По ту сторону

      Кто же знал, что Сяо так не понравится эта шляпа. Забавная такая, сшитая из кусочков мягкой замши. Ибо выпросил её для выступления. Ну, как выпросил… Просто кто-то из танцоров заикнулся, что у Е Иня есть огромная коллекция винтажных головных уборов, а дальше Ибо стало ужасно интересно. Е Иню почему-то тоже… и он приволок целую охапку на шоу. Показывал, рассказывал, демонстрировал. А потом выбрал для Ибо как раз эту, с маленьким козырьком и с заломом вперёд, как носили когда-то бирмингемские хулиганы*. Шляпка Ибо понравилась… Даже очень, а вот Сяо — нет. — Это что ещё за сморчок? — осведомился возлюбленный, брезгливо приподняв головной убор пальцами. По сути понять его дурное расположение духа было можно, потому как Сяо пришлось терпеть долгий перелёт из Сингапура в Пекин, из Пекина уже сюда, а после ещё и очень долго играть с папарацци в игру под названием: «Агент Ноль Ноль Сяо», чтобы просто добраться в квартиру Ибо. Квартиру неофициальную кстати, иначе это было бы слишком просто для их совсем непростой жизни, так что… — Не сморчок, а кепи, — всё-таки поправил Ибо и обижено спросил, — Ты меня целовать не собираешься? Сяо всё-таки собирался, поэтому хлопнул несчастную кепку обратно на тумбочку. Подошел, притянул Ибо к себе и припал губами так страстно, что перед глазами сразу поплыли радужные круги. Вот всегда он так, этот гэ… Стой потом как обдолбанный и лови ртом воздух. — Я, конечно, очень соскучился, — горячий смешок обжёг ухо, — Но для начала бы не отказался чего-нибудь перекусить… Перекусить… Еда. Ибо с трудом выстроил логическую цепочку. — Кушать? — голос почему-то сел. Он поспешно откашлялся и глянул любимому в лицо. Сяо иронично приподнял бровь. — Даже я иногда ем, — напомнил он. Не зря напомнил, Ибо уж слишком привык, что Джань вечно сидит на диетах, голодает и на любой крохотный кусочек еды, содержащий хотя бы больше одной калории, щетинится так, будто ему подсунули яду. — Так есть в этом доме еда? — вздохнул Сяо. — Наверное есть, — с трудом отлепился от него Ибо, — Сейчас посмотрю, — пошлёпал он к холодильнику. Открыл, подумал и закрыл… чего это он? Готовить-то так и не научился… — Горе с тобой, — воздел очи к потолку Джань, — Доставку закажи. Я не для того терпел два перелёта, чтобы сейчас ещё у плиты торчать. «И не для того так старательно играл спецагента, чтобы потом светиться какому-нибудь доставщику…» — подумал Ибо.       Через полчаса, когда хмурый и недовольный Джань всё-таки наконец отошёл от плиты и снял с себя красивый вышитый фартучек, Ибо старательно расставил на столе приборы и чинно уселся. Смотреть на пышущего раздражением Сяо он опасался, поэтому нарочито внимательно созерцал тарелки. — Итак, — Сяо уселся наконец и придвинул к себе дымящуюся плошку, — Так что это за кепка? Что-то я раньше её у тебя не видел. Ибо удивлённо вскинулся, он уже и думать забыл об этой вещице. — Это реквизит, — вздохнул он, — Мне её один мой танцор дал. — Кто? — сразу насторожился Сяо, — Бубу? — Ну, почему сразу Бубу? У меня и другие есть. — Японцы эти твои? Которые локеры*? Только когда это ты успел с ними так сдружиться…- призадумался Сяо, выразительные продолговатые глаза наполовину скрылись за шторами ресниц. Ибо улыбнулся засмотревшись, всё-таки Сяушка такой красивый… даже когда раздражен. — Это не они, не японцы, — признался Ибо, — это Е Инь. Но ты прав, он тоже локер. Сяо нахмурился, видимо принялся в уме перебирать всех знакомых танцоров. — Ты его ещё не знаешь, — пояснил Ибо, — Он в прошлом сезоне не был. Чтобы немного отвлечь возлюбленного, он протянул через стол руку и осторожно сжал его длинные пальцы. — Может позже поговорим о шоу? — Не нравится мне эта шапка, — зыркнул в сторону прихожей Джань, — Уродская какая-то. — Шапка, как шапка, — Ибо мягко повернул его руку ладонью вверх и легонько коснулся губами, — Забудь. — Выбрось, забуду, — усмехнулся Сяо и прикрыв глаза, потянулся через стол за поцелуем. Но Ибо вздрогнул и испуганно уставился на возлюбленного. — Не могу я её выбросить! — возмутился он, — Это подарок! — Ты сказал — реквизит! — Сяо тут же недобро сощурился. — Реквизит, — согласился Ибо, — Но ещё и подарок! — От какого-то занюханного локера? — Он не занюханный! — обиделся за Е Иня Ибо, — Он лучший в Китае! — А…- хмыкнул Сяо и высвободил руку. Поднялся из-за стола, гордо вскинул подбородок и направился в сторону комнаты, — Посуду сам вымоешь. Ну что с ним будешь делать? Сдалась ему эта шляпа? Но спорить с Сяо Ибо не привык, поэтому послушно собрал посуду и потащился к посудомойке, сгрузил, нажал кнопочку… как-нибудь да отмоется. Странно было другое, такая вот реакция на подарок, ведь ссориться Сяо не любил. Да и особой ревностью никогда не отличался. Вон, в прошлом году ему вообще пришлось терпеть наплыв танцоров у себя дома, потому что Ибо очень боялся, что кто-нибудь переманит самых лучших и поэтому предпочитал держать их при себе. Настолько при себе, что Сяо несколько месяцев готовил им завтраки. Ничего, даже не спорил… Только посетовал, что при таком наплыве посторонних людей легко можно попасть на первые полосы. Но Ибо же тоже не лыком шит, подстраховался… расписку с них взял. Сяо правда это дело высмеял, предложил из этих листочков со штампами наделать самолётиков и сразу пулять их из окна. Мол, что так, что иначе, толку от них нет. Но ведь их никто так и не выдал! Только вот не понятно что лучше всего подействовало на танцоров — скрупулёзно составленный договор или ароматные вкусняшки, на которые Сяо не скупился. Ибо догадывался, что скорее всего второе… И вот… кепи. Сяо не злился на полуголого Клэша* у них в ванной, полотенце на котором держалась буквально на честном слове и на молитвах Ибо. Не злился на Бубу, который повсюду сверкал своими замысловатыми татуировками и эбонитовой холёной кожей. Нет, впервые за всё это время из себя его вывела обычная кепка. «Может это потому, что он ещё не видел Е Иня?» — подумал Ибо, — «Если бы видел…» Его бы точно сразил широкий добродушный оскал и сияющие глазки. Торчащие во все стороны дреды и задорный вид. Он бы понял, что с этим парнем Ибо может связывать только дружба. Дружба взахлеб, как могло бы быть в детстве. Скейты, прогулки и танцы, новые разученные фишки и общий драйв, когда что-то получается, что-то выходит из того что они вместе задумали. И эта кепка всего лишь часть всего этого… — Спать ты идти не собираешься? — внезапно окликнул из спальни Сяо, — Хочешь упустить последнюю возможность получить прощение? Конечно же он не хотел, поэтому поспешил на зов со всех ног. В конце-концов его ненаглядный Джань обладал ещё одной восхитительной чертой — он никогда не злился слишком долго. Во всяком случае настолько долго, чтобы они могли упустить хотя бы одну совместную ночь в их забитом под завязку расписании…

***

      Утро выдалось не из лучших, весь город окутал густой туман и служебная машина пробиралась по улочкам чуть ли ни ползком. Ибо сонно пялился в окно и с наслаждением вспоминал прошлую ночь. Они с Сяо, конечно же, помирились. Ну, а как могло быть иначе? Только вот пришлось пообещать убрать кепку подальше. Куда-нибудь в шкаф… на антресоли… и забыть. Ибо в который раз принялся ломать себе голову над тем, чем же всё-таки эта безобидная вещица вывела Джаня из себя, но так и не понял… Кепка как кепка. Интересно, если бы он выбрал из коллекции Е Иня шляпу с пером или котелок, реакция была бы той же самой? Или у Сяо особая нетерпимость только к кепи? Загадка…       Что ж… шляпа с пером сегодня красовалась как раз-таки на самом Е Ине. Ибо придирчиво оглядел этот жизнерадостный грибочек с головы до ног и строго спросил: — К выступлению готов? Глупый вопрос, Е Инь всегда готов, тут и спрашивать не нужно, по одной морде лица заметно. Вон, опять растаращило. — Репетируем ещё, — отчитался танцор и заулыбался ещё шире. Хотя казалось бы куда? Ничего не поделаешь, Ибо тоже улыбнулся.       В танцзале было тихо, Лян Лян* и Нельсон* в полголоса обсуждали элементы и фишки танца, Бубу меланхолично клевал носом в углу. — Репетируют, говоришь, — усмехнулся Ибо. Е Инь сконфуженно сморщил нос. — Так, — Ибо похлопал в ладоши, привлекая внимание танцоров, — Перерыв окончен! Давайте начнем! Бубу лаоши, прошу в центр. Повторять дважды не пришлось, все послушно потянулись на свои позиции, разговоры зазвучали громче. Ядрёная смесь английского, китайского и французского. Ибо всё время поражался тому как все друг друга понимают. Вылавливают смысл в междометиях, отдельных словах и взглядах? Е Инь, перейдя на беглый английский и не менее беглые жесты руками, принялся что-то объяснять Бубу. — А можно как-то и капитана в ваши переговоры включить? — нахмурился Ибо. — Сейчас, — сразу заторопился Е Инь. Замахал руками, засверкал глазёнками, принялся сбивчиво доносить свои идеи, — Мы придумали новый элемент, он точно произведет фурор! Сначала Бубу и Нельсон крутанут меня в воздухе… Ну, знаешь, как вертушку. А потом опустят на спину Лян Ляна. И ты живописно вспрыгнешь мне на живот. — Извини, что? — Ну, наступишь на живот, — пояснил Е Инь. Ибо критично оглядел низкорослую фигурку и вздохнул. Может Е Инь и тренированный танцор с упругими мускулами, но ведь он… маленький совсем, макушка чуть выше плеча, на такого наступишь, потом до конца жизни будешь себя грызть. — Может как-нибудь без этого? — Да мы уже все обговорили, — вклинился Лян Лян, — Всё продумано, капитан. И выпад, и разворот, и прыжок сверху. — Давай попробуем? — Е Инь невесомо прикоснулся к запястью, тонкие пальцы лишь слегка задели кожу, но Ибо почему-то вздрогнул. Вечно с ним так, нет чтобы просто похлопать по плечу! А теперь вот стой и исходи мурашками. — Давай, — пробубнил Ибо, — Раз уж вы всё решили без меня. — Я и Нельсон вертеть Е Инь, — счёл своим долгом разъяснить Бубу, — Ты, — указал он на Ибо, — Прыгать. — Вертеть, прыгать, — иронично откликнулся Ибо, — Ясно, mon cherie*.       Делать нечего, они попрыгали… Ибо старался слушать музыку, не упуская ни одного бита, но всё равно чувствовал себя слегка неуверенно. Казалось все его танцоры двигаются легко и непринужденно и только он один похож на заводную куклу с угловатыми напряженными движениями. Он попытался расслабиться, как его научил Бубу, потряс ногами и руками, но это помогло лишь отчасти. Е Инь что-то беззаботно напевал себе под нос, его тело перетекало из одного положения в другое. Ибо старался разглядеть хотя бы одну крохотную связку, но танец выглядел как один сплошной поток. Впору обзавидоваться, но вместо этого он просто залюбовался. И почему он раньше обделял вниманием локинг? Это же такой прекрасный стиль… Би-бои, конечно, вне конкуренции, хип-хоп навсегда останется для него любимым, но… Есть в локерах своё очарование… Весь этот антураж: твид и подтяжки, начищенные ботинки и общее ощущение бесконечного мюзикла… Е Иня вскинули в воздух и Ибо очнулся. Сейчас! Именно сейчас от него зависит получится танец или нет. Спина Лян Ляна, сверху вертушка Е Инь. Бубу и Нельсон, ухватив танцора за руки и за ноги, легко развернули его вокруг своей оси. Ибо приготовился. Неожиданно Лян Ляна слегка повело вперёд и он слишком резко выгнул спину. Е Инь поморщился и издал тихий сдавленный звук. Совсем короткий, как мяв котёнка, но Ибо растерялся. Перед ним лежал путь, между Бубу и Нельсоном прямо на распластанного Е Иня. Один раз наступить и прыгнуть — ничего сложного… Неприятная дрожь прошла по позвоночнику. Плохое предчувствие, очень плохое… Но парни ждали, Бубу замер на месте, на лице Нельсона читалось недоумение. Почему капитан медлит? Е Инь вдруг снова тихонько запел. Его-то бубнёж почему-то и отрезвил Ибо, заставил собраться. Он примерился и всё-таки прыгнул. Без страха, стараясь не думать… Но в последний момент, когда подошва оттолкнулась от живого тела, вдруг слишком живо представил как под ногой ломаются рёбра. Он почти услышал хруст и одновременно с этим спрыгнул на пол. Получилось неплохо, ровно, но он всё равно боялся оглядываться. Но с Е Инем, конечно же, всё было хорошо, он легко соскользнул с Лян Ляна и тут же сам замельтешил перед глазами. — Ну как? Неплохо ведь? Наверняка всем понравится! Ибо выпрямился, молча отстранил Е Иня и отошёл в сторону. Его всё ещё слегка потряхивало. Он знал, что трюк, который они придумали, со стороны смотрелся эффектно. Знал, что такие профессионалы как Е Инь, Бубу и Нельсон не ошибаются. Но в ушах всё ещё стоял хруст костей Е Иня, слишком настоящий, чтобы его игнорировать. — Я могу упасть, — сказал он вслух, — Соскользну или неудачно поставлю ногу… — Я подстрахую! Ты не упадёшь, — Е Инь был уже тут, взволнованный поведением капитана старался перехватить взгляд. — Нужна практика, — принялся деловито объяснять Бубу, — Сразу не получаться. Один прыжок, второй прыжок… — Не годится, — покачал головой Ибо, он старался не смотреть в распахнутые глаза Е Иня, — Я могу упасть и на репетиции. — Впервые слышу, чтобы наш капитан чего-то испугался, — пробормотал Лян Лян, — Ты же всегда за новые трюки. — Я не боюсь самого падения, — раздражённо откликнулся Ибо, — Но если я разобью нос или поставлю себе фингал, о работе можно будет забыть. Надолго. А шоу ждать не будет. Или вы хотите проиграть только потому, что ваш капитан стал похож на перезрелую сливу? — Но ведь ты сейчас не упал, — тихонько произнёс Е Инь, — Я тебе и потом не дам. Подстрахую. Да и ребята… — Нет! — Ибо разозлился. Почему они все не желают понять? — Я сказал — нет! Мы не будем этого делать и точка! Получилось резко. Слишком. В звенящей тишине он глянул на застывшего Е Иня и увидел как у того дрогнули уголки губ. Танцор медленно опустил погасшие глаза и кивнул. — Вы серьезно? — возмутился Лян Лян, — Мы же уже обо всём договорились! — Трюк не нравится? — вопросительно уставился на Ибо Нельсон, — Но ведь Е Инь подготовить…- он растеряно глянул на танцора. — Капитан прав, это не подходит, — бесцветным голосом отозвался Е Инь, — Нам лучше придумать что-то ещё, — не поднимая глаз, он выудил из кармана смартфон и пошёл в сторону. Все взгляды тут же обратились на капитана. Ибо почувствовал что краснеет. Удушливая волна поднялась вверх и обожгла щеки. — Если я в чём-то не уверен, то не стоит этого делать, — упрямо пояснил он, — Нужно делать что-то к чему мы все привыкли. Все. Без исключений. — Я могу прыгнуть, — пожал плечами Лян Лян. Ибо затошнило. Он представил как увесистый и мускулистый Лян Лян снова и снова наступает на распростертого Е Иня. Такого маленького и беззащитного… — Никто прыгать не будет! — рыкнул он. И ощутил общее недовольство, немое осуждение повисшее в воздухе. Он вскинулся на Бубу, ища поддержки у любимого наставника, но тот лишь медленно покачал головой и отвернулся. Нельсон нахмурился, его мощная фигура возвышалась над всеми мрачной глыбой. — Если мы откажемся от трюк, — хрипловато произнёс он, — Мы проиграть. Все и так это знали. Поэтому и смотрели на капитана с обидой. И Ибо знал, поэтому где-то под ложечкой неприятно посасывало и тянуло, но он упрямо повторил: — Никаких трюков. Только базовые элементы. — Но проигрыш…- начал Лян Лян. Ибо поднял руку и танцор замолчал. Это был грубый жест, Ибо понимал, что младше каждого из них и что таким опытным мастерам какой-то мальчишка-айдол не указ, но он всё ещё был их капитаном. Они сами его выбрали, а значит должны были подчиняться. Так почему сейчас они не желали смириться с его решением?! Почему сопротивлялись и спорили? Почему?! Е Инь всё ещё что-то выискивал в своём телефоне, тонкие пальцы так и порхали по экрану. Пытаясь найти хоть какую-то поддержку Ибо подошёл к нему. — Ты тоже считаешь, что я не прав? Спина под тонкой футболкой тут же напряглась. — Или думаешь, что мы проиграем? Пальцы замерли в миллиметре от экрана. Ибо видел только профиль: подрагивающие ресницы, линию скулы и торчащую бородку, но понял, что Е Инь расстроен. — Даже если проиграем, это всё равно лучше, чем если бы кто-то из нас покалечился, — неожиданно жалобно вырвалось у Ибо, — Найди что-то, что подойдет всем нам. Что-то без рискованных прыжков, пируэтов и сальто. Мой уровень подготовки… — Нашёл, — Е Инь протянул ему свой смартфон, где на экране снова и снова воспроизводилось видео, — Подойдёт? Ибо осторожно принял из рук друга телефон и уставился в экран. Тоже пируэт, но куда более простой. — Я буду сверху, — пушистые жгутики волос коснулись щеки, пахнуло свежим шампунем и разогревающей мазью для мышц, — Тебе нужно будет скользнуть вперёд как раз в тот момент, когда я перевернусь в воздухе. — Подходит, — прошептал Ибо. Ему вдруг стало легче, Е Инь не только не сердился на него, но и искренне пытался помочь. — Я лёгкий, всё получится, — прошептал Е Инь и Ибо почувствовал как от его дыхания дрогнули волосинки у виска. — А я, конечно, тяжёлый как слон, — проворчал он, чтобы совсем избавиться от внутреннего напряжения. — Ну…- с усмешкой протянул Е Инь, — Ты у нас очень стройный слон. Я бы даже сказал слон-атлет. Но, конечно, всё равно достаточно большой,- окинул он Ибо беглым взором. — А ты добровольно хотел подставить этому слону пузо, — вздохнул Ибо. И всё-таки он чувствовал настоящее облегчение. Он прекрасно понимал, что простенький элемент скорее всего не завоюет любовь публики, что предложенный вариант лишь вынужденная замена действительно красивому трюку, но это было лучше. Лучше, чем каждый раз бояться предстоящей тренировки. Лучше, чем вскакивать среди ночи от кошмара наполненного хрустом костей. Е Инь ещё что-то объяснял, рассказывал как лучше соединить предстоящий трюк со всеми остальными элементами и Ибо старался слушать его как можно внимательнее. Он не сразу заметил, что в танцзале они остались совсем одни, а заметив тут же об этом забыл. Ведь нужно было как следует сосредоточиться на словах Е Иня…

***

      Это было неизбежно — они проиграли. Ибо понял это ещё когда стоял на сцене, а за спиной падали заветные полотенца. Понял по тому как Е Инь с надеждой оглянулся, а потом помрачнел. Он догадался, что там совсем мало их цвета, но танцор удрученно прошептал: — Четыре… Всего? Так мало? Ему тоже захотелось оглянуться, но он подавил это желание. Что толку, четыре, пять или больше… они проиграли. Каждый из них знал что так будет. Что заурядная постановка никого не впечатлит. Но четыре? «Стой и принимай это с честью, капитан», — а что ещё остается? Только держать лицо. — Если бы мы сделали, как изначально задумали, — тихонько посетовал Лян Лян, но споткнувшись о тяжёлый взгляд капитана замолк. А вот Бубу как всегда с достоинством выдержал этот взгляд, но даже не улыбнулся, в его темных глазах читалась лишь усталость. — Я не люблю проигрывать, — сказал ему Ибо, — Мы ещё отыграемся, вот увидишь! В следующем раунде или через один. Бубу кивнул и даже приподнял уголки губ, изображая подобие улыбки, но… Они ему больше не верили. Не верили, что капитан может привести их к победе. Ведь это было его желание изменить хореографию, только его… А им пришлось полагаться на правильность его решения. И теперь, ощущая всю ответственность за их провал на своих плечах, он через силу выпрямился и вскинул подбородок. Да, они проиграли, но не по собственной вине, а по вине своего капитана. А настоящий капитан всегда примет свою ошибку, но никогда не пожалеет о своём решении. — Слышали, это ещё не конец, — вдруг тихо сказал Е Инь и все повернули головы, — Так сказал капитан, — улыбнулся он и глянул Ибо прямо в глаза, — И я ему верю. И чувствуя как под кожей разливается тепло этих слов, Ибо в полной мере ощутил правильность сделанного решения.