"Счастливый Случай"

- Мисс... Мисс уже ненадолго, мистер Дженаро, - выпалила она, почему-то опять растерявшись. Это была уже закономерность? - Мы... наверное, скоро улетаем, и я не знаю, будет ли там доступна связь, но я могу вам писать, если вы не против... Мне хотелось бы знать, как вы там будете жить, - несколько сбивчиво выговорила она. - Ой, здравствуйте... Повисла короткая пауза. - Вот как... - тихо сказал наконец Дженаро. - Примите мои поздравления, мисс Лонели. Думаю, спрашивать, кто этот счастливчик, излишне? - Спасибо... - не сразу ответила она, словно споткнувшись о его тихое "вот как". - Да, вы правы, - добавила она твёрдо и спросила, набрав побольше воздуха в лёгкие: - Так значит - нет? - Вы о письмах? - уточнил безопасник. - Я буду рад получать их. - А отвечать? - теперь уже она тихо спросила его. - Мне не хочется совсем терять вас. Если бы не вы на Бакране, у меня не было бы этого дня... Как вы поживаете, Дженаро, и как ваша "Оттепель?" - ещё мягче спросила она. - По мере возможностей, - отозвался собеседник. - Вы же понимаете, что я не обо всем смогу вам рассказывать. Я жив, как вы можете слышать, - лёгкая тень улыбки в голосе. - Цветы прижились, но я думаю, местное солнце заставит их немного изменить цвет. Шер улыбнулась и кивнула. - Я очень рада, Дженаро, - мягко произнесла она. - А цвет лепестков... Это не так важно, думаю. Главное, что она будет цвести... - в её голосе сквозила улыбка. - И вот ещё... Можно вас попросить? Просто я больше никому не могу этого доверить... - от улыбки не осталось никакого следа. - Я весь внимание. Шер сосредоточенно наворачивала кольцо волос на палец, совсем забыв, что это её свадебная причёска. - Если я не выйду на связь... очень долго. Не месяц, не два, не три... Я говорю "если", Дженаро... Я очень прошу вас, тогда, если это будет не сложно вам, не опасно, тем более... Найти хотя бы одного из двух человек... И написать ему... Я не знаю, можно ли это... И как... Про меня, Дженаро. - Что именно написать, и кому именно? - уточнил безопасник. - Всё, что знаете обо мне, без упоминания имён и названия корабля, - усмехнулась она, откидывая прядь назад. - Имена я пришлю... Но не нужно искать, если все будет хорошо... И, Дженаро... Пожалуйста, будьте счастливы. Это уже моя вторая просьба. И она имеет силу в любом случае, слышите? - Всё, что знаю? - переспросил Дженаро. Шер напряглась, перестав проверять на прочность обшивку каюты, как она это делала в первый день, колупая ее ногтем. Кажется, на Бакране она не ошиблась... И он что-то уже там накопал на неё... Или недавно? И... - Всё зависит от того, что вы знаете, Дженаро... - усмехнулась она непослушными губами. - Достаточно, чтобы уточнять границы допустимого, - мягко ответил безопасник. - Допустимого... Вы правы... Плохая идея, Дженаро. Заставлять ещё раз переживать смерть... - произнесла она медленно. - Это недопустимо... Простите, Дженаро. Простите... Я совсем не для этого вам звонила, поверьте. - За что вы просите прощения, мисс Лонели? - негромко спросил Дженаро. - За просьбу в гипотетическом случае. Это глупо. И никому не понадобится. И я отняла у вас столько времени, - ответила она. - А вы про что подумали? - Это неважно, - так же мягко ответил ей знакомый голос. - Ничего не случилось, не так ли? Зачем же просить прощения за не случившееся? Я тронут вашим доверием, мисс Лонели. - Я не могу не доверять вам, Дженаро... - услышал он, - Мы же с вами отстреливались бок о бок... На войне это... Знаете, песня есть пиратская... "Мы спина к спине у рубки против тысячи вдвоём"... Примерно так... - улыбнулась она, вспоминая синие глаза безопасника в зеркале кара. - Согласен даже на две тысячи, - услышала она в ответ. - Спасибо вам за эти слова... И за всё остальное, Дженаро... И кажется, сюда идут... - она замолчала, прислушиваясь. - Отвечайте мне иногда... И я тоже. На две тысячи, - добавила она неожиданно, улыбаясь. - Я не прощаюсь. Увидимся. "Когда-нибудь..." - Увидимся, - донеслось до неё прежде, чем разговор прервался. И это прозвучало обещанием. Шер осторожно положила комм на столик, чувствуя смутное беспокойство и такое же невнятное чувство вины... "А не перешла ли я эти границы допустимого? Надо было Нику..." - но до конца мысль так и не успела оформиться. Зуммер комлинка отозвался в сознании оглушительно. От неожиданности Шер вздрогнула. - Слушаю... - почти шёпотом ответила она. Звонок был от Доминика. Врач был смущён и растерян, очень извинялся, что не может прибыть - на него свалилось срочное дело, и отложить его никак нельзя. Желал всяческих благ и счастья в личной жизни - и когда он наконец попрощался и положил трубку, Шер осознала, что венчать-то её и некому... "Вот те раз... - расстроилась она, поблагодарив и всячески успокоив Доминика. - Ничего страшного, только мне очень жаль, что его не будет... Кажется, это плохая примета... А если переносить свадьбу, то это совсем плохо. Да и невозможно уже..." Она ещё раз взяла браслет-комм. "Может, лучше уж надеть его, чтобы не мучиться?" Вызов в этот раз пошёл на комлинк жениха. Ник отозвался мгновенно, словно держал палец на кнопке приёма вызова. - Уже можно встречать? - услышала Шер. - Нет! Только не заходи ко мне в каюту! - предупредила Шер его, несколько нервно. - У нас проблемы, Ник. Доминик не сможет - срочные дела, - расстроенно докончила она. - Нет у нас целителя... - Сейчас решим эту проблему, - отозвался Ник. - Только не волнуйся и не пытайся удрать! Он отключился. "Куда же я денусь с этой подводной лодки", - слабо улыбнулась Шер, оглядываясь. Нужно было чем-то занять себя, пока ей в голову не пришла ещё какая-нибудь странная мысль позвонить кому-нибудь... Позвать бы Дэй к себе... Но беспокоить подругу, которая сейчас занята выше крыши корусансткого небоскрёба, было бы... Да, недопустимо. Взгляд её натолкнулся на маленький свадебный букетик из нежно-голубых цветов... Она чуть не забыла про него! И почему-то в памяти всплыла улыбка из-под ультрамариновой чёлки продавщицы бакранской цветочной лавки... "Подождите минутку, я закончу с букетом для невесты..." К чему бы эт ? В руках Шер цветам явно не грозило долголетие - так беспокойно она вертела букетик в руках. Штурман сбросил вызов и огляделся. Сокорытника Шер хотелось прибить на месте и немедленно. Но это могло подождать, в отличие от венчания. Целителей у них не было. Лариус годилась на любую роль, кроме этой, Шай - тоже. Нахальный щенок возрастом не вышел. Бус - ростом. Хищный прищур светлых глаз остановился на капитане. - Рик, - вкрадчиво начал штурман, - у нас тут проблема... Целитель отпал. А поскольку на борту ты первый после Силы, придётся тебе брать на себя его роль. Слегка поморщившись от сказанной штурманом фразы, парень поставил на столик содовую со льдом. Хотелось выпить, а позволить себе этого он не мог, поэтому делал вид, что всю жизнь пил этот горьковатый напиток и вообще тащится от него, даже если в бокал не долита четверть джина. - Тебе бы приговоры смертникам читать, - со вздохом пояснил он, - так же вкрадчиво и напрямую... Чтобы без вариантов. Хорошо хоть одет я лучше, чем обычно. Что полагается делать? - Ничего сложного, - Ник вытащил из-за пазухи свёрток. - Тут свадебный венец с подвесками. Нужно надеть его на голову Шер и немного подождать. Если нас на месте не пришибут этим украшением, то призвать на наши с ней головы благословение звёзд и объявить мужем и женой. Собственно, всё. - Эм, а почему тебе на голову не надеть? - уточнил Рик. - В смысле, где твой венок? Или почему бы тебе на голову не надеть? И это просто красивое сравнение, или там какой-то громоотвод скрыт? - Это древний обычай, - пояснил штурман, вручая ему пакет. - Мне положено при себе иметь оружие, - он похлопал ладонью по кобуре, рядом с которой висел металлический цилиндр. - Я же мужчина, защитник и воин. Женщина - украшение жизни, ей положено быть в украшениях. Внимательно посмотрев на цилиндр, парень покачал головой, решив отложить со штурманом разговор о некоторых вопросах на менее праздничный день. - А целитель на случай, если что-то пойдёт не так? - с улыбкой уточнил парень, принимая свёрток. - Что-то ещё, кроме благословения звёзд, мне нужно говорить? - Нет, это тоже традиция, - улыбкой на улыбку ответил Ник. - Целитель спасает жизни, кому ещё благословлять в племени, которое целиком зависит от милости природы и умений целителя? Лечить ты умеешь, так что... Вполне подходишь. Говорить ничего другого не нужно, разве что от себя что-то добавить захочется. - Для экспромтов в моей крови слишком мало промилле, - грустно произнёс парень, и сделал один большой глоток из стакана, - а пьяный целитель - это совсем не по традициям, как мне кажется. Ладно. Когда приступаем? - Прямо сейчас, - обрадовал его Ник. - Идёшь к ней в каюту, приводишь сюда, и тут при всём народе надеваешь венец. Хатт. Кажется, я нервничаю. - Я тебе потом одну комнату покажу, - загадочно улыбнулся капитан, - как раз, чтобы своё спокойствие искать. А пока... Держись. Это вроде бы нормально. Я, к слову, тоже нервничаю. Рик быстрым шагом направился в сторону каюты Шер, на ходу взглянув своё отражение и слегка поправив полупарадный полумундир. Хотя теперь ему нужна была скорее просторная белая хламида, больше бы на целителя был похож. Дойдя до каюты девушки, он нажал кнопку вызова на терминале. - Кэп? - удивилась Шер, когда открыла дверь, представ перед ним с лихорадочным румянцем на бледной коже и замученным букетиком цветов в руках. - Что-то случилось? - спросила она его. - Даа, случилось, - кивнул парень, изобразив едва уловимую кислую мину, - меня записали в целители. Вот что случилось, Шер. После чего оглядел девушку с ног до головы и добавил: - Выглядишь отменно, как с обложки журнала, - голос был искренним. - Спасибо... - произнесла Шер, улыбнувшись. Что ж, кэп - может... Она взглянула на него и демонстративно потрогала лоб там, где занимался врачеванием Рик после аварии. - Уже, да? Веди, целитель, - вздохнула она прерывисто, и бросила потрёпанный букетик на кровать. Обойдётся... - Хм, никакой процессии не предполагается? - уточнил парень, глядя в комнату. - Ник сказал, что все очень просто, - улыбнулась Шер. - Но я могу взять тебя под руку, Рик. Ты же всё равно, что отец родной всему экипажу? "Это было бы замечательно, - подумала она. - Ноги не держат... Ну, надо же... Лейтенант хаттов... Выстрелов не боишься, а тут..." - Ну, не думаю, что мне это запретят, - с улыбкой произнёс Рик, любезно подставляя локоть. Рука Шер еле касалась капитанской, девушка очень боялась обнаружить своё волнение и повиснуть на капитане, только сначала ей пришлось опереться на него: забыв, что у неё длинное платье с шлейфом, она едва не споткнулась, вспомнив весь клан хаттов до пятого колена. Но оставшийся путь до кают-компании получился почти торжественным. В кают-компании вокруг накрытого стола нарезал круги счастливый жених. Вэйми и Шай что-то подправляли в оформлении блюд, Бус меланхолично доедал похищенный из букета цветок, Лес, по обыкновению, мрачно зыркал сквозь длинную чёлку, что-то пряча за спиной. Лариус, скромно одетая, чтобы не соперничать с невестой, перебирала горсть маленьких ракушек, окатанных стёклышек и ещё чего-то из того разноцветного хлама, который можно найти на морском берегу. При появлении Шер в сопровождении капитана хлопоты прекратились. Ник остановился, потом шагнул навстречу. Шер смущённо улыбнулась всем собравшимся, такое внимание ей было непривычно, но когда она взглянула на Ника, то забыла и об этом. Только зелёные глаза штурмана и учащённое биение собственного сердца... В голове у капитана крутилась мысль о том, насколько круто он вдруг влип. Нет, он, конечно, не раз и не два слышал, что капитаны имеют право женить у себя на корабле кого бы то ни было, будь это добровольно. Но что бы заняться этим самому... Такой необходимости у него как-то никогда не возникало. А вообще, выходило забавно, чтобы он кого-то венчал. - Итак, все знают, для чего мы тут собрались, - горло предательски пересохло, но парень слишком часто вёл переговоры, что бы обращать на такое внимание, - поэтому, Ник, Шер, встаньте передо мной... После Рик окинул взглядом всех остальных. Народу было не много, зато все были своими. В голове всплыл оттенок смысла фразы "были своими", и тут же исчез. - Присутствующие, встаньте в полукруг, - вместо регалий целителя у капитана на бёдрах висели две кобуры, из одной из которых выглядывал бластер, а другая обманчиво казалось пустой. Шер застенчиво взглянула на Ника и, став очень серьёзной, послушно встала рядом с ним перед капитаном. Её пальцы за кружевными волнами платья коснулись длинных пальцев художника и переплелись с ними, почти незаметно для остальных, как думала Шер. И сияя, она улыбнулась всем, кто стоял перед ней - своим девочкам, Лари и Лесу, которые пришли... Мррухсу и Бусу... Нашла глазами свою подружку и кореллианскую сестру Дэй... Вся её семья была в сборе. Штурман стоял с ней рядом, затаив дыхание. Древний обычай, совсем недавно казавшийся просто данью традиции народа, о котором он сам узнал только из коротких, скупых статей в справочниках. неожиданно обретал глубокое, личное значение. Бластер и меч на бедре перестали быть просто оружием - они стали символами. Тонкий серебряный ободок, который держал в руках капитан, перестал быть просто украшением. То, что даёт завершённость, цельность, без чего нельзя чувствовать себя до конца - настоящим... Он нашёл её пальцы своими и сжал. "Я с тобой". Подтянулись остальные - бывшие и действительные члены экипажа. Среди них не было Солки - аристократа вызвали домой, и он улетел первым рейсом на Альдераан. Но остальные встали полукругом за спиной капитана, улыбаясь новобрачным. Даже Лес отбросил волосы в сторону, открывая лицо. Дэй пристроилась крайней слева, и мысленно порадовалась, что руки заняты букетом. Ещё один коррелианский обычай. С некоторых пор оставаться спокойной на свадьбах получалось плохо. Планетолог любовалась новобрачными, они были так прекрасны сейчас: лёгкая, светящаяся от счастья и волнения Шер, и штурман, казалось, не верящий своей удаче. Капитан сегодня вызывал особенное уважение. Дэй словно увидела, каким он станет совсем скоро. Шай, девочка, совершившая невозможное, Лес, Вэйми, Лари, Бус... за недолгое время они прочно поселились в её сердце. Когда капитан начал произносить слова обряда, у Дэй потекли слёзы. Она их не замечала, всей душой желая молодым счастья, она мысленно молилась Великой Матери, истово, как никогда в жизни. Мррухс сидел в кают-компании, чуть позади всех. До появления центральных в настоящий момент фигур - невесты в сопровождении капитана - он чистил шерсть спукамасу, что-то нашёптывая вполголоса. После появления занятие пришлось отложить, чтобы никого не оскорбить и не смутить. Недовольный Дарас, впрочем, начал сразу же выслеживать край платья Шер. Настолько целенаправленно, что пришлось даже шепнуть ему на ухо предостережение. Встав за капитаном (животное осталось сидеть на своём месте) тогорианец просто наблюдал. Он таких обрядов не видел никогда - на Тогории так не водилось. По крайней мере в его городе - там всё решалось и без них, на Словах. Впрочем, в какой-то момент охотник даже пожалел об этом - торжественность момента, его энергетика захватывала. В какой-то момент захотелось вернуться, и сделать тоже самое вместе с Россой, но... Вместо этого Мррухс подавил невольно захотевшую выкатиться слезу. Тогорианец просто молчал и смотрел. Взгляд его красноречиво желал счастья и долгой жизни.