"Счастливый Случай"

Вэйми непроизвольно обхватила себя лекку, но отодвинуться было некуда. - А как ты узнаешь, кто заслуживает? - спросила она. - По-разному, - Рик задумался, - если на меня навести ствол, то автоматически попадаешь в неприятную категорию. Если кто-то за счёт своей силы пытается делать что-то, скажем, аморальное с другими людьми, то это тоже повод для лишней дырки. А какой-нибудь уличный воришка заслуживает только хорошей трёпки. Или стан-выстрела, если украл что-то важное. - Но как ты узнаешь, кто прав, если при тебе стреляют друг в друга те, кто тебе незнаком? - продолжала допытываться девушка. - Есть правило, - он стал серьёзен, - двое дерутся - третий не лезь. - Но ты только что сказал, что попытка что-то сделать силой с другими - это повод... - теперь Вэйми смотрела с непониманием. - Недавно трое хулиганов под кайфом попытались ограбить вагон метро, несколько вполне мирных граждан оказались под прицелом бластеров. Мне пришлось вмешаться. Бластер, кстати, оттуда, - он остановился, давая девушке осознать сказанное им, - а если бы я шёл по улице и увидел перестрелку... Я бы прошёл мимо. Никогда не знаешь, что послужило её началом. Вэйми подтянула коленки к подбородку, обхватила их руками. - Так сложно... - пожаловалась она. - И ты хочешь, чтобы я этому училась? - Хочу, - он кивнул, - я хочу, чтобы ты могла постоять за себя. И... Не хочу, чтобы ты начала мстить всем, кто всю жизнь держал тебя в клетке. - А это обязательно - стоять за себя? - снова спросила летанка. - На Нар-Шаддаа по-другому, наверное, не бывает... Но ты сказал, прочитать про мою расу... Там не говорится, что надо обязательно уметь обращаться с оружием. - Рилот, на сколько я помню, очень суровая планета, и жители там такие же суровые. И от этого... - он сделал паузу, подбирая слово, - сильные, по своему красивые. А тебе нужно научиться стоять за себя хотя бы потому, что я не всегда буду рядом. И вообще, товарищи не всегда рядом и лучше, когда ты можешь воспользоваться бластером. Приподнявшиеся было лекку снова поникли, но во взгляде, устремлённом на бластер, не было и признаков энтузиазма. - Я... попробую, - сказала она наконец. - Тут нет ничего страшного, - он улыбнулся, взяв бластер за дуло и протянув Вэйми, - никто не будет наказывать тебя за то, что ты взяла в руки бластер. Тем более разряженный. Бластер - это инструмент самообороны, защиты. А сейчас - он и вовсе годится на то, чтобы им гвозди разве забивать. Ты же возьмёшь в руки молоток? - Как-то не приходилось... - глаза тви'лекки стали очень большими. - Гвозди забивать мне ещё никто из хозяев не поручал... Судя по всему, она сейчас очень хотела оказаться где-нибудь подальше от капитанской каюты. Например, в другой Галактике. Но телепортироваться она не умела. Пришлось осторожно взять пистолет за рукоять. - Он не кусается и не обжигает, он... - Рик улыбнулся, - бластер не может быть злым или добрым, он продолжение воли своего хозяина. Лучшие стрелки галактики иногда считают бластер продолжением своей руки. Вэйми, тебе не нужно сразу становиться элитным стрелком и не сразу тоже не нужно, достаточно просто уметь стрелять. Но для начала тебе нужно перебороть страх. За то, что ты носишь незаряженный бластер, тебя никто не накажет. На корабле. - Н-носить?! - Вэйми смотрела почти умоляюще, в надежде, что капитан передумает. - Но зачем? - Ну хорошо, не носить, держать в руках, хотя бы по несколько минут в день. А зачем... - он сделал паузу, - Затем, что девушка во внешних регионах должна уметь постоять за себя. К тому же, если мы будем останавливаться в джунглях, я бы не хотел, чтобы тебя скушала какая-нибудь живность. А с бластером у тебя будут шансы выжить. - Я бы сказала - чтобы не оказаться тем слабым звеном, из-за которого может погибнуть весь экипаж, выручая тебя, - негромко сказала появившаяся в дверях наёмница. - Кэп, на борту ещё одна находка - Ник только что, как ужаленный, сорвался в комнату врача. Готовые разжаться пальцы летанки крепче сжали рукоять пистолета. - Это тоже может быть, - Рик только кивнул на слова Лариус, на его вкус это было слишком жестоко для девушки, но это возымело эффект, - подождём, пока он скажет о находке, может быть излишне паниковать и не стоит. - Орудия в порядке, - Лариус похлопала декой по ладони. - Бус проверяет основные узлы. Пока ничего не нашёл. - Похоже, что искать нужно не там, - Рик почесал бородку, после сел на кровати, и ласково положил руку на предплечье Вэйми, - прошу, сделай нам всем кафа, на шестерых. После он вновь посмотрел на Лариус: - Я нашёл жучок и инфо-чип в кокпите, Шер нашла что-то у себя в комнате... Придётся разбить корабль на сектора и изучить их один за другим, все стены, все энергоузлы. Всё. Но только после того, как убедимся, что с силовой установкой всё в порядке. Летанка несколько секунд смотрела на пистолет в собственной руке, потом неловко заткнула его за пояс и, шевельнув хвостами, скрылась за дверью. - Я уже сказала Бусу, чтобы проверял вообще всё, - наёмница только чуть посторонилась, пропуская девушку. - Но это грозит сильно затянуть вылет... А у нас стайка ворнскров на хвосте. - Я думаю, у нас есть сутки в запасе, - Рик убрал в тумбочку ячейку и картридж от бластера Вэйми, - может, меньше. Я бы поставил на то, что выйдут на Гоха и попытаются взять нас через него. Или Гох сам сложит две единицы в уме и получит двойку. Но несколько часов в запасе есть. - Я начну с трюма, - сочла необходимым поставить его в известность наёмница, прежде чем тоже исчезнуть в коридоре. Рик остался сидеть на кровати, размышляя, не расплющит ли его после того, как действие препарата сойдёт на нет. Отчего-то стало очень тоскливо, когда каюта опустела, и он остался в ней один. Шер медленно оторвалась от двери, на которую облокотилась, задумавшись, едва та закрылась за ней. Вздох был такой короткий и тихий, что почти ничем не выдал себя. Она сделала несколько шагов, огляделась и медленно опустила кейс. Значит, здесь ей предстоит жить… Дом среди звёзд. Нужно бы привести всё в порядок и как-то обустроить для себя… Но сначала лучше сделать самое неприятное. Орри будто ждал её звонка. Хотя, может быть, действительно ждал, ведь она не ответила на два его вызова. В ответ на её "Это Эни" на неё обрушился словесный шквал, весь смысл которого сводился к одному: «Немедленно возвращайся, один уважаемый, хорошо известный тебе клиент желает вложить в своё лечение кругленькую сумму!» - Орри, послушай, я больше не работаю с тобой, - ей как-то удалось вставить фразу, после чего на несколько секунд наступило обескураженное молчание, и интерком снова взорвался негодующими возгласами. - Орри, - мягко, но непреклонно ответила Шер. - Что бы ты сейчас ни предложил, меня это не заинтересует. И успокойся, пожалуйста, конкуренцию тебе я не составлю. Я вообще не буду заниматься здесь врачебной деятельностью... Понимай, как хочешь, - устало отмахнулась она от его домыслов, расхаживая по каюте. - Ну так вот, - дав ему высказаться, продолжила девушка. - Раз мы больше не сотрудничаем, вполне закономерно, чтобы ты вернул мне мой аппарат для гемосорбции. Через посредника. Будь так добр, сделай, как я прошу, Орри, - дала она понять, что заканчивает разговор. Партнёр был так обескуражен, что даже не возразил. Половина дела была сделана. Осталось договориться с посредником. "Так … Где-то был контакт тойдарианца". Шер с интеркомом присела на койку, проверяя её мягкость, усмехнулась и послала посреднику вызов. Матрас был старым, но вполне крепким. Скрытые внутри пружинящие элементы немного просели под весом девушки, перераспределили его, принимая удобную форму. После третьего гудка ответил скрипучий голос: - Посредник Семон Карррво, чем могу быть полезен? - Добрый день, мистер Карво, - вежливо начала Шер. - это Эни Ведж, врач с «Гейлы». Мистер Немо, наш капитан рекомендовал обратиться к вам. Мне нужен посредник, мистер Карво. Взгляд Шер, между тем, рассеяно скользил по панелям каюты. Стандартные панели обшивки несли следы долгой эксплуатации. Местами виднелись царапины и потёртости, несколько вмятин, следы старательно зачищенного выстрела. - Я тот, кто вам нужен, мэм, - заверил её Муха. - Какого рода сделка вам нужна? - Очень хорошо, мистер Карво, - в голосе Шер прозвучала улыбка, - во-первых, необходимо забрать у моего бывшего партнёра медицинское оборудование для гемосорбции крови. Там не должно быть проблем, аппарат - моя собственность, но … - Шер попыталась найти нужные слова, чтобы поделикатней дать понять тойдарианцу, что Орри может заупрямиться, - …он может воспринять это болезненно, - закончила она. - Насколько широкие полномочия вы готовы мне предоставить, мэм? - тут же скрипнул Муха. - Могу ли я обеспечивать сговорчивость вашего бывшего партнёра любыми доступными мне методами и средствами? - Мистер Карво! - Шер перестала рассматривать обшивку каюты. - Нет-нет, не надо «любых» доступных методов, - не на шутку испугалась она, - Этого не потребуется, уверена. Он - врач. Он… Я не думаю, что он вам доставит какие-то хлопоты. - Вам виднее, мэм, - несколько разочарованно отозвался тайдорианец. - Итак, договориться о передаче вам аппарата для гемосорбции, который находится в вашей собственности, забрать и доставить вам. Плата за аренду вносилась исправно, задолженности перед вами ваш бывший партнёр не имеет? В скрипучем голосе послышалась тень надежды. - Совершенно верно, мистер Карво, - осторожно произнесла Шер, и решив не акцентировать внимание тойдарианца на Орри, добавила: - Но это ещё не все. Мне понадобится и другой аппарат, который нужно уже где-то купить. Запишите - аппарат для транскраниальной электростимуляции. Тайдорианец сообщил, что в точности записал всё, как она сказала. - И всё это надо доставить на «Гейлу» - сказала Шер, поднимаясь и подходя к стене. Пальцы сами собой потянулись потрогать затёртую поверхность. - И мистер Немо ещё говорил про скидку…- напомнила она посреднику. - А контакты Орриела Хеспа, и местонахождение его клиники я вам сейчас скину. Вы ведь берётесь за это дело? «Следы от выстрела, скорее всего, ничем не истребить». - Берусь ли я за это дело? - возмущённо скрипнул тайдорианец. - Вы ещё спрашиваете, берусь ли я за это дело?! Разумеется, я за него берусь! Считайте, что ваша аппаратура уже у вас. Что-то ещё вам требуется, мэм? Панель под прикосновением ощутимо прогнулась. За ней явно была пустота. - Вероятнее всего, мистер Карво, - отозвалась Шер, надавливая на переборку сильнее. - Но пока я получила одобрение мистера Немо именно, на эти свои действия. В этой аппаратуре мы нуждаемся срочно, понимаете? Когда что-то поддаётся, очень трудно удержаться, чтобы не продавливать дальше… Она ещё немного усилила нажим. - С вами приятно иметь дело, мистер Карво, - вежливо распрощалась врач. - Со мной приятно иметь дело всем, кто вовремя платит, - довольно скрипнул алиен, записал координаты клиники и отключился. Панель тоже скрипнула. И отскочила. Под ней действительно оказалась пустота. Правда, пустой эта ниша была только на первый взгляд. Внутри виднелся какой-то запылённый плоский предмет. Ниша, а тем более этот предмет, лежавший на её дне, открылись её взгляду так неожиданно, что она даже не услышала последних слов посредника. Несколько секунд она размышляла, пытаясь заправить в почти распущенную косу прядь волос. «Предмет слишком давно здесь лежит, но…Что бы это ни было, лучше кому-то показать …» И было нетрудно догадаться, куда она устремилась, быстрым шагом выйдя из своей каюты. Ник почувствовал её беспокойство, или случай привёл его - но нашла его Шер быстро. За поворотом коридора оказалась знакомая худощавая фигура в мешковатом комбинезоне рабочего - пилот как раз переоделся, чтобы как следует прошерстить корабль от носа до кормы. - Вы взволнованы... Что-то случилось? Её тёмные ресницы чуть заметно дрогнули, когда он неожиданно вырос перед ней, едва коридор сделал поворот. - Извините, Ник, я вас отвлекаю, наверное, - произнесла она, заметив, что пилот в рабочей одежде, - и, скорей всего, зря. Но у меня в каюте стена с начинкой… Девушка говорила спокойно, но торопливо, чтобы Ник не подумал, что это только повод увидеть его. - За панелью стены, оказывается, есть ниша, а в ней какой-то предмет. Я решила, что вы… Что кто-то должен его посмотреть, - докончила она. Пилот изменился в лице - Шер могла ощутить его испуг. - Сила Великая, и я сам вас туда поселил... - выдохнул он, устремляясь к двери каюты врача. - Не входите, пока я не разрешу! - Даже не думайте, - тихо, но непреклонно заявила Шер, нагнав его около двери. - Я войду с вами, Ник… Не похоже было, чтобы это заявление сильно его обрадовало, но спора не последовало: пилот замер на пороге, всматриваясь в нишу за содранной панелью. Через несколько секунд он расслабился. - На взрывчатку не похоже... И, уже не пытаясь останавливать девушку, направился к отверстию в переборке. Шер перевела дыхание. Нику ничего не придётся обезвреживать… Только сейчас она заметила, что так и держит в руках интерком. Положив его на стол, девушка подошла к нише и встала рядом с Ником. - Чей-то тайник? – с улыбкой предположила она, - Сейф, набитый кредитами, совсем не лишнее для команды. Из тайника, подняв небольшое облачко пыли, экс-СИБовец извлёк небольшой предмет, стер с него рукавом пыль, повертел в руках, нашёл примитивный фиксатор с кнопкой. Щелчок - и у него в руке оказался маленький блокнот в кожаном переплёте, исписанный мелким почерком. - На кредиты это не похоже, - задумчиво проговорил Ник, осторожно листая страницы. - Это похоже на дневник... - Дневник… - удивлённо повторила Шер, пытаясь разобрать мелкие значки текста. - Дневник, который так старательно спрятали, а потом забыли? Она вскинула на пилота глаза акварельного серого цвета. - Выходит, я вас зря побеспокоила, Ник…- маневр уклонения от притягивающего луча его глаз был выполнен ею в последнюю секунду. Шер снова перевела взгляд на блокнот. - Что вы с ним собираетесь делать? - Не зря, - пилот обнял её, прижав к груди. - Это могло быть что угодно ещё, сколько угодно опасное... Вы могли пострадать. Это может быть не последний сюрприз на корабле, Шер. Если вы найдёте что-то ещё... Обязательно позовите меня. Пожалуйста. И прежде, чем она успела вспомнить о своём обещании, да и просто подумать о чём-то, её руки обвили его шею. - Не волнуйтесь, Ник… Конечно…- и она спрятала улыбку в складках рабочего комбинезона у него на груди. Несколько минут пилот просто стоял, зарывшись лицом в волосы девушки и чуть покачиваясь вместе с ней, потом с видимой неохотой разжал объятия. - Нужно сообщить капитану и проверить здесь каждый крысиный угол, - вздохнул он. - Выбрал же себе Рик шкатулку с сюрпризами... - Да-да, конечно… Извините, что задержала… Кайлас... - сказала она тихо, опуская ресницы. - И мне - пора. Ей тоже нужно было доложить капитану о результатах своего разговора, оценить его состояние и вернуться к Шай. Но сначала ей очень хотелось переодеться, чтобы… И она не подняла взгляд, чтобы не видеть, как он уйдёт. Длинные пальцы, которые могли принадлежать скорее художнику или музыканту, бережно приподняли её лицо за подбородок. - Ты когда-нибудь перестанешь извиняться за каждый шаг? - поинтересовался Ник. Сначала ответили всполохом черные зрачки её глаз, а потом Шер, очень тихо. - Совсем не за каждый. Вы сейчас на службе. И ваше время дорого. А почему вы говорите мне «ты», именно сейчас? Не раньше? И идите уже… Кайлас, - слабо улыбнулась она. - А то я сейчас найду ещё какую-нибудь «штучку» у себя в каюте… - Почему солнце всходит, Шер? - имя из прошлого, которое так странно звучало на этих губах, единственное, что осталось... Он снял его с губ губами, прежде чем коротким поиском прощупать всю комнату на предмет "штучек". - Возможно, мне стоит потом поискать внимательнее... После того, как закончим осмотр. - Так идите скорее, Ник. И возвращайтесь... - совсем тихо добавила она, не зная, чего хочется больше - плакать или танцевать. Скорее всего, если он придёт обследовать её каюту, она будет не здесь. И будет занята. Но его поцелуй остался на её губах… Ещё раз коснувшись её губ, пилот стремительно вышел из комнаты. До каюты капитана было всего несколько шагов... - Будьте осторожны, Ник, пожалуйста, - вырвалось у неё, когда он был на пороге, а облачко её тревоги, коснувшись его сознания, так и не растаяло. Он исчез так быстро, что дверь каюты, как показалось Шер, закрывалась слишком медленно. Девушка отвернулась. Кажется, она не заметила, что старинный хронометр в её сказке давно прозвонил полночь, и её волшебный бал кончился. Пора снимать хрустальные туфельки… Шер сменила пиджак на майку, отчего нить с причудливыми бусинами вырвалась на свободу, узкие джинсы на более свободные, а свои «хрустальные туфельки» с длинными голенищами - на армейские ботинки. Бластер сразу перетянул ремень на бёдрах на правую сторону. Быстро переплетя одну косу на две, отчего стала напоминать задиристую девчонку, Шер начала спешно наводить порядок в каюте. На вытертом столике очень гармонично нашли своё место птичка и дракончик, а сумка и вещи - в шкафу. Она уже хотела продолжить, вооружившись доступным инвентарём, протирать стеновые панели, как вдруг остановилась. Времени думать, как пилот на это посмотрит, если случайно застанет её там, просто не было… Девушка выглянула в коридор. На средней палубе никого не было. Соседняя каюта оказалась незапертой и тоже пустой. Шер закрыла за собой дверь комнаты Ника…Через какое-то время она вышла, так же тихо и осторожно. Что ж, переборки в каюте не стали новыми, но теперь там была почти стерильная чистота. Несколько минут на душевую кабину, ещё пара минут отправить грязное постельное белье, снятое с коек, по назначении…. Шер вышла из своей каюты с неизменным кейсом, с порозовевшими от холодной воды щеками и с молчаливым обещанием себе самой не вспоминать больше сказок. Но сказка осталась в ней.