Сердце дракона

Кэйли прогуливалась по улицам Локании. Осматривая местные магазины. Как бы она не пыталась сосредоточиться, её мысли были заняты королевой. Она не один раз пыталась заполучить её доверие. Но простые разговоры на неё не действуют. Может, стоит попробовать что-то другое? От охранников она узнала, что та каждое воскресенье пьёт вино. Часто, но не много. Вот она и подумала, может получиться задобрить её таким способом. Конечно, дарить вино от такого ребёнка как она, такой женщине как ей, это не очень… правильно. Но это единственное, что она смогла узнать о ней. Неужели её знают только из-за частого употребления вина? Позор таким людям. Найдя лавку с лучшим алкоголем страны она направилась к ней. Она попала в небольшое помещение, в котором располагались различные бутылки с алкоголем. К ней подошёл мужчина суровой внешности с большим шрамом на шее. Вздрогнув, она всё-таки сказала что ищет, и человек провёл её в светлую и тёплую комнату. С большими потолкими и кучей различных дубовых бочек и такими же полками на которых стояли десятки различных бутылок. Подойдя к винному стеллажу, она присмотрела одну из самых дорогих бутылок. Стоила она конечно, как десять её стипендий. Но это того стоило. Она надеялась. Подошедший к ней продавец объяснил все отличия каждой бутылки и намекнул, что у девушки хороший вкус при выборе этой марки. Забрав свой товар, девушка направилась домой. Нужно не просто сунуть бутылку ей в руки, а красиво приподнести. Например, просто положить в бумажный пакет. Простенько, но лучше чем голая бутылка. Кэйли осторожно, чтобы не повредить бутылку, сунула её себе в рюкзак и направилась к порталу. Ей не терпелось увидеть королеву. Она пообещала себе, что, не смотря на колкий взгляд, она завоюет её внимание. Она пыталась стать её другом, но скорее всего, этого никогда не случится или она плохо старается. Но она не оставляет надежд и всё ещё пытается стать для королевы хорошим человеком. Кэйли быстро заприметила стоящих у портала Вайлора и Мирей. Быстро спрятавшись за повозку она навострила уши. — Может, не стоит этого делать? Ты же знаешь какие они опасные. И к тому же, легче найти единорога, чем убить одну из них — голос Мирей был взволнованным. — Мы это уже обсуждали. Убили одну. Убьём и вторую. В чем проблема? — Вайлор действительно недоумевал почему его подруга снова трусит. — Да в том! Их осталось всего ничего. Не факт, что мы отыщем хоть одну. К тому же, они запоминают лица своих обидчиков и очень мстительные. То, что ты один раз убил такую, не значит, что сможешь и в этот! Там была случайность! — Мирей искренне старалась уберечь своего друга от будущих проблем. Только по этому согласилась пойти с ним. — Если мы не достанем шарик Метьево, не видать нам той пушки и головы королевы! — Вайлор приблизился ко входу в портал, но желтоволосая преградила ему путь. — Добыть его, исключительная редкость. С чего ты взял, что у нас получиться с первого раза? Нужно подготовиться должным образом. А ты собрался как на пикник! Может, прекратишь строить из себя не пойми кого и подумаешь на что ты идешь? Опытные маги стараются туда не соваться. А ты пошёл просто так, как к себе домой — снова она права, задев его за живое. Нужно было тщательно подготовиться, а не сразу соваться в одно из самых опасных мест мира. — Ахх… Ты права. Но, ты ведь знаешь как нам нужен этот шар. Без него, короля не впечатлить. Возможно, что он исключит нас с первых минут. Ещё и Кэйли свой план не доделала. Нужно снова ей напомнить — он виновато смотрел в пол. Привычка с детства. Развернулся и пошёл в противоположную от портала сторону. За ним, довольная, что смогла его переубедить, шла Мирей. Кэйли так и осталась сидеть на месте. В её голове крутились самые разные вопросы, на которых не было точного ответа. Зачем им шарик, блин, Метьево? Один такой шар охраняет парочка самых страшных и ужасных существ в дебрях леса. Их щупальца пропитаны ядом, а клыки сдирают мясо с костей за считанные секунды. Вот уж что, а туда она попасть точно не хотела. Она вышла из-за повозки, потирая затекшие ноги и направляясь к порталу. Как только вернётся, обязательно поговорит с друзьями. Много людей там погибло. А ещё, она скажет огромное спасибо Мирей, что смогла отговорить Вайлора. У него конечно редко бывают такие заскоки. Когда он видит цель но не замечает препятствий. Но в этот раз это уже слишком. Было и похуже, но ведь совсем недавно. Может, отправить его к врачу? На портале она нажала пару кнопочек, чтобы он перенёс её прямо к замку королевы. Этой прекрасной королевы. Наклацав кнопочки, она вошла в него. Прямо перед ней находился огромный замок. Ну, боковая его часть. Портал переместил её в левую от входа сторону. Вот только не в одном из окон не горел свет. Дойти до ворот не составило труда. Но табличка перед ней преградила ей путь. — Привет, Кэйли. Сегодня мы никого не принимаем. У нас какие-то проблемы со светом. Приходи завтра — к девушке подошёл один из охранников. Он был высокого, крупного телосложения. Броня полностью покрывала его тело, из-под которой выглядывала голубоватого оттенка чешуя. Шлема не было. Ведь на голове помимо светло рыжих волос выглядывали два маленьких рожка. — Вообще никого? Мне просто очень срочно нужно к королеве — в груди что-то ёкнуло. А настроение улетучилось в миг. Сегодня она не сможет увидеть эту властную женщину и что ещё хуже, вручить ей «подарок». Она так старалась подобрать самое лучшее и изысканное. Часами ходя из стороны в сторону, решаясь на этот шаг. — Прости, такие правила. — А сможешь передать ей кое-что? А то мне нельзя — если она нацелилась вручить ей эту проклятую бутылку вина, то она это сделает. Пусть и не своими руками. С чего она решила что королева вообще примет её? Завидев девушку она без промедления нападает, а тут, видите ли, сделает исключение. В груди снова больно ёкнуло. — Нууу, думаю с этим проблем не будет. Давай сюда что хотела — он протянул ей свою большую лапу — а что мне ей сказать? — Спасибо тебе большое. Просто скажи что от меня — назад пути нет. Она достала бутылку и с осторожностью отдала ему. Попутно разворачиваясь и уходя прочь. В груди появилось странное чувство. Чувство волнения и нетерпения. Ей волнительна реакция Стрельцилии, и не в терпеж услышать что она скажет. Хоть и немного страшновато. Кэйли разочарованно вздохнула проходя через портал, ждать следующий день.

***

— Вайлор и Мирей! Что это было у портала? — Кейли с силой отрыла дверь входя в комнату. Ей было интересно что её друзья скрывают. А ещё, так она скрасит ожидание до встречи с одной очень могущественной красавицей. — Чшшш, разбудишь — Мирей слегка вздрогнула от громкого голоса синеглазой и хлопка двери. Показала на спящего в кресле Вайлора, любезно укрытого её пледом — о чëм ты? — Я видела вас у портала. Зачем вам понадобился шар? И почему ему так не терпелось добыть его? Он не понимает на что чуть себя не обрëг? — Кэйли присела рядом с Мирей. По её дерганым движениям можно догадаться что она раздражена. Раздражена безрассудством друга. — Если видела нас, то почему не подошла? — Не переводи тему, так почему? — Кэйли не отстанет от неё, пока та не признается. — Ты же сама знаешь могущественные свойства шара Метьево. За один такой шарик, размером с среднюю бусину можно много получить. И печальную историю ты знаешь, так зачем спрашиваешь? Он хотел добавить его в сплав. Таким образом, улучшить свой меч. Хотел сделать это до «выхода». Но на переплавку потребуется неделя, а нужно было ещё и раздобыть его. Вот он и пошёл за шаром. Он так сильно волнуется перед этим «выходом», что пробует все возможные способы удивить короля — Мирей печально смотрела на девушку перед ней, иногда обращая свой взгляд на спящего в кресле человека. — Я не буду сейчас ничего говорить, скажу ему всё завтра. Передай когда проснётсячто я всё знаю и буду завтра — Кэйли тихо встала со стула и направилась к выходу. — Эм, ладно. Но ты, пожалуйста, попытайся сделать свой план. Может, хоть тогда он перестанет рисковать собой и чуточку успокоится — Мирей криво улыбнулась и помахала уходящей Кэйли.

***

Много лет назад у одного кузнеца пропал ребёнок. И звали его Литс Метьев. Он носил воду чтобы потушить свой горевший во время войны дом. Снова убежав за водой, он так и не вернулся. Долго его тогда искали. И по лесам и по болотам, так и не нашелся. Однажды, группа молодых людей решила почувствовать острых ощущений и зайти за территорию между людьми и монстрами. И чтобы их никто не увидел, решили пойти ночью. Собрали вещи и встретились у границы. Пошли они в самую чащу, где леса больше всего. Шли они долго, на дорогу ни кто не обращал внимания, вот так и заблудились. А в лесу, при малейшем движении шорохи всякие. Встали они в круг, друг к дружке спинами прижались и прислушиваются. Коленки дрожат, потом холодным обливаются, дыхание сбивчиво а глаза ищут опасность. Через минуту стихло всё, гробовая тишина. Следом, совсем близко раздался громкий протяжный вой, потом рычание и быстрые шаги. Люди эти, принялись бежать куда глаза глядят, кто куда. А рычание всё ближе и ближе. Ощущалось, что вот он сзади, в метре от тебя. Что ничего не помешает ему настигнуть тебя, повалить на землю и разорвать на части. Прокусывая одежду, оставляя многочисленные царапины и глубокие раны. Переламывая кости с хрустом вывернутых конечностей от сильных цепких лап, и многочисленных зубов противника. Самый старший убежал дальше всех. Он было остановился, как вдруг услыхал рыдания и плачь его друзей. Дальше был надорванный и громкий, полный боли крик. Крик постепенно заглушался, будто в рот воду плеснули. Или кровь из горла полилась. Он драпанул ещё быстрее и реще, сверкая пятками. Пока бежал, споткнулся и перекатился в укрытую корнями деревьев яму. Попытавшись встать, услышал над головой многочисленные шаги. Рёв и вопли этих тварей, клацанье острых зубов. Потом, слышно было как они что-то по траве волочат. Что-то тяжелое и большое. Не сложно было догадаться что это чья-то туша. И она там не одна. Он так и замер. Всю ночь слушая как его друзей медленно поедают прямо над головой. Смакуя каждую частичку плоти в тёплой, алой жидкости. Беспрерывное почавкивание и скрежет когтей по открытым костям. Переламывание этих самых костей и хрящей. Плеск крови из артерии прямо им на лица. Звук, когда потрошат животное. Вынимая из него внутренности. Как склизкие, всё ещё тёплые кишечки трутся друг о друга, ударяясь о землю. Он так и остался в таком положении. Боясь, что вот сейчас одно его движение и его найдут. Что его достанут и сделают всё то, что и с его друзьями пару метров выше. Всё его тело окутал нескончаемый страх. Конечности анимели. Он был будто парализован. Не мог ни говорить, ни двигаться. Лишь моргать глазами и слушать. Слушать всё то, что делают с его приятелями. Проснувшись, он обнаружил что находится в той же самой яме. Хотя теперь, из-за дневного света, она больше походила на вырытую в земле пещеру. По толстому слою пыли здесь давно ни кто не жил. Столы перевернуты, валялись разнообразные вещи. Сломанная кровать и сундук. Он не замечал боль во всём теле а приступил рыться в чужих вещах. В надежде найти что-нибудь полезное. Так ничего и не найдя, он было собрался вылезать от сюда, но обнаружил в углу стены следы смолы. Эта была небольшая, отлично замаскированная ямка. В ней он нашёл мешок с нежно жёлтыми шариками, карту и дневник. Первым делом, он осторожно чтобы не порвать, просмотрел дневник. От своего дедушки он слышал про историю о пропавшем мальчике. И прямо сейчас, он находился в его доме. Мальчик этот, когда пошёл за водой, увидел одну из этих тварей и решил последовать за ней. Он всё бежал и бежал, в итоге наткнулся на что-то наподобие их логова. Они строили домики на деревьях и «палатки» на земле. Люди тогда ещё не знали о их существовании. Литс потерялся, незнав опасны они или нет, решил подойти к одной из них. Зелёные твари по началу испугались его, разбегаясь по своим домам. Они не говорили с ним на одном языке, лишь слабо поукивали. Они не нашли в нём признаков врага и решили оставить его себе. Литс сначала сопротивлялся, но понял что лучше жить с ними, чем умереть одному в лесу. В своём дневнике Литс рассказывает как жил и изучал их. В детстве он лишь привыкал к их обществу и играл с их детьми. Став старше, он начал подробно их изучать. Они показывали ему что могли делать сами, а он показывал что умеют делать люди. Они очень сильно заботились о нём, предоставили ему дом, кормили, играли. Став он старше, показали всё своё мастерство рыбалки и охоты, что очень сильно ему нравилось. На нескольких страницах были рисунки. Тела у них были людские. Вместо одежды, листья больших лопухов и других растений. Большие уши с кисточками на концах. От пальцев до локтей и колен кожа была чуть зеленоватая. Длинные ногти были у всех ещё с рождения. Если ноготь ломался, за ночь он отрастал. Они ходили на двух ногах и мыслили как люди, постоянно развиваясь. Но что поразило его больше всего. Так это их способности. Они были как хранители леса. Старались причинить ему меньше вреда, ухаживая за ним. Лес был под их властью. Лианы двигались к ним на встречу, стоило им протянуть руку а деревья наклонялись по их зову. Они могли спокойно перепрыгивать с ветки на ветку и качаться на лианах как обезьяны. Он с детства пытался научить их говорить и у него это получилось. Ребенок смог научить разговаривать целый вид разумных существ. Став совсем взрослым, он закрутил роман с одной из них. Та, показала ему жёлтые бусины. Он несколько лет изучал их структуру и свойства, но так и не догадался как их тела могут производить эти камушки. Камушки были частью их жизни, именно по этому они очень оберегали их, прятав в святилище. Ему так понравились эти бусины и их сила, что, своровав немного и вспомнив кузнечное дело отца он создал меч. Меч был лёгким и ковким. Его нельзя было затупить или сломать, он мог спокойно переносить любые температуры. Перерубал деревья лучше топора и ломал камень. Он повешал его на стене убежища а остатки камней и карту леса спрятал в углу комнаты. Последние строчки в дневнике Литса Метьево говорят. Что он спустя столько лет захотел вернуться к людям. Он собирался украсть ещё камней, но его спалила бывшая девушка, с которой он расстался за день до этого. Он успел добежать до своего тайного логова и написать, что эти зелёные существа – так он называл их, одичали. Они очень ранимые и не прощают обидчиков. Узнав о краже, они из цевилизованных и гуманных существ превратились в бешеных и страшных созданий. Что они, явно выследят его и на этом он прощяется. Дочитав до конца, мужчина осмотрел помещение. На одной из стен он обнаружил небольшие выступы. Скорее всего, там и был меч, но они явно забрали себе его и всё, что здесь нашли. Он попил воды из рюкзака и сложил найденные им артефакты. Страх, что он увидит их и они его сожрут не покидал его. Вылезая, он осмотрелся и не найдя ничего живого смог выбраться. Из его глаз полились слезы когда он краем глаза увидел своих мёртвых товарищей. Нельзя распускать нюни. Сначала, нужно выбраться из леса. Он достал карту и шёл по ней, надеясь, что за столько лет маршрут не изменился. Он с облегчением выдохнул, когда в далеке увидал верхушки домов. На эмоциях, он радостный побежал в замок. Нужно отдать королю эти вещи, и после этого идти домой.