***
Около бегового стадиона собралась большая толпа людей, которая хотела посмотреть на грядущие забеги. Около старта были поставлены столы для администрации, где лежали папки с шаблонами для грамот и коробочка со связками медалей. Чуть поодаль был установлен пьедестал, и кто-то сейчас фотографировался на нем в роли чемпиона. Скорпи невольно улыбнулась, ведь у нее самой есть такое фото, и сильнее закуталась в горчичную кожанку с капюшоном. Утренняя прохлада еще не сошла, поэтому мало кто в этот час был без куртки или хотя бы теплой толстовки. Ази же шла к месту построения в расстегнутой ветровке сиреневого цвета, под которой пряталась белая футболка с номером 45, в черных велосипедках и кроссовках для бега. Волосы были собраны в хвост и качались в такт шагам девочки. В ее глазах читалась решимость и готовность к победе, и это безумно радовало Скорпи. Ребята построились по росту, в соответствии с группой, в которой должны были бежать. И, так получилось, Ази стояла через одного человека от Димы (он был выше всего на 5 сантиметров). Скорпи знала, что Ази не упустила этот факт, ведь она давно изучила списки участников и еще за неделю до самих «Забегов» знала, кто, где и как будет стоять. На щеках брюнетки горел легкий румянец, который по незнанию легко можно было спутать с результатом холода или разогрева от бега. «Неплохая маскировка, Ази,» -подумала про себя Скорпи и принялась слушать организаторов, которые объявляли группы бегунов, начало их старта и дистанции их забега. Как Ази и говорила, их группа стартовала в 10:30, так что было время по-хорошему размяться и настроиться. Когда линейка закончилась, и ребята стали расходиться, Ази робко подошла к Диме и что-то ему сказала. После ребята отошли в сторону и начали о чем-то беседовать. Скорпи, хоть и не одобряла этот поступок, не была удивлена. Ази твердо решила сделать Диме талисман и подарить его перед началом соревнований. По ее словам, это могло дать старт их общению. Скорпи очень скептично отнеслась к этой идее, но помогла подруге изготовить браслет из бисера, который и должен был стать талисманом. Он получился очень красивым и ярким: сочетание зеленого и фиолетового смотрелось очень выигрышно, а вставки белого сделали его непохожим на все остальные поделки, которые девочки когда-либо делали. Ази часто спрашивала у Скорпи, почему она так предвзято относится к Диме, и в итоге та сдалась и рассказала, что во 2м классе, когда Ази болела, Дима попросил у Скорпи списать контрольную по математике. Скорпи, по доброте душевной, помогла ему. Но от учителя это не скрылось, и когда ребята сдали 2 одинаковые работы, она спросила, кто у кого списал. Дима ответил раньше и подставил Скорпи. Учитель ему поверила, и поставила Скорпи за эту контрольную 2, а ему 4, так как пару ошибок он все-таки совершил. С тех пор Скорпи его на дух не переносит. И теперь, когда ее лучшая подруга была готова из кожи вон лезть, чтобы ему угодить, ее изнутри съедала глухая ярость. «Любовь слепа», -сказал однажды актер в фильме, который Скорпи смотрела с родителями на выходных пару лет назад, и эта фраза ка нельзя точно описывала ситуацию с Ази. Спустя пару минут Скорпи увидела, что Ази идет в ее сторону, и направилась ей навстречу. Но, как только девочки поравнялись, Ази прошла дальше, даже не удостоив подругу взглядом. Скорпи очень удивилась, ведь подобного еще никогда не происходило, и, быстро среагировав, поймала ту за рукав и повернула к себе лицом. -Ази, -спросила Скорпи, -что случилось? -Я не буду участвовать в соревнованиях, -ответила Ази абсолютно ледяным голосом. -Что?! –Скорпи была в шоке. –Почему? Ты же так хотела, к тому же ты есть в списках, и номер… -Да плевать на этот номер! –С чувством прокричала она, вырвала руку и побежала в сторону спортзала. А Скорпи так и осталась стоять с растерянным видом. «Что с ней?.. Я еще никогда ее такой не видела… Неужели это все? Она откажется от соревнований и Дима… Точно, Дима!» Предположение возникло в юной голове довольно быстро, и она, последний раз взглянув на дверь, где секунду назад скрылась Ази, направилась в противоположную сторону.***
Дима стоял в компании парней из параллели и смеялся над чем-то. Скорпи, секунду помешкав, подошла к нему вплотную и твердо сказала: -Надо поговорить. После схватила его за рукав бомбера и потащила туда же, где буквально 5 минут назад стояли он и Ази. Парни из компашки Димы что-то кричали вслед, но Скорпи было наплевать. Сейчас ей хотелось только узнать причину столь резкой смены настроения Ази. Остановившись, девочка отпустила паренька и с сухой яростью проговорила: -Что ты ей сказал? Дима, подождав несколько секунд и поправив одежду, ответил: -Не понимаю, о чем ты. -Оу нет, ты ПРЕКРАСНО понимаешь, о чем я, -Скорпи сделала небольшой шаг ближе к нему и угрожающе сказала: Повторю вопрос. Что. Ты. Сказал. Ази. -Ничего особенного, -его явно забавляла эта ситуация, поэтому он стоял максимально расслабленно и нахально. -Да?! Тогда почему она отказывается участвовать в «Забегах»? -Хм, минус один конкурент, -сказал он вполголоса, а затем, уже громче, добавил: Мне-то какое дело? Мне же лучше, если она откажется. -А такое, -в Скорпи нарастало чувство справедливости, поэтому теперь ее было практически не остановить. –Такое, что именно после разговора с тобой она приняла такое решение. -А… -Дима сделал вид, что до него только сейчас дошла суть разговора. –Ты об этом. Что, тоже решила мне какое-то барахло всучить, да? Мне не нужны подачки ни от нее, ни от тебя. -Подачки? Ты про браслет? -Так вот что это было… -Было? –До Скорпи дошла неутешительная истина. Она опустила взгляд и увидела бисер зеленого, фиолетового и белого цвета, рассыпавшийся по бетонному покрытию. У нее внутри все похолодело. -Как… -В голове Скорпи не укладывалось: как браслет мог порваться, ведь в его основе была прочная леска. Сама она не порвется, только если специально потянуть достаточно сильно. Ази это ни к чему, а значит… -Ты сделал это нарочно! –Горькая правда обожгла язык девочки. -Какое смелое заявление, -Скорпи захотелось стереть эту идиотскую ухмылку, исказившую лицо Димы. –У тебя нет никаких доказательств на этот счет, так что мои руки чисты. Дима поднял руки ладонями лицом к Скорпи, мол, «видишь, я не вру». -Мне не нужны доказательства того, что ты кретин! После этого Скорпи толкнула плечом парня и побежала в сторону спортзала. За ее спиной прозвучала сигнальная сирена, означавшая начало готовности следующей группы.***
Ази сидела на скамейке с низко опущенной головой. Она так и осталась в спортивной форме. «Значит, -подумала Скорпи, -уходить не собиралась. Это хорошо». Она подошла к скамейке, встала перед Ази и присела на одно колено перед ней. -Там объявили подготовку к вашему забегу, -сообщила она. -Плевать, -ответила Ази все тем же ледяным тоном. Скорпи взглянула ей в глаза и не увидела так любимых ею искорок. -Это же твоя мечта! К тому же, победа в этом забеге принесет тебе балл в копилку «Спортсмена года». У тебя есть все шансы! -Мне не обогнать Диму… Так что… Есть ли смысл? -Давай поступим так, -Скорпи поднялась и протянула руку Ази. –Мы решим проблему после твоей победы, а сейчас предлагаю засунуть все эмоции куда подальше и просто выйти на старт. Ради меня. После этих слов Ази наконец посмотрела на Скорпи. Затем перевела взгляд на протянутую руку и, немного поколебавшись, вложила в нее свою ладонь и поднялась. В ее взгляде читалась холодная решимость.***
После небольшой пробежки Ази делала быструю растяжку перед забегом. Так как она начала позже остальных, на полноценную разминку времени не было. -Бегунам 2й возрастной группы пройти на старт! –Прозвучал из динамиков голос судей, и Ази пошла к красной полосе на круговой дистанции. Скорпи, держащая ветровку Ази, прошла следом. Перед тем, как спортсменка встала на исходную позицию, подруга притянула ее к себе в объятия и шепнула на ухо: -Порви его. Ази ничего не ответила, лишь улыбнулась, но в этой улыбке читалось все: от решимости до легкой усмешки. Ази, с номером 45, встала на старт. Рядом с ней, с номером 46, стоял Дима. От него исходил дух излишней самоуверенности и пафоса. Остальные участники уже стояли на своих местах. Им предстояло пробежать 1 полный круг. -На старт! –начал отсчет голос из динамиков Все участники приняли положение низкого старта. -Внимание! Все зрители затаили дыхание -Марш! Бегуны сорвались с места, активно работая руками и ногами. Уже через несколько секунд вперед вырвались Ази и Дима. Они бежали наравне почти всю дистанцию, но Скорпи была уверена в том, что Ази вырвется вперед. Но, когда оставалась четверть круга, Дима вырвался вперед, и казалось, победа у него в кармане. Но, неожиданно для всех, Ази набрала максимальную для себя скорость, и… -1 место- бегун с номером 45!