Непарная пара

*52.1* Полученное поздним вечером «приглашение» Бзышеве на утреннюю встречу испортило Наилиму Иискаму ночь гаданьями о причинах вызова. Декан боевиков не мог не понимать, что должность и положение в обществе давали маркизу полную независимость от руководства академии. Тем не менее использованные в послании формулировки не давали другого трактования, кроме как приказ прибыть в деканат до начала занятий. «Рань несусветная» Иискама не пугала, но тоже настораживала, придавая больше весомости приглашению. На встречу маркиз явился без позволительного аристократического опоздания. Хромой ветеран, служащий у Бзышеве секретарем, с лаконичным приветствием «Вас ждут» сразу провел его в кабинет, где помимо декана еще обнаружился зам декана Акажулс. С ним Наилиму еще не приходилось сталкиваться по работе, но сам факт присутствия еще одного участника в какой-то степени придавал разговору более официальный оттенок. Отдав дань вежливости и дождавшись, когда гость уселся в ожидавшее его кресло, Бзышеве протянул ему довольно толстую папку с пояснением: – Вот, здесь освидетельствования остатков зажигательных шаров, найденных на пепелище. – Мне нужно их прочитать прямо сейчас? – поинтересовался маркиз, принимая бумаги, – или наша беседа не будет их касаться? – Они как бы отправная точка беседы, – пояснил декан, – мы можем кратко ввести вас в курс дела. Или вы предпочитаете ознакомиться самостоятельно? – Чтение от меня не уйдет в любом случае, – ответил Иискам, пристраивая папку на коленях, – поэтому я выбираю живое общение. – Что ж...– Бзышеве посмотрел на заместителя, – прошу вас... – Конечно, – оскалился как бы доброй улыбкой Акажулс и, слегка повернувшись к гостю, заговорил сухим канцелярским языком: место, время, что осмотрено, что найдено, сделанные выводы. Официально-казенный язык вбивал факты в мозг как гвозди, заставляя в первую очередь фокусироваться на болезненности выражений, а не на смысловой нагрузке. Радостно-садистский блеск глаз зам декана, показывал не случайность эффекта. Опыт общения с подобными Акажулсу людьми заставил Иискама тщательней контролировать невозмутимость и вежливо просить уточнить некоторые детали. Не постоянно, но достаточно регулярно. В результате доклад превратился в своеобразную дуэль под присмотром дядюшки-декана. Последний неодобрительно хмурился, выражая недовольство неуместным ребячеством. Заметив его реакцию, маркиз, почти смутился, решив задать основной вопрос по делу непосредственно инициатору встречи: – Обнаружение модификации шара по остаткам – безусловно пример высокого мастерства. И сама информация, конечно, очень важна?.. – …но это все обычно передается посыльными, – закончил с улыбкой декан вместо собеседника, и, когда тот согласно кивнул продолжил, – поэтому говорить мы будем о том, что к свидетельству не подтянешь. Гость согласно кивнул, всем своим видом показывая, что ждет продолжения. Хозяин кабинета слегка помедлил, а затем поинтересовался: – Для начала скажите, вы что-нибудь знаете о случившемся несколько лет тому назад большом пожаре в имении герцога Агорского? – Это который перечеркнул всю ветвь наследования? – уточнил Наилим, – не более чем обычный обыватель. Я ведь не участвую во всех расследованиях. – Я бы тоже не знал, если б меня не привлекли к экспертизе, – «повинился» Бзышеве, – так вот расследование постановило, что поджигатель воспользовался диверсионной сферой, но, не справившись с кустарной модификацией, стал одной из жертв… Скорей всего, первой жертвой пожара. – Намекаете схожесть ситуации с доставщиком продуктов? – Я думал такое у следователей называется почерком, – с плохо скрытой насмешкой заметил Акажулсу, – профессионал без особых усилий напоет неучу о простоте, безопасности, надежности механизма. И заострит его внимание на алиби. Мол, пожар случиться, когда его рядом не будет. В результате исполнитель и мишень ликвидирует и все секреты в могилу унесет. – О почерке можно говорить только, когда изучены и соотнесены все детали преступлений, – с легкой снисходительностью заметил маркиз. Декан вздохнул: – Знаете, сейчас на самом деле выяснение деталей и уж тем более их сличение может стать неоправданной потерей времени. Я бы предложил слегка изменить подход: скорей всего в том расследовании определялся круг недоброжелателей герцогов Агорских. Если в нем есть кто-то из работников или учеников Академии?.. Недоговорив, Бзышеве вопросительно посмотрел глаза гостя. Тот скорчил вежливую улыбку: – Я лицо, безусловно, с большими полномочиями, но все же мои возможности имеют определенную границу. Так что для подобного для запроса нужно серьезное обоснование, иначе наши архивные крысы, даже не почешутся. Ни смерть доставщика продуктов, ни пожар не являются весомыми факторами. – Как насчет покушения на герцогиню? – осведомился Акажулсу тоном, в котором вежливый интерес приблизился вплотную к ядовитому сарказму, но все же не перешел черту. – Покушавшийся Рус мертв, – «обронил» ответ маркиз, продолжая смотреть на декана. – Я говорю о другом покушении. Мгновенно утративший невозмутимость, маркиз, резко повернулся к соседу: – Это теоретическое предложение для инициализации запроса или есть конкретные факты? – Понимаете, – в очередной раз вздохнул Бзышеве, – единственный подтвержденный факт – это взрыв в помещении, в котором нечему взрываться. Впрочем, есть еще свидетельство, что сфера летела практически по прямой от дома. По нашим прикидкам получается направленный выстрел из окна. – Выстрел? – искренне удивился маркиз. – Угол удара довольно специфичен для «просто выбросило взрывом». – Но из чего выстрел? – Из ведра! – заявил безапелляционно заявил замдекана. Наилим осуждающе покосился на него, но не стал комментировать. – Имеется в виду байка о ведерной пушке, – пояснил Бзышеве, – истории о солдатской находчивости и сметливости. – Я ничего такого не слышал, – признался Наилим. – Ну если в двух словах... Якобы в какой-то крепости защитники на одном участке укрепили ведра, в которые вложили диверсионные сферы с магическим подрывом. Если там появлялись нападающие, то активировали взрыватель и сфера выстреливала собой как из пушки. Не морщитесь, маркиз, я ведь не утверждаю, что все так и было. Но вот выстрел такой действительно можно сделать. Естественно многое зависит от прочности ведра, его крепления и прочего, но в руках опытного человека может получиться нечто довольно убийственное для короткой дистанции. Скептицизм не покинул лица маркиза: – Почему, вы вспомнили об этой истории? – Ведра в доме хранились, – вступил Акажулс, – чисто теоретически: сферу в ведро приставить к окну, дав приблизительное направление на лежащую рядом с домом девушку. – Даже чисто теоретически – бред, – не согласился маркиз, – как ведро укрепить? – Стол на попа, и привалить им ведро к окну. Да еще упор в стену было из чего сделать. – Хм... Хорошо, но злодей-то как там появился? Вошел на виду у всех, а потом так же на виду вышел? – В домике есть задняя дверь, выходящая к забору... – А в заборе, естественно, пара досок на одном ржавом гвозде висит, что делает вашу версию весьма достоверной, так? – Во всяком случае достаточно реальной, чтоб принять к рассмотрению. – При этом вы не забыли о бушующем пожаре? Чердак и крыша в огне! – практически не скрывая раздражение, заявил маркиз, правда, тихое «Кхм-м» декана быстро заставило его вспомнить о самообладании. – Вы упускаете кой-какую деталь, – заметил между тем привлекший к себе внимание Бзышеве, – чердак горит, да только основной жар наверху. Огонь не нашел еще дороги вниз. Правда, есть риск надышаться угарным газом. Но если действовать хладнокровно, презирая опасность...– во взгляде хозяина кабинета появилась печаль, – знаете, у нас во время боев люди попадали в такие передряги, что становились полнейшими отморозками. В том смысле, что высокий риск для жизни не воспринимался ими как нечто особенное. У них чувство страха словно атрофировалось. Забывая о нем, они четко просчитывали свои шансы и совершенно спокойно лезли в самое пекло. Это не теоретическое рассуждение. Я лично знал в прошлом таких людей... правда при этом они теряли навык жить обычной мирной спокойной жизнью. ¬– Я понимаю, о чем вы говорите, – медленно проговорил Иискам, – тоже приходилось сталкиваться с такими... Как вы сказали? Отморозками... Впрочем, в криминальном мире почти у всех что-то отмороженно начисто. Бывают и такие как вы описали. Хотя ветеранов с их постбоевой травмированной психикой я, признаться, действительно в расчет не принимал... Он немного помолчал, задумчиво водя пальцем по краю папки, затем продолжил: – Значит вы считаете, что вполне реально забраться в горящий дом, чтоб сделать «безопасный» выстрел в герцогиню. Следовательно наш круг поиска – боевой ветеран, далеко не новичок в работе с диверсионными сферами. Скорей всего, имевший отношение к смерти наследников герцога Агорского-о-о... Нижняя челюсть маркиза медленно поехала вниз, корежа и вытягивая последний звук в приступе недоумения-удивления. Глаза мужчины округлились. – Точно! – воскликнул он, буквально подпрыгивая в кресле, чуть не выронив папку– Агорского! – после чего, наткнувшись на вопросительный взгляд Бзышеве, пояснил, – это Мстительный наследник. Отразившееся непонимание на лицах слушателей заставило Иискама добавить подробностей: – Возможно, вы не знаете, но в результате того пожара наследницей герцогского титула стала мать Мстительного наследника и через нее он сам. Это весомый мотив для организации несчастного случая. Отмороженность у него тоже, если можно так выразиться, на высоте. Разгуливать по публичным домам, сверкая медальоном наследника – уже прекрасный показатель двинутости. Не говоря уже о перекосе в мозгах на почве убийств. Да и, кроме того, ему просто нечего терять. – А как же знания и умения в работе с диверсионными сферами? – с изрядной долей скептицизма поинтересовался Акажулс. – Его папаша был колдуном-изобретателем. Представить, что он на пару с сыночком разбирает-собирает сферы, очень несложно. Замдекана посмотрел на своего начальника, словно испрашивая разрешение на «поверить». Бзышеве свою очередь, явно не испытывал энтузиазма по поводу услышанной версии: – Мне кажется, что версия с наследником – шаг в сторону. – В сторону или нет, может показать только скрупулёзная проверка, – парировал маркиз, – а вот ведерновзрывательная теория, мягко говоря, звучит сомнительно. Если вас послушать, так нужно всю армию ведрами вооружать. Впрочем, кто его знает, может наследник со своим отцом на пару изобрели что-то. Но это все догадки, которые лучше скрыть формулировкой типа «выстрел сферой, с помощью направленного взрыва». Если в этом, – он поднял папку с отчетами, – ничего подобного не говориться, то нужно дополнить или переделать. – Там примерно так и написано, – мягко улыбнулся хозяин кабинета, – но нам хотелось, донести понимание, что именно скрывается за нечеткими фразами. – И я благодарен за это. Вы были абсолютно правы, организовав сегодняшнюю встречу в срочном порядке. Похоже два пожара действительно перекликаются и абсолютно не уместно терять время в поиске виновников. Особенно, в виду висящей над герцогиней угрозы. Сегодня же распоряжусь поднять дело в архиве...