Наше первое свидание

      Попрощавшись с Еленой и Деймоном, компания отправилась домой. Кэролайн снова села за руль. Клаус расположился рядом с ней, а Хейли села на заднее сидение вместе с девочками. Почти всю дорогу взрослые рассказывали дочерям о том, что им удалось узнать о странных ведьмах, которым внезапно понадобилась Хоуп.       Оказывается, ведьмы, уже давно преследовали ее. Им удалось выследить Хоуп в Мистик Фоллс. Именно поэтому взрослые так много времени проводили за тайными собраниями. Никто из них еще не знал, для чего именно им понадобилась Хоуп. Клаус предполагал, что их главная цель это месть ему. Очевидно, в рядах этих ненормальных были его враги. Хейли считала, что все дело в необычной природе Хоуп. В конце концов, трибридов нельзя встретить на каждом шагу.       Девочки решили особо не заморачиваться по этому вопросу. Какая разница для чего им нужна Хоуп, если они в любом случае хотят причинить ей вред?       Никто из сидящих в машине не поднимал тему побега или поцелуя. Джози и Хоуп были этому благодарны, хотя они и чувствовали странную неловкую атмосферу в салоне авто и подозрительные взгляды родителей, то и дело поглядывающих на них.       Они почти доехали до Мистик Фоллс, как внезапно перед ними рухнуло огромное дерево. Их машина была в миле от школы Сальваторе, когда неожиданно все вокруг них заполнилось непроглядной тьмой. Все это было очень подозрительно хотя бы, потому что на улице не было ни тучки, ни дождя, ни сильного ветра. Дерево не могло упасть на дорогу по естественным причинам.       От громкого треска и последующего сильного удара дерева об асфальт девочки испуганно закричали, Хейли и Кэролайн вздрогнули0 Клаус же лишь кровожадно улыбнулся, а затем, ничего не говоря, просто вышел из машины.       — Вы серьезно решили напасть именно сейчас? — его голос прогремел, казалось, на всю округу.       — Папа, — взволнованно прошептала Хоуп, пытаясь открыть дверь, но ручка не поддавалась.       — Девочки, оставайтесь на месте, — серьезно проговорила Хейли и синхронно с Кэролайн она следом за Клаусом покинула автомобиль.       Запертые внутри Хоуп и Джози могли лишь взволнованно наблюдать за происходящим через затемненное окно. Они рефлекторно взялись за руки. Это движение было настолько само собой разумеющимся, что никто из девочек даже не обратил на него внимание.       Внезапно из темноты показались человеческие силуэты. Хоуп и Джози в страхе замерли на месте. Множество людей окружило их со всех сторон.       Подойдя ближе, они встали в импровизированный круг. Их рты одновременно приоткрылись, начиная читать неизвестное заклинание. Клаус, Хейли и Кэролайн тут же согнулись пополам, прикрывая свои уши и истошно вопя.       Девочки с ужасом глядели на них, пытаясь экстренно придумать, как им помочь.       Они все еще держались за руки. Красное свечение появилось в районе запястья Джози. Она выкачивала из Хоуп магию.       Прошептав заклинание, Хоуп одним ударом распахнула дверцу машину. Она выскочила наружу. Джози последовала за ней.       Ведьмы продолжали читать странное заклинание, а взрослые уже фактически сидели на коленях, оглушенные невыносимой для вампиров и гибридов болью.       Переглянувшись, Хоуп и Джози решили действовать вместе. Им нужно было навредить как можно большему числу ведьм. Тогда их родители смогут двигаться. Оставшихся они без труда прикончат сами.       Быстро произнося разные атакующие заклинания, они наблюдали, как тела ведьм падают на землю. Как только количество выбывших из строя ведьм достигло примерно пяти человек, Клаус смог подняться на ноги. Используя свою вампирскую скорость, он поочередно ломал шеи всем, кто вставал у него на пути. Последняя ведьма, мужчина лет сорока, испуганно глядел в глаза своему будущему убийце. Клаус схватил его за горло.       — Твое последнее слово? — прошипел он ему на ухо.       — Они все придут за ней! — ответил мужчина. В следующую секунду одним ударом руки Клаус оторвал голову от его тела и отбросил ее куда-то в сторону.       Хоуп и Джози шокированно смотрели, как кровь убитого мужчины стекала по рукам Клауса. Освободившиеся от мучительного заклинания Кэролайн и Хейли крепко их обняли, шепча успокивающие слова.                                   С момента происшествия прошел ровно один день. Хоуп и Джози все еще находились в шоке. Впервые в жизни они испытали на себе реальную жестокость их сверхъестественного мира.       В тот день они вернулись слишком поздно. К тому времени Лиззи уже спала в своей постели. Беседовать о произошедшем не было никакого смысла, поэтому родители отправили их в кровати, давая понять, что завтра их ждет серьезный разговор.       На следующий день они проснулись ближе к полудню. Благо взрослые позволили им прогулять один день. Даже Лиззи не сказала ни слова про всю эту ситуация, явно переживая за психологическое состояние сестры и подруги.       Ближе к вечеру Хоуп и Джози, наконец, встретились. Со вчерашней ночи они так и не смогли нормально поговорить, и это очень сильно давило на них обеих.       Теперь Хоуп и Джози сидели в кабинете директора, ожидая, пока им объявят их наказание.       Аларик говорил что-то о том, что в ближайший месяц им придется ходить к Эмме два раза в неделю. Ни одна травма, с его слов, не должна остаться, не проработанной. Кэролайн и Майклсоны, внимательно слушавшие его, были полностью с ним солидарны.       — Что касается наказания, то я думаю, будет справедливо, если в течение следующих двух недель по полтора часа в день вы будете помогать мне с бумажной работой и полтора часа заниматься уборкой на кухне.       Девочки дружно застонали. Сидеть в кабинете отца и разбирать бумажки значило потратить их свободное время на составление электронных писем и выслушивание в сотый раз рассказы Аларика на тему его прошлого. Да лучше они будут драить кухню сто часов подряд, чем еще раз пройдут через эту пытку.       — Папа, ты не можешь быть серьезным! — жалобно застонала Джози.       — Я абсолютно серьезен, — строго ответил ей отец.       — Мама, скажи ему! — она попыталась через Кэролайн вымолить что-нибудь менее скучное.       — Я согласна с твоим отцом, — непреклонно ответила она. Джози разочарованно откинулась на спинку дивана.       — А тебе, Хоуп, нужно будет подтянуть некоторые предметы и отработать прогулы, — обратился к ней директор.       — Что? — возмущенно нахмурилась девочка.       — Хоуп, тебе действительно нужно повысить успеваемость. Колледж не за горами, — спокойным голосом обратилась к ней мать.       — Как будто к тому времени, я не стану вампиром и не смогу внушить им взять меня без этой нудятины, — бубнила она себе под нос.       — Даже не думай об этом, — строго взглянул на нее отец.       Хоуп лишь закатила глаза и отвернулась в сторону.              Как только девочки вышли из кабинета, они тут же встретили Лиззи. Неугомонная девочка сидела под дверью, ожидая вердикта.       — Ха! — закричала она, явное довольная решением своего отца. — Я так боялась, что вам достанется меньше, чем мне. Но, по крайней мере, мне не придется сидеть с моим отцом и строчить сотни электронных писем.       — Как? Тебя заставили только убираться на кухне? — спросила сестру удивленная Джози.       — Ага, — ответила довольная Лиззи.       Джози и Хоуп переглянулись и дружно закатили глаза.                                   Прошло несколько дней, прежде чем Джози, наконец, рассказала своей сестре о том, что произошло между ней и Хоуп в Ричмонде.       С самой Хоуп Джози общалась как обычно. Они гуляли, изредка ночевали друг у друга, смотрели фильмы и много обнимались. Тему поцелуя ни одна из них так и не решилась поднять. И именно это больше всего напрягало Джози. Ей нужно было выговориться хоть кому-то. Поэтому теперь она сидела в своей комнате, ожидая реакции сестры. На удивления, Лиззи не собиралась убивать Хоуп или что-то в этом роде. Она выглядела… счастливой…       — Ты целовалась с Хоуп? — спросила ее немного шокированная Лиззи, но она все же не была настолько шокированной, как ожидала Джози.       Брюнетка кивнула, что заставило ее сестру радостно подпрыгнуть на месте.       — Я так и знала, что это сработает! — воскликнула она, улыбаясь во весь рот.       Джози недоуменно уставилась на нее. Лиззи, заметив ее взгляд, закатила глаза и глубоко вздохнула.       — Когда ты притащила этот флаер с фестивалем, я действительно хотела поехать туда вместе с вами. Но потом… — она сделала драматичную паузу. — Потом я подумала, что в Ричмонд вас лучше отправить вдвоем. Вы всегда с Хоуп были чем-то большим. Мы с ней дружим. Да! Но вы… — она многозначительно уставилась на сестру.       — Что ты имеешь в виду? — спросила ее недоуменная Джози.       Это заставило Лиззи вновь закатить глаза.       — Вся школа в курсе, что вы влюблены друг в друга, — ответила она. — И даже я тут не причем.       Джози все еще выглядела недоуменной. Она никогда не думала, что все в их школе воспринимают их с Хоуп как потенциальную пару. Да, они часто проводили время вместе, но разве не этим занимаются лучшие друзья?       — Я даже поспорила с Джедом, когда вы поцелуетесь перед всеми. Так что я советую сделать вам это как можно скорее. Я ставила на апрель, — Лиззи подмигнула сестре.       Джози почувствовала, как гнев охватил все ее тело. Ее сестра делала ставки на ее личную жизнь!       — Ты обсуждаешь нашу с Хоуп личную жизнь с другими людьми? — она была готова ударить Лиззи чем-нибудь тяжелым.       — Не драматизируй.       Джози встала со своего место. Ее лицо выглядело поистине угрожающим.       — Вы делали ставки на наши отношения?       — Ну, Джо…       — Иди ты, Лиззи! — буркнула Джози, с грохотом закрывая дверь их спальни.                                   Следующие полтора часа ей предстояло провести в компании Хоуп. Она опоздала на пару минут, поэтому, зайдя в офис отца, обнаружила лучшую подругу, сидящую на одном из кресел. Папы в кабинете не было, что, несомненно, было огромным плюсом. Теперь, наконец, они могли обсудить с Хоуп произошедшее в Ричмонде.       — Ты опоздала, — подметила очевидное Хоуп. — Твой папа уехал куда-то по делам. Он сказал, что нам нужно будет разложить личные дела мелких в алфавитном порядке.       Проигнорировав ее слова, Джози едва слышно прошептала.       — Нам нужно поговорить.       В кабинете воцарилось молчание. Оно длилось несколько секунд ровно до того момента, пока папка в руках Хоуп с громким стуком не свалилась на пол.       — О чем? — спросила вышедшая из оцепенения Хоуп.       Джози немного помялась.       — Ну, ты знаешь, я… и ты… — слово поцелуй никак не слетало с ее губ. — Мы… — она теребила в руках края синего школьного пиджака. — Нам нужно поговорить о том, что мы делали в Ричмонде.       Хоуп выпрямила спину. Теперь она выглядела как испуганный сурок, вылезший из своей норы.       — Ты что-нибудь скажешь? — неуверенно спросила ее Джози спустя пару секунд молчания.       — Я… — Хоуп замялась. Она, как и Джози, едва ли могла заставить свой язык выговорить слово «поцелуй». — Мы…       — Я тебе нравлюсь, Хоуп? — резко прервала ее Джози. Она уперла свой взгляд на темно-синие туфли.       Джози боялась взглянуть в глаза подруги. Она не хотела быть отвергнутой. Остаться безответно влюбленный — самый ее главный страх в жизни. К тому же она не хотела терять такую подругу, как Хоуп. Она была ее родственной душой, самым понимающим человеком в ее жизни.       Хоуп, как и Джози упрямо избегала ее взгляда. Почти целую неделю она старательно игнорировала тему поцелуя, и, кажется, Джози делала то же самой. В конце концов, Хоуп пришла к выводу, что Джози незаинтересована в ней в романтическом плане. Ведь если бы она была, они бы давно уже все обсудили. К тому же, кажется, именно Хоуп поцеловала Джози первой. Она все еще сомневалась в этом, но скорее всего все было именно так. Она почти начала смиряться с этой мыслью, как внезапно Джози решила озвучить висящий в воздухе вопрос.       — Я… — она вновь почувствовала, как ее язык онемел. — Конечно, ты мне нравишься, — она заставила себя проглотить комок неуверенности. — Ты моя лучшая подруга, Джо.       Джози подняла на нее глаза. Ну как Хоуп не понимала, что именнно имеет в виду Джози? Нет, Хоуп точно не влюблена в нее!       — Я имею в виду… — она укусила себя за внутреннюю сторону щеки. — …в романтическом плане. Я нравлюсь тебе как девушка?       Когда, наконец, слон в комнате был озвучен, Хоуп больше не имела права игнорировать его. Она глубоко вздохнула, но мысли в ее голове никак не трансформировались в звуки. Она попыталась снова, даже открыла рот, но заветное «Да» так и оставалось лишь в ее голове.       Расстроенная Джози опустила голову вниз. По ее щеке текли слезы. Она больше не могла находиться тут.       — Я поняла, — удрученно ответила она. — Я, пожалуй, пойду.       Она едва успела дотронуться до ручки двери, как громкий голос Хоуп заставил ее замереть на месте.       Да! — отчаянно прокричала Хоуп. Неужели это было так легко? Почему она раньше молчала словно немая? — Ты нравишься мне, Джози!       Заветные слова слетели с ее губ. Теперь Хоуп казалось, что это признание было самым легким, что она когда-либо делала в жизни.       Хоуп встала со своего места, направляясь к Джози.       Джози повернулась к ней. Мокрые дорожки слез все еще были отчетливо видны на ее щеках. Хоуп аккуратно вытерла их тыльной стороной своей ладони.       — А что насчет тебя? Я нравлюсь тебе, Джози?       Джози смущенно улыбнулась. Она больше не могла говорить. Эмоции били в ней через край. Она тут же отчаянно закивала, давая понять Хоуп, что, кончено, она влюблена в нее. Разве могло быть иначе?       Хоуп улыбнулась в ответ. Она наклонилась ближе, касаясь губами губ Джози. Мокрые от слез они были немного солеными, но это ни капельки не смущало Хоуп.       Их поцелуй был нежным и коротким. Они едва ли могли ощутить всю его магию. Хоуп и Джози предстояло проделать еще кучу совместной работы, а пока…       Дверь в кабинет отворилась, пропуская внутрь Аларика Зальцмана. Девочки тут же отпрянули друг от друга, но увлеченный чем-то в своем телефоне мужчина этого даже не заметил.       — Девочки, вы уже закончили? — бесцеремонно спросил он их.       Джози и Хоуп отрицательно покачали головой. Все оставшееся время они то и дело бросали друг на друга смущенные взгляды, нетерпеливо ожидая, когда Аларик, наконец, освободит их.       К тому моменту, как вся их бумажная работа в кабинете директора была выполнена, они обе поспешили поскорее покинуть его. Все студенты школы в это время шли в столовую. Ужин собирал в их уютном школьном кафетерии самое большое количество людей.       По дороге туда Джози рассказала своей уже девушке о проделках Лиззи.       — Слушай, а давай позволим твоей сестре победить? — предложила ей Хоуп.       — Что? — шокированно уставилась на нее Джози. — Ты хочешь, чтобы мы…       — Ну, только если ты не против, — тут же добавила Хоуп.       — Конечно, я не против! — восторженно отозвалась Джози.       Она быстро схватила Хоуп за руку, ведя ее в сторону главной лестницы.       — Если мы сделаем это здесь, они все обалдеют, — восторженно говорила она, пока они вдовем поднимались по ступеням.       Наконец, добравшись до самого верха, они встали напротив друг друга, крепко держась за руки.       — Ты уверена? — шепотом спросила ее Хоуп.       — Да, — в тон ей ответила Джози.       Их губы тут же соприкоснулись. Хоуп держала свою девшуку за талию, а Джози обнимала ее за плечи. Они стояли так почти минуту, едва слыша восторженный гул находяшихся в столовой студентов.       Неохотно отстранившись, Хоуп и Джози взглянули друг другу в глаза. Теперь для них действительно все изменилось.