"Счастливый Случай"

"Далеко не дроид..." - сказала себе Шер, и на её губах затаилась слабая улыбка. Ещё раз взглянув на закрывшуюся за штурманом дверь, Шер достала чип, пытаясь как-то настроиться на работу. И почему им никак не урвать немного, совсем немного времени друг на друга? Хотя немного - это так мало... Поработать ей удалось не более получаса. Дверь с грохотом открылась, в каюту влетел взъерошенный Ник. - Собирайся, - бросил он. - Два часа тебе хватит на эвакуацию всего оборудования и больных? Машина ждёт. Шер резко обернулась на громко отлетевшую в сторону панель. - Что случилось? - глянули на Ника встревоженные и непонимающие глаза. - Какая эвакуация? Куда? - Тут неподалёку, два квартала, - пояснил штурман. - Частное владение, у нас теперь с ними в некотором роде сотрудничество... Там будет удобно, никто не потревожит. Разместишь Леса, оставишь с ним Склива. А потом у нас отпуск до вечера. - Подожди, - Шер дотронулась кончиками пальцев до лба. - Но мы же никуда не собирались вроде? И... почему такая спешка? Это похоже на побег... Ты точно не успокаиваешь меня, ничего не случилось? - Рик уехал на сутки и оставил меня за старшего, - Ник чуть заметно потянул выбившуюся прядку её волос. - Поручил подписать контракт с Фьючером. Я и подписал... Он по-мальчишески подмигнул ей. - Деловой мужик. Обвес кораблю будет по полной программе, но больным на борту в это время делать нечего, да и здоровым тоже. Только мешать будем. - А... где Рик? С ним всё хорошо? Ты уверен? - удивилась она, торопливо вешая на пояс комлинк и закидывая ремень сенсора на плечо. - А как же " Случай", Ник? - Я не уверен, но он выключил комлинк и не отвечает на вызовы, - штурман повёл головой. - Шай говорит, Вэйми убежала, он полетел за ней. Сказал, вернётся через сутки. Он взрослый мальчик, Шер, и сам знает, что ему делать. Моё дело - обеспечить на время его отсутствия работу рабочим и отдых экипажу. Люди вымотались, маленькая. Нам всем нужно отдохнуть. - Звёзды... - расстроенно вздохнула Шер, на мгновение приткнувшись головой к сильному плечу штурмана, - чем дальше в лес - тем упитаннее эвоки... Побежала собирать Леса, - она отстранилась от него, взглянула в серо-зелёные глаза с нежностью и надеждой, и выскочила на палубу. У каюты Леса её ждала невозмутимая, как статуя, Лариус с гравитележкой. - Я помогу перенести аппаратуру, - проинформировала она врача. - Да, спасибо большое, Лариус, - кивнула Шер с благодарностью. - Как там Бус? - спросила она, открывая дверь каюты. - На ваш взгляд, у него большие эпизоды выпали из памяти? - Пока не могу сказать, - наёмница покачала головой. - Но... достаточно многое он помнит. Хотя вот капитана, например, забыл. Я перевезу его вместе с Лесом и останусь там с ними. - Склив, у нас опять эвакуация, - объявила Шер автохирургу, стремительно проходя к носилкам, где лежал мальчишка. Его внешний вид неуловимо менялся... Отёчная гематома почти сошла на нет...да и краски лица... Они стали живее? Одно не менялось - чёлка непостижимым образом опять оказалась на глазах. Мистика какая-то... Аппаратуры было немного. Шер выключила бактерицидное поле и уложила излучатель в гравитележку. Склив двигался на ногах медленно, но манипуляторами работал достаточно оперативно: инъекторы, системы капельниц, второй кубик питательного раствора от Фьючера, аппаратура ИВЛ... - Ничего не забыли, Склив? - Шер тронула носилки, но тут же придержала, - Лариус, значит, он забыл не только то, что было перед потерей памяти непосредственно? Нас тоже не всех помнит? - Я не знаю, - Лариус покачала головой. - Он ещё не видел вас всех. Но на всякий случай - не нужно напоминать ему, что он старпом. Пока не нужно. Рик просил. - Я понимаю...- тихо отозвалась Шер. Девушка оставила носилки, шагнула к наёмнице и тихонько дотронулась до её локтя. - Не волнуйся, мы ему обязательно поможем, я тебе обещаю, слышишь? - мягко произнесла она. Лариус несколько секунд молча смотрела на неё. - Если бы у меня были хоть малейшие сомнения в этом, Бус остался бы в клинике, - негромко сказала она. - И были бы абсолютно правы, - твёрдо и спокойно ответила Шер, не отводя своих серых от её глаз цвета окаменевшей хвойной смолы, вынесенной волнами на мокрый песок. Глаз хищницы в зелёных зарослях. И в то же время... И что это она опять сбилась на «вы»? - Но среди своих у него получится вспомнить быстрее. - Шер тронула носилки, пытаясь вписаться в проём. Лариус кивнула, помогла ей вырулить в коридор и отправилась грузить аппаратуру на тележку. Склив попытался было заикнуться, что он хирург, получил вежливое напоминание, что слишком заносчивые хирурги оперируют пиратов по брошенным станциям, и мгновенно стал покладистым и услужливым. Такого долгого сна у Мррухса не было уже, наверное, больше года. Он не просто выспался - он переспал, причём надолго вперёд. Проснувшись, тогорианец лениво потянулся (уже ощущая, что что-то здесь не так) и сел. Тело сладко хотело спать, зевки нескончаемой волной лились из горла... "Переспал", - диагноз пришёл сам собой. Дарас лежал рядышком, растянувшись в линию... Этому было всё равно - он мог спать как робот. Постоянно. Спукамас же всё-таки. Нужно просыпаться. Мррухс ещё разок потянулся. Потом включил визор, надел, включил комлинк. Рик не ответил. Вне зоны доступа. Кто там дальше?.. Ник. Штурман. "Сойдёт". Набрав номер, Мрр ещё разок украдкой зевнул. - Ник? Верд на связи, - он хлопнул себя по лбу. - То есть Мррухс, тогорианец. Позывной - Верд. Готов ко всему. - Слушаю, - судя по голосу, штурман очень быстро куда-то шёл. - Ко всему? Отлично. Собирайся, у нас передислока... кхм. Мы переезжаем. - Ясно. Куда двигаться? - тогорианец быстро подорвался и начал одеваться. На выход - разгрузки, пояс, и накидка поверх всего этого, чтобы не особенно выделяться. Хотя как может не особенно выделяться почти трёхметровая махина? - Пока к аппарели, примешь у Лариус тележку, поможешь загрузить в машину. Потом поможешь перенести и разместить аппаратуру там, где скажет Шер. У тебя это выйдет лучше. Разговор прекратился. "Шер... Дело плохо…" Охотник опасался разгневать медика. Но всё равно пошёл. Не прошло и пяти минут, как он оказался в указанном месте, выискивая Лариус. "Кажется, с этой персоной я ещё не знаком…" Женщины ждать себя долго не заставили. Не заметить тогорианца, при всём своём желании, Шер не смогла бы. - Мррухс! - на трёхметрового фелиноида снизу вверх глянули очень выразительные серые глаза. - Вы опять за своё? По медблоку заскучали? Укоризненный взгляд Шер прорезал дырку в тогорианце практически сразу. - Ээм, - Мррухс сделал очень выразительные глаза стиля "не ругайте меня". - Привет, Шер. Я по указанию Ника. Понемножку поработать. Ничего серьёзного, - он аккуратно, бочком, огибал девушку. Дарас в этот момент (всё правильно почуял, умница питомец) спрыгнул с плеча охотника прямо на руки к Шерги. - Обещаю не напрягать раненую конечность. Для себя самого Мррухс конечность раненой уже не считал - двигал он ей нормально, ранение практически зажило. Но спорить тут никак нельзя. Мало ли - действительно потом загонят в медблок. А там скучать. "Тем более, что его пока что и нет..." - мелькнула мысль в голове. Эта девушка вообще была удивительной. При своём не слишком угрожающем виде она была угрозой для тогорианца куда более серьёзной, чем можно было только себе представить! Ведь она обладала реальной властью над больными, а Мррухс, как бы не хотел, пока этого ярлыка с себя не скинул. И причём, что было самое забавное - своим отношением к охотнику она (как и Дэй) просто диаметрально отличалась от всего остального мира. Рик был типичен - формальности, работа, все дела. Так люди работают с людьми и нелюдьми. А они... Они были чем-то иным, их отношение неуловимо сквозило заботой, искренним переживанием. Это заставляло бояться их огорчить. Особенно Шер. - По указанию Ника? - немного растерялась Шер, посторонившись, чтобы дать проехать Мррухсу, а тут ещё Дарас спикировал на неё сверху, мурлыча уже, кажется, на лету, ткнулся своей массивной головой куда-то под подбородок, щекоча усами. Шер с улыбкой подставила руки, притянула кота к себе и прижалась к гладкой тёплой шёрстке щекой. - Только осторожнее, Мррухс, прошу вас, - уже гораздо мягче сказала она. И не отменять же ей приказов Ника... Да и Мррухс выполняет приказ. Шер вздохнула. Разговаривать нужно не с Мррухсом. - Не подводите меня, пожалуйста. Только здоровой рукой, - добавила Шер, нагнав охотника. Дарас мурлыкал так, что казалось - это где-то в ней рокочет какой-то мотор. "Ну и славненько..." Виду тогорианец не подал, но вообще блеф удался. Придать себе нужный вид, сказать всё нужным тоном... И всё, ты не при делах, да и не соврал ни разу. Подмигнув девушке, Мррухс принялся за работу, аккуратно загружая все необходимые предметы в машину. При этом он действительно практически не работал больной рукой - работа была несложная. Дарас же продолжил отвлекающие маневры: мурчал и всячески требовал ласки. Или покушать. Хотя... Ел он недавно. Поглаживая Дараса, Шер и следила за погрузкой, и не следила. То есть она, конечно, глаз не сводила с фелиноида, с носилок Леса, с аппаратуры, которая загружалась в машину. Только было заметно, что мысли её частенько находятся не в ангаре "Случая". Отвлекал её от этих серьёзных мыслей только спукамас, который толкал её головой, когда рука замирала на чёрной спинке. Лишь когда погрузка в основном была закончена, Шер вздохнула - кота придётся отдавать охотнику. - Прости Дарас, холодную котлету я не припрятала в кармане... Но обязательно припрячу в следующий раз, - пообещала она, уткнувшись напоследок лицом в пушистую тёплую шубку животного. - Ну... пойдёшь к хозяину, наверное? - неуверенно спросила она. - Нам пора. Дарас не оправдал её робкой надежды, спрыгнул с рук и побежал к тогорианцу. В ангар почти выбежал Ник. Всё такой же взъерошенный, он казался более живым, чем когда бы то ни было за всё время их знакомства. В сощуренных глазах мелькнуло одобрение при виде почти законченной погрузки, спустя мгновение он уже был рядом с кабиной и через окно отдавал распоряжения водителю. Распоряжения в сухом остатке сводились к "тряхнёшь пациентов - пришибу!" Следом за ним появилась молчаливая Лариус с сидящим на плече Бусом. Первым порывом обрадованной Шер было броситься к ним, почесать нос Бусу, подержать его за лапу... Но она остановила себя. А если он вообще не помнит ее и испугается? Хорош будет док, напугавший пациента... - Здравствуйте, Бус, я так рада, что вы снова с нами! - слова были тёплыми и искренними. "А остальное мы поправим". Бус несколько секунд смотрел на врача, будто пытаясь понять что-то или сложить в уме пару десятизначных чисел, а затем просиял, стремительно белея: - Шер, с каких пор мы с тобой на "вы?" - спросил он, шагнув на её плечо одной лапой и ткнувшись носом в щеку. - Бус, мы тут все на ушах стояли, - рука девушки сразу же обняла пушистую и ушастую голову кушибанина, и она прижалась щекой к тёплому бархатному носу старпома. - Но теперь всё будет хорошо. Отдохнёшь, и я посмотрю тебя, можно? И... и я очень рада, что ты меня помнишь, - улыбнулась она, заглянув в его круглые глаза. Кушибанин заурчал. - Если честно, не пугайся, если я вспомню не всё. Не хуже меня понимаешь, как это работает. Рад тебя видеть! - устроившись обратно на плече Лариус, Бус оглядел происходящее. - А что за погрузка? - Мы переезжаем на время перепланировки " Случая" всем экипажем, Бус, - объяснила Шер, - Там будет удобно нам, а здесь - техникам без нас. И ты обязательно все вспомнишь. А мы тебе поможем, - мягко улыбнулась она. Тогорианец наблюдал за происходящим немного отстранённо. Спукамас крутился вокруг него, не мешая, впрочем. И чего ему не сиделось на руках девушки? Надоело, видимо. Новое лицо... Бус. Кушибанин. Мррухс подошёл ближе и поздоровался: - Мррухс. Наёмник, новый член команды, - и протянул руку. Вежливо пожав руку Мррухсу, кушибанин кивнул. - Неловкий момент, когда легко можно спутать нового члена команды со старым. Мне полагается чем-то помочь, что-то понести, мож..? С последними словами он посмотрел на загруженную машину и осёкся. Шер кинула быстрый взгляд на кар. Ничего особенного. Кар как кар. Но реакция старпома.. - Что-то случилось, Бус? - встревожилась она. - Что-то... вспомнили? - Ничего, - рассмеялся Бус, - я просто подумал, насколько глупо мне в компании здоровенных гуманоидов предлагать что-то понести. Но если чем-то могу помочь, вы скажите, да. - А думаю - сможешь, Бус...- прищурившись, кивнула Шер, - Ты мне всегда помогал лечить, помнишь Шай? А где она, кстати? - Шер обернулась на "Случай", но по аппарели больше никто и не думал спускаться. Ник что-то втолковывал водителю. И Дэй не было тоже... - У нас, - поискав тревожными глазами подругу, Шер повернулась к кушибанину, - Лес никак не придёт в сознание, ты же знаешь... Ну, я буду очень благодарна, если ты посидишь с ним, как с Шай. Мне кажется, он не сможет не вернуться к нам, если ты просто будешь рядом... Знаешь, мы, кажется, сделали уже всё, что должны... И результат- то есть... Но нужен какой-то толчок, чтобы он проснулся. - Шер, - окликнул ее штурман. - Нам пора. - А Шай и Дэй? - взглянула огромными глазищами Шер. - Мы их не подождём? Бус посмотрел на Лариус. - Покажешь, где мне искать... Леса? - он осёкся, а затем заговорил тише, будто боясь, что его услышит Шер, в голосе опять послышалась вина, а шкура кушибанина посерела, - и расскажи мне, кто это, я не помню. - Потом, Бус, - тихо отозвалась наёмница. - Приедем, разместимся, и я всех тебе покажу. Он сейчас в машине, на носилках. Пойдём... Ник тем временем отвёл Шер на шаг в сторону. - Тут скоро будут двенадцать рабочих, их нужно накормить. Дэй остаётся готовить, Шай я отправил ей помогать. Закончат - привезу им на смену Мррухса, их отвезу к нам. - Шай? Помогать на кухне?! - побледнела Шер. - Две недели всего прошло, Ник! А если будет рецидив? Ты же... ты же провоцируешь её! - почти беззвучно проговорила она, взволнованно глядя в его зелёные глаза. Зелёные, как джунгли Флорна, когда смотришь в них с той качающейся аппарели между шаттлом и "Случаем"... - Шер... - пальцы штурмана тронули ее щеку, поправили прядь волос. - В трюме есть камера. Каждую вахту я вижу одно и то же: Шай проходит по нему, и задерживает шаг у одного из контейнеров. Однажды я видел, как она его открыла. Достала упаковку. Подержала. И положила обратно. У нас в трюме почти тонна соли, Шер, и каждый день Шай ходит там и не берёт её. Может быть, нужно говорить не о провокации, а о доверии, а, маленькая? - Ник, это болезнь! Какое доверие может быть к болезни? Не к Шай, заметь - к болезни. Она почти не лечится... Она лечится долго. И рецидивы бывают через десятилетия, понимаешь? Сто раз пройдёт, а на сто первый... И контейнер - это контейнер. А человеческая еда со вкусом и запахом... - Ей нужна не еда, - тихо отозвался штурман. - Соль. Её наркотик - не запах и не человеческая еда. Соль. Болезнь позволяет ей каждый день бороться с искушением, но сразу возьмёт верх на кухне, по-твоему? Она не трогает наркотик, когда, как она думает, её не видит никто, но сразу сорвётся на глазах у Дэй? У неё сильная воля. Она справится, и я ей верю. Шай верю. Пойдём, малыш. У нас мало времени. - У нас всегда мало времени, - горько усмехнулась Шер и пошла к машине, рассматривая что-то на пыльном ферракрите под ногами. - Тут вообще летающий лазарет, я смотрю, - невесело пробормотал Бус себе под нос. - Это ещё половина уже выздоровела, - утешила его Лариус, размещаясь внутри с пушистым напарником. Ник проследил, чтобы все погрузились, последним забрался внутрь и сел рядом с Шер, притянув ее к себе. - Поехали. Микроавтобус плавно покинул ангар и повернул в сторону временного дома экипажа. Место было маленьким. Но... Тогорианец привык. Да и гнулся он отлично. Так что неудобств не было. А Котэ быстро перебрался на более удобное место - к Шер. "Предатель", - подумал было Мррухс, но быстро простил животное. У него самого на коленях было сидеть очень неудобно. Дарас опять появился как нельзя более кстати. Живое мурчащее тепло успокаивало, смягчало напряжение, которое скручивалось внутри жёсткой пружиной... Шер закрыла глаза, положив голову на плечо Ника и прижав к себе Дараса, медленно поглаживала кота. Надо проглотить эту горечь, надо перешагнуть эту, почти незаметную трещинку непонимания, пока она не растащила их в разные стороны... Ей нельзя носить в себе такое, нельзя... Тьма всегда рядом с Ником, словно его тень, она просочится вместе с болью и холодком, и... Не отпустить туда. Отогреть. Даже от этого инея на волосах... Остальное - не важно.