Непарная пара

*55* Решение не принимать снотворное перед сном под утро перестало Лиахиму казаться вменяемым, поскольку сон к нему так и не пришел. Его беспокоило жжение в спине, нытье мышц из-за невозможности сменить положение, но более душевные терзания из-за просыпавшейся от малейшего шороха Анири. Девушка участливо спрашивала: «Болит, да?», предлагала какую-либо помощь, а затем, получив заверения «все в порядке», мгновенно проваливалась в сон, оставляя «любимую» мучиться самоупреком: «Ну почему я не остался в лечебнице?». Ему претило выглядеть слабым в глазах магички, угнетало причиняемое ей беспокойство. С другой стороны, чувствуя искреннюю заботу девушки, душа Лиахима была готова воспарить. Правда совсем невысоко, поскольку начинала усиливаться горечь досады, что в нем не видят мужчину. Когда за окном ночная мгла сменилась предрассветной серостью усталость взяла свое. Он отключился, и открыл глаза только поздним утром. Переход показался практически мгновенным, наверное, поэтому совершенно не ощущался полноценным отдыхом. Скорей наоборот, Лиахим чувствовал себя усталым, разбитым и покалеченным. Словно он всю ночь тягал телегу с камнями, а под конец она по нему проехалась. Но самое главное сон спрессовал царящий в голове сумбур в тяжелую монолитную массу, которая клонила к подушке, замедляла мысли, но в то же время мешала провалиться обратно в бесчувственное забытье. Измученный попытками уснуть поновей, Лиахим сел на кровати и внезапно осознал, что боль от ожогов снизилась до отметки «некомфортно». Спать на спине, естественно, еще не стоило, да и скованность движений присутствовала, но положительная тенденция позволяла с оптимизмом взглянуть на возвращение к повседневным делам. Тем более накануне он в категоричной форме отказался от попытки Анири навязать служанку-сиделку – ведь лучше помучиться, создавая образ «Все в порядке», чем контролировать непроизвольные реакции, подвергаясь риску разоблачения. Самостоятельное одевание, умывание, и уж тем более приготовление завтрака не только подтвердили правильность отказа от посторонней помощи, но и заронили мысль уже завтра отправиться в училище на занятия. Впрочем, Лиахим не собирался без нужды рисковать собственным здоровьем. Поэтому, бросив взгляд на горку скопившейся за пару дней грязной посуды, он решил устроить себе небольшое испытание на выносливость, в котором первым этапом шла растопка водяного котла. Одевшись для работы с углем, Лиахим вышел из дома и направился к подвальной двери, располагавшейся на стороне Смелта. Шел он неспешно, опасаясь излишней подвижностью спровоцировать ожоги на какую-нибудь болезненную «вспышку», а чтоб отвадить мысли от отношений с Анири, посвятил себя тщательному разглядыванию пейзажа, который, скажем прямо, не впечатлял. Те же высокие кусты, что и везде, посаженные с целью спрятать от глаз хозяев апартаментов неэстетичную хозяйственную дорогу для подвоза угля. Только зеленая стена получилась жидковата: сквозь ветки вполне можно было рассмотреть происходящее перед домом Смелта. Получалась не защита частной жизни, а практически идеальное место для слежки. Отметив везение, что Анири поселилась не здесь, а в своих нынешних апартаментах, Лиахим спустился по небольшой кирпичной лестнице, открыл ключом дверь и с удивлением увидел не привычное полутемное помещение, а можно сказать, просторный зал, залитый ярким солнечным светом. Взгляд на довольно узкие цокольные окна, дал подсказку, что обычно его посещения подвала приходились на вторую половину дня, когда солнце уже уходило на другую сторону дома. Освещения как правило вполне хватало, чтоб найти топливо и развести огонь. На разглядывание деталей после розжига уже не оставалось ни времени, ни сил, ни желания. Впрочем, при свете не обнаруживалось ничего вызывающего хоть какой-то интерес: небольшая поленница для растопки, ларь, скорей огороженный угол для мешков с углем, и четыре (по числу жильцов) водяных котла в разных концах подвала. А вот действительно любопытное отыскалось совершенно случайно, когда Лиахим, шагая через порог, бросил невольный взгляд себе под ноги. На полу при внимательном рассмотрении выявилась целая сеть тропинок. Своеобразная карта популярных маршрутов посетителей подвала, обязанная своим появлением отсутствию уборки. По следам легко прослеживались пути к водяным котлам, да к топливу. Но одна тропка вызывала особый интерес, поскольку упиралась в стену. Подчиняясь вспыхнувшему любопытству, Лиахим подошел ближе и обнаружил дверь. Кто-то очень сильно постарался, чтоб она не бросалась в глаза. Лишь тонкие ниточки щелей обозначали прямоугольный проем, и то, стоило лишь сделать шаг назад, как они сливались со стеной. Стараясь не делать никаких поспешных выводов, Лиахим еще раз оглядел свою находку, затем в поисках подсказки прошелся по тропинке, вышел наружу, где высмотрел на еще один кусочек головоломки – практически незаметная узкая колея, которую вполне могла оставить небольшая тележка доставщика продуктов. «Не исключено, что именно здесь и пересеклись дорожки Руса и Огрупа, – подумал Лиахим, – а возможно, кое-кого еще». Взгляд, брошенный в сторону участка соседа, зацепил движение за зеленой изгородью. Мужская фигура быстрым пружинистым шагом приближалась, к проходу в кустах. Листва не позволяла рассмотреть лицо, но сомнений в том, что это Смелт не возникло. Встречаться с ним совершенно не хотелось, но незаметно удрать уже не получилось. Быстро отступив в подвал, Лиахим плотно прикрыл дверь и огляделся. Сейчас яркий солнечный свет работал против него. Разве, что укрыться за одним из дальних водяных котлов, понадеявшись, что соседу будет недосуг проверять все дальние темные углы.