Эпоха Корё: По законам чужого времени

      «Я не умерла… Какое счастье!» — было моей первой мыслью, когда, наконец удалось вынырнуть и вдохнуть воздух полной грудью.       Я ещё не осознала того факта, что место, где оказалась, было совсем не похоже на берег озера, в которое нырнула за тонущим ребёнком. И что я вообще нахожусь сейчас не возле водопадов, не на природе, а в месте, больше всего напоминающем частный бассейн или, может быть, горячие источники. Огороженное с двух сторон крытыми галереями в старинном стиле, оно выглядело вполне цивилизованно хоть и немного странно.       Не сразу смогла понять и то, что была там не одна. С моих волос и одежды ручьями стекала вода, дыхание было немного сбивчивым после долгого пребывания в глубинах озера, а сердце колотилось так, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Единственное, о чём я сейчас могла думать — это о том, что мне каким-то чудом посчастливилось выжить и выйти из воды пусть и не сухой, но хотя бы живой и относительно невредимой.       — Итак, я не утонула… — ни к кому не обращаясь, проговорила я, чувствуя при этом невольную дрожь в ногах. — Какое облегчение!..       Убрав со лба пропитанную водой мокрую прядь волос, я обернулась и…       Громкий пронзительный вопль вырвался у нас обоих одновременно. У меня и у незнакомого парня, почти мальчишки, который, сидя в воде в паре шагах от того места, где стояла я, смотрел на меня с испугом и в то же время удивлением, отражавшимися в его тёмно-карих глазах. А чуть поодаль, в другом бассейне, я заметила ещё нескольких юношей, изумлённые взгляды которых также были обращены в мою сторону…       … Ого, сколько же их тут, этих парней?! Один, два, три, четыре… пятеро! Ну, ладно, шестеро, если считать ещё и того мальчишку, с которым я с первым «познакомилась». И все они выглядят… просто невероятно! Красавчики каких мало!       Я вдруг поймала себя на том, что стою вся мокрая посреди бассейна и смотрю на пятерых незнакомцев, будучи не в силах отвести от них восхищённого взгляда. И, надо сказать, поглядеть там было на что. Эти парни выглядят как… Ну, наверное, как модели или, может быть, кинозвёзды.       Двое, стоявшие ко мне поближе, ещё очень молоды, наверное, ещё учатся в средней школе, а вот ребята постарше, которые находятся в другом бассейне, скорее всего студенты или, как минимум старшеклассники.       Только вот… Почему это их волосы уложены в причёски, которые в нашем мире мужчины не носят вот уже, наверное, лет двести, да и одежда тоже выглядит довольно чудно?       Обычно, когда люди идут в бассейн, они надевают… что? Правильно: либо плавки, либо купальник. А эти пятеро вместо плавок вырядились в длинные шёлковые штаны, а двое и халаты поверх них натянули. И это я ещё не говорю о парне, которого увидела первым. Он вообще одет в нечто непонятное: что-то наподобие футболки из полупрозрачной ткани и в такие же шёлковые штаны, как и у его товарищей…       …Интересно, а им, вообще, удобно в такой одежде плавать? Шёлк же намокает в воде, начинает липнуть к телу и даже может утянуть на дно. Только, похоже, подобные мелочи совершенно не заботят эту компанию. Они ведут себя так, как если бы такие наряды были для них чем-то привычным, если только не сказать обыденным…       От размышлений меня отвлёк очередной громкий вопль:       — Т-ты! Ты что здесь делаешь?! Братцы! Братцы, тут девушка! Девушка!       Неделикатно указав на меня пальцем, парень, которого я заметила первым, поспешил отплыть подальше от меня и выбраться на помост, огораживающий бассейн. Как если бы я могла представлять для него опасность… Ну, или была бы каким-то чудовищем, вышедшим на берег из пены морской… Что за ребячество, честное слово!..       Между тем и его товарищи (или кем там они друг другу приходятся) заметно оживились. Один из них даже выпрямился во весь рост и, поправляя наброшенный на одно плечо шёлковый халат, с изумлением во взгляде воззрился на меня. Мне вдруг показалось, что в его лучистых, карих с сероватым оттенком глазах промелькнула тень узнавания…       … Бли-ин… Что, вообще, за фигня тут происходит?! Этот красавчик ведёт себя так, будто мы с ним раньше уже встречались. Но если бы это было так… То разве смогла бы я забыть его лицо, так похожее на лики буддистских святых из древних храмов?..       Избегая смотреть ему в глаза, я непроизвольно опустила взгляд и… Чёрт, лучше бы я этого не делала. Мокрый, слегка прозрачный от воды шёлк плотно облепил его тело ниже пояса, подчеркивая все особенности сложения, даже те, которые я, наверное, предпочла сейчас не видеть. Конечно, всё «неприличное» было прикрыто одеждой, но… Я всё равно почувствовала, как мои щёки запылали… Ч-чёрт, как же это смущает! И ведь не скажешь, что я никогда раньше не видела полураздетых мужчин, благо, что на пляжах бываю часто, но…       Решив, что лучше не показывать своего смущения, я поспешила отвернуться и сделать вид, что оглядываю окрестности. И тут…       — Госпожа, госпожа!.. — услышала я встревоженный голос и, приглядевшись, увидела какую-то девушку, стоявшую на берегу за огромным камнем и отчаянно махавшую мне рукой. — Сюда! Скорее сюда!..       При появлении незнакомой мне девицы парни снова оживились и принялись обсуждать, стоит ли им меня ловить или же лучше позволить уйти. Похоже, что мнения у них разделились. Та троица, что была помладше, во что бы то ни стало хотела меня схватить, но трое ребят постарше явно колебались. И почему-то особенно упорствовал тот из них, который несколько минут назад смотрел на меня так, как если бы мы с ним раньше уже были знакомы…       Воспользовавшись всеобщим замешательством я развернулась и поспешила к берегу. И в это время…       — Эй! А ну-ка, стоять!.. Мы с тобой ещё не закончили! — Мальчишка с которым я столкнулась едва попав сюда, прыгнул в воду, подняв кучу брызг и вплавь бросился меня преследовать. — Как ты посмела подглядывать за принцами?! Знаешь, что тебе за это теперь будет?!       Быстро преодолев те метры пространства, что нас разделяли, он вцепился в край моей юбки и с силой дёрнул в свою сторону:       — Не уйдёшь!       — Ага, мечтай!..       Я попыталась ударить его коленом между ног, но он заметил мои маневры и быстро отскочил назад. Дно бассейна покрывал слой ила и мой преследователь, поскользнувшись, плюхнулся в воду со всего размаху, сев на собственную задницу и, должно быть, не слабо при этом ударившись. Я не стала дожидаться, пока тот мальчишка поднимется, поспешила выдернуть у него из рук край своей одежды и со всех ног припустила к берегу.       … Вот же надоедливый придурок! Интересно, и чего это он ко мне прицепился как банный лист и?.. Так, стоп… Что этот мальчишка там говорил? Подглядывать за принцами?! Он же так пошутил сейчас, правильно? Не может же, в самом деле быть, чтобы эти шестеро парней или хотя бы кто-то один из них оказался настоящим принцем?.. Конечно же, нет! Или… всё-таки может?..       … Но если это так, то… Мамочки, куда это я попала?! Где в Азии вообще может в наши дни существовать монархия?! По-моему, только в Японии, ну, может быть, ещё в Тайланде. Но уж никак не в Корее, где я родилась и прожила до настоящего времени… И если этот парень не врёт, то получается… Получается… Что я каким-то образом переместилась в пространстве и очутилась в другой стране?! Или… Меня похитили, пока я была без сознания, и привезли сюда?.. Ох, если честно, даже думать ни о чём таком не желаю! И так уже голова от одной мысли о том, что со мной сегодня случилось, раскалывается…       Кое-как выбравшись на берег, я поспешила скрыться прежде, чем за мной отправят погоню. Но прежде, чем вслед за позвавшей меня девушкой нырнуть в глубину каменистой пещеры, я на всякий случай оглянулась и услышала, как парень, в глазах которого я заметила тень узнавания, негромко произнёс, ни к кому не обращаясь:       — Хэ Су?.. Готов поклясться чем угодно, что это была она!..       *****       — Барышня, да поторопитесь же! Мы в беде! — причитала спасшая меня девушка, крепко вцепившись в край моей юбки и не давая мне возможности хоть на секундочку остановиться и перевести дух. — Сейчас не время для этого! И для чего только вы вообще сюда пришли? Разве не знаете, как это опасно?.. Вы там так задержались, что я начала волноваться за вас. Долго не выходили и я решила пойти вас поискать на всякий случай. Но принцы как на грех уже начали купание и я… Я даже не смогла приблизиться к тому месту. Ведь если бы меня схватили, то наверняка отрубили голову!.. Вам-то хорошо. В крайнем случае, Его Высочество вас слегка пожурит за шалость, но сильно наказывать не станет, а вот я…       Говоря так, она продолжала тащить меня следом за собой по какому-то подземелью. У меня кружилась голова, а ноги подкашивались. Должно быть, это были последствия кислородного голодания, которое пришлось пережить во время утопления в озере… Больше всего хотелось сесть и, привалившись спиной к стене, хоть немного отдохнуть. Но вместо этого приходилось чуть ли не бегом мчаться вдогонку за моей… Спасительницей? Похитительницей?.. Чёрт, я же даже не знаю, кто она такая, эта девушка и что у неё за намерения относительно моей особы! Стоит ли настолько безоглядно ей доверять?..       Неожиданно мне в глаза ударил яркий свет. Присмотревшись, я поняла, что мы с моей спутницей стоим на пороге пещеры, откуда открывается слегка фантастический вид на каменистую долину, затянутую облаками густого тумана, стелющегося над землёй.       —… Сумасшествие! И как только я согласилась вам помогать в вашем нелепом розыгрыше, барышня? Понять не могу! Знала же, чем всё это закончится… — Говоря так, девушка остановилась и обернулась в мою сторону, очевидно желая проверить, не отстала ли я и не потерялась где-нибудь по дороге.       — Погоди-погоди… — попыталась я её остановить. — Хочешь сказать, что знаешь меня? Ведёшь себя так, будто мы сто лет знакомы. И ещё тот высокий парень в бассейне… Ну, тот, что был в халате, надетом на одно плечо… Он, как и ты, вёл себя так, как если бы знал меня раньше…       — Вы же о Восьмом принце сейчас говорите, верно? — фыркнула девушка. — Ну, ещё бы ему вас не знать! Это ведь в его, а не в чьём-то ещё доме вы живёте! И, будьте уверены, так просто Его Высочество вашу выходку ни за что не оставит. Говорить ничего вашей кузине не будет, конечно же, а вот вас саму при первой же встрече пропесочит по первое число!       Мне вдруг показалось, что я стала участницей недоброго розыгрыша. Эта девушка говорит, что я живу в резиденции какого-то принца, но я-то лучше неё знаю, что мой настоящий дом — это никакой не дворец и не вилла, а небольшая квартирка, расположенная на 23 этаже высотного здания! Откуда с одной стороны открывается поистине «великолепный» вид на соседскую помойку, а с другой — не менее «великолепный» вид на недостроенное здание огромного торгового центра, которое строители вот уже года три как всё не могут довести до ума и сдать в эксплуатацию.       — Ладно, — проговорила я, оборачиваясь в её сторону. — Шутки кончились. Лучше ответь, почему это именно меня вы выбрали участницей своего нелепого ток-шоу? Скажи операторам, что я ни за что не стану сниматься в какой-то дурацкой передаче для скучающих домохозяек. Пусть немедленно выключают камеры, пока я на них в полицию не заявила!       — Камеры?! Какие ещё камеры?! О чём, вообще, вы сейчас говорите, госпожа?!       Девчонка настолько убедительно разыгрывала сейчас передом мной самое искреннее удивление, что я невольно позавидовала её талантам. Если она продолжит в том же духе, то, глядишь, лет через пять станет счастливой обладательницей «Оскара». Я так не умею притворяться, а жаль. Если бы я только умела так замечательно подделывать эмоции…       — Погоди-погоди! — остановила я её. — Хорошо, считай, что ты меня уговорила. Так и быть, я приму участие в этом шоу, если ты мне скажешь, что это за место такое странное? Где, вообще, мы сейчас находимся?       — Где мы находимся? — фыркнула она. — А вы разве забыли? Это — самая большая купальня в городе.       — Купальня?..       Я огляделась по сторонам и увидела множество мужчин и женщин, занятых банными процедурами или же просто нежащихся в горячей водичке. При этом мылись они вместе, ничуть не стесняясь друг друга и просто занимались каждый своим делом.       А ещё только сейчас я поняла, что на улице далеко не лето, а, скорее всего зима или поздняя осень. Слишком уж холодно, да ещё откуда-то дует пронизывающий до костей ветер… Или мне это только так кажется потому, что на мне сейчас нитки сухой нет?..       — Ну, да, — подтвердила сопровождавшая меня барышня. — Это — лучшая из всех купален в Сонгаке. Здесь всегда полным-полно народа. И потому вам незачем опасаться преследования со стороны принцев. Даже если Их Высочества и пустятся за вами в погоню, то всё равно не смогут ничем вам навредить в столь людном месте.       — Сонгак?!.. — переспросила я у неё. — Но разве он до сих пор существует?! Я думала, что этот город был столицей много столетий назад, но со временем утратил свой статус…       Неожиданно у меня не то от усталости, не то из-за пережитого нервного потрясения сильно закружилась голова, а затем мои ноги подкосились и я без чувств рухнула на землю со всей силы приложившись при этом головой о камень, только и успев перед этим произнести:       — Похоже, что я и вправду умерла. Так вот он какой — загробный мир.       А затем мой разум погрузился во тьму…       …Эх, должно быть, я слишком сильно перенервничала за сегодня, вот моё сознание и подкинуло недобрую шутку… Ну, ничего, немного полежу здесь, отдохну, а когда очнусь, уверена, всё уже будет совершенно по-другому и я снова окажусь в привычном для себя мире. А все странные места, будь то те бассейны или же эта купальня и люди, которых я там встретила, окажутся всего лишь порождением моего полу-сна полу-бреда, вызванного непродолжительным утоплением и кислородным голоданием… Пожалуйста, пусть это всё окажется всего лишь бредом или сном, ладно?..       *****       К сожалению (или, может быть, к счастью — это с какой стороны посмотреть) произошедшее со мной в тот день, не было ни сном, ни бредом. В чём я вскоре и убедилась едва придя в себя после продолжительного беспамятства.       К реальности меня вернул сильнейший приступ боли, сдавившей голову, подобно железному обручу, унизанному крошечными, но очень острыми шипами. И, открыв глаза, я с изумлением поняла, что нахожусь в чужой комнате, обставленной в традиционном стиле. Мебель, посуда, стоявшая на столе и даже картины, висевшие на стенах… Казалось, все эти предметы были изготовлены больше тысячи лет назад, но при этом почему-то выглядели на удивление новыми.       Я хотела более внимательно рассмотреть интерьер помещения, но тут услышала, как кто-то надрывно кашляет и, обернувшись в ту сторону, увидела молодую женщину в светло-голубом старинном платье с красивой вышивкой. Волосы незнакомки были убраны в изящную причёску, украшенную заколками в виде цветов, которые издали можно было принять за настоящие, живые, а в ушах сверкали серебряные серьги со вставками из нефрита и жемчужными подвесками.       Я села на постели и невольно потянулась, желая рассмотреть таинственную незнакомку получше и…       — Ай! Б-больно!.. — воскликнула я, хватаясь за голову, которая, как оказалось, была повязана мокрым полотенцем. Должно быть, это оно высохнув и сжавшись, как раз и причиняло мне столь нестерпимую боль.       Услышав мой возглас, женщина, сидевшая за столом, вскочила с места и обернулась в мою сторону:       — Хэ Су! Это же просто счастье, что ты, наконец, очнулась! — проговорила она, прикладывая к глазам шёлковый платок, который до этого нервно комкала в руках. — Если бы ты только знала, как напугала нас всех!       В голосе незнакомки прозвучали тревожные нотки и я поняла, что она и вправду очень сильно за меня переживает. Но… Для чего незнакомый человек так беспокоится обо мне? И почему вот уже второй раз меня называют чужим именем? Непонятно…       Девушка которая помогла мне ускользнуть от принцев (настоящих или мнимых — не суть важно), вместе с ней подошла к кровати, на которой я лежала и, широко улыбаясь, воскликнула:       — Барышня, вы, наконец, проснулись!       Между тем я наконец-то справилась с узлом повязки и, развязав её, отбросила в сторону. Но даже это движение, сколь бы простым оно ни было, снова вызвало у меня сильную головную боль:       — Ай…       — Что, до сих пор так сильно болит?..       Женщина в голубом платье смотрела на меня с выражением сочувствия и тревоги, как если бы была моей матерью, ну или очень заботливой старшей сестрицей.       — Я и вправду так сильно ударилась? — спросила я у неё, вспомнив, что потеряла сознание и ударилась об камни.       — Ещё бы! — хмыкнула девушка, которая, если я правильно поняла, была служанкой в этом доме. — Ой, барышня, вы та-ак сильно треснулись об камень, что я думала, у вас голова как орех расколется… И вы даже не представляете, как госпожа волновалась о вас!       — Хэ Су, я хочу попросить тебя никогда больше так не делать, — проговорила женщина, которую она назвала «госпожой». — Что, если бы с тобой и вправду что-то случилось? Если бы ты умерла… Если честно, то даже не представляю, что бы я стала тогда делать!       … Ну, вот, она снова назвала меня этим чужим именем! Похоже, пришло время объяснить, что она ошиблась, приняв меня за другого человека.       — Вы ошибаетесь, — произнесла я, покачав головой (что снова вызвало резкую вспышку боли — такую резкую, что у меня даже в глазах потемнело). — Я никакая не Хэ Су. Моё имя — Го Ха Чжин. И я, если честно, не понимаю, почему вы все так меня называете…       — Что?.. — в изумлении воззрилась она на меня. — Но как же ещё я должна тебя называть, если не Хэ Су?       — Ох… — вздохнула я. — Кажется, я уже говорила, что меня зовут Го Ха Чжин. И я не понимаю, почему даже после того, как я вам это объяснила, вы всё равно продолжаете называть меня Хэ Су или там… «госпожа»… — Тут в моей памяти услужливо всплыли воспоминания о том, как я нырнула в озеро за тонущим ребёнком и… сама чуть было не превратилась в утопленницу… Или всё-таки превратилась? Если я и вправду утонула, то это, конечно же, всё меняет! — А, точно! — невесело усмехнувшись, добавила я. — Точно-точно! Я же умерла и теперь, должно быть, нахожусь в мире мёртвых…       — Но вы не умерли, барышня! — в недоумении глядя на меня, покачала головой спасшая меня девушка. — Да и с чего бы вам умирать, в самом деле?       — Так значит, я не умерла? — с недоверием посмотрев на неё, спросила я. — Но как же тогда…       Не договорив, я вскочила на ноги и, не обращая внимания на пульсирующую боль в голове, выбежала из комнаты.       Я оказалась на крыльце в виде крытой галерее, откуда открывался вид на двор поместья, построенного в традиционном стиле, по которому сновали люди в старинных одеждах, вышедших из моды, может сто, а может, и все двести лет назад…       Ну и дела-а! Неужели мне посчастливилось случайно попасть на съёмку исторического фильма?! Хорошо, если бы так и было. Потому, что если это не съёмочная площадка… То я даже не знаю, что и думать по поводу всего случившегося.       — Это же кино, да?.. — проговорила я, ни к кому не обращаясь. — Просто кино, только и всего… А если нет… То куда же, в таком случае, я попала?!       — Хэ Су ты не должна бегать после такого падения! — Женщина в голубом платье и сопровождавшая её девушка подбежали ко мне. — Давай вернёмся в дом. Тебе нужно как следует отдохнуть, чтобы окончательно прийти в себя.       — Д-да… — нерешительно кивнула я. — Но прежде… Прежде скажите, что это за место такое странное? И кто я такая?       — Ты что же, и в самом деле забыла всё, включая собственное имя? — вздохнула женщина. — Тебя зовут Хэ Су… Хэ Су, ясно? А я — твоя шестая кузина Мён Хи.       — Хэ Су?!. — повторила я, всё ещё будучи не в силах поверить в то, что случившееся со мной — это не сон и не бред, а самая что ни на есть суровая реальность. — Но как?.. Неужели я… каким-то образом оказалась в теле другого человека? И… Как же мне теперь быть, если я хочу вернуться обратно?..       — Ох, ну и что же мне с тобой теперь делать? — покачав головой, вздохнула моя «кузина». — Давай ты всё же попытаешься вспомнить хоть что-нибудь, ладно? Внимательно посмотри на меня, на других людей, которых ты видишь и на этот дом… Ты можешь припомнить хоть что-то, что тебя со всем этим связывает?       — Нет, не могу, — всхлипнула я, только сейчас осознав весь ужас моего положения. Я оказалась чёрт-те где, чёрт-те когда, да ещё и в теле незнакомой мне девушки… Тут есть от чего прийти в отчаяние. — Да и как, в самом деле, я могу вспомнить то, что случилось с кем-то другим?       — Хорошо же, — сказала моя как бы родственница. — В таком случае, может быть, ты что-то вспомнишь, если я скажу, что ты сейчас находишься в Сонгаке. Это — дом Восьмого принца Ван Ука… Теперь ты хоть что-то вспомнила?       — Вспомнила… — вздохнула я, кое-что и вправду припомнив. То, о чём нам ещё в школе рассказывал учитель на уроках истории. — Сонгак, значит? Получается, что это… Корё?! То самое Корё, которое было создано на обломках Когурё, Пэкче и Силлы?!.       — Ну, вот! — обрадованно кивнула Мён Хи. — Ты хоть что-то вспомнила… Да, это Корё.       — Т-тогда… — чувствуя, что от волнения и страха начинаю задыхаться, с трудом вымолвила я. — Кто восседает на троне вот сейчас, в это самое время?       — Как это кто? — удивилась «кузина». — Тот, кто основал эту землю, конечно же!       — Тот, кто основал эту землю… — невольно отступая на пару шагов и в ужасе глядя на неё, повторила я. — Тогда… Тогда получается, что сейчас время правления Тхэджо Ван Гона?! И тогда… Следующим правителем будет…       Не договорив, я развернулась и опрометью бросилась бежать обратно. Оказавшись в комнате, которая, судя по всему принадлежала неведомой мне Хэ Су, я поскорее заперла дверь и обессиленно опустилась на пол возле кровати.       То, что со мной произошло, было вне границ логики и доводов здравого смысла. Я ещё со школьных лет благодаря урокам физики знала, что путешествия во времени невозможны. И тут вдруг сама очутилась в эпохе, отделённой от моего родного времени как минимум целым тысячелетием! Тут есть от чего сойти с ума! Ну, или просто наделать глупостей, за которые, возможно, придётся заплатить жизнью… И, кажется… Кажется, одну из таких опасных глупостей я (или вернее, Хэ Су, место которой я сейчас занимала) уже успела совершить, когда отправилась подглядывать за принцами в той чёртовой купальне…       …Ох, что же теперь со мной будет? Неужели тот мальчишка был прав и я… Мне теперь из-за этой ошибки головы не сносить?..       Но даже если я смогу выкрутиться на этот раз… Кто может знать, что ждёт меня в будущем? Они наверняка меня скоро поймают на каком-нибудь очередном промахе — ведь я же не настоящая Хэ Су и к тому же понятия не имею, как здесь живут люди и как я должна себя вести. А значит, меня объявят самозванкой и… Что после этого они со мной сделают? Отрубят мне голову? Изобьют палками насмерть? Закуют в кандалы и отправят в тюрьму навечно? Или, может быть, выгонят из города?.. Ох, чем дальше — тем страшнее…       Но с другой стороны в том, что случилось, есть и свои плюсы. Я не умерла — это уже хорошо. А значит, есть шанс, что всё закончится благополучно. Всё, что от меня требуется — просто пройти через всё это и тогда… Может быть, Судьба в качестве награды дарует возвращение в мой родной мир?.. Хорошо бы, а то я ведь и в самом деле никого и ничего тут не знаю. Достаточно всего одной, самой маленькой ошибки — и всё, я погибла…       — Так, успокойся! — проговорила я, обращаясь к самой себе. — Для начала тебе нужно вспомнить, что это за эпоха такая и кто станет следующим императором Корё, а уж после этого станет ясно, чего ждать от будущего и как действовать… Ну же, припомни, что говорил тебе учитель на уроках истории? Основателем и первым правителем этого государства был Тхэджо Ван Гон. А после него… После него правил… кажется, Кванджон… Кванджон?! Это же тот самый император, прозванный современниками и потомками «Кровавым»! Тот, который убил всех своих братьев, племянников и союзников?! Ну и ну! Более паршивого времени для жизни сложно и представить! Да-а, Го Ха Джин… На этот раз, дорогуша, ты попала — так уж попала! Счастьем будет, если выберешься из этой передряги живой и хотя бы относительно здоровой… Хотя, с другой стороны… Ты же не кровная родственница следующего правителя Корё, чтобы у него была хоть одна причина чтобы расправиться с тобой, а значит…       Сидя на полу, я невольно прислушивалась к тому, что происходило в коридоре. Моя кузина и спасшая меня служанка несколько раз безуспешно просили меня выйти и стучались в мою дверь, но я не открывала им из опасения, что на меня снова обрушится целый ворох вопросов, отвечать на которые мне совсем сейчас не хотелось. Да и как я могла ответить на вопросы, ответы на которые даже мне самой были неизвестны?..       *****       Между тем наступил вечер, начинало темнеть и комната погрузилась во тьму, рассеиваемую только тусклым серебристым светом луны, просачивающимся через деревянные оконные решётки.       Я и вправду не знала, что мне делать и была до смерти напугана. А тут ещё во дворе послышался звук чьих-то поспешных шагов. После этого снова раздался кашель Мён Хи — ещё более сильный и неукротимый, чем это было днём, а вслед за тем прозвучал показавшийся мне смутно знакомым мягкий и бархатистый мужской голос:       — Жена!.. Что тут произошло, пока меня не было?       — Госпожа Су… — всхлипнула служанка, вытащившая меня из той купальни. — Это всё из-за неё!       — Хэ Су? — в недоумении повторил за ней тот, кто, судя по всему, был хозяином этого дома, Восьмым принцем Ван Уком или как там его ещё звали. — И что же она на этот раз натворила?       … Ого, он сказал «на этот раз»?! Получается… Получается, что Хэ Су уже не в первый раз совершала подобные безумства? Иначе с чего бы принц был так спокоен, спрашивая об этом?       — Да… — с трудом справившись с кашлем, слегка охрипшим голосом, проговорила Мён Хи. — Хэ Су упала в воду и два часа пробыла без сознания… Доктор говорил, что у неё не было ни пульса, ни дыхания…       — Ни пульса, ни дыхания?!. — тоном, в котором уже ясно чувствовалось беспокойство, произнёс принц. — Но тогда… Получается, что она умерла?! Ох… Только этого нам для полного счастья сейчас не доставало!       — Нет же, нет! — фыркнула служанка. — Госпожа не умерла. Или, вернее, умерла, но затем вернулась. Может быть, поэтому она сейчас ничего и не помнит. Даже своё имя забыла, не говоря уже о чём-то другом!       — Она заперлась у себя в комнате и не отзывается, как бы сильно я ни умоляла её открыть дверь, — вздохнула моя «кузина». — Я так боюсь, что Хэ Су может от отчаяния и растерянности что-то сделать с собой…       — Ну и как долго она собирается ещё играть в эти нелепые игры?.. — На этот раз в голосе Восьмого принца прозвучало едва скрытое раздражение и даже злость. — Если Хэ Су и дальше так продолжит делать, то, боюсь, нам придётся отправить её обратно к дяде…       Голоса во дворе смолкли и на какое-то время там воцарилась тишина. Я подумала, что всё уже закончилось, что и хозяева, и их слуги разошлись по своим делам… Вот и хорошо. Значит, никто меня больше не станет сегодня беспоко…       Не успела я додумать эту мысль, как неожиданно дверь моей комнаты вылетела из петель, выбитая с одного сильного удара. И в серебристом лунном свете вдруг я увидела стоявший на пороге высокий мужской силуэт, с перепугу показавшийся мне просто огромным. Вглядевшись в незнакомца более пристально, я поняла, что это и вправду был тот парень, который меня «узнал» в бассейне. Тогда я не могла взять в толк, почему это он на меня так странно смотрит. Но сейчас, когда выяснилось, что моя душа или может быть, сознание, оказались заточены в тело Хэ Су, жившей в этом доме, всё встало на свои места.       Может быть, я бы и совсем успокоилась, но тут вспомнила, как служанка говорила мне о том, что Восьмой принц обязательно накажет меня за то, что я осмелилась подглядывать за ним и его родственниками в купальне… Как там она сказала? Пропесочит меня по первое число?..       Я невольно вскрикнула и попыталась отодвинуться от него подальше. Но за моей спиной стояла кровать, в которую я и так уже упиралась спиной, а потому если я и смогла сдвинуться с места, на котором сидела — то лишь на считанные сантиметры.       Между тем Восьмой принц переступил через порог комнаты и подошёл ко мне.       — В-вы… Вы пришли сюда, чтобы наказать меня? — старательно отводя взгляд в сторону, только бы не смотреть в его глаза, с трудом пролепетала я.       — Наказать? — в изумлении воззрился он на меня. — Нет, я пришёл сюда не для этого. Да и с чего бы, в самом деле, мне вас наказывать?       — Тогда… Если вы тут не для того, чтобы пропесочить меня по первое число, то для чего же ещё? — всё так же глядя вбок, спросила я.       — Я здесь для того, чтобы вас защитить, — последовал ответ, услышать который я никак от него не ожидала. — Хэ Су, я привёл вас в это место. И я буду всегда рядом с вами. Что бы ни случилось, буду помогать до самого конца. Так что, вам вовсе не нужно меня бояться.       После этих его слов я и вправду почувствовала себя более уверенно и даже нашла в себе силы, чтобы поднять голову и посмотреть в его глаза, сияющие в полумраке комнаты подобно тёмным звёздам.       Его взгляд завораживал и невольно притягивал моё внимание, как, впрочем, и весь облик этого человека, показавшегося мне прекрасным, как небожитель, спустившийся на Землю.       Ещё в бассейне, я обратила внимание на то, насколько красив Восьмой принц, хоть он тогда и находился на значительном расстоянии от меня. Теперь же нас разделяли буквально пара шагов. И… Чёрт побери, кажется, если так пойдёт и дальше, то я точно в него влюблюсь, причём, возможно, гораздо раньше того, чем мне бы самой этого хотелось!..       … Ой, мамочки! Что же теперь со мной будет? Неужели я очутилась здесь, в этом мире, только лишь для того, чтобы встретить человека, которому суждено будет стать любовью всей моей жизни? Любовью прекрасной, но, судя по всему, безответной.       … Ну и что же теперь мне со всем этим делать? Как поступить? Стоит ли вообще задумываться о подобных вещах?.. Ох, скорее бы это всё закончилось и я вернулась обратно! А то, боюсь, что если продолжится в том же духе, то я точно сойду с ума!..       — … Если вы будете избегать этого, то всё равно не сможете ничего изменить, — словно бы в ответ на свой невысказанный вслух вопрос, вновь услышала я голос Восьмого принца. — Вам нужно быть сильной и принять свою Судьбу, понимаете?       Говоря так, он протянул мне руку, как если бы приглашал меня последовать за собой. Но я…       Я всё ещё колебалась, не решаясь прикоснуться пальцами к его ладони.       — Почему бы вам просто не довериться мне и не покинуть эту комнату? — снова проговорил он, улыбаясь мне мягкой, едва заметной улыбкой. — Давайте сделаем это вместе, хорошо?       «Вместе?.. — мысленно повторила я следом за ним. — Вместе с ним я готова последовать на край света и даже дальше. И плевать, что мы знаем друг друга без году неделю и что я даже не представляю, что он за человек такой и чего от него можно ждать… Ладно, пожалуй, будет лучше, если я и вправду доверюсь этому парню и выйду из комнаты. Если не ради него, то хотя бы ради кузины, которой, наверное, из-за её болезни вредно так много и так сильно волноваться… К тому же… Я всё равно не могу сейчас вернуться и не могу ничего изменить… Но я хочу жить и ради этого готова на всё… Я хочу… Нет, я должна выжить любой ценой! А для этого…»       Словно бы во сне, я протянула руку и коснулась его ладони.       — Я хочу жить, — проговорила я, обращаясь не то к Восьмому принцу, не то к самой себе. — А значит, должна стать сильной и пройти через все испытания, которые ниспошлёт мне Судьба. И тогда, может быть, она захочет вознаградить меня за стойкость перед испытаниями и пошлёт мне такое невероятное счастье, о котором я сейчас даже просто подумать не осмеливаюсь, не то чтобы мечтать о нём…       Конец POV Го Ха Чжин