Сердца крестоносцев

— Кейни, вниз! — услышала она крик Ланна из-за спины. Кейнара мгновенно присела и обернулась: магическая стрела слетела с пальцев демоницы и пронеслась как раз над её головой. Надо будет при случае поблагодарить Ланна: кажется, он уже далеко не первый раз предупреждает её в бою — и спасает от того, о чём Кейни пока не хотелось думать. Интересно, как он это делает? Не может же он постоянно следить за ней, даже когда раз за разом точными движениями отпускает стрелы в демонов? Кейнара перекатилась. Не поднимаясь, сняла с пояса защитное зелье и одним быстрым движением выпила: уже несколько раз её чуть не подбили, надо перестраховаться. Потом сразу вскочила на ноги, секунда концентрации — и с её пальцев сорвался ледяной осколок, ударил в плечо бегущую к ней культистку. Женщина охнула, её занесённая глефа описала неровный полукруг, звякнув о камень. Кто-то из крестоносцев ударил нападавшую в спину, она упала на пол и выронила оружие. Так, эта больше опасности не представляет. Кейнара пригнулась, уходя из-под стрелы, перепрыгнула через обломок колонны и, повернувшись, увидела, как вражеский жрец начал творить заклинание. Не думая, она отправила в него ещё один заряд, целясь в руки. Тот схватился за запястье: заклинание было прервано, из руки шла кровь. Сиила отшвырнула его щитом и с улыбкой отсалютовала Кей. Страж-камень за спиной демоницы светился золотистым и голубым. Краем глаза Кей заметила движение: вовремя, чтобы увернуться от дротика. Она скрылась за большим каменным осколком. Дротик ударился о край её магического щита и отлетел вправо. Ещё заряд: один из демонов омерзительно завопил и наконец упал замертво. Она повернула голову, и тут время для неё как будто замедлилось. Вот мелкий вертлявый демон, уходя из-под ударов, бежит к лучникам. Над его головой свистит меч Ирабет, но он увиливает в сторону. Прыгает, цепляется лапой за чешуйчатую руку Ланна, сбивает ему прицел. Стрела ударяется о пол. Впившись в чешую, демон подтягивается и с размаху бьёт монгрела когтистой лапой по шее. Ланн закашливается, его тело заливает кровь. Аневия целится не больше секунды, но эта секунда кажется Кей целым часом. Демон падает с остекленевшим взглядом, рядом с Неви о стену ударяется и рассыпается льдинками осколок. — Эй, подруга, не прибей! Кейни не слышала: она перемахнула через камень и со всех ног бежала к монгрелу. Тот схватился обеими руками за горло и медленно оседал на пол. — Ланн, живи, Бездна тебя побери! Она забежала со спины, подхватила его под руки и быстро, насколько могла, отволокла в сторону. Тяжёлый, чёрт возьми! Рог зацепился за одежду Кейни, разрезал ткань и глубоко поцарапал кожу. Кейнара не обращала на это внимания. — Живи, идиот, кто меня спасать-то будет! Она вцепилась в него и припала лбом к его плечу. «Кейни, давай, ты же умеешь, ты уже делала это, Кейни, ну же…» Выжимая из себя последние силы, она сосредоточилась и направила преобразованную энергию в его тело. Холодный голубоватый свет затопил раны. Ланн хрипло вздохнул. Кей попыталась подняться на ноги, но тут ей в спину ударил электрический заряд, и она провалилась во тьму.

__________

Кейнара очнулась. Она лежала на кровати, застеленной чистым постельным бельём. В помещении было тепло. Из-за двери слышались голоса, сливающиеся в единый гул, в котором ничего не получалось разобрать. Кейнара и не пыталась. Она разглядывала потолок, обшитые деревянными панелями стены и припоминала, что произошло. Судьба как-то слишком иронично подшучивала над ней: Кейни опять не помнила часть того, что случилось. Когтистый демон ударяет Ланна, она бежит к нему, пытается остановить кровь, и… темнота. Сердце заколотилось. «Надеюсь, он в порядке. Только бы он был в порядке. Ланн, не смей умирать, если умрёшь, я тебя прибью!» В дверь постучали. — Кейни! — раздался жизнерадостный голос Сиилы. — Да? — её собственный прозвучал неожиданно слабо. Дверь отворилась, в проёме показалась тёмная кучерявая голова паладинши. — Очухалась! Слава Наследнице! Ты не представляешь, как мы волновались! — подруга бесцеремонно ввалилась в комнату и сгребла Кей в охапку. — Сиила! — засмеялась Кейни. — Задушишь же! — Дубовая моя башка! Прости, сестра, забылась! — Сиила излучала такую радость, что, кажется, ей можно было осветить весь Кенабрес. — Мы тут все чуть с ума не сошли, пока ты в беспамятстве валялась! — Вы? — Ну да! Неви с Ирабет тут весь Кенабрес ради тебя обежали. Неви по своим каналам каких-то порошков лечебных достала, ну, ты знаешь, это она умеет! Правда сейчас тут конечно с лекарствами так себе, после всей этой заварухи. Ей пришлось все свои связи поднимать. Кейни, даже Ирабет ради тебя на нарушения пошла, ты представляешь? Наша святая, непогрешимая Ирабет! Притащила второго жреца из другого лазарета, где-то там расписалась, чтобы его сюда перевели, и он мог бегать тебя откачивать. Не зря, всё не зря! Живая! — Сиила счастливо улыбалась. — Но зачем… настолько? — Кей, да ты же жёнушку её спасла! Из подземелья вывела! Бет говорит, не чаяла уже Неви увидеть. Я, говорит, сделаю всё, что смогу! А потом кто-то проговорился про все эти наши похождения, ну, знаешь, про Лабиринт и вот это всё, — Сиила старательно отвела глаза, — и такое началось! Народ валит сюда толпами, слух пошёл: в город явилась посланница Небес! — Ну какая из меня… — Да нет, ты послушай! Ты же им надежду дала! И всем нам! Воины наши приободрились, оборону тут держим успешно. — Где — тут? — В «Сердце защитника»! Это таверна наша, ну, то есть, уже не таверна — как Дескари шороху навёл, так стал командный пункт. Бет говорит, с первого дня тут так и осели. Ну а что? Центр города, удобно, запасы еды есть, койки тоже! Для тебя вон даже целая отдельная комната нашлась! Ланн всё это время… — Он жив?! — Кейни почувствовала, как внутри неё растворилось что-то, мешавшее до этого дышать. — Да живее всех живых! Что мне, говорит, сделается, я же наполовину ящерица, а ящерица — это почти дракон, а драконы живучие, так значит я почти наполовину живучий! Ну, шуточки свои шутит, всё как всегда. Побитым его тоже, конечно, вынесли, но он денёк повалялся, да и вскочил. Всё тут у твоей двери сидел, разгонял любопытных. Сейчас не знаю, где — видимо, тренироваться пошёл. Я смотрю, его нет — думаю, дай загляну хоть, как ты. А то он ведь даже меня не пускал, твою подругу по оружию! Сиила, говорит, отстань, дай ты ей отдохнуть! Кейни засмеялась. Радость Сиилы была заразительна, а осознание, что оба друга в порядке, как будто сняло огромный камень с плеч. — Мой тебе совет, если хочешь знать — поваляйся ещё, не высовывайся. Тут ведь как все узнают, что ты очнулась, так ведь на кусочки разорвут! С тем поговори, с этим поговори, а что за Свет, а что под землёй, а теперь на тактический совет, а теперь на совет по снабжению… — Сиила, — укоризненно посмотрела на неё Кейни. — Какой ещё совет? — Ты что, думаешь, теперь отвертишься? Ты у нас, подруга, теперь героиня, надежда крестового похода! Кей поправила подушку поудобнее, повернулась на бок и улыбнулась. — Ладно, послушаю тебя, полежу тут ещё немного. — Вот это дело! Тебе принести чего, может? Эля, похлёбки? Тьфу, да какой тебе сейчас эль, прости! Но вот горячего поесть я бы тебе рекомендовала! Дара, кухарка местная, готовит так вкусно — закачаешься! Давай, давай, нам ещё с тобой демонов в пыль крошить, — и неунывающая паладинша исчезла за дверью. Кейни лежала и прокручивала в голове всё сказанное. Значит, она опять после боя осталась еле живая, а из неё опять почему-то сделали героиню. Зачем все хотят видеть в ней героиню? Им тут что, героев мало? Какое геройство в том, чтобы первой схватить светящийся меч? Дверь приоткрылась, послышался глухой удар, короткое ругательство, и в комнате показался однорогий силуэт. — Тьфу! Рогом ударился. Никак не привыкну к этим вашим дверям, — раскрасневшийся Ланн держал в руках миску с чем-то горячим. Он осторожно протиснулся в проём, подопнул ногой дверь и замер у кровати Кей. — Извини! Я, кажется, не спросил… ну, знаешь, у нас под землёй нечасто заходишь к кому-то в отдельную комнату, потому что ни у кого нет комнат. Можно? — Конечно! Ланн неловко улыбнулся человеческой стороной лица, осторожно поставил миску на грубый прикроватный столик и опустился на пол. — Может ты сядешь?.. — Кейни попыталась подвинуться, но тело её слушалось не очень хорошо. — Нет, нет, лежи. Ты у нас надежда крестового похода, ещё и героически раненая! Тебе положено. — Ну почему даже ты так говоришь!

__________

«Выдох: один, два, три, четыре. Ну, на сегодня хватит». Ланн поднялся с земли. Простые упражнения, повторяемые им изо дня в день, из года в год, давали его телу силу, а уму — спокойствие. Пора вернуться в таверну: дел в командном пункте всегда навалом, свободные руки наверняка пригодятся. Он вошёл в зал, и на него едва не налетела сияющая Сиила. — Очнулась, Ланн, она очнулась! Я на кухню, за едой для нашей раненой. Сердце заколотилось. — Подожди, я сам схожу! — выпалил он прежде, чем успел подумать. — Сиила! — с другого конца зала к ним спешила Ирабет. — Вот ты где! Пойдём, нам надо срочно перебрать оружие: скоро за ним придут из Южного отряда. — Секунду, Бет! Кейнара очнулась, я на кухню, и мигом к вам! — А Ланн не может? — Я… Да, конечно могу! — он повернулся чешуйчатой стороной лица. — Я же сам только что… — Вот и отлично! Значит справитесь. Как Кейнара поест и придёт в себя, зайду к ней. — Бет, ну дай ты ей отдохнуть, — укоризненно произнесла паладинша. — Прости, Сиила, не могу. Ты же не хуже меня знаешь, что тут у нас происходит. Каждая минута на счету. Кей нам нужна. «Кей, смотри, ты всем нужна. Ты… Тьфу, Ланн, не стой истуканом!» Спустя пару минут он протискивался между столами с полной миской горячей похлёбки. «Святая Иомедай, надеюсь, она подумает, что я красный, потому что на кухне было жарко». Он стоял, уперевшись взглядом в дверь. Почему-то зайти в комнату было сложнее, чем драться с десятью демонами одновременно. «Лучше бы я дрался с десятью демонами одновременно». Кто-то из горожан случайно задел его плечом и рассыпался в извинениях. Горячий бульон выплеснулся на левую руку. Хорошо, что чешуя не краснеет. С этой парой шагов в сторону двери могли сравниться разве что десять шагов в сторону Кей в подземелье, в тот день, когда он попросил взять его с собой. «Во сколько раз сложнее, получается? Десять поделить на два… Слава математике, Ланн, думай о математике». Он постучался.