"Счастливый Случай"

Едва закрылась за спиной Шер дверь в меблок, лицо её стало медленно гаснуть. Где-то под сердцем опять запульсировал ледяной родничок тревоги, перекрывая собой даже радость от того, что охотник проснулся, что он избежал осложнений. Сон она запомнила в деталях. Вызов на комлинк пришёл уже после того, как она проснулась от собственного крика и бешеного стука сердца. В нём не было кошмара - ни страшной темной фигуры без глаз, ни дознавателя и пыточного дроида... Просто пустой дом её родителей. И это было страшнее... А может, дознаватель лгал? И всё, что написано отцом - просто подделка? И от неё никто не отрекался?! И... И что с ними стало тогда... Озноб прошил её тело насквозь, как очередь из блистерной винтовки если бы та стреляла ледяными болтами… Шер отняла руки от висков и вскинула голову. Только не сейчас... - Дэ-эй, - она стояла под дверью каюты кореллианки, - ты здесь? - Заходи, - голос подруги был хрипловат со сна. Когда открылась дверь, глазам Шер предстала умилительная картина. Большой кот мирно спал, вытянувшись вдоль туловища не менее большой женщины, - знаешь, кошки и дети - лучшие из известных мне снотворных, честное слово! Что-то случилось? - Ага, - плюхаясь в кресло и беззастенчиво зевая, сообщила Шер, - а я бы и так... без снотворного... Часочек-два... Хатт, - она зевнула ещё раз, - вы заразительно спите, но придётся нарушить вашу идиллию... Охотник хочет своего питомца увидеть. - Вотпрямщаз? Ладно, сейчас. Смотри, зверюга сама проснулась. - Да, охотник, видимо послал ему сигнал, - Шер с усилием оторвалась от кресла. - Кажется, он понимает, что за ним пришли, - усмехнулась врач, глядя, как черный кот рванул к двери и оглядывается на Дэй, словно домашний фелинкс в ожидании прогулки, крутя своей массивной головой. - А ты не знаешь, к чему снится опустевший дом? - внезапно спросила она подругу, открывая дверь каюты. - У нас говорят, сны сбываются наоборот, если дом опустел во сне, значит, ему долго быть полным, - планетолог легонько коснулась руки девушки, - пойдём уже познакомимся с хозяином зверушки. - Зверушку зовут Дарас, ну, а хозяин... Он представится тебе сам, - улыбнувшись, док подхватила Дэй под руку и потянула догонять спукамаса, который уже усвистал к лифту, не дожидаясь их. - Эй , погоди, котам в лифте не положено! - со смехом перефразировала она известный голофильм. - Во всяком случае - без нас! - Вот же зверушка, никакой собаки не надо, - кивнула Дэй на усевшегося Дараса. Визор ожил и бесшумно показал картинку зрения спукамаса. Тот спал около женщины-человека. Дверь открылась и вошёл доктор. Звука не было (тогорианец ещё раз пожалел об этом). Котэ выразил радость от голоса хозяина и проскользнул внутрь. Быстро добрался до лифта. - Стой, не торопись. Жди всех, - шепнул тогорианец. Дарас послушно остановился, и повернул голову, нетерпеливо мяукнув. Животное стремилось как можно быстрее попасть к хозяину. Кот проскочил в открывшийся лифт первым. Женщинам пришлось ускорить шаг, чтобы успевать за ним. Спукамас вертелся по сторонам, осматривая, казалось бы, все уголки лифта и девушек. Картинка была хорошая, качественная. «Нужно запоминать расположение объектов здесь. На всякий случай, - тогорианец лежал и смотрел глазами животного. - Спокойнее, Дарас. Всё хорошо. Я в порядке». Животное в лифте перестало мотать головой, уселось на задние лапы и стало буравить взглядом дверь. После того, как она открылась, Котэ всё-таки не удержался и снова первым выскочил в коридор. Дождался остальных и дошёл до двери медблока. Дверь отъехала в сторону, и блестя на свету шерстью Дарас влетел в неё, подбежав к Мррухсу и мяукая. Он просто светился радостью при виде хозяина. Снова пришлось сесть, опираясь на здоровую руку, чтобы Котэ смог запрыгнуть на колени. Он тут же потёрся о грудь хозяина, мурча, и сложился клубочком, намереваясь заснуть рядом с хозяином. - Эээ, нет, друг. Нельзя спать, - тогорианец ласково почесал за ухом, улыбнувшись. - С ним всё было хорошо? Он никому не мешал? - поднял он глаза на Шер. С ней была ещё одна женщина, та, рядом с которой спал спукамас. - Ох, простите... - он хотел уже было сказать что-то про свои манеры, но вовремя проглотил. - Мррухс. Рад знакомству с вами. - Он здоровый котик. Мы ввели ему противопаразитарное средство... Всё-таки у нас корабль... - объяснила док. - А опекала его Дэй, он был в хороших руках,- кивнула Шер на подругу. - Рада знакомству, Мррухс, - когда женщина приблизилась, стало ясно, что она годится доку если не в матери, то в очень старшие сёстры, - у вас замечательная зверушка. И не мне вам рассказывать, что коты крайне редко кому-то мешают, - женщина тепло улыбнулась. - Меня зовут Дэй и я планетолог. Кажется, бывший. А здесь почти кок. Вы, кажется, хотите есть? - Это не домашний кот, - Мррухс не перестал почёсывать Дараса. - Это спукамас, а они славятся своей осторожностью. Вы, видимо, очень хороший и добрый человек, если он так спокойно позволил к себе притронуться. Потому что вы первая из незнакомых людей, которых он при этом не покусал. Спасибо за присмотр за моим Котэ. А что до еды, то, кажется, капитан уже что-то мне заказал. Не знаю, впрочем, что. Но я ценю вашу заботу, - Тогорианец в очередной раз укорил себя за чересчур официальные фразочки. - Давно я не был так окружён заботой. Даже стыдно немного, - он хмыкнул, погладив спукамаса между ушей. Тот в ответ громко заурчал. - Ну, Дэй у нас - солнышко, - Шер прижалась к руке кореллианки, - да ещё и заведует по совместительству камбузом, да ещё готовит всякие вкусности... Так что с ней и хищники становятся домашними, белыми и пушистыми. - Шер несколько преувеличивает мои способности, - снова улыбнулась Дэй, - думаю, что так получилось, потому что ваш кот просто устал и был сильном стрессе, вот и не стал меня кусать. А что вы предпочитаете из еды? "Мало ли, может, теперь ещё что-то помимо соли прятать придётся?" - Я всеяден, как и любой человек, - тогорианец тут же подумал, что это невежливо. - И тогорианец тоже. А как охотник, я ещё и неприхотлив, поэтому с удовольствием поем чего угодно съедобного. - Он секунду помолчал и добавил неуверенно: - Если же вас интересуют мои вкусы, то я уже более года не видел годного супа. Мой Дарас также ест всё, что можно съесть и не умереть, - спукамас на этих словах извернулся, потянув задние лапы кверху. Он явно ещё не выспался. - Ой, а, кажется, у нас и суп есть? Или уже нет... - Шер взглянула на планетолога и по совместительству кока. - Я как-то выпала совсем из течения времени. "Если Ник опять на вахте, то сколько это прошло? И я ему так и не сварила каф! - ужаснулась Шер. - Мне точно нужен ледяной душ и немного сна. А потом я смогу подумать и о руках Тамира Мартье, и о Корусанте. Пока же я похожа на этого меддроида..." 2-1В скромно стоял позади импровизированной кровати и, кажется, сканировал спукамаса, с упорством ища соответствия в своих базах. - Угу, - Дэй кивнула, - там твоей поселянки ещё литра три было вроде. С вашего позволения, я пойду на камбуз, проверю, что там и как. Дэй поднялась, поклонилась остающимся и легонько выскользнула за дверь. "Интересно, кого кэп на кухню отправил?" - думала она, пока ноги несли её по привычному уже маршруту. У двери лифта Дэй столкнулась с летанкой, которая несла поднос с провизией. Поскольку до следующей готовки время было, то кореллианка решительно перехватила у Вэйми её ношу: - Позвольте мне? Летанка молча кивнула и убежала. - Как ты быстро, - удивилась Шер, когда Дэй вернулась обратно за пару минут, - а я что-то не заметила у тебя реактивного ранца за спиной... Налетайте, Мррухс, - улыбнулась она, глядя, как подруга ставит перед охотником поднос с увесистыми порциями супа и мясных лепёшек с пюре. Да, кто-то молодец, явно учел габариты тогорианца. - Спасибо, - фелиноид не заставил себя долго упрашивать. Через считанные минуты всё содержимое тарелок перекочевало в желудок Мррухса. Дараса он тоже покормил парой лепёшек, быстро и энергично уничтоженных питомцем. - Просто божественно. Действительно, только потеряв, начинаешь ценить. Никогда бы не подумал, что буду так рад супу. Очень вкусно, - Мррухс облизнулся, отодвигая тарелку. - Большего не смею просить. Довольный и сытый спукамас улёгся внизу, рядом с койкой и, свернувшись, отошёл наконец ко сну. - Отдыхайте, Мррухс, вам нужно набираться сил, - док ещё раз мельком взглянула на монитор медсенсора и улыбнулась. - Ну, не знаю, какие планы на вас у капитана, а в обед у нас на "Случае" всегда суп, правда, Дэй? - Шер бросила быстрый взгляд на планетолога. - И, наверное, мы не будем вам мешать отдыхать, - она забрала у Мррухса поднос с пустой посудой, пообещала зайти к следующей процедуре, и они с Дэй откланялись. - Полгалактики за чашку кафа и ещё чего-нибудь, - вздохнула Шер за дверью. - А вторую - за душ и три часа сна, - подумав, добавила она. - Кому Галактику задёшево? - Пошли, - Дэй сгребла подругу в охапку, - каф на камбузе, кровать у меня в каюте. А беречь твой сон буду я, - и Дэй улыбнулась так, что не могло быть сомнений: того, кто потревожит сон Шер, придётся как минимум не сладко, будь он хоть сто раз Император. - Идёт! Галактика твоя! - обрадовалась Шер и поцеловала Дэй в щеку, как клюнула. Засыпать одной в каюте, с такими мыслями... А с Дэй так всегда спокойно и уютно... - Пошли! Оставшись один, Мррухс хотел было лечь снова спать, но... Неожиданно он понял, что оставил последнюю фотографию Россы на Флорне. Глухая ярость от утери последней связи с любимой заклокотала внутри. Нужно было бы дать ей выплеснуться наружу, но не здесь. И не сейчас. Поэтому пришлось перебороть чувства. Подавить эту ярость потери, запереть внутри себя. Тогорианец взглянул на спукамаса, поднявшего голову на своего хозяина. Чувствует. Всё чувствует. - Ты последняя нить. Тебя я не потеряю никогда, - Мррухс протянул руку, и Дарас лизнул её. Скупая слеза упала на пол. Потом бывший охотник откинулся на койку и уснул. Крепко уснул. В коридоре навстречу Рику попался Солка. Он успел привести себя в порядок и выглядел как положено аристократу: чуть отчуждённо, с тем врождённым чувством собственного превосходства, которое неизбежно отличает любого представителя высокого Дома. - Капитан Монро, - окликнул он контрабандиста, - я вас искал. - Могли бы послать сообщение по корабельной связи, - капитан Монро выглядел сейчас помято и хмуро. Разборка узла связи и часы дежурства никоим образом не улучшают самочувствие. - Я вас слушаю. - Не все разговоры можно вести открыто, - Солка ощутимо нервничал, при всей внешней невозмутимости. Рик посмотрел на альдераанца, прикидывая, что за разговор нужно скрывать от команды, потом кивнул в сторону кают-компании: - Тогда пойдёмте туда, где нас не услышат. - Запись разговоров на борту ведётся? - уточнил Хайлан, направляясь за капитаном. - Я не устанавливал следящих устройств. "Пока что". - Вы можете говорить свободно. Аристократ сел в кресло, словно проглотив палку, побарабанил пальцами по подлокотникам. - Совсем свободно не получится, - сказал он наконец. - Тема... Не безопасная. Для всех, кто сейчас в экипаже. Капитан Монро, вы знаете, что именно подобрали на базе? - Реликтовый камень с письменами, - не то утверждая, не то спрашивая бросил капитан, усаживаясь напротив Солки, - я уже говорил, археология - не самая сильная моя сторона. - Я уже спрашивал вас, что вы знаете о Раката, - Хайлан потёр подбородок. - Всё это время я изучал все источники, до которых мог добраться, не привлекая ненужного внимания. Это не камень, Рикард. Это запоминающее устройство. Рик почесал бородку. И что делать с такой каменюкой? Продавать? Прежде хотелось получить доступ к информационному массиву, что содержал в себе булыжник. - Если это заменяло им инфокристаллы, то не хотел бы я с ними драки в баре, - изрёк капитан, - а как получить из него данные? - Никак, - Солка развёл руками. - Артефакт не имеет ни одного разъёма или слота, через который его было бы можно подключить к компьютеру. Для того, чтобы воспользоваться им, необходимо обладать возможностями Раката. Они пользовались некой Великой Силой... а это в наши времена не самая безопасная вещь. - Гипердрайв тоже не самая безопасная вещь, но все им пользуются, - после некоторых раздумий ответил Рик, - а... Есть информация, как именно они пользовались этой Силой? Хайлан покачал головой. - Только упоминания. Я бы предложил избавиться от этого предмета как можно скорее. Сомнительно, что удастся выйти на существо, способное прочитать записанную там информацию. Которое, к тому же, не выдаст нас Инквизиции. - Да, пожалуй, я заберу у вас камень, - капитан говорил медленно, размышляя над каждым словом, - его всё равно можно продать. И очень хорошо продать. А что с той записной книжкой? Есть какие-нибудь подвижки? - Я пока работал с артефактом, - Солка снова постучал пальцами. - Если будете продавать - постарайтесь найти очень надёжного посредника. Потому что готов поставить клыки той твари против фантика от конфеты, что вас начнут искать. Видите ли, такие артефакты раньше встречались, хотя и не часто. Они все были... Пустыми. Информация не сохранилась или была удалена. И они весили меньше. Если вес имеет какое-то значение, то есть вероятность, что этот носитель - с записью. Будь капитан мухой, он бы начал с удовольствием потирать лапки, а так только улыбнулся, чуть отведя взгляд. - Я думаю мы найдём подходящего посредника, - выйдя из сладостного транса заговорил Рик. - Я сейчас схожу за тележкой и вернусь за камнем. А вы попробуйте расшифровать записи в дневнике. - Хорошо, - согласился Хайлан, поднимаясь с кресла. Идея с продажей камня ему не нравилась. Влияния Дома могло хватить, чтобы защитить его, но сам факт, что может потребоваться такая защита, выводил из равновесия. Рик поднялся и отправился за тележкой, как и обещал. Волнения альдераанца по поводу продажи были ожидаемы и не беспочвенны, но капитан предпочитал получать прибыль с вещей, а не выкидывать их. К тому же руки просто чесались пообщаться с этим камнем поближе. Пробуждение не принесло Шер ничего нового, кроме потерянного было ощущения бодрости. Но и пара-тройка часов спокойного сна не рассеяли её тревог. Одно тревожило, потому что было непонятным, другое - потому что пугающим. Да, она была по-детски влюблена в того художника, возможно, как в недостижимый идеал, возможно - в его талант и его миры... Но теперь ей очень не хотелось, чтобы к её чувствам к Нику хоть как-то примешивались воспоминания о Тамире Мартье. А не вспоминать не получится. Руки... Её ресницы дрогнули, но она не открыла глаз, прислушиваясь к себе. И тягостное впечатление от опустелого дома родителей тоже не стало бледнее... Хотелось удержать в руке эти прозрачные бусинки на тонких нитях в маминой спальне, чтобы они не рвали сердца своим звоном - до такой степени это было похоже на явь. Шер приоткрыла один глаз и попыталась сфокусировать взгляд на подруге. - Привет... - слабо улыбнулась она. - Я долго спала? - Нет, не очень. Всего-то три часа. - Дэй улыбнулась, поднялась со стула и взяла подругу за руки. - Птичка моя, - глядя прямо в глаза Шер, тихо сказала она, - побереги себя хоть немного, а? - Всё в порядке, Дэй, честно, - заверила Шер, мягко притягивая женщину и обнимая. - Спасибо, я так чудесно выспалась... И "Случай" для меня - просто база отдыха, а не служба, если сравнить с... С прошлым местом работы, - быстро добавила она. Неожиданно раздался писк. Это подала сигнал со столика дека врача. - Вот, видишь, - девушка дотянулась до гаджета и прочла сообщение меддроида, - 2-1В предупредил, что всё нормально, и до следующих процедур осталось полчаса. На каф и душ хватит... Говорю же - курорт... - засмеялась она. - Курорт, говоришь, - произнесла Дэй задумчиво, и прижала девушку к себе - то, как были сказаны слова о прежнем месте работы, ей очень не понравилось, захотелось защитить эту хрупкую, словно хэйпанская фарфоровая статуэтка, девушку ото всех бед этого мира, чтобы она была счастлива со своим штурманом. - Пошли на камбуз, кажется, каф там ещё есть! Кстати, ты знаешь, что дальше в планах у кэпа? Хочу новости почитать. - Только в общих чертах, - мотнула косой Шер, пристёгивая деку и сенсор к ремню. - Последняя цивильная планета на пути следования. И какая... Ботавуи. Шпионское гнездо. Стоянка будет длительная и... И мне нужно там обязательно выйти... - договорила она, переплетая косу. - Ну, я готова... Надеюсь, ты не собираешься подышать тамошним ботанским воздухом? - Шер обернулась и внимательно взглянула на подругу. - Только если мне дадут бластер, - совершенно серьёзно сказала Дэй, - а так я согласна на доступ в голонет. - Хочешь узнать, как дела на КИК, и как продвигается расследование? - взглянула Шер, выходя из каюты. Увы, ей самой голонетом не обойтись... - Именно, - Дэй коротко кивнула. - Значит, Ботавуи... Пошла-ка я на камбуз. - Да. Ботавуи, будь она трижды неладна... Не лучшее место для таких, как мы с тобой. Я тоже ведь вроде беглая... - с усмешкой добавила она, взглянув на Дэй, а потом улыбнулась подруге, словно отгоняя набежавшую тень. - Я в душ на минутку, а потом присоединюсь к тебе. А ты не хочешь со мной навестить... - она снова чуть было не споткнулась на имени тогорианца, -... Мррухса? А то общение на Флорне у него было слегка однообразным... - О как, - красиво изогнутые брови Дэй изогнулись каким-то совсем немыслимым образом, - похоже, наш кэп имеет очень своеобразные представления о том, как набирать команду, - женщина улыбнулась. - Ничего не имею против нашего Большого Друга, - воспроизвести имя фелиноида Дэй не рисковала, - но, полагаю, это стоит делать не с пустыми руками. Так что предлагаю сделать это через камбуз. Такому организму нужно много еды. - Команду? - как-то слишком спокойно переспросила Шер и остановилась, едва сделав шаг в сторону душевой. - Ну, мы с тобой - ещё не вся команда, Дэй, - усмехнулась она. Откровенничать с подругой, с которой так сблизилась после Бакраны, Шер могла только про себя. - А насчёт камбуза - это выдающаяся идея. Большого надо кормить. Да и небольшие тоже чего-нибудь глотнули бы, - добавила она, рассмеявшись и повернула к своей цели. Не бросить взгляд в сторону рубки ей не удалось. Впрочем, как всегда.