приди к холмам

приди к холмам собирать жёлуди перед рассветом, пусть деревья сжуют тебя своими ветвистыми лапами, срывай жимолость и собирай васильки, но никогда не жги костров, и, если повезёт, серебряный дракон не тронет и даже пропустит, дыхнёт ноздрями холодный пепел и хвостом раздвинет хвойную тяжесть, покажет путь в холмы... он спит в клубочке, сворачивает жёсткий хвост к голове, складывает веки вместе. спит в деревьях и полях, оборачиваясь о холм – дракон огромный, ему снятся сны. в одних снах светлая чешуя становится темнее, почти чёрная она не сияет, из-за этого дракон просыпается, зрачки следят за зыбким сумраком. скоро утро, но сны пугающи, и дракон ждёт другие – хорошие, в них хочется остаться, они радостные и сладкие, как родник. такие сны поют и журчат, на вкус как паточный улей, они холодные – почти ливень, когда не спрятаться, и жаркие, тёплые как земля в жёлтых лучах. дракон там без крыльев и ходит на двух ногах, у него на голове снег – не морозный и не колючий. дракон любит эти сны и поэтому засыпает снова. потом он идёт в дымке, цепляет ветки и росу со стеблей, трава налитая, зелёная, но из-за тумана кажется блёклой. гулко стучат дятлы, отбивают кору, дракон тяжело шагает – остаются глубокие ямы, в них набираются грязные лужи. он нюхает сырость и прелый валежник, выходит к булькающей топи, она пузырится и лопает, густо чавкает, дракон может перешагнуть, его не затягивает. мох под лапами хлюпает, липко мнётся, идти мягко и зябко. солнце ещё не в небе – прячется под землёй, не хочет вылезать, зато бледный месяц пока не ушёл, а дракон уже поднимается, воздух тусклый. пихты тычут в бока, но шкура толстая – костяная чешуя не пускает сучки и иглы, дракон заходит наверх, на самый высокий холм. отсюда стелются махровые долины, плавно перекатываются от горок к низинам, шуршащие деревья живут, ветер таскает благовоние цветений. дракон осматривает, приглядывает – он стражник, он бережёт холмы от дымных костров, хранит изумрудные длины. всматривается в плотные леса, ему видно каждую склизкую шляпку гриба и их морщинистые ножки, он считает мышиные семьи в норах под разросшимся папоротником. дракон разглядывает опушку и самый край, там пряные травы и растёт большой дуб, а ещё, кажется, ярко-красный всполох. дракон точно его видит – искристый отблеск, горячая вспышка, но отчего-то без едкого серого. тут же распахиваются перепончатые крылья, загребают, пинают воздух – дракон взлетает, поляна за лесом становится под когти. трава высокая, курчавые кусты загораживают лес, а посреди зелени стоит и улыбается девчушка. дракон таких не видел – у неё тонкие ноги, ручки-палочки, платье из листвы, свежей и густой, зеленей деревьев. девчонка босая, в ладошке сжимает синенькие цветы, а волосы у неё горят как огонь. волосы – не волосы, они пунцовые маки, уходящее солнце, багряные холмы осенью, они сухие пихтовые иглы. волосы манят цветом брусники и болотной клюквы – попробуй-ка, доберись до натянутых соком ягод, круглых и вяжущих. её волосы как камни в горах, как спинки божьих коровок и глина в реке, как вызревшие тыквы. дракон замер, зачарован, она смеётся и наклоняет голову – зарево прыгает и вспыхивает. у девчонки в волосах ленты, изумрудные, яркие, она смешивает их с красным, путает в копну из пышных прядей. дракон выжидает, пальцы на голых ногах перебирают лишайник, рыжая чего-то хочет, тоже ждёт, пока дракон догадается. она увлекает, дракон ей верит, глядит в беленькое лицо, а она вдруг грозно смотрит и топает ножкой, сминает ковыль. она разгоняет кузнечиков, а дракон хочет пустить, рассказать про холмы, провести по лесам, пускай собирает шишки. дракон поднимает хвост, чешуйчатые пластины подцепляют листья, он раздвигает тяжёлые ветви и хвойные лапы, открывает дорогу в холмы. рыжая снова хохочет и скачет в деревья, вверяет себя пасти леса, тот жуёт и проглатывает – пропускает. дракон идёт следом, идёт на двух ногах – он уже эльф, кожа серебрится, длинные волосы цветом верхушек гор. он тоже босой, а земля мягкая и палки не колются, рыжая бежит впереди, оглядывается, мигает ресницами. птицы в рощах просыпаются, голосят, жужжат пчёлы, рыжая очарована лесом, эльф очарован ею. и идут они вглубь, проходят все леса, оглядывают все дупла и муравейники, проверяют каждую нору, набирают цветы и ягоды, орехи и шишки – из рук валится, они хотят их сцепить. они идут, и непонятно, сон это или явь.