@Илфирин. Хранитель Священного леса.
Дата и источник неизвестен.
.
..
…
***
…
..
.
После коронации королевы Эгнасы и знакомства с дворянами на балу я сразу же отправился на войну. Я стал третьим мастером-воителем, поданным королевы Эгнасы Ютрейн и теперь я должен был защитить королевство от эльфов вместе с Хеленой. Мне было неловко от того, что с того момента меня то и дело окружали высокородные люди, которые уважительно ко мне обращались. Я стал богато одеваться и у меня появилась собственная армия, которая была довольно скромной для королевства, и я должен буду за пять лет изгнать эльфов из королевства Убинтау, и я не знал, как это сделать. Получится ли у меня вообще справится с ролью мастера-воителя? Как я вообще оказался в такой ситуации? Мир будто бы стремительно менялся вокруг меня, и я за ним не поспевал. Прежде чем расстаться я и Хелена встретились в последний раз в городе Йиган что находился в герцогстве Аррумат. Там мы должны будем разделиться. Я должен буду отравится в Кхулузию в город Брунтан, а Хелена в Лайентаэль в герцогстве Сенория. Мы решили пообщаться вместе в какой-нибудь таверне пока наши свиты ожидали нас в городском замке. Мы оделись как обычные авантюристы и заказали немного пива, который нам подала хозяйка таверны. – Угощайтесь. – сказала трактирша и ушла с подносом к другим посетителям таверны. Прежде чем заговорить я заполнил свой живот сладкой жидкостью и вытерев свой мокрый рот решил заговорить с волшебницей, которую я так давно знаю: – Ну и вляпались мы. – сказал я, поставив пустую кружку на стол, а Хелена на мои слова лишь усмехнулась. – Ну, зато безбедно теперь живём. – сказала Хелена сделав затем глоток из деревянной кружки облокотившись о стол. Тут же я решил задать вопрос по поводу того, что я услышал от Эгнасы. – Эгнаса сказала, что мы должны командовать армиями, она же не шутила? Хелена печально вздохнула и оглядела посетителей вокруг чтобы никто нас не услышал, а затем она приглушённо мне ответила: – Ты думал, что мы будем для неё что-то вроде телохранителей или личными поварами? – усмехнулась волшебница. – Я думала она просто даст нам титулы и дело с концом, но, чтобы мы на войну шли? Тц! Даже я такого не ожидала… Ну почти. Посетителей в таверне было немного и все он были либо в пьяном бреду, либо ели как свиньи порции еды что приносила хозяйка таверны, что их попутно ругала за грязь, которую они разводят поэтому наш разговор к счастью никто не слышит. Я, услышав слова Хелены решил её спросить по более деловому вопросу: – Слушай, Хелена, а ты вообще солдатами командовать умеешь? Хелена залпом допив кружку пива со стуком поставила его на стол и покачала головой: – Даже не представляю, – призналась волшебница с задумчивым выражением лица. – Ян, мы теперь мастера-воители. Я думаю, что Эгнаса даровала нам новые титулы не случайно. Да и мы хорошо знаем друг друга, пожалуй, лучше остальных особенно слуг что нам поставили. Я не хотела возвращаться в высшее общество из-за отца, и ты это прекрасно знаешь. Я также знаю, что ты чувствуешь себя не в своём сарае из-за всего этого. Нам больше не придётся охотиться на монстров ради дюжины медных марок. В нашей судьбе теперь есть проблеск на лучшее время. Мы теперь можем пойти своими путями и… Хелена внезапно замолкла, не став договаривать то что она хотела сказать и опустила свою голову вниз о чём-то задумавшись. Её глаза скрылись за её же чёлкой кудрявых волос, а потом она внезапно встала из-за стола подойдя ближе ко мне: – Слушай, Ян, это же последний раз, когда мы видимся с тобой. – внезапно заговорила Хелена и нежно посмотрела на меня своими голубыми глазами. – Боги знают может мы даже умрём, но мне хотелось бы провести с тобой последние часы сегодня… поближе с тобой. Хелена подошла ко мне ещё ближе и подняла меня со стула хватаясь за рукав отчего я немного опешив выпалил: – Хелена, ты вся красная, с тобой всё в порядке? – беспокойно спросил я её, но Хелена только усмехнулась от моих слов. – Конечно-конечно, пошли наверх. – сказала Хелена и махнула свободной рукой хозяйке таверны попутно ехидно улыбнувшись. Осмотрев в последний раз столик за которым, мы сидели я, кое-что осознал: «О демон! Она же залпом пиво выпила, и она уже опьянела?» испугался я пока Хелена тащила меня на второй этаж, и я нисколько не сопротивлялся, боясь ей как-то навредить или обидеть. – Ян, – прошептала нежно Хелена положив свою голову мне на грудь пока мы шли в последнюю комнату по короткому узкому коридору. – помнишь наш поцелуй во Фростене? – К-конечно. – ответил я, заикаясь от неловкости происходящего. Я вспомнил, как я побежал за ней после того как Блэйф решил вступить в отряд тогда ещё Даши. Хелена была против того чтобы мы присоединились к ней, но мы уже решили, что выслушаем друга и поможем ему. Хелена была не согласна, а потому выбежала из таверны, не понимая своих друзей. Я тогда побежал за Хеленой, что выбежала из таверны и нашёл её на переулке. Я остановил её, но она была беспокойна и не найдя ничего лучше просто взял и поцеловал её чтобы хоть как-то её успокоить. Наш первый поцелуй, который я запомнил надолго после чего мы стали немного ближе друг к другу чем обычно. С того дня наши отношения изменились к друг другу. Она приняла этот поцелуй слишком близко к сердцу, а может это я сглупил и сделал совершенно не то что должен был сделать. В любом случае после этого мы относились к друг другу несколько иначе чем просто друзья. Мы стали любимы друг другу. Мы поняли, что очень сильно дорожим нашей близостью и дружбой. Меня не покидали мысли о ней с тех пор. Мы продолжали притворяться друзьями, но кажется все вокруг и так знали, что мы стали другими, точнее по-другому относиться к друг другу. Я понял, что от этого не убегу. Меня слишком сильно влечёт к ней. Хелена тем временем открыв дверь в комнату затащила меня внутрь и отпустила мой рукав сняв попутно свою синюю робу волшебницы и бросив на кровать. Она повернулась ко мне и с улыбкой сказала мне: – Ян, мне было мало поцелуя поэтому я хочу, чтобы ты познал меня, а я тебя. – её взгляд голубых глаз сверкал, а потом она как ни в чём не бывало добавила. – Раздевайся. – А? – я в шоке уставился на Хелену, которая уже сбросила со своего тела верхнюю одежду и уже принималась снять своё лёгкое прозрачное платье откуда уже торчали её розовые соски. Моё сердце бешено колотилось от того, что она сейчас делает. Она выглядела соблазнительно. «Боги, она прекрасна.» было у меня в мыслях в этот момент. Я, чувствуя удивление, шок и страсть не нашёл ничего лучше кроме как вновь подойти к ней и нежно положить ей руку на её щёку нежно её поглаживая и лаская. Она хочет этого и я вижу это в её глазах. – Ты правда… хочешь? – стеснительно спросил я, едва отводя взгляд от неё, и она просто с улыбкой кивнула мне будто бы приглашая меня в свой запретный мир. – Хорошо, но это будет мой первый раз. Хелена от моих слов лишь лучезарно улыбнулась, найдя в моих словах что-то забавное. – Для меня это тоже впервые. – честно призналась Хелена и её платье окончательно спало к её ногам демонстрируя мне прекрасную обнажённую женскую фигуру. – Мне всё равно как этому отнесутся остальные. Я просто люблю тебя. – И я тебя. – сказал я, нежно поцеловав её в губы. В этот день я впал в безумную похоть и в эту ночь нашу с Хеленой песнь любви слушал весь Йиган. Ни я ни она не пожалели о том, что между нами произошло. Ведь пройдёт целых пять лет прежде чем в следующий раз мы сможем повторить эту волшебную песню. Я буду с нетерпением ждать этого дня, дня нашего воссоединения..
..
…
***
…
..
.
Брунтан город в герцогстве Кхулузия стоял на равнинах возвышаясь на небольших холмах над пшеничными полями вокруг города. В этом городе в котором я никогда в своей жизни не жил я встретился с командующими моей армии, которые доложили мне в замке о состоянии дел на севере в захваченном эльфами городе Эльфонат. Я ещё плохо разбирался в картах, но к счастью молодые дворяне и военные мне во многом помогали с этим, объясняя мне премудрости поведения в высшем обществе, а также объясняя значения тех или иных обозначений на картах, но перед этим они сообщили мне о том сколько сил я сейчас имею в своём распоряжении. Десять тысяч пехотинцев, две тысячи копейщиков, две тысячи арбалетчиков, тысяча лучников, сотня магов, пять тысяч всадников и пол тысячи выживших ополченцев из Эльфоната. Всего двадцать тысяч шестьсот человек. Мне нескоро пришло осознание того, что это довольно огромное число воинов в моём распоряжении и мне ничего не оставалось делать кроме как принять это чувство власти что нахлынуло на меня. Интересно, а Хелена сейчас себя также чувствует? Далее я узнал об эльфах, с которыми мы ещё воюем. Они захватили город Эльфонат за рекой Симанаэль и к ним было довольно сложно подобраться как раз из-за реки. Мы точно не знаем сколько их на самом деле и даже то как с ними лучше всего воевать и как живут люди под их гнётом. Мы не знаем, но я надеюсь, что Эгнаса не ошиблась в нас, когда дала нам эти титулы мастеров-воителей и сразу же послала нас на войну. Я так понимаю это своего образа испытание на верность короне, если мы провалим его она нас просто выбросит, а этого мне не сильно то и хотелось. Я хочу, чтобы я со своими друзьями вместе жили в безопасности в процветающем королевстве, и я верю, что, следуя за Эгнасой мы сделали правильный выбор присягнув ей на верность. Главное не подвести её. Поэтому я собрался вместе с дворянами и военными в замке и обсудил план войны за Эльфонат находясь в специальной военной комнате в которой по центру на столе размещалась крупная карта герцогства, а вокруг в креслах сидели дворяне, военные и многие другие люди. Атмосфера в военной комнате была боевитой и предельно серьёзной. Все эти люди уже воевали раньше и кажется привыкли к своему делу в отличии от меня, который в их глазах выглядел несколько грозно, но стеснительно. Мне нужно взять себя в руки. – Эльфы скопили там огромное количество сил. – начал один из военных свой доклад перед военным советом. – Примерно сто тысяч эльфов и это только те, кого мы смогли насчитать. Возможно их будет больше если мы попытаемся атаковать Эльфонат, но перед этим нам нужно перейти мост, а там… – Засада. – догадался я и военный кивнул, продолжая говорить. – Верно, мой господин, высока вероятность засады и поэтому я предлагаю малыми силами форсировать реку и закрепиться в придорожных деревнях попутно разведав местность на наличие эльфийских лагерей, магических ловушек и возможных засад. Я всё ещё плохо мыслил в военном ремесле, но я уже откуда-то знал некоторые премудрости введения войны по типу о том, что значит форсировать реку, какие есть возможности засад, что такое логистика и тому подобное. До этого собрания я вообще об этом ничего не знал и мне показалось это довольно странным. Возможно это как-то связано с силой Эгнасы. Послушав военного и немного обдумав рассматривая карту, я понял, что кое-что не понял и решил спросить. – Почему нам просто быстро не перейти мост и осадить город? – спросил я и один старый дворянин сидя в доспехах мне ответил. – Мы уже пытались так сделать, наступая со стороны Ябиша по похорожскому тракту, когда мы ещё служили герцогу Инь Ку, мой господин, но дело в том, что эльфы завербовали местное население, которое атаковало тылы наступающим отрядам и грабили караваны снабжения. Чтобы добраться до Эльфоната без проблем нам нужно медленно прогрызать себе путь к победе захватывая деревню за деревней. Даже с благословением королевы Ютрейн мы вряд ли сможем продержаться если наши повозки с провизией уничтожат эльфы и предатели. Наша армия просто по пути помрёт с голоду. – Местное население на стороне эльфов? – удивился я услышанному, и докладчик мне ответил. – Это вряд ли. До этого город был захвачен мятежниками по крайней мере мы так изначально и думали. Скорее всего эльфы снабжали «мятежников» оружием и припасами заставляя людей убивать друг друга, но стоит заметить, что эльфонатцы хорошо относятся к эльфам так что сопротивление со стороны местного населения нашему присутствию более чем возможно. Нельзя исключать подобный вариант, но полной поддержки врага со стороны предателей точно не будет. Когда военные услышали это они все недовольно хмыкнули. Казалось бы, Эльфонат просто западный город королевства, но его потеря означало бы поражение для нашей страны. Эгнаса вряд ли была бы рада предложению оставить город в руках эльфов, поэтому его надо вернуть пусть я до конца и не понял, а стоит ли вообще это делать. Поначалу я считал, что захватить город будет просто, но столкнувшись с проблемой в виде препятствующей реки и мятежным местным населением я стал понимать, что это непростая задача. Мне трудно представить какого это решать подобные проблемы, но к счастью я был не один. В этот момент мне стало интересно, а как бы поступила королева Эгнаса на моём месте? Использовала бы она план этого молодого военного медленно наступая на город или же атакуя стремительно? Я не знаю. Я даже едва понимаю, что нарисовано на военных картах и как вообще воевать. Оказывается, прежде чем армии столкнутся на поле боя они тщательно готовятся к сражениям. Как же всё сложно. Что ещё хуже, что меня сильно удивило так это пятикратное превосходство эльфов в численности и возможно в снаряжении эльфийских воинов. Я слышал, что эльфы вооружаются очень серьёзно и я не представляю себе насколько они должно быть опасны. Так что задача по взятию города была довольно сложной, а так как у меня на захват города целых пять лет я отдал следующие распоряжения осмотрев военный совет: – Нам нужно больше солдат. Можем ли мы набрать солдат из герцогства? Военные посмотрели, друг на друга не зная, что ответить, а дворяне из Кхулузии выбрали представителя и тот ответил: – Мы можем собрать ополчения с городов, но для этого нам нужны деньги для их содержания и обучения. – ответил какой-то парень в офицерской форме. – Хорошо. – кивнул я и продолжил. – Также мы начнём медленно перебрасывать отряды через реку. Кстати, а как мы это сделаем? – Соорудим плоты и будем перебрасывать отряды по ночам. – предложил один военный. – Если переброска будет тихой, то даже с магией эльфы и мятежники вряд ли смогут заметить переброску солдат через реку. – Можно сделать по-другому. – вдруг заговорила какая-то темноволосая зрелая женщина в доспехах, которую по всей видимости никто не узнавал в этой комнате судя по лицам военных. – И как? – спросил я и она ответила. – Мы могли бы перебросить несколько отрядов и захватить мост. После этого мы сможем быстро начать наступление на Эльфонат стремительно перебросив большую часть нашей армии попутно захватывая деревни на своём пути используя кавалерийские отряды. Все в военной комнате кивали, соглашаясь с этой идеей. – Хорошо. – ответил я. – Сколько деревень нам нужно захватить по пути в Эльфонат? – Тринадцать. – ответила женщина, указывая пальцем на каждое селение между мостом и городом отмеченное на карте. Военные переговорив между собой согласились с планом, и они уже без меня начали распределять свои обязанности наклонившись к карте поближе. – Перебросим сначала копейщиков на берег. Они выстроят оборону недалеко моста. Потом отряды пехотинцев займут мост, а дальше конница переберётся через мост. – А если на мосту будут магические ловушки? – Пустим сначала стадо свиней. Если порвёт, то там будут ловушки и тогда маги возведут новый уже земляной мост рядом. – Эльфы могли бы спрятать водные элементали в реке. – Да, но контролировать они могут их только вблизи. Пока маги успеют возвести новый мост элементали только будут восстанавливаться от длительного сна. – Мы не могли изначально возвести земляной мост? – Не могли. Обычно мосты строят там, где два берега ближе всего к друг другу. Поэтому эльфы по-любому уже заняли эти позиции дожидаясь нашего прихода и форсировании реки. – Тогда нужно заранее подготовить и план осады Эльфоната. – В моих владениях затесалась карта города. Мне её подарил родственник графа Гу. Я направлю сообщение своему адъютанту. По этой карте мы и спланируем осаду города. – Нужно убедиться, что эта карта ещё не устаревшая. Вполне возможно, что город успели перестроить. – Также нужно придумать план обороны моста, так как мост будет важным узлом снабжения. Если эльфы мост уничтожат, то мы считай уже проиграли. – Предлагаю разбросать множество отрядов вдоль реки чтобы эльфы быстро не догадались о том где будет совершено нападение. – Это будут дополнительными затратами, но они будут нам на пользу. – Распределим теперь роли в иерархии армии итак кто будет отвечать за отряд… … «Хорошо. Я немного стал понимать происходящее.» подумал я, скрестив руки пока военные обсуждали стратегию освобождения Эльфоната..
..
…
***
…
..
.
Битва за Эльфонат которая должна идти в течении пяти лет завершилась… за одну неделю. Город со странной каменной эльфийской архитектурой был освещён лучами утреннего солнца. Войска с красными знамёнами с двуглавым белым драконом на полотне практически без сопротивления входили в город через городские ворота и вырезали эльфийских захватчиков, попадающихся на пути среди изящных узких улиц города. Что бы раньше не говорили военные мы все видели, как люди выходят из своих домов и приветствовали своих освободителей радуясь нашему приходу. Это была для нас совсем неожиданная реакция. Они явно не могли быть теми, кто поддерживал захват города эльфами. Скорее наоборот они ждали прихода людей и изгнания эльфов с этих земель. Родственники эльфонатских ополченцев что сражались с нами плечом к плечу встречали своих родных и близких что оставались в городе всё это время. Это было трогательное зрелище видеть, как маленькая девочка бежит обнимать своего отца ополченца. – Папа! Папа! – кричала девочка, накинувшись на отца. – Папа! *всхип* Ты вернулся… – Да я вернулся. – гладил по голове солдат свою дочь присев на колено дабы утешить своё дитя. Воссоединённая семья смеялась и плакала. Это было радостное воссоединение семьи, но не все ополченцы нашли своих родственников живыми или здоровыми. Многие люди были мертвы. Ополченцы, заходя в дома в которых жили их семьи чаще выбегали из них и кололи трупы убитых эльфов или падали на коленях рыдая. Очень жаль, что не всё в мире так справедливо. По крайней мере город был освобождён от эльфов и больше никто из людей в этом городе не умрёт. Я в это время был на передовой и разрубал эльфов своим огромным топором. Пусть поначалу мне и было страшно от осознания того что мне приходится убивать похожих на людей существ, но на самом деле я уже привык убивать эльфов взмахами топора разбрызгивая во все стороны их внутренности. Один дворянин ранее посоветовал мне следующее: «перед вами стоит враг, он не человек, он не заслуживает жизни, он угроза вашей стране, вашей семье и вашей жизни. Просто убейте его и дело с концом. Это поможет вам в сражении». Так мне сказал тот человек. После этого я перестал воспринимать эльфов как людей и мне стало легче их убивать. И вправду эльфы не люди. Почему я должен жалеть их? Они монстры, а монстров я никогда не жалел особенно когда я был авантюристом. Я набрался ненависти что я копил всю свою жизнь и с лёгкостью в своей душе шёл в бой на эльфов с намерением убить их. Впереди меня появился очередной отряд эльфов средь улиц города. В их красивых лицах были виден и страх, и ненависть. Они спрятались за обваленными повозками и обстреливали нас из магических луков. Когда их стрелы падали с небес на королевских солдат стрелы взрывались или даже поджигали бойцов. Многие бойцы пытались скрыться за щитами, но чаще они даже не помогали. Я видел, как тела людей разрывались на части, но к счастью сила Эгнасы исцеляла их прямо на поле боя пусть и заставляя их чувствовать ужасную боль. Как же я их понимаю. Мой топор с этой силой был теперь легче пустой пивной кружки. Я делал взмахи влево и вправо снося целые отряды эльфов вместе с повозками, за которыми они спрятались. Мои солдаты тоже не стояли на месте и преследовали эльфов по всему городу заглядывая в каждый дом в надежде найти неприятеля или выжившего человека. Не везде люди пережили оккупацию эльфов. Один отряд сообщил штабу о том, что они обнаружили целую гору человеческих костей на одной из улиц. Королевские воины наполнились к остроухим безудержной ненавистью собственно как и я. В плен эльфов мы сегодня решили не брать. Они этого не заслужили. Эльфы по всей видимости во время своего пребывания здесь разрушили множество старых зданий в городе и на их месте уже вырастили странные высокие деревья, которые атаковали своими ветвями королевских солдат. Маги огня легко с ними разбирались, сжигая надоедливых созданий эльфов. Тем не менее, когда солнце было уже в зените бой за город был наконец-то завершён полной победой королевства Убинтау. У врага было численное превосходство, но нам удалось изгнать эльфов из королевских земель. Пусть мирные жители и радовались освобождению города, но солдаты не спешили пировать и отмечать победу. Было ещё много работы. Война ещё не окончена. Наоборот она только начиналась. Внутри города люди собирались вокруг повозок, где военные раздавали изголодавшимся жителям города еду, пресную воду, одежду, дрова для костров и прочие необходимые вещи. Боец знаменосец поднял на самой высокой башне в городе алый флаг с двуглавым белым драконом и люди, увидевшие знамя, выкрикивали благодарности освободителям и бесконечные проклятья эльфам. – Спасибо! Спасибо что пришли! – плакала от радости женщина, забирая с повозки немного мяса с собой отнеся еду своим детям. – Наконец-то эти эльфы подохли. – плюнул на землю мужчину и смеясь от того что может теперь спокойно выйти наружу, не боясь эльфийской стрелы в своём лбу. – Храбрые воины, спасибо вам огромное! Спасибо что пришли! Эти… твари… они нас держали за свиней! Они нас убивали… спасибо вам, что пришли. – говорили люди. Один боец от вида радостных жителей города взобрался на крышу одного дома и выкрикнул королевский девиз подняв правый кулак в небо: – Слава Убинтау! Слава новой королеве! После этих слов ни один солдат не упустил момент для того чтобы ударить своим правым кулаком свои нагрудники и громко в унисон как гром среди ясного неба повторить: – Слава дому Ютрейн! Я тем временем пройдя множество улиц города, на которых я зарубил более сотни эльфов оказался в роскошном высоком дворце построенный из белого камня и возвышающийся над всем городом. Внутри дворца эльфы уничтожили всё и разграбили абсолютно всю сокровищницу включая статуэтки на подставках в коридорах и картины в дворцовых спальнях. На стенах ещё была засохшая человеческая кровь, а на полу виднелись кровавые следы с чьими-то кишками. Зрелище было не из приятных. Похоже эльфы не поленились и убрали за собой трупы убитых ими людей. Вскоре пройдясь по дворцу, я оказался в весьма внушительном размере тронном зале. Бойцы моей армии заполнили зал и стали обследовать помещение. Роскошный каменный трон стоял неподвижно на другом конце зала. Сиденье было изукрашено чьей-то кровью. Похоже эльфы кого-то убили на этом троне. Возможно самого графа Гу. Если верить докладам, то мятежники сами впустили эльфов на свои земли поэтому скорее всего эльфы просто-напросто предали лояльных к ним людей. «Типичные эльфы.» подумал я, не удивляясь коварству и жестокости остроухих. – Разместим штаб во дворце. – приказал я бойцам после чего некоторые солдаты убежали отдавать дальнейшие распоряжения ниже по цепочке командования. Я тем временем подошёл к трону поближе. Кровь. До этого я никогда не видел столько человеческой крови, боли и страданий. До этого я с Блэйфом, Хеленой, Снигом, Номархаком и Гвинейрой просто убивали монстров по заказам гильдии авантюристов. Не думал, что я до такого доберусь. Тем не менее я справился… я смог изгнать эльфов из этого города. Не могу поверить, что это было так легко. Я думал, что это будет невероятно трудно, но я ошибся. Однако сражение не обошлось без жертв. Мы, как и планировали в ночное время суток перебрались через реку. Вот только моих бойцов перебравшиеся через реку сразу же заметили эльфы и бой начался немедленно. Оказывается, остроухие заняли весь берег реки и наблюдали за тем как мы перемещаем войска на южном берегу реки. Пехотинцы сразу же вступили в бой с эльфами. Солдатам требовалось подкрепление, и мы спешно отправляли всех, кого могли. Порой даже заставляли людей переплывать реку вплавь со всем своим снаряжением. Удивительно, что никто не утонул от веса своих доспехов и оружия. К утру битва была завершена. Десятки тысяч эльфов были мертвы, но мы также потеряли сотни человек. Затем мои войска заняли мост, который, как и предполагалось был напичкан магическими ловушками. Переправленные бойцы защищали мост пока отряд магов разрушал ловушки с помощью заклинаний. Мне сказали, что десять тысяч переправленных бойцов находились под постоянным натиском целой сотни тысяч эльфов! От этой новости я решил сам переправится через реку и встретиться с остроухими лицом к лицу. Когда я это сделал, то впервые вступил с этими тварями в бой. Моё присутствие воодушевило бойцов возле меня, а взмахи моего топора рубили не только десятки эльфов за раз, но также рубили на дрова и лес освобождая территорию для сражений. Тем не менее эльфы очень часто полагались на магию. Многие люди попадали в огненные ямы и еле как выбирались оттуда живыми. Многих солдат пронзали ледяные сосульки, а кто-то терял конечности от невидимых воздушных лезвий. Битва была сложной. Тем не менее, когда маги разрушили все ловушки на мосту, чуть позже смогла, переправится кавалерия, которая прорвала строй эльфов своим натиском. Полевые командиры сговорились и обсудили план действий. Пехотинцы и копейщики должны были сдерживать эльфов с авангарда, а кавалеристы должны были проникнуть эльфам в тыл. Это лишило эльфов главного их преимущества: мобильности. После этого армия эльфов была частично заблокирована. Когда эльфы поняли, что несут огромные потери они бросились в бегство, а мои солдаты наоборот в погоню. К тому моменту прошло уже четыре дня. Я и солдаты были все покрытые в крови эльфов. Их кровь была ярче человеческой, а от того и более противной. Когда командующие отрядов собрались в новом штабе мы выяснили что убили по меньшей мере около ста тысяч эльфов. Судя по количеству сбежавших их было ещё столько же. Я просто не мог в это поверить. Правда мои глаза видели всё сами. Весь лес от горизонта до горизонта был покрыт одеялом из эльфийских трупов. Солдаты ходили с мечами и копьями и добивали выживших эльфов, что притворялись мёртвыми или были раненными. Нам не нужны были пленные эльфы, да и вряд ли кто-то хотел оставить хоть одного эльфа в живших. Вскоре после перегруппировки армия вновь собралась и двинулась на Эльфонат. Прямо у стен города мы встретились с новой армией остроухих которая бросилась на нас в бой. На этот раз было ещё хуже. Эльфы окружили нас и массово обстреливали нас заклинаниями. Из-за невыносимой усталости бойцы падали и умирали от эльфийских клинков. Кольцо окружения медленно сжималось, но позже мои войска смогли чудом прорвать эльфийское окружение и заставить эльфов бежать. Как оказалось, мои бойцы сражались вполне себе упорно да настолько что вырезали ещё около восьми десятков тысяч эльфов. Когда эльфы поняли, что их стало меньше они вновь бросились в бегство, а мои солдаты вновь вдогонку. Вся это битва шла несколько часов. Однако часть отступавших эльфов зашли в город и пытались задержать нас внутри городских стен. Эльфы поставили какие-то магические барьеры, из-за которых наши стрелы и арбалетные болты не могли попасть по эльфам стоявшие на стенах города. Тогда в бой вступил я, разрубив своим топором магический барьер что окутал весь город. После удара топора магического барьера не стало. Полусфера исчезла, а в воздухе будто бы проплыла водная рябь, а потом следом я пробил тем же топором городские ворота и после этого кавалерия ворвалась в город, а следом за ними и пехотинцы с копейщиками. Так и закончилась битва за Эльфонат. Тем не менее в окрестностях графства всё ещё оставались эльфийские отряды, которых рано или поздно всё равно найдут и уничтожат. Я тем временем решил немного отдохнуть от боёв. Я не спал целых семь дней. – Мне же не нужно наступать на эльфийских лес? – проговорил я, усевшись за трон медленно прикрывая глаза и засыпая..
..
…
***
…
..
.
Ян устроил неплохую зарубу в Эльфонате. Я им довольна. Он сделал всё то, что от него и требовалось. Красава ничего не скажешь. Хелена, однако решила сделать другое и решила поджечь лес. Этого я от неё совсем не ожидала. Ну и ладно. Я вполне довольна прогрессом войны с Империей эльфов и могу с ними успешно воевать вот только вряд ли я смогу их окончательно одолеть такими темпами даже если я лично отправлюсь в эльфийский лес прямо сейчас и начну колоть чурок…. эээ… то есть деревья… эльфов. Да. «Мне нужна магия.» пришло мне в голову. Без магии я ни на что не способна. Эльфы лучше людей специализируются в этой области, а потому только магией их и можно одолеть. «А могу ли я воспользоваться помощью Мишель?» пришло мне в голову. ~ Нет. Я вздрогнула, сидя в своём кабинете, когда я в своей голове услышала голос ведьмы. – Блять! Как ты это сделала? – выругавшись неожиданно выпрямилась я на своём месте. В этот момент темноволосая красавица в своём тёмном одеянии появилась будто бы она своим присутствием растворила воздух. – Не думала, что магия разума может действовать на пустышек. – с любопытством в голосе проговорила Мишель красивая брюнетка в тёмной робе сев попутно на кресло за столом рядом со мной. – Думаю ты в приветствии не нуждаешься. – Ещё как. – вздохнула я, немного успокоившись и отложила все письменные принадлежности в сторону. – Раз ты можешь читать мои мысли значит ты… – Не могу. – перебила меня Мишель своим равнодушным голосом. – Тогда как ты…? – Это было ожидаемо. – вновь перебила меня Мишель. – Ладно. – угрюмо сказала я, расслабившись на кресле. – Может ты мне что-нибудь посоветуешь? – Договорись с эльфами о мире и всё. – Пхах~! – чуть не рассмеялась я от наивного совета старой ведьмы заставляя Мишель недоумевать от моей реакции. – Я сказала что-то смешное? – недоумевала Мишель. – Конечно. – с улыбкой ответила я. – Ты сказала такую глупость, от которой я бы ржала как лошадь дней десять если не двадцать. Лицо Мишель стало недовольным от услышанного. – Не думай, девочка, что твоя «сила» дозволяет тебе смеяться над сильнейшими древними включая меня. Неужели ты думаешь, что мои слова были столь наивными? – Конечно. – скрестила я руки на груди. – Хочешь узнать почему? – Не трать моё время. – встала с кресла Мишель готовая в любой момент обратиться в ворону и улететь прочь. – Эльфы отказываются от переговоров. – уже спокойно ответила я после чего Мишель, странно посмотрев на меня остановилась и села обратно на кресло. Я тем временем договорила. – Они ведут священную войну. – ЧТО?!!! – удивлённо выкрикнула внезапно Мишель. – Т-ты понимаешь, что это значит?! – Эм… они ведут священную войну… – ответила я, не понимая реакции Мишель. «Если честно, то я не знаю, что точно обозначает священная война, но я её классифицирую как что-то вроде тотальной войны, то есть войны до победного конца без всяких компромиссов.» Брюнетка в тёмной робе тем временем накопила в себе достаточно терпения стискивая зубы чуть ли не рыча. Сделав несколько вдохов и выдохов она мне наконец-то решилась дать ответ: – Это значит, что эта война будет продолжаться до тех пор, пока эльфы или люди не будут полностью истреблены. «Как я и думала.» внутренне обрадовалась я своей сообразительностью и догадливостью. Тишина повисла в этот момент в кабинете. В конце концов я решила просто что-нибудь сказать: – Ну и хорошо. Значит эльфы будут уничтожены. Дальнейшая реакция Мишель стала вообще дикой. – Дура! – злобно выкрикнула Мишель. – Это значит, что эльфы будут сражаться до самого конца! Неужели тебе так противна жизнь? Ты готова сражаться до самого конца? Или ты настолько глупа что переоцениваешь себя и недооцениваешь эльфов?! – Посмотри в окно. – с серьёзным лицом сказала я ей. Мишель сделала так как я её и попросила. Она взглянула в окно и увидела, как мирные жители восстанавливали город после того, как год назад здесь в Оликозии побывали эльфы. Раньше здесь жило миллион человек. Оликозия была самым крупным городом не только королевства, но и всего восточного человечества. Теперь это просто руины. Население сократилось на три четверти. Большая часть инфраструктуры было уничтожено. Тысячи зданий опустели. Всё было разграблено и уничтожено. Люди жили в страхе и до сих пор живут с ним. Здесь раньше было намного лучше. Даже под моим правлением люди мечтают о прошлых днях ностальгируя о прошлом. «Если кому и противна жизнь так это эльфам. – мыслила я в данный момент. – Так ли они ценят жизнь или ценят они исключительно свою жизнь? Они слишком высокомерны и опасны. Я согласилась на их священную войну и готова играть по их правилам дабы показать, что они натворили на этих землях и покарать их. Уничтожу ли я их? Зависит от них.» – А теперь ответь мне. – сказала я старой ведьме сурово глядя на неё. – Тебе их жаль? Тебе жаль эльфов теперь? Хочешь, чтобы они просто взяли и ушли, когда они убили столько людей и принесли столько разрушений? У меня нет с ними личных счётов, но что насчёт моего народа? Будут ли они готовы к миру с теми, кто пришёл в их дом и убил их семью? Я в этом сомневаюсь. Мишель не сделала той ожидаемой мной реакции. Вместо этого она лишь вздохнула будто бы выслушала речь пятилетнего ребёнка, который пытается говорить о взрослых вещах. – Ты ничего не понимаешь. – ответила Мишель. – Ты просто в плену своей ненависти, своих эмоций. Мир таков, что всё живое сражается за что-то, умирает за что-то и за что-то живёт. Двигаясь к одной цели без оглядки на другие, ты уносишь себя в яму погибели. Я не раз подобное видела. Открой глаза, Эгнаса, ты просто глупая и невежественная. Ты лишь преумножишь страдания и не только эльфов, но и людей тоже. – Разве ты не такая же? – спросила я в свою очередь Мишель. – Ты также ненавидишь всех демонов. Ты охотишься на них по всем человеческим землях… Ну… по крайней мере так сказано о тебе в моём досье. Я покрутила у себя в руках стопку бумаг, что принёс мне Морон Кразус о Мишель. Информация здесь была весьма полезная и конечно же я ей воспользовалась чтобы не раскрывать ей свой секрет об энциклопедии в своей системе. Мишель тем временем недолго медлила с ответом: – Мои чувства и мои цели совпали, но я никогда не поддаюсь своим чувствам и не следую слепо им как это делаешь ты. – с суровым тоном ответила мне Мишель. – Я тоже не поддаюсь своим эмоциям, но моя цель защитить мой народ от угрозы. Если я остановлю войну эльфы вновь вторгнуться, и кто теперь будет говорить, что моё решение было правильным? Уже некому будет даже открыть рот если их сердце не будет биться. – Тебе не стоило провоцировать эльфов на священную войну. Теперь ты не сможешь с ними договориться. – Раньше я не знала, что они на это способны. – призналась я. «Тогда я только недавно оказалась в этом мире. Откуда мне было знать, что отряд из тысячи человек так сильно разозлит эльфов?» – Тебе стоило их изучить получше. – сказала Мишель. – Тебе лучше перестать выставлять меня во всём виноватой! – со злостью заткнула я старую ведьму и вздохнула. Повисла неловкая тишина. Пусть мы и союзницы, но часто находили темы для споров. Мы до сих пор не понимает друг друга полностью. Мне кажется, что Мишель строит из себя идеалистку, так по крайней мере мне кажется. Мне также кажется, что она думает обо мне точно также. С ней бессмысленно ругаться, как и ей ругаться со мной. – Чаю? – предложила я. – Нет спасибо. – вежливо отказала Мишель. Дальше мы обсудили более деликатные темы для разговоров. Например, мы обменялись информацией о демонах и о церкви пантеона. Обмен оказался очень выгодным и особенно вкусным для меня. Но вопрос с эльфами так и остался незакрытым. Я до сих пор не знаю, что с ними точно лучше сделать. Или их полностью истребить или подчинить. Третьего не дано..
..
…
***
…
..
.
Этого я и боялся. Мне придётся воевать с эльфами в эльфийском лесу. – Ян, не подведи меня. – сказала Эгнаса через магический шар. – Постараюсь. – ответил я стоя в тёмной каменной комнате в окружении колонн. – Ну тогда до следующей связи. – сказала Эгнаса и магический шар погас. После разговора с Эгнасой вокруг меня из теней повылезали и столпились военные и дворяне, ожидая моих дальнейших распоряжений. Они не слышали наш разговор из-за магического воздушного барьера, а потому решили расспросить меня, но перед этим я сказу же сказал: – Королева велела нам вторгнуться в эльфийский лес. – серьёзно сказал я и после этого люди вокруг заворчали. – Не вижу причин для вторжения. – с задумчивым видом проговорил один старик в форме военного чёрно-фиолетовых цветов. – Я тоже. – сказал какой-то дворянин более молодой и одетый по проще. – Эльфы уже проиграли войну, они были изгнаны из земель королевства. Они должны пойти на уступки и подписать мирный договор с королевой Эгнасой. Так почему мы должны вторгаться в эльфийский лес? – Эльфы не мы. – строго ответил я, напугав всех присутствующих пусть я этого и не хотел. – Эльфы ведут с нами священную войну. После моих слов военные и дворяне в шоке уставились на меня. – Я что-то не то сказал? – неловко спросил я. – Нет, господин Ян, просто… – проговорила одна девушка офицер весьма зрелого возраста. – …просто эта война будет явно долгой. – Я уже знаю. – проговорил я и сразу же сказал. – Пять лет. Все снова в шоке уставились на меня. – Что на этот раз? – спросил я. – Ничего такого. – сказал кто-то из присутствующих чьего лица я не видел среди множества людей. – В прошлый раз всему человечеству понадобилось двадцать лет чтобы сокрушить владыку тёмных эльфов, что поработил эльфийский лес. – Подождите. – проговорил я. – О чём ты говоришь? – Сир Макр, имеет ввиду двадцатилетнюю войну. – сказал кто-то кого я опять не видел среди людей окружавших меня. Тот человек решил рассказать историю. – Тёмные эльфы вторглись в эльфийский лес сотни лет назад и подчинили себе южные племена эльфийского леса. После этого они напали на человечество. Убинтау ещё тогда даже не существовало. Всё Убинтау тогда было огромным полем боя войны людей и тёмных эльфов. Впрочем, королевство Убинтау и было создано после двадцатилетней войны чтобы сдерживать эльфов в будущем не только с помощью мощной армии, но и договорами. Однако в прошлом году у нас этого не получилось. Наша армия не только оказалась абсолютно бездарной против этих лесных ублюдков, но и даже против интервентов что решили покуситься на наши территории… Но это уже другая история… Кхм!... В общем двадцатилетняя война закончилась в нашу пользу, но шла она исходя из названия очень и очень долго, а это мы воевали далеко даже не в эльфийском лесу, а на территории Убинтау. Я всё сказал. – Спасибо. – поблагодарил я за историю кого-то. – Тогда обсудим пока план войны с эльфами. После этого я и куча дворян с военными направились в военную комнату где стали готовиться к вторжению в эльфийский лес. Насколько я знаю Хелена уже была там и воевала с остроухими. Военные при планировании попросили из столицы изучить доклады мастера-воителя Хелены и стали строить стратегию войны исходя из её отчётов с поля боя. Если верить докладам, то Хелена пошла более лёгким и одновременно сложным путём. Она просто решила всё сжигать на своём пути. Это по её характеру, хотя я таких действий скорее ожидал от Гвинейры или Снига. Хотя за всю свою жизнь я никогда не был военным, но я также участвовал в этом процессе планирования так как это я командую армией и мне должно знать всё что придумали мои подчинённые коих было много и не каждого я запоминаю лица. При длительных разговорах с военными мы обсудили одну очень интересную тактику ведения войны. – Налёты? – переспросил я. – Да, господин Ян. – ответила девушка офицер облачённая в стальной доспех, находясь со мной в военной комнате, где я с другими военными обсуждали планы войны. – Мы можем снарядить нашу армию для ведения быстрой манёвренной войны. Я предлагаю отказаться от повозок снабжения и совершать вылазки в отдельные районы эльфийского леса где скапливаются эльфы и уничтожать их. – Без повозок с одной едой на спине еды будет хватать лишь на неделю максимум. – сказал кто-то из военных стратегов в военной комнате быстро посчитав расходы провизии в уме. – Нам и не нужны длительные походы. – продолжила девушка. – Стратегия налётов заставит эльфов отказаться от своих планов вторгаться в земли королевства. Вместо этого мы будем наносить им огромный урон. Мы заставим их отвлекаться на собственный ущерб. – И куда мы будем их атаковать при условии, что этот лес живой? – серьёзно спросил я. – Вот сюда. – девушка показала мне небольшой свёрток карты, который я немедленно развернул в своих руках. – Откуда она у тебя? – с удивлением спросил я, рассматривая подробную карту объектов в эльфийском лесу. – Это секрет. – сказала девушка, указывая на карте помеченные точки. – Здесь расположено живительное озеро, которое питает магических зверей в эльфийском лесу. Вот здесь находиться племя, из которого эльфы и вторглись в Эльфонат. Здесь находится фруктовый сад где эльфы собирают плоды и соответственно кормятся. А это место называется «сеть душ» через который эльфы передают свои мысли по всему эльфийскому лесу. Если мы уничтожим эти места Эльфонат навсегда обезопаситься от всяких налётов со стороны эльфов из эльфийского леса. – Понятно. – сурово ответил я и схватил девушку за руку. – За мной. – А? Что? – удивилась девушка моими внезапными действиями. Военные решили не обращать на нас внимание и продолжили планировании без нас. Я вышел в коридор замка и потащил девушку в одну пустую комнату, предназначенную для прислуги. Зайдя внутрь и захлопнув дверь, я угрожающе приблизился к девушке вплотную. – Эгнаса, какого эльфа ты тут делаешь?! – спросил я королеву, которая ехидно ухмыльнулась и спросила меня. – И где я прокололась? – В твоих «секретах». Вот где. – сказал я, напомнив её частую фразу, что она произносила каждый раз, когда кто-то пытается расспросить её о её странной силе. После этого королева решила не церемониться и сняла с со своего среднего пальца на правой ладони кольцо меняющую внешность. Передо мной предстала рыжеволосая красавица, облачённая теперь в офицерскую форму бело-красных цветов. Её зелёные глаза излучали игривую радость и в тоже время невероятный ум. – Может в бою ты и хорошо себя показал, но после захвата Эльфоната ты разленился. – сказала Эгнаса начав бродить по комнате прислуги. – Я знаю. – со вздохом ответил я стоя на месте не уводя взгляд от Эгнасы. – Я не думал, что война так долго будет идти. «Это всё из-за тебя. – начал я злиться на Эгнасу про себя. – Те люди были правы. С эльфами нужно договариваться и тогда…» – Хелена ради того, чтобы вернуться к тебе устроила огненную вечеринку, а ты разленился? – недовольно проговорила королева, подойдя ко мне со спины. – Если хочешь снова провести сладкую ночь со своей любимой ты должен победить. От её последних слов я слегка дёрнулся и покраснел. – Насколько много ты знаешь? – неловко и стыдливо спросил я. – Хах~! Столько же сколько и весь Йиган. – усмехнулась Эгнаса. – Проклятье… – проговорил я, опустив свою голову вниз. «Мы были не в себе! – пытался я оправдаться в своей голове. – Если бы она тогда не выпила пиво…» – Я оторвалась от своих дел ради того, чтобы помочь тебе. – благосклонно сказала Эгнаса посмотрев мне прямо в глаза. – Ты уже несколько недель сидишь в этом городе и ничего не делаешь. Тебе пора бы чем-нибудь ответить эльфам что-ли? «Она права. Ради меня Хелена старается изо всех сил. Я тоже должен сделать всё что от меня требуется.» – Да, моя королева. – проговорил я. – Без формальностей, когда мы наедине. – похлопала Эгнаса меня по плечу. – Может тебе Снига на помощь отправить? – Умоляю заткнись..
..
…
***
…
..
.
Люди губили наш дом священный лес уже третье лето. Наш народ, наш лес терпели эти страдания, и мы не склоняли свои головы пред угрозами насланные нам людьми. Как долго это будет продолжаться? Я не знаю ответа, как и сотни тысяч эльфов по всей Империи. К счастью у нас появился шанс отплатить людям за страдания, что они принесли нас. Мы стали готовиться к грандиозной засаде на людей что шли сюда. В священном лесу располагался цветочный сад, в котором наши дети тренировались использовать магию во блага лесного народа. Недавно через сеть душ мы узнали, что одна армия людей решила направиться сюда к нашему священному месту. Поэтому мы стали готовиться к битве. У старейшины нашего племени ночных эльфов возник план как остановить людей в этом самом цветочном саду ещё на подходе. Выслушав план, мы воодушевились впервые за всю войну и стали готовиться к битве. К этому времени священный лес окутала ночная тьма. Для племени ночных эльфов это было самое притягательное время суток. Именно ночью мы можем показать всю свою силу этим грязным захватчикам, что посягли на наши священные земли. Даже если они не отступят, они будут знать с чем они имеют дело. И вот я стоя на ветке дерева стал слышать шум. Это был шум приближающихся людей. Они громко пробирались сквозь священный лес срубая деревья своим примитивным оружием и топча наши плодородную почву. Вскоре на наши глаза показались огни факелов сквозь густые заросли деревьев. Всё племя ночных эльфов насторожилось. ~ Духи тьмы, оберегите нас от невзгод. ~ взмолилась эльфийка рядом со мной. Взглянув на неё, я увидел чернокожую эльфийку со светящимися красными извилистыми в круги узорами по всему её полуобнажённому телу. В целом все ночные эльфы так и выглядели, различаются они только цветами узоров, что мы наносим на наши тела при рождении. А эльфийку рядом со мной звали Шиа-Ла, и она моя возлюбленная, связанная узами с моей душой. ~ Тьма всюду, Шиа-Ла. Будь спокойна. ~ мысленно сказал я ей положив руку ей на плечо предавая ей чувство уверенности и покоя. Она посмотрела на меня своими красными глазами и нежно улыбнулась. ~ Моя душа в покое, Зандиолл. Я лишь хочу покоя для своего дома. Понимаю её. Покой дня и ночи исчез с лица священного леса, когда началась эта война с человечеством. Хранители покоя тьмы неспокойны и нам от этого также не по себе. Мы чувствуем ту же боль, что и священный лес в котором мы живём столетиями. Нам хочется покончить с людьми как можно скорее дабы вернуться к этому покою. Тем временем люди появились на наших глазах выходя из-за зарослей находясь в кучах и общаясь на примитивном человеческом языке. Они прямо сейчас рубили ветви, лианы и корни деревьев своими топорами уничтожая наш лес чтобы пытался защититься. Они слишком громко шумели, уничтожая природу нашего дома, но мы терпели их злодеяния зная, что их подлым трусливым преступлениям скоро придёт конец. Главное не торопится и не поддаваться лишним эмоциям и тогда наше терпение будет многократно вознаграждено. Люди не видели нас, они не могли нас увидеть, ибо тьма оберегала нас скрывая от слабого взора людей, но мы благословлённые тьмою видели всё в ночи, ибо жили в ночи и являлись ночью. Тысячи эльфов на деревьях приготовились, готовя свои заклинания, луки с натянутыми на тетиву стрелами, магические клинки и духов тьмы дабы окутать слабые телесные оболочки людей. А затем от старейшего нашего племени прозвучала в наших мыслях команда: ~ Начинаем. В это время чёрные лианы внезапно выползли из-под теней закручивая ноги всем людям. Внезапная атака теневой мерзости застала людей врасплох, и они запаниковали, пытаясь срубить теневые лианы. Тьма уносила их в тени откуда они уже не возвращались пока они вопили от боли иссушения их жизненных сил. Они что-то кричали на своём человеческом языке, но нам было всё равно будь то это проклятия или мольбы о помощи. Они поплатятся за то, что совершили в своей короткой глупой жизни. Когда человеческая река остановилась, разбегаясь в панике по лесу мы обрушили на людей стрелы, магию и духов тьмы. Человеческие тела мгновенно иссушались и обращались в кости безжизненно падая на землю. Так работали тёмные духи иссушая энергию в их телесных оболочках. Однако… не все они так легко умирали. Один человек облачённый в грубый чёрный доспех пережил все наши атаки. Он вырвался из-под теневых лиан, пережил зачарованные тьмой стрелы, магию тьмы и налёт духов тьмы. Он стоял и продолжал размахивать своим огромным топором убивая наш лес, но мы также и слышали, как он кричал что-то на человеческом языке и болезненно мычал от боли. Его живучесть насторожила меня, и я передал свои мысли возлюбленной беспокоясь о ней: ~ Шиа-Ла, будь осторожна. Жизнь всё ещё кипит в его грязном сердце. Однако она меня не послушала. ~ Тогда я вырву его сердце! Она достала зачарованный кинжал наполнив его тьмой и бросилась с ветви вниз на землю дабы сразить громадного человеческого воина с топором. От её действий я сильно испугался, потянув руку в её сторону не успев схватить её. ~ Шиа-Ла, стой! Я последовал за ней спрыгивая с ветви на землю ловко приземлившись возле кустов. Громадный человек в чёрной броне тем временем продолжал терпеть боль и срубать всё на своём пути. Другие люди уже бросились в бегство, но не он. Он продолжал брать на себя слишком много внимания. Этот человек настолько силён, что у меня появились подозрения, что это человеческий герой, но оказалось всё куда проще. ~ Это проклятый. ~ мысли старейшего пронеслись по всему племени ночных эльфов, что продолжали атаковать проклятого. Шиа-Ла тем временем скрылась в тенях подбираясь к человеку всё ближе и ближе, а затем человеческий воин внезапно заметил меня сквозь заросли и тьму и поднял свой топор с намерением убить меня. «Не может быть!» удивился я, когда чёрный воин рванул с места и побежал в мою сторону будто бы тьма не иссушила в его теле жизненные соки. Для своего размера он был слишком быстрым и ловким, когда он перебирался меж густых зарослей. Но когда он был всего в мгновении от того чтобы убить меня взмахом топора из-за его спины появилась Шиа-Ла и нанесла ему удар по спине. Человеческий воин упал лицом на землю, а затем его быстро окутали лианы теневой мерзости скрывая в чёрных лианах его громадное чёрное тело. Вскоре опасный человеческий воин стал тонуть в земле исчезая в царстве тени. Шиа-Ла тем временем радовалась своему успеху. ~ Мудростям тьмы людям не совладать, а потому они всегда останутся слабым народом достойным только служить нам и быть пищей священного леса. Я поддержал свою возлюбленную подобравшись поближе к ней попутно радуясь, что у неё получилось справиться с этим человеком. ~ Твои слова истинны, Шиа-Ла. Ночная эльфийка улыбнулась, но ненадолго. Теневые лианы должны были вот-вот исчезнуть, поглотив в тенях человека, но вдруг они стали бурлить. Совсем для нас неожиданно внезапно рука вырвалась из-под земли, а затем вторая с топором. Руки облокотились о землю и нам на глаза попалась человеческая голова. Человек вырывался из всепоглощающих теней во что мы совсем не верили. «О духи! Неужели и этого недостаточно?» в панике подумал я, видя, как человек поднимается из-под земли. Вскоре человек полностью выбрался на поверхность, а магия тьмы сильно ослабнув растворилась. Большая часть ночных эльфов спрыгнув с деревьев и добив в тенях не убежавших людей стали окружать опасного человеческого воина готовые в любой момент убить его. В этот момент яростные мысли человека проникли в наши души пугая нас до смерти: ~ Остроухие ублюдки! Сейчас вы сдохните! Шиа-Ла была ближе всех к тому человеку. Она стояла возле него на расстоянии вытянутой руки. Я совсем не ожидал того что произойдёт в следующий миг. «НЕТ!» Топор мгновенно одним взмахом разрезал тело ночной эльфийки пополам. Время для меня в этот момент кажется остановилось или наоборот оно просто перестало иметь хоть какое-то значение. Я увидел смерть своей любимой девушки с которой обещал обручиться и вкусить связывающие плоды. Она обещала мне подарить ребёнка на полях любви, но теперь… – НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ!!!! – кричал я. Я бросился вперёд в надежде отомстить человеку приготовив свой зачарованный тьмой клинок, но спустя миг замертво замер на одном месте не в силах и сдвинуться с места. Мой страх перед человеком был сильнее желания мести за свою любимую. Предо мной предстал монстр, который убивал ночных эльфов взмахами огромного топора. Моё сердце бешено колотилось, моё дыхание застыло, я трясся от всепоглощающего ужаса. Что я мог прямо сейчас сделать? Такой вопрос я задал сам себе вкусив на себе океан страха и ужаса. А затем в мою голову проникли мысли умирающей Шиа-Ла. Её верхняя часть тела была ещё живой. Она истекала серой кровью лёжа в кустах. ~ Зандиолл, спасайся… умоляю… месть ничего не стоит… тьма обережёт меня… просто… беги… Разве я мог так поступить? Разве я мог бросить свою возлюбленную на произвол судьбы? А могу ли я вообще одолеть этого человека? Я слишком долго думал. Я почувствовал в своей душе, как последние жизненные силы покинули телесную оболочку Шиа-Ла, и она испустила свой дух в круг перерождения. После этого я испустил слезу. «Шиа-Ла…» Громадный человек тем временем убил уже всех ночных эльфов пока я в ступоре стоял на месте. Сотни трупов ночных эльфов лежали вокруг, разодранные на куски и лишь я один оставался стоять на месте, не зная, что прямо сейчас делать. Человек тем временем стал медленно подходить ко мне. Он сжал в руках свой огромный топор и стал готовить вертикальный замах. «Что мне делать?» спрашивал я себя борясь с желанием убежать прочь, бросая свою семью на погибель как какой-нибудь трус. В этот момент человек успел сделать удар и отрубил мне левую руку отлетевшая куда-то далеко в лес. Сильная боль проникла в моё тело, и я, громко заорав, упал на землю не в силах терпеть эту боль. Серая кровь хлестала из моей раны. В мои глаза заползала тьма, я не мог двигаться, я был слишком слаб, а затем я уснул. Не умер…, а уснул..
..
…
***
…
..
.
Кошмар грыз мне душу. Я лишился частички себя, своей души, своей любви, своей единственной. Кто я теперь без неё? Безнадёжный ночной эльф без права на наследие вот кто я. Я сильнее печалился от того, что не смог никаким образом спасти Шиа-Ла и это осознание терзает мою душу. Мы веками были связаны между собой и вот её не стало в один порочный миг. Я очнулся сидя на дереве, точнее в трясущейся деревянной повозке со множеством других связанных по рукам и ногам ночных эльфов. Их вид был удручающим. Естественно ведь они были взяты живьём людьми. Снаружи слышался цокот копыт и бормотания сотен глоток на человеческом языке. На моё удивление со мной было всё в порядке. Я помню, как мне тот чёрный воин отрубил руку, но… она была на месте. Как это возможно? Со мной телесно всё было в порядке. Была лишь небольшая жажда и пересвет от проникающих сквозь кроны деревьев солнечных лучей. Ночные эльфы не переносят свет поэтому мы спим, когда солнце на небе и поднимается, когда солнце заходит за горизонт, но сейчас не об этом. Я устало смотрел снаружи и не видел священного леса. Был обычный лес, который не шептал нам пути, судьбы и не даровал нам ни спасенья ни даров. Мы были оторваны от сети душ священного леса и не могли вольно общаться между собой. Человеческая река солдат и повозок с лошадьми проходила по узким участкам леса по хорошо вытоптанной дороге. Не трудно было догадаться, что мы уже давно за пределами священного леса и нас везут на юг в человеческое королевство. Остаётся только представить, что люди с нами сделают. Меня это правда уже не волновало. Пусть эти грязные ублюдки делают с нами всё что хотят. Я больше ничего не хочу в своей жизни без Шиа-Ла. Я просто хочу умереть и воссоединиться с Шиа-Ла в кругу перерождений. Только потом я понял, что если я умру за пределами священного леса, то не вернусь в круг перерождений. Значит мне нужно сбежать и умереть в священном лесу. «Так я и сделаю.» Пока я думал об этом повозка въехала на равнины. Местность стала освещаться ярче без закрывающих солнце крон деревьев. На другом конце большой равнины показался красивый город явно эльфийской архитектуры. Один эльф, сидящий рядом со мной, пробормотал что-то вслух: – Эльфонат. – сказал он. Эльф рядом со мной не был ночным эльфом. Он был ледяным эльфом судя по голубой коже и источающимися холоду от его тела. Удивительно, что даже ледяные эльфы стали жертвами людей. Разве они не слишком скрытны даже для эльфов чтобы попасться людям? Как люди вообще смогли их схватить? Этого я никогда не узнаю. Я был плохо знаком с местом куда везли нас люди, но я всё равно знаю, что этот город точно был возведён эльфами тысячи лет назад. За всю свою жизнь я побывал только в западном городе священного леса Эст-Онир, и он сильно отличался от остатков древних эльфов, которые по всей видимости предпочитали каменную архитектуру взамен природной. Вскоре человеческое войско вошло в город где мы увидели недовольных людей, что презренно смотрели на связанных в повозках эльфов. Они гавкали на человеческом языке и плевались как обиженные цыплёнки. Их детское поведение было забавным, но даже оно не унимало мою печаль по умершей Шиа-Ла. «Вы все сдохните.» поклялся я себе злобно глядя на толпу озверевших людей. Позже люди нас всех вывели из повозок и отвели в темницы пиная нас в спины. На наши шеи нацепили подавляющие магию ошейники, нас связали по рукам и ногам заставляя идти нас короткими шажками в темницы. Люди не забыли нас избить и выбросить в яму заперев нас в нашей же стихии тьмы. Когда все остальные люди ушли остался только один человек возле выхода где источался противный нам свет. Я его хорошо помню. Облачённый в чёрный доспех громадный человек. На этот раз он был шлема, и он был лысым с грозным лицом. Именно он и убил мою возлюбленную Шиа-Ла! Разве я мог напрасно сидеть и смотреть на его… злобное лицо? – Надеюсь вы будете последними. – грубым голосом проговорил человек слова на языке высших эльфов. – Признаться вы заставили меня врасплох. Я даже испугался. «Даже испугался? – разозлился я про себя от его слов. – Кем ты себя возомнил? Бесстрашным?» – Ничтожный человек! Ты поплатишься за свои преступления! – крикнул кто-то из ночных эльфов пытаясь подняться на ноги, но безуспешно. – Да неужели? – скрестил руки на груди человек в чёрных доспехах. – А вы не собираетесь поплатиться за свои преступления? – Лесной народ всегда был невинен! Твои слова лишь бесчестная ложь! – всё продолжал кричать тот ночной эльф. – Мудростью Боги вас не одарили. Тц! – процедил человек цыкнув. – Вы напали на королевство Убинтау, убили и похитили несчётное множество людей, оставили после себя пустоши, оставили людей голодными и после этого вы трусливо бежали обратно в своей лес с сокровищами нашей страны. Кто из нас здесь более невинен? – Твоё сквернословие, человек, ни перед кем ничего не докажет! Твой народ заслужил это! Твой народ веками угнетал лесной народ! Вы ловили нас по одиночке, продавали в рабство, издевались над нашими женщинами, точили свои примитивные клинки просто желая о богатствах священного леса! Какой после этого жалости вы заслуживаете? – Никакой. – согласился человек смягчив своё лицо. – Мы люди хотим лишь жить в безопасной, мирной процветающей стране. Но именно вы, эльфы, четыре года назад вторглись в Убинтау и теперь ведёте с нами войну. – Эльфы никогда ни на кого не нападают. Это трусость! Неужели род человеческий настолько освирепел, что верит на слово своим вождям? Открой глаза, человек! Ты ничтожное существо достойное ползать на коленях перед эльфами! Вы люди должны были принять свою судьбу, как любая другая низшая раса, но вы выбрали бессмысленный кровавый путь сопротивления! Теперь вы поплатитесь за это! – Не ты ли ранее сказал, что лесной народ всегда был невинен? Ты веришь в свою беспрекословную правоту будто вы святые или герои. Я никогда не считал себя ни тем не другим. Я был лишь обычным человеком, которому не повезло в жизни, а потом в этой жизни очень повезло, и я встретил хороших друзей и можно сказать начал новую жизнь с нового пера. Я всегда оцениваю свои поступки и знаю, когда я творю благо, а когда зло. И я не жалею о том, что выполнил приказ королевы вывести эльфов сюда в Эльфонат. Вы будете приманкой, скорее всего, но на самом деле я не знаю вашей судьбы. – Мерзкая тварь! – крикнул ночной эльф, пытаясь полностью связанным подняться на ноги. – Вы люди всегда были на стороне зла! Всё что вы делали всегда всем вредили! Даже когда шла война с Тёмными небесами всё чем вы нам помогли это привезли свои идиотские клинки и доспехи, которые никак не спасли миллионы невинных жителей Империи! В той войне вы просто взяли и присвоили победу себе! Хотя именно эльфы потеряли в этой войне больше всего! И где ваше сочувствие? Где ваша благодарность? Вы бесчестные создания мир без которых был бы в разы чище и безопаснее! Вашей гнусной человеческой гегемонии конец! После этих слов многие ночные эльфы мысленно согласились со своим предводителем. Хотя ошейники и мешали нам мысленно общаться, но мы кивали и тряслись в знак нашего единства мнений. Человек в тёмной броне не изменился в лице и лишь хмыкнул. – Достаточно. – проговорил человек под шум эльфов. – Королева была права. Эльфийскую глупость невозможно обуздать. Собирался человек прикрыть дверь, как какая-то эльфийка выкрикнула: – Ты монстр! Человек внезапно остановился, едва не закрыв за собой дверь. Немного прождав на месте, он решил не закрывать дверь, а повернуться и ответить эльфийке. – Я монстр? – спросил человек. – Да! Ты монстр! Ты осквернён демонами и потакаешь их прихотям! У человека не может быть такой силы! Она явно демоническая! – Хм~… – человек задумался над словами эльфийки. – Я и сам не знаю, что это за сила. Её мне даровала королева и с тех пор она меня не отпускает. Эту силу я использую для того чтобы защищать всё что мне дорого и… и всё что дорого королеве. Поэтому я не монстр. Я всего лишь человек. «Человек? – задумался я. – Может ли человек обуздать эту силу? Нет не может. Он должен быть чем-то пожертвовал ради неё… чем-то чем он дорожил всю свою жизнь… любимой…» – Эй, человек! – выкрикнул уже я. – Чем ты пожертвовал ради этой силы?! Человек на моё удивление не проигнорировал меня. Он обернулся уже ко мне и печально посмотрел на меня думая над тем что ответить и вскоре он дал мне свой ответ. – Скромностью. – ответил лысый человек и ушёл, захлопнув за собой металлическую дверь. «Что? – недоумевал я. – Скромностью? Что? Я не понимаю!» Он ушёл так и не дав мне ответ на вопрос о том, чем же он всё-таки пожертвовал ради своей чудовищной силы. От этой наглости я начал полниться злостью на всё проклятое человечество. Моя цель отныне изменилась. «Я покончу с человечеством.».
..
…
***
…
..
.
>>>15 Энкорда 1427 года. Третий день войны.<<<
Будь проклят весь эльфийский народ! Сражаться с ними на их земле было невыносимо все эти пять лет. Одно дело были первые сражения на земле королевства, где эльфам не помогал их проклятый лес своими корнями и ветками. Мои солдаты потеряли многих друзей на этой «войне», а я даже кусочек леса не смог отвоевать настолько это место было непоколебимым. Если бы мы не брали в походы пигманов и не поедали бы их части тела, которые восстанавливались странной магией королевы, то мы бы умерли с голоду. Это кстати была идея Эгнасы взять пигманов и именно она рассказала мне о своей одной очень страшной тайне связанный с мясом из Лайентаэля. На самом деле мне было всё равно. Использование пигманов как еду было необходимым злом чтобы выжить. В некоторых других случаях мы брали в плен эльфов и поедали уже их части тел. В их глазах мы стали монстрами собственно, как и они в наших поэтому всё что мы делали с эльфами мы делали спокойно. Вторгнутся в эльфийский лес с Эльфоната и добраться до сердца леса и без того было непростой задачей. В этом плане мы ничего не смогли сделать. Почва, корни, лианы, ветви, эльфы, магические звери, насекомые все они были нашими врагами. Мы реагировали на каждый звук, каждое движения опасаясь очередного нападения. Иногда эльфийская магия порабощения делала даже наших товарищей предателями друг для друга и нам приходилось слишком сильно осторожничать чтобы не попасть под влияние эльфийской магии. К нашему счастью сила Эгнасы на порабощённых не действовала. Пусть мы и погубили много эльфов, но война как шла, так и идёт и кажется ещё нескоро закончиться. В общем мы проиграли. Мы не победили эльфов в этой войне за пять прошедших лет. Я даже немного обрадовался тому, когда Эгнаса приказала нам вернуться в королевство ведь за пять лет мы так и ничего не добились. Вскоре поредевшая до десяти тысяч армия с поломанными мечами, копьями, топорами, луками, арбалетами, стрелами и доспехами в одних лохмотьях после очередного похода в глубины проклятого эльфийского леса с унылыми лицами маршировала обратно меж деревьями по вытоптанной нашей армией ещё пять лет назад тропе. Многие из солдат больше пяти лет не видели своих родных и близких находясь всё это время либо в эльфийском лесу, либо в Эльфонате. Вся решимость покарать эльфов улетучилась в этом проклятом эльфийском лесу, а ребятам просто хотелось отдохнуть от всего этого безумия… нет… кошмара. Даже я не был исключением. Я чаще всех был на грани смерти бросаясь на защиту своих бойцов, но магия Эгнасы каждый раз спасала меня. Не будь во мне её силы я бы не справился бы… хотя я и так мало чего добился. Стоило ли мне выбирать её стратегию ведения войны? Не знаю. Вряд ли я стал бы делать тоже самое что и Хелена и сжигать лес в попытках продвинуться дальше на север. Помню нам удалось найти одно поселение эльфов пару лет назад если так можно выразиться. Большое дерево возвышающиеся над остальным лесом где проживало эльфийское племя. Эльфы устроили нам засаду, когда мы, пройдясь по опустевшему поселению оказались внутри дерева войдя в один проход посреди ствола. Тела моих людей протыкали острые лианы, а эльфы окружили местность где расположилась моя армия. С огромным трудом нам удалось одолеть эльфов и выбраться из западни. Больше мы на такие ловушки не попадались и старались быть более осторожными, но мои люди всё равно гибли во множестве стычках. За пять лет эльфы научились убивать людей мгновенно, не давая и шанса восстановиться с помощью магии Эгнасы. Это было нехорошо. Думая о том, что мы пережили я был рад увидеть не волшебные растения и высокие извилистые деревья, а обычные сосны с кустами ну и конечно же чистое ясное небо, а не чёрные тучи день за днём поливающие нас дождём из-за эльфийской магии. Смотреть на солнце, что я не видел несколько лет было приятно. Я чувствовал радость от долгожданного возвращения в королевство, но я также чувствовал, что что-то да произойдёт. Я очень сильно надеюсь, что я ошибаюсь в своих раздумьях. И вот человеческая река людей добралась до Эльфоната. Я и мои парни были рады увидеть каменные и деревянные постройки за эти пять лет. На лицах солдат воссияла улыбка от увиденного. Люди, самые простые люди как же давно я им завидую, как им завидуют мои бойцы. Они не знали через что нам пришлось пройти, а мы так хотели жить как они без постоянного страха перед угрозой в виде эльфов. Наконец-то мы дома. Рассматривая город было видно, как он быстро преобразился за пять лет. Было много людей, солдат, торговцев. Люди занимались своей привычной работой и мирно жили, и поживали. Некоторые старые здания были заменены и перестроены в каменные дома. Эльфийские постройки были наконец снесены. Был построен новый участок города расширив сам город на треть. Этот новый район города был окружён новыми стенами уже не в эльфийской архитектуре превращая его во вторую крепость внутри города. Преобразился также и дворец с эльфийской архитектурой. Он теперь был более чист и ухожен, а не заляпан кровью и обломками, когда я в первые здесь оказался. Когда простые люди заметили приближающуюся армию они приветствовали нас, но их лица становились недоумевающими, когда они видели в каком состоянии прибыли солдаты. Я же, лязгая чёрными доспехами направлялся прямо во дворец куда меня не сразу пустили стражники, но после того как они узнали, что я мастер-воитель Ян они без промедлений раздвинули копья и пропустили меня во дворец. Армия в свою очередь направилась в замки расположенные по всему графству где они продолжат службу в качестве сил гарнизона, а после этого они смогут отпроситься и вернуться наконец-то домой. Скорее всего эльфы, узнав, что мы покинули лес окончательно попытаются вновь захватить графство, но я точно этого не знаю. Надеюсь, что эльфы наконец-то пойдут на переговоры и заключат с Эгнасой мир, но мои подчинённые в это не верят. Дворяне и офицеры последовали со мной во дворец где предстали перед графом и владыкой города Эльфонат. Мужчина в сине-зелёных одеяниях сидел на троне. У него были длинные седые волосы, короткие усы и мелкая бородка. Из-за узких глаз сложно смотреть на его глаза так как они казались прикрытыми, но его вид казался умиротворённым и спокойным. Подле него стояли стражники в стальных доспехах, скрывая свои лица в странных стальных масках где не было глазниц словно на их лица нацепили пластины. Скорее всего это големы, так как я не вижу причин того почему они так выглядят. В тронном зале также располагались слуги, мелкие дворяне, военные и многие другие. Они ожидали нашего прибытия и основательно для этого подготовились. Я правда в этом совсем не видел смысла. Я прошёлся по алому ковру лязгая своими доспехами и предстал перед графом. В последний момент я вспомнил, что я мастер-воитель и чуть случайно не встал перед ним на колени. Вместо этого я просто снял свой шлем и сказал: – Привет. – … Тишина. Все молчали, не зная о том, как реагировать на моё простое приветствие, а потому от неловкости я представился. – Я мастер-воитель Ян. Граф не изменился в лице и еле-как встал со своего трона облокачиваясь на локтях подойдя ко мне и встав передо мной на колено. Этот жест меня несколько смутил. – Граф Бренгал Гардлец… это… – граф поднял свой взгляд на меня и улыбнулся. –… это честь принимать у себя мастера-воителя. После этого каждый человек в тронном зале встал на колени и все включая графа поприветствовали меня хором: – Приветствуем мастера-воителя Яна! Этот жест меня смутил ещё сильнее. «Проклятье! Я просто хотел попросить комнату для отдыха. Зачем меня так приветствовать будто я какой-то король?» думал я, не зная, что и делать. Давненько меня так не приветствовали. Когда я находился в походах со мной обращались не слишком уважительно, но и не слишком нагло. Как бы сказала Хелена это чисто деловые отношения мастера и подмастерья или что-то в этом духе. Сейчас же это выглядит как отношения настойчивых слуг перед господином. Это меня сильно смутило. После приветствия все в тронном зале встали на ноги, а граф тем временем задал мне вопрос ещё располагаясь передо мной: – Рад, что легендарный «Посланник смерти» вернулся целым и невредимым после последнего похода в эльфийский лес, но позвольте меня спросить по какому поводу вы прибыли в мои владения? «Посланник смерти? Что за?» недоумевал я от своего прозвища. Не успел я ответить, как вместо меня ответил другой человек, если быть точнее, то офицер-тактик, который сильно помог мне освоиться на войне в эльфийском лесу. – Господин Ян желает временно отдохнуть вместе с офицерским составом армии. Поэтому будьте любезны отбросить формальности и исполнить свой дворянский долг и принять гостя как следует. Граф слегка поклонился офицеру и ответил: – Хорошо, но утолите моё любопытство. Кем вы приходитесь? – Цзысун правая рука господина Яна. Люди в тронном зале ахнули от того, когда узнали имя этого человека. Цзысун простой солдат, который поднялся по служебной лестнице во время гражданской войны в королевстве. Он всегда был предельно серьёзным, а потому и был всегда верным мне. Как и я он также умело владел топором, но с виду он больше напоминал женщину из-за длинных заплетённых в хвост чёрных волос и гладкой бледной кожей, но его голос был грубым, а его тело за исключением головы мускулистым. Зная с помощью магии королевы язык эльфов, я часто слышал от остроухих обсуждения эльфов о «человеческой самки» в броне. Похоже эльфы были слишком предвзяты к внешности моего офицера-тактика. Мне было всё равно. Он показал на что способен, и я был доволен им. Цзысун действительно был для меня как моя правая рука. Он прекрасно разбирался в тактике боя и всегда давал дельные советы. Он был «реалистом», как он часто любил себя называть. Он видимо ещё пять лет назад знал, что война с эльфами будет проигрышной, а потому посоветовал взять с собой группу пигманов для того чтобы во время походов… питаться ими. Граф Бренгал тем временем стал отдавать своим слугам и дворянам приказы после чего весь дворец закопошился словно муравейник. Имея ввиду муравейник, я вспоминал гигантских чёрных муравьёв, которых иногда мне приходилось истреблять вместе с Блэйфом и нашей группой, когда мы были ещё авантюристами. Эх~ были такие непокладистые времена. Вскоре во дворце всё немного улеглось. Мне наконец-то выделили спальню, где я смог снять с себя броню и умыться, протерев своё тело мокрой тряпкой. Хотя я мог позвать симпатичных служанок чтобы они обслужили меня, но… мне не хотелось бы представляться голым кому-то другой кроме Хелены. Это было бы предательством с моей стороны. Хочу снова увидеть её и… любить её..
..
…
***
…
..
.
Вечером в покои вошла служанка и предупредила меня о том, что граф Бренгал устраивает пиршество в честь моего возвращения. Я не отказался от приглашения. Когда мне ещё представиться шанс испить много пива? Вот именно, что никогда. Можно сказать, что это редкая возможность. Когда меня провели в дворцовую столовую я увидел роскошный прямоугольный стол, на котором были расположены различные роскошные блюда. У меня от этого вида уже текли слюнки. На ведущем месте прямоугольного стола никто не сидел, но рядом с левой стороны сидел граф Бренгал, а напротив него старая женщина с седыми волосами в чёрном платье. Служанка провела меня на моё место, и я сел… как раз на ведущем месте словно я глава этого ужина. Мне снова становилось не по себе от этого официоза. «Легче быть лесорубом чем дворянином.» думал я в этот момент. Вскоре подошли и мои офицеры, и другие мелкие дворяне, которых граф пригласил на пиршество. После чего мы начали есть. Съев несколько блюд и испив несколько кружек пива мой живот почувствовал сытость. Я спустя пять лет наконец-то ел что-то вкусное, а не сырое пигманское мясо. Эльфийский дождь часто тушил наши костры и нам было сложно приготовить мясо поэтому мы ели его сырым. Я сейчас словно оказался на небесах после вечности в Аду. Граф со своей по всей видимости семьёй ел немного более аккуратнее меня, и некоторые дворяне фыркали от вида того как небрежно ели, приглашённые на ужин военные, а потом граф стал мне задавать вопросы примерно в середине пиршества, когда все присутствующие немного разговорились: – Вижу вам нравиться сегодняшний ужин. Я обязан похвалить своих поваров за хорошую еду, что они приготовили в вашу честь, но разрешите меня спросить, как дела обстоят с эльфами? Спустя пять лет походов вы наконец принесли нашему королевству победу над ними или всё же нет? После этого вопроса некий ком застрял у меня в горле и я, отложив столовые приборы с недовольством в своём голосе ответил: – Нет. Мы не победили. – после этих слов радость вечернего пиршества исчезла практически полностью словно кто-то в комнате потушил свечу освещавшую всю комнату яркими свечением. Спокойно продолжил есть разве что женолиций Цзысун, который решил продолжить отвечать за меня на заданный графом вопрос. – Мы также и не проиграли. Мы просто не смогли добраться имеющимися силами до сердца леса, и мы целых пять лет сражались с этим лесом со множеством эльфийских племён и монстрами созданные эльфами. Тем не менее это был ценный боевой опыт. Мы также многое узнали об эльфах. В будущем эти ценные знания помогут королевству окончательно разгромить эльфов, но не сейчас. Сейчас нам стало понятно, что простыми солдатами на территории эльфов воевать невозможно. Офицеры, приглашённые на ужин, закивали головами соглашаясь со словами офицера-тактика и радостная атмосфера на пир наконец-то стала возвращаться. Граф тоже улыбнулся и ответил, повернувшись ко мне: – Видно вам было нелегко, господин Ян, но и вы поймите меня: на войне необязательно наступать чтобы победить. Я до сих пор вас так и не отблагодарил должным образом за то, что вы пять лет назад освободили графство от проклятых эльфов. Королева вверила мне эти земли, полностью разрушенные войной и только благодаря вам и вашим храбрым воинам мы сидим здесь и празднуем ваше возвращение в королевство. От этих слов мне немного стало легче на душе. Граф Бренгал хороший человек, но было что-то в нём, что заставляло меня насторожится. Кольцо на его левой руке на среднем пальце. Нет… Это просто паранойя, которую я принёс с собой из эльфийского леса. Вместо того чтобы задавать глупые вопросы я решил узнать о том, что вообще происходит в королевстве. Не просто же так королева приказала мне вернутся так ведь? – Граф, хотелось бы узнать новости. Как например живётся в нашем королевстве? Вы просветите меня? – Конечно-конечно. – с улыбкой на лице ответил старый граф. – Ну… начну я, пожалуй, с того, что торговля с соседями совсем не ладилась в последние годы… хотя какая сейчас торговля, когда идёт война… Я перестал жевать блюдо и из моих рук выпала вилка. Все в столовой вновь замерли, удивившись от того что меня так сильно удивило в словах графа. Цзысун даже в этой ситуации продолжал спокойно есть хотя на самом деле никого не игнорировал. – Война? Уже началась? С кем? На этот мой вопрос решил ответить какой-то мелкий дворянин на другом конце стола. – Видно вы не знаете, но я вас просвещу. Сейчас уже идёт третий день войны «великого испытания», как её прозвали в народе. Наше королевство ведёт войну почти со всеми странами человеческих земель за исключением Мишель и Гелмании. Королева объявила мобилизацию и сбор мастеров-воителей… где-то. В общем сейчас наши воины сражаются… Моя голова вновь разболелась, а про себя я задал вопрос: «Опять?» Пиршество продолжилось, но на следующей день после ночного отдыха мне придётся кое-куда направиться. Если идёт такая большая война уже не с эльфами, а со всем человечеством, то я надеюсь, что мой боевой опыт сильно поможет справиться в текущей борьбе. Помню на картах королевство граничило со множеством стран. Гвинейра была в Ленрусии, Сниг в Сенории, а Блэйф в Аррумате. Я же должен был управлять всеми войсками в Кхулузии, но я чаще устраивал походы на эльфийский лес по приказу Эгансы и нисколько в этом не преуспел. А Хелена похоже в случае наступления на другую страну будет командовать наступающей армией хотя она итак больше сделала в эльфийском лесу чем я. Очень жаль, что наше сладкое воссоединение с Хеленой в итоге придётся отложить. Вскоре и мне придётся взяться за клинок и изгнать захватчиков из королевства Убинтау. Раз Эгнаса приказала нам собраться значит я скоро увижу и Хелену и своих друзей, но насколько долго продлиться это воссоединение? Я не знаю. «Лучше бы я был авантюристом… тогда бы мне не пришлось расставаться с Хеленой… проклятье!» Ужин продолжился и вскоре мне вновь придётся отправится на войну.