Превращая людей в картины

Как оказалась на месте преступления, я задержалась намного дольше, чем в принципе планировала. А всё из-за Каспара, который не смог приехать! Спустя час, после моего приезда на место, я решила узнать у Эйдена, когда приедет Райт. Но каково было моё удивление, когда Лонг сказал, что мне не стоит его ждать, за место этого сделать снимки трупа, пока его не упакуют, чтобы отправить в морг. ~Чёрт! Почему я должна делать работу, которую должен делать судмедэксперт?! Вот приеду обратно, заставлю заканчивать с оставшимися телами самостоятельно!~ С этими мыслями, я пошла в сторону трупа, ловя на себе многочисленные взгляды, не только людей за оградительной лентой, но и тех кто был со мной по одну сторону баррикады. Но на ответные гляделки, у меня не было желания, поэтому я продолжила идти туда куда мне было нужно. Подойдя к телу на расстояние вытянутой руки, я начала доставать телефон, который находился в заднем кармане джинс. Но мне это не дали сделать. Чья-то рука, крепко схватила меня за локоть, нагло оттаскивая от трупа. -Какого?!.. -Что на месте преступления делает репортёр!? -А?.. Вот это новость! Я была кем угодно, но только не репортёром, видимо мне просто повезло им только что побывать. -Я повторяю. Что здесь забыл репортёр?! Из железной хватки парня, мне всё же удалось выбраться, отойдя от него на несколько шагов, я подняла на обидчика свой убийственный взгляд. -Я не из прессы и имею полное право здесь находиться. -Так я сразу вам и проверил. Докажите, что вы не являетесь репортёром. ~Что за детский сад...~ -Что здесь происходит?! К нам подошёл мужчина лет сорока не больше и на удивление он быстро заткнул соплика, который пытался казаться передо мной крутым. -С..сэр, я задержал наглого репортёра, который пытался сфотографировать тело! -Это правда? Теперь он смотрел прямо на меня. От одного его взгляда стало не по себе, а голос, заставлял внутренности сжаться. -Он не прав. Меня сюда для сбора информации, послал Эйден Лонг из 43. И кстати, меня зовут Амари Балтер, приятно познакомиться. Я с улыбкой в 32 зуба, смотрела на поникшего в одно мгновенье парня. -Понятно. Джон, а ну быстро извинись! -П..простите, я не знал! Больше такого не повториться! -Надеюсь. Джон после этого сразу же развернулся и бегом ретировался от нас, направляясь в противоположную сторону. -Что вы хотели сделать с телом? -Я? Сфотографировать и отправить снимки судмедэксперту - Каспару Райту. -Ясно... Специфика речи этого мужчины поменялась, стоило Джону уйти. Такое ощущение, что мне здесь не особо то и рады. -Эм, простите, что раньше не представился. Меня зовут Джером Вэлфаер, я старший следователь из 12. -Рада знакомству, надеюсь повторять своё имя мне не нужно. -Нет, я вполне наслышан о вас. -Что простите? Меня взволновало то, что этот человек не только выглядит неприятным типом, но и говорил такие вещи, от которых становится не по себе. -Я говорю, что слышал новости о частном детективе, который совершил ошибку. В последствии этой самой ошибки, пострадало куча народа. Я ведь прав, Амари Балтер? По моему позвоночнику пробежали мурашки, а сердце упало в пятки. Наверное единственное, что выдовало во мне страх, были глаза, которые смотрели куда-то в сторону, вместо того, чтобы смотреть на собеседника. -Вот только я не знаю кому верить, ведь разные источники писали, о шести, то о десяти погибших, а некоторые поднимали планку до двадцати. Так скажите глубоко уважаемый детектив, сколько человек вы тогда убили? Я почувствовала как по моему лбу стекает капелька пота, а глаза всё же переместились на Джерома Вэлфаера. -...погибло около...семи человек.. -О, правда? Ну тогда можно вздохнуть с облегчением, что на руках прославленного частного детектива Амари Балтер, кровь всего лишь семи человек, а не десяти или более того. Мне было ужасно больно от одного воспоминания о том событии и жертвах, которые существуют, только из-за моего поспешно принятого решения. Тогда я была совершенно другим человеком, но сейчас я никогда не нас туплю на одни и те же грабли дважды. -Знаете, я до сих пор не понимаю почему половина людей встречая вас, радуется этой возможности, а другие хотят оторвать вам голову. Не задумывались ли вы, что весь 43 участок, просто ждёт повода, чтобы вас уничтожить? -Простите,...но не вам решать ненавидеть ли им меня. Это...только их прав Я нашла в себе силы, вновь мыслить и отвечать здраво. И только теперь, я увидела с каким выражением лица на меня смотрел старший следователь. -Это лишь вопрос времени, скоро вы сами во всём убидитесь. -Но... Меня остановил звонок телефона, который я по всей видимости не замечала до этого времени. Посмотрев на имя контакта, я сбросила вызов, ведь Эйдену можно перезвонить позже. Но стоило мне поднять глаза, чтобы снова посмотреть на Вэлфаера, того не оказалось рядом, что в равной степени расстроило и успокаивало. Телефон вновь зазвонил, теперь уж мне точно придётся ответить на звонок. -Да...кгхм..да? -Амари? Ты в порядке? -Да. А, что, что-то случилось или мне нужно ещё что-то сделать, прежде чем возвращаться в отдел? -Нет. Если ты всё, то можешь возвращаться. -Ладно...только я заеду в одно место. -Только там куда ты направлялась не слишком задерживайся. Нам нужно проверить парочку сценариев по делу. -Хорошо, буду через час. -Тогда до встречи. -Ага. После разговора с Эйденом, как-то сразу же полегчало, но вот горький осадок после встречи с Джеромом Вэлфаером, мне придётся разбовлять виски или даже чем покрепче. Прежде чем вызвать такси, я прошлась по нескольким кварталам и только находясь на приличном расстоянии от места преступления, нажала на вызов.

***

В баре царила "уютная" атмосфера. Громкая музыка, пьяные крики, чьи-то стоны и всякая другая дичь, которая являлась нормой для подобных мест. Я обошла танцующих, еле как продвинувшись к барной стойке, где знаком показала бармену налить мне стакан совершенно любого пойла. Через секунду передо мной красовался большой стакан с жёлто-оранжевым напитком, на самой поверхности которого, плавали два листика мяты и маленький кусочек лимона. Кивком головы, я поблагодарила мужчину и положила на стол несколько купюр, совершенно не заботясь хватит ли этого или нужно будет доплатить в будущем, ведь сейчас самое главное было заглушить боль и горечь, от вновь нахлынувших воспоминаний. Я потихоньку потягивала коктейль, в последствии отмечая, что тот был не дурно приготовлен и что по крепости он не хуже хорошего коньяка. Когда с напитком было покончено, я предельно ясно поняла, что даже от такого количества алкоголя, меня развезло, даже если чуть-чуть. Поставив стакан, с листьями мяты и лимоном на дне, я двинула к выходу, попутно расталкивая нескольких людей. Видимо одного я толкнула немного больше, чем остальных, т.к за моей уже удаляющейся спиной, раздалась парочка далеко не лесных фраз, обращённых к моей персоне. Уже стоя на улице, я наслаждалась свежим воздухом. Хоть алкоголь и помог слегка разбавить сегодняшний день, но видать не до конца как планировалось изначально. Без последствий для себя и окружающих, я смогла тихо мирно покинуть территорию бара и с уже преподнятом настроении, вызвала машину, чтобы та привезла меня в отдел.

***

В полицейском участке практически никого не было, за исключением одного кабинета, в котором горел свет. Поднявшись на нужный мне этаж и подойдя к двери, ведущая к нужному кабинету, я открыла её, обращая внимание всех, кто уже находился в помещении. -Амари! Хорошо, что ты смогла приехать сегодня. Присаживайся, сейчас мы введём тебя в курс дела. -Вы нашли что-то конкретное? Несколько пар глаз смотрела на меня с удивлением, но только Эйден продолжил вести со мной светскую беседу. -Да не то чтобы...просто мы сейчас пытаемся воссоздать историю убийства, хотябы одной из жертв, а далее попробовать присоединить всех остальных убитых. -Ясно. Какие-то проблески в этом есть? -Ты бы знала о них, если находилась бы здесь, а не шаталась где не поподя. Рита была в своём репертуаре, но мне уже было наплевать на её выпады, благо алкоголь более менее затуплял внимание. -Рита! Ты же знаешь, что Амари была на месте преступления и ты прекрасно знаешь, что она там делала. Кстати, Амари, ты ничего интересного не нашла? -Кроме того, что это молодая девушка от двадцати до двадцати пяти лет. Тело так же как и у других жертв изуродовано. Больше добавить нечего. Конечно если бы на месте находился судмедэксперт, может что-то и нашли бы. Где-то в глубине души, я надеялась, что после этих слов, Каспар и все остальные почувствуют небольшую вину за то, что оставили меня одну разбираться со всем тем дерьмом, с которым я сегодня столкнулась. -Ясно...Итак, теперь перейдём к самому главному! Сэм! У тебя там, всё готово? Из дверного проёма показалась голова Фостера, как всегда улыбка до ушей и живой блеск в глазах, чего нельзя было сказать про меня, особенно сегодняшнюю меня. -Да! Сейчас всё принесу! Сэм умчался вглубь своей подсобки, а мы все остались в полной тишине, ожидая его прихода. -Итак! Благодаря оперативной работе Риты и Скарлетт. Мне удалось составить точную карту всех последних передвижениий жертв. И заранее скажу, никто из них не пересекался, кроме как одного раза в жизни. После этих слов, у всех были хмурые мины, мне оставалось только смотреть на Эйдена, а после переводить взгляд на других, освобождая свой мозг от напряга хотя бы ещё на несколько минут. -Но они как-то же передавали друг другу весть о том, что те станут следующими! Или это просто теория? -Нельзя быть уверенным в одной теории, Рита. Мы знаем, что жертвы меняли своё место жительства сразу же как умирал один человек. -Тоесть они могли переехать, просто услышав новость о чьей-то смерти, по ТВ или других источниках. -Но, если это так. Здесь может вообще появиться место предположению, что жертвы по ошибке попадали в лапы убийцы, услышав о каком-то несчастном случае? Скарлетт тоже включилась в разговор, только я, Рита и Сэмюэль молчали всё ещё находясь в раздумиях. -Будет забавно, если окажется, что убийца хранит всех где-то в одном месте. Совершает все манипуляции с переездом, от лица похищенных. А потом по очереди избавляется от них. Что ж предположение Риты, тоже имеет место быть, но пора и мне блеснуть своими мыслями по этому поводу. Я прочистила горло, вновь собирая на себе взгляды окружающих и начала излагать свои доводы, отталкиваясь от тех немногих наблюдений, что я лично для себя открывала, смотря на тела погибших. -Убийца может и следует по какому-то особому списку. И убивает всех по порядку. Но в одном я уверена.... Выдержав секундную паузу, я продолжила, позволяя своему языку, развязываться, открывая все детали, которые явно происходили на самом деле. -...возможно преступник, использует особый способ, чтобы донести следующей жертве, что скоро придёт по её душу. Но, есть ли смысл, оставлять подобное напоминание  только одной жертве. Если есть возможность, объявить об этом всему миру. Все присутствующие, с интересом поглядовали на меня, а Эйден и вовсе полез в папки с делами, которые были заведены на каждого убитого. -Есть! В газете, выпущенной на той неделе, которую нашли в почте у второй жертвы, размещено объявление об выставке картин современных художников. Амари, ты вроде разбираешься в произведениях искусства, глянь-ка. Я подошла к столу Лонга и наклонилась к газете, на которой хоть и в маленьком масштабе, была напечатана картина уже бывалой художницы Мисс Зевант. В центре её картины "Утопающий", был изображён мёртвый мужчина, который не успел выплыть на поверхность, захлебнувшись и медленно погружаясь на дно. Но, если вспомнить тело и в каком оно было состоянии, сложно сделать сравнение задумки и результата. Дело всё в том, что на теле было множество ножевых ранений. И в отличие от пяти других жертв, причина смерти которых была потеря крови, у данного трупа её пока что нет, по причине того, что меня не было на вскрытии оставшихся трёх. Если верить глазам, то и у вторая жертва, рассталась с жизнью из-за потери крови, но это всего лишь докадки. ~Пора уже двигаться с мёртвой точки.~ -Каспар, ты проводил вскрытие второй жертвы? -Конечно! Причина смерти довольно интересная, бедняга захлебнулся собственной рвотой и уже после на его теле появились ножевые ранения. -Понятно... На лице появилась победная улыбка, хоть радоваться особо нечему, но сам факт того, что мы нашли способ общения жертвы и преступника, очень сильно радовал. -Амари, может расскажешь от чего у тебя настолько поднялось настроение? Я посмотрела на Риту, не убирая улыбку с лица. -Просто всё складывается так как нужно. -Значит причина смерти второй жертвы, совпадает с тем, что на картине? -Да. А ещё, это значит, что тот кого мы так упорно ищем, находится в близких отношениях с местными типографиями. Эйден перевёл взгляд с меня на Сэма, а тот в свою очередь понял всё без слов и умчался на своё рабочее место. -Пока Сэм добывает нам разрешение на посещение типографии, в которой была напечатана данная газета. Мы медленно, но верно едем туда. И да, Каспар остаётся здесь и ждёт девятый труп для вскрытия. -Да, да, я уже понял. -Ну и молодец. Эйден с усмешкой смотрел на обиженное лицо Каспара, а Рита и Скарлетт уже почти были готовы к выезду на типографию. -Что ж, собераемся и в путь!

***

-Простите, не могли бы вы повторить. Сколько дней его нет на месте? -Я же сказал! Около пяти. Этот наглец здесь работал только благодаря связям его матери и то бездельничал, а с её смертью вообще от рук отбился. Видите ли у него горе! Ещё чего! Эйден старался поспеть за разгневанной речью владельца типографии, но судя по его виду ему это не удалось. -Тоесть у Мистера Бойера были плохие отношения с матерью? Я взяла всё внимание владельца на себя, даря тем самым передышку для Эйдена. -Не думаю, но он сам виноват во всём! Он не просто лентяй, он пустоголовый кретин, таких как он вы в природе просто не найдёте! -В чём он по вашему виноват? Мужчина по имени Джордж Валлек, посмотрел на меня как на идиотку, но по всей видимости это привычка, связанная с долгим и муторным процессом - следить за подчинёнными. -Он виноват в том, что наша типография в месяц выпускает не двадцать тысяч, а всего лишь десять! Благодаря этому мы сместились с первого места на третье. Третье! -Мистер Валлек, я прекрасно понимаю, что ваша типография сейчас испытывает не самые лучшие времена, но не могли бы вы отойти от рассказа про мистера Бойера, на рассказ о том, приходил ли кто-то с просьбой разместить в вашей газете, объявление о выставке современных художников. Джордж явно хотел возразить, но почему-то передумал. Теперь мужчина сидел насупившись и слегка дёргал правой ногой. -Приходила одна. Я её сразу направил к этому поганцу Максу, чтобы он не сидел без дела. Я сначала удивился, что этот человек может работать, но видать девка понравилась. Но прошло всего лишь три дня, как этого козла нет на работе. И уже пятый день гадаю, где эта мразь находится! А история начинает набирать обороты. Уже есть как минимум два подозреваемых. Если будем работать оперативно, то за считанные сроки, сможем проверить их алиби, конечно если оно у них будет... -Не могли бы вы дать адрес Макса Бойера и мы поможем ему дойти на следующий день до работы. Но от этих слов Джордж Валлек только сильнее разозлился, метая в меня молнии из своих серых глаз. -Только скажите, что я жду его на работе! У этой гниды больше нет работы! -Хорошо...Эйден? -М? -У меня всё. Лонг оторвался от своих записей и посмотрел на меня, сначала его взгляд был расфокусирован, а после снова стал ясным как день. -Спасибо за содействие, мистер Валлек. Но нам действительно нужен адрес Макса Бойера. И не сомневайтесь мы передадим ему весть о том, что он потерял работу. -Будет просто замечательно!

***

Спустя час с половиной, как мы пришли в типографию, наконец-то вышли на свежий воздух, оказывается запах стоящий в здании, был не самым приятным. -Эй, босс! Значит мы прямо сейчас поедем в гости к нашему возможно первому подозреваемому? Эйден хмуро посмотрел на дисплей телефона, а затем с каменным спокойствием перевёл взгляд на Риту. -Сегодня уже поздно, но если учитывать всё то, что у нас есть. Лучше сейчас заехать к Максу Бойеру. Все без промедления сели в машину, я тоже собиралась сесть на свободное место, но моё внимание привлекла девушка, которая постоянно оглядывалась по сторонам, пока не зашла в типографию. -Амари! Нам нужно ещё успеть доехать. Амари?! -Езжайте. Мне надо кое что проверить. Я лёгкой трусцой направилась в сторону здания, из которого мы выходили некоторое время назад. -Амари?! Ты куда?! -Езжайте! Толкнув входную дверь, я направилась к кабинету мистера Валлека, надеясь застать там незнакомку. Мне оставалось пройти максимум шагов пять, как до моих ушей дошли голоса, один из которых принадлежал Джорджу Валлеку. -...Опять вы!....Простите, но этот бездельник больше здесь не работает....Да, можете прямо сейчас идти и искать себе нового "специалиста". Всего хорошего!.. Я уже хотела незаметно улизнуть, но услышала стук каблуков рядом с дверью, поэтому решила притвориться ожидающей встречи клиенткой. Стоило мне только опустить взгляд,  открылась дверь и из неё вышла та самая. Видимо девушка не ожидала встретить кого-то, в столь неожиданном месте как возле двери, ведущей в кабинет директора типографии. Она резко остановилась напротив меня и мне в нос тут же ударили духи с лёгкими цитрусовыми нотками. Посмотрев на обладательницу весьма привлекательных ножек, на конце которых были чёрные туфли на среднем каблуке, я впала в некий транс. Девушка выглядила так, словно сошла с обложки кого-то журнала про моду, хотя нет она на голову выше всех этих безвкусных женщин на глянцевых страничках. Её острый взгляд также прошёлся по мне, вызывая мурашки по всему телу, но "осмотр" продлился секунды две не более, после чего незнакомка прошла мимо меня, едва не задев плечом. Я проследила за ней, пока та не скрылась за поворотом, втайне наслаждаясь прекрасным видом на ровную спину и красивые, слегка волнистые, тёмно-русые волосы, которые едва подпрыгивали при каждом её шаге. -Оу, Мисс Балтер?! Что, вы тут делаете?! Могу покляться, что моё сердце только что сделало кульбит, а затем упало в пятки и в эту же секунду вернулось обратно. -Ми..мистер Валлек..эм..я тут увидела девушку, которая к вам заходила и вспомнила, как вы рассказывали про клиентку мистера Бойера. И решила на всякий случай...э..спросить, может быть это она и была?... Джордж Валлек смотрел на меня со всей возможной ненавистью, но сейчас самое главное узнать всё что нужно и побыстрее делать ноги от сюда. -Вы только что потеряли свой шанс. И да это была она. После сказанного, директор типографии, захлопнул передо мной дверь, оставляя меня одну посреди пустого коридора. Простояла я так секунды три, пока мою голову не осенила мысль о том, что возможно я смогла бы догнать и поговорить с клиенткой Бойера.

***

На улице моросил дождь и мне, как грустно от этого бы не было, придётся бежать, в будущем, наверняка морая свои обувь и джинсы. Пробежавшись по нескольким улочкам, которые находились рядом с типографией, я не нашла ту, что искала. Всё же отчаявшись найти девушку, полностью промокшая, замёршая и голодная, я зашла в небольшую забегаловку, над дверью которой висела большая вывеска "24 часа". Усевшись за свободный столик, я сняла промокшую рубашку, оставаясь сидеть в не менее сухой футболке. Ко мне подошёл официант с меню, а вместе с ним он принёс с собой слегка уловимый запах духов с знакомыми цитрусовыми нотками. В моей памяти сразу же всплыла обладательница голубых глаз с оттенком зелёного. И в моём сердце зарадилась маленькая надежда. Нужно проверить! -Эм, простите за вопрос, но... Сюда приходила девушка в тёмно-сером плятье? -Вроде...да... -Спасибо за содействие. Я не стала терять больше времени, подорволась с места, не забывая при этом захватить рубашку и направилась к выходу. Мне нельзя было упустить её.