"Счастливый Случай"

Римон умышленно потерял счёт времени. Яхта без дозаправки могла обходиться почти четверо суток после старта с Кореллии, и трое из них ему нужно было провести в разношёрстной компании людей. Кто-то был серьёзен и расслаблялся, кто-то, даже младше его, вёл развязную жизнь, имея за плечами богатых родителей. Контрабандист же, вновь оказавшись без корабля, в первый день просто пил, ведя светские беседы, на второй день познакомился с очаровательной журналисткой, которой радостно вешал на уши придуманные на ходу истории, какой он классный пилот, стрелок и вообще, достойный уважения человек. Девушка с улыбкой кивала, но заглянуть на ночь в каюту отказалась, как отказывалась и верить Римону. Сейчас он с радостной улыбкой шёл с двумя бокалами игристого к вышеупомянутой особе. Кают-компания мягко качнулась - сработали компенсаторы. Судя по тому, что не погасили толчок совсем - яхта только что с чем-то столкнулась. Мало кто из присутствующих обратил на это внимание, только охрана внезапно куда-то исчезла из помещения. - ...ну что вы, мы никого не принуждаем, - бархатисто рокотал голос забрака в динамике узла связи. - У вас есть замечательный выбор. Вы можете открыть нам шлюз, и тогда никто не пострадает. Мы даже обменяем вам топливо на содержимое карманов ваших пассажиров. Они не обеднеют, а мы получим компенсацию наших расходов. - А если не откроем? - осведомился капитан яхты. - Тогда нам придётся лететь своей дорогой, - даже по голосу можно было ощутить, как пират пожимает плечами. - Но у нас проблемы со стыковочным узлом, нам не на что его отремонтировать. Иногда он прихватывает за собой весь шлюз вместе с частью борта, понимаете? И если это произойдёт, нам останется только вернуться через час-другой и посмотреть, что тут есть интересного. Покойникам ведь уже ни к чему все эти замечательные вещи, зачем же добру пропадать? - И вы называете это выбором?! - Ну разумеется... Так что вы выбираете, капитан? Звук выстрела станом перепутать с чем-то другим сложно. Когда на пороге вытянулось тело оглушённого стюарда и возникла массивная фигура с тяжёлым бластером, Римону стало очевидно: началось... Рок улыбнулся и залпом выпил свой бокал вина. В конце концов, он столько времени распинался, насколько он крут, почему бы не продемонстрировать, насколько именно? Заодно получится отличный урок всем желающим погеройствовать. Подав бокал журналистке, он полушёпотом произнёс: - Прячься за мою спину, - после чего развернулся к "зашедшему на огонёк", прощупывая, кто он и какой у него настрой. За бронёй скрывался старый знакомец Римона - Джетро. Он был готов стрелять при необходимости, но бластер держал в режиме оглушения. - Дамы и господа, - искаженный вокабулятором голос прокатился по кают-компании. - Прошу всех соблюдать спокойствие. Вам ведь не нужны проблемы? Будьте добры, сложите все ценные вещи, наличные деньги и прочие предметы, которые вы цените дешевле собственной жизни, на стол. А потом медленно, спокойно, не создавая паники, разойдитесь по своим каютам. Мы осмотрим их, и вы сможете продолжить путь. Визор шлема скользнул по притихшим пассажирам, Джетро остановился на прячущейся за спиной Римона журналистке. Та запустила под потолок миниатютную летающую камеру и теперь вела запись в надежде, что её проделку не заметят. - Впрочем, допускаю, что путь продолжат не все... - протянул пират. - Иди-ка сюда, цыпочка, бросай своего толстосума, с нами веселее! Римон остановил прикосновением девушку, после в упор посмотрел на пирата. Рука усиленно просилась лечь на рукоять бластера, которого не было. - Она никуда не пойдёт, - дружелюбно, но твёрдо произнёс он. Ставка была проста: пират уповающий на своё превосходство, не выстрелит сразу в безоружного, вначале поиздевается. А потом уже вырубит. Простого недовольства было недостаточно. Нужно было "разозлить", нужна была причина для расстрела. Попробовать вырубить Джетро - чем не причина? Пират не обратил на него внимания. Мнение какого-то богача его не интересовало. Сила же донесла всплеск веселья. Джетро предвкушал развлечение. Кто из пиратов откажется сыграть на публику? - Ну же, малышка, не заставляй меня ждать. Добродушная улыбка превратилась в довольный оскал. Римон едва заметно шевельнул пальцами, при этом сфокусировавшись на бластере пирата. Мгновение, и оружие на предохранителе, а в следующую секунду Рок, оказавшись около пирата, вывернул руку с бластером, предусмотрительно избежав положения, в котором дуло указывало бы на людей, и через бедро уронил дуроса в тяжёлой броне, воспользовавшись весом самого противника. Пират позволил ему оторваться, с грохотом рухнув на пол, но увлёк "колдуна" за собой. Из прохода вынырнули ещё двое пиратов. Один из сопровождающих взял на прицел путешественников, второй прижал Римона к полу. - В броню его! - рявкнул Джетро, поднимаясь. - В дырявую! И в шлюз! Я сам хочу дать ему пинка! Среди отдыхающих послышался сдержанный ропот, но ломиться на вооружённого пирата ради незнакомца не стал никто. Журналистка нырнула под стол и притаилась там, рассчитывая, что в пылу драки о ней забудут. Джетро и его напарник ухватили Римона за руки и рывком поставили на ноги, готовясь вытащить в шлюз. Вырываться изо всех сил было бессмысленно. Но всё же инстинкта самосохранения никто не отменял, и контр дал ему волю. Он безуспешно рвался из цепкого захвата двух пиратов, пытаясь продлить свою жизнь. А ещё Римон ругался, ругался так, как это делают люди в смертельной опасности, но, что бы не травмировать нежные уши присутствующих, перешёл на хатесс. Джетро хатский знал и оценить поток брани мог, а больше ему было и не нужно. Сопротивляться бронированным пиратам долго не получилось бы и у более подготовленного, чем контрабандист, бойца. Из кают-компании его выволокли в два счета, Джетро успел рявкнуть в комлинк, чтобы валили любого, кто начнёт чудесить, и его услышали. Судя по всплеску паники в Силе, проблем у пиратов возникнуть было не должно. В шлюзе Римона всунули в пустой контейнер для добычи, удачно заслонив его от бдительного ока камеры и имитируя усиленную борьбу с бронекостюмом. Пустым и дырявым. Джетро рванул трубку воздушного фильтра. Теперь, когда броню сбросят, воздух будет сифонить через брешь, и это будет видно на камерах. Постаравшемуся как можно удобнее расположиться в контейнере Римону было необходимо сделать ещё одну вещь, без которой он мог влипнуть в неприятности. Убедить себя в том, что он больше не Римон Рок, что контрабандист, резко взлетевший за последнее время, так же резко упал, не успев выставить руки. Что жизнь Римона Рока оборвалась, угасла. А он теперь никто. И пока на ID карте, отправленной ныне покойным пилотом, не появится новая фамилия и имя, он для всех - и для себя в том числе – Немо. Никто. По ложному дну, которое укрыло Римона, застучали собранные по яхте драгоценные побрякушки. Журналистку сочли недостаточно драгоценной, или просто поленились вытаскивать из-под стола. Пираты весело перешучивались, обсуждая добычу и "стрельбу по бийтуанским зайчикам". О том, что скафандр был пуст, знали только Джетро и его напарник. И, разумеется, капитан. Джетро и явился в трюм после того, как корабль оставил ограбленную яхту и ушёл в прыжок. Негромко стукнул костяшками пальцев, предупреждая о своём появлении, и открыл контейнер. - Надо бы пересчитать и составить опись, - протянул он. - Поможешь? - От чего же не помочь, - Римон медленно потягивался. Всё же лежание в одной позе ни к чему хорошему не приводит. О том, как это выглядело, он старался не думать. Прибегать к Силе из-за такой мелочи не счёл нужным. – Может, чего интересного перехвачу. - Тогда держи, - Джетро кинул ему рабочий комбинезон. - И особо не свети личиком. В каюту я тебя проведу, выгружаться будешь с поясом... невинности. Пират хохотнул, довольный своей шуткой. - Сортируй по видам. Цацки к цацкам, девайсы к девайсам... - Волки отдельно, овцы отдельно, - парень кивнул, - скафандр расстреляли? - Самолично! - подтвердил Джетро. - Ребята говорят, та цыпочка в обморок хлопнулась. Умеешь произвести впечатление. Надо будет поискать потом некролог. Спорю на выпивку – прослезится даже гаморреанец. - Ну вот и замечательно, - контр хитро посмтрел на Джетро. Девушка его не трогала, как и его собственный некролог. Римон Рок погиб, и он им больше не был. - А сейчас выпивки не найдётся? - Бар обнесли подчистую, - дурос подмигнул и перебросил ему плоскую серебряную фляжку. - Выпей... за покой в Силе. - Выпьем за рано ушедшего парня, он был силён духом, но слаб на голову, - движение пальцами, напоминающее ритуальный жест, - почему лучшие уходят так рано?! После сделал глоток из фляжки. - Меня, кстати, Немо зовут, - он улыбнулся. Продолжать разговор о Силе тактично не стал. Во фляге оказался хороший коньяк. - Будем знакомы, - Джетро выудил из кармана ленту-липучку с уродливым шрамом. - Клеишь на лоб или щеку - и на тебя никто не сможет смотреть дольше пары секунд. - Благодарю, - Немо убрал ленту в карман, начав перебирать вещи, - обошлось без сюрпризов? - Ты не сказал, что на борту приторговывают спайсом, - пожаловался дурос, - нам пришлось взять на себя обязанности полиции и конфисковать незаконный груз. - Люблю хорошие сюрпризы, - Немо улыбнулся, подцепив чьё-то ожерелье. Зелёный камень, переливающийся в золотой оправе, был настоящим и стоил как хороший гоночный байк, - Как думаешь, сколько тут в кредитах? - Недостаточно, чтобы компенсировать причинённый нам моральный ущерб, - весело оскалился пират. - Но достаточно, чтобы хорошенько покутить в казино. Хочешь приберечь для себя? - Нет, - он мотнул головой, взяв в руки хронометр. вещь была качественная, но явно не штучная. Сняв с руки свои часы, он кинул их в общую кучу, после нацепил находку. - Но прежде чем у вас что-нибудь угнать, неплохо было бы спросить разрешения попользоваться каким-нибудь страшилой с гипером. - Чтобы не жалко было угробить, если вдруг не повезёт? - уточнил Джетро. - Найдём, я думаю. Тебе как скоро? - Чем быстрее, тем лучше, - чей-то датапад не без сожаления был положен в общую кучу, - количество вопросов команды прямо пропорционально времени, проведённому мною здесь. Кишка хатта! Римон поднял на ладони перстень с камнем. - Разве такие большие бывают? - Бывают и больше, - дурос выразительно пожал плечами. - Если вместе с побрякушкой снять штаны, окажется, что чем больше камень, тем меньше член. Когда больше нечем взять, берут понтами. - Понты до добра не доводят, - ухмылка, бросок перстня в кучу, - это я тебе на личном опыте говорю. Да и крупному камешку я предпочту хороший бластер. Потому что камень не помогает ответить на самый популярный в нашей среде вопрос. - Собрался кому-то заплатить по последнему счету? - прищурился Джетро, быстро отмечая на деке что-то. - Помощь нужна? - Джетро, - Немо улыбнулся, - все счета Римона погашены. Все мои счета... Ещё только открыты. А то, чем я хочу заняться... Тебе будет скучно. - Будешь перевозить склочных старушек? - усмехнулся пират. - Не лезу, твои секреты - это твои секреты. Главное, не вляпайся... - Ну, чего переть вперёд канонерки, - похоже, что с его вещами было покончено, - ты же сам знаешь, в наших делах всё очень сильно зависит от госпожи Удачи. - От этого зависит, - дурос выразительно постучал себя пальцем по виску и вернулся к горке добытого. - Без этого будь ты хоть трижды с Кореллии - ничего не добьёшься. Пошли, отведу тебя в твоё логово, потом с кэпом потолкую, где тебя сподручнее выкинуть. А чтоб не скучно было... Он бросил Немо инфочип и подмигнул. - Запись одного варварского деяния. Совсем эти пираты распоясались... Инфочип почти сразу исчез в кармане, Немо пришлось надеть стелс-генератор, чтобы отправиться в отведённый ему закуток. Пояс оказался у Джетро в поясной сумке. Облегчённая модель со слабеньким генератором, но на то, чтобы оказаться в каюте, его должно было хватить. Взяв пояс, он тут же приложил его поверх своего ремня, щёлкнув замками, в пижонской манере дал знак Джетро вести его и, нажав кнопку, растворился в воздухе. Оказавшись в каюте Немо деактивировал свой пояс, но снимать его не стал. Вещь в хозяйстве пригодится. В каюте дуроса творилось нечто... К примеру, роскошное кресло, явно не купленное, соседствовало с пятнами масла на обивке и аккуратно разобранным на простыне перед ним бластером. Не хватало тут разве что только лифчика, висящего на огромном холовизоре во всю переборку. Шкафчиком с оружием, который занимал другую переборку, впору было хвалиться. Было тут и что-то напрочь запрещённое, и более распространённое - похоже, Джетро коллекционировал оружие. Либо просто тащил всё, что приглянется. В холодильнике нашёлся эль и что-то отдалённо напоминающее чипсы, что и было тут же без лишних раздумий позаимствовано. Вставив инфочип в найденную под кроватью деку - свою Немо предварительно отформатировал и, накидав кучу порно-роликов, оставил в общей куче, - приступил к просмотру информации. Хотя что-то подсказывало, что там будет смерть Римона Рока. Интуиция не подвела. В поле зрения камеры сначала возникло мельтешение, потом появился открытый шлюз, из которого откачали воздух. Двое в броне держали третьего, искусно создавая впечатление, что не дают ему вырваться. Наконец продырявленный скафандр вытолкнули за пределы шлюза, и он полетел, раскинув руки. Неподвижность подделки могла бы разрушить их замысел, но тут по беззащитной мишени ударили бортовые турели. Сполох, вспышка - и медленно тающее облачко там, где только что был скафандр. После просмотра остались двоякие ощущения. Ему НЕ НУЖНО было это смотреть, и всё же очень хотелось. Видеть, как ты умер... Он не собирался придавать трагичности моменту и думать, что частичка его всё же умерла в том скафандре. Нет. Он остался жив, вот только похоронил своё имя и обрубил концы всем желающим поискать его. Но вот знать о том, как погиб другой человек - Немо был не должен. Хотя встреча с Инквизицией была маловероятна, но перестраховаться он никогда не считал лишним. Напоследок Немо решил прошерстить инфочип более тщательно, на предмет других сюрпризов, но после бесцельно потраченных минут бросил это занятие и, включив холопроектор и валяющуюся рядом игровую приставку, запустил первую попавшуюся игру. Под эль с сухариками самое оно. Вот только звук нужно было приглушить, чтобы не привлекать к себе внимание. Пират явился не скоро. Прошло не менее двух часов, прежде чем дверь поехала в сторону, впуская владельца каюты. - Не скучал? - поинтересовался дурос, сгружая на стол объёмистый пакет. Для этого пришлось сбросить на пол доску для дежарика из драгоценных пород дерева, какую-то головоломку и кусок камня, на вид - обычный булыжник. В это время Немо напевал песню, пользуясь по прямому назначению отхожим местом пирата. Высунув голову, он помахал рукой и опять вернулся к своему занятию. Впрочем, спустя полминуты вышел весь, на ходу поправляя одежду. - Замечательный у тебя эль, - объявил он, - а вот бренди - отстой. После чего взял початую бутылку, сделал глубокий глоток и наконец вопросительно посмотрел на Джетро: - Так сложно было поделить награбленное? Дурос махнул рукой и вытряхнул из пакета несколько упаковок с саморазогревающимися блюдами. - Всё равно этим туристам всё не съесть. Угощайся... Себе он выудил стейк, сдавил упаковку, запуская разогрев. - Делить нечего было, у нас всё в общак идёт, и там по жребию. Не поверишь - кайфа от такой лотереи больше, чем если дать запустить лапы в добычу по самое плечо. - Не поверю, - согласился контр, с энтузиазмом выбирая себе еду, - у меня лотерея простая. Всё мне. Что заработал - всё мне. Говорил с доблестным главарём насчёт кораблика? - Говорил, конечно, - Джетро развалился в кресле, задрав ноги на переборку. Под ногами что-то угрожающе звякнуло. - Если дело денежное, кэп хочет процент. Если тебе надо просто по делам смотаться - не вопрос. Но кораблик вернуть в целости и сохранности. - Какой процент? - Немо улыбнулся, азартно принявшись за бифштекс, - мне нужен корабль, чтобы долететь до Нар-Шадда. Без свидетелей. Говорить об экспедиции, которая ещё толком не начиналась, он не собирался. Не потому, что не доверял Джетро, просто слишком много неучтённых факторов было во всём этом, чтобы предлагать долю. Делить шкуру неубитого крайт-дракона он не любил. - Зависит от того, насколько денежное, - дурос пожал плечами. - Из-за пустяка он париться не станет, услуга за услугу как-нибудь потом, с течением вечности. А если серьёзное дело... то это надо будет обговорить и договориться. - Нету ещё дела, - сдавать он не собирался, - есть грандиозная задумка, автором которой являюсь не я. Предлагать ничего не могу. И процент тоже. Но... Римон с азартом посмотрел на коллекцию вооружения и, сделав глоток и дожевав закинутое в рот мясо, продолжил: - Если, к примеру, ты сгоняешь со мной до Нар-Шадда, то там в процессе мы сможем решить, за какую помощь и какой процент можно отстегнуть вам. - Ты что-то говорил про без свидетелей? – напомнил Джетро. - Да какой ты свидетель... - отмахнулся Немо, - ты заинтересованное лицо, тем более что ты и так всё знаешь, и на твой отлёт никто не обратит внимания. Я просто только что подумал. Ни у меня, ни у тех, с кем мне работать, нету связей на Нар-Шадда. То есть у меня их до е... Много в общем, но пользоваться ими глупо. Вот я и подумал, что с твоей помощью получится всё несколько быстрее и проще.