Тайны Венеции

История произошла на одном из светских балов в Венеции. Дож Дэмиэно Маринетти устроил светский вечер, на который были приглашены люди из разных слоев общества. И у каждого были свои тайны. А также было огромное желание их сохранить. А теперь давайте познакомимся с гостями. На балу присутствовал Пьер́о Ланд́о - аристократ, известный и влиятельный человек, и его дочь Кларис. Данте́ Манч́ини – старинный друг Пьеро. Алонзо Романо – аристократ, известный деятель. Но чуть менее влиятельный, чем Пьеро и Данте. На этом балу планировалось провести голосование за введение «нового завета», поэтому были приглашены и менее влиятельные люди. Например, фаворитка дожа, Бьянка О'Райн. Или Рикардо Гатти – молодой, но уже довольно известный, художник. А также колдунья Кассандра, и известный казанова Маттео Фар́ина. Некоторые личности на этом балу встретились не для того, чтобы веселиться, а для того, чтобы плести заговоры и интриги. Милая девушка низкого роста со светлыми волосами находилась в компании с двумя молодыми парнями, тихо общавшихся с ней. К ним направлялся роскошно одетый мужчина лет сорока. - Моя милая Кларис, нам необходимо поговорить. – Пьеро отвел дочь в сторону подальше от любопытных глаз. – Я встретил давно мне знакомого сеньора Романо. Мы с ним немного разговорились и вот, что я узнал: он ищет себе жену и давно заглядывается на тебя. Это прекрасная возможность расширить круг моего влияния и, если ты станешь его женой… - Но, папа… Он старше меня и не особо красив – прервала его Кларис. – И я хочу быть в браке с тем, кого люблю! - Кларис…Мне напомнить ту историю о твоем неудавшемся браке с бедным актером… К чему привела эта любовь? - сурово сказал Пьеро. – Он добрый, порядочный, а главное щедрый и богатый. Мистер Ландо мог уговорить кого угодно сделать что угодно. Но со своей дочерью было договориться куда труднее. У него когда-то был роман с одной барышней, но на тот момент Пьеро уже был женат на Мэри, матери Кларис. Дочь узнала о похождениях отца и даже добыла какие-то доказательства. Мистеру Ландо был очень невыгоден развод, и ему часто приходилось потакать просьбам, можно сказать, приказам, Кларис. - Папочка, ну ты же знаешь, я могу нечаянно кое-что сболтнуть маме за чашечкой чая. - ее голос был таким невинным, и поэтому мистеру Ландо становилось еще противнее от такого общения с дочерью. - Кларис… - обреченно вздохнул он. Пьеро много раз пытался отыскать этот компромат. Но сколько бы раз он не пытался, ничего не получалось. Как он только не пробовал уговорить Кларис, но его дочь была непреклонна. Мистер Ландо очень гордился тем, что Кларис перешла эта черта характера: всегда добиваться цели и стоять на своем. Но сейчас ее характер был очень ни кстати. Пьеро нужен этот брак. Ведь заключи такой союз, он смог бы получить нужную ему репутацию и претендовать на место дожа. (*Дож – глава Венецианской республики) Кларис дала понять, что разговор окончен и, не желая ничего слушать, отправилась по лестнице на второй этаж. Она вышла на балкон, с которого открывался прекрасный вид на внутренний дворик особняка. Немного поодаль от мисс Ландо стояла девушка, облокачиваясь на перила. Кларис сразу же узнала эту леди и подбежала к ней. -Бьянка! – Кларис приветственно обняла подругу. Бьянка О’Райн приехала из Франции и решила начать новую жизнь. На одном из светских мероприятий она и познакомилась с Кларис. Девчонки как-то сразу сдружились, что редкость в высших кругах общества. Не успев обжиться в Венеции, Бьянка уже успела обзавестись компроматом на высокопоставленных лиц. Все эти компрометирующие вещи она носила с собой и старалась как можно чаще бывать в людных местах, потому что боялась, что те, кому принадлежат эти ценные бумаги, решат свести с ней счеты. Бьянка была высокой темноволосой брюнеткой с миловидным личиком. Красивая фигура, упругие бедра и большая грудь. Скорее всего, именно это и привлекло внимание дожа Маринетти. Бьянка познакомилась с ним на одном из званных вечеров, и, конечно же, Дэмиэно ей заинтересовался. В горизонтальном, разумеется, смысле. Бьянке очень нравилось внимание со стороны дожа, и она старалась посещать все мероприятия, на которые ее приглашали. - Я слышала, что отец хочет выдать тебя замуж. - поинтересовалась леди О'Райн. -Да… - Кларис печально опустила взгляд. Ей необходимо было с кем-то поделиться своей горестью. И, пусть недавняя, но все-таки подруга идеально подходила для этой цели. - Но… у меня есть кое-какая вещь, что точно не обрадует твоего отца. Он хоть и убил твоего мужа, но осталось свидетельство о браке. – спокойно сказала Бьянка, рассчитывая, что Кларис поймет ее намек, и ей не придется много объяснять. Леди Ландо вопросительно посмотрела на подругу: - Это ты так свою помощь предлагаешь? - Считай, что да. - И чем же ты мне поможешь? – с насмешкой спросила Кларис. - Моего отца невозможно переубедить. - Я отдам тебе это свидетельство. А при его наличии вас не смогут обвенчать. - Мой муж мертв. - Да. Это так. Но ведь можно сказать, что он проживает в другой стране! И документальных подтверждений его смерти нет. -Спасибо? - удивленно ответила Кларис. Ей впервые оказали помощь и поддержку, в которых она нуждалась, совершенно бескорыстно и не требовали что-либо взамен. Она представляла Бьянку обычной содержанкой, которую кроме собственной шкуры ничего не беспокоит. Кларис стало стыдно из-за того, что она так подумала о своей подруге. Бьянка достала из сумочки листок сложенный пополам и отдала его Кларис. Та тут же спрятала его в свою сумочку. - Что-то я все о себе, да о себе. Что у тебя нового? - настроение Кларис потихоньку начало меняться в лучшую сторону, и даже появилось желание поговорить. - Я расскажу позже. Сейчас мне нужно кое с кем поговорить. * Бьянка вернулась к гостям и глазами стала искать казанову Маттео Фарину. Этот бал был единственным шансом его найти, и Бьянка не собиралась упускать эту возможность. Еще до серьезных отношений с дожем Маринетти она познакомилась с казановой, и тот вскружил ей голову. В тот вечер она много выпила и написала Маттео несколько любовных писем. И теперь, когда Бьянка собралась в высшие слои общества, эти письма могут подарить ей ужасную репутацию. И Дэмиэно уж точно не будет продолжать с ней отношения. Бьянка увидела в толпе невысокого мужчину и быстрым шагом направилась к нему. Пока О'Райн выбирала, что сказать, окружавшие казанову люди ушли. Это был отличный шанс поговорить без свидетелей. - Мне очень нужны эти письма. - жалобным голосом взмолилась Бьянка. Она не придумала ничего лучше, поэтому решила спросить прямо. - Это мой трофей. И я не могу их тебе отдать. - мягко ответил Маттео. У него был чарующий голос, как и подобает соблазнителям. Он вел себя вежливо и не хотел ее обидеть, но когда пытался что-то спросить, натолкнулся лишь на прожигающий взгляд. Получив отказ, Бьянка разочарованно ушла. Хотелось выпить. Она взяла бокал вина у официанта и отпила немного рубиновой жидкости. Когда Бьянка увидела казанову в более трезвом виде, она поняла, чем он цеплял женщин. Взгляд. Он словно пробирал до костей. Стоит Маттео на тебя взглянуть, и внутри разгорается пожар. И ресницы… Такие длинные и пушистые. Они придавали его взгляду шарм. Бьянка очень рассчитывала на внимание дожа Дэмиэно. Но эти письма могли угробить и ее, и его репутацию. Поэтому надо было срочно что-то придумать. Взяв еще один бокал вина, она направилась к Кларис. Может быть, она чем-то поможет? Не успела Бьянка найти подругу, как ее кто-то, грубо схватив за руку, утянул в темный коридор. - Кларис! - Бьянка успокоилась, когда увидела ее, а не маньяка или насильника, как уже успела подумать. - Напугала! - У меня плохие новости. Отец встретил аббата Паоло. И он готов обвенчать нас с Алонзо прямо здесь! Нужны только наши подписи и все! Отец заставит меня. Я не могу ему возразить! Я боюсь его! - встревоженно и быстро пролепетала Кларис. - Так, спокойно. - Бьянка пыталась успокоить ее. - Ну выйдешь ты замуж не по любви, бывает. Людям из твоего круга не в первой. - Подумаешь!? - воскликнула Кларис. - Другого выхода у нас нет! - Бьянка была холодной и рассудительной девушкой, а Кларис в данный момент была на эмоциях. Но ее можно понять. Такой стресс: знать, что впереди тебя ждет 20 лет совместной жизни с мужчиной, который тебе противен. Знать и осознавать, что ты не можешь на это повлиять. - Нет! Есть идея! Мое свидетельство о браке с актером. А что если…- Кларис начала рыться в своей сумочке, искала свидетельство. - О нет! Нет-Нет-нет! -Что такое? -Свидетельство пропало! - Кларис начала нервничать еще сильнее и кричать еще громче. - Ты же отдала мне его! -Давай рассуждать… - Бьянка, чтобы успокоить подругу, усадила ее на диван, располагавшийся в углу, и сама села рядом. - В поместье никого чужого быть не может. Значит это кто-то из своих. Давай так, я постараюсь поговорить с гостями, а ты поговори с отцом. Я, конечно, знаю его характер, но ты уж попытайся. * Бьянка была в растерянности. Она хотела помочь подруге, но не знала к кому обратиться. Даже не представляла, как задать этот вопрос. Не скажешь же прямо: вы не видели свидетельство о незаконном браке моей подруги? Она задумчиво шла по коридору, опустив голову, и не заметила, как столкнулась с мужчиной. - Ой, извините. - поспешно начала извиняться Бьянка.- Маттео? Ее выражение лица переменилось. Теперь оно источало ненависть. Уж очень была зла Бьянка на него. Воспользовался женской слабостью. Урод. - Ты чего такая задумчивая, красавица? - включил соблазнителя Маттео. - Отвали! - резко ответила Бьянка. Разговор с ним - это последнее, что ей сейчас нужно. Леди развернулась и хотела идти дальше. - Бьянка! - он схватил ее за руку, заставляя повернуться. Маттео хоть и низкорослый, но довольно сильный мужчина. Каждая его женщина мечтала, что он будет носит ее на руках. Но через пару недель она получала просьбу расстаться. - Отпусти! - закричала девушка, пытаясь вырваться. - Да не кричи ты. Лучше скажи, что произошло. Не чужие все-таки. Попробую помочь. И вот… - Маттео порылся в кармане жилетки и достал оттуда смятые конверты. - Твои письма. Маттео протянул их Бьянке. Она с недоумением посмотрела на него, но все же взяла конверты. - С чего такая щедрость? - Бьянка всегда и во всем искала подвох. Неспроста казанова поменял свое мнение. - Познакомишь со своей подругой? Кларис, кажется? - игриво спросил Маттео. -Пф, бабник - фыркнула леди. -Она мне очень понравилась. Бьянка сразу построила у себя в голове схему: У нее есть то, что нужно Маттео, значит, он может сделать то, что нужно ей. А именно найти свидетельство о браке. Вряд ли его украл кто-то из аристократов. А остальных Маттео довольно хорошо знал. - Я могу познакомить тебя с Кларис и даже разукрашу в ее глазах, только если поможешь мне вернуть одну вещь. -Какую? -Свидетельство о браке Кларис пятилетней давности. Маттео стал сомневаться: можно ли вообще его найти. Эта задача была из области фантастики. - Если ты поможешь мне и Кларис, я сделаю все, что в моих силах, чтобы она стала твоей леди… Бьянка умела убеждать людей. Хотя это было скорее не убеждение, а сделка. - Ладно я попробую узнать, кто мог украсть этот листочек. - сдался Маттео. Уж очень ему понравилась леди Ландо. Бьянка вздохнула с облегчением: когда казанове что-то нужно, он готов сделать что угодно, лишь бы это заполучить. Маттео мог к каждому найти подход, умел заговаривать зубы и получать информацию, поэтому Бьянка была уверена, что он справится с этой задачей. * Маттео решил обратиться к своему давнему другу, художнику Рикардо Гатти. В прошлом он был карманником и мог легко найти вора в толпе. - Рикардо, друг мой, мне очень надо с тобой поговорить - Маттео подошел к нему со спины и заметил, как он прячет какой-то листок в карман. Возможно, это свидетельство о браке! - Ничего, я уже и забыл что хотел сказать. - мило улыбнувшись, Маттео сделал вид, что ушел. На самом деле он решил проследить за своим другом. Рикардо сначала общался с каким-то усатым аристократом, а затем подошел к Кларис. - Милая леди, я очень рассчитываю на ваше внимание. - томно проговорил Рикардо, по-хозяйски сложив руку ей на талию. Видно, что Кларе было неприятно, и она пыталась всеми силами вывернуться из его цепких лап, которые не хотели ее отпускать так просто. - Я рассчитываю на вашу компанию завтра вечером. - Рикардо пытался быть похожим на Маттео, говорить как можно медленнее и заинтересовать даму своим обществом. Но у него плохо получалось. Тогда, он, вытащив из кармана свидетельство, показал его девушке. - Ты будешь со мной. - злобно и более настойчиво проговорил Рикардо. - Да как ты смеешь?! - взорвалась негодованием Кларис. - Если бы ты любил меня, то не шантажировал, а добивался как положено! - Прости, милая, но ты не ответила на мои ухаживания. Как я еще мог заполучить твое внимание? Кларис окончательно взбесилась. К ней приставали многие, но из раза в раз она успешно отшивала их, а этот тупой какой-то. Мерзкий, противный, гадкий. У девушки были свои проблемы. А еще и эта сволочь пристает. Она разозлилась еще больше обычного. - Ты урод! И я никогда не буду с тобой! - Кларис влепила ему пощечину и ушла. Она даже не хотела просить отдать ей свидетельство, потому что знала: взамен он попросит страстный секс, как минимум. Этот вариант ее не устраивал. * Бьянка нашла Кларис на балконе особняка, где они встретились. Она выглядела подавленной, глаза были красными и мокрыми. - Что случилось? - девушка обняла подругу, пытаясь оказать хоть какую-то поддержку. Кларис показала ей правую руку: на безымянном пальце красовалось золотое обручальное кольцо с бриллиантом. - Я обручена. Все кончено. - ее голос был поникшим, потерявшим всякую надежду. Бьянке в голову пришла гениальная идея: - Слушай, я, кажется, знаю, как тебе помочь. Я видела здесь Кассандру. Уверенна, она сможет тебе помочь. - Кто это? - О, она талантливая колдунья и варит потрясающие зелья. - Я не верю в мистику. - скептически ответила Кларис. Она была реалисткой и не верила в колдовство, привыкла полагаться только на свои силы. - Дело твое. Но когда- то она помогла и мне. И я уверенна, что сейчас поможет и тебе. - Давай попробуем. - согласилась Кларис. Терять уже нечего, но когда судьба дает хоть малейший шанс, его надо использовать. * - Кассандра! Повернулась к ним женщина лет сорока, в ярком платье, украшенном живыми цветами. Также на ней была надета меховая жилетка, пестрый платок и много-много золотых украшений. Внешность была очень необычной, колдунья выделялась в толпе, поэтому отыскать ее не составило труда. - Моей подруге очень нужна ваша помощь. - умоляюще попросила Бьянка. Она знала, что колдунья помогает не каждому, но очень надеялась на ее услугу. - Вижу, деточка, твое несчастное сердце. - сочувственно проговорила Кассандра, покачивая головой. Ее жесты, поведение, голос - все в стиле актеров. - И в чем же конкретно вам нужна моя помощь? - Избавься от ее мужа. - прямо сказала Бьянка. - Милочка, я этим не занимаюсь. - на лице колдуньи играло фальшивое возмущение. - Ну пожалуйста, мне очень нужен твой яд клеопатры. - Я могу тебе его дать, но на создание этого зелья у меня ушло так много сил - Кассандра театрально закатила глаза, прикладывая ладонь ко лбу, будто была больна. - Сколько? - Кларис была дочерью влиятельного человека и понимала, что все покупается и продается. - Много. - покачала головой колдунья. - Мой папа - богатый человек. Я заплачу сколько вы скажете. - для леди Ландо уже не было значения, сколько колдунья попросит за свое снадобье. Все, чего она хотела - избавиться от нелюбимого мужа. И Кларис была готова пойти на убийство. "Мой папочка в дороге к власти и богатству убил много порядочных и честных людей. А я не могу убить одного грязного мудака?" - Десять тысяч лир. Яд клеопатры был уникален тем, что смерть от него выглядит естественно. Отсюда и такая цена. Именно это зелье и прославило Кассандру как великую колдунью. Кларис достала нужную сумму из сумочки и отдала Кассандре. Это для обычного человека большая сумма, а Кларис столько давал отец на карманные расходы. Бьянка очень удивилась, когда Кларис даже не попросила колдунью хоть немного снизить цену. Их семья была одной из богатейших в городе. И Бьянка очень завидовала Кларис. У нее была мечта войти в их круг аристократов. Кассандра достала из меховой жилетки пузырек с зеленой жидкостью и вручила Кларис со словами "десять капель в вино. Этого достаточно". Кассандра откланялась и решила покинуть бал. Мало ли что. Счастье заиграло в глазах Кларис, на губах появилась улыбка, а в душе – надежда. * - Данте, друг мой. - поздоровался Пьеро, забирая мужчину из объятий девушки. - Извините, я украду вашего кавалера на десять минут. Аристократы отошли подальше от гостей для приватного разговора. - Я тут узнал шокирующую новость. Такие страсти. И как вовремя я это узнал! - восхищенно рассказывал Пьеро. - Говори уже быстрее. - мистер Манчини был зол на друга. Данте намеревался как можно скорее вернуться к своей спутнице и продолжить с ней общение в месте, где есть горизонтальные поверхности. Он был таким же любителем женщин, как Пьеро. Собственно, они поэтому и сдружились, и всегда прикрывали друг друга перед женами, обеспечивая алиби. - Бьянка, фаворитка нашего дожа, - обычная шлюха. Только с виду такая скромная. А сама… - Пьеро как-то пытался затащить Бьянку в постель, но у него ничего не получилось. И теперь при каждом удобном случае он пытался ее опозорить. - И как ты это узнал? - Один болтливый художник рассказал за кругленькую, разумеется, сумму. И не просто рассказал, а сказал еще и с кем. - хвалился добытой информацией Пьеро, считавший себя уже без пяти минут дожем Венеции. - Это всего лишь слова. Где доказательства? - Данте высматривал свою спутницу в толпе, и, когда понял, что она не стала дожидаться его, решил, что леди О'Райн сегодня ее заменит. - Доказательства есть. Письма Бьянки. Но увы, она их забрала у казановы. - Забрать письма у этой проститутки не составит труда. - ответил Данте, демонстрируя, что он в деле. Мистер Манчини был лично заинтересован в том, чтобы место дожа досталось его другу, поэтому всячески содействовал ему. Ни Данте, ни Пьеро не видели моральных границ при достижении своих целей. И этот раз не был исключением.