monster’s summertime

В Южной Каролине пышет летний зной, термометр не пересекает черту ниже 95 градусов, а Ники так часто воет, что смахивает на волка. Он хотел поскорее уехать в Колумбию, подальше от раскалённого общежития, но Кевин безжалостно отсрочил поездку ещё на неделю, объясняя рвением тренироваться. Но Хэммик не растерялся и решил, что содействие других Монстров поможет. Наяривать Аарону выдалось не лучшей идеей – почти сразу получил пару ласковых, Эндрю не осмелился, а Нил оказался тем самым лучиком надежды. После эмоционального обоснуя и предложения устроить «День устранения жары», Нил пообещал, что постарается что-то придумать. На самом деле, схема проще, ведь уговорить Эндрю – это уговорить всех. И самому Джостену стало интересно, как люди отдыхают летом, ведь во время бегства эта пора только отягощала. И вот спустя несколько суток, компания, с битком набитым багажником, отправляется на парудневный отдых в Колумбию. Парудневный, потому что теперь есть риск, что взвоет Кевин.

—

— Зонтики для коктейлей? — раздражённо процедил Аарон, вертя пёструю упаковку в руках. Полдень, солнце безбожно напекает голову, и Нил уже представил, как кожа на носу отшелушиться от загара, а Ники захочет её содрать, либо сфотографировать его. По прибытию Монстры столпились возле машины, чтобы скорее разгрузить вещи. — О-о-оу, ну, да, — губы Ники, который ответственен за девяносто процентов покупок, расплылись в лучезарной улыбке. — Я поговорил с Роландом на счёт коктейлей и записал несколько рецептов. — Дело в том, что зонтики бесполезная хренотень, — встрял Кевин. Ему в руки попала маленькая кубическая коробка. — Ники, что за хуйня? Надувной бассейн? Почему тут изображён ребёнок? — Очевидно, – это маркетинговый ход. Дети – цветы жизни, семечки счастья или что там, — Ники фыркнул. — Больше дела – меньше слов, нам ещё нужно столько сегодня успеть. Нил пока что не догадывался, во что вляпался. Кое-как выудив свою дорожную сумку, он покосился на Эндрю, который безучастно следил за происходящим и ждал своего багажа за недовольными минами Аарона и Кевина. Начало ознакомления с покупками Ники пока что не тронуло его, но заметив продолжительный взгляд Нила, он зло насупил брови в немой фразе «Пялишься». После ещё одного недовольного возгласа Аарона из-за соломинок с фламинго, Хэммик выпроводил всех в дом. Нил с улыбкой плёлся по лестнице за Эндрю, вспоминая своё приобретение накануне вечером. Он пошёл с Ники в торговый центр, чтобы докупить продукты на сегодняшний день, и в одной витрине заприметил кое-что… Потрясающее. Комната Миньярда угловая на втором этаже, с лозунгом «Зайди и умри. Или постой за дверью ещё несколько секунд и тоже умри», тут много интересных вещиц, начиная от плакатов с какими-то немецкими метал-группами и заканчивая камнем, врученным Ники. Обычный гладкий серый камень. Эндрю описал этот случай, как «шёл, споткнулся, влюбился» и так как все остальные столы в доме забиты, а кузен очень любит коллекционировать всякий хлам, камень остался на столе у Миньярда. Они быстро переоделись в пляжные шорты и свободные футболки. Пока Эндрю поправляет чёрную кепку перед зеркалом, в котором Джостен видит себя только по нос, Нил подходит к нему со спрятанной личной покупкой за спиной и загадочно спрашивает: — Дрю, да или нет? Эндрю отрывается от зеркала, ищет подвох в его глазах, но так как обзор загораживает широкая улыбка, смиренно кивает: — Да. — Закрой глаза. Эндрю точно это не по нраву, но он подчиняется. Нил приблизился к его лицу, чтобы полюбоваться новоприобретёнными маленькими пятнышками на носу. Веснушки определённо ему шли, жаль только, что проявлялись только летом. Нил быстро снял его головной убор и одел белую панамку. Свой презент. — Чёрный – основной поглотитель тепла, — поучительно сказал Нил и улыбнулся. Эндрю медленно оборачивается к зеркалу, мысленно чертыхаясь. — Джостен, лисы? Панама с лисами? Где ты её достал. Нила уже и след простыл, лишь послышался радостный голос из коридора: — Мы разделяем муки, у меня такая же. Звучит совсем не мучительно. Эндрю вздыхает и перед выходом за ним снова задерживает взгляд на голове в отражении. Выглядит… Терпимо.

—

— Что? Как ты сварганил это так быстро, Ники? — Аарон окинул Эндрю и Нила пренебрежительным взглядом. — Вот это у вас прикид. Он прибыл на кухню через минуту после них. А Ники был и до. На столе уже стояло шесть голубых коктейлей с прикреплённой долькой лимона на краю бокала. Аарон изогнул бровь, совсем не впечатлённый. — Я просто профи своего дела, — с гордостью сказал Ники и указал рукой на напитки, приглашая попробовать. — Но ты же первый р… — Разговоры в сторону. Это «Лучший напиток в вашей жизни», — пауза, — или скучнее «Голубая лагуна». — Как тематически к окружению, в котором я сейчас нахожусь, — Аарон сузил глаза. — Где Кевин? Нил медленно подошёл к столу и взял первый бокал. Все (исключим Эндрю) любопытно уставились на него. Первый глоток – через трубочку с фламинго, – самый страшный, но успешный. Вкус кисло-сладкий, ободряющий и с нотками цитруса. Нил бы жестоко соврал, если бы сказал, что у Ники не получилось. — Кевин! Тут коктейль с водкой, — крикнул Нил и на втором этаже раздались беглые шаги. — Нил… Когда ты успел научиться различать алкоголь? — спросил Ники. В ответ он пожал плечами и тепло улыбнулся Эндрю, оповещая, что напиток безопасный и органы не возвращают его обратно. Кевин скоро, кто бы сомневался, прибыл, внимательно всех осмотрел, и тоже взял бокал. Ребята чокнулись и Ники радостно воскликнул: — День устранения жары официально открыт! Эндрю чуть не поперхнулся, ведь начал пить первым, а Аарон и Кевин одновременно вздохнули. Все понимали, что к этому безобидному «празднику» уже затесались дурацкие идеи и забавы Ники. — Не поверите, я так позаботился о вашем самочувствии, что приготовил освежающие алкогольные коктейли, а не остальное дерьмо из-за которого вам может поплохеть, — задумчиво сказал Ники и улыбнулся. — И одновременно позаботился о равновесии психики Кевина. — Ники, этой штукой можно только его и травить, — поморщившись, сказал Аарон. Хэммик с улыбкой закатил глаза, ссылаясь на специфический вкус Аарона во всём. Эндрю покачал головой и сделал ещё один глоток, что послужило лучшей похвалой для кузена. — А теперь выметаемся отсюда на улицу, я сделал ещё несколько таких подносов для барбекю. — Но мы отсутствовали только десять мину… — начал Кевин, но понял, что с Ники необязательно что-то понимать.

—

Задний двор был удобным и компактным, все необходимые приспособления для мероприятия имелись. Пушистый зелёный газон окольцовывала низкорослая живая изгородь, по периметру расположились мангал-барбекю, столик с лавочками и шезлонги. Монстры стояла на крыльце, Нил внимательно изучал каждую деталь. — Если вы думали что приехали просиживать свои задницы, то ошибались, — сказал Ники, уже подгтовив миску с какой-то едой, пахнущей мясом. — Раздача поручений… Аарон цокнул языком и медленными шагами удалился к одиночному дальнему шезлонгу. Он откуда-то достал чёрные очки-лисички и лёг, сложив руки на груди, а-ля «не будить, не кантовать, при пожаре выносить первым». Не хватало лишь звука сверчков. После минутного молчания в честь откинувшегося помощника, Ники продолжил: — Кто-то ожидал другого исхода? Я – нет. Кевин – стол, эндрюнилы – барбекю, я – когда-то вернусь, — после косых взглядов невинно добавил: «В дом». На самом деле, такой расклад был понятен, потому что дать Кевину в руки что-то из готовки – нагнать беду на всё вокруг. Им уже приходилось ужинать сгоревшей лазаньей, которую доел только Эндрю, так как всеядный, когда голодный. Ники передал миску с пищей на попечение в руки Эндрю, и тот поплёлся к месту назначения. Нил поспешил за ним. Он не совсем понимал, как управляться с мангалом, так что, для сохранности дома и своей жизни, за работу взялся Эндрю. — Вы организовывали такие дни раньше? — поинтересовался Нил, пока его парень подготавливал уголь для жарки. Для первого это показалось трудновыполнимым невероятным процессом. Эндрю кивнул. — Ники решил отпраздновать и сплотить нас на свою первую зарплату в Sweetie's. Приготовил овощи на гриле, — его волосы всколыхнул лёгкий ветерок, будто навевая воспоминания. — Аарон отравился и мы к этому не возвращались. Нил прыснул со смеху. Пока Кевин сражался со скатертью и чуть не удушился, Ники успел вернуться с ёмкостью с цветными шариками. — Друг мой, мне конечно хотелось бы разложить тебя на столе, вместо скатерти, но… — обратился он к Кевину. — Получай по ебалу. Ники выхватил из глубокой посудины розовый кругообразный экземпляр и швырнул в Кевина. К радости Нила, а больше задниц Ники и Кевина, они с Эндрю стояли поодаль и не попали под брызги. Изобретением Хэммика оказались шарики, наполненные водой, которыми он уже нацелился в Джостена, но краем глаза заметил испепеляющий взгляд карих глаз, поэтому отступил. Ники удивительным образом лавирует от одной проблемы к другой, стоит отвлечься от Эндрю, как к нему приближается мокрый Кевин. Он рассеянно ойкает, роняет миску и срывается с места. Начинается погоня, как в тех криминальных фильмах, которые Эндрю когда-то показывал Нилу на их сеансах кино. — Что это? Специальное мясо? — спросил Нил, оторвавшись от чередующегося визга парней. Эндрю сверлил взглядом посуду, насупив брови. — Нет, Нил, кое-что несъедобное. Миньярд обернулся, чтобы удостоверится в полной занятости Кевина и Ники побоями друг друга, и отнёс миску в дом. На обратной дороге в руках уже были яркие упаковки каких-то сладостей и пакет фруктов. — Съестно, — кивнул Эндрю самому себе, насадил на металлический шампур яблоко и поднёс над белыми подготовленными угольками. Нил восторженно наблюдал за его действиями, и переключил внимание на другие фрукты. — Попробуем абрикос? — Попробуем. Языки пламени обволакивали фрукты своим жаром. Готовка на костре всецело поглотила внимание Нила, а фрукты действительно становились мягче и вкуснее после махинаций с огнём. Они решили откладывать готовые сладости в тарелку, чтобы их друзья не померли с голоду, как сурово подметил Эндрю. Либо понял, что съесть всё сразу может плохо для них закончиться. Между партиями жареных персиков Нил вспомнил о тюбике с солнцезащитным кремом в кармане. Панама хоть и надёжный навес, но не настолько, чтобы подвергать риску лицо Эндрю. После краткого кивка на вопрос «Да или нет?» Нил начал медленными движениями наносить средство на бледную кожу. Эндрю прикрыл веки и полностью расслабился под неспешными прикосновениями. После массажа Нил отстранился и... Попытался не рассмеяться. Эндрю теперь походил на кролика зимой, либо кота в сметане на картинке, которую когда-то показывал Ники. Джостен кивнул второму сравнению, схожестей было больше. Когда Кевин и Ники чуть не оторвали выходную дверь в попытках получше скрыться друг от друга, а Миньярд поднёс шампур над головой, намереваясь метнуть его, как копьё, кузен неожиданно вспомнил: — Пора топить Кевина, — Ники убежал обратно в дом и все пожали плечами, глядя друг на друга. В дверях на задний двор сначала появилась белозубая улыбка, приподнятые щёки, а потом уже Ники. Он нёс в руках главное приобретением – бассейн. После проворной хаотичной распаковки, Кевин намеревался взвыть уже от разочарования, а не отсутствия корта в радиусе пятиста метров. — Маркетинговый ход. Да. Блять. Да. Сдутый бассейн уже не придавал надежды, что хотя бы кто-то из них поместиться, но Хэммик не отчаивался: — Пока рано расстраиваться. Ники быстро сбегал за насосом, его оптимизм резко контрастировал с мрачностью Дэя. С каждым потоком воздуха надежда угасала, а веки Кевина на правом глазу дёргались. — В этой хуйне даже Эндрю плескаться не будет, — подытоживает он со скепсисом, осматривая «гениальную» покупку, которая диаметром как его нога, а высотой не выше половины голени. Рисунок с дельфином посередине тоже не воодушевляет. — Можно… можно помыть пятки? Это в любом случае не бесполезно, — оправдывается Ники. — И если сесть, то дельфин будет пялиться на твою задницу. Звучит ахуенно. Они пристально смотрят на бассейн, будто сила мысли расширит его. Потом друг на друга. Нил назвал бы это эпической битвой взглядов. Кевин измученно вздыхает и, вместо продолжения диалога, даёт Ники пинок под зад и убегает. Второй раунд. — День летней клоунады, — Эндрю отвлекается от готовки и задерживает взгляд на друзьях, которые наматывают неизвестно какой по счёту круг в сопровождении отборного мата. — Они на тебя прошлого смахивают. Нил повернулся к Эндрю с открытым ртом, но не смог ничего выдать. Это была шутка. От Эндрю. Сегодня уникальный день и нужно обвести красным в календаре на холодильнике. Миньярд лишь пожал плечами и перекрутил зефир на шампуре на другой белёсый бок. Пять пинков спустя, когда готовка завершилась, Кевин и Ники приблизились к мангалу, чтобы проверить состояние шашлыка. Их глаза округлились, а рот застыл в букве «о». Они, конечно, не сомневались, что Эндрю может поглотить два килограмма шашлыка, но… — Мы приготовили перекус, — торжественно воскликнул Нил, поднёсши в руках полную тарелку тёплого зефира и парочки яблок. — Нил, ты такое дитё, — Ники покачал головой, но расстраиваться на сегодня, и из-за такой мелочи, как шашлык, он разучился, поэтому с довольной лыбой первым сел за стол. Нил подметил про себя, что давно не видел его таким счастливым, как сегодня. — Дитё, тебя наебали, — сердито пробурчал Кевин. — Будем пить дешманские голубые коктейли и закусывать жаренными, блять, я забыл как называется, вместо шашлыка. — Маршмэллоу. Не ёрничай, старпёр, — поправил Эндрю. Нил попытался запомнить название сладости, чтобы потом жарить над плитой в общежитии. Все расселись за столом и вдруг Ники выдаёт: — Мне кажется, или Аарон уже сгорел и почернел. — Вспомнишь дерьмо, вот и о… — Кевин переводит взгляд на шезлонг в углу двора. — А ни хуя. Ребята оглядываются в поисках товарища, пока не замечают светлую макушку возле самого крыльца. Пока их разум затмила еда, Аарон зря времени не терял. Он лежит в крохотном бассейне (как он беззвучно включил кран никто догадаться не мог), ноги торчат за бортом, а на глазах прежние пафосные очки. Картину подчёркивает средний палец, протянутый в их сторону. — Завидуйте, сучки.