"Счастливый Случай"

Спидер уверенно опустился рядом с контрабандистом, в последний момент развернувшись к нему бортом и давая возможность сесть на заднее сиденье. Руки Шер, не доплетя косу, замерли на мгновение и легли на колени. - Я всё равно не смогу ходить с распущенными волосами постоянно, Ник, - мягко сказала она. - Я врач, и при моей работе такая причёска недопустима. А выходной, судя по всему, кончился, - она улыбнулась, взглянув на Ника, так и оставшись с полураспущенной косой. Пользоваться возможностью сесть Рик не стал. Улыбнувшись, он постучал по переднему стеклу и сообщил: - Я за вами. - Тогда подожди минуту, я верну машину, - пилот оглянулся на девушку. - Шер, побудете с Риком, или вместе со мной прогуляетесь? - Я подожду вас здесь, Ник, вместе с кэпом, - решила девушка, открыла дверцу и легко соскользнула с сиденья. - Добрый вечер, кэп, - дверца почти неслышно закрылась за ней. - Видимо, что-то очень важное произошло, раз вы здесь? - спросила она у Рика, незаметно бросая взгляд на взлетающий спидер. - Я решил, что нужно обживать корабль, - парень улыбнулся, тоже следя за машиной, - и для меня сейчас скорее полдень. Сутки на этой планете имеют очень размытые грани. - Корабль? - обрадовалась Шер. - Значит… собирать вещи, кэп? Сколько времени даёте на сборы, Рик? – прищурилась она весело, одновременно прикидывая, как упаковать оставшиеся препараты. - А Джетро уже знает? - вдруг вспомнила она. - Нет, - он слегка покачал головой, - я собираюсь поговорить с Джетро, пока вы собираетесь, и Ник докладывается Джиро, что съезжает. По времени ограничения нет. Но чем быстрее, тем лучше. - Постойте…- Шер встревоженно посмотрела на капитана. - Вы его, наверное, не берете на борт…Конечно, зачем нужен ещё один пилот, когда… - она оборвала себя и начала новую фразу. - А как же он останется без медицинской помощи? Да, у него всё, безусловно, прекрасно заживает, но мало ли что… Парень вначале удивлённо посмотрел на девушку, после улыбнулся. - Шер... - в глазах гуляли искорки смеха, - даже если брошенный нами дурос не загнётся от раны... Он загнётся от скуки. Поэтому он тоже летит с нами. - Кэп, я знаю вас очень мало времени, но я уже столько раз убедилась, что вы не способны оставить своих людей без помощи. И даже - не своих… - усмехнулась она, вспоминая про свой звонок Рику с нижнего уровня. - Простите, что могла так подумать, - виновато улыбнулась врач. - И ещё один вопрос, кэп, - она ненадолго замолчала. - Сколько мы ещё пробудем на Нар-Шаддаа? - Столько, сколько потребуется, - уклончиво, но без тени усмешки или нравоучения бросил контр. Неожиданную похвалу девушки он предпочёл пропустить мимо ушей. - Как скажете, кэп, - слишком смиренно, чтобы это было правдой, отозвалась Шер, пряча улыбку, сделала несколько шагов по направлению ко входу в кантину и обернулась. – Я пойду сворачивать свой медблок, кэп. - Хорошо, - он кивнул и остался на месте – дожидаться Ника. Девушка прошла через зал кантины, не замечая ни взглядов, ни слов, брошенных вслед, ни забрака с привычным стаканом в руке у стойки бара. У капитана полдень. А её день начался так давно, что, кажется, он длился… Месяц? Год? Всего лишь день? Вот и кресло в номере, всё также придвинуто к кровати. И птичка сидит на подоконнике. При одном взгляде на неё сердце волнующе замерло. Это действительно было. Вот здесь она, остановившись в танце, попала ему губами куда-то, ближе к виску А здесь, в кресле, Ник спал, пока она смотрела на него. В сумку, так и не разобранную полностью, было поспешно уложено всё, в том числе, с особой осторожностью, успевшая затвердеть окончательно птичка. "И дракончика", - напомнила себе Шер, заходя в номер пилота. Странно, она так мечтала о работе в экипаже, о полётах и звёздах, мечтала вырваться из грязной атмосферы этой планеты... А теперь она стоит посередине номера "Последнего приюта", и ей кажется, что никогда уже не повторится это трепетное ощущение безоговорочного счастья, которое она испытала в этих стенах... Шер вздохнула и принялась упаковывать остатки препаратов. Пилот появился довольно скоро - минут через пятнадцать. Без машины, по-прежнему пугающе худой, но походка стала пружинистой и быстрой, движения - уверенными. Это был уже совсем не тот человек, который ввалился в люк транспорта на орбите звезды. И взгляд серо-зелёных глаз изменился: от холодного безразличия не осталось и следа, Ник смотрел живым и цепким взглядом, в котором нет-нет, да протаивало что-то подозрительно похожее на улыбку. - Седина в бороду, бес в ребро? - фраза сквозила иронией, а в глазах плясали несколько сотен ситенят. Несмотря на, казалось бы, язвительный тон, Рик был рад, что всё складывалось именно так, - я надеюсь, что у тебя хватило ума не засветиться в местных новостях, в отличие от некоторых? - Тебе не объясняли в детстве, что завидовать нехорошо? - вкрадчиво поинтересовался Ник. Ехидный тон смягчался смеющимися глазами. - Не уверен, новости ещё не слушал, но подозреваю, что местная кухня станет несколько более изысканной и разнообразной... - Подумаешь, кухня, - парень отмахнулся, - на Луне Контрабандистов завёлся новый пироманьяк. Вот это новость. У твоего кара были накалены решётки радиаторов. Все хорошо? Последнее было сказано с толикой волнения. - Не считая пары озадаченных экипажей на низких орбитах? – уточнил Ник. – Тогда да, всё просто прекрасно. Сборы Шер оказались недолгими, и через некоторое время девушка перешагнула порог кантины. Следом выкатился дроид, нагруженный контейнером с медикаментами и сумкой с вещами. Девушка встретилась взглядом с Ником, и её глаза просияли. - Я немного размялся в небе, - скромно добавил пилот, оглядываясь на дверь "Приюта". - В верхних слоях движения нет, можно развернуться... Шер, да вы идеал женщины! Любая другая заставила бы нас ждать часа два. Рик покачал головой. - Тогда тебя не затруднит забрать у неё контейнер и пройти обратно в номера, - он позволил себе ироничную улыбку, - нам нужно поболтать с одним... дуросом. Пусть сам выберет, где ему лучше находиться. Про то, что он думает по поводу полётов в верхней атмосфере Нар-Шаддаа, он говорить не стал. Ник взрослый человек и сам отвечает в свободное время за свою жизнь. И жизнь тех, кто ему стал дорог. - Я подожду вас здесь, кэп, с вещами, - сказала Шер Рику, но, так и продолжая смотреть на седого пилота. – Я найду, чем себя занять до вашего возвращения. Она, наконец, отвела взгляд, запоздало вспомнив о своём обещании Нику. Пилот удивлённо вскинул бровь. - Это настолько секретный разговор, что надо оставлять девушку тут одну и без присмотра? - он спрашивал, но за вопросом явственно звучало "хаттов хрен я её тут оставлю". - Вроде бы они уже вполне знакомы с этим... дуросом. - Тем более, что больному нужны физические упражнения, - добавил Рик к сказанному, - так что возвращаемся обратно. Ему и самому не хотелось оставлять доктора одну на этой планете. Даже на пару минут. - Хорошо, - усмехнулась Шер, обводя мужчин взглядом, и задерживая его на Нике. Она ощутила его волнение и решимость не выпускать её из вида. И опять сердце нежно дрогнуло в её груди. Она ему дорога… Да и Рик тоже, видимо, просто не захотел, чтобы она стояла тут без них. Конечно, зря ребята так переживают. Она вполне способна дать отпор, если нужно. Но их забота отозвалось в её душе теплом и благодарностью. Сошлись на том, что оставили вещи под присмотром охраны. Не таскать же их туда-сюда, в самом-то деле? Дойти до номера дуроса не составило больших проблем и, небрежно постучав, Рик тут же вошёл вовнутрь. - Не заперто, - запоздало отозвался Джетро, которого застали в весьма экстравагантной позе: дурос лежал на спине, задрав ноги на стенку номера, и с трудолюбием поршневого механизма поднимал и опускал на ногах тяжёлое кресло. - А я тут это... Упражнениями балуюсь... - Джетро, - прищурила глаза док. - Вроде я вам рекомендовала совсем другие упражнения? И вам такие нагрузки ещё не показаны. Что, так хочется танцевать? - понимающе улыбнулась Шер дуросу. Рик вновь покачал головой, опасаясь, что не в последний за сегодня раз. - Я смотрю, у нас тут все отличаются умом и сообразительностью, - со вздохом бросил он, - Джет, мы покидаем «Приют». Ты как, останешься тут, в гордом одиночестве или пока обоснуешься у меня на корабле? - У меня груз, - напомнил Джетро, аккуратно спуская кресло себе на грудь и переправляя его на пол. - Я подумал, для ног это самое то, док. Он заметил показавшегося в дверях пилота и с интересом воззрился на челюсть Ника. К его огорчению, ни малейшего следа удара там не было видно. - Во даёт, - почти восхищённо прокомментировал дурос увиденное. - Как на ворнскре.... - Я думаю, вам рано ещё обходиться без моего наблюдения, Джетро, - констатировала Шер, озабоченно оглядываясь на капитана. Но от последней реплики дуроса её губы чуть вздрогнули, затаив слабую улыбку. - Помню я, что у тебя груз, - Рик отмахнулся, устраиваясь на ближайшем столе, - я всё равно собираюсь обосноваться на несколько дней в Космосарае у Нинкса. Лететь на неизученном корабле это как... есть на приёме у хатта без биоанализатора. Ты пока займёшься своим грузом. Тем более, если с ЧС всё выгорит, то сольёшь ты свой груз. Шер между тем подвинула себе стул, на котором сидела утром, поближе к постели Джетро, присела на него и напомнила дуросу упражнения, назначенные ею утром. Она сгибала и разгибала его стопу, ногу в колене, молча показала, как следует отводить в сторону повреждённую конечность, как напрягать различные мышцы раненой ноги, чтобы активизировать кровообращение. - А силовые нагрузки можно только позже. И только под моим присмотром, – шепнула она, чтобы не перебивать капитана.. Ник с видом "я тут случайно и пролётом, и вообще, учись, салага" угнездился в кресле, непредусмотрительно оставленном Джетро без груды барахла на сиденье. В сторону пирата и Шер он очень старательно не смотрел, но зато очень внимательно прислушивался. Ухмылку он прятал с тщательностью матерого контрабандиста перед таможенным досмотром. - ЧС так ЧС, мне лишь бы перед капитаном отчитаться, - в тон Рику отозвался дурос, только что язык Нику не показывающий. - Что дальше-то? Если дело будет горячее, то с меня толку не много, на одной-то ноге. Из кресла долетел неопределённый, но явно насмешливый звук. В Силе отчётливо читалось: "Да от тебя и на двух-то не густо..." - Иди ты в скопление Мау, Джет, - Рик отмахнулся, - почему все вокруг считают, что я всегда планирую горячее дело? Провернёшь сделку, возьмёшь такси до своей норы тут и рванёшь обратно к капитану. Я о тебе блин забочусь, морда ты красноглазая. Это прозвучало без намёков на злобу и унижение. Пока Рик говорил, Шер неслышно встала со своего места, чтобы вымыть руки в душе. Пройти мимо кресла с сидящем в нем Ником, и не посмотреть в его сторону было невозможно, как она ни старалась. Но её застенчиво-нежного взгляда не заметил никто, кроме того, кому он и предназначался. Зеркало в душе отметило ненормально блестящие глаза, лёгкий румянец на щеках и… совершенно чистый лоб, без всяких намёков на вчерашнюю катастрофу… Пластырь, вероятно, отвалился ещё утром в душе, но тогда она уже напрочь забыла о том, что произошло вчера. Неужели... кэп?! И он тоже? Такое бывает? Сопоставить заживший за неполные сутки рассечённый лоб и ускоренную регенерацию раны дуроса было легко. Труднее было поверить. Она вернулась с вымытыми руками, вопросом в глазах и желанием немедленно увидеть кровь кэпа. На своём мониторе. В развёрнутом виде. - Не, вот как сарлакку в пасть, так Джетро, - шутливо огрызнулся дурос. - А как в долю, так сразу морда. Ладно хоть из лучших побуждений. Тебе самому-то как удобнее? А то вдруг у тебя очередная совсем холодная сделка - сплошь холодные тела... - Мне?! Без разницы. Но если опять придётся твою шкуру откуда-либо вытаскивать, сподручнее, когда бежать не далеко, - подытожил Рик. - Можно подумать, это на меня две дюжины заказов, - проворчал Джетро, передавая ему деку. - Ты новости давно смотрел, шустрый ты наш? И кстати, тут таааакое воздушное шоу сейчас передавали, я аж обзавидовался. Кто бы это мог быть? - Подумаешь, две дюжины... - Рик отмахнулся. - Когда будет ближе к полусотне, начну волноваться. Ник, твоя работа? Шоу? Пилот, успевший перехватить врача на выходе из санблока и утащить к себе на подлокотник кресла, состроил наиневиннейшее лицо. - Шоу? Какое шоу? Не видел там ни одного зрителя, высоковато было... - Ты это будешь не мне потом рассказывать, - задумчиво бросил Рик. - Дак как, Джет, с нами или будешь отдыхать в «Приюте»? - Одному скучно, - вздохнул дурос, покосившись на Шер и пилота. - Так что пока с вами. А там видно будет. А Шер сразу забыла про капитана, про его кровь. "Мой персональный магнит, - думала она, глядя на Ника и улыбаясь. - Меня всё время к нему притягивает…» В прицеле его глаз всё остальное теряло значение. Правда, комментарии про полет Ника ей не очень понравились. Назвать этот танец унесённых ветром листьев и блуждающих огоньков - «шоу»? Хатт!.. Их засняли… Во взгляде, устремлённом на Ника, явственно читалась тревога. Такой полет - это очень яркий след, по которому пилота могут найти те, кто его ищет... - Если ты про мой почерк пилота, то его не опознают, - Ник качнул головой. - Руку на отсечение, любую - я ещё никогда так не летал. Кстати, Джетро, ты записал выпуск? - Ещё бы, - хмыкнул дурос. - Не знаю, как ты летал до, но если будешь так заносить хвост на колоколе - очень скоро долетаешься. - А ну-ка... - Ник потянулся за декой, не выпуская девушку. - Да... - Рик вновь покачал головой, во взгляде опять плясали ситенята. - Вот это у меня команда... Два шамана, рабыня, наркоман, доктор-лихач и седовласый пацан. Смерть от скуки мне явно не светит. - Ты уже определился бы, а? - ехидно отозвался пилот. - То старик, то пацан... Рабыня - ладно, бывает. А наркомана ты где откопал? «Так вот кто назвал Ника стариком», - подумала Шер, с лёгким укором взглянув на капитана. Но потом снова улыбнулась ему. - Кэп, ну, за меня можете быть спокойны. Мне больше не на чем лихачить. Если только… научиться управлять кораблём? - с шутливой задумчивостью произнесла девушка, бросив взгляд на седого пилота. - И когда мы уже все познакомимся, кэп? - обратилась она к Рику. - Я не знаю, машины у нас нет, пешком идти долго, - задумчиво произнёс тот, начав отвечать с конца. - Я ещё не решил, чего в тебе больше, от старика или от пацана. По поводу наркомана... Сам откопался. Между делом он начал рыться в деке, в поисках извозчиков на этой планете. Желающих заработать перевозкой всего и всех, пригодных к перевозке, нашлось немало. Пока Рик выбирал подходящее агентство по доставке, пилот задумчиво его разглядывал. - В чрезмерном альтруизме тебя пока не было оснований подозревать, - произнёс он наконец. - Что умеет этот наркоман такого, что ты его взял в дело? - Ставить долг выше своих потребностей, - машина была заказана и на деку парню пришло сообщение что кар для четверых будет ждать через десять минут, - ну и по мелочи, техник. Геолог. Красавчик. - От какого вещества у него зависимость, вы знаете, кэп? - тихо спросила Шер, - И как давно? «Можно ли ему помочь, в принципе? Чаще всего, когда организм очищается от интоксикации этим веществом, начинается такооое обострение... И нужна психологическая поддержка всего окружения. Да и сила воли у самого наркомана должна быть недюжинной». - Соль, - абсурдность заявления вызывала улыбку, даже когда её не хотелось, - у него зависимость от соли. Все остальное спросите у него. - Соль… - с недоверием повторила Шер за капитаном. «Ну что ж, у каждого свой наркотик. Просто не все оказывают разрушающее действие… Почему бы не соль?» - Да, конечно, кэп. - отозвалась она, соскальзывая с подлокотника кресла, на котором сидела. - Спрошу это у него. И ещё о чем-то спрошу у вас, Рик, - последняя фраза была произнесена вскользь. - Арконец, - констатировал Ник, поднимаясь вслед за ней. - Интересное приобретение... Джетро прекратил изображать дохлую ящерицу и довольно проворно засновал по комнате, собирая самое необходимое. Остальное, как он рассудил, вполне можно было попросить доставить Джиро. За отдельную плату, разумеется. - Ты барахлом обрастаешь, что подбитый таможенник на орбите майноками, - не упустив момента вставил Рик. - Один раз живём, - пожал плечами дурос. - И я предпочитаю делать это со всеми удобствами. Кредиты в Силу с собой не заберёшь. - Вам помочь собраться? - спросила Шер у Джетро, глядя, как он, прихрамывая, торопливо собирает свои вещи. - Мэм, у женщин и мужчин разные представления о том, что нужно в первую очередь, - вежливо отказался алиен. - К тому же я почти закончил... С точки зрения Джетро самым необходимым были оружие, набор для саббака и плоская фляга с чем-то, вполне способным заменить ядерное топливо. Шер пожала плечами и усмехнулась. Действительно, набор для саббака она непременно забыла бы. - Кэп, тогда, может быть, пора выдвигаться на исходные позиции? - обратилась она к Рику, задерживая на нем взгляд. Её все-таки очень интересовало, права ли она в своих подозрениях насчёт одарённости кэпа. По поводу высказывания Силы и смерти в глазах у парня мелькнул огонёк тревоги. Всё же тут, во внешних кругах, очень многие помнили те термины, которые стараниями Императора искоренялись в обжитой галактике. - Да, нам незачем задерживаться тут. Ник, ты сообщил Джиро о своём отъезде? - нужно было переставать употреблять в разговоре «я думаю», «наверное» и прочие слова, которые говорят о неуверенности. Речь должна была измениться, как и всё остальное. Незначительно, но неотвратно. - Да, у него нет ко мне претензий, - если бы претензии у Джиро оказались, об этом уже знала бы вся группа. - Остаток он мне вернул. Дурос сунул в сумку какой-то свёрток, окинул комнату взглядом и решил, что остальное внимания не заслуживает. Шер тоже напоследок скользнула взглядом по стенам номера, монитору, заменяющему окно. Только, совсем с другой целью. Номера в «Приюте» были почти одинаковыми. И это была ещё одна возможность проникнуться ощущением самых счастливых дней в её жизни. В этой кантине. На Луне Контрабандистов. - Тогда на выход, - Рик вышел первым, получив на деку сообщение о прибывшем такси. Пора было поставить точку в ещё одной главе книги, в которой объединилось столько жизней. Новая глава начиналась на борту "Гейлы".