"Счастливый Случай"

Рик улыбнулся, разве что не рассмеялся. - Да ну, идёшь сложным путём. Конкретно эту знакомую достаточно проводить до работы, чтобы узнать, на какой улице работает и в каком офисе, потом точно так же до дома, - Рик пожал плечами, - я бы так и сделал. Ещё и на рюмочку кафа постарался бы навязаться. Почему бы и нет? - Искать сложные пути - моё второе имя, - буркнул Бонга. Недоволен он был преимущественно собой. - Ой, да ладно, - Рик выглядел довольным. Сказывалась пинта не самого лёгкого напитка в галактике, - с опытом все придёт. Было бы желание учиться. - Желание есть, вот только реализация имеет у меня привычку хромать. Мне с железками проще общаться, чем с людьми. Или программами. Если кодили не коротышки с Татуина, - Кир был не только честен с капитаном, но даже, пожалуй, откровенен. - Человек начинает расти, только когда вытаскивает свою задницу из зоны комфорта, - Рик снова пожал плечами, - впрочем, у тебя в деле явно показано, что летаешь и водишь ты лучше, чем копаешься в технике. Может, проще стать пилотом-мастером? А не пытаться объять всё и сразу? Путей много, наша задача выбрать тот, о котором мы не пожалеем. - Я рассчитывал на то, что буду пилотом-одиночкой. По крайней мере, до сих пор мне это казалось неплохой идеей. А ему волей-неволей придётся уметь все и сразу... Или тратить хаттову кучу денег на профессиональных и молчаливых механиков, которых ещё поди найди. Да и... Странная ситуация. Кир уселся на водительском, негромко закрыв свою дверцу. - Пилоты истребителей без истребителей пользуются спросом только у Империи и корпоратов в некоторых частях, но там конторы - одна другой душнее. Прикажут бомбить - значит бомбить, а что под тобой - дело десятое, бомбы сбросишь, или тебе такую жизнь устроят, что проще застрелиться, но бластер предварительно отберут, и ремень со шнурками тоже, там люди учёные. А всем остальным нужен пилот со своей машиной. Которой у меня нет. Можно взять развалюху, но на таком ведре летать, что я могу себе позволить вотпрямщаз - себя не уважать. И не любить очень сильно, ибо лететь в бой на первых версиях хэдхантеров с самоотстреливающимися при стрельбе крыльями - дело гиблое. Вот и завис как в мелком болоте. Вроде и до дна уже добрался, да вроде и выбраться никак. Сегодня тысчонку заработал, дальше месячишко без работы перекантовался. - Я большую часть времени отлетал на тридцатилетнем курьере, - Рик пожал плечами, вспоминая прошлую жизнь. - У меня не было вопросов, что делать. Искать контракт, работать. Но я никогда и не был боевым пилотом. Доставить груз, пассажиров, из точки "а" в точку "б", с такими-то условиями, за такую-то сумму. В общем-то, не плохая жизнь. Была. А ты... Определись, чего именно от жизни хочешь. Так сказать, фундамент. И иди от него вверх. Лариус выскочила из остановившегося у центра такси, огляделась и почти бегом направилась к машине, в которой сидели Рик и Кир. Запрыгнув на заднее сиденье, она положила рядом с собой что-то завёрнутое в плотную бумагу. - Можно ехать. Кир тут же тронул, двигаясь мягко и плавно, но быстро, выбирая наилучшие маршруты и траектории. - На Набу я и столетние грузовики видел, - отозвался водитель капитану. - Но истребитель - не просто корабль. Это оружие. Ты же не идёшь в бой с бластером своего прадедушки и в пробитой в нескольких местах броне? Так же и с машиной. Пилот заложил вираж и поддал газу, выходя на длинную прямую. - Смотри за движением, потом договорим, - Рик задумчиво посмотрел через зеркало на Лариус. Вот только бесед на отвлечённые темы ей сейчас не хватало. Закрыв глаза и расслабившись, он принялся выводить из организма последствия бокала эля. К больнице он будет трезв и без запаха. Как и подобает капитану. Наёмница, казалось, вообще не слышала, о чем говорит водитель. Она смотрела в окно и молчала, поглаживая отвёрнутый уголок упаковки, и до самой клиники не проронила ни слова. По дороге Рику пришли два сообщения: от Ника с указанием координат, где искать кушибанина, и от Вэйми - с изложением обещанной киборгом помощи в случае бюрократических проволочек. Оставшись один, киборг резко увеличил темп работ, благо органики рядом не наблюдались, и можно было не сдерживаться. Так что к концу утра с демонтажом было покончено, и можно было приниматься за переоборудование кают-компании. Его ребятки не подвели, и прокат уже ожидал своей участи. Но прежде... Взяв несколько отбракованных панелей из тех, что не удалось демонтировать в целости, и несколько обрезков труб, киборг занялся изготовлением мебели под свой вес и габарит. Вскоре место для сидения (почему-то неуловимо смахивающее на кресло-качалку) было готово, и верный своей основной привычке: перед любой работой нужно основательно отдохнуть, киборг с наслаждением покачивался на свежесобранной конструкции. Сидение с успокаивающим покачиванием было не только местом для отдыха - в это время киборг переносил на местность проект капитана и вносил в него свои правки: куда и как лучше поставить опорные колонны, чем и как их крепить, и задумчиво перебирал своё оснащение для этой работы. На привычную обстановку работы в доках "Ньютон энд Ко", это походило мало: как минимум потому, что стоять ему откровенно надоело, а местная мебель была, как бы это помягче сказать? Немножко хлипковата для его массы. Ещё тут не было шустрых ребят на погрузчиках, что могли бы по первому требованию доставить любую запчасть, и их предстояло поднимать или самому, или... Заниматься тем же самым в компании дроидов. А ещё тут не было его сборочной бригады профессионалов. Ну да ладно. Как говорится, хозяин - барин. Но чтобы настолько? Киборг резко перенёс центр тяжести вперёд, встал на ноги и отправился к лифту, за первой партией монтажных уголков, на которых предстояло укрепить опорные колонны нижнего помещения. Двери лифтовой кабины открылись, выпуская навстречу Фьючеру высокого худого человека с короткой седой стрижкой и пронзительным взглядом серо-зелёных глаз. Мешковатый рабочий комбинезон неуловимо напоминал сейчас китель - что-то проступало в облике вошедшего, наводящее на мысль о непростой изнанке этого человека. - Доброе утро, - негромко поздоровался он, окидывая киборга внимательным взглядом. - Вы не видели здесь кушибанина? - Здравствуйте, - коротко кивнул киборг, от чего ярко-красный визор шлема качнулся вниз-вверх, что могло бы напомнить о... сканировании. - Я видел тут с вами пятерых людей, лампроида, тогорианца, тойдорианца, фионца и арконку с тви'леккой. Кушибан на этом корабле встречать не доводилось. - Понятно... - Ник на мгновение прикрыл глаза, пытаясь отыскать след кушибанина в Силе. Но чужой отпечаток совсем рядом мешал, и штурман отступил в сторону, освобождая дорогу. - Я осмотрю палубу. Мешать не буду. - Ещё нечему мешать, - чуть заметно улыбнулся киборг. - Демонтаж закончен, монтаж пока не начат. - Вы быстро... - в голосе мелькнула тень уважения. Штурман устремился в трюм - потеряться там было проще всего. - Сканеры показывают, что живых существ на этой палубе только двое: вы, да я, - спокойно сказал Фьючер в спину незнакомцу. - Вчерашним днём здесь побывали: капитан Монро, мисс Лонели, миссис Дэй, мисс Вэйми, мистер Мррухс, мистер Карво, лампроид Чай Ток и наёмный техник Кир Бонга. - Я так понял, осталось мне представиться... - Ник обернулся. - Николаус Вийяр, штурман. Ваши сканеры берут жизненные формы через экранирование контейнеров? Пытливое внимание к себе в Силе киборг уловить не мог. Разве что интонации... - Чего только они не берут, - почти с человеческим вздохом отозвался киборг. - Курт Ньютон, позывной "капитан Фьючер". Впрочем, ваш капитан запретил пользоваться первой частью позывного. Штурман ещё раз оглянулся на трюм. - Лариус уверена, что он жив... Извините, я всё же проверю. Просто для порядка. И скрылся в проёме двери. Киборг опять сделал странное движение, словно в попытке пожать плечами, и спустился на первую палубу за деталями крепления будущих опорных колонн. Вскоре он появился на третьей палубе, в компании с гравитележкой и деталями. Ник выбрался из трюма, отряхивая рукав. Он никого не нашёл - ни живым, ни мёртвым. Оставалось признать, что старпома на борту нет, и принимать другие меры к розыску. - Мистер Вийяр, да вы успокойтесь, - спокойный, ровный, слегка скрипучий голос киборга звучал успокаивающе. - На Ботавуи никто не теряется. Надо лишь правильно составить запрос и отослать его в правильное место. Кто пропал? У вас есть его голо? - Можно просто Ник, это быстрее и короче, - отмахнулся от церемоний штурман. - Вчера исчез наш старпом. Голо под рукой нет, но я могу попросить Вэйми принести деку. У неё есть наверняка. - Вот и познакомились, - Фьючер протянул руку для рукопожатия. - Если не затруднит, то это очень сильно облегчит поиск. Ник пожал руку, одновременно снимая с пояса комлинк. - Вэйми, на верхнюю палубу с голо Буса... пожалуйста. Извинение смягчило командный тон, но не сделало его менее заметным. Летанка прибежала через минуту, глядя на мужчин большими круглыми глазами. - Голо - это ведь вам? - она протянула чип Фьючеру. - Ник его и так знает... Ник, - она заторопилась, - вчера вечером было какое-то происшествие с пострадавшими неподалёку отсюда, Рик поехал проверить... "А Малой, видимо, вам", - промелькнула мысль у Фьючера, как только, подчиняясь программе, визор перешёл на рентгеновское зрение. Не заметить одну лишнюю "запчасть" было сложно. - Спасибо, - вслух ответил киборг, считывая изображение кушибанина и составляя запрос. - А, так вы и сами уже все знаете? - Что именно? - немедленно насторожился штурман. Вэйми только посмотрела вопросительно. - Одним из пострадавших в происшествии числится кушибанин. Он получил амнезию и был отвезён в клинику Древ'старна, там врачи считаются лучшими, хотя, как по мне - и тут не хуже. Ник и Вэйми переглянулись, летанка потянулась за своим комлинком. - Я сам, - штурман повёл головой. - Курт, благодарю. И он почти бегом направился к лестнице. Вэйми осталась. - Буса очень любят, - тихо сказала она, провожая взглядом спину штурмана. - Было бы за что? - тихо сказал киборг, повторяя своё движение в попытке пожать плечами. – Я это не вам, мисс. Вообще, есть возможность привезти его и сюда. - Я думаю, Рик постарается его забрать, - Вэйми оглянулась на Фьючера. - Шер отличный врач, и здесь все свои. Может быть, тут он быстрее всё вспомнит. - Я предлагаю то же самое, но без всяческих бюрократических процедур тип опознания, оформления опекунства и прочего, - мягко улыбнулся киборг. - По моему запросу этого всего не потребуется. Всё-таки солидный человек. Вес в обществе имею... Килограмм триста. Вэйми тихо прыснула, потом взгляд летанки стал серьёзным. - Мне сказать Рику, что он может обратиться к вам, если возникнут проблемы? Я сама не могу решать такие вопросы, - она виновато шевельнула лекку. - Не думаю, что возникнут проблемы, но скажите на всякий случай и о такой возможности, - киборг оставался серьёзным. - Хотя местная бюрократия способна на любые каверзы. - Хорошо, - тви'лекка тепло улыбнулась. - Я обязательно передам. Вам что-нибудь нужно? - Киборги существа вполне самодостаточные, - улыбнулся Фьючер, хотя у Вэйми могло остаться впечатление, что он ей подмигивает. - За одним исключением: им нужно чьё-нибудь общество. Да и работа за разговором быстрее идёт. - О... Ну, если я не помешаю, то могу тут побыть, - Вэйми огляделась, отыскивая место, где она не будет путаться под ногами. - Только напишу Рику... Где мне сесть, чтобы не мешать? - Та конструкция, что стоит у панелей, не будет слишком не в тему? - улыбнулся киборг, показывая на попытку создания кресла-качалки. - Только захватите пару подушек – боюсь, что она будет несколько жестковата. - Не будет, - Вэйми забралась с ногами в кресло, восторженно пискнула, обнаружив, что оно качается, и достала деку. - Пункт "мебель для вашего отдыха" можно удалять, вы сами о себе позаботились, к моему стыду... Какая кровать вам нужна? Наши, боюсь, не подходят... - Чем не подходящая кровать? - Фьючер кивнул на искомую "конструкцию". - Я способен спать даже стоя, а если произвести определенное программирование систем, то и за работой, хотя и предпочитаю определенную долю комфорта в виде позы сидя. - Но тогда сюда нужно хоть что-то постелить, - девушка проворно набрала сообщение и отправила. - Не на голом же металле вам спать... - Да, вы правы. Лязг металла по металлу бывает очень надоедливым, особенно для соседей, - усмехнулся киборг. - Хотя лично мной отсутствие мягких покрытий ещё ни разу ни было замечено. На принцессу на горошине я тоже слабо похож. - Но вы же человек, а не дроид, - мягко сказала летанка, подняв на него взгляд. - Это им всё равно, где и как, лишь бы розетка была поблизости... - Тогда, по вашему желанию, - широко улыбнулся Фьючер. - Это в офисе у меня кресло: как сядешь, так на полкорпуса утонешь. Говорят - престиж повышает. - Я посмотрю, что с этим можно сделать... - глаза тви'лекки блеснули весёлым любопытством. - А у вас свой офис? - И не один. Вы только капитану об этом не говорите, а то его и так зациклило на "доке, производстве и гостинице". Я уже боюсь, что, если он узнает об остальном, его удар хватит. - Ну, его можно понять... - Вэйми шевельнула лекку. - Мне вот уже интересно, почему владелец нескольких офисов работает простым технарём. Это не самое частое явление. - Не самое обычное занятие, но всё-таки логически объяснимое, - улыбнулся Фьючер. - Во-первых, это позволяет мне лучше узнать рынок. Во-вторых, так ко мне приходит больше клиентов. В-третьих, зная эту работу, я всегда могу назначать лучшие цены, лучшее время работ и так далее. А есть ещё в-пятых, в-шестых и так далее. Ну и, в конце концов, сидеть в офисе просто скучно. - Но разве вам не нужно управлять вашим делом? - удивлению Вэйми не было предела. - Муха тоже, в общем, не стеснялся сам съездить по поручению клиента, но он все же посредник, и у него не было всех этих офисов и гостиниц... - Разве я сказал, что оторван от дел? - удивился Фьючер. - Что нужно нормальному человеку для ведения дел? Связь, секретарь, и куча оргтехники. А что нужно для этого киборгу? Только секретарь. И скажу по секрету, секретарь - непознанная сила Вселенной. Он может только одной мимикой дать понять, обломится что-нибудь просителю, или нет? Знает секретарь всё то же, что и шеф, только попасть к нему не в пример проще. - Ну, я тут вроде секретаря, - девушка краем глаза поглядывала в деку, что-то отмечая. - Но до непознанной силы Вселенной мне ещё расти и расти... - Ну, если захочешь когда-нибудь стать этой самой "непознанной силой Вселенной", найди офис "Ньютон энд Ко" на Ботавуи, - пока шёл разговор, пол украшался сетью креплений под опорные колонны. - Хотя такие же офисы есть и ещё кое-где, но тут пока что самая безопасная планета. - Я?! - Вэйми даже от своей работы оторвалась. - Курт, но я же всего лишь рабыня... уже почти бывшая, но тем не менее. Меня учили совсем другому, я вот даже сейчас читаю руководства по тому, как вести хозяйство на корабле... - она показала киборгу деку. - Какие офисы, о чём вы? - Ну не думаешь же ты, что я вот так вот посажу неподготовленного человека в секретарское кресло? - с тихим, но отчётливым смешком поинтересовался Фьючер. - Всему надо учиться, и этому тоже. Что же до "бывшая рабыня"… погоди, смонтируем медотсек, вытащим из тебя эту... гадость. Первая опорная колонна заняла своё место в углу помещения. - Тебе оттуда лучше видно, как она, вертикально стоит? Не то, чтобы киборг не ориентировался в своих ощущениях, и не мог проверить вертикальность собственными средствами, но взгляд со стороны всегда был самым надёжным. - Эээ... Прямо, - почему-то шёпотом отозвалась Вэйми. - Но... Она же тяжёлая! - Чуть полегче чем я, - согласился киборг, прихватывая опорную колонну плазменной сваркой. - Так и я ниже головы дроид-дроидом. Ты же не удивляешься, когда дроид-строитель ворочает тяжёлые балки? Вот и у меня вместо мышц - гидравлика. - Мне трудно воспринимать тебя так, - обращение на "ты" проскочило само собой. - Почему-то мне кажется, что это вроде брони, а внутри - просто человек... Слушай, а это правда опасная операция? - Сама операция не сложная, вот методы могут быть опасными, - отозвался киборг, устанавливая вторую колонну и прихватывая в свою очередь уже её. - Первый метод - это деактивация с центрального пульта, потом небольшая операция, и свободен. Это так называемый "официальный способ", которым и предлагается пользоваться. Второй и третий способы не совсем легальны в глазах работорговцев, - на этом месте киборг скрипнул зубами и его было слышно достаточно далеко. - Второй - это сделать операцию, деактивировать эту... гадость методами взрывотехников и снять обезвреженный чип. Третий способ чуть проще - деактивация происходит специальным сканером, который считывает номер партии и номер самого чипа, и после этого посылает кодовый сигнал на его отключение. Считается, что это невозможно, но нет ничего невозможного. И гарантия 100% Вэйми притихла в кресле, обдумывая услышанное. Стило рассеянно скользило по выключенному экрану деки. - Курт, а как это - быть свободным? - спросила она наконец. - Шер сказала мне - это значит самому отвечать за то, что ты делаешь. Но это ведь не всё? - Свобода, это больше философское понятие, - улыбнулся киборг и тут же предупредил. - Береги глаза! Дождавшись, пока девушка закроет глаза и отвернётся, он продолжил свои размышления: - Вот есть ребёнок. Он мечтает о моменте, когда вырастет, когда можно будет стать свободным: не слушать родителей, не делать уроки, не ходить в школу. Он вырос, и этот момент настал. Только навалились другие проблемы: семья, дети, работа. Когда он был более свободен? Вот наш персонаж не подружился с законом и попал за решётку на несколько лет. Он свободен? Физически - точно нет. А морально? А это уже зависит от совести и характера. Так что... Какую из свобод ты имеешь в виду? Физическую или духовную? Сварка закончилась, колонны теперь стояли как влитые. Хотя почему как? Осталось только укрепить их укосами, и можно начинать строить стены. - А я не знаю, - летанка смотрела на него большими глазами. - Так я тебе скажу, что свобода, прежде всего, это свобода занятости. Твоя деятельность должна приносить не только пользу, но и моральное удовлетворение. Вот когда ты будешь во время своей деятельности распахивать свою душу, показывать талант и умения, вот тогда про тебя и скажут, что ты свободна. А главное - это твои собственные помыслы и устремления. - Это может показаться странным, но ты сейчас говоришь о том, что должна уметь делать хорошо обученная рабыня, - удивлённо констатировала тви'лекка. - По крайней мере, именно так учили меня... - Когда-то, давным-давно, дроидов пытались подчинить так называемым "Трём Законам", - тихо рассмеялся Фьючер. - Не вышло, конечно. Производители подняли бучу. А законы звучали так: "Дроид не может причинить вред, или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинён вред. Дроид должен повиноваться приказам человека, в той мере, в которой это не противоречит Первому закону. Дроид должен заботиться о собственной безопасности в той мере, в которой это не противоречит Первому и Второму законам". А если подумать, то эти самые Три Закона, можно применить и к простому высокоморальному человеку. Вот тебе и законы для дроидов. Летанка глубоко задумалась, свесив лекку на колени и обхватив их руками. - То есть не надо ничего менять, - наконец заговорила она. - Достаточно делать то же самое, только не потому, что так будет доволен хозяин, а потому, что... хочешь сама? Всё время, пока девушка думала, киборг собирал каркас нижней комнаты. Колонны, подкосы, обрешётка. - Будь собой, и это главное, - Фьючер посмотрел на девушку, и у неё создалось впечатление, что он ей подмигивает. - Долго ли умеючи, особенно за разговором с приятным собеседником?