Что вы скрываете от меня профессор

Шаги в темноте Дремучего леса прозвучали резко и отчётливо — не шорох ветвей, не треск под ногами чудовищ, а человеческие, уверенные, тяжёлые. Лора первой обернулась. Из глубины между деревьями выступила высокая фигура в чёрной мантии. Лицо освещал слабый свет её палочки, и резкие черты показались ещё более суровыми. Перед ними стоял Северус Снейп. Он смотрел на них так, будто мог одним взглядом обратить в пепел. Губы сжаты в тонкую линию, плечи напряжены. — Мисс Поттер, — произнёс он холодно. — И... компания. Вы, вероятно, решили, что правила школы — это лишь декоративное дополнение к уставу? Джин едва слышно сглотнула. Кейт и Лилия опустили головы. Лора встретилась с его взглядом — и на долю секунды замерла. За гневом в его глазах промелькнуло что-то иное. Не раздражение. Не презрение. Страх. И... печаль? Это было почти неуловимо. Но Лора была уверена: она это увидела. Однако в следующее мгновение Снейп словно захлопнул невидимую дверь. Взгляд снова стал ледяным, маска безразличия легла на лицо безупречно. — Что вы делаете в лесу в такой час? Вы время видели? Замок давно спит. — Его голос стал резче. — А с вами, мисс Поттер, у меня будет отдельный разговор. Я жду вас в своём кабинете немедленно. Он перевёл взгляд на остальных девушек. — Вы — марш в свои комнаты. О случившемся будет доложено директору. При упоминании директора Лора невольно подумала о Альбус Дамблдор. Если дело дойдёт до него, последует серьёзное наказание. — За мной, — коротко бросил Снейп.

***

Обратный путь к замку прошёл в тяжёлой тишине. Лес больше не шептал, не трещал — словно затаился. Девочки шли ближе друг к другу, избегая смотреть по сторонам. Когда массивные двери Хогвартса закрылись за ними, Лора тихо выдохнула. В коридоре было темно. Лишь факелы на стенах отбрасывали колеблющиеся тени. У лестницы Снейп остановился. — В комнаты, — приказал он Кейт, Лилии и Джин. Девочки быстро обняли Лору на прощание и исчезли за поворотом. Лора сделала шаг следом — но почувствовала, как чья-то рука резко сжала её плечо. Она обернулась. Снейп смотрел на неё сверху вниз. — И куда это вы собрались, мисс Поттер? — его голос звучал тихо, но опасно. — Я, кажется, ясно выразился. — Я... подумала... — начала она, но слова застряли. — В мой кабинет. Немедленно. Он взял её за руку — не грубо, но крепко — и повёл по коридору к подземельям.

***

Кабинет Снейпа встретил их привычным запахом зелий, сухих трав и пергамента. Полки с банками и флаконами отбрасывали странные тени. В камине едва тлели угли. Снейп закрыл дверь, наложил заглушающее заклинание — Лора это заметила — и прошёл к столу. Она стояла посреди комнаты, чувствуя себя маленькой. И не только из-за своего роста. Он молча поставил чайник на огонь, добавил в чашки сушёные листья и налил горячую воду. — Это успокаивающий сбор, — сказал он сухо, не глядя на неё. Она удивлённо моргнула. Он подошёл к дивану у стены и жестом указал ей сесть. Сам опустился напротив. Лора взяла чашку. Руки слегка дрожали. Она сделала осторожный глоток — вкус был терпким, но действительно согревающим. Молчание затянулось. — Итак, — наконец произнёс он, сцепив пальцы. — Объясните мне, мисс Поттер, почему вы не сочли нужным уведомить преподавателей о вашей прогулке? — Вы бы не разрешили, — тихо ответила она. — Разумеется, не разрешил бы, — холодно подтвердил он. — И это должно было вас остановить. Она подняла на него взгляд. — Мы не собирались глубоко заходить. Просто... стало интересно. — Интересно? — его брови приподнялись. — В лесу, где обитают существа, способные разорвать вас на части? Она промолчала. Он резко встал. — ОТВЕЧАЙТЕ, мисс Поттер! Лора вздрогнула. — Про него рассказывают столько страшных историй... — выдохнула она. — Нам захотелось проверить. — Проверить? — его голос стал тише, но опаснее. — Вы осознаёте, что сегодня могли не вернуться? Она упрямо сжала губы. — Но мы вернулись. Снейп замер. — А если бы нет? — его голос вдруг сорвался. — Если бы вы пострадали? Я бы... — он резко оборвал фразу. Лора смотрела на него широко раскрытыми глазами. — Вы бы... что? Мгновение он стоял неподвижно, затем отвернулся. — Ничего. — Его голос снова стал сухим. — Завтра утром — в кабинет директора. После уроков — ко мне на отработку. Возражения не принимаются. Она опустила голову. — Хорошо. Молчание снова повисло в комнате. — Можете идти, — произнёс он спустя минуту. Лора встала и направилась к двери. — Постойте. Она обернулась. Снейп выглядел... иначе. Усталость читалась в его лице, тени под глазами стали глубже. — Я провожу вас. — Я могу сама... — Я сказал — провожу.

***

Они шли по коридорам молча. Замок спал. Лишь редкие портреты провожали их внимательными взглядами. Когда они остановились у входа в спальню Слизерина, Лора повернулась к нему. — Профессор... Он смотрел куда-то поверх её головы, словно собираясь с мыслями. — Простите, что повысил голос, — произнёс он неожиданно спокойно. — Это было... непрофессионально. Она удивлённо моргнула. — Ничего. Он наконец посмотрел прямо на неё. В его глазах больше не было злости. Только сложная, тяжёлая эмоция, которую она не могла назвать. — Сегодня в лесу... — начал он, затем замолчал. — Вы видели кого-нибудь? Сердце Лоры сжалось. Человек в маске. Чёрные волосы. Исчезнувший силуэт. — Нет, профессор, — тихо ответила она. Он изучал её лицо так, будто пытался прочитать мысли. Затем едва заметно кивнул. И вдруг — неожиданно для неё, а возможно и для себя — он сделал шаг вперёд. Его руки осторожно легли на её плечи. Лора замерла. Он притянул её к себе — не резко, не страстно, а так, будто убеждался, что она действительно жива. Его мантия пахла травами и дымом. Сердце билось ровно, но быстро. Объятие длилось всего несколько секунд. Потом он отстранился, словно очнувшись. — Доброй ночи, мисс Поттер. Это была не ухмылка. Это была настоящая, едва заметная улыбка. Она кивнула. — Спокойной ночи, профессор. Он развернулся и ушёл по коридору, тёмная мантия растворилась в полумраке.

***

В спальне было тихо. Джин уже спала Лора прошла в ванную, включила воду. Горячие струи смывали напряжение, но мысли не уходили. Почему он так отреагировал? Почему в лесу его глаза были полны страха? Почему он обнял её? И... почему это объятие казалось таким тёплым? Она легла в кровать, натянула одеяло до подбородка. В голове вспыхнул образ человека в маске. И — лицо Снейпа. Слишком похожие силуэты. Слишком знакомые движения. — Это невозможно... — прошептала она в темноте. Но сомнение уже поселилось в её сердце. С этими мыслями Лора Поттер медленно провалилась в сон, не зная, что впереди её ждёт правда, способная изменить всё.