца одного из них выставляла на показ цветное тряпичное чрево, словно предлагала покопаться в белье в поиске тайн... А еще Лиахиму вспомнились виденные в прошлой жизни комедии, где незадачливые любовники прятались в шкафах от ревнивых мужей и строгих отцов. «А может и мне?..»– подумал он, но тут же отмел эту идею. Слишком большой риск. Ведь Лила убежала сюда из-за одежды, и скорей всего собирается во что-то переодеться. Сунется в шкаф, а там он сидит... «А спрятаться – мысль хорошая, – на автомате додумывал Лиахим, случайно «зацепив» взглядом зашторенное окно, – кажется, я стану поклонником тещи градоправителя...» Ухо уловило легкое изменение шума в коридоре. Мысли пропали, включив инстинкты, и детонировавший адреналиновый заряд, практически без участия сознания, привел в действие едва намеченный план. Лиахим и сам толком не понял, как оказался у окна укрытый тяжелой портьерой. Стоял и, затаив дыхание, смотрел на колеблющуюся перед носом плотную ткань. В голове же щелкало: «...заметит – не заметит; заметит– не заметит...» В комнату же влетела шипящая от злости Лила. Отдельных слов было не разобрать, но судя по хлопанью дверок шкафов настроение музыкантши оставляло желать лучшего. – Лила! – раздался слегка запыхавшийся голос мадам, – ты же видела, Рус не виноват. «Рус? – невольно отвлекся Лиахим от окончательно не успокоившейся шторы, – тезка или?..» – Не виноват, – передразнила ее девица, – вот какого заявился? – Так по делу зашел. – Знаю я эти дела! Опять девок на халяву мять… – Он же ж расплатился… – Не напоминай даже об этом «расплатился»! – Но… – Быстро помоги! – резко скомандовала девица, прерывая мадам. Послышались поспешные шаги, а затем сопения в сопровождении присказок «Сщас-щас», «еще чуток» – Быстрей давай, – поторапливала Лила, – клиент же ж... И новые сопения. – Так хватит! – решила музыкантша и тут же выдала новую команду, – посмотри, как выглядит! – Великолепно выгля... – Не заливай! – Хорошо выглядит. Очень хорошо... – Значит чуть лучше средней паршивости. Так... возьми записку на конторке, и как договорились... – А Рус?.. – А Рус...– начала со злостью Лила, но тут же замолчала. Лиахим даже дыханье затаил, словно это могло помочь услышать мысли ушлой девицы. – А Рус, – продолжила она с деловой интонацией, – Рус пусть отработает. Задолжал мне твой племянничек и за сегодняшнее, и просто за хорошее отношение. Так что пусть в холле дождется, когда вернется Грош. Вдруг наш мальчик из академии, так вот он за ним на территории и последит. Все, иди... Звук шагов, хлопок двери, затем тихая ругань в исполнении Лилы, потом хлопнула вторая дверь. – Щуть! – высказался обо все и не о чем конкретном Лиахим, на более развернутый комментарий времени не оставалось. Выскользнув из-за занавески, он бросился к двери, слегка помедлил, прислушиваясь, а затем, нешироко ее открыв, осмотрел небольшой коридор. В нем никого, но из дальнего конца слышны отголоски разговора. Как раз там, где по прикидкам Лиахима, находился выход во двор. То есть незаметно уйти не получится. Мало того, в любой момент кто-нибудь может заглянуть в коридор и обнаружить неучтенного гостя в служебных помещениях. Убить его, конечно, не убьют, но отвязаться будет в разы сложнее, чем если бы он вернулся в номер. Ругая себя за авантюризм, да проклиная невезучесть, Лиахим рванулся проверять другие выходящие коридор двери. Первая оказалась закрытой. А вот со второй повезло – стоило чуток потянуть, как она совершенно бесшумно и легко распахнулась. Открывшаяся комната освещалась так же тускло, как и коридор. Тем не менее это помешало рассмотреть массивную дверь парадного входа, которым, спасибо благонравной теще градоначальника, в публичном доме не пользовались. Это хорошо объясняло полумрак в передней: зачем налаживать нормальный свет в помещении, если там никого нет? «Никого нет» просто воодушевило мечтающего убраться из пустого коридора Лиахима. Не теряя времени, он решительно шагнул в переднюю, но, начав закрывать за собой дверь, вдруг осознал, что он все же здесь не один. Буквально в двух шагах от него, опираясь руками на пристроенный под настенным зеркалом столик, стоял мужик. Стоял он практически спиной к Лиахиму и, слегка повернув голову, изучал отражение своей щеки. Отсутствие женской компании наводило на мысль, что это местный работник. То ли дверь сторожит, то ли за порядком следит, а может вызова ждет. Поэтому от великой занятости дело себе нашел, да так увлекся, что совершенно не заметил нарушения своего уединения. Тем временем сам нарушитель, боясь чем-либо себя выдать, лихорадочно пытался сообразить, что ему делать. Уйти обратно – но в коридоре его с тоже могли обнаружить. Полноценно войти в переднюю, сделав вид, что все идет как надо – так у мужика непременно появятся совершенно не нужные вопросы-разбирательства. А незаметно мимо проскользнуть не получится. Как минимум зеркало помешает. Вот если бы мужика по-тихому вырубить и быстро исчезнуть... Вот только Лиахим не знал, как это сделать. Вернее, он прекрасно помнил рассказ стражников о сонной артерии. Мол, пережимаешь ее и держишь всего мгновение, другое. Но вот где именно на шее находится заветная точка ясности не было. С таким же успехом можно было помечтать о пузырьке магохимического снотворного. Последним известным ему способом – приложить бедолагу чем-то тяжелым по голове – Лиахим не воспользовался бы даже имей он это самое тяжелое под рукой. Все же не настолько он очерствел за пару лет нелегальной жизни, чтоб накидываться с побоями на совершенно безвинного человека. Поэтому мысли вынужденно возвращались к нежеланному отступлению в коридор... Вдоволь на себя налюбовавшись, мужик, выдохнув вялое ругательство, распрямился. В следующее мгновение взгляды мужчин встретились в зеркале. «Значит не тезка», – констатировал Лиахим, стараясь никак не проявить узнавания доставщика продуктов. Рус же в свою очередь сначала вполне объяснимо вздрогнул от неожиданности, а затем его глаза наполнились совершенно необъяснимым ужасом. В страхе он подался назад, не понимая, что тем самым приближается к своему «кошмару». Его челюсть поехала вниз, и Лиахим, сообразив, что сейчас раздастся немузыкальный, но очень громкий звук, бросился вперед в инстинктивной попытке заткнуть открывающийся рот рукой. Оба двигались со стремительной бездумностью, поэтому ничто не помешало их столкновению. В результате не справившийся со своей инерцией Лиахим ухитрился с размахом садануть лбом Русу по затылку, и тот, не успев крикнуть, сильно прикусил язык. Да еще в голове у него от удара помутилось. Поэтому отмахивался-отбрыкивался он чисто рефлекторно, но довольно успешно – двинул нападавшему локтем под дых. Издав глухое «Пфхее», Лиахим резко согнулся, фактически упав Русу на спину. Тот к принятию веса оказался не готов и просто свалился на пол.