"Уголок забвения" на пятой улице

      — Холодно, — пар валил изо рта, пальцы немели, когда парень увидел свет в единственной открытой во всём районе кофейне, — наконец-то.       Кофейня располагалась на первом этаже многоэтажки, темно-фиолетовая выкрашенная вывеска гласила «Уголок забвения».       Колокольчик брякнул, когда дверь открылась, из-под барной стойки вылез высокий парень в фартуке и фиолетовом свитшоте «Hello Kitty», в руках у него был блок с тетрадными листами.       — Добрый вечер.       Юноша сел за стойку и принялся разглядывать мелом написанное меню на стене. Он задержался на дежурстве и опоздал на последний автобус. Пешая прогулка до дома заставила его продрогнуть до самых костей так, что при попадании в тёплое помещение его начало лихорадить.       — Мне двойной эспрессо с мятным сиропом.       «Ну и мерзость», — от одного только названия бариста затошнило, — секунду, вам здесь или с собой?       — Здесь, — клиент кутал замёрзшие руки в растянутом свитере.       — С вас доллар и двадцать центов. Кстати... мы закрываемся через двадцать минут, но я вас не гоню, отогрейтесь.       Посетитель взглянул на разбитый экран смартфона — время было без двадцати одиннадцать, а затем достал из кожаного рюкзака горсть мелочи и начал отсчитывать. Онемевшие от холода пальцы не слушались, одна монета упала и покатилась под барную стойку, на что он грубо ругнулся. Увидев это, парень за стойкой дружелюбно предложил: «Давайте, я посчитаю».       Юноша не стал противиться - открыл ладонь и дал тому ловкими движениями вытащить из неё нужную сумму. Бариста поднял упавшую монету, отдал посетителю и направился готовить кофе. Налил в стакан воды из фильтра и поставил на столешницу.       — Я не хочу пить. — Отрезал клиент, на что бариста лишь молча пожал плечами, и осушил стакан одним глотком.       "Зачем он мне воду принёс, я же кофе просил..." — замерший внимательно разглядывал парня у кофемашины: ростом больше шести футов, худощавый, чёрные спортивки, в которые был небрежно заправлен свитшот, свисали с бедер, пшеничные, слегка вьющиеся волосы болтались небрежным пучком на затылке.— Я уж думал, в такое время ничего не работает, вы меня спасли.       — Хозяйка кафе не так давно сделала это введение, не знаю, для чего. Посетителей и в дневное время не так много. Наверное, для того, чтобы спасать таких замерзших путников, — он мягко улыбнулся, от чего на худом лице образовались две ямочки, — вот ваш двойной эспрессо с мятным сиропом, — не успел бариста поставить кружку на стол, посетитель схватил её и осушил одним глотком. От увиденного у «Hello kitty» скрутило желудок узлом, он почесал нос рукавом. — Я пойду переодеваться, а вы пока можете посидеть здесь до закрытия, хорошо? Справа есть уборная с горячей водой, может, отогреетесь.       Сидящий за стойкой молча держал еще горячую кружку и смотрел куда-то в стену, когда парень повесил на крючок фартук и скрылся за дверью.       «Как его зовут? — пропустив все возможные моменты взглянуть на бейдж, он встал из-за стула и нагнулся через стойку, стараясь вглядеться, но имя было скрыто в складках фартука так, что виднелась только последняя буква «м». Огорченный неудачей юноша перевел взгляд на стакан с зубочистками и бумажные пакетики с сахаром, засунул одну зубочистку в рот и незаметно стащил пару пакетиков, — не обеднеют».       Время приблизилось к закрытию, когда из служебной комнаты вышел парнишка в потёртой коричневой косухе, вероятно, не из настоящей кожи, к которой был пришит тканевый капюшон, и черной вытянутой шапке. Теперь его волосы были распущены и доходили аж до низа лопаток.       «И как он за ними следит? Я и побриться то забываю,» — посетитель машинально погладил подбородок с выступающей щетиной и застыл.       — Пойдемте?       — А, да, спасибо, — выйдя из какого-то забытья и осознав, что уже минуту нагло пялится на бариста, он взял рюкзак и направился к выходу, зачем-то подождал, пока тот закроет кафе, и пошёл в противоположную сторону.       — Забавный… — на лице показалась глупая улыбка, которая тут же была нарушена сообщением.

Мэри

«Бертик, если завтра не вернешь долг, я тебе руки откушу»

      Юноша запустил пальцы в черные как смоль волосы и взлохматил их, а потом внимательно осмотрел руку.       — Она-то откусит.       Беловолосый парень завернул во двор и зашёл в тот же дом, где располагалась кофейня, но с другого входа, пешком пробежался по лестнице и попал в квартиру. Свет горел, из-за двери послышался женский голос.       — Лиамушка, мой дорогой, я оставила тебе грибной суп.       Стянув верхнюю одежду и обувь, он зашёл в комнату, откуда доносился голос.       — Ты съела остатки пиццы и оставила мне суп? — парень засмеялся.       — Угу, — на него повернулась черноволосая девушка с янтарными глазами и трупно-белой кожей. Ничего не говоря, он сел на подлокотник кресла, стягивая брюки и носки. Девушка подлетела сзади и всем телом надавила на его спину так, то он согнулся.       — Ну не обижайся, мой милый, — она тыкалась носом ему в ухо и противно громко дышала, — хочешь, я завтра приготовлю такую же сама?       — Завтра ты пойдешь с утра отрабатывать смену, и никаких «но», — Лиам схватил ее за руки и встал так, что она продолжала на нем висеть, болтая ногами, — и я не обижаюсь на тебя, Лилит, разве я могу?       — Тогда я пошла спать, не шуми сильно, — девушка хихикнула, когда тот опустил её на пол.       Сморщившись, глядя в кастрюлю, Лиам налил себе чай, надел очки и достал конспекты, до поздней ночи он что-то переписывал. Жили они в небольшой студии, в которой подобие кухни было отделено от гостиной стеклянной дверью-купе. Спали же они в самой гостиной, он на матрасе на полу, а она на диване. Иногда от скуки Лилит ложилась спать с Лиамом, жалуясь на боли в спине, но каждый раз это заканчивалось ночными побоями ногами и переселением парня на пол, а затем на диван.       Когда парень зашёл в комнату, его соседка уже спала. Одеяло валялось на полу, там же и включенный смартфон. Он незаметно подошёл, выключил экран телефона и накрыл её, а сам направился к своей постели.

***

      Утром субботы всегда было много посетителей, насколько так можно было сказать. Кафе не пользовалось сильной популярностью, так как находилось не в самом благополучном районе, однако постоянные клиенты, которым было явно лень готовить завтрак, из недели в неделю приходили в неё.       Полусонная Лилит уже обслуживала первых клиентов, сервируя сэндвичи, каши и прочие завтраки и параллельно заваривая кофе, — «и как он всё успевает, еще и не спит», — она вяло отнесла последний поднос на нужный стол и рухнула на стул за стойкой, закрыв глаза. Зная, как мало отдыхает её сосед, девушка не могла себе позволить разбудить его утренними сборами в столь маленькой квартирке. Так и сегодня, увидев его, растянувшегося звёздочкой на матрасе, она бесшумно приняла душ, взяла вещи и направилась приводить себя в порядок прямо на рабочем месте.       Время близилось к обеду, когда Берт, спеша на смену, пробегал мимо кофейни. Его взгляд снова зацепила эта вывеска. — «Да как же его зовут», — он шмыгнул в щель закрывающейся двери «на минуточку», чтобы взглянуть на бейдж своего нового знакомого. Но тут же его встретило разочарование - за стойкой стоял не высокий блондин, а низкорослая темноволосая девушка. Она мило улыбнулась парню, застывшему в двери.       «Черт, как-то неловко выходить так… Зайду в уборную,» — делая вид, что не заметил внимательного взора бариста, он направился в уборную.       «Мы вам что, общественный туалет?» — закатила глаза Лилит и села обратно, закинув ногу на ногу.       Когда парень, немного постояв в кабинке, вышел наружу, то увидел предмет своего внимания, подходящий к бариста. Тот отдал ей ключи и что-то проговорил.       «Его девушка?» — прищурился Берт.       Та широко заулыбалась и, перегнувшись через стойку, звонко чмокнула парня в щеку. На плече беловолосого висел тубус, на голове были надеты очки для зрения.       «Архитектор какой-нибудь?» — Берт попытался вспомнить ближайшие университеты.       Тут бариста громко окликнула своего партнера, уже отправившегося к выходу.       — ...ам!       «Почему так шумно, черт, не услышал.»       Парень около двери остановился.       — Забыла сказать, ты меня сегодня не жди дома.       Тот нахмурился и приблизился к стойке. Делая вид, что выбирает десерт, Берт тоже подошёл как можно ближе, чтобы подслушать разговор.       — Я познакомилась кое с кем в тиндере, сегодня пойду на свидание, не знаю, когда вернусь.       Предполагаемый парень тяжело вздохнул и положил ей ладонь на лоб, слегка надавливая.       — Надеюсь, это не очередной наркоман, от которого мне потом придется тебя сковородкой отбивать.       — Это было один раз! — недовольно заворчала девушка, — и не сковородкой, а всего лишь поварешкой, и не отбивал, а всего лишь припугнул, не приукрашивай,— она демонстративно закатила глаза, — тебе бы тоже не мешало с кем-нибудь познакомиться. Выплеснуть уже свою сексуальную энергию.       — Ладно, будь осторожна, напиши мне, как встретитесь, — сделав вид, что не заметил последней реплики, он взглянул в экран смартфона.       — Хорошо, любимый, — она еще раз нагнулась, схватила его за щеки и поцеловала куда-то в скулу.       «Сестра? Они слишком разные. Но явно не девушка, раз ходит на свидания… И зачем она его целует по десять раз в минуту, я даже с девушками так себя не веду.» — Берт почесал голову и разогнулся, чтобы уйти, но его тут же встретил внимательный взгляд желтых глаз.       — Выбрали что-нибудь?       «Черт, следит за мной, не могу же я сейчас так уйти…»       — Эм, мне… Да. Мне вот эту зефирку!       Девушка разочарованно взглянула на коробку химозного зефира за пару центов и взяла щипцы.       — Вам здесь или с собой?       «Всё равно уже опоздал… Ладно, девушек мне удаётся разговорить получше», — тяжело вздохнул Берт, — здесь.       Бариста положила десерт на небольшое блюдце и отдала покупателю, тот сел за стойку напротив неё и принялся демонстративно есть, глядя прямо в глаза.       — Очень вкусная зефирка, такая сладкая, — говорил он с набитым ртом, — то, что нужно, сейчас как сахар подскочит и побегу.       Девушка рассмеялась так, что чуть не хрюкнула.       — Приятное у вас кафе, как я раньше его не замечал, — сказал он первое, что пришло в голову, на самом деле он даже не смотрен никуда дальше своих рук и собеседника, чтобы оценить "приятность" интерьера.       — Да его мало кто замечает, находимся на отшибе…       — И почему работаешь здесь?       — Ну, мы устроились сюда, как только переехали, близко к дому. Правда, владелица - странная бабулька, до сих пор от неё мурашки. Меня Лилит зовут, кстати.       «Лилит... Забавное имя. Надеюсь, твоего дружка зовут Адам или Люцифер,» — он вспомнил последнюю букву "м" на бейдже и усмехнулся такому совпадению       — А я Берт. Мы - это ты и… твой брат?       — Что? Ты про Лиама? Не-е-ет, он не мой брат.       "Всего лишь какой-то Лиам..." Парень? — Берт облокотился на стойку и сделал игривое лицо.       — А ты что уже заигрывать со мной решил? — девушка повторила его позу и выражение лица, выгнув бровь, — мы… я не знаю, как сказать. Наверное, это правильно называется - сводные родственники? Я сирота, а его дедушка удочерил меня. Вот. Но по итогу воспитала его старшая сестра.       — Вот как… сестра?       — Да, он тоже, можно сказать, сирота. А сестра старше нас на двадцать лет, она не родная. Вот и вырастила нас, а мы съехали, чтобы не доставлять хлопот, когда стали совершеннолетними. Пошли учиться, ну и живем вместе теперь.       Парень не ожидал такой откровенности от девушки, но теперь всё стало на свои места.       — Вот как… прости, что надавил.       — Да нет, всё в порядке.       — Ладно, я пойду. Приятно было поболтать, — он снова стащил пакетик сахара и подмигнул новой знакомой, — обязательно зайду ещё на днях.       — Конечно, приходи, — она махнула рукой, — «Странный такой… Даже номер не попросил, зачем было донимать.»

***

      «Ну, имеем мы немного, но хоть что-то. Теперь надо как-то найти его в соцсетях, — Берт запрыгнул в автобус и достал телефон, — так, они точно должны быть в инстаграме этого кафе, — он вбил название, но такого профиля не было, — ага, блять, понадеялся. Если владелица — бабушка, какой тут инстаграм. Ладно, попробуем иначе, — он принялся вводить разные комбинации с именами Лилит и Лиам, но попытки не увенчались успехом, — она, вроде, в тиндере есть, ну что, придётся скачать эту помойку ради тебя, дорогой, — на экране высветилась табличка «недостаточно памяти», — да блять!» — Берт выключил смартфон и кинул на дно рюкзака. Посидел так минуту, а потом зажмурился, удивляясь самому себе.       «А что это я так из-за какого-то омежного бариста распереживался? Хрень какая-то нездоровая, — снова сморщился, пытаясь собраться с мыслями. И правда, с момента вчерашнего вечера мальчик «Hello kitty» не выходил у него из головы. Неясно было, то ли он так близко к сердцу его принял из-за доброты парня, сидящего с ним до самого закрытия кофейни, то ли что-то другое повлекло за собой эти навязчивые мысли. — Ладно, зайду потом в кафе, выясню, когда он работает вообще, еще я из-за какого-то пацана не парился.»