"Счастливый Случай"

- Говорят, современные инсектициды успешно справляются с любым количеством насекомых, - доверительно сообщила ему Келли, принимая принесённый заказ. - Ты можешь попробовать. - Да, но если применить его ко мне - то при взгляде на тебя я буду просто замирать и тупить. "Впрочем, от нынешнего положения дел это мало чем будет отличаться..." Парень неторопливо отрезал от мяса небольшой кусочек и отправил в рот на пробу. - Хорошо, что я с вами не работаю, - мило улыбнулась девушка, - а то тебя бы сразу выгнали с работы. Это было бы очень грустно. - Ну, я думаю, моя бригада привела бы меня в чувство. Одна компания из Ньютона и Бо Тофта чего стоит. Один киборг немаленький, второй не киборг и не маленький настолько, что Фьючер рядом с ним почти исчезает. Большой специалист по калибровке. Мясо оказалось очень даже ничего. Чем-то напоминало... А хатт его знает, что оно там напоминало, Кир всегда был очень плох в дегустации. - Да у вас там прямо голо снимать можно, - рассмеялась Келли. - Капитан пиратского фрегата, киборг, гигант какой-то... Даже удивительно, что ты находишь интересным моё общество после такой компании! - Ну, гигант из местных, это работяги из местного отделения "Ньютон и Ко". Сам Фьючер, собственно, тоже из них. А я так... Прибился. Но, кажется, удачно. Как и с тобой встретился. В очередной раз вместо вилки в руках парня оказалась ладошка Келли, тыльную сторону которой он тут же поцеловал, глядя той в глаза. - Вообще-то это я к тебе подошла, - напомнила девушка, тронув пальцем нос Кира. Отбирать ладонь она не стала. - Кажется, кто-то был голоден? - И сейчас голоден. Подошла - да, ты. Но встретились мы с тобой вместе, - улыбнулся парень, поцеловал её запястье ещё раз и нехотя его отпустил, чтобы снова взяться за вилку. - Как бы то ни было, это прошло очень удачно. А почему ты подошла именно ко мне? В кафе были другие столики. - Ты уже спрашивал, - напомнила Келли, принимаясь за еду. - Был непохож на тех, кто там обычно обедает, ну, и мне стало интересно. - Да, но я первый раз вижу девушку, которая сразу не против, что бы я подержал ее за руку. Кир хрустнул шеей, наклонив голову, потом наклонил в другую сторону, но на сей раз бесшумно. - Наверное, я просто мало девушек встречал? - А у вас на Набу это что-то означает? - с любопытством спросила Келли. - Какие-то местные обычаи и правила? А то вдруг я какое-то ваше табу нарушила и не знаю об этом... - Нет, на Набу ничего такого нет, как на Беспине, просто от меня большинство старается держаться на расстоянии вытянутой руки... Независимо от планеты. Не могу отделаться от мысли, что то ли что-то не так, то ли это просто сон. Парень пожал плечами и сжевал ещё один кусочек. - Балда я, наверное, - улыбнулся Кир. - Даже любопытно, что же ты с ними такое делал, что от тебя шарахались? - удивилась девушка, склонив голову набок и разглядывая Кира. - Вроде не крокодил... На маньяка тоже не похож. Парень только пожал плечами. - Может, слишком много болтал про железки, бластеры и прочую дребедень? - попытался предположить Бонга. - О да, железки - это ужасно, - согласилась Келли. - Спарк тоже постоянно говорит про железки, до сих пор не женат. Ни одна девушка с ним дольше месяца не выдерживает. То ли из-за железок, то ли из-за того, что гоняет... - А что такого в том, что он гоняет? Или он гоняет, забыв высадить девушку на старте? - поинтересовался наёмник. - В том, как именно он гоняет, - пояснила девушка, подчищая тарелку и отхлёбывая каф. - Это не описать словами, это надо видеть. Или проверять на себе. Но проверять как раз не советую. - Вряд ли это более страшно, чем повстречаться на паре "Глазастиков" с парой же "Головорезов". Очень мне интересно, имперское командование когда-нибудь подумает о своих пилотах, или люди для него всегда будут расходным материалом, который можно засовывать в машины без щита? Келли, прикрываясь чашкой, глянула по сторонам - не слышит ли кто-нибудь. - Не осведомлена о планах имперского командования, - негромко сказала она. - Но лучше бы не говорить на такие темы слишком громко. Кир только плечами пожал. - Слышала бы ты, о чем мы болтали в столовке Академии, - уже тоже снизив громкость, продолжил Кир. - А уж что творили... Комм после нескольких тычков пальцем высветил небольшую голограмму "Недовейдера", коего слепил в своё время один из именинников. Пластиковое ведро с двумя характерной формы дырками для глаз, черный пакет вместо плаща и примотанный к груди скотчем инженерный калькулятор. В протянутой в характерном жесте руке замер стакан с пивом. - По-моему, любому идиоту известно, что истребители Империи хороши только ценой. - Как приятно чувствовать, что ты не идиотка, - вздохнула девушка. - Кир, я ничего не смыслю в достоинствах и недостатках имперских истребителей. Честно. Для меня железка, которая летает по городу, ничем не отличается от железки, которая летает в космосе. Разве что падать выше. Парень отложил тарелку и снова поймал ладошку девушки между своих. - А в чем ты разбираешься отлично? - Поинтересовался тот увлечениями самой Келли. - В чем обычно разбираются девушки? - та рассмеялась, явно обрадовавшись смене темы. - Косметика, духи, одежда... Немного готовлю под настроение. Немного танцую... Да и всё, пожалуй, чем тут ещё заниматься таким особенным? Работа всё равно времени не оставляет, даже в отпуск этим летом не придётся сходить. - А что именно ты танцуешь? - тут же заинтересовался наёмник. Не то, чтобы он разбирался в танцах хорошо и умел танцевать сам, но кое-какое понятие имел... - Что обычно танцуют? - Келли пожала плечиками. - Танец с ножами точно не возьмусь. А так - всё, что сейчас можно встретить на танцполах. Парень неторопливо потягивал первую из кружек кафа. - Как доберёмся до танцпола - тебе обязательно надо будет мне что-нибудь показать! А то я всё немного по другим направлениям развивался в плане физухи, а танцы как-то упустил. Зря. А отпуск... Так сильно загрузили работой, что не вырваться никак? - Ну да, второй месяц как с ума посходили - приходится поднимать много документов, статистические выкладки делать, весь отдел на ушах стоит, - Келли улыбнулась. - Вот только после работы и можно немного расслабиться. И конца-края этому не предвидится. У нашего отдела вообще не будет отпуска в ближайшие полгода, это не только мне так не повезло. Спасибо, хоть ночевать там не приходится. - А в связи с чем такой кипеш? - негромко поинтересовался Кир. - Вряд ли кому-то вдруг потребовалось узнать, является ли он наследником какого-нибудь древнего принца, да и поиск по базам это даёт за пять минут, если все было устроено официально. Что ж вы ищете? - Понятия не имею, - Келли покачала головой. - Хотя ты же, наверное, не знаешь, как у нас работа организована... Нам не говорят, что надо найти. Нам говорят: а вот надо статистику за такой-то год вот по таким-то параметрам. Собираешь, подбиваешь, сдаёшь. Куда и зачем это потом пойдёт, нас уже не касается - мы следующую подбиваем. Так же скучно, как ковыряться в железках, - она улыбнулась. - Вот дали тебе пару деталей на смазать-почистить-отшлифовать, сделал - сдал. Откуда тебе знать, может, они потом на спидер пойдут, а может, на пушку. - К спидеру детали одни, к пушке - другие. А что за статистика? По преступлениям или, может, по демографии? - продолжал любопытствовать Бонга. Устойчивое ощущение того, что в его руках ниточка, и по ней надо добраться хотя бы до ближайшего поворота, его не покидало. - Кир, - вздохнула Келли, - можно я хотя бы вне работы не буду говорить о работе? Она мне и на работе уже в зубах навязла. Я вышла из отдела и оставила работу там. Давай о чём-нибудь более интересном? Кир задумчиво почесал подбородок. Ладно, надо умерить свою подозрительность хотя бы сейчас... - Извини, - наконец поднял руки Бонга и положил их через секунду поверх рук Келли. - Просто не даёт покоя ощущение, что назревает что-то серьёзное. Он пожал плечами. - Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Келли удивлённо приподняла брови. - Неожиданно, но приятно, - отозвалась она. - Но в галактике всё время что-то да назревает, и никому нет дела до простых сотрудников отделов статистики при городских архивах. Слишком мелкая рыбка, Кир. Будешь ещё что-то заказывать, пойдём гулять дальше, или отвезти тебя в санаторий, если тебе пора отдыхать? - Лес рубят - щепки летят, Келли. Впрочем, надеюсь, что я неправ. "Потому что гражданскую войну на одной отдельно взятой планете я уже видел." - Давай ещё погуляем по берегу? Весь день сидел или что-то тянул, хочу просто прогуляться, если ты не устала. - Давай, - легко согласилась Келли, снимая со спинки стула сумочку размером в пару ладоней. - Сама насиделась, скоро плоскопопие развиваться начнёт. А это плохо сказывается на танцах. - Если найдём какую-нибудь уединённую полянку - вполне можешь поучить меня прямо под луной, - усмехнулся Кир, оставляя на меню достаточно денег для заказа и хороших чаевых, после чего тут же поправился: - Под лунами. - Танцевать? - уточнила Келли. - Полянки тут есть. Вот с музыкой проблема. У меня переносного оркестра в сумочке нет. - Зато у меня есть безлимитный выход в сеть и небольшая коллекция на комме, благо, хотя бы при его покупке я все-таки удавил жабу и взял нормальный. Что тебе больше нравится? Поймать её ладошку в свою и уйти в сторону озера, будто бы по лунной дорожке... Мило. - Любая музыка, которая достаточно ритмична и не режет уши, - спокойно отозвалась Келли. Прогулка в сумерках по тёмному парку явно доставляла ей удовольствие гораздо большее, чем разговоры о статистике. - Только громко включать нельзя - уже поздно, и птицам мешать будем. Кир тем временем перебирал плейлисты. Их у него было много на все случаи жизни - для засыпания, для будильника, для безделья, для работы с железками, для стрельбы в тире... Для танцев с девушкой музыки заранее подобрано не было. Поэтому Кир выбрал несколько мелодичных записей из "Ленивого" листа - тех, что помогали расслабиться и, как любил пафосно выражаться кто-то из желторотиков из Академии, "дарила умиротворение", кхе... - Вот, наверное, такая... Келли прослушала несколько тактов, кивнула: - Вполне подойдёт. Дело за танцплощадкой? Где-то тут что-то такое было... "Что-то такое" нашлось через десяток шагов - площадка, выложенная мозаичной плиткой и ракушечником, со скамейками по краям, в окружении подстриженного кустарника. Луны заливали её призрачным сиянием. - По-моему, вполне... - задумчиво произнесла Келли. Наёмник пошевелил плечами вперёд-назад, покачался на носках, хрустнул шеей. - Вроде готов. Танцевать не умею совсем, переучивать не придётся. Что делаем? Келли вздохнула. - Тогда просто сидим и слушаем музыку. Или просто так медленно танцуем без всяких па. Для уроков танцев тут совсем не подходящее место. - Почему же? Зеркала не хватает? - Поинтересовался парень, припоминая, как могли выглядеть залы для занятий танцами. - Я честно думал, что для танцев нужен только более-менее твёрдый пол и красивая партнёрша. Здесь есть и то, и другое. - Учитель танцев из меня никудышный, извини, - покачала головой девушка, усаживаясь на скамью. - Даже не попробуешь? - спросил Кир, усаживаясь рядышком и обнимая ее за плечи одной рукой и улыбнулся. - И упустишь возможность испортить такого парня? - Чтобы за мной потом гонялись все самые красивые девушки самых красивых планет Галактики, чтобы повыдергать причёску? - хмыкнула та. - Нет уж, мне мои волосы дороги, как память, пусть тебя портит кто-нибудь другой... - Эх. Даже испортить парня не хотят! - Притворно разочарованно всплеснул руками Кир. Мелодия переключилась на чуть более быструю и задорную, а парень запрокинул голову. - Сбегу от тебя в звёзды... А потом приволоку тебе одну. - Ты и так сбежишь, - улыбнулась девушка. - Я даже могу сделать вид, что верю, будто ты вернёшься... Такая ночь, как сегодня, бывает редко. Все три луны в небе, и все полные... Говорят, можно загадывать желания, и они сбываются. Парень улыбнулся. - А если высказать желание, то оно уже не сбудется? - поинтересовался тот у девушки, поглаживая её плечо пальцами. - Не знаю, я стараюсь не загадывать, - Келли, беспечно улыбаясь, смотрела вверх. - Всё равно не сбывается, хоть загадывай, хоть нет. И от того, что молчишь, тоже ничего не выходит. - Ну, тогда я ничего страшного не сделаю, если скажу, что загадал открыть новую звезду или планету и назвать её твоим именем? Знаешь, есть у большинства пилотов... Не всех, конечно, но многих... - начал повествовать наёмник. - Не совсем мечта, скорее, фантазия. Что станут они исследователями. Галактика огромна. За сорок тысяч лет существования гипердвигателя мы осилили, слава Силе, процентов десять, а то и меньше. И дальнейшее изучение идёт очень медленно - перелёты безопасны только по известным маршрутам. Метнуться к звезде, к которой ещё никто не летал - опасно. Есть способы снизить риск, но всё равно это трудно, долго и дорого, но того, кто в этом успешен... Тут много хороших моментов. И прибыль, и почёт, и просто осознание того, что ты принёс всей Галактике что-то новенькое. - Звучит красиво, - отозвалась Келли. - Но тогда назови лучше туманность, ладно? Они такие... Вроде они есть, а вроде их и нет... - Но ты же есть, и не вроде? - улыбнулся парень. - По крайней мере, я не поверю человеку, который скажет, что тебя нет. - Туманности тоже есть, - девушка негромко рассмеялась. - Их можно увидеть и до них можно долететь. Но нельзя прикоснуться... - Да? - неподдельно удивился Кир, поглаживая девушку по плечу и привлекая к себе чуть ближе. - Ну ладно. Уговорила. Назову твоим именем туманность. Первую, какую посещу. Осталась мелочь - стать вольным исследователем и не убиться на неторёных тропах... Парень продолжал поглаживать девушку по плечу, запрокинув голову и созерцая звезды. - А ещё говорят, хороший навигатор тот, кто на любом небе назовёт полсотни звёзд без справочника... Независимо от того, где находится. - А как же та бригада, к которой ты прибился? - Келли покосилась на него. - Ты вроде говорил, там все удачно складывается? И вдруг снова в вольные стрелки? Ну, или исследователи? Парень пожал плечами. - У меня срочный контракт, пока что на месяц, там посмотрим. Может быть, прибьюсь к экипажу и буду в команде. Может - в вольные стрелки. Я не знаю, что будет завтра, не могу даже представить, где окажусь через месяц и боюсь даже предполагать, что со мной будет через год. Я не знаю и не загадываю. Просто стремлюсь и смотрю, что получится. - Но если ты не имеешь даже чёткой цели, как ты можешь куда-то стремиться? - теперь Келли смотрела прямо на него. - Вот откроешь ты свою планету или туманность, если принять это как цель... А что потом, Кир? - Открою следующую, потом ещё одну, - Кир пожал плечами. - Цель... Наёмник задумался, почёсывая подбородок свободной рукой. Раньше об этом он как-то не особо размышлял, но... - А получается, что моя цель - не объект, а образ жизни. - Наконец, задумчиво произнёс он, скорее мысля вслух, чем стараясь убедить девушку в своей правоте. Келли смотрела на него, подпирая кулачком подбородок. - Наверное, в этом тоже есть свой смысл, - сказала она наконец. - Хотя мне трудно это представить... Даже у звёзд, у галактики - и то есть какая-то цель, к которой они летят... мне в детстве представлялось, что галактика - это такой корабль поколений... Я пыталась представить, куда он нас всех привезёт в конце концов... но фантазии никогда не хватало. - Так может, процесс важнее результата? Везёт - и везёт. И мы едем на нём, и каждый день - новый поворот, за который можно пройти... - Может быть, - задумчиво повторила Келли, глядя на луны. - Пройдёмся ещё, раз уж с танцами у нас никак? Мне через пару часов надо быть уже дома. Завтра на работу рано. - Мне тоже. Но если ты простишь простецкому вояке его борзость и наглость, может быть, лёгкий ужин у тебя дома? - опешив от собственной наглости, предложил пилот. У Келли поползли вверх брови. - Ты не наелся?! - удивилась она. - Вот это я понимаю, растущий организм... Лёгкий ужин можно найти значительно ближе. Или... Дело не в ужине? - Ну-у-у... - Протянул пилот, срочно изобретая какой-нибудь не слишком безумный ответ. - Как тебе идея насчёт того, что я страшный шпион и хочу выведать твой адресок, чтобы потом наведаться через окно с букетом цветов в зубах? - Очень романтично, - рассмеялась девушка. - Но лезть ко мне в окно ты замучаешься. Во-первых, высоко, во-вторых, гладкая стена. В-третьих - окон нет. Поэтому давай мы не будем рисковать твоим здоровьем и найдём лёгкий ужин где-нибудь поближе. А то сорвёшься, разобьёшься, и кто тогда будет называть в мою честь туманности? Парень чуть челюсть не отвесил. Но будь у него в зубах трубка - точно б выронил. - Не понял. Как это - окон нет?! - Обыкновенно, - девушка зябко поёжилась. - Особенность архитектуры, для большей прочности стен. Внутри голоэкраны, которые передают вид снаружи. А можно настроить на что-то другое. Сидишь, например, пьёшь чай, а за окном у тебя горы... Краем глаза заметив движение, Кир без лишних разговоров скинул с себя куртку и накинул её на плечи девушки. - Пошли по домам, там разберёмся. Но без окон... Нет, голоэкраны - это хорошо, но... Юноша замолк. Он не мог подобрать правильных слов под этот случай. - Не понимаю. На Корусканте стоят небоскрёбы многокилометровой высоты - и там есть окна! - Тут тоже есть окна, - успокоила его Келли, с благодарностью принимая заботу и поднимаясь, - почти везде. Но есть пара зданий, которые построили вот так. Они очень старые... - А призраков там не водится? - Поинтересовался наймит, неторопливо провожая девушку в сторону машины. - Из экранов пока никто не выскакивал, - отшутилась Келли. - Но знаешь, не удивлюсь. Это самые старые дома в городе, ещё первой застройки. Их сохранили как памятник. Когда там станет опасно жить, их расселят и сделают там музей, наверное. Или просто закроют. - Делать музей в здании, которое настолько ветхое, что его расселили? Не самая разумная идея... Если только не провести ремонт. Но тогда можно будет и обратно заселяться... Парень пожал плечами. С его точки зрения, если дома имели такую большую историческую ценность, было бы правильнее или залить их каким-нибудь прозрачным консервантом, оставив проходы для экскурсий, или вообще снести, предварительно построив виртуальные модели, но о том, что в его душе почёт к символам не заложен, он знал, поэтому своё мнение предпочёл придержать при себе. - Ну, думаю, власти разберутся. Докинешь меня до Ники? - Конечно, - отозвалась Келли, оглядываясь назад. Луны всё ещё царили в небе, но озеро уже исчезло в темноте. Впереди понемногу нарастал негромкий шум ночной улицы - там было движение машин. - Ты теперь там живёшь? - Какое-то время, - отозвался парень. - Контракт на месяц, но Фьючер работает с такой скоростью, что за месяц разберёт корабль до винтика и соберёт обратно четыре раза. Поэтому предсказать, как сильно я тут задержусь и что будет с работой, я пока не могу. Завтра вечером тебе чиркну на этот счёт, если появится что-то новое. - Ладно, договорились. Машина нашлась там же, где они её оставили - никто не покусился на маленький юркий спидер. Девушка уселась за руль, подождала, пока Кир сядет и пристегнётся, и мягко подняла машину в воздух. Внизу текла река ночных огней, впереди постепенно вырисовывалась тёмная проплешина - сады санатория. - Вот и отлично. Хотя, глядя на тебя, надеюсь, что задержусь тут подольше... - улыбнулся наймит, потихоньку забирая обратно свою куртку. Всё-таки в машине была печка, и тут дополнительный обогрев девушке не требовался. - Значит, до завтра? - До завтра, - согласился Кир и, одним ловким движением поймав девушку пальцами за кончик подбородка, мягко развернул к себе и поцеловал в кончик носа, после чего скрылся с места преступления, выбравшись из спидера весьма необычным для наёмника способом, а именно через дверь. Махнул девушке рукой и двинул в Нику. Время было не то чтобы позднее, но спать уже хотелось. Незачем отказывать себе в подобных желаниях...