"Счастливый Случай"

Глаза Дэй стали грустными. Она покачала головой. - Не сама, Рик, не сама я хотела остаться. Это Ал. Начальник. Его приказ. А они не обсуждаются. А впрочем, об этом не стоит говорить здесь и сейчас, - Дэй посмотрела капитану прямо в глаза и улыбнулась, - у вас своя точка зрения, у меня - своя. И это здорово. Иначе мы были бы просто армией клонов. Вам понравился тот танец, который устроила наша новобрачная? - Скорее да, - Рик был искренен в своих словах, - как я уже сказал, я не любитель танцев. - Я заметила, - Дэй снова рассмеялась, - но, знаете, благодаря этому я впервые ощутила себя частью команды. И мне это нравится. - Благодаря танцам? - Рик с удивлением посмотрел на женщину. - Да, капитан, а вам это кажется странным? - Да, - врать смысла не было, - вы почувствовали себя частью команды не на Бакране, не на Флорне, а тут. Мне это странно. Женщина наклонила голову и проказливо посмотрела на капитана. А потом тихо сказала: - Видите ли, сэр, я так... устроена, наверное, но для того, чтобы почувствовать кого-то или что-то, мне обязательно нужно к этому прикоснуться. Потому что прикосновением невозможно солгать, и память тела сильнее любой другой, у меня, по крайней мере. - Тактильные ощущения, - он сделал едва заметный кивок, соглашаясь со своими словами, - хорошая основа для мироощущения. Но меня больше волнуют действия людей. Их поступки. Они очень хорошо... открывают суть человека. В данный момент единственный человек, чьи действия её волновали, был тот, кто держал её за талию. Но говорить об этом капитану определенно не стоило. - А то, что заставляет людей поступать так или иначе, вам представляется менее интересным? - Именно это и представляет ценность, - честно признался Рик, - слова, внешность, прикосновения могут обмануть. Но действия... По действиям человека можно увидеть его суть. Понять, какой он изнутри. Меньше шансов ошибиться. В этот момент музыка стихла и сменилась на более быструю. Рик вежливо отстранился от планетолога и добавил. - Похоже, я зря боялся, Ваши ноги остались целы, - с улыбкой произнёс он, - а мне нужно закончить одно дельце у своего кресла. С вашего позволения. Планетолог мило улыбнулась и изобразила реверанс. - Спасибо за танец, кэп. Рик улыбнулся и кивнул головой в знак признательности, как это делали офицеры в старых, доимперских голофильмах. - Это было гораздо приятнее, чем я ожидал, - капитан был предельно честен, - спасибо за приятно проведённое время, Дэй. И он удалился на свой импровизированный насест. Шер никогда столько не танцевала, во всяком случае с выпускного. Потом-то у неё были совершенно другие танцы... Но сейчас она и не вспоминала об этом, отчаянно отплясывая со всеми вместе и с каждым в отдельности. Подарив всё, что припас, тогорианец отошёл к спукамасу. Потом посетовал на себя, такого нелюбимца, и сел за стол, оставив животное спать. Присев, он налил себе немного безалкогольного и положил в тарелку что-то вкусное на вид. Разбираться особенно охотник не стал - он не особенно хотел есть, просто считал, что некрасиво держать тарелку пустой на празднике. - А, вот с кем я ещё не танцевала! - услышал Мррухс голос Шер. Она гладила сопевшего в свои две дырочки на черном носу Дараса, но весело смотрела на тогорианина. Ей так хотелось, чтобы он не чувствовал себя сегодня одиноким и чужим. Экипаж не должен быть собранием одиночек... Они все такие разные, но они ей очень дороги, они - свои. И маленький Бус, и трёхметровый охотник- фелиноид... И суровый капитан, и её девочки... Она искренне любила всех и если она хоть-что-то может сделать, чтобы им было тепло... - На Тогории танцуют? Покажешь, как? Неожиданный вопрос был подобен грому посреди ясного неба для Мррухса. Аккуратно повернувшись к невесте (он, честно говоря, не сразу поверил в то, что услышал), охотник взглянул на неё взглядом загнанного кролика. Потом секунд десять собирался с мыслями, и наконец выдал: - Я танцевал лишь три раза в жизни. И, честно говоря, это были не самые лучшие разы, - он виновато рассмеялся. – По крайней мере, первые два точно. Я... Могу показать. Но это достаточно опасно, - он улыбнулся. - В танцах я не могу похвастаться сноровкой и ловкостью. - Опасно? - удивилась Шер, оглянувшись на штурмана, не слышал ли он. - У вас танцы с оружием? - заинтересованно спросила она. -Танцевать с трёхметровой тушей с огромным размером ноги, которой он может совершенно случайно придавить твою ногу, в принципе очень опасно, - рассмеялся Мррухс. - А две бактокамеры на что? - прыснула Шер, - Но давай лучше - раз такое дело - будем танцевать в кругу! - она подхватила охотника за его когтистую руку и потянула за собой, крикнув летанке: - Вэйми, солнышко, музыку повеселее! Конечно, она переоценила свои силы - тогорианина было бы тяжело оторвать от его места. Как-никак три метра мускулистого тела весили очень прилично... Заминка была всего лишь секундной - тогорианец, пусть и смущённо, но сразу подался вслед за виновницей торжества. Это был словно прыжок в пропасть - что будет дальше, он даже представить себе не мог. Простейшие движения Мррухс, может быть, и знал, но он всегда стеснялся танцевать. По крайней мере, трезвым. Ничего страшного не случилось. Шер потянула за собой Мррухса, поднимая всех, кто ещё сидел за столом в общий круг. Руки... Разные руки, человеческие, кожистые, пушистые, с когтями и без, сплелись, образовав кольцо. И они помчались, пританцовывая по кругу, рискуя проделать самый короткий ход на нижнюю палубу. Дэй едва успела поставить бокал, как оказалась вовлечённой в танец между капитаном и Шай, всё это здорово напоминало "танец встречи" - традиционный для северных кланов, поэтому она легко поймала ритм, и отдалась танцу. Дерзкая улыбка прочно поселилась на её лице, было так здорово ощущать и мощные мышцы капитана, и обманчивую хрупкость Шай, и её с головы до ног захлестнула волна пронзительного счастья, она была среди своих. - Так мы танцевали в Академии, на выпускном, - прокричала Шер тогорианину, улыбаясь. - Только круг у нас был побольше! Примерно так же в одном из городов Тогории проходила инициация в воины. Вот только танцевали на костях животных, которых он принёс, и носились до тех пор, пока кто-нибудь не упадёт, постепенно увеличивая темп. Сам Мррухс не проходил этого, но пару раз участвовал в подобных мероприятиях. Поэтому с неожиданно облегчённой задачей справился, отдавшись танцу полностью и без остатка. Этот своеобразный танец братания обладал какой-то необъяснимой энергетикой единения. Шер помнила свои ощущения, когда они всем выпуском танцевали перед Академией вокруг памятника её основателю, в напяленном на него бывшими курсантами белом халате. Казалось, братство этого кольца вокруг монумента будет вечным... Только казалось? Ник веселился со всеми, но зеленовато-серые глаза то и дело скользили по оставленному на столе подарку, и во взгляде сквозила тень. Он знал, что скрыто под обёрткой. Узнал в тот же миг, как коснулся. Не мог не узнать. Это знание могло отравить ему важнейший день в его жизни... если бы он позволил этому произойти. Что знает один, знает один, что знают двое - знают все. Знал ли Рик, кому дарит эту вещь? Если нет, опасаться нечего. Если да... "Будем решать проблемы по мере их поступления", - решил он наконец. Когда музыка кончилась, все в кают-компании решили, что этого слишком мало, наскоро разлили себе что-то по бокалам, что-то покидали на тарелки, снова занялись танцами, потом опять отдали должное напиткам и деликатесам от шеф-повара, и никто даже не понял, как и когда в разгар шумного веселья сумели ускользнуть новобрачные... - Как хорошо, что мне не придётся выходить замуж ещё раз, - с видимым облегчением посмеялась Шер, когда за ними закрылась дверь их нового дома, и она сбросила с ног перламутровые туфельки. - Я так не уставала даже у станка на балетных уроках. Она опять, как в кают-компании, с нежностью взглянула на штурмана и мягко удержала его рядом. - А вот что с тобой сегодня? Что-то не так? - озабоченно произнесла девушка. - У тебя пальцы не разжимались... - Неожиданный подарок, - пояснил Ник, садясь рядом с ней. - Очень неожиданный... - Картина? - поняла Шер. - А что с ней не так? Девушка приподнялась, подтянула подарок к себе и замерла, разорвав упаковочную бумагу. Пейзаж… - Но ведь это же... Тамир Мартье! - вырвалось у неё. - То есть... - она осеклась. – Но зачем Рик выбрал именно её? - Зачем - не знаю, - тихо сказал Ник. - Но эта картина написана с участием Силы. Я её узнал ещё в упаковке. Он не стал говорить, что камень в картине уже другой, и это нарушает установленную в Силе гармонию. Вреда от этого не было, а самоцвету, где бы он ни был теперь, нельзя слишком долго оставаться в темноте и без должного ухода. - Но этим подарком лучше не хвастать, Шер. И предупредить экипаж, что о картине нельзя упоминать за пределами корабля. - Ты заметил во мне склонность к хвастовству? - слабо улыбнулась Шер. - Ник, я всё понимаю... Во избежание всяких случайностей, любоваться ею буду только я. Иногда... А откуда она у кэпа? Ведь она... - удивилась Шерги. - У него не только она, как я подозреваю, - Ник притянул ее к себе, подул на макушку. - Поверить не могу. У меня есть жена. - Ты привыкнешь, Ник... - она потёрлась о его плечо, как детёныш фелинкса. - На самом деле ничего не изменилось... Пока... – мягко улыбнулась она, и подняла голову, вспомнив. - Но ведь этот пейзаж, кажется, пропал тоже ? - Вместе с серией "Голодная Тьма", - отозвался Ник. - Могу предположить, что Рик нашёл пропавшее. - Даже так? - задумчиво сказала Шер, рассматривая картину. - Как странно, что Сила нас всех свела вместе... И что он подарил её на нашу свадьбу. Он догадывался, кому дарил? - Хотел бы я знать ответ на этот вопрос... - задумчиво произнёс штурман, разглядывая зелёное стёклышко. - На добрую удачу, сказала Лариус. Бывает и недобрая, получается? Как много мы ещё не знаем... У нас ещё подарок не распакован. - Ещё один загадочный подарок, который можно открыть только у себя в каюте, - Шер, улыбаясь, повертела коробочку в руках и дёрнула за конец замысловатого бантика на ней. Шелестящую обёртку она снимала, почему-то затаив дыхание. Под обёрткой оказалась коробка. В коробке - ещё одна. В той - третья... Когда Шер добралась до седьмой по счёту, в коробке обнаружилось нечто округлое, в свою очередь завёрнутое в блестящую бумагу. - Либо в этом подарке глубинный смысл, как в сказке, когда в которой нужно износить семь пар ботинок из мандалорского железа и столько же посохов из дюрастали, пока найдёшь своего суженого... - усмехнулась Шер. взглянув на штурмана. - Либо Лес решил подразнить нас? Она покатала по ладони предмет и развернула бумагу... Внутри оказался плод с плотной кожурой. - Тут, оказывается, совсем другой смысл, - помолчав, негромко сказала она и вдохнула терпковатый аромат нагретой солнцем густо-красной, с блеском, корочки фрукта. - Я знаю, что это такое... - она с улыбкой смотрела на Ника. - Ну, Лес... Там, под кожурой, много-много сочных зёрен... Понимаешь? - слегка зарделась Шер, напоминая румянцем этот самый плод. - Символ многочисленного потомства, счастливого и оберегаемого... - Затейники они там, на этом Фионе, - проворчал штурман - без малейшего оттенка недовольства, впрочем. - Ты как, сильно устала? А то я хотел вечером с тобой вместе навестить Курта и посидеть с ним. - Ну, если мне не придётся столько же танцевать... - засмеялась Шер, - Конечно же, едем! С удовольствием, тем более - есть на чем, - загадочно улыбнулась новобрачная. - Там, на стоянке, перед ангаром, синий... Помнишь, кар на Нар-Шаддаа? Ну, вот... Такого же цвета. Он твой, Ник... Она чуть тронула его ёжик ладонью, глядя на мужа влюблёнными глазами. - Спасибо, - шепнул штурман, прижимая ее к себе. - Мой подарок будет позже, подождёшь? Иди сюда... В рубку Ник пришёл быстро, ждать не пришлось и пяти минут. От него веяло непривычным спокойствием и уверенностью. - Привет, - поздоровался он, садясь в свободное кресло. - Дела? - Ну, если ты ожидал медового месяца, то у меня для тебя плохие новости, - Рик лежал на полу, подложив под спину квадрат шумоизоляционного материала и обложившись кучей инструмента, - как все прошло? - Как ты понимаешь, сравнивать мне не с чем, - улыбнулся штурман. - Но Шер счастлива, и я тоже. - Ты так сказал, словно я о тебе всю подноготную знаю, - парень улыбнулся, взял небольшой цилиндр для пайки проводов и плат, и полез им под панель управления, - сядь в своё кресло. Я заменил проводку от навикома и, как ты видишь, панель управления тоже заменил. Решил, что старая за тобой не поспевает. Поэтому сейчас быстренько продиагностируем её, чтобы всё работало правильно. Попутно решим один вопрос. - Хочешь сказать, теперь я смогу ещё быстрее уходить в прыжок? - уточнил штурман, перебираясь в другое кресло. - Или ты сделал "Случай" манёвреннее? И что за вопрос? У него тоже был вопрос. Или даже вопросы. Но это пока могло подождать. - Хочу сказать, что я увеличил скорость обработки запросов навикомом, что позволит уходить в гипер быстрее, без использования спецсредств, а также хранить на порядок больше маршрутов в памяти. Впрочем, манёвренность мы тоже подтянули. Но с этим я уже разобрался полностью. По поводу вопросов. Ты в курсе, что у тебя за предмет висел на поясе вчера? - А как же, - отозвался Ник. - Силовой меч Ищеек Раката, раритетный экземпляр. По мнению Фьючера, стоит хаттову кучу кредитов. Я подумал, решил, что деньги мне нужнее, и передал ему для продажи с аукциона. - Гора с плеч, - Рик выдохнул, сделал несколько операций под панелью, радуясь, что руки у него не дрожат, - не хватало на корабле ещё одного такого экспоната. Впрочем, о чём ты думал, когда повесил его на пояс? Или правило "чего не знаешь - не выдашь", у тебя уже не действует? - Я думал о традициях своего народа, - спокойно отозвался штурман. - Меч древний, не единственный в своём роде, найден при свидетеле в лице Фьючера, а не создан мной. Так что проблем с ним не возникнет, если только не попытаться его активировать - а этого я делать не стал бы. Ну, и чисто по-мужски - ты бы отказался на собственной свадьбе покрасоваться с пушкой за пятьдесят миллионов стоимостью? Как минимум пятьдесят. - Я не замечал за тобой пижонства, - внимательно посмотрев на Ника произнёс парень, - чисто по-мужски... Я бы отказался. Мне пришлось уничтожить все голозаписи, во избежание проблем в дальнейшем. Последняя копия, на инфокристалле у тебя в комнате. Поступи как сочтёшь нужным. Не стоит лишний раз искушать Силу, Ник. Она может огрызнуться. - Пижонством было бы разгуливать с ним у бедра по Ботавуи, - Ник был всё так же спокоен. - Ещё раз, Рик, это находка, сделанная случайно, кто желает - может попытать счастья и найти себе ещё штучку-другую. Если уж на то пошло, то твой свадебный подарок опаснее в разы. Вот его точно нигде не покажешь и даже на аукцион не выставишь, если потребуются деньги. Потому что одно появление этой картины где бы то ни было - и весь Инквизиторий окажется у нас на хвосте. А эти ребята умеют искать через Силу, и хатта с три ты от них спрячешься хоть в Неизведанных Регионах. Я же не высказываю тебе претензий из-за этого подарка, который способен подставить куда круче, чем неисправная раритетная железяка? Спокойствие скрывало напряженный контроль эмоций Рика в Силе.