Гарем для принца

Трим, предупрежденный Асой, повел Таврия окружными путями. Стараясь лавировать между шумным центром и опасными запустелыми улицами, коротышке таки удалось практически доставить клиента к выходу, как... - Погодь, - у самой кромки дорожки, ведущий на магическую дорогу, наг притормозил, - а как же покупки? Я хочу подарить своей красавице что-то необычное. Птичка, прижатая к его боку, потерлась щекой о щеку нага и натянула капюшон. Коротышка досадливо топнул. "Вот почему этому клиенту припекло делать покупки именно сейчас? Когда за ним стоит весьма дорогая покупка, а выполнение просьбы Аси была так близко… - Трим тяжело вздохнул - вот что ему стоило переступить черту дороги? Тогда бы нага немедленно отнесло к развилке, а оттуда гости попадают домой. Дорога хранит все, что стоит на ней. И беспокоиться, что обманут, обкрадут или еще чего хуже, убьют, на дороге даже не имело смысла. Для этого она и строилась, именно с этой целью и было вложено столько магии основателями "Базара на распутье". Даже одно время ходила поговорка: "На дороге - как в гномьем сейфе". - Ну, и что конкретно ты хочешь купить? - развернулся Трим, поняв, что сердитое сопение и тяжелые вздохи эффекта на этого толстокожего не возымеют. - Я не знаю, - тут же растерялся покупатель, - чего-нибудь эдакое. - Эдакое ему подавай, - перекривил дедок и повел на барахолку. Да-да, именно там можно обнаружить совершенно потрясающие вещи за копеечную цену. Вдоль улицы старьевщики, ростовщики и просто искатели всякой всячины, у которых не хватало денег на открытие постоянной лавки, выложили свои товары прямо на каменную дорогу. Единственное, чем отличалась эта улица от остальных - это наличием идущей по центру непромокаемой красной дорожки, на которой то и выкладывались диковинки, добытые в иномирье. - Подходите, господа хорошие, лучшие крабы, свежайшие олени, самые яркие солнечники, зеленые пуртусы, - то и дело раздавались возгласы торговцев, пытавшихся привлечь покупателя к своему участку на дорожке. Трим усмехнулся и пошел рядом с нагом, - выбирайте. Таврий тут же растерялся, а вот птичка встрепенулась. Она шла довольно быстро мимо импровизированного прилавка, изредка склоняясь к чему-то, привлекшему ее внимание. Так они прошли довольно долго, пока женщина не остановилась возле лежащего на дороге кривого на один глаз торговца. - Привет, Нафаня, - расплылся Трим в улыбке и протянул руку для приветствия. Ее осторожно пожал старый металлический ржавый крюк, что служил этому странному торговцу правой рукой. - И тебе здоровым быть, Трим, - выдохнул старик вместе с клубом сизого дыма. Отстранив пыхтящую трубку, кивнул на нага и следующий за ним гарем с охранником. - Твои? - Мои, - махнул рукой дедок. - Что, с ума сошел, что ли? Не слыхивал об требушниках? Они выпотрашивают любого, кто привлечет их внимание, а у тебя тут не ниже третьего сорта. - Обижаешь, - улыбнулся Трим. - Подбирала Аса, тут не меньше двойки. - Тем более, - запыхтел Нафаня, - забирай их, и вали подобру-поздорову. - Дык и собирался, - беспомощно развел руками дедок, - так этот уперся: хочу, говорит, своей бабе побрякушек прикопить. А с деньгами то у них туговато, не вести ж в центр. - Ясно, - кивнул головой торговец, - ну, девка, что хочешь? У меня много чего есть для тебя. - Хочу браслеты, - послышался из-под надвинутого капюшона бархатный голос птички. Нафаня хохотнул и достал одну из сумок, лежащих сзади. - Но не простые, - продолжила птичка, - свернутые мечи. Тебе знакомы такие, торговец? Нафаня замер, - девка, а владелец-то твой позволит? Птица развернулась к нагу, - хозяин, позвольте обладать таким оружием, я умею с ним превосходно обращаться и всегда смогу быть вам полезна, где бы мы ни оказались. Таврий, спокойно выслушав птичку, согласно кивнул продавцу. - Тогда выбирай, - Нафаня похлопал себя по многочисленным кармашкам на кафтане, сплошь усеянном заплатками, извлек маленький узелок и положил на дорожку. Миг - и вместо узелка довольно приличная торба. Развязав ее, торговец высыпал товар и, прищурившись, окинул взглядом опустившуюся рядом на колени птичку. Девушка с благоговением перебирала казавшиеся на первый взгляд простыми украшения. Но только пытливый взгляд видел скрытые пружинки и механизмы, делающие из простого колечка метательный нож. Нафаня нервничал, и все более настороженно поглядывал по сторонам. Заметив это, Трим так же поторопил птичку: - Ну, давай, закругляйся, - женщина недовольно зашипела, продолжая вертеть в руках широкий наплечный браслет. Внезапно где-то далеко впереди послышался вскрик и лязг оружия. Нафаня подскочил, заталкивая весь товар в торбу. Дедок торопливо оттянул птичку от прилавка к выходу. Наги хмурились. Хвост - это не только замена ног для передвижения, у опытного воина это смертельное оружие. Расстегнув несколько нижних пуговиц на кафтанах, дабы ничего не мешало, наги приготовились к бою. Девушка все же успела выхватить у торговца два ручных и один ножной браслет и поспешила к выходу. Таврий кивнул и отсыпал несколько монет в протянутую руку торговца. - Быстрей! - закричал Трим, - на дорогу. Она защитит любого, кто будет на ней стоять. Шум битвы буквально наступал на хвосты отступающих нагов. Человек ругался на нескольких известных ему языках, требуя хоть какое-то оружие. Но его у нагов не было. Таков закон для всех ступающих на тропинку, ведущую к "Базару на распутье". Трим буквально вытолкнул рабыню вперед, девушка жаждала опробовать приобретения. Как: - Смотрите, что это? - обернулся Козя, приподнимая капюшон. Сзади их догоняло чудовище, имеющее множество щупалец. Рабы обернулись и застыли изваяниями. - Да, быстрей же! - взвыл Трим, - это и есть требушники. Прикинув размер этого чудовища, Таврий понял: если они ввяжутся в драку, это затянется надолго. - Шевелитесь! - щелкнул хвостом рядом с феем. Тот приподнял капюшон и предостерегающе прошипел: - Еще раз так сделаешь - в узел завяжу. Наг остолбенел от такой фамильярности и наглости. Хотелось взвыть и подергать себя за волосы. Кого он ведет к принцу? Да за таких рабов король его тут же удушит, снимет кожу и сожжет. - Ребят, поторопитесь, у этих хвостатых даже нет нормальных ножей, так что в драку лучше не встревать, - крикнул тот, что был феем и, подхватив все еще упирающуюся птичку, рванул к дороге, что уже дымкой виднелась за поворотом. Гарем дернул так, что охранники остались далеко позади. Пришлось Таврию уже подгонять своих. - Успели! - последним на каменную тропку заскочил дедок. Чудовище ревело и бушевало рядом, протягивая свои щупальца, но мягкое сияние магии, исходящее от тропки, словно стеной преграждало любые попытки добраться до гостей. Миг - их обернуло туманом, а когда он рассеялся, рядом стоял столб с указателем куда-то вниз. Большими буквами сияла надпись "Домой". - Ну, теперь, я думаю, нам пора попрощаться, - протянул маленькую ладошку Трим, - если что, обращайся. - А как мне тебя найти? - наг пожал руку проводнику и вложил еще одну золотую монету. Все же не бросил их, решил про себя Таврий. Ему-то и невдомек было, что Аса уже обо всем позаботилась заранее, и Трима ждала награда гораздо превосходящая то, чем наградил его наг, за безопасную доставку клиента и товара к пункту отбытия на родину. - Да как появишься здесь же, постучи по указателю и произнеси "Трим, дружище, где ты?" - я и появлюсь. - Понял, - кивнул Таврий и, дождавшись, когда проводник исчезнет, достал рог и дунул в него изо всех сил.