"Счастливый Случай"

Дэй проснулась оттого, что яркое солнце светило в окно, которое она забыла завесить. "Хорошо-то как!" - подумала она. И улыбнулась. Самой себе. События прошедшей ночи всё ещё плавали в памяти, где-то совсем рядом: троелуние, беседка, долгий разговор. "Я до сих пор чувствую его руки. Надо же!" Она вскочила с постели и встала перед большим зеркалом. Такого блеска в своих глазах Дэй давно уже не видела. Огромный киборг каким-то странным образом отогнал от неё тоску и разочарования, которые не давали жить и дышать. Она улыбнулась. "Жизнь прекрасна!" И со всего маху завалилась на кровать, благо Фьючер предупредил, что вся мебель рассчитана на его габариты, так что с её весом такой финт можно проделывать спокойно. "Красота!" Повалявшись ещё какое-то время, Дэй ощутила некий дискомфорт. Потом до неё дошло, что она просто голодна. А значит, надо идти на завтрак. "Интересно, там, где мы вчера ужинали, завтраком кормят? И, сит подери, куда опять делся Чай?" Проверка подкроватного пространства дала отрицательный результат, в шкафу вечно голодного товарища также не нашлось. "Вот и славно, трам-пам-пам", - мысленно пропела Дэй. Вскоре она покинула номер беззаботной походкой отдыхающей. Дорогу в ресторан она запомнила, так что и тут затруднений не возникло. Ещё одна приятная неожиданность состояла в том, что завтраком тут кормили, и более того, для того, чтобы поесть, официант был не нужен. Взяв себе солидный ломоть омлета, большую кружку кафа и салат, Дэй устроилась за столиком. В ресторане было на редкость многолюдно. То ли тут в одно время собрались все отдыхающие, то ли сработал ещё какой-то фактор, но утро совсем не походило на вечер. Отдельно от других, сдвинув столы, сидела группа людей, человек около двадцати. Оттуда же раздавались взрывы хохота. Верховодил в этой группе самый настоящий гигант, который выделялся из толпы даже сидя. Дэй любовалась. Такие большие, сильные мужчины всегда внушали ей симпатию, хотя по опыту она знала, что большие и сильные с виду бывают и мнительными истериками, и вечными мальчиками. Но сейчас ей не хотелось об этом вспоминать. Она пила каф, слушала разговоры и смех, и от души желала всем им счастья. Видать, пожелание счастья оказалось ко времени: от основной группы отделился тот самый гигант, державший в одной руке кружку кафа. Подойдя к незнакомке, он добродушно прогудел: - Впервые вижу в этом скромном охраняемом заведении столь прекрасное видение. Мадам, вы откуда, и надолго ли в наших краях? "Мадам" прыснула и поставила от греха подальше чашку с кафом. - Оттуда, - она подняла ладонь кверху, - а надолго ли - понятия не имею, - чувствовалось, что женщина прикладывает массу усилий, чтобы не расхохотаться в голос. - Чему обязана и с кем имею честь? - церемонно произнесла Дэй, но её выдавали золотистые искры в глазах и неукротимо поднимающиеся уголки губ. Гигант был настолько забавен, что удержаться от улыбки было очень сложно. - Бо Тофт, - представился гигант. - Специалист широкого профиля. - И ещё большего габарита, - послышалось восклицание с соседнего столика. Похоже, гиганта тут знали очень хорошо. - Очень приятно. Вы всегда так знакомитесь с девушками? Или только со мной? - Так не честно, - запротестовал Бо. - Я представился, а мне своего имени не говорят. Чем я заслужил такую немилость у прекрасного видения? "Если все видения будут такими, в мире прибавится заик", - подумала Дэй, вслух сказала: - Собственно, вы и не спрашивали, - она снова лучезарно улыбнулась. - Меня зовут Дэй Кейл. - Разрешите ли подсесть к прекрасной Дэй Кейл? - прогудел, улыбаясь гигант - Да пожалуйста, - Дэй сделала неопределённый жест плечами, - место вроде бы есть. Без лишних слов Бо подсел к Дэй, поставил кружку с кафом на столик. Кружка оказалась под стать самому Бо - на глаз вмещала не меньше, чем пол-литра напитка. - Так откуда вы, прекрасное видение? Космос большой, а тут такие гости очень редки. "Можно я побуду молчаливой галлюцинацией?" - хотелось спросить Дэй, но это было бы неправильно и невежливо. - Родом я с Корреллии. А сейчас действительно из Космоса, в самом прямом смысле, - и она подарила Бо ещё одну улыбку. - Могу я вас чем-то угостить? - Это скорее я вас могу угостить, - улыбнулся Бо. - Я усмотрел у вас санаторную гостевую карточку, а мы, работники "Ньютон энд Ко", обсуживаемся бесплатно. Тут гигант наконец сложил два и два и... Сделал вывод: - Это не на ваш ли корабль нанялся чиф? - Нанялся? - старое правило студента гласило: "Если ты чего-то не знаешь, делай умное лицо и задавай вопросы". "Твою эскадрилью, Фьючер же представлялся, и его фамилия как раз - Ньютон, а этот товарищ - один из тех техников, что чинили "Случай". Улыбка на лице женщины стала проказливой, ни дать, ни взять, школьница, удравшая со скучного урока. - А он так иногда делает, - серьёзно ответил Бо. - Он же кучу лет отработал на "Ныряльщике", потому привык чем-то заниматься. А потом он оттуда ушёл, заложил несколько корусок, открыл своё дело, с которым ему повезло, набрал команду под стать себе... Кстати, я не ожидал встретить тут землячку. Мысли Дэй в этот момент были сплошь нецензурными, поэтому здесь мы их приводить не будем. Наконец, откуда-то из глубин разума выплыло: "Родиться и жить - разные вещи. Ты, матушка, тоже не вчера с Корреллии уехала". Дэй отпила каф и, пожалуй, впервые посмотрела прямо в глаза собеседнику. - Вы угадали, я - со "Счастливого случая". Кок тамошний. Так что мою стряпню вы должны были отведать. Хотя теперь, после знакомства с вами, я сильно сомневаюсь, что приготовленного хватило на всех. - Да, я очень аккуратный, - улыбнулся Бо. - В смысле, утилизатору меньше работы... Договорить ему не дали. С соседнего стола раздалось звучное: - Большой, закругляйся! Чиф зовёт! Расслабленности на лице техника как ни бывало. Оглянувшись, он потребовал у какой-то Полли из официанток термос с "завтраком для чифа", после чего вновь перевёл все внимание на собеседницу: - Извиняюсь. Сейчас дела. А вечером где мы можем встретиться? На этот раз чтоб не расхохотаться, да чего там, чтобы попросту не заржать, Дэй пришлось прикусить губу. - Если честно, я не знаю, где буду вечером. Приятно было побеседовать. Удачи вам. Не успела бригада отбыть, как Дэй услышала сигнал вызова со своего комлинка. Характерная мелодия свидетельствовала, что идёт вызов через голонет. Точкой отправления вызова значилась Бакрана. Первым позывом было выбросить комм куда подальше. Ничего хорошего в звонке с Бакраны быть не могло. Женщина глубоко вздохнула и нажала на кнопку ответа: - Слушаю? - Миссис Кейл, - послышался знакомый вкрадчивый голос синеглазого безопасника. - Как удачно, что вы так неосторожны и до сих пор не поменяли номер комлинка... У меня для вас хорошие новости. Дэй почувствовала, как сильно забилось сердце, и откинулась на спинку дивана, чтобы нормально дышать. - Я вас внимательно слушаю, - деревянным голосом сказала она. - Миссис Кейл, я вижу, вы на Ботавуи... Пожалуйста, найдите местный филиал КИК и свяжитесь со своим прежним руководством. По крайней мере, с теми, кто выжил. Мне прислали для вас пакет любопытных документов, я с ними ознакомился. Некто Рец погиб при невыясненных обстоятельствах, на теле имеются следы пыток, также найдены неопровержимые улики, которые свидетельствуют о его причастности к гибели вашей группы. С вас сняты все обвинения, организация приносит вам свои извинения и желает непосредственного контакта с вами, чтобы обсудить форму и размер выражения этих извинений. Я подумал, вам будет интересно это услышать. - Спасибо вам большое, - к стыду своему Дэй совершенно забыла, как звали бакранского безопасника. - Вы так много сделали для меня. Чем я могу отблагодарить вас? - Это моя работа, и я рад хотя бы иногда приносить хорошие известия, - мягко отозвался тот. - Всё ли в порядке у мисс Лонели? Дэй улыбнулась, ведь судя по тому, что Шер и штурмана она не видела уже довольно давно, у парочки всё должно было быть просто замечательно. - Думаю, да. Может, у вас есть какие-то вести и для неё? - Нет, - пауза была едва ощутима. - Но сохраните мой номер, миссис Кейл. И дайте мне знать, если вдруг ей потребуется помощь. Всего вам хорошего. Связь оборвалась. Дэй сидела, как громом поражённая. Хотелось одновременно смеяться и плакать. Она закрыла лицо руками и расплакалась, как девчонка. Рец был, конечно, редкостной сволочью, но ни Шефа, ни ребят, его смерть не воскресит. Она заказала себе графин коррелианского бренди. Закусив первый глоток бренди кусочком голубого сыра, Дэй пришла в себя ровно настолько, чтобы связаться с кем-то из своего начальства. Комм кэпа мёртвым валялся где-то, поэтому Дэй набрала номер штурмана. - Я сейчас выезжаю в санаторий, Дэй, - отозвался Ник. - Что-то случилось? - Меня реабилитировали. Только и всего. Так что одним преступником в экипаже меньше. И она нажала отбой. - Хххххатт... - штурман убрал комлинк и развернул спидер. "Ника" уже виднелась впереди, но номер капитана не отвечал. Придётся нарушить приказ. Спустя несколько минут он уже взбегал по спущенной аппарели. Поле с тихим хлопком пропустило его на борт, ждать лифта Ник не стал - прислушался к Силе и взлетел на третью палубу по лестнице. - Рик? - негромко окликнул он капитана, останавливаясь в дверях. - На пару слов. Капитан хмуро посмотрел на Ника, сузив глаза до двух щелей и опустился с потолка на землю. - Кир, отдыхай пока - добродушно произнёс он, после чего вышел из помещения и закрыл за собой дверь, - Ну? - До тебя невозможно дозвониться, - штурман был серьёзен и встревожен. - Пришлось вернуться. Мне сейчас позвонила Дэй, сказала, что ее реабилитировали, и сбросила вызов. Откуда информация - не сказала, в новостях я ничего не нашёл - глянул, пока сюда летел. Может быть ловушка, провокация, что угодно. Я сейчас в "Нику", разбираться. На всякий... как быстро "Случай" может стартовать? Рик слушал поток информации с переменным выражением лица: кислое, радостное, кислое. В конце он ухмыльнулся. - Спрашивается, зачем нам все системы в рабочем режиме... - философски заметил он, после заговорил. - Ты дольше будешь собирать команду, чем я готовить корабль ко взлёту. Ни одна силовая установка не была разобрана, все штатные системы работали так, как это было нужно. Что-что а проблем с экстренным взлётом битый жизнью контрабандист избегал всегда. Даже на мирной планете, находясь на законных основаниях. - Так... Пойдём в кокпит. Если все хорошо, то наши посланцы должны были отчитаться о проделанной работе и составить рапорт, - наконец изрёк он, - потом... Свяжись с котом. Пусть приглядывает за Дэй, но виду не подаёт. Но... Если с ней что-то случится, то отвечать в первую очередь будет он. Потом ты. - Принял, - экс-СИБовец посторонился, пропуская капитана на лестницу, потом сбросил Мррухсу сообщение: попросил ненавязчиво присмотреть за Дэй. И порадовался, что не успел ничего пообещать Шер. Рыбалка откладывалась. Внизу их уже поджидал черный киборг, красный визор которого бесстрастно смотрел на капитана. - Капитан, - начал Фьючер. - Звонила миссис Кейл. До вас дозвониться не смогла. Передавала, что КИК сняла с неё все обвинения, и не знает что делать дальше. Я посоветовал ей подождать меня в санатории, а потом пообещал ей своё сопровождение к коррелианским корпоратам. Сегодня. В обед. Посмотрев на киборга, парень скривил губы, размышляя. С одной стороны, это было внутреннее дело команды и Дэй. С другой, по-видимому, женщина сама всё выложила технику. В любом случае, вначале нужно было узнать о наличие доклада, а уже потом делать выводы. - Это может быть ловушкой, - коротко оповестил он, после махнул следовать за ними в кокпит. Когда в пределах досягаемости оказалась панель управления кораблём, Рик, недолго думая, уселся в своё кресло и вывел на экран систему связи в поиске новых посланий. Сообщений на ай-ди "Случая" оказалось немного. С Бакраны интересовались, доволен ли клиент качеством продукции, приглашали ещё и обещали скидку. Пара рекламных проспектов от разных фирм завлекала на распродажи техники. Одно сообщение пришло с Кореллии. Оно было совсем коротким: "Выполнено. Рецепт?" К сообщению прилагался небольшой архив и номер для связи. - Ну вот, - парень тут же открыл архив на поверхностное ознакомление. В прицепе шла видеозапись допроса Реца, в дополнение прилагался выпуск местных новостей, касающийся расследования в КИК. Из них следовало, что наёмники свою жизнь отработали на совесть. Ник за спиной капитана нехорошо усмехнулся, но промолчал, ожидая вердикта Рика. - Выпиши им витаминки, - подвёл итог увиденному Рик. - Ребята свой долг отработали. Пусть и несколько... грязно. Свяжись с Шер, пусть посмотрит, как себя чувствует Дэй. Её нужно убедить, что её вины в смерти этого Реца нет. Если она так не считает, то вообще этот момент не трогать. Киборг молча оценивал увиденное, после чего от него послышалось только два тихих слова: "Очень грязно." Штурман кивнул, записывая номер из сообщения. Спустя минуту на него ушло сообщение с парой наименований. Фьючер удивлённо покосился на штурмана, но вопрос оставил при себе. - Фьючер, я отлучусь с обеда, дай в помощь Киру кого-нибудь из своих. Там осталось обшить стену панелями с одной стороны. Когда всё будет сделано, я уже должен вернуться, - после вспомнил дословную речь техника и добавил, - я собираюсь сопроводить Дэй к местному отделению КИК. Вы можете ехать с нами, можете остаться здесь. Несмотря на то, что киборг что-то обещал женщине, Рик оставался на данный момент её капитаном, а значит, отвечал за её безопасность, и обязан был сопроводить. Особенно когда штурман должен был быть в отпуске уже как четверть часа. - Ник, тебя это не касается, у тебя отпуск, - оповестил он штурмана, - я сейчас обзаведусь комлинком и буду на связи. Штурман понял это как рекомендацию не отсвечивать и тихо смылся - обеспечивать "ненавязчивый присмотр" и выяснять, какие планы на отпуск у Шер. - Не советую выполнять свой план, сэр, - так же тихо сказал Фьючер, блокируя своим корпусом любое случайное открытие дверей. - Какой план? - полюбопытствовал сэр. Ну вот что с ним делать? Объяснять, что не дотягивает он до сэров, как Шер, было лень. - Не советую появляться с Дэй в офисе КИК, - терпеливо пояснил киборг. - Если, конечно, у вас нет желания посадить на свой хвост своих давних друзей. Рик повернул голову и внимательно посмотрел на киборга. - Я не собираюсь появляться в офисе КИК, - пояснил Рик, - более того, я не считаю, что Дэй необходимо там появляться. Назначим встречу в тихом кафе, там и пообщаемся. И о каких друзьях речь? - Это Древ'старн, - начал киборг. - Вот что я получил вчера вечером оттуда и из других мест. Засветился проектор, выдавая в голообъем кадры. Легко узнаваемые изображения Центральной клиники Древ'старна на внешних камерах наблюдения. Узнаваемые голо Кира и Рика, голо наёмницы. Наплыв. Увеличенное голо Рика. Отретушированное голо. Подбор кадров, сопоставление, съёмки сетчатки. Видео убийства с "Самоцветов Ханта". Сопоставление голо. Доказанная высокая идентичность обеих личностей. - Я не филантроп, мистер Монро. И не меценат. Однако вы проходите по моей программе защиты. Пожалуйста, не осложняйте мне работу. Рик внимательно и с интересом просмотрел видео. Потом безмятежно улыбнулся и произнёс: - Хм, вот тебе и правило снежинки, - с улыбкой и без каких-либо колебаний, - хотя у меня глаза карие, а у этого... Серо-голубые вроде. Светлые. Ну и другие... Различия... После он замолчал, отведя взгляд, достал из внутреннего кармана световой клинок, положил на приборную панель, посмотрел на техника и вздохнул. - Как узнал? - ровным тоном произнёс он.