"Счастливый Случай"

Узкая улочка в сумрачном липком тумане, нависающие стены источают сырость и какую-то слизь, которой она старательно избегает коснуться. Она совершенно одна, она спешит, ей нельзя опоздать, ей надо успеть спасти… Только не оборачиваться туда, где во мгле отчётливо раздаются гулкие шаги… Она ускоряет шаг и сворачивает в такой же тесный переулок. Сердце заходится в скачке - в переулке кто-то стоит. Не разглядеть…Только чёрный плащ, метущий подолом при каждом шаге. И он приближается… Она мечется в бесконечном лабиринте улиц, пытаясь прорваться, но каждый раз из пелены тумана любой улицы проступает силуэт, неотвратимый, как судьба. Руки сжимают бластер… Она подпустит это поближе… - Прочь с дороги! Тебе не остановить меня! - кричит Шер силуэту в чёрном. Неосторожное движение, она почти падает на стену и холодеет от ужаса. Эта странная слизь на каменной кладке - кровь?! Кровь, уже свернувшаяся в дрожащие багровые кусочки… Железная поступь совсем близко… Холодное дыхание - изморозью по коже… Она изо все сил нажимает на спусковой крючок и стреляет, стреляет, стреляет… Шер вздрогнула во сне и открыла глаза. Нейтральная полоса. Полоса между явью и сном… Но сердце толкнулось о грудную клетку один раз, потом второй. И холод отступил, давая дорогу горячим ручейкам крови. Тишина… Рассеянный ночной свет. И птичка, сидящая на окне. Шер выдохнула. Выпить остатки кафа, подержать в руке птичку, чтобы понять, какая из реальностей является сном. И постараться снова заснуть... …бесконечно долгая дорога по коридорам. То же серое помещение без окон. Её просто бросают на стул… Она жмурится даже от этого тусклого освещения. В кабинете двое. И дроид, чёрным шаром висящий рядом. - Пола Каррада? - это её дознаватель. Но Полу беспокоит не он, а тот, который стоит, отвернувшись… И дроид так близко к ней, что загораживает собой всё… - Я сделал для тебя всё, что мог, Каррада, - издевательский вздох. - Ах, да, ты же ещё не знаешь… Твой отец отказался от такой дочери. А мы его даже не просили об этом. Он сам это сделал. Дознаватель что-то говорит, а Пола пытается разглядеть человека, присутствие которого волнует её больше, чем все оскорбления и угрозы имперца. - Ты, повстанческая... - сегодня он не стеснял себя в выражениях. - Ты думаешь, всё кончилось? Всё только начинается. И эту пытку выдержать очень трудно. Точнее – невозможно! Приступайте! Шум падающего тела. Дроид тоже затихает у стены в углу. Человек в имперском мундире поворачивается. У него зелёные глаза, седые волосы. И улыбка… Какая у него улыбка… Они выходят наружу... Но где же он? Уже где-то далеко впереди. Он улетает, даже не обернувшись. И она вспоминает слова дознавателя… Шер села в кровати, ещё переживая увиденное. Пророчество печали, боли и безнадёжности. Как оно, там, в древних легендах? В каждом страшном сне есть что-то прекрасное. Нужно дотронуться до этого и проговорить заклятие: « То, что я вижу, я вижу во сне, но наяву приходи ты ко мне…» Как им хорошо жилось в древности. Всё так легко… А ей придётся, кажется, идти вниз, в зал, потому что это всё равно не сон. Или в 21 номер, потому что он не придёт к ней, раз она не коснулась его во сне… - Я надеялся, сегодня вам будут сниться другие сны... - в тихом голосе, долетевшем из кресла у двери, слышалось искреннее сочувствие. Оно стояло в тени, и заметить сидящего в нем человека можно стало, только когда он заговорил. - С вами так каждую ночь? - Ник… - она удивлённо покачала головой, - это невероятно. Я же не произносила заклятия… Вы здесь давно? - радость, которую она испытывала была сильнее её удивления. - Да, со мной такое бывает, - просто сказала она и попросила: - Ник , пожалуйста, не сидите там, где я вас не вижу… Сядьте рядом. А то я подумаю, что это очередной сон. Она подвинулась к спинке кровати, освобождая ему место. - Вы забыли закрыть дверь, - пилот поднялся. Слабый свет ночника скрадывал его худобу, движения стали уверенными и мягкими. Он сел на край койки, блеснул зелёными глазами. - Я вышел проверить, все ли у вас в порядке. И решил, что под присмотром вам будет безопаснее. "Приют" - довольно спокойное место, но здесь очень разные постояльцы... Голос был спокойным, он не упрекал и не обвинял. Просто рассказывал. - Я забыла закрыть дверь? Возможно, - Шер потёрла висок и бросила взгляд на Вийяра. - Мою голову вчера… или ещё сегодня, вряд ли можно назвать светлой… Спасибо вам, Ник. Когда я знаю, что вы рядом, мне так спокойно… За безопасность, - добавила она, и втайне улыбнулась своим мыслям. Только за безопасность… - А как вы себя чувствуете, Ник? - Шер повернула голову к нему и теперь не отводила взгляда. - Я не дала вам отдохнуть … - Мне нужно меньше времени для отдыха, чем обычному человеку, - пилот качнул головой. - Я в порядке, Шер... Не беспокойтесь. Вы уже дали мне необходимый толчок, теперь я быстро восстановлю утраченное. А вот вам отдыхать необходимо... Такие сны способны измотать кого угодно. - Вы хотите сказать, что вы представляете, о чем мои сны? - волнуясь, спросила Шер. Скулы девушки слегка порозовели, но в темноте заметить это было невозможно. Он не обычный человек, как она… - Я не читаю ваши мысли, - Ник покачал головой. - Но я знаю, после чего люди кричат во сне. Даже если этого крика не услышать обычным слухом. Шер кивнула. - Возможно, когда мы будем далеко, мне будут сниться другие сны. А пока… - она пожала плечами, - либо надраться в баре, либо…. Ник, вы ведь не уйдёте к себе? - вдруг спросила она, почему-то, немного смущаясь. - Не уйду, - жёсткие губы дрогнули в улыбке. - Спите... Худая ладонь с чётко очерченными сухожилиями на мгновение коснулась её волос, понуждая опустить голову на подушку. Она послушно положила голову на подушку и закрыла глаза, но длинные ресницы вздрагивали непрестанно. Как можно потратить на сон драгоценное время его присутствия? Такого близкого, что достаточно просто протянуть руку и прикоснуться... Очень скоро изменится все. И эти моменты трепетны и неповторимы… Если просто закрыть глаза и ждать, пока усталость возьмёт своё… Темнота перед глазами закачалась словно, качели. - Мистер Вийяр, - сонно прошептала Шер, - вы хоть сядьте поудобнее, если вам надоело лежать. – Я во сне не куса…юсь… Она улыбнулась, и эта слабая улыбка так и осталась на её губах. "Непременно воспользуюсь приглашением..." Зелёные глаза мерцали в полумраке. Самое время проверить, показалось ли ему, или всё-таки Сила порой творит настоящие чудеса. Та едва уловимая паутинка, которой затягивало провал в памяти - хватит ли её, чтобы прошлое перестало быть обугленной раной? "Что же ты сделала такое, что оказалось сильнее выучки Инквизитора?.." Ник прикоснулся в Силе к спящей девушке, перебрасывая мостик от сознания к сознанию, от бодрствующего к спящему. Та лёгкая, светлая радость, которой она поделилась с ним днём, потекла к ней обратно, усиленная тем, что пилот успел почерпнуть этой ночью. "Гнев - это Сила. Но желание защитить не слабее гнева... Чему ты ещё научишь меня?.." "Кто там говорил про огонь и воду? Есть нечто другое, на что можно смотреть бесконечно», - Шер сидела в кровати тихо, почти не дыша, и смотрела на лицо спящего в кресле у её кровати Ника. Морщинки, пересекающие его лицо… горьковатая складочка в углу волевого рта… такой мужественный подбородок… Всё это она знала уже наизусть, как своё собственное лицо. И ему ничего не надо рассказывать о себе. Шер чувствовала своим сердцем всё остальное, что не лежало на поверхности. Поэтому так отчаянно хотелось, чтобы этот усталый, разуверившийся во всём седой человек, человек невероятной силы воли, вновь захотел жить, вновь захотел быть счастливым. «И это не жалость. Это боль. И да, я, кажется, знаю, имя своего «бога чудес», мистер Вийяр, - сказала себе Шер. – Хватит ли её против силы прошлого, вот в чем вопрос… Но у «бога чудес», слава ему, огромный алтарь…» Девушка неслышно соскользнула с кровати. Её ладонь, почти коснувшаяся его стриженых волос, замерла и через секунду осторожно легла на плечо Ника. Тёплое дуновение где-то на уровне виска. - Мистер Вийяр, вам надо лечь… Простите, что вам пришлось быть моей сиделкой. Он не пошевелился, но в то же время стало отчётливо понятно, что пилот уже не спит. - Я прекрасно отдохнул, Шер, - зелёные глаза открылись. Ник поднял руку, качнул нитью с пёстрыми бусинами разных размеров и форм. - Я тут немного пошаманил ночью... Носите при себе, кошмары больше беспокоить не будут. - Это… Мне?! Такая красота? - и без того большие глаза Шер стали огромными. Она видела на руке Ника эти бусины, но она и предположить не могла… - О, спасибо, мистер Вийяр! А рука уже потянулась к этой фантастической нити. Нитка стекла ей в ладонь. - Вам. Всего лишь маяк, который не засечь никакими средствами наблюдения. Только через Силу. Он трудился половину ночи, поглядывая на спящую девушку, ловя образы, запечатлевая их в пластике. Кто бы мог подумать, что сны выглядят так странно... - Вы давно связывались с Немо, Шерги? - После того, как он меня привёз, ни разу… - девушка ловко нанизала нитку на руку. Это движение руки в браслете, необычный вид бусин вдруг вызвали в памяти забытое ею чувство. Она сорвалась с места, на котором стояла и закружилась в танце. Движения кистей рук, взлетающих вверх, сначала мягкие, почти балетные, которым её учили в студии, менялись на резкие, почти угловатые. Крылья птицы степей, когда трепещут одни пальцы, вдруг становились двумя мечами, скрещёнными в бою… Почти кошачья мягкость движений сменялась порывистостью шальной менады. Она кружилась в этом потоке образов, навеянных подарком Ника, и в конце танца, остановившись около Ника ткнулась ему губами где-то около виска. - Спасибо! И осознала, что перешла всякие границы. - О, простите, мистер Вийяр… - Шер испуганно и смущённо отступила. - Вы говорите, с мистером Немо надо связаться? - она торопливо взяла на столике интерком. Длинные пальцы сомкнулись на её запястье мёртвой хваткой, не позволяя отступить. Пилоту даже не понадобилось вставать, чтобы поймать её - движение было точным и стремительным, как выпад змеи. Два лица друг против друга на бесконечное мгновение. - Не нужно, - и он замер, не разжимая пальцев, когда осознал, что сейчас сделал. - Не… не нужно? – прошептала она, еле слышно, непослушными губами. Эти зелёные глаза, словно глубокий зелёный океан, в котором можно только утонуть, но выплыть уже нельзя… Шер чуть слышно вздохнула, но взгляда не отвела. В комнате повисла томительная тишина. Она разрасталась, подобно снежному кому, давила на уши, мешала дышать. Пилот не отводил взгляда, не выпускал пойманную руку, и ничего не говорил. Дар речи ему изменил. Конец паузе положил Джетро, заглянувший в дверь: - Док, вы тут... О, прошу прощения. Кажется, я невовремя... Шер перевела на дуроса взгляд, в котором ещё читалось смятение, и не сразу ответила. - Всё нормально, Джетро, просто мистер Вийяр не давал мне позвонить мистеру Немо, - наконец, сказала она, - Что-то случилось, или время перевязки? - с тревогой спросила девушка, Глубоко в груди затихал затаённый вздох, которому не дали вырваться на свободу. - Я хотел спросить, какие упражнения мне можно выполнять, - два пилота с лёгким прищуром смотрели друг на друга. - Мешал позвонить? Тогда я как раз вовремя... Эй, приятель, ты кто такой и что тут делаешь? - Спокойно, мистер Джетро, он прав - мне не следовало прерывать наш с ним разговор звонком. - решительным тоном сказала Шер, и уже мягче добавила: - Сейчас я приду к вам на перевязку и покажу упражнения, мистер Джетро. Подождите меня в своём номере. Пожалуйста. И вы, мистер Вийяр, готовьтесь, пожалуйста к капельнице, - она взглянула на Ника, словно пытаясь понять, что же это было. - И ещё, парни, - она обвела их взглядом. - Будете бузить - можете молиться, чтоб я вам не сделала гидроколонотерапию. Я вас предупредила, - пообещала она и добавила: - А теперь мне нужно переодеться. - Да, мэм, - хором отозвались мужчины, снова воззрившись друг на друга с явным подозрением. Ник с явным нежеланием разжал наконец пальцы, и спустя мгновение в номере уже никого не было. Только за ними закрылась дверь, девушка со вздохом села на кровать, пряча лицо в ладонях. Её сердце падало, замирая, а потом начинало бешено колотиться где-то в горле. Шерги… Горячий ветер трепетал в её груди, горячий ветер обжигал её лицо изнутри... Что это было?! Нет, не надо думать об этом, надо срочно принимать хоть какие-то меры. Шер бережно сняла подарок Ника, задерживая нить в руках, перебирая все бусинки и любуясь ими. А потом бросилась в душ, под ледяную воду. Прийти в себя по-иному было очень трудно, если вообще возможно… Пока она замерзала окончательно, принесли завтрак. Недопитый каф она отодвинула на край стола, ещё раз полюбовалась на экзотическую нитку на запястье. С этого все и началось. Её танец. Безобидный поцелуй… Боги Корусанта… Ей очень хотелось увидеть его глаза. И было страшно снова увидеть в них лёд. Она вдохнула, словно входя в ледяную воду. И так и вошла к нему в номер. На вдохе. Ник стоял у окна - тёмный силуэт на фоне светлого монитора. Он обернулся, когда дверь открылась, и замер, глядя на врача. Против света было не разглядеть лица. Шер взглянула на пилота, но не увидела выражения его глаз. А говорить он ничего, кажется, не собирался. Стоял и молчал. Она повернулась и достала из гибернатора альбумин. И тут же молча положила пакет на столик и подошла совсем близко к монитору. - Ник, - она очень старалась говорить спокойно. Очень, - Ник, вы почему ещё не в кровати? - но в ёе глазах стоял совсем другой вопрос. И даже не «Что это было?» Шер взглянула на него, чтобы почувствовать, что же там, на дне зелёного океана? - Вы же знаете, что я не могу разговаривать, не видя глаз, - тихо сказала она. Вместо ответа пилот положил ладони ей на плечи и повернулся вместе с ней. Теперь они стояли боком к имитации окна. Утренний свет был достаточно ярким, чтобы позволить заглянуть ему в глаза. Льда в них не было. - Я решил подождать, пока вы закончите с Джетро, - негромко сказал Ник. В зелёной глубине скользила тёмная тень. - Я решила сначала зайти к вам, - негромко начала Шерги, но, если это не входит в ваши планы, мне недолго поменять решение, - её голос стал ещё тише. - Только скажите. Эта тень в его глазах… По ощущениям какой-то странной тоски в своём сердце, она уже понимала, что это - конец. Шер опустила глаза, чтобы он не увидел в них того, что она сейчас почувствовала. В конце концов, не это самое главное. "У бога чудес большой алтарь. И безграничный жертвенный камень". Ладони убрались с её плеч - только для того, чтобы снова взять за руку. Ту же самую. Это прикосновение ничем не напоминало недавнюю стальную хватку. - Я чуть не наставил вам синяков. Простите. - Сделайте мне одолжение, Ник пожалуйста, не просите за это прощения, - покачала она головой и улыбнулась. - У меня сильные руки и крепкие сосуды, к Вашему сведению. Иначе… - она помолчала. - Иначе мне придётся просить прощения за то, что я танцевала, а я ни в чем не раскаиваюсь, Ник… - Я просто не хотел вас отпускать, - длинные пальцы бережно заправили ещё чуть влажную прядь волос, выбившуюся из причёски, ей за ухо. - И не подумал о том, что могу напугать. Или причинить вред. Вы замечательно танцуете, Шер... - Это называется «напроситься на комплимент»? – тихо спросила Шер, прикрывая глаза и замирая от прикосновения его пальцев. - Так вы все время про танцовщиц... - голос Шер стал ещё тише. - Это всё ваш подарок, Ник. И вы не можете меня напугать. Скорее это я вас напугала. И так ещё хочется напугать… - Посмотрите на меня, - попросил пилот, задерживая пальцы на её щеке.