"Счастливый Случай"

"Призрак...", - вслух произносить этого Римон не стал, не зная, как отреагируют на это слово. Кем она была при жизни? И призрак ли это? Возможно, хорошая иллюзия, и сейчас он находится под чьим-то ментальным воздействием? Ситуация складывалась неприятная и опасная. И что в ней делать, было непонятно. - Это ваш дом? - вопрос звучал дико: как может быть домом пещера? Но Шиану ясно сказала, что она наводила тут красоту, а значит, была тут какое-то время, жила, и это место могло считаться домом. Для призрака или духа. Или она что-то другое имела в виду? - Дом-то мой, - сварливо отозвался призрак, разглядывая его, как диковинную зверушку, невесть откуда взявшуюся в шкатулке с побрякушками. - А вот ты кто такой будешь, такой прыткий? - Судя по всему – гость? - не то спрашивая, не то отвечая, отозвался контр. Он бы добавил, что гость он непрошеный, но вот таблички, что тут кто-то живёт, не было – но не решился, не имея возможности предугадать, как поведёт себя призрак. - Я не ожидал, что тут кто-то будет. Это был, по крайней мере, честный ответ. Рок не лукавил, хотя всё ещё не знал, что делать в этой ситуации. С духами он до этого момента не общался. - Все не ожидают, - призрак проплыл мимо него к потревоженным камням, коснулся сухонькой ладонью прозрачных граней. Кристаллы засветились ярче, мерцание сходило на нет там, где их касалась призрачная ладошка. - Ни имени у гостя, ни... - ворчала тётушка Шиану, приводя в порядок своё жилище. - Да выключи ты уже свою светилку, охломон! Ещё прожектор бы притащил! Не видишь - не нравится им... Спохватившись, Римон отключил фонарик, и сделал кислую мину: - Прошу простить мне мои манеры, такие ситуации у меня не часто случаются, - опять правда, опять никакого лукавства и фальши. - Римон Рок. Он не стал говорить банальное «рад знакомству», потому что ещё не знал, как к этому отнестись. Зато можно было задать вопрос. - Они живые? - с живыми камнями Рок уже сталкивался, один из них был сокрыт на корабле, в минеральном составе. Глаза у него вспыхнули, когда он представил стоимость содержимого пещеры, но эта мысль была немедленно отметена. Всё же это был чужой дом. А домушником Римон никогда не был и становиться не собирался. Ни за какие деньги. У контрабандистов тоже бывает своё представление о чести и достоинстве. Так низко пасть он не мог себе позволить. Уперев свободную руку в бок и поджав тонкие губы, тётушка Шиану обернулась к нему, умудряясь смотреть сверху вниз при всей очевидной разнице в росте. Разница была не в её пользу. - Нет, и чему только теперь молодёжь учат, а?! - призрак был не на шутку возмущён. - Живые? Нет, вы это слышали?! Имеет дело с Силой, но понятия не имеет, что нет ничего неживого во Вселенной! Куда катится мир! Вот в наше время... - Я имею очень мало дел с Силой, буквально пару месяцев, - виновато пояснил Римон. - А когда было ваше время? - Пару месяцев? Совсем головастик, - посочувствовала ему тётушка Шиану. - За тысячу лет кристалл вырастает на ноготь. Вот и считай, если вас теперь хотя бы счёту учат. Посмотрев на кристаллы, Римон только присвистнул. Эта тётушка могла видеть... Старый анклав в его расцвете, гражданскую войну, Ревана, а может, и времена войны Экзара Куна. И кто знает, что ещё. Наверное, только Сила… - Тогда кто вы? - с интересом спросил контр, и жестом указал на камень: - Я присяду? - Не сюда! - посох стукнул по выступу у стенки, напоминающему кривовато сделанное кресло. - Здесь можно. Там нельзя. И я тебе уже сказала, ещё повторить? Тётушка Шиану я. Что за непонятливая молодёжь пошла, не то, что в наше время... Тщательно осмотрев кресло, Римон всё же не удержался и прислушался к своим ощущениям - нет ли в нём какой-либо опасности, а потом посмотрел на него через Силу. То ли оно, чем является? С каменным сиденьем всё было в порядке. Быть укушенным за зад Римону не грозило. И всё же он не спешил садиться. - Вы состояли в Ордене? - неуверенно спросил он, сопоставив приблизительное время роста кристаллов и то, что анклав не действовал, скорее всего, уже несколько тысячелетий. По всему выходило, что тётушка жила тут около четырёх тысяч лет назад. И все эти тысячи лет после своего перехода в Силу выращивала тут камни для световых мечей? Призрак, успевший пройтись почти по всем кристаллам, снова оглянулся. - В Ордене? - это прозвучало с оттенком пренебрежения. - И что я там не видела, у этих зануд? Эмоций у них нет, того нет, этого нет - когда и жить-то успевали? Нет уж, гостенёк, мне с ними делить нечего было. Призрак снова поджал губы. - Я смотрю, тебе моё сиденье не по нутру, гость незваный. Ну так и иди откуда пришёл, я насильно не держу. Ищи, где почище да помягче сесть можно. - Я вас боюсь, - честно признался Римон. Слишком интересно было пообщаться со столь древним духом, чтобы сбежать отсюда, как бы ни хотелось это сделать. - Весь мой жизненный опыт говорит, что нужно проверять куда садишься, если это не твоё кресло. Прошу прощения за моё недоверие. - А боишься - тем более нечего тебе тут делать, - извинений призрак принимать явно не собирался. - Иди-иди, пока следом за остальными не спровадила. Не любят камушки, когда с ними рядом боятся. У них от этого грани в морщинку расти начинают. Пожав плечами, Римон встал и направился к выходу, лишь на краю освещённой области развернувшись и отвесив небольшой полупоклон: - Благодарю за гостеприимство, тётушка Шиану, - и скрылся за поворотом, не включая фонарик. Окунувшись в Силу, Римон видел всё и без него, хотя ему, головастику, чтобы стать прекрасным принцем, ещё нужно было преодолеть стадию лягушки, а для этого нужны были тренировки, знания и практические применения этих знаний. Но делиться с ним хоть чем-нибудь тут явно не торопились… Его проводило недовольное ворчание в адрес тех, кто "ходит, ищет, чего - сам не знает, красоту портит..." - Птенцу мог бы и дать червячка, - долетело вдогонку. До выхода Рок шёл, обдумывая слова призрака, смысл которых дошёл до него, только когда он увидел гнездовье птиц у входа. Только там услышанное наконец было осознано. Шиану следила за всеми пещерами, видела их. Она могла ответить на многие вопросы. Но не сейчас. Сейчас нужно было вернуться на корабль и подумать, как вести себя с четырёхтысячелетним призраком. А ещё он посмотрел на летающих под потолком птиц и яйца, которые они высиживали. Вспомнилась яичница, которую готовил Вару перед тем, как улететь... Опустившись на одно колено, Римон прильнул ладонью к холодной поверхности и сосредоточился. Нужно было сформулировать вопрос. Правильная постановка задачи - половина успеха, это он помнил твёрдо. Обратившись к Силе, Римон сконцентрировался на образе Вару, отбрасывая все посторонние и отвлекающие мысли, а затем попросил Силу показать, когда этот человек был тут в последний раз, если был. Ответ Силы был неоднозначен. Кайлас никогда не был в этом месте. Но его присутствие ощущалось - и довольно отчётливо. Более внятного ответа получить не удалось. Римон нахмурился. Нужно было больше информации. Эта неоднозначность, странность одновременно интересовала и раздражала его. Поднявшись на ноги, Римон подошёл к тому месту, где обнаружил клад, вновь приложил руку к холодной поверхности пола и задал другой вопрос. Теперь он хотел видеть тех, кто принёс сюда те контейнеры, которые он забрал. Образы были смутными. Несколько алиенов, пара людей, судя по тому, как быстро они несли контейнеры, и как оглядывались - очень нервничающих. Ящики укладывали на каменный пол, открывали, доставали содержимое, убирали обратно. Эмоциональный фон показывал сильное раздражение - их не устраивало то, что они видели. Только пара картин заинтересовала их, но они кое-как сложили всё найденное обратно, накрыли старой тряпкой и захлопнули ящик. Потом они медленно двинулись к тёмному проёму в конце пещеры... И не вернулись обратно. Вздохнув, Римон побрёл к выходу из пещеры. Использовать Силу так часто и подолгу было для него ещё довольно тяжело. Можно было, конечно, восстановить силы в медитации и бодрствовать ещё несколько часов, но время шло, и ему нужны были еда, здоровый сон, а не просто манипуляции с энергиями, выходящими за грань его понимания. В конце концов, даже матёрым джедаям необходимо было есть и спать. Поиск ответов на нерешённые вопросы было решено оставить на утро, а пока Римон собирался проверить автоповара. Запасы воды и пищевых брикетов были в норме, но преобладали в основном мясные полуфабрикаты. Тут уже постарались новые владельцы «Ока». Впрочем, против такой диеты на первое время контрабандист ничего не имел. Выбрав наиболее привлекательное блюдо, он запустил процедуру приготовления и отправился на озеро. Вряд ли кто-то будет против, если он немного искупается. Разве что возмущённые его вторжением лягушки? Или тётушка Шиану и там его увидеть может? Вода оказалась вполне подходящей. Она бодрила, освежала и смывала неприятные воспоминания. Если бы ещё и события из прошлого могли исчезнуть с такой же лёгкостью… Хотя бы некоторые. Через пятнадцать минут вполне довольный жизнью Рок сидел и вкушал плоды кулинарии, запивая еду соком, сделанным из концентрата. Тот, судя по всему, остался ещё с тех времён, когда «Око» не успело побывать в чужих руках. Заниматься грузом Римон не стал, отложил на потом, но решил проверить почту. Этого оказалось достаточно, чтобы испортить себе настроение. Старый знакомец сообщал, что его кто-то ищет. И вряд ли для того, чтобы подкинуть хороший контракт. Приписка в конце – «береги себя, будь осторожен» - говорила о многом. По пустякам тот не стал бы беспокоиться сам и беспокоить его. Недовольно дожевав кусок, Римон отставил в сторону блюдо, достал бутылку с арабаском и плеснул себе на два пальца. Хотелось бы больше, но запасы изрядно сократились за время его отсутствия. Следовало поберечь их. Значит, помимо Империи, за ним охотится кто-то ещё... Для Римона это была не лучшая новость. Впрочем, там, где мог наследить, он всегда пользовался псевдонимом. И обращались к нему все по этому прозвищу – Чёрный. Была у него в самом начале тернистого пути контрабандиста мысль назваться по имени корабля, но Рок быстро сообразил, что более действенный способ спалиться придумать трудно. А уж о его личной жизни знали всего двое разумных существ в галактике, не считая семьи, разумеется. Один хатт, нападать на которого было бы верхом неразумности, потому что в прислужниках у того ходил не кто-нибудь, а сам Боба Фетт. Ничего не поделаешь, когда работаешь на Джаббу - тот достаёт о тебе всю подноготную. И ещё один бармен в одном неприятном мире. Вот только к бармену ни одна ниточка не приведёт никого. Даже Джаббу. Не знает никто, что Римон тесно с ним общался в своё время. Сделав небольшой глоток, контр занялся уничтожением обеда. Плохие новости или хорошие, а пища остывать не должна. Он даже в лице не изменился, только взгляд приобрёл оттенок льда. Значит, кто-то топчется по его следам... Этого Римон допустить никак не мог. Особенно после того, как сам стал достопримечательностью газет, и его имя могли при нежелательном стечении обстоятельств соотнести с его же псевдонимом. Особенно теперь, когда он только вернул корабль и собирался вернуться в свою родную стихию. А значит, этого топтуна нужно было убрать. Желательно тихо, и чем быстрее - тем лучше. Но сначала... Сначала требовалось разобраться с теми делами, которые были буквально в десятке метров от него. Что это за странные ощущения, связанные с Вару? Куда ушли те, кто принёс контейнеры? Всё это нуждалось в анализе и ответе. Впрочем, нужно было отправить ещё пару сообщений. Первое было предупредившему его человеку. Второе – другу, который мог бы оказаться в неприятной ситуации, если на него выйдут. Очень маловероятно, но… Не значит – невозможно. После этого Римон уже без всякого аппетита доел свой ужин, допил остатки арабаска и отправился на боковую в спальню, которая была оборудована в одном из отсеков хранения. Перед этим пришлось заблокировать любой доступ на корабль и включить сенсоры на предупреждение, если кто-то появится поблизости. По пути в спальню Римон завернул в каюту, где находился живой минерал, и настроил там освещение на максимально близкое к тому, что давали звезды. После, решив, что всё предусмотрел и больше беспокоиться не о чем, он уснул. Снов в эту ночь контр не видел. Проснувшись утром, первым делом Римон решил проверить показания датчиков – с ними всё было в полном порядке, затем устроил себе небольшую разминку на полчаса, водные процедуры и заплыв по озеру. После чего уселся на камнях и занялся другими тренировками - изучал то, что умел делать с Силой. Телекинез, видение в Силе, эмпатия - всего по чуть-чуть. Но даже эта малость требовала регулярных упражнений, иначе можно было потерять навыки. Ему совсем не улыбалось оказаться в опасной ситуации и обнаружить, что его подвели собственные способности. Когда волосы окончательно высохли он оделся, закрыл корабль и двинулся обратно в пещеры. В нагрудном кармане, обёрнутый в мягкую ткань, лежал его неразговорчивый радужный товарищ родом с Галлимара. Хотелось поговорить с Шиану ещё раз, возможно, на этот раз удастся найти общий язык с духом. Если, конечно, она станет слушать. Оказавшись на границе пещеры с кристаллами, Римон огляделся, а после заговорил: - Утро доброе, тётушка Шиану. К отзвукам его голоса добавилось бормотание. - ...ходят и ходят, - ворчала тётушка Шиану, появившаяся из-за поворота. - Кресло с собой принёс или как? - Выспался, - добродушно ответил Рок, - решил, что Вам кресло будет больше к лицу. А я здоровый лоб, могу и постоять. Вначале Римон хотел полностью просчитывать разговор с Шиану, но после выпада призрака решил пустить всё на самотёк, оставаясь дружелюбным, вежливым и помня о первом разговоре. - Ну, постой, - покладисто разрешил призрак, проплывая мимо и мимоходом касаясь контрабандиста краем одежды. Ощущение от соприкосновения было сродни лёгкому удару током или тому мгновению между сном и явью, когда из сонной глубины выбрасывает сотрясающим все тело толчком. Тягаться в умении управлять потоками и полями Силы с четырёхтысячелетним призраком - занятие настолько же сулящее успех, как попытка мотылька остановить кар. Страха не было, боятся надо было раньше, когда сюда шёл, а теперь нужно было решать ситуацию и добиться того, зачем явился. Добиться ответов и информации. Ноги Римону больше не повиновались. - Вот зачем вы так, тётушка Шиану, я пришёл у Вас совета спросить, мудростью попросить вашей поделиться, а вы ко мне вот так,- с расстроенными нотками произнёс Рок. - Так сам же постоять попросился? - удивилась старушка, обходя грот. Кристаллы отвечали на её прикосновения усиливающимся мерцанием. - Ничем на вас не угодишь, чему только теперь молодёжь учат... Постукивая посохом, она добралась до своего "кресла" и опустилась на каменное сиденье. - И какого ж совета ты от меня хотел, торопыга, если вчерашний не выполнил? - Вы очень давно следите за кристаллами, - начал Рок, разглядывая жилище духа. - Так получилось, что я недавно нашёл кристалл, и теперь вот пытаюсь ухаживать за ним. Я хотел спросить у вас совета. Как лучше за ним следить, что для него лучше и полезней, а что лучше поостеречься делать. - Нашёл? - проскрипел призрак. - Это теперь так называется?