Потерянная во тьме

Длинные витиеватые коридоры преисподней вновь встретили меня своей пугающей тьмой, как и в первый раз моего пребывания здесь. Холодный ветер пробежался по моим ногам, отчего я получше запахнула полы махрового халата, стараясь укрыться от него. Иронично, не правда ли? В самом аду, где ежеминутно сгорают тысячи грешников под палящим солнцем, в разгорячённых адских лавах (как рассказывала мне Мими, хотя она та еще шутница), сейчас было холодно. Однако, в учебном крыле температура была точно такая же, как и на небесах в это время и на это никак нельзя было повлиять, к сожалению. Свечка в моей руке горела теплым пламенем, с помощью которого я освещала себе путь. На этот раз указатели на стенах являлись как нельзя кстати, и я верно следовала их направлению, надеясь как можно скорее дойти до пункта своего назначения. Соседка моя сегодня была на каком-то задании, которое ей поручил Геральд. Поэтому накинув теплую одежду на тонкую ночную сорочку, я незамедлительно выпорхнула из одинокой комнаты в саму расщелину преисподней, круто пикируя вниз. Сегодня днем у нас было практическое занятие на земле. Ангел Мисселина — одна из самых добродушных существ, которых я здесь встречала, раздавала нам задания в пары, которые заранее были выбраны. Непризнанному, который идет по светлому пути, давали в наставники ангела и также наоборот. Поэтому, услышав Дино в паре со своим именем, я никак не удивилась и, не теряя времени, подошла к куратору, ожидая оглашения своего задания. — Итак, Виктория, — пробурчала Мисселина, роясь у себя в многочисленных папках на столе — Твоя главная сегодняшняя цель — выбор между жизнью и смертью. Время на Земле — два земных часа. Удачи, Вики, — и отдав папку Дино, она перешла к следующей паре, переключив все свое внимание на них. Впервые за все мое время нахождения на небесах мне предстояло выполнить задание на Земле. Все ученики школы, как рассказывал мне Дино, в течение учебного семестра помогают смертным, направляя их на верный путь. Ангелы и демоны сталкиваются с различными ситуациями, в которых должны найти верное решение. Это и предстояло мне сегодня, отчего я слегка волновалась. Я вопросительно взглянула на куратора, ожидая более подробного рассказа о моем задании, на что он просто кивнул в сторону, негласно сообщая следовать за ним. Я просто пожала плечами и двинулась вслед за ангелом на выход из кабинета, куда он направлялся. — Куда мы идем? — все же я не смогла перебороть свое любопытство и задала ангелу тревожащий меня вопрос. — Сейчас увидишь, — загадочно улыбнулся он. Выйдя за пределы класса, мы спустились вниз по мраморной лестнице на первый этаж, выходя в общий холл. Там было многолюдно, отчего я старалась держаться около Дино, дабы не потерять его в толпе. Мы свернули в общий коридор, куда я раньше не заходила, и прямо посреди него стояло невысокое ограждение, в середине которого было странное свечение. Выглядело оно просто волшебно. — Это водоворот, — произнес Дино, видимо видя интерес в моих глазах. Водоворот переливался разными цветами, от ярко желтого до малинового-красного. Насколько я знаю из рассказов преподавателей, Водоворот — это вроде телепорта для небесных существ. Мы заранее определяем самостоятельно пункт нашего назначения и с помощью водоворота путешествуем в нужную точку. Это лишь теория. На практике же я никогда до этого не путешествовала в водовороте, отчего предвкушающе потерла ладони. Мы встали прямо перед ним и Дино наконец заговорил: — Сейчас мы переместимся за Землю, где примем другое обличие. На первый уроках ангел Фенцио вам скорее всего об этом рассказывал: попадая на землю мы принимаем образ давно умершего человека. И это может либо помочь нам с выполнением нашего задания, либо же наоборот, подпортить все планы, — он слегка поморщил нос. Дино говорил это так просто, словно это обычное дело для него — принять оболочку другого человека. Хотя это действительно так и есть, ангелы и демоны довольно часто посещают землю и к этому относятся гораздо проще непризнанных. Думаю, со временем, и я привыкну. Хотя сейчас, все, о чем я думала — это встреча с местом, где я родилась и впоследствии умерла, с местом, которое принесло мне массу боли. — Дай мне руку, — он протянул мне свою раскрытую ладонь и когда я вложила в нее свою, то крепко сжал — Не думай сейчас ни о чем. Водоворот все слышит и чувствует, — видимо по моему глупому выражению лица он все понял и решил пояснить — Чтобы попасть в нужное место на земле, нужно думать о нем. А сейчас просто расслабься и доверься мне, — сказал он и сделал шаг вперед. А дальше все как по сценарию типичных фантастический фильмов. Мы просто полетели вниз в свободное падение. Ветер закрутил нас в свои объятья, не позволяя упасть. Пока что. Признаться, поначалу мне хотелось громко кричать и махать руками в разные стороны, стараясь ухватиться за невидимую опору. Однако, увидев спокойное выражение лица Дино, почувствовав, как он подбадривающе сжал ладонь моей руки, я последовала его совету и постаралась расслабиться, позволяя сильным порывам ветра нести меня в нужное направление. Не пролетели мы и пару минут, как Дино громко мне сказал, стараясь перекричать мощные ветряные потоки: — На счет три раскрывай крылья, — крикнул он. Я послушно кивнула, напрягаясь всем телом. — Раз. Дино ближе прижался ко мне, чтобы подстраховать на всякий случай. Наши руки все также были сцеплены, что придавало мне уверенности на мягкое приземление и своем собственном успехе. — Два. Я прикрыла глаза, готовясь почувствовать под ногами твердую землю. — Три, давай! — громко крикнул он. И я широко раскрыла свои серые крылья, часто взмахивая ими, насколько они мне это позволяли. Я настолько была сосредоточена на этом, что не сразу почувствовала твердую опору под ногами, а следом распахнула свои глаза, услышав посторонний шум и неверующе приоткрыла рот в удивлении. Снова я оказалась на такой родной Земле, где у меня было столько воспоминаний. Вон, на детской площадке беззаботно играют маленькие дети, на лавочке возле которых родители болтают на очередную тему про их воспитание. Вон, молодой мужчина идет с работы домой, припевая какую-то едва знакомую мне песню под нос. Вон, счастливая пара гуляет по парку и в руках у обоих по шарику пломбирного мороженного, которое они едят в перерывах между легкими разговорами. И переведя взгляд на наши сцепленные руки с Дино, я наконец неловко отстранилась, засовывая свою руку в карман джинс. Парень на это особо никак не отреагировал и достал тот самый конверт с заданием, которое ему вручила Мисселина на небесах. А я, вспоминая, что на земле у нас другая оболочка, поворачиваюсь на месте, ища хоть какую-то поверхность с зеркальными панелями. Как удачно, что прямо около нас стояла машина, за рулем которой не было водителя. Я подошла поближе и посмотрела в темное затонированное окно, разглядывая свой временный облик. На меня в отражении смотрела женщина средних лет. Блондинистые волосы были собраны в низкий пучок. Ровные черты лица были подчеркнуты нюдовым макияжем с розовой помадой. Одета она была по-весеннему: розовая широкая рубашка, в тон губ, закрепленная толстым тканевым поясом и джинсовые шорты до колена. Покрутившись на месте я не могла поверить глазам. Буквально несколько минут назад я была Викторией Уокер — непризнанной, а теперь выглядела совсем по-другому, как обычный человек. И тут я вспомнила о Дино и мигом повернулась к нему, ожидая увидеть его новый облик. Однако ангел выглядел точно также, что заставило меня в недоумении нахмуриться. — А почему ты остался собой? — Я невидим для людей. Я всего лишь сопровождаю тебя, а не выполняю задание, — пояснил он, а после развернул лист, лежащий в конверте — Вики, твой подопечный, Крис, собирается совершить суицид на мосту около парка. Благодаря своим новоприобретенным способностям, ты должна сделать так, чтобы он не убивал себя и дал себе второй шанс на жизнь. — Но ведь есть какая-то причина, почему он так поступает? — решила уточнить я, замечая, что он что-то недоговаривает. — Есть, но тебе предстоит это самой выяснить, — он отдал мне бумажку, где был написан адрес, а после перевел свой взгляд на часы, расположившиеся на верхушке здания — Твои два часа пошли. Удачи, Вики! Я быстро нашла то самое место, о котором говорилось в задании. Это была самая простая часть. Дино следовал за мной по пятам, изредка подсказывая направление, что было очень благородно с его стороны. Но стоило мне увидеть беднягу, сидящего на перилах моста и свисающего ноги вниз, как ангел словно испарился, лишь наблюдая за моими дальнейшими действиями. Я взяла себя в руки и постаралась как можно спокойнее подойти, не вызывая подозрений. Прокручивала в голове дальнейшие сценарии развития событий, готовясь ко всему. Крис на меня не сразу отреагировал, поэтому я решила сама обратить на себя внимание. — Тоже собираетесь спрыгнуть? — нейтральным голосом сказала я, вставая около него. Я облокотилась на перила, непринужденно смотря вниз, на ровную голубую поверхность. Крис слегка дернулся, словно не ожидая, что кто-то решит с ним поговорить. А после нахмурился и напрягся всем телом. — Можете не стараться меня отговаривать, я все уже давно решил, — твердо сказал он, больше наклоняясь вперед, говоря о правдивости своих слов. Внутри меня все сжалось от страха, что я так просто провалю задание. Но внешне я старалась держаться спокойно, играя роль, которую сама для себя составила. — Я и не собиралась, — равнодушно пожала плечами я — Прыгай — я указала ладонью вперед, предлагая ему совершить задуманное. Он подозрительно посмотрел на меня, словно искал подвох в моих словах. Однако вновь развернулся лицом к реке, бегая взглядом по водной глади, которая так и манила поскорее окунуться в нее, тем самым решив все свои проблемы. Ох, Крис, если бы ты знал, куда попадают суицидники после смерти, то не захотел бы совершать его. — Почему вы хотите это сделать? — поинтересовался он, все также не смотря на меня. Но заинтересованность в его словах я уловила и поэтому решила принять правила его игры. — Меня уволили с работы, муж… бросил меня и променял на другую, на свою близкую подругу… — я по-актерски шмыгнула носом, потирая бледные щеки холодными руками — с финансами проблемы, друзей и подавно не осталось. Что мне еще остается делать? — слезинка так удачно скатилась у меня по лицу, и я быстро вытерла ее рукавом рубашки. Он понимающе кивнул головой, а после все же решил обратить на меня свой взгляд, приоткрывая мне занавес своей истории. — Я убил двоих детей, — честно признался он, а у меня внутри похолодало от его слов. Я резко перевела на него взгляд, а потом опомнилась и отвернулась — Я не специально. Это должно было быть простое ограбление. Но они… — по его щекам потекли крупные слезы, которые он старался остановить рукавом своей кофты — Они выбежали так неожиданно. Все произошло так быстро, — он закрыл лицо руками, собираясь с мыслями — Мне удалось сбежать, но мой напарник… его поймали. И я ничего не мог сделать. Просто ушел и бросил его один на один с полицией. Я замерла, не зная, как реагировать на такие откровения. Я должна была ему помочь, подсказать верное решение, убедить, что суицид не решит его проблемы. В голове резко всплыли давние воспоминания с моих школьных годов: «…— Вики, ты же понимаешь, что суицид — это не выход из ситуации? — спокойно уточнила психолог. — А если только он и решит?..». Я сжала зубы, борясь с самой собой. Этот мужчина — преступник, убийца. И именно таким людям место в Аду. Он не заслуживает никакого оправдания за свой поступок, и я не намерена ему помогать, хоть и должна была это сделать. Это выше моих сил. — Вы чудовище, — тихо сказала я, но была уверенна, что он все слышит — Знаете, выслушав вас и вашу историю, я поняла, что мои проблемы никогда не сравняться с вашими, с тем, что сделали вы, — я смотрела ему в глаза с явным осуждением, видела, как он кривиться от боли с каждой новой произнесенной фразой — Удачи вам в Аду, сэр. Я оттолкнулась от перил, развернулась на месте и пошла в другое направление, подальше от него. Чем дальше я отходила, тем больше убеждалась, что сделала верное решение. Даже если я должна идти по пути ангела, не значит, что я должна помогать плохим людям, которые явно этого не заслужили. И никто не переубедит меня в обратном, даже сам Шепфа. Когда я дошла до конца моста, то услышала громкие крики толпы. Я даже не стала разворачиваться, ведь все было ясно как день. Я выполнила свое собственное задание, поступая так, как правильно было по моему собственному мнению. Однако провалила школьное, за которое мне не дадут дополнительные баллы. И это меня ни капли не расстраивало, ведь я знаю, что поступила верно. Так, как нужно было. — Он погиб, — подошедший Дино не выглядел удивленным. Он положил свою руку мне на плечо, стараясь привлечь мое внимание. — Я знаю. Звуки сирен скорой помощи были слышны все лучше и лучше. Люди собрались около того места, откуда упал Крис. Родители отталкивали своих детей, закрывая им глаза от столь ужасающей картины. Полицейские что-то бурно обсуждали друг с другом, попутно доставая труп из воды и обматывая место преступления желтыми лентами. А я смотрела на это все и приятное тепло разливалось в груди. Может это была ошибка? Плевать. Главное, что этот грешник сейчас в преисподней, несет наказания за свои грехи. — Почему? — коротко поинтересовался Дино, все еще пристально глядя на меня. Он не уточнил, что почему, однако я все поняла. Повела плечами, не давая точный ответ на его вопрос. Он не поймет, а объяснять ему я не хотела. Он тяжело вздохнул, наблюдая за последующей картиной. Приехала скорая помощь. Медики в белых халатах загрузили некогда живого человека, скрюченного в неестественной позе, на металлическую каталку и закрыли белым мешком, скрывая его от любопытных глаз толпы. В следующую секунду они уехали, предварительно включив мигалку на машине. Шум и суета постепенно стихли, остался лишь неприятный осадок о случившемся и желтые ленты, продолжавшие одиноко висеть на перилах. После этого мы вернулись на небеса, где мой куратор все подробно изложил учителю. По лицу Мисселины можно было с уверенностью сказать, что ей не понравился исход моего задания. Я не оправдывалась и соглашалась со всем вышесказанным. По итогу я провалила свое задание, что и следовало ожидать. Посреди коридора раздался скрип двери, на что я испуганно озарилась по сторонам. Никого не было. Я решила ускорить шаг, мигом преодолевая темные ходы и коричневые двери в классные комнаты. И на очередном повороте я увидела знакомые широкие двери, которые я незамедлительно распахнула и прошмыгнула во внутрь. Знакомый приятный аромат старой литературы приветливо встретил меня. Я подошла к высокой стойке и нажала на звонок. Мгновенно передо мной очутилась мисс Тэндс, поправляя свои узкие очки на карих глазах. Мой приход в такое время не вызвал у нее ни капли удивления. Ее лицо выглядело словно стойкий камень, не показывая ни единой эмоции. Удивительная женщина. — Мисс Уокер, добро пожаловать, — как на автомате проговорила женщина, доставая из-за стойки свой журнал посещения. Вот интересно, я была здесь всего один раз и как эта женщина смогла запомнить мое имя? — Здраствуйте, мисс Тэндс, — сказала я, вытаскивая из кармана свой пропуск, который мне вручили в прошлый раз нашего посещения здесь. Отдавая его библиотекарше, я решила бегло оглядеться. Помимо меня в помещении было еще несколько учеников, увлеченно что-то читающих на мягких диванах. От силы я насчитала четверо урожденных и двоих непризнанных. Хотя, чему я удивляюсь? Время было уже довольно позднее и вряд ли кто-то захочет потратить свои свободные от школы часы в роскошной адской библиотеке. Хотя к чему это я, я готова с головой окунуться в древние рукописи, ведь сна не было ни в одном глазу. А места для новых знаний — целый вагон! — Держите, — мисс Тэндс протянула мой пропуск обратно мне, а потом мягко улыбнулась — Пришли познакомиться поближе с неземной литературой? Я поняла, к чему она это задает. У меня не было каких-то определенный намерений в этот раз и она не смогла считать, что же я ищу на самом деле. — Да, — согласилась я, на что получила понимающий кивок с ее стороны. Я решила начать с дальних рядов, где совершенно никого не было. Осматривая ряды с большим количеством разнообразных книг на разные темы, я пробегалась взглядом по надписям на стеллажах, где было написано их содержание. — Небесные войны, адские растения, легенды и сказания… — зачитывала я вслух, не находя того, что действительно зацепило бы меня, — О, а это что? Я подошла к стеллажу, на котором были выведены золотыми тонкими буквами: «Пророчества Ада». Название довольно своеобразное. И если на земле к таким вещам я относилась нейтрально, особо не веря в подобные сказания, то на небесах я поняла, что их лучше не отрицать. Ведь многие доверяли им, заранее читая про будущие события, которые могут произойти. Я пробежалась взглядом по полке с многочисленными книгами, пока не увидела фолиант, с толстой фиолетовой обложкой. На корешке книги было коротко написано «Соулмейты», что заинтриговало меня еще больше, и я незамедлительно захотела рассмотреть ее поближе. По виду книга была довольно увесистая, да и размер у нее не маленький, но я все равно решила попробовать достать ее с полки. Solas — Jamie Duffy Как только я дотронулась до нее, недобрые мурашки прошлись по моему телу, отчего я вздрогнула. Давно я не чувствовала своих давних приятелей, из-за чего сердце в груди забилось гораздо чаще. Но несмотря на все это, я постаралась успокоиться и вновь потянулась к книге, вытаскивая ее с высокой полки. Вокруг меня в момент сгустился темный туман, не пропуская ничего сквозь себя. Я стояла на месте и просто не могла сдвинуться с места, чувствуя колющий страх в животе. Ужас из-за очередного видения сковал меня своими невидимыми цепями. Ноги словно приросли к деревянному полу, не давая мне возможности пошевелиться. Услышав со стороны звонкий смех и знакомый хохот, я не смогла сдержать слез, которые тонкой дорожкой потекли вниз по моим щекам, оставляя мокрый след на халате. — Что вам опять нужно? — прошептала я на одном дыхании, а они только и обрадовались этому вопросу. — Однажды заветное время настанет, Серые крылья дева перекрасит, И выберет она между добром или злом, И будет она рядом или против него… Я сползла вниз по стеллажу. Упала коленями на твердый пол, даже не замечая колющей боли. Закрыла трясущимися ладонями покрасневшее заплаканное лицо, надеясь, что скоро этот кошмар закончится. — Узнает девица свою судьбу, Откроет силу свою наяву, И тогда наступит долгожданное время, Когда она возложит на плечи свои тяжелое бремя… Они говорили это громко, эхом повторяя слова вновь и вновь. Я закрыла уши, не могла больше слышать их звонкие голоса, которые словно вонзались в мое сознание невидимой хваткой. И тут я почувствовала чью-то руку на своем запястье и резко дернулась, стараясь поскорее ее скинуть. И уже собиралась громко закричать, жалостно прося о помощи, как мне закрыли рот широкой ладонью, не давая реализовать задуманное. — Тише, малышка Уокер, — прошептал сзади бархатный голос, и волна облегчения окатило мое тело. Слезы новым потоком покатились вниз, только теперь это было не из-за страха, а из-за облегчения, что это закончилось, хоть и на время. Я промычала что-то нечленораздельное, закрывая лицо руками. Я не хотела, чтобы он видел меня такую. Слабую непризнанную, над которой совсем не жалко издеваться. И мой вид сейчас словно бы сам напрашивался на новую порцию насмешек. Однако ничего не происходило из того, что я себе напридумывала за эти пару минут. Хватка с моего рта ослабла, а после совсем исчезла, когда дьявол убедился, что я не собираюсь кричать. Я незамедлительно вытерла красное лицо рукавом халата, а после обернулась на Люцифера. Он выглядел как обычно, за исключением одного. Его алые глаза сегодня горели иначе. Словно сам адский огонь разгорелся внутри них, отдавая всеми оттенками красного цвета. На лице не было привычной усмешки, которая всегда придавала ему непринужденный и отстраненный вид, что еще больше пугало меня. Он сидел на одном колене около меня, совсем рядом. Я чувствовала его тяжелое дыхание, серьезный взгляд алых зениц, которые будто сканировали меня, однако сидела на месте, не в силах отодвинуться. — Уокер, мне показалось, или фантомы сейчас действительно танцевали вокруг тебя? — он сказал это пугающе-серьезным тоном, из-за чего я всего на секунду выпала из реальности. До этого никто и никогда не видел этих пугающих теней, которые вновь и вновь охотились на меня. Однако Люцифер и здесь смог меня удивить. — Ты… — я прошептала, неверующе — Ты их видел? Он нахмурился и подорвался с колен, ходя из стороны в сторону, сцепив руки в замок позади. Руку он мне не предложил, поэтому я, словно на ватных ногах, поднялась с пола, облокачиваясь на стеллаж позади. Наклонила голову назад, соприкасаясь с пыльными корешками книг и просто прикрыла глаза, тяжело вздыхая. — Давно? Я вновь приоткрыла глаза, с упреком глядя на дьявола. — Что давно? Он закатил глаза, словно я несмышлёный ребенок, который ничего не понимает. Вот вроде бы это он подошел ко мне, а разговаривает со мной так, словно я ему что-то должна. Я просто сжала зубы, стараясь быть более терпеливой. — Давно ты их видишь? — все же спросил он. — А ты не думаешь, что это не твое дело? — меня порядком это достало. Хотелось всего один вечер просто отдохнуть и почитать небесной литературы, очищая голову от посторонних мыслей, как опять: глупые видения с дьяволом в комплекте. И вообще, как он здесь оказался именно в это самое время? Но спросить этого я не успела, ведь дьявол, терпение которого явно потихоньку сходило на ноль, подошел максимально близко ко мне, заставляя меня закинуть голову назад. Его горячее дыхание опалило мое лицо. Запах его энергии окружил меня с ног до головы, отчего я стала задыхаться столь приятным ароматом. Он пах словно свежезаваренный кофе и имбирное печенье в холодную погоду, которое я особенно любила готовить уютным зимним вечером. Демон схватил меня за подбородок, и я даже не предпринимала никаких попыток убрать с себя его руку. Казалось, он был зол, однако пытался контролировать свой гнев. — Как давно ты их видишь, малышка Уокер? — прошептал он мне прямо в лицо, отчего приятные мурашки вновь прошлись по моему телу. Сердце ускорило свой бит, переходя на бешеный. Я тяжело сглотнула, когда почувствовала, как его вторая рука облокотилась на полку около моей головы. Несколько секунд мы играли в гляделки, где никто не уступал другому. Но в конце концов я сдалась и, закатив глаза, ответила: — Они нашли меня еще на Земле. Доволен, Люцифер? — немного агрессивно выпалила я. Он поджал свои губы в явном недовольстве. Однако не отодвинулся от меня, продолжая скользить своим взглядом по моему лицу, от губ до глаз. — Ты знаешь кто это? — тихо спросила я с толикой надежды. Люцифер подался еще ближе, находясь чуть ли не в миллиметре от моих губ. Щеки мои раскраснелись в миг и прикрыла глаза от этого напряжения, а сама словно почувствовала, как усмешка растягивается на его губах. — По-моему, ты это искала, — и в этот момент я почувствовала, как что-то тяжелое ложится мне на руки. Я от неожиданности успела лишь ахнуть, а после ловко перехватила фолиант, беря его в обе руки, едва ли не сгибаясь пополам. — Как ты… — прошептала я, в недоумении смотря на Люцифера. Но дьявол просто хитро улыбнулся, отступая назад. Пропал тот самый жар, исходящий от его тела, на что я разочарованно поджала губы. — Аккуратнее по ночам в коридорах Ада, непризнанная, — сказал он и ловко завернул за угол, вмиг испаряясь. А я так и осталась растерянно стоять посреди библиотеки преисподней с тяжелой книгой в руках, гадая, что же сейчас, мать вашу, здесь произошло? *** Бредя по тропинке по направлению к главному входу в школу, я старалась воспроизвести обрывки тех стихов, которые напевали мне тени. Однако не могла на этом сосредоточиться, ведь руки ныли от увесистой книги, которую Люцифер безжалостно кинул мне, не заботясь о том, как я ее донесу до комнаты. — Вики? — послышался знакомый мужской голос со стороны, и я обернулась на него. Дино сидел на рядом стоящей скамейке, видимо наслаждаясь красотой ночного неба. И Шепфа, как же я благодарна была его сейчас видеть. — Дино, привет! — поздоровалась я с ним, как только он подошел поближе. Дино слегка нахмурился, когда увидел книгу в моих руках, но затем просто поддался вперед, беря тяжелую ношу из моих рук. А я, как только он подхватил фолиант, наконец расслабилась, разминая затекшие суставы и благодарно ему улыбнулась. — Ты из библиотеки идешь? — поинтересовался он, насмехаясь над моим потрепанным видом. — Ага, из Ада, — пояснила я и мои медленно пошли дальше по дорожке глядя на яркие звезды вдалеке, которые освещали нам путь своим ночным светом. — Ты когда успела пропуск взять туда? — изумился он, отчего его брови поползли наверх. Я старалась не засмеяться с такого его выражения лица, отчего прикусила нижнюю губу. — Мими несколько дней назад потащила меня туда, под предлогом, что это лучшая библиотека во всех мирах, — воспоминания о том дне давали неприятный осадок на душе. Вспоминая негладкую встречу с Люцифером, с Адской гончей, которая намеревалась нас заглотить, я тряхнула головой в разные стороны, стараясь не думать об этом. И к моему облегчению, Дино ничего не заметил, либо же сделал вид, что не заметил моей долгой паузы, на что я была благодарна ему. — Мими, значит, — протянул он, а я согласно кивнула. — А ты что здесь делаешь один? — решила поинтересоваться я. На улице уже знатно стемнело. Было гораздо прохладнее, чем тогда, когда я только спускалась в расщелину. И хоть ангелы и демоны лучше адаптировались к температуре, способные лишь силой мысли согреть себя, видеть Дино в одной тонкой рубашке в этот холод было очень странно и непривычно. — Да так, — протянул он — Просто думал. — О чем? Он перевел свой добрый взгляд на меня, мягко улыбаясь, на что я ответила ему похожей улыбкой. — Как у вас там на земле говорят, у любопытной варваре на базаре нос оторвали? Я остановилась на месте с удивлением глядя на Дино. Давно я не слышала этой детской фразы, отчего не удержалась и засмеялась вслух звонким смехом, хватаясь за живот. Губы Дино тоже тронула широкая улыбка и он поддержал меня, смеясь параллельно со мной на ходу. И так, под веселую дружескую атмосферу мы дошли до моей комнаты, где Дино наконец положил фолиант на стол с грохотом. Обернувшись на кровать соседки я заметила, что Мими так и не вернулась, что было вполне ожидаемо. Она заранее меня предупредила, что вернется под утро, из-за чего я рассчитывала провести эту ночь в гордом одиночестве. Дино развернулся ко мне и в ночи я увидела, как грустная улыбка тронула его губы. — Вики, ты ведь знаешь, что я не только твой куратор, но и друг, и ты всегда можешь на меня положиться, — он сказал это с некой печалью в голосе, что заставило меня напрячься. — Да, конечно, — кивнула я, но заметила, что ангел не собирается уходить. Он продолжал стоять на месте, будто хотел что-то еще сказать. Но потом просто глупо кивнул и развернулся, идя на выход. Я села на стул около стола, провожая Дино взглядом. Однако, когда он схватился за ручку двери, все же развернулся и произнес: — Обещай, что не вляпаешься в неприятности, Вики. — К чему это, Дино? — мои брови нахмурились от странной фразы ангела. — Просто пообещай, — настойчиво вторил он. Я сидела с каменным выражением лица, пытаясь понять почему он решил вообще это сказать. Но под пристальным взглядом голубых глаз я сдалась, кивая головой. — Обещаю, Дино. Он благодарно кивнул, дергая вниз ручку двери. — Спокойной ночи, — сказал он на последок, а после дверь закрылась, погружая меня в мрак комнаты. Я не задумываясь взяла свой блокнот, который использовала для заметок и начала вырисовывать свои недавние воспоминания острым грифелем простого карандаша. Библиотека, туман, фантомы, пророчество — все это потихоньку начало проявляться на белой бумаге, наконец соединяясь в полноценный рисунок. И закончив выводить последнюю строчку из стихов теней, я подняла листок вверх, изучая серый набросок на нем: — Однажды заветное время настанет, Серые крылья дева перекрасит, И выберет она между добром или злом, И будет она рядом или против него… Узнает девица свою судьбу, Откроет силу свою наяву, И тогда наступит долгожданное время, Когда она возложит на плечи свои тяжелое бремя… — зачитала вслух я. Провела пальцем по выведенным словам на бумаге, вспоминая их пугающие голоса, которые повторяли эти строчки вновь и вновь. А потом просто захлопнула блокнот, не в силах больше видеть эти неприятные воспоминания наяву. И тут мой взгляд вновь зацепился за лежащую рядом фиолетовую книгу. И предвкушающая улыбка растянулась на моих губах. — Надеюсь, хоть ты мне поможешь, приятель, — прошептала я, открывая первую ее страницу.